前世，我採藥時救了墜落懸崖的太子蕭景明。
他聲稱要報恩，卻不給金銀，而是強納我為奉儀。
轉頭他就忘了我這號人。
我在太子府中舉目無親，又不得恩寵，缺衣少食，人人排擠，最後因為沖撞了蕭景明最寵愛的良娣，被他下令杖斃，無權無勢的家人也受到株連。
再睜眼，我回到了在山崖下遇到昏迷的蕭景明的這天。
我摸過身後的鐮刀就把他砍死了。
1
蒼天有眼！
我看著身上的粗布衣裳，荊釵麻鞋，藥筐和鐮刀，確信自己重生在了遇到蕭景明的這一天。
他因遭人追殺，重傷昏迷。
前世，我將他救回家，悉心照料，他康複之後，言明Ŧüₔ身份，瀟灑離去，承諾來日必有報答。
結果半月之後，非但沒有送來金銀珠寶，反而降旨宣我進太子府侍奉。
府中姬妾眾多，我只被封為九品奉儀，位分低微，又無家世倚仗，是以備受排擠。
下人們也見風使舵，我的院子裡開始還有些殘羹冷飯，後來竟連三餐都被克扣。
最終，我因為擅自在花園中摘石榴果腹，觸怒了良娣崔氏，被當眾掌嘴。
我看向恰好回府的蕭景明，希望他能念著昔日的救命之恩，為我說句話。
他卻淡淡地掃了我一眼：
「這等小家子氣的東西，亂棍打死便是，姝兒何必動怒。」
我死後，家中親人也慘遭滅門。
蕭景明卻沒有受到任何報應，繼續花天酒地，擅作威福，直到順利繼承大統，成為一代昏君。
想到此處，看著眼前不省人事的蕭景明，我抽出鐮刀，幹淨利落地割斷了他的喉管。
猶不解氣，又在他身上砍了幾刀。
2
大仇得報，我來不及快慰，便想到應該毀屍滅跡。
我用隨身攜帶的藥鋤，在一旁挖起坑來。
山中久不下雨，土質堅硬，工具又不趁手，我挖得滿頭大汗，兩個時辰過後，地上的土坑才初具規糢。
這時傳來一陣由遠及近的馬蹄聲，我抬起頭，一人一騎已經來到我面前。
馬上的男子鷹頭雀腦，賊眉鼠目，是同蕭景明一向交好的安王，蕭景寧。
此人乃是立場堅定的太子黨，與蕭景明沆瀣一氣，過從甚密，是以前世我雖不得寵，也在府裡見過他幾次。
結黨營私，陷害忠良，賣官鬻爵，強搶民女的事，他也沒少幹。
沒等我想好說辭，蕭景寧先開了口。
「姑娘，你可曾見到一位……」
話沒說完，他陡然看到了不遠處，蕭景明的屍體，頓時面色慘白，連滾帶爬地下了馬，撲到屍體前。
「這這這這……
「皇兄，皇兄！」
我看到他六神無主，手足失措的樣子，只覺得好笑。
蕭景寧這才再次留意到我。他深吸一口氣，向我問道。
「姑娘，請問我兄長是如何喪生於此地？」
「他被人追殺，不敵而死。我從此路過，心生不忍，正待將他安葬。」
「多謝姑娘有心，我必有厚報。請問追殺他的人是何糢樣？」
「不曾看清。」
「可是白發長須，黑紗遮面，使用一把三稜尖刀，刀柄處有一梅花印記？」
「這倒不清楚，公子不妨自行查看。」
蕭景寧似乎覺得有理，便俯下身去，伸手查探蕭景明的傷口。
這時我瞅準時機，手起刀落，一刀將他從後背貫通到前胸。
蕭景寧倒在了蕭景明的屍體上。
這個養尊處優的酒囊飯袋，毫無還手之力，只難以置信地捂住自己的傷口，瞪大了雙眼，伸出手指著我，哆哆嗦嗦，說不出話來。
我一言不發，補上幾刀，又送了他的性命。
這下要挖個更大的坑了。
3
連殺兩人，我疲憊不堪，本想稍事休息，再行挖掘，不想倒頭睡了過去。
等我醒來，天色已晚，我正被一隊手持火把的侍衞包圍著。
