明月別枝驚鵲

喪夫一年整，繼子回家了。
從那天起，我開始變得不對勁。
夜晚睡得越來越沉，但起床後卻累得胳膊都抬不起來。
身上泛酸，還多了許多莫名其妙的紅痕。
一次偶然，我沒喝他端來的燕窩。
直到深夜聽見一陣窸窣。
一隻大手握住我的腳腕。
「母親，父親走了，您看看我呢？」

01
裴淮川班師回朝的那天，正巧我做寡婦剛滿一年。
也就是他爹去世一年的日子。
他騎著高頭大馬，紫袍金帶。
劍眉星目幽幽望來時，像深秋掃來的涼風。
全然看不出當年狼狽時的模樣。
我拿捏著語調，抹了兩把淚，勸慰一番。
他也只是淡淡點了下頭，連盔甲都沒脫，隨手給老王爺插了炷香。
仿佛死的不是他爹，而是我爹。
不過他對我還算尊敬，每日晨昏定省一次不落。
皇上賞賜的補品藥材，他也親手燉好了端來我屋裡。
可也是從他回府起，我卻越來越不對勁。
先是睡覺越來越沉，平日裡養成的生物鐘仿佛失效了，如今小桃連喊幾聲都未必能醒。
後來身上莫名其妙多了些紅痕。
小桃邊給我梳頭邊抱怨：
「都已經入秋了，怎的蚊子還這樣毒？
「可惜了咱們夫人，這樣好看的身子，蚊子也總惦記著。」
我懶懶應了一聲，眼皮都快掀不開。
何止蚊子多。
可能天涼人懶，我近來也總覺得自己胳膊酸重，身上發虛泛軟。
算算時間，這樣已有了半月有餘。
……半月？
那不正是裴淮川回府之後的日子嗎？
我漸漸睜大了眼睛。
算算時間，好像確實是從他回來後，這些症狀才出現的。
當晚裴淮川端著碗燕窩來了青禾軒，還是一如既往地恭順。
只是人一旦心裡有了算計，看人的心態就變了。
我看他彎腰遞上青花纏枝小碗，多麼諂媚！
連那萬年不動的表情，都像是在隱忍不發著什麼。
我假裝沒有胃口，趁他走後倒了燕窩。
笑話，我只想做個榮華富貴的寡婦，一點也不想和他老爹一起擺在祠堂裡。
當晚，我早早歇下，準備來個甕中捉鼈。

