五皇子的劍

我是五皇子手下最利的一柄刀。
是夜大雪，我追殺刺客，卻誤入已與五皇子有婚約的左相府嫡小姐閨閣，傷了貴人嬌軀。
他親自劃斷我手筋，冷冷對我道：
「看來我把你養得太好，讓你忘記了，你就是我撿回來的一條流浪狗。」
後來，我嫁與他的小皇叔做男妻。
他卻在我大婚之夜在門外枯站一夜：
「退婚，和我回皇子府。」
直到小皇叔攬著我的腰出現：
「年關將至，五皇姪不在府中陪伴家眷，在這兒關心你未來的叔母嗎？
「哦，我忘了，原來你沒有家眷。」

1
血一滴一滴從指尖滴落的時候，手掌是感受不到疼的。
更多是一種，近乎鏽鈍的麻木。
謝胤用一種極度厭惡的眼神看著我，絲線似的血，順著他掌中長劍，一滴一滴砸入雪地。
「從今日起，滾出我的皇子府。」
他又補充了一句。
旁邊柳家小姐後知後覺尖叫。她是個很典型的大家閨秀，何時見過如此私刑場面？
謝胤黑漆漆的鳳眸中，因而劃過一瞬暗色。
他扔掉了掌中劍，便攬著還在瑟瑟發抖的柳小姐、哄人回房休息。
素來疏冷如仙人的面容上，顯露出我不曾見過的溫和風情。
再沒有多看跪在雪地中的我一眼。
我也好冷，可不是因為風雪。
梨花似的雪片，呼嘯自我耳邊吹過，落在地上的聲音很像碎玉聲。
很快就遮蓋住了凹陷出小坑的、骯髒的猩紅的血痕。
於是，在這一天，我又變成一條無家可歸的流浪犬了。

2
我初遇謝胤那年，才滿十歲，是個很狼狽的小乞丐。
街上的兩條野狗，是我為數不多的朋友。
通常是它們望風，我去偷點剩飯剩菜果腹。
街裡街坊可憐我這樣一個小孩子，過早沒了爹娘，大多睜一只眼閉一只眼。
——可也總有例外。
那天，街角的王掌櫃賭輸了錢，險些連底褲都不剩回家，又被娘子揪著耳朵好一頓數落。
可我不知道，我餓得厲害，趁他長籲短嘆的工夫，拎走了他倒在路邊，長了霉斑的幹餅子。
正是個送上門的出氣包。
他一見我這個髒兮兮的小乞丐，頓時火冒三丈，說是我這個喪門星偷走他家的好運，拎起棍子追著我打。
我餓了三天，而大黃和小黑也不遑多讓，我們三個才跑出幾步路都眼冒金星、渾身發軟，便叫追上來的王掌櫃一腳踹翻在地。
堅硬的竹竿，一下下落在身上，疼得渾身直抖。
我本能流淚，嘴巴裡卻還死死叼著那硬邦邦的幹餅子。大黃壓在我身上，我懷裡抱著小黑。忍不住狗和人一起嗚嗚哭。
旁邊有鄰居勸，他卻打紅了眼睛，怎麼也攔不住。街坊四鄰們都怕引火上身，也就皺著眉站在一旁看了。
有甚麼溫熱的東西，順著額頭流淌下來。我渾身發冷、腦子昏脹迷糊得厲害，意識蒙矓之間，被餅子硌到痙攣的胃又在絞痛，卻忍不住感慨：
也好，起碼不是個餓死鬼。

3
千鈞一發的時候。
謝胤救了我。
我至今也不知道他那樣一個金尊玉貴的得寵皇子，為甚麼那天會出現在那種偏僻街巷。
但他就是救了我。
謝胤把我帶回了皇子府，又命人幫我沐浴更衣。
全部洗刷幹淨，再帶到他眼前時，跟在謝胤旁邊的狐貍眼男子都忍不住眼睛一亮。
「阿胤，你真是撿回來了一條漂亮的小野狗。」
「不過如此。」
謝胤卻依舊用冷淡的一張臉看我——他一貫都不太喜歡我的。
可不喜歡我，為甚麼又要救下我？
他的目光在我臉上略停留幾秒，便皺著眉收回。ṭū₃
「丟給鴉九學武吧。若是個不上進的，也不用給他飯吃。」
可我怎麼會不上進呢？
彼時，我渾身煥然一新、前途未卜。卻忍不住緊緊握著藏在袖口中的手帕，心尖滾燙，不由得想：
這個人，救了我與大黃、小黑三條命。
我是無論如何，一定要還給他的。