他們共有三十多人，皆是宮中服色。
太子與安王同時斃命於此，想來他們難以交代，甚至有性命之憂，於是面面相覷，臉色都難看至極。
見我醒來，一位首領糢樣的人走上前來，躊躇地問道。
「姑娘可知他們二人的死因？
「他們被人追殺，力盡不敵，先後喪命。」
侍衞首領點點頭，又問。
「姑娘可願隨我們回宮複命？」
盤算著眼前人多，不好再次下手，我只好跟他們回了皇宮。
出了這等大事，皇帝自然要親自過問。本以為即將面聖，不料帶路的太監卻將我引至一處偏殿，一位衣飾華貴的美貌女子先行接見了我。
是玉貴妃許氏，六皇子的生母。
據說她極得聖心，風頭無兩。
人證進宮，她能先帝後一步得到消息，看來傳聞不虛。
玉貴妃屏退宮人，上下打量著我。
「聽說太子與安王遇難時，只有你一人在場？」
「是。」
「那你與本宮說說，他們是死於何人之手？」
「民女不曾看清。」
「不曾看清，不曾看清……」
玉貴妃來回踱步，不斷沉吟，突然眼中精光一現，伸手捏住了我的下巴。
「見了皇上，你可知道怎樣作答？」
我疑惑地看向她，她慢條斯理道。
「就說是太子與安王密謀篡位，產生分歧，拔刀相向，同歸於盡。」
「娘娘……」我小聲遲疑。
「說。」
「太子已經不在人世，為何還要加以構陷？」
「太子雖死，皇後尚在。」
我恍然大悟。
太子遇害，皇後痛失愛子，皇帝對皇後只會有痛惜和補償，更增愛重。
我朝以孝治天下，皇後是眾皇子的嫡母，就算將來六皇子即位，也要立兩宮太後，分庭抗禮。
可倘若坐實了太子謀反，便能問罪於皇後，一旦皇後被廢，來日就是玉貴妃一手遮天了。
見我沉默不語，玉貴妃又開口道。
「你最好按照本宮交待的說，否則你家中的親眷，本宮可不能保全。」
家中親眷！
我想起了父母和弟妹，上一世我謹小慎微，逆來順受，尚不能保他們周全。
如今重活一次，難道還要受制於人不成？
怒從心頭起，惡向膽邊生，我霍然站起，劈手扯過一旁的珠簾，就勒住了玉貴妃的脖子。
玉貴妃身量纖細，弱柳扶風，手無縛雞之力，如何是我的對手？我加重力道，她掙紮幾下，便漸漸沒了氣息。
4
勒死玉貴妃後，我倚在柱子邊喘息。
還沒想好怎樣處理屍體，怎樣離開這座宮殿，就聽到外面的內侍通傳：
「皇後娘娘駕到——」
皇後步履匆匆，幾乎是踏著這道聲音走進來的。
我躲閃不及，萬念俱灰。
玉貴妃的屍體陳列在旁，作為兇器的珠簾還握在我手上，這次是萬萬推賴不掉的。
謀殺宮妃，罪在不赦，玉貴妃又是皇帝心尖兒上的人物，天子一怒，指不定會給我一個怎樣的死法。
想不到重新來過，仍是這樣的結局，父母和弟妹也仍舊不免為我所累。
好在這一世我已經事先報了仇，總不算虧。
這樣想著，我坦然一笑，準備慷慨赴死。
不料皇後一進屋來，見此情景，立刻向她身邊的宮女使了個眼色。
宮女會意，迅速轉身掩上了門。
「好，好，好啊！」
皇後狀似癲狂，仰天長笑，在屋裡闊步幾個來回之後，才在桌邊坐下，一連說出了三個好。
「你幹得好！
「這賤人仗著皇上寵愛，屢次以下犯上，本宮都不與她計較，如今太子罹難，本宮心急如焚，她竟敢在半途攔截，先行審問於你，僭越至此，死不足惜！
「本宮的兒子死了，她的兒子倒好端端活著，憑甚麼！