02
快到子時，我睡得香甜，什麼甕什麼鱉都已經拋去九霄雲外。
忽然小腿一涼，被子被人輕輕掀開。
我登時清醒過來，閉著眼睛強裝鎮定。
聽到一陣窸窣聲，我眯起一條縫，在夜色中，看到他緩緩解了腰帶，隨手把外袍往地上一扔。
隨即床榻微微一沉，他坐在床邊，掀起被子一角，躺了進來。
我緊張得幾乎要手抖，身體繃直不敢動。
誰，誰能告訴我，這個世界究竟怎麼了？
我的好大兒，竟然肖想他的嫡母？
裴淮川側身撐起上半身，朝我逐漸靠近。
在離我還有一掌距離的時候，我終於忍無可忍，一個骨碌坐起來。
事到如今，我抱著一絲僥倖：「淮，淮川……這麼晚來找Ṭű̂ₐ母親，是夢遊了嗎？」
「醒了？」
空氣似乎凝滯住，他頓了頓，拉開了些距離。
「那還真不好意思，漏夜來此，當然算不得心懷善意。」
被子捏得死緊，我面色慘白，壓低聲音呵斥：
「裴淮川！你想做什麼？我可是你的母親！」
「母親？我想做什麼，您不知道嗎？」
他歪了下頭，意味不明地哼笑一聲。
我渾身的毛都要炸起來了，這個我從小帶大的孩子，不知道何時長得如此高大壯碩，寬闊的臂膀一隻胳膊就能環住我的身子。
從前的地位如今已經完全顛倒，他跪坐在我面前，卻像一隻戴著鐵鍊的狼崽子，我知曉他不會傷我，卻又無法忍住不去畏懼。
「大逆不道，你知不知道這是要砍頭的！」
拼命七年，連父親過世都未曾歸家，眼見官運亨通，難不成現在要把一切都付之一炬？
我語氣緩和下來：「你現在年紀還小，許多事情想不清楚，別做傻事……」
裴淮川無所謂地笑笑：
「母親，若不是怕嚇到你，我早就想這麼做了。我不是沒想清楚，我是想得太清楚了。」
03
「王妃——怎麼了？」
小桃在門外低聲詢問，我急忙捂住裴淮川的嘴，搪塞一句。
誰知他竟然舔了我的手心。
聽到小桃離開的聲音，我反手給了他一巴掌。
啪的一聲，他動作停了下來。
我急忙縮回手，臉色微僵。
裴淮川眼睛一寸寸暗下來，像狼，像虎，目露凶光。
我心裡噌地升起恐懼，悄悄地往旁邊挪了下，被他一把按倒在床上。
「母親……」
鼻尖抵在我的側臉，輕輕蹭著，呵出的氣音像那年我給他做的棉衣，輕且軟，撒在耳邊卻又熱得發燙。
「父親走了，你看看我呢？」
我渾身都在戰慄。
黑夜中，他的眼神濃得像化不開的霧。
有欲，有愛，有瘋狂，有隱忍，唯獨沒有對繼母的尊重。
我怔在原地。
七年未見，他已經快長成我不認識的模樣了。
剛嫁進王府時，他還只是個不足我高的小子。
下人們見風使舵，押著他來廳裡給我磕頭。
當時他不願意，眼睛狠得像只狼。
這樣的神情我再熟悉不過。
當年我攔在小娘屍身面前不叫人帶走她時，也是這副模樣。

04
那時我年過十八，卻還未出嫁，已經是盡人皆知的老閨女。
正巧京中出了檔醜事。
皇上的親弟弟，淳親王裴岱，和人因為爭奪一名小倌大打出手。
自此，淳親王喜好男風之事在京城中廣為流傳。
皇上對自己這位親弟弟十分疼寵，按理來說上門談婚論嫁的媒人該踏破王府的門檻。
只可惜此事一出，京中待嫁女兒都不願一生在籠子裡守活寡。
嫡母左思右想，與我商議。
「淳親王雖有些問題，可家中殷實，又急於成親，你若能嫁去做繼室，雖然與夫君未必能同心，但日後一輩子基本無憂。
「他前些年成過親，有一個兒子，你只需與這位繼子打好關係，至於他在外邊的事情，睜一隻眼閉一隻眼罷了。
「咱家人微言輕，你又是庶女，若是不做妾室，未必能選得更好的夫家。」
我斂眉低眼：「全聽母親的。」
於是定好了日子，敲鑼打鼓把我送去淳親王府。
出乎意料的是，裴岱並沒有太大的架子，也從不給我擺臉色。
洞房花燭時，他挑起喜帕，眉目間帶著疲倦和不滿，但語氣尚且溫柔。
他說他本不欲娶續弦，只是家中沒有女主人，王府空置。
皇帝對他施壓，要求他必須娶一個續弦，以後他再怎麼玩都不會插手。
「你只安心照顧好淮川，把府裡打理好，盡到嫡母的責任就好。」
我當然一口應下。
淳親王妃，上無須伺候公婆，下沒有一個小妾。
裴岱整日風花雪月多愁善感。
不是吟詩弄墨，就是和人花前月下。
除去大婚那晚，後面也幾乎分房而眠。
日子可以預料到地悠閒，唯一要做的就是看孩子和看賬。
何樂而不為？