4
一個手上染滿血污的殺手，武功被廢，被主子毫不留情逐出府上。
下場可想而知。
我的手傷一直沒有條件處理。幸好天氣冷，才不至於發炎化膿，但即便如此，依照我的經驗來看，手也是廢掉了。
往日得罪了的仇敵，如嗅到血腥味的蚊蠅，碌碌蜂擁而上，瘋了似的捕殺我。
——或許我才是快要死掉的蚊蠅才對。
藏在城外破廟神像石板下的暗室時候，我這樣想。
這是一座太歲廟，但又有人說廟裡供著的是個假太歲——哪有神仙眼睛裡面長胳膊的？
可即便如此，偶爾還是會有人來此祭拜燒香、供奉香火。
真廟假廟，都是一種虛妄，所求不過安心。
我現在遠比初遇謝胤時候還更狼狽，無論從哪個角度看上去，都像是個快要死的可憐蟲。
因此空蕩蕩的破廟中，再次嚮起腳步聲的時候，我竟有一瞬間希望是追殺我的仇敵，可以給我一個痛快。
可世間所求，往往事與願違。
腳步聲漸而接近，我的心髒也不免隨之提起。直到那聲音停下……
石板被人揭開，我眼前陡然恢複光明。
「好久不見，小鈴鐺。」
一身矜貴月白常服的戚南星笑著看我，狐貍似狡黠的長眸裡，清晰地倒映出我狼狽至極的身影。
我突然不知道該說甚麼好，於是幹脆抿緊唇，慌張地別開了眼。
他沒有得到我的回應，也渾不在意，轉而一抬手，拽起了我的手。
修長而骨節分明的手掌，抓著我髒兮兮、遍布血污的手，對比很是鮮明。
戚南星卻毫不嫌棄。
他又反反複複檢查了我的傷口，狐貍似的狹長眼眸內，兀地劃過一絲我並看不分明的眸光。
——緊接著，他竟直接將我攔腰，自狹小的石板空間內橫抱在了懷中！
這委實是太越矩的舉動。
我本能地弓起腰身，企圖從他懷裡逃脫。
不料戚南星手掌略一用力掐我的腰，本就餓了好幾天肚子的我，瞬間偃旗息鼓。
他垂眼瞧我的狼狽姿態。
「乖，已經是瘸爪狗一條，就別亂掙紮了。」
我只好羞憤閉眼，當自己是根木頭。
戚南星就這樣抱我走出破廟，邁步上了候在外面的馬車。
馬車內空氣暖融融，我被激得忍不住窩在他懷中發起抖。
戚南星突然貼近我耳邊，輕聲詢問：
「小鈴鐺，你在和謝胤合夥演苦肉計騙我，對不對？」

5
戚南星的懷抱十分溫暖，帶著一種令人安心的溫度。
可我看著他似笑非笑的眼，卻心底發冷。
「……滾！」
好久沒喝過水，我的嗓子啞得厲害。
猛一用力去推戚南星結實的胸膛，他動也不動，血液卻自我草草包紮傷口的骯髒碎布下滲出。
在他幹淨的錦衣上暈開一抹血痕，刺眼得厲害。
我感知到對方呼吸微微一滯，因虛弱而遲鈍眩暈的頭腦，這才後知後覺想起來——
戚南星是有潔癖的。
神經質的潔癖。
曾經最喜歡的一件織金錦直裾深衣，華美矜貴至極。不過小廝整理時濺上了幾滴水污，被他見了後，親手一把火燒掉。
毫不留戀。
那些很久遠的往事出現在我腦海，恍如隔世，讓我的反應都鏽住了。等到回過神，戚南星卻已經單手執住我的手，從他胸口前強行抬起。
……糟糕。
這廝不會怒極失態，殺我洩憤吧？
這死法委實憋屈，我無法接受，寧可出去叫仇敵砍上幾十刀來得痛快。
我這樣想，放在戚南星掌心的指尖，忍不住微微踡緊。他的動作一頓，隨即卻將我的手攥得更加用力，用力到發疼。
我於是更篤定自己的假想，不禁悲從中來。
「殺我可以……戚南星，你要把我和大黃小黑埋在一起。」
於是，在種種情緒交雜之下，我忍不住最後吸了吸鼻子，啞著嗓子抬頭看戚南星。
「我不想死後也孤零零一個人。」

6
天殺的戚南星。
聽了我的話之後，先是愣了愣，然後……
抱著肚子笑了半炷香。
他笑夠了，我也意識到自己誤解。面無表情地看著他笑到漲紅的可惡的臉，倒希望自己已經死了。
忍不住用力，想要將自己的手從他掌中抽走。
可就這半殘的狀態下，哪裡做得到？
戚南星註意到我的反抗，便眨了眨那雙一貫風流、狹長勾人的狐貍眼，輕笑著拽著我的手，抵在他自己的唇邊——
眼睛看著我，吻我的指尖。
滿是血污的、骯髒的不潔的破了皮的指尖。
他一邊吻，一邊嗓音輕啞，笑著對我說：
「乖鈴鐺，南星哥哥怎麼舍得殺你？」
溫熱的陌生觸感順著手指頂端，倏地自脊椎蔓延，攀升入我的頭腦。
我Ṱű̂ₛ茫然地睜大眼看他，渾身戰栗，不知所措。
「你……戚南星！」
好半天，我才找回自己的聲音，忍不住顫著嗓子，羞憤地罵他：
「無恥！」
戚南星一聽這話，卻笑得更厲害了。
他一邊笑，一邊抓著我的手，重新落在他胸口的位置上。
便用那雙招蜂引蝶的眼睛定定地垂眼看我，輕聲嘆息。
「你也不是第一天認識我。」