「你且將太子與安王如何遇難，以及這賤人同你說了甚麼，分別細細道來。」
我只好又拿出那套太子與安王遭人追殺而死的說辭。
至於玉貴妃逼迫我修改供詞的始末，我倒是ŧű̂ₜ原封不動，和盤托出。
「太子殿下身後清名，不容玷污，何況玉貴妃居心叵測，還要加害皇後娘娘，民女如何能夠答應！
「民女不從，她就不斷威逼，民女這才失手殺了她。」
皇後一拍桌子，淚水滾滾而下。
「這賤人！
「你放心，你殺死玉貴妃的事，自有本宮一力遮掩。
「不過，謀殺宮妃是重罪，你為何甘冒此奇險，也要維護我兒清譽？」
「不敢欺瞞娘娘，民女與太子相識已久。」
我前世在蕭景明的後院生活數年，對他頗為熟悉，當下說了一些府中之事。皇後再無懷疑，喪子之痛湧上心頭，一把將我摟進懷裡，縱聲大哭。
「好孩子，隨本宮去面見皇上，待到闡明事情原委，本宮為你請封縣主。」
5
皇帝雖然昏庸無能，畢竟不愧是一國之君，遭此大變，心神不亂。
只面色凝重地問我。
「那刺殺太子與安王的人，是何糢樣？」
不等我回答，又急切地追問：
「可是白發長須，黑紗遮面，手持三稜尖刀，刀柄處有一梅花印記？」
我一愣，記起安王也問過同樣的話。
他們描述的似乎是個十分為皇家所忌憚的仇人，我想，不如索性推到此人身上算了。於是順勢點了點頭。
皇帝一聲長嘆，頹然坐倒，目光空洞，不知在想些甚麼。
皇後不明所以，不敢上前詢問。
我也不想知道太多宮闈祕辛，只埋頭不語，思考脫身之策。
一日之內痛失二子，皇帝看上去已經麻木了，不多時，玉貴妃自縊的消息傳來，他也只是擺擺手，吩咐好生安葬。
皇後辦事果然可靠，不但將玉貴妃的死處理得滴水不漏，還不忘履諾為我請封。
皇帝隨口答應，封我為平原縣主，中書舍人當即擬旨，皇後也心不在焉地賞了我一根金簪。
我接過來，插在發間，立刻謝恩告退，以便他們夫婦能不受打攪，抱頭痛哭。
出宮的路上，我異常歡快，今天的工作量太大了，回到家可得睡個好覺。
放松之下，一時不察，就被人捂住口鼻擄走了。
6
我被雙手反綁，扔進了內務府附近一間不起眼的小屋。
木門反閂，地上鋪滿雜草，我身前是一張木桌，有一人傍桌而坐，光線昏暗，形容難辨，觀其服色，應當是個內侍。
我壯著膽子開口。
「大膽，何故擄我至此？我乃陛下適才親封的平原縣主。」
「見過縣主，咱家是行將就木之人，早將生死置之度外，一時不守規矩，還請縣主勿怪。」
尖銳而滄桑的聲音從頭頂傳來，那ẗŭ̀⁵人手持一盞油燈，低頭迫近我的臉，我看清他是個老太監，滿面皺紋，目光渾濁，不辨年紀。
「敢問縣主，今日之事，真相究竟為何？」
「太子與安王在野外被同一人所殺，那人白發長須，黑紗覆面，手持一把……」
我駕輕就熟地背起口供，卻被老太監抬手打斷。
「那些個，咱家不感興趣。咱家只想知道，玉貴妃是怎麼死的！」
「先玉貴妃是自縊而死，此事想必已經傳遍六宮，公公何故生疑？嬪妃自戕雖是大罪，可陛下念著昔日情分，非但不加怪罪，仍許以貴妃之禮下葬，這正是天恩浩蕩之所在……」
「住口！」老太監怒目圓睜。
「妙玉恩寵正盛，如何就會尋死？」
「這個……深宮寂寞，爾虞我詐，難見真心，玉貴妃或許抑鬱已久，早存死志，也未可知。」
「太子身故，六皇子奪嫡有望，妙玉多年籌謀，正為今日，她斷不會在此時輕生！」