05
大婚第二日，裴淮川被押著來拜我的時候，我手中的茶盞都快要拿不穩。
幾個婆子和丫鬟把他生拉硬拽到我面前。
諂媚地笑著拜我，卻下了狠意要把裴淮川摁跪下。
裴淮川一聲不吭，咬著牙抬眼瞧著我時，眼裡一片猩紅，像個憤怒的小牛犢子。
我把茶盞往桌上一磕。
小桃立刻會意，上前給了那幾個婆子一巴掌，把裴淮川扶了起來。
一個不受寵的兒子，和一個風華正茂的主母，下人們看菜下碟，這個道理我明白。
可奴才欺主的事情，不論在哪個府中，都是一樣的不能容忍。
我把這幾個下人當即整頓發賣了。
裴岱時常不在家，裴淮川年幼，可想而知平日裡有多麼被苛待。
小桃拿著藥，帶我去了裴淮川屋裡。
我想得很簡單。
牛要拉貨，馬要載人，我既然是王府的主母，就得打理好王府。
畢竟裴岱年邁，我的後半生還得仰仗裴淮川。
可他把我推出門外，藥也全扔了出來。
我被推得一個趔趄，小桃及時扶住我。
「我們夫人好心來看你，你怎麼這麼不識抬舉？」
嘭——
門被從裡面關上。
「我不要你們假好心！」
我摸摸鼻子，把東西仍舊擱在他屋外。

06
王府裡的桂花開了，每年的圍獵也即將開始。
皇上只有淳親王一個親弟弟，自然是不會落下。
提前幾日便收拾好了行李，攏共三個人，乘三輛馬車去了獵場。
裴岱那輛車裡，坐著的還有那位不曾示人的小倌。
壯年男子大都參與了圍獵，我待在帳篷裡無聊，便帶著小桃四處走了走。
山林兩側圍了柵欄，後面靠著的是連綿不絕的群山。
不知不覺就走得深了些。
景色宜人，是我在宅院裡從來未曾見過的風光。
我眯著眼四處眺望，卻發現一個身影。
看起來是裴淮川。
正要出聲喊他，卻見幾個人影從四周圍了過去。
穿的是小廝的衣裳，蒙著臉，手裡還拿著刀。

07
來者不善，我忙叫小桃回去搬救兵。
自己則扒開樹叢朝那邊悄聲走去。
「……要怪就只能怪你們搶了不該搶的人！
「南風苑的頭牌當然是誰價高者得，規矩就是規矩。你爹不懂得規矩，那咱們就教教你！」
裴淮川躲無可躲，眼見刀就要落下去，我急忙出聲。
「我看誰敢！
「皇上疼愛淳親王，誰敢動他，日後定不會有好果子吃。你若此時停手，我可當作此事未發生過！」
蒙面人顯然沒留意到此處還有一個我，頓時刀鋒調轉。
「把你殺了，此事也不會有人知曉是誰所做。」
我的威脅根本不起效，反而我和他同時被綁了。
忽然，林子裡傳來幾聲驚呼。
「王妃——」
「世子——」
蒙面人面面相覷，頓覺不好。
我也暗罵一聲。
小桃怎麼這麼笨？
這樣鑼鼓喧天地來尋我們，萬一激怒了綁匪，我們豈不是要被當場解決？
好在綁匪惜命，互相看了一眼，把我和裴淮川拎上馬就跑。
跑到一個山坡旁，就勢往下一丟。
我倆骨碌碌地滾下去。
手被縛住，難以掙脫，只能靠坡旁邊的石頭和樹木減緩速度。
到坡底停下來的時候，身上已經被磕得沒一處不疼。
我還好，畢竟多吃了幾年的飯。
裴淮川仰面躺在旁邊，已經閉上了眼睛。
我掙扎著起身，看見他腦後有一攤血滲了出來，頓時心中咯噔一聲。Ṭū́ₐ
別是腦子磕到了。
「裴淮川——
「裴淮川你醒醒——」
他眼睛微微一動，始終沒有睜開。
我四處看了看，這種荒郊野嶺即便小桃帶人尋得來，也得我們不被狼吃掉才行。
更別提裴淮川還流著血。
幸虧我來得突然，綁匪走得倉促，沒有把雙腿綁起來。
我搖晃著走到一塊鋒利的石頭旁邊，把繩子對準，一下一下磨。
天色已經快要黑下去了，一聲驚雷過後，繩子終於斷開。
我跌跌撞撞地把手伸到裴淮川鼻子下麵。
有氣，還好。
仔細檢查了一遍，才注意到，血不是從他的腦袋上流出來的，傷到了肩背，那裡正在往外滲血。
我把外衣撕下來給他綁住，簡單處理了一下，就背著他往上爬。
十四五歲的孩子即便看著瘦，也不是我能輕易背動的。
我撅了根粗棍子拄著，一步一步地挪。
挪到一半時，險些摔了一跤，差點又連人帶人地滾下去。
裴淮川被我顛醒，怎麼都不肯再被我背著。
於是我便扶著他，哆嗦著腿肚子往前走。
天色已經完全漆黑。
原本還能憑藉踩踏的痕跡找到路，如今只能靠我那微不足道的記憶。
幾乎五個時辰沒吃東西，我又餓又渴。
裴淮川默了片刻，突然說：「你把我丟下吧，省點力氣，還能走出去。」
我攥緊他的袖子：「不行，要出去就兩個人都出去。」
「你這樣，我們兩個人都走不出去。」
我喘了口氣。
「放心，小桃已經搬救兵了，他們肯定已經在尋我們了。」
他突然沉默下來。
半晌，說：「我小時候貪玩，被鎖在冰窖裡，父親沒有來找我，嬤嬤也沒找我。
「我在裡面待了一夜，快要凍死的時候，一個丫鬟進來取冰，才救了我一條命。
「如果你指望父親來救你……呵。」
我莫名其妙看了他一眼。
「我沒指望王爺來救我啊。
「我讓小桃去直接喊皇上。
「放心，我能出去，你也能出去。」
「……憑你那個笨丫鬟？你也不怕風大閃了舌頭？」
我瞪大了眼睛。
「小小年紀，怎麼說話這麼難聽？」
他毫不客氣地回諷：
「老大不小，怎麼還跟小孩計較。」
……