7
我確實不是第一天認識戚南星。
我認識他整八年，和認識謝胤的時間一般久。
明明他與謝胤一同將我撿回的皇子府，可也很奇怪，我記憶裡印象最深刻的，卻還是關於謝胤。
——只要有謝胤在場，任誰也不會註意到戚南星。
即便他是京中唯一一位異姓王侯，母親更是先皇最後一位留在京中的妹妹——汝寧長公主。
出身同樣不凡。
可謝胤就是有這樣一種魔力。
只要他在，別人都黯然失色。
而這京中更是無人不知——
戚小王爺無心朝政，愛好是當街縱馬、流連花街柳巷，是京中頭一號的紈絝。
五皇子謝胤，品性高潔、勵精圖治，是朝臣人人交口稱贊的未來儲君人選。
兩人何止雲泥之別。

8
可我卻知道，戚南星從來不是一個簡單的紈絝。
他是五皇子奪嫡路上，最大的那塊絆腳石。

9
戚南星將我帶回了王府，又命下人與府中醫師為我清理身體、治療傷口。
其他的外傷都還好說，但手傷太重、傷口又深，還耽誤了最佳的治療時間。日後別說舞刀弄劍，連重物也提不得。
「謝胤倒也真舍得。」
戚南星對此只悠悠嘆了口氣，做了這樣一句評價。
我垂著眼，看自己手上纏了一圈又一圈的繃帶，那顏色潔白得像雪——
正像是我被廢雙手之夜，撲朔而下，寒意徹骨的那場大雪。
謝胤有甚麼舍不得的呢？
左右一條野狗的命，萬萬比不過他戀慕的皇權。Ṫű̂₆

10
都處理妥當後，戚南星這廝發大瘋，非要抱著我睡。
……該死的他不是潔癖嗎？
此狐貍臉皮比城牆厚，我苦踹他三回無果，礙於寄人籬下的現狀。
只好忍氣吞聲。

11
「小寧安，謝胤說你是條撿回來的野狗……Ŧũ₌哈，我看你倒像是枚漂亮鈴鐺，叫人攥在手上搖一搖，那些勞什子的瘋狗便命也不要，流著惡心的口涎圍上來。」
月色下，狐貍眼的紈絝單手執著酒杯。明月共梨花被他一同盛入杯光，好漂亮的場景。
我卻穿著青樓女子的舞裙裝扮，面無表情地跨坐在男人身上，手中利刃送入對方心口。
轉了兩圈，便聽到「嗬嗬」的喘息從那人喉嚨中傳出。我無動於衷，手腕稍一收力——
便見染透了血的匕首抽出。
血液噴湧如瀑，那溫熱的液體也飛濺到我的側臉。甚至有幾滴，濺入了戚南星的酒杯。
他略嫌棄地皺了皺眉，將杯中剩餘的酒，盡數倒進了畫舫外的江水。
而後才重新轉過頭來看我。
他笑著看我還在滴落血液的側臉，輕佻地問我：
「我以後叫你小鈴鐺，好不好？」
……
「滾！」

12
第二日清晨醒來，我看著戚南星橫在我胸前的胳膊，臉色一黑。
終於明白為甚麼昨晚會做那樣的夢了。

13
戚南星把我撿回家，好吃好喝地供著我不說，還花大力氣尋遍珍稀藥材，為我醫治手傷。
除了每晚要抱著我睡覺外，也並未有甚麼越矩行徑。
——倒叫我有些不知所措。
安逸的氛圍，是會侵蝕人心的。
人，生於安逸、死於安逸。
當我發現我越來越習慣戚南星懷抱的溫度，甚至每晚被他緊緊擁入懷中，會踏實到一夜無夢時……
我終於意識到了這一點。
……
糟糕透頂。
我於是決定和他攤牌。
「戚南星。」
我窩在這俊美紈絝的懷中，微微斜睨向後，面無表情地推開他的手。
「五皇子要我來殺你。」