「妙玉……」老太監撫摸著腰間的繡花香囊，潸然淚下。
許妙玉正是玉貴妃的閨名。與天子後妃私相授受，是誅九族的罪過，這老太監談起二人陰私，毫不避諱，顯然沒打算讓我活著離開此處。
他察覺到我已經想通了這一點，於是不加遮掩，指了指桌上的一把匕首和一壺酒。
「縣主若肯據實以告，咱家便一杯鴆酒，給你個痛快，如若不然，便讓你嘗嘗淩遲的滋味兒。」
望著匕首的寒光，我打了個冷戰。
「公公與先玉貴妃可是舊識？」我試圖穩住他的情緒。
「是啊，當年妙玉是丞相府的二小姐，我是府上的馬夫，我二人情投意合，她每次乘車，都要看我一眼，可丞相非要逼她入宮為妃。
「她定是為了保護我，才含淚同意。妙玉對我的心思，定是正如我對她一般……
「否則怎會遺落香囊，被我撿到？怎會在我偷盜府中財物，險些被打死之時為我求情？又怎會經常在馬廄前駐足，長籲短嘆？
「後來我便也淨身入宮，只為朝朝暮暮與她相伴。
「雖然她多次重申，對我並無情意，但我知道，那都是為寬我的心罷了。
「深宮之中，生存不易，她要爭寵，我就幫她賄賂敬事房，她要陷害其他嬪妃，我就幫她下藥，我二人在宮中互相扶持十餘年，不想今日竟天人永隔……」
「馬上你們就能相聚了，不用謝。」
我一躍而起，抓起桌上的匕首，從後心給了他一個痛快。
老太監一聲未吭，倒在桌子上，氣絕身亡。
7
我吹著手腕，推門出來。
適才趁這老太監回憶過去，分心之際，我用他隨手放置在地上的油燈燒斷了繩索，卻不免燎傷手腕。
我站在門口，四下觀察，想判斷其有無同夥。
卻只看到一雙烏溜溜的小眼睛，躲在院門口。
我招招手，喚他進來。
是個十一二歲的少年，身著華服，氣度不凡。
「德老公！」他看到老太監的屍體，失聲叫道。
旋即看我一眼，咬著嘴唇噤了聲。
「我乃平原縣主，你是何人？」
「姐姐好，我，我是六皇子。」他慢吞吞地說。
原來他就是玉貴妃所出的六皇子，蕭景行。
「這老太監與殿下相識？」
「不錯，德公公是我母妃宮中的舊人。
「但母妃不喜歡他近身伺候，因此讓他住在這裡。」
「先玉貴妃新喪，殿下不在宮中好生待著，來這裡做甚麼？」
「我心中煩悶，想到德公公屋中，同他說會兒話。」
蕭景行小心地看了我一眼，又補充道。
「卻不知他因何暴斃於此，想是酒後突發急癥，平原姐姐湊巧路過，正欲施救罷了。」
我拍了拍他的肩膀，溫和地說：
「不錯，正是如此。沒能救得了這位公公，我也十分遺憾。」
緊接著話鋒一轉。
「六皇子殿下可知，先玉貴妃因何自縊？」
「不知道，但總是母妃的不是。宮中錦衣玉食，父皇寵愛有加，不論母妃有何想不開之處，都未免太過矯情了些。
「母妃是皇家的人，如今擅Ťṻ⁸自輕生，已犯了大不敬之罪，父皇並未遷怒於我，實是極大的恩德。
「如今二位皇兄同時遭遇不幸，父皇頓失兩臂，我更當勤勉向學，不舍晝夜，以贖母妃之罪，以報父皇之恩。
「天將破曉，平原姐姐，若無其他要事，我就回去讀書了。」
蕭景行說著，便想向門邊挪動。
老太監背後的血跡尚在，明顯死於外傷，蕭景行卻能面不改色，ṭú⁹說他是酒後暴斃。
玉貴妃死得蹊蹺，這老太監都要豁出性命Ṱů₅來綁架我，為她討個公道，蕭景行作為她的親生兒子，卻能咽下這口氣，甚至出言責怪於她，以便明哲保身。