08
山裡下了場暴雨。
直至深夜，雨將將停歇，我們才被人找到。
身形一晃，當即就沒撐住倒了下來。
仰面倒下的時候，預想中的疼痛沒有來臨，裴淮川的手墊在我的腦袋下面。
身上的衣服淋濕，雨和汗混在一起。
我們已經沒了力氣，當即就被來人抬了回去。
皇上大怒，徹查了此事。
裴岱反應平平，好像差點死了的不是他的妻兒。
想起裴淮川說的，他被鎖在冰窖裡，叫天天不應的時候。
我的夫君不關心我，他的父親不關心他。
說起來我還比他幸運一些。
起碼我有還算關心我的父親，和從未苛待我的嫡母。
思及此處，我看裴淮川的眼神頓時充滿了憐憫。
裴淮川放下湯勺，噹啷一聲。
「你這是什麼眼神？」
我憐愛道：「沒什麼沒什麼，多吃點多吃點。」
這幾個月我和他的關係緩和了許多，沒有橫眉冷對，沒有劍拔弩張。
送去的藥和食物都沒被扔出來。
時不時地，他還會來我屋子裡寫寫字，做課業。
雖然每天早上請安時嘴上說的都是「來看看你死了沒」，但是這個年紀的孩子嘛，都是口是心非。
我懂。
聽說他在學堂裡也開始好好讀書了。
他生母祖上出過幾位狀元，裴淮川本身也很聰明伶俐。夫子連連稱讚，說他迷途知返，還大誇是我這個繼母教養得好。
一時間，我的美名也算是小小地傳了出去。