14
戚南星微微一怔。
他又好像是沒有聽到我的話，隨即笑眯眯地將一枚新貢的馬奶葡萄往我唇邊遞。
見我實在抿著唇不吃，戚南星才垂下眼問：
「那怎麼不殺了？」
……
真是個好問題。
我收回視線，還纏著紗布的指尖捏住男人遞來的葡萄，突然反問一句：
「你想娶我嗎？」
很難想象戚南星那張總是假笑的狐貍臉上，會露出那種驚訝到幾乎產生裂痕的表情。
我抬頭直視他微微緊縮的瞳孔，一字一頓。
「你娶我，我就不殺你了。」
很荒唐的要求。
可我卻知道，戚南星必然會同意。
——因為，他曾親眼看到我拒絕謝胤的求愛。
凡是謝胤求不得的東西，他都想要。

15
果然，戚南星與我對視良久後，那薄唇緩慢勾起弧度。
他彎著狐貍似的眼睛，竟笑了。
男人一邊笑，一邊搖著頭看我。
「小鈴鐺，我可是忠義王爺府世子、當今聖上表弟，論身份地位，不遜皇子。你說要做我的男妻，真是野心不小。」
我一皺眉，打斷他的自賣自誇。
「你不敢？」
聽到我這聲冷冷的反問，戚南星話頭一停，面上笑意卻更加深了幾分。
同時Ṫűₜ微微欠過身，多情風流的長眸看著我，薄唇叼去我指尖捏著的那枚葡萄。
「我可是這京中，一等一的跋扈紈絝。」
溫熱濡濕的觸感，驀地貼上指尖。
「既是紈絝，娶個男妻，有何不可？」
嗓音懶洋洋的，輕怠撩人。
我耳尖莫名一紅，手掌微微發癢，忍不住想要去抽這狐貍欠揍的嘴臉。
然而才剛抬起手，就叫戚南星一把反攥住了手腕。
他將我的手掌放到自己心口處。隔著一層昂貴布料，我清晰地感知到對方那溫熱的血肉下，平穩的、似乎頻率有些快的心跳。
……快？
「這可是你自己提出來的，寧安。」
正當我愣神的時候，戚南星卻又貼近我耳邊，輕笑著啞聲：
「日後想要反悔，也沒有機會了。」

16
我怎麼會後悔呢？
我任由男人抓著我的手腕，仿佛乖巧地靠在他懷中，卻忍不住垂著眼想。
就怕這紈絝以後想殺我都來不及。

17
聖上聽聞此事，竟也不覺戚南星荒唐，反而十分開明地下旨應允，甚至還命欽天司為我們挑選了個黃道吉日。
婚期於是就定在了年節前，準備時間不到一個月。
出乎我意料，戚南星十分重視這場荒謬至極的成親儀式。
他這樣一個嬌生慣養的王府世子，食不厭精膾不厭細，十指不沾陽春水，吃口西瓜都要叫下人提前處理得幹幹淨淨，生怕今日咽下一粒西瓜籽，明日肚ŧů⁾子裡生出一片西瓜林。
這樣一個紈絝。
卻在儀式的全部布置上都親力親為，就連喜服用的紅布繡樣，都要親自到布莊挑選確認。
倒叫我有點不知所措。
自從賜婚的旨意下了後，王府中的眾人對我的態度實在太好，儼然已將我當成了第二位主子對待。
我從小都是給人當狗，被人侍候還是頭一遭，怎麼都不自在。這日正僵著身子由婢子梳發的時候，卻聽門外有人通傳。
左相府嫡小姐、謝胤的未婚妻登門。
說要見我。

18
真是巧得很。
戚南星聽說東城的酒坊新到了批上好的陳年桑落，一大早就興致勃勃策馬外出、不在府中。
於是我就成了府中最有話語權的那個人。
那位嬌嬌的小小姐，我實在有些印象。那日闖入她閨閣蓄謀已久，絕非偶然。
而我手重誤傷了她，卻也是真的。
所以當真重新見到葉錦瑤的時候，我是很心虛的。
我垂眸坐在王府的會客堂，用茶杯蓋子撥弄茶梗的糢樣，看上去很有些欲蓋彌彰的冷淡。
我本以為這樣的冷淡能嚇退左相家嬌寵著長大的明珠，卻不想那藕荷色衣衫的俏麗姑娘竟然淚眼汪汪跑到我眼前。
「對不起！」
中氣十足的一聲道歉，嚇得我眼皮一跳，本能地抬眼看過去。
小姑娘用鹿似的杏眼看著我，一眼能望到底的幹淨濕漉，真是不知愁滋味。
我突然很有點不自在，忍不住垂下眼睫，向後微微縮了縮。
葉錦瑤沒註意到，她太專註於自己的道歉了，又用更大的音量，吸著鼻子對我連聲：
「對不起，真的是對不起！我不知道謝胤哥哥會下那麼重的手！」
好久沒有聽到的，熟悉的名字，從並不相熟的人嘴裡說出來，實在有一種奇妙的感覺。
我因此有點失神，怔怔看她愧疚得漲紅的臉。
她大概哭累了，用掌背擦了擦眼尾，又看著我問：
「你和戚小王爺……可是真心相愛的？」
……也不怪她多想。
誰叫戚南星那廝惡名遠揚？