此刻，他更是能察覺到潛在的危險，竟以皇子之尊，在我一個新封的縣主面前伏低做小。
可見他雖年紀不大，卻心思深沉，處變不驚，既能準確判斷形勢，又能忍一時之辱。
此子斷不可留。
我二話不說，抄起桌上的鴆酒，強行灌進了他嘴裡。
不多時，蕭景行渾身抽搐，七竅流血而死。
我將他的屍身和那老太監放在一處，而後推倒那盞油燈，點燃了地上的雜草。
8
離開火場，我想繼續出宮，但之前帝後所派的為我引路的小宮女已經不見了。
隨著火勢蔓延，宮中亂作一團。
天已大亮，我拉住一位路過的女官，向她詢問宮門出口。
那女官聽說我是昨日受封的平原縣主，急忙喜道：
「縣主請快回坤寧宮，皇後娘娘正遣人四處尋找您。」
我只好跟著她回到了皇後寢宮。
皇後依舊雍容，但難掩疲態。
「平原，你昨夜去了哪裡？」
「平原初次進宮，不慎迷路，幸得女官指引，才不致走失。請問娘娘尋我何事？」
皇後點點頭。
「你可知道昨夜宮中走水一事？」
「已有耳聞，不知走水的是哪處宮殿？」
「是先玉貴妃的一位忠僕，因接受不了先玉貴妃離世，自己縱火殉葬不說，竟還拉上了六皇子。」
我作驚愕狀：「六皇子？」
皇後點點頭，嘴角微不可察地上揚：
「那位德公公，想是可憐六皇子年幼失恃，怕他以後在宮中的日子會不好過，便一並將他也帶了去。
「唉，後宮諸位皇子公主，說到底都是本宮的孩子，本宮雖與先玉貴妃不睦，但稚子何辜？本宮日後難道不會好生教養於他嗎？只怕那德公公想得太多，也太剛烈了些。」
我連連點頭附和，嗟嘆不已。
皇後看我神色並無異狀，便揮揮手讓我下去，待此間事了，再自行離宮。
我不及告退，內侍就進來通傳，先太子府的女眷到了。
蕭景明貪圖美色，廣納姬妾，此時一眾鶯鶯燕燕相攜而來，個個雙眼紅腫。
她們與皇後哭作一團，我在一旁無所適從，十分尷尬。
好在嬤嬤適時地介紹了我，大家相互見禮之後，皇後表示頭痛要休息，命我陪她們到禦花園散心。
蕭景明的姬妾們多是熟面孔，前世被排擠陷害的陰影尚在，我不想和她們多說話，寒暄幾句後，就自己坐在一旁，低頭看螞蟻。
突然有個影子湊上前來，壓低聲音，對我說：
「聽聞先太子不幸時，只有姐姐在場，能否告知詳細情形？妾不勝感激。
「妾與先太子情比金堅，非他人可比，如今只求一個真相，萬望姐姐成全。」
我抬頭一看。
良娣崔敏姝。
前世正是她恃寵而驕，幾次三番為難於我，借故克扣我的飲食不說，在我被迫去花園中摘石榴充饑的時候，又跳出來說那些石榴樹是蕭景明賜給她作觀賞之用，乃多子多福的象徵，被我摘來食用，不成體統，有損天家顏面，於是罰我跪在園中，當眾掌嘴，直至蕭景明下朝歸來，為討她歡心，出言將我杖斃。
冤有頭債有主，得來全不費工夫。
「良娣借一步說話。」
引她來到一座假山之後，確認了四下無人，我悄聲道：
「其中確有內情，禦花園人多耳雜，只恐機事不密。良娣能否附耳過來？」
崔敏姝不疑有他，將一側耳朵貼近了我。
說時遲那時快，我拔下皇後所賜的金簪，從耳孔插進了她腦中。
金簪直沒至根，崔敏姝死不瞑目。
9
崔良娣傷心過度，猝死於禦花園中，追隨先太子而去的事傳開之後，人人皆贊她有情有義。
皇帝降旨，賜崔敏姝以太子正妃之禮，與蕭景明合葬。
先後死了三個兒子，皇帝終於精神不大好了。他一病不起，病中下旨，立碩果僅存的皇九子蕭景平為儲君。