09
寒來暑往，春去秋來。
裴淮川也抽條長成了大人的模樣。
如今他已然比我要高一個頭，踮著腳也夠不著了。
我拎著食盒，手裡拿著團扇坐在院子裡。
裴淮川端坐在窗前，俊秀的側臉沐浴在陽光裡，手執毛筆一筆一畫地寫著什麼。
屋外微風輕掃，陽光和溫度都剛剛好。
整個院子裡一片靜謐，看得我心情平靜許多。
裴淮川做事認真，一旦沉浸其中，就會鑽研到底，死不撒手。
這也是他這兩年聲名鵲起的緣由。
不過……
我微微歎了口氣。
許是他實在和他父親不對付，裴岱吟詩弄墨，他便不想學文。
我聽聞南邊如今發生叛亂，戰事又起，若是從武，怕也不是一條好路。
罷了，他是淳親王府唯一的世子，橫豎不會窮困潦倒。
「你什麼時候來的？」
裴淮川擱下筆，一抬眼見我坐在院子裡，語氣帶著驚喜。
急忙跑至我跟前，給我披上一件衣裳，埋怨道：
「外頭風這麼大，你來了也不知道進來等。」
我不輕不重地往他背後拍了一巴掌。
「沒大沒小，我是你母親。
「這不是怕擾了你讀書嘛。」
小桃把點心擺出來，滿滿一桌。
「喏，嘗嘗怎麼樣？」
他撿起一個看起來不知是什麼形狀的黃色膏狀物，謹慎地咬了一小口。
「呸！怎麼這麼難——」
「這可是我下午辛辛苦苦做的，桂花糕，怎麼樣怎麼樣？」
我興致勃勃看著他。
他又咬了一小口，若無其事地：「難以形容的美味。」
臨走時，他從書匣子裡拿出一個布包著的長盒子。
裡面擺放了一支銀白色的發簪，簪尾處蝴蝶栩栩如生，隨著走動一步一扇翅膀。
我一眼就喜歡上，歡欣鼓舞地拿著簪子回了院裡。
也就忘了問，他桌旁那個綠色的帽子，是送給誰的。
簪子妥帖地放在屜子裡，和串糖葫蘆的籤子、巴掌大的小花燈、幾顆漂亮的小石頭、布老虎、畫冊話本子……放在一起。
這些都是裴淮川從府外給我帶回來的小玩意。
自從得知我竟然連糖葫蘆都沒吃過，他偶爾下學之後，會去市集上轉轉，若是見到了好玩的好吃的，就會給我帶份回來。
一有時間，還會教我認字讀書，給我買來外頭流行的一些話本。
東西不貴重，但這份惦記著的心意，卻不可謂不重要。

10
九月十五。
難得裴岱待在家中，陪我和裴淮川吃一頓中秋飯。
為表我這個正妻的本分，我夾了一筷子菜去裴岱盤中。
裴淮川看了一眼，也給我夾了一塊魚腹。
上行下效，其樂融融。
我剛想得意，酸味從舌尖蔓開，頓時臉皺在一起。
醋魚！
天知道，我最討厭吃酸的。
桌面上風平浪靜，裴岱每一次低頭，都是我和裴淮川的眼神交鋒。
這小子，越來越沒大沒小了。
嘴裡的醋魚不能吐，也咽不下去。
正在糾結，下人來報。
「王爺！不好了——
「南風苑的素塵少爺病倒了，南風苑要把他拖出去……」
話還沒說完，裴岱就已經起身跑了出去。
桌上的碗被帶翻，剛剛給他夾的菜掉了一地。
只有裴淮川四平八穩地坐著，扒了一口飯。
到了傍晚，裴岱抱著那人回了王府，徑直去了他的院裡。
小桃磨著墨，忿忿不平。
「王爺怎麼這麼不分場ţűₕ合？他這樣公然把那個人抱回來，這叫旁人怎麼議論您啊。」
「他不是不知道，關心則亂罷了。」
我看了眼紙上歪七扭八的字，把筆擱在一邊。
「走吧，既然客來了，怎麼著我也得去看一眼。」
那天傍晚我去他屋裡，素塵說有話和我單獨說。
屋門開著，他躺在床上說了許多似是而非的話。
無非是什麼，王爺和他才是真心，我不要癡心妄想。
我半分沒有妄想過，問心無愧。
所以聽他嘰嘰喳喳說完，盡到我的職責，便離開了屋子。
然而就是這一時片刻，讓我遭了災。