19
我回過神，看這姑娘欲言又止的糢樣，怕不是我表露出半分為難，她都會當即擼起袖子摩拳擦掌面聖，勢要為我打抱不平。
未來皇子妃指控忠義王世子強取豪奪一落魄男兒……那畫面太美，我不敢細想，忍了又忍才壓住微微抽搐的嘴角，為戚南星找補：
「……大概是真心。」
葉錦瑤於是破涕為笑，連連說了好幾句好，最後感慨：
「見到你好好地呀，我就放心了。」
放心甚麼？
我不免疑惑，可又實在不擅長應對這畫眉似的又嬌貴又單純的小姑娘，最後又敷衍著回應幾句，才將人好端端哄回了家。
——比殺死一百個人都累。
回到房間之後，我揉著額角，如是想到。
而又過了好幾日後，我終於知道了葉錦瑤那句話的深意。
「小鈴鐺，你知道嗎？葉相家掌上明珠與一個江湖人私奔了……哈，不止葉相，就連謝胤最近也急得像是熱鍋上的螞蟻一樣。」
戚南星一如既往賴在我的榻上，和我八卦這些祕聞的時候，表情怎麼看怎麼像是幸災樂禍。
葉錦瑤與謝胤這門親事，是聖上親自下旨賜婚，私奔是殺頭的大罪，很難想象那個兔子似的小姑娘能做出這樣熊心豹膽的事情。
我敢打賭，戚南星肯定在背後做手腳了。
畢竟謝胤落井，他戚南星若是不往裡面丟石頭，那就不是戚南星了。
可這些事情終究與我再無幹系，我現在要做的，就是學會如何乖巧給戚南星當男妻。
榻上的狐貍笑夠了，伸著手臂攬過我的腰身，那雙多情風流的眼睛似笑非笑看著我，突然道：
「小鈴鐺，明日隨我入宮，見見我的姑姑，好不好？」
……
腰側溫熱的掌控感如此強烈，我壓下本能的抵觸，便揚起睫毛回望，輕聲回答：
「好。」

20
進宮的事宜實在乏善可陳。
——若真說意外，就是謝胤竟然也出現了宮中。

21
戚南星的姑姑是太皇貴妃，一個很雍容華貴的老婦人。
也不知道戚南星先前與她鋪墊多久，她見到我，也不覺得驚訝，只是如對待其他晚輩一樣簡單叮囑幾句後，便叫我出門自由閑逛，她與戚南星姑姪二人單獨說些閑話了。
偌大個宮牆，我一個外男，雖然掛著未來世子妃的身份，但到底還是不宜胡亂走動。
兜兜轉轉，刻意挑著人少的地方走，最後竟繞進了禦花園中。
正撞見在錦鯉池前發獃的謝胤。
不過幾個月的光景，他看上去清減許多，頎長身形外披著一件鶴羽大氅，矜貴冷傲，仿佛即將羽化的仙人。
隔著遙遙的漢白玉橋，謝胤看到了我。他漆黑狹長的鳳眸內驟地劃過我看不懂的暗意，我一時間被他的眼睛攝住，大腦空白、腳步釘死在原地，幾乎動彈不得。
我想我的臉色一定很難看，我面對謝胤的時候，總是狼狽而不體面的。
像是被馴化好的笨狗，見到主子，只會搖尾乞憐。
他那縹緲的目光破天荒地，始終落在我身上，這是很罕見的事情。
我手腳開始冒汗，頭暈目眩之中，只隱約聽到男人用清冷嗓音，淡淡喚我的名字：
「寧安。」
寧安、寧安。
他賜我的好名字，每每喚起，卻叫我一生不得安寧。
「我不記得，有叫你嫁與戚南星。」