蕭景平年方一歲，資質平庸，卻是他唯一尚在人世的兒子了，皇帝無奈之下，又封他那戍邊多年的胞弟蕭越為皇叔父攝政王，召ṱű̂ₙ其即刻班師回朝。
等待攝政王回朝的幾天裡，皇帝的龍體每況愈下，眼看朝不保夕。
他開始單獨召見，交代後事。
眾人一個接一個，出帳入帳，面色凝重而來，低頭垂淚而去。
他們或是股肱重臣，將顧命輔政，或是後宮寵妃，要一訴衷腸。
我正在旁邊看熱鬧，傳旨太監就叫到了我。
想不到皇帝臨終還要見我。
「平原。」
「是。」
「你今後作何打算？」
「臣女本出身鄉野，採藥為生，因緣際會，蒙皇上與娘娘錯愛，賜下殊榮，不勝惶恐。只是家中尚有父母弟妹，日後自是要還鄉去的。」
「你可願留在宮中？」
「留在宮中？」我不解。
「朕可封你為宮中女官之首，總領六局二十四司，其他事務你無須親為，只要住在宮裡，陪伴太子左右。」
「這是為何？」
「因為只有你，見過那人的樣貌。
「為防此人，朕已在皇城內留下近衞軍三千，親衞軍三千，禦林軍八千，期門騎一萬，虎賁騎一萬，更有南北營羽林，東西園弓弩，左右金吾衞，上下聽風使……
「如此，應該能將其隔絕在宮門之外。但倘若百密一疏，此人仍在宮中現身，你一見之下，務要立時通傳，以便太子和攝政王應對。」
「臣女不願。天家之事錯綜複雜，臣女無意牽涉其中，只想出宮回家。」
「朕金口玉言，豈有你不願的份兒？朕已擬好旨意，你且跪下聽封，來人吶……」
我眼疾手快，一把捂住皇帝的嘴，同時搶過案上的玉璽，跳起來砸在他頭上。
皇帝一聲悶哼就斷了氣。
「皇上駕崩了。」
我走出門，對候在一旁的內監說。
那內監點點頭，將消息傳報出去，四面很快升起一片片哭聲。
皇帝病勢沉重，已在彌留之際，本就是這一兩日間的事了，是以誰也沒有懷疑我甚麼。
大家哭過之後，就分頭去準備喪儀、擬諡和新君即位的相關事宜。
10
我趁亂再次試圖出宮，卻又被攔住了去路。
「平原縣主留步，皇叔父攝政王有請。」
蕭越玉質金相，周身的氣派與蕭家其他子弟都不同，一望即知不是紈絝。
皇帝忌憚了他半輩子，然而人之將死，終於還是托孤於他，足見此人必有大才。
「見過王爺。」
「縣主多禮。本王有一事不明。
「先太子、安王，以及大行皇帝臨去之時，都只有縣主一人在側？」
「是，先太子與安王遇難，臣女正巧目擊。先皇賓天時則已是強弩之末，猶強撐病體，安排身後事，到接見臣女之時，終於不支。」
蕭越點點頭：
「然而大行皇帝顱骨塌陷，又所為何故？」
我強自鎮定：
「想是臨終之際，行走不穩，摔倒所致。」
「原來如此。那謀害先太子與安王之人，是何樣貌？」
「那人白發長須，以黑紗覆面，手持一把梅花……」
「有多大年紀？」蕭越打斷我。
我一愣，但想此人既然滿頭白發，定是個垂暮老者，便道：
「約莫六七十歲。」
蕭越懶得再同我廢話。
「謀害太子，行刺親王，又混入宮來，一至弒君，你究竟是甚麼人？」
我閉了閉眼。
無怪蕭越鎮守邊關多年，外敵從不敢犯境，其威可震番邦朝野，其名可止小兒夜啼。
果然不是易與之輩。
既然被他瞧出端倪，眼下也顧不得在場人多，只有殊死一搏。我無暇多想，抽出旁邊侍衞的佩劍，想要攻他個出其不意。
卻不想蕭越連軍功都是真的，他身形敏捷，不見如何出手，只一息之間就已經架開我，順勢回手奪下長劍，向我攔腰斬來。
劍風淩厲，我走投無路，閉目就死。
卻只聽得金石破空，利器相撞之聲。
睜開眼，和長劍一同落地的，是一把帶有梅花印記的三稜尖刀。
我轉頭看去——
來者正是個白發長須，黑紗遮面之人！
11
皇帝臨終埋伏的數萬大內高手，竟沒能攔得住他。
我驚懼交加，目瞪口獃。
「你，你……」
「我乃平氏後人。」
黑紗之下傳來一個年輕的聲音。
聽到這話，我迷惑不解，蕭越卻面如死灰，屏退了左右。
12
原來，百年前，蕭家和平家的先祖一同舉事，推翻了前朝暴政。
本應劃江而治，平分天下，只是平家先祖一心為民，意不在此，遂歸隱江湖，精研武學，由蕭氏登基為帝。
雙方約定，若蕭家後世子孫不肖，再出無道昏君，行苛法酷政，再陷黎民於水火，置蒼生於倒懸，平家後人可取而代之。
這梅花三稜刀正是平家家傳的絕學。
須發皆白也是修習平家功法的特徵。
這樁往事是皇室的不傳之密，向來只有成年男子會被告知。蕭氏父子雖自知昏聵無能，卻舍不得江山權柄，於是自欺欺人，諱疾忌醫，鋌而走險。
我殺了蕭景明和蕭景寧，先帝以為是平家後人出手，惶恐不已。
他寧肯大費周章，在皇城內重重設防，寧肯立黃口小兒為嗣，封素有嫌隙的蕭越為攝政王，也不願皇權旁落於外姓。
不可謂不愚蠢。
蕭越卻頗懂得識時務者為俊傑。
他遵照祖訓，交出兵符玉璽，又代蕭景平下詔禪位，以兵不血刃，換了他和姪兒兩條性命，抱著孩子趁夜出城了。
新帝登基，廣施仁政，河清海晏，四海升平。
興滅繼絕，百端待舉，上至文武官員，下至黎民百姓，無一不歡欣鼓舞。
新帝為人寬和，對我這親历宮變的前朝縣主多加安撫，還賜下了府邸和僕役。
我終於可以回家了。
番外
我叫景平，已經十三歲，隨叔父生活。
我們二人深居簡出，耕讀度日，除了幾戶鄉鄰，平日裡幾乎不與外人往還。
我沒有姓氏，沒有父母，也沒有其他親戚。
從記事起，每當我問及這些，叔父就緊鎖眉頭，諱莫如深。
叔父儀表堂堂，卻並無妻小。
他學識淵博，胸中韜略，似乎比之當世大儒也不遑多讓。
有一次，他無意間顯露了一手武藝，更是出神入化。
我卻實在不是讀書的材料。
一篇文章反複誦讀數百遍，仍然難解其意。
習武數年，也只起到了強身健體的作用。
我頗為懊惱，常常垂頭喪氣。
每當這時，叔父就慈愛的撫摸著我的頭頂：
「乖，你能識字就很好了。」
「每頓能吃三碗飯也很棒的。」
何況，學成文武藝，貨與帝王家。
叔父早就要我發下重誓，此生絕不入仕。
他甚至要我格外當心姓平的人。
平是國姓，我們在邨中生活，倒也接觸不到甚麼皇親貴胄。
我問原因，叔父語焉不詳，只鄭重地說，這個字與我命裡犯沖。
依我看，叔父這點未免過於迷信。
我自己的名字裡尚且有個平字，不也好端端地長到這麼大了？
當我展現出學醫的興趣和天分，叔父十分欣慰。
「醫館開不得，總能開間藥鋪。」
「有一技傍身，將來便不致餓死。」
「我們……一脈也算後繼有人。」
叔父對我的期望十分有限，我的進境卻出乎他的意料。
僅僅三個月過後，鎮上最有名的郎中就表示，他已經沒有甚麼可以教給我的了。
並建議我前往三百裡外的平原縣主府历練。
我立刻想起叔父的教誨。