22
Ţŭ̀₃與外表看上去不同，謝胤實際上一直很霸道，又獨斷專行。
比如他當初一句話要我用苦肉計，混入忠義王府；又如現在，他當機立斷看著我命令：
「退婚，然後隨我回皇子府。」
……
真是好任性的皇子殿下。
那我被廢掉的雙手算甚麼？
我這條命在他看來，算甚麼？
我心髒開始縮緊，感到荒謬，卻又無力反抗。不由得握緊了無力的拳頭，低著頭，艱澀地回答：
「聖上已經下旨……」
「你在質疑我？」
話還沒說完，就被謝胤冷冷地打斷。
他似乎失掉了最後一點耐心，不過幾個呼吸間就從橋的另一端走到我身旁。
「和我回皇子府，不要讓我說第三遍。」
那冷雅淡香重新縈繞我鼻端，令我自骨髓向外滲出冷感，即便今早出門前被戚南星裹了三層厚衣服，依舊忍不住發起抖。
這種時候，竟然會想起那只該死的狐貍。
我眼眶有些發熱，渾身顫抖得厲害，分明在五皇子眼前，卻竟鬼使神差地忍不住顫著聲音喃喃：
「戚南星……」
卻不想謝胤聽清我念的名字後，平素疏冷如雪的表情，竟現出裂痕。
男人神情更冷，抿緊唇，氣壓極低去拽我垂在身側的手腕。
千鈞一發的時候——
「五皇姪。」
熟悉卻帶著薄怒的嗓音，將我瀕臨崩潰的意識拽回。
戚南星一張俊臉黑得似乎能滴水，快步走到中間，將我與謝胤分開。
而後抬手一扯，就將我扯進了他的懷裡。
我鼻尖被他堅硬的胸膛撞得一酸，幾乎要落下淚來。
眼前被捂得一片黑，完全看不到對方的表情，只能聽到這紈絝難得正經著嗓音諷刺：
「年關將至，五皇姪。不在府中陪伴家眷，在這兒關心你未來的叔母嗎？」
「府中只我一人，不免冷清。」
謝胤清冷嗓音聽上去不知為何，語氣有幾分幹幹巴巴，「不像小皇叔，有佳人在懷。」
「哦。」戚南星手臂環緊了我的腰，撩起狐貍眼看了看謝胤一張不善的冷淡俊顏，語氣親切中透露出那麼幾分惡毒，「原來你沒有家眷。」
謝胤：……

23
我將腦袋從戚南星胸前扒拉出來，看著面色陡然黑下去的謝胤，不禁別開頭咬緊腮幫忍笑。
這話當面對未婚妻才跟人私奔的五皇子說，委實殺人誅心。
而謝胤冷著一張含霜履雪的俊顏，顯然放棄了和戚南星扯皮，又將視線落在我身上。
顯然還在等我做出對他先前命令的回答。
鋒利如刀的目光刺在脊背，我恍若未覺，垂著眼皮一扯戚南星的衣角。
「戚南星，我累了，想回家。」
環在我腰後的手臂聞聲陡然收緊，我聽到帶著愉悅笑意的男聲在我頭頂應道：
「嗯。」
他甚至很體貼地將我橫抱起來，離開時刻意挑釁地路過謝胤身側。
我現在身子不好，是真的有點倦了，懨懨合著眸靠著戚南星，甚麼事情也不想再理會。
即便如此，卻還是清晰地聽到謝胤冷聲喚我的名字。
「寧安。」
他嗓音寒得像是挑斷我手筋那日下的鵝毛大雪，一字一頓，咬著牙開口：
「你會後悔的。」
……
我有甚麼好後悔的呢？
我又在戚南星懷裡蹭了蹭，緊合著眸，皺眉想道。
反正我現在已是一無所有。

24
我之前不知道，成婚是這樣折騰人的事情。
戚南星到底是皇親國戚，又是娶正妻，規矩多得幾頁紙都寫不下。
而我雖然粗鄙，到底擅長裝乖，任人當成個木偶打扮收拾。
我是男子，也就省掉了蓋頭那些繁瑣飾物。
來賀禮的賓客大多對我好奇，昂著脖子巴巴地往喜轎裡面望，然而一看到我這張臉，許多人都驚得說不出話。
也許他們之中很多人在五皇子身邊見過我的。
戚南星倒是很開心，他最近的心情都很好，見了我就更好。動作利落下馬，走到我面前對我伸出手，俊美面容被那豔色喜服襯得愈發豐神俊逸。
儀式進行得很順利。
——直到謝胤出場。
下人跑著進入喜堂，來傳五皇子殿下到的時候，在場眾人無不驚了一下。
就連才與我對拜完的戚南星，握著我的手也緊了緊。
一些影影綽綽的傳聞，在京中不算甚麼祕辛，再加上謝胤又才跑了未婚妻，一時間許多揣測深意的目光，都落在了我們三人的身上。
謝胤看上去還是那麼疏冷。
不如說比之前更冷了點，簡直快要喪失人味。
他看也沒看戚南星一眼，卻徑直走到我眼前，抬起手，掌中赫然提著一柄嵌著綠松石的寶劍。
「你的佩劍，賀你……新婚。」
最後兩個字他遲疑了很久，才念出口。
「多謝五殿下。」
我抬眸與他道謝，卻沒有接過那柄劍。
「可寧安現如今，已拿不起這柄劍了。」
謝胤聞言一怔，伸出的手就那樣停在半空中，看上去竟有些無措。而旁邊看了半晌的戚南星更是輕笑了一聲，接過話茬。
「你忘了嗎，五皇姪。」
與我穿著同色喜服的男人攬過我的肩，張揚眉眼微挑，似笑非笑地看著謝胤。
「是你親手做的。」