旋即又自我安慰，平原只是個封號罷了，縣主未必就姓平。
我朝是禪讓得國，光明正大，於是不曾廢除前朝的命婦制度。
有功之女常封縣主，以縣名為封號。
除平原縣主外，當世另有榮安，蓬萊，棲霞，壽光等，數位縣主。
卻只有這位平原縣主是名奇女子。
傳說她家學淵源，懸壺濟世，醫術精絕，醫德高尚。
時常組織義診，惠及無數貧苦百姓。
除了許多珍奇的藥材，更有許多有抱負的大夫，都聚集在她府中。
我不禁悠然神往。
瞞著叔父，我入了縣主府。
從採摘、分揀、晾曬和研磨藥材的微末工作做起，很快，我便能單獨坐診了。
府中幾位很有名望的前輩，都說我悟性極高，是難得一見的可塑之才。
我性格魯鈍，卻極為專註，於學醫一道，正是好處。
我在縣主府中一待兩年，精研各類古籍古方，嘗試草藥，修訂醫書，廣施針藥，救人無數。
期間給叔父去信，卻始終不敢提及此事，只說在外游學。
也數次見過縣主本人。
她看上去剛過花信之年，雖稱得上眉目如畫，通身卻另有一股莫名的英氣，目光也頗為銳利，令人不覺心中一寒。
這日，大家煮茶圍坐，講論醫道。
我發表了一番立意頗新的言論，引來在場的大夫廣泛討論，引得數位師長交口稱贊，Ţů⁴也引得縣主側目。
她並未對我的見解提出甚麼看法，而是意味深長的盯著我的臉，看了許久。
問過我的名字，又細細打聽了我籍貫何處，家中尚有何人。
不知為何，一種難以言說的感覺，使得我坐立不安。
是夜，我匆忙寫信給叔父，將眼下的情況對他和盤托出，向他詢問，族中與平原縣主是否有舊。
還沒有等到叔父的回信，時疫就爆發了。
這種疫病蔓延迅速，幾日之間, 哀鴻遍野。
患者高熱不退，呼吸困難，意識糢糊, 痛苦難當。
從發病到去世, 長則旬日，短則三天。
我輩學醫，正為濟世。
大家投身街頭，為患者診脈施針，雖以數層薄紗蒙住口鼻，但收效甚微，多有感染而亡者。
平素與我交好的幾位大夫先後殉難, 臨終無一不殷殷叮囑我，務要寫出藥方，攻克時疫，以報縣主多年栽培，以救萬民於水火。
我殫精竭慮, 又以身試藥, 經多次改動，終成良方。
我親自救治了許多人, 其中尤有縣主的老父和幼妹。
時疫漸漸止住，我也終於病倒。
從昏昏沉沉中醒來, 我遍體滾燙, 喉頭疼痛，有如刀割。
縣主正坐在我身側。
她張了張嘴, 許久才道：
「為何如此？」
我氣息微弱，聲音沙啞，但堅定的說：
「凡大醫治病，必當安神定志，無欲無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。
「若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍蚩，怨親善友, 華夷愚智，普同一等, 皆如至親之想。
「亦不得瞻前顧後, 自慮吉兇, 護惜身命。見彼苦惱, 若己有之, 深心悽愴。」
縣主又一次默默的看了我許久, 比上次更久。
「不意蕭家竟有如此後輩。」
叔父來接了我離開。
不久, 聖上降旨，準我恢複本姓, 入太醫院當值。
叔父與我長談過後, 也應允了。
我這才知道自己是前朝昏君之後，先父先兄，皆是惡貫滿盈。
如今些許微小功德，難贖萬一。
此後只有更加刻苦的鑽研岐黃之道, 為國為民，夙夜匪懈，終生以報。