25
這句話落地，我清晰地看到謝胤的臉，一下子蒼白到失去血色。
他看著我，嘴唇動了動，似乎還想說些甚麼，可下一秒戚南星就將我攔腰橫抱起，大步離開了喜堂。
我小聲驚呼了一下，無力的手掌嘗試推了推這莽莽撞撞的紈絝。耳邊其他賓客的起哄聲，同樣令我羞憤到面皮發燙。
「戚南星……你瘋了嗎？這成何體統，你放我下來！」
「小爺明媒正娶的媳婦，自然想抱就抱！」
他就將我抱回了房間，長腿一踹關緊了門。
「不只要抱你……小鈴鐺。」
借著明暖燭火，我看著身上的男人狐貍眸微微一黯，而後俯身——
密密的吻落了下來。
一句又一句，說他愛我。
那樣真切的情意，密密麻麻落在我身上，恍惚間會讓我以為，這位尊貴的小王爺當真是愛慘了我。
——可他何曾真正愛過我？
他不過，是愛這種可以高謝胤一等的感覺。
真是可憐。

26
我的大婚夜，謝胤在門外枯站一夜。
這些事情是戚南星說與我聽，我才知曉的。
彼時他抱著我坐在書桌上，將下巴搭在我的肩窩上，大狗似的一邊嗅我身上的燻香味道，又一邊低聲吻我耳垂。
「小鈴鐺，謝胤不過是個瞻前顧後的二流懦夫，為了所謂皇權，甘願將心上人拱手推入他人懷抱……可我不同。」
他饜足地眯起狹長的狐貍眼，第一次如此真實地在我面前，展露自己的野心。
「我戚南星要做就做竊國的巨盜，江山與美人，我都要握在手中。」
那樣重如泰山的字眼，被他輕飄飄從嘴裡說出來。而戚南星只看到他仿佛唾手可得的錦繡江山，卻看不見他這樣一句話，意味著將埋下多少森白累累的骨殖。
我又感覺到了冷，即使房中燃了足足的獸金炭。
「天下會大亂的，戚南星。」
我昂起臉，面無表情地看著他陳述。而戚南星似乎沒想到我會這樣反駁他，男人俊美面容神情愣了良久，才緩緩地，「撲哧」笑出聲。
他笑著搖了搖頭，眸底的光亮卻漸漸暗了下去。
「寧安。我以為你理解我的。」
晚霞緋紅伴著昏黃，如一襲錦綢鋪在戚南星身後，將他襯得像是只才成人形的狐妖，素來風流的長眸內，竟翻浮近似懵懂的無可奈何。
他喃喃與我說：
「我若不反，下一個用來穩固皇權的血河，必開在我忠義王府……小鈴鐺，我沒得選。」
我突然心髒一揪緊，有點同情他。
這世間是一具早已死掉的屍體，而我與他都是野狗，為了生存奔波，抱著各自的私心竟也勉強湊在一起。
在一起，互相舔舐彼此的傷口。
……在這個瞬間，我們好像都只有彼此了。
我於是用愈發纖瘦的手指抵住他的心髒，望著他無措的眼，一字一頓。
「你有的。」

27
北恆重武，先帝馬背上打下來的國家，到了當今聖上這一代，每年春秋，依舊保留著皇室圍獵的傳統。
沒人會想到，在這樣重要的日子上，會有逆賊膽大包天，當眾刺殺。
火雷聲嚮起的時候，我還沒有反應過來。滿天煙土瞬間在我身邊Ťũ̂₇炸起，耳邊轟鳴聲震耳欲聾。
戚南星猛地將我推遠，對我用力喊道：
「快跑！」
我表情一蒙，幾乎是不管不顧想要沖向他的方向，然而第二波火雷緊接著在他身後爆起！
白光瞬間閃過眼前，我腦中「嗡」地一下，整個人都空白了，就連被人抓著手腕拽離當場都忘記反抗。
「你清醒一點，寧安！」
直到重新可以聽到聲音，這熟悉的嗓音才終於喚回我的意識。
我茫然抬起頭，正對上謝胤沉怒的一張臉。
他很生氣，不知道為甚麼會那麼生氣。薄唇抿得幾近失去血色，定定與我宣布：
「那樣的聲勢，戚南星必死無疑。」
「……放開我！」
我忍不住去掙他握緊我的那只手，然而手筋俱斷的無力手掌，哪裡能掙脫謝胤的掌控？
反而因為我的動作，他的面色越來越沉，最後到了一種可怖的程度。謝胤猛地將我扯近他眼前，低頭看我，語氣近乎咬牙切齒。
「我一直不明白。你當時為甚麼會拒絕我的劍，選擇背叛我，投向他。」
……
我沒有回答，繼續皺緊眉，專心致志掙紮。
如此舉動，顯然徹底觸怒素來霸道的謝胤。
他臉色徹底沉下，指節一勾我的下巴，竟直接吻了上來。
唇瓣上被吮磨得又麻又痛——比起吻，謝胤的舉動不如說是啃咬才更為恰當。
時間好像都凝固，過了不知多久，謝胤吻夠了，氣息不穩重新垂下眸，眸色深深看有點站不穩的我。
「戚南星不喜歡別人碰過的東西。
「他不會要你了，寧安。」
他咬緊牙，手掌用力到捏得我肩膀生疼，看著我說。
「你只有我，你能依靠的人，只剩下我了。」
……不過是一個吻。
可憐五皇子，竟然不知道弄髒一個人，究竟需要做怎樣的事情。
我感到一種荒唐的可笑，真的笑出了聲。
可笑著笑著，我看謝胤那令我熟悉的眉眼，感到一種心悸的陌生。
他眼神愈發黑沉，繼續沉聲：
「戚南星謀逆的證據俱全，寧安，你以為就算他僥幸能從那火雷陣中苟活，陛下會放過他嗎？」
黑漆漆的鳳眸裡，透露出歇斯底裡的紅。
像是鬼。
——他不是他，他是披著漂亮皮囊的羅剎鬼。

28
在這個瞬間，我突然釋懷。
原來我一直害怕的，只是這麼一個脆弱的膽小鬼。
我於是輕輕搖了搖頭，笑到眼尾泛淚，卻盯著他。
「哈……謝胤，我救過你一命，我不欠你的了。」
謝胤表情一怔，顯然沒有理解我這句話的意思。
「陛下，您也瞧見了，您的五皇子似乎對臣的妻子，頗為中意呀。」
而不遠處的樹林中，隨即傳出的這句話，令謝胤驟然白了臉色。
我與他一同順著聲音傳來的方向轉過頭，正看到毫發無損的戚南星陪著臉色比墨黑的聖上，帶著三兩近侍，緩緩自林後走出。
謝胤顯然沒反應過來眼前的情況，卻如被燙到般松開我。
「父皇，我……」
他訥訥動唇，顯然想要辯解甚麼, 然而陛下完全沒有理會他，而是徑直走到我眼前，龍顏深沉, 居高臨下掃視我。
我屈膝跪下, 不卑不亢行禮。
落在我脊背的視線如刀, 有幾個瞬間, 我毫不懷疑他對我動了殺心——我幾乎看到他要抬起手, 對身後近侍下令的動作。
也好。
左右我這條不值錢的爛命, 還了謝胤, 還了戚南星, 還順便避免北恆無形之中一場國喪，也算不虧。
我眼眸微合, 平靜地等待屠刀落下。然而卻沒想到, 戚南星竟然走到我身邊, 一撩衣擺，同我共同跪下。
「陛下，臣請辭除去我忠義王府的世襲爵位。臣願與家眷擇日搬離京都, 去往南境封地, 願陛下成全！」
他雙手交曡墊地，行了一個標準無比的臣子禮。我聞聲驚駭到極點, 不忍側目而視。
這狐貍竟然還有餘力，在陛下的視線死角, 悄悄對我眨了眨眼。

29
這場驚心動魄的刺殺，最後以一種極為荒誕的方式落幕。
陛下此遭氣得不輕, 他年紀已經很大，又經了這麼一回折騰, 回宮不久就病入膏肓。
連上朝都做不到, 朝中事宜，全權交由五皇子代為打理。
——若說陛下這場急病之中沒有謝胤的手筆，我是不信的。
但這些已經與我關系不大了。
南境的四月天，牡丹連延開了滿城。我從小到大從沒有見過如此漂亮景色，一時間看得入迷, 天天泡在郊外賞花。
戚南星每每回府見不到人影, 就到花圃揪我。久而久之，他也懶得兩邊跑，幹脆在花圃旁修了一座小亭。
這紈絝自詡風雅, 交於工匠的圖紙都要親自設計描畫。我本來是懶得搭理他的, 奈何……
他新尋來的桑落酒太香，混著牡丹花的味道，燻得人飄然欲醉。
我肚子裡那點酒蟲被他勾起，遂名正言順隨他走進了新蓋好的小樓裡。
酒沒喝到, 先被他給壓在了軟榻上。
「戚南星, 你這流氓……滾！」
「小鈴鐺，你都這樣說了，不做點流氓事, 我豈非太虧？」
男人彎起一雙風流的狐貍眼，含了酒來吻我，唇舌間染著馥鬱的香，倏忽醉得我頭腦暈暈乎乎。
……也罷。
我看著戚南星那俊美至極的眉眼, 不知怎的，頰上那點熱氣順著脖頸，一路蔓延進了心口。
最後無可奈何一闔眸。
隨他去吧。