11
京中近來時疫蔓延，素塵身處三教九流，昨日就已經有了症狀。
與他接觸之後，只一夜的工夫，我便發起了高燒。
今早小桃叫我，怎麼都喊不醒，一摸腦袋，已經開始發燙。
裴淮川沉著臉出門叫大夫。
一個府裡兩個病人，府裡上上下下都不安起來。
小桃按我的吩咐在各處撒上石灰，熏了艾葉，人人戴著面紗捂住口鼻。
我不叫人進房裡，只每日送些飯水，再按時送藥。
視窗做了個精巧的開關，能拿一個長柄籃子，把東西送到床邊。
小桃哭喊著要進來，被我鎖在門外。
誰的命不是命呢？
裴淮川每日都來，送飯時必要喊我幾句，若我不應，就站著一直不走。
那時高燒已經不退了，恍惚間我都能看到小娘溫柔悲傷的臉龐，輕輕勾住我的小指，說讓我跟她走。
再一眨眼，卻看見裴淮川捧著簪子拎著點心，有些羞澀，小心翼翼地問我喜不喜歡。
我想說喜歡，可一張嘴，一連串的咳嗽聲便溢出來。
徹底昏迷之前，我聽到屋外一陣嘈雜。
「沈雲知——」
隨即就是砰的踹門聲，再之後我就失去了意識。
最後一眼看到的，是裴淮川滿臉的慌張。

12
等我醒來，已經是五天后了。
屋裡的窗子已經全部打開，小桃捏著帕子給我擦臉。
見我醒了，當即撲到身上不撒手。
她剛把我扶起來靠在床頭，裴淮川端著藥進門。
一抬頭見到我，立時站住一步不敢動，眼淚刷地一下就流了下來。
……
謝謝，我還活著，沒死呢！
裴淮川擠走小桃，堅持要給我喂藥，一口一口吹著。
小桃就站在旁邊給我講這幾日的事情。
皇宮裡的太醫在知曉疫病之時，就已經著手在研究藥方了。
連著熬了半月，做出了治療時疫的方子，宮中剛用上，也還未見到成效。
王爺聽說了立馬沖去皇宮，帶回了一位太醫。
只不過太醫剛進門，裴淮川就提著劍就要把人截走，帶來我屋中。
素塵還在昏睡著，生死未卜，王爺自然是不同意這麼將人交出去。
但裴淮川當即就把劍架在裴岱的肩上，硬生生把太醫押到我院子裡。
小桃看了眼收拾藥碗的裴淮川，小聲說：
「王妃您是沒看到，世子當時眼睛都紅了，像是來真格的，嚇死個人。」
裴岱自然是氣得不行，在園子裡破口大駡。
裴淮川語氣冰冷：「皇伯伯還不知道父親請的太醫是來給個倌人看病的吧？」
皇上一向溺愛自己這個幼弟，可即便再愛，這種緊急關頭，也不會讓他就這麼帶太醫去看一個小倌。
三宮六院的嬪妃還沒診斷完，文武百官也未必都安全。
孰輕孰重？
況且如果皇上知曉素塵得了疫病還與自己的親弟朝夕相處，怕是立馬送素塵上路還差不多。
所以能請來太醫的，只剩下一個緣由：王妃有疾。
小桃唏噓：「這幾日，世子幾乎守在咱們這寸步不離，看來是真的把王妃當作生母了。」
我也捧著湯藥唏噓。
孩子大了，會疼人了。

13
可會疼人的孩子不知道哪根筋搭錯了，非要去參軍。
裴岱向來不管他，我也攔不住。
他收了個小包袱就要走。
情急之下，我只求了個保平安的錦囊給他帶著。
這麼一去就是七年。
七年來，我待在偌大的王府裡，栩栩如生的銀蝶簪子不再發亮，裴淮川親手做的風箏也腐朽了。
撥浪鼓、會動的木頭風車、魯班鎖、萬花筒……都好像跟著他一起走了。
下人們來來去去，王府只是少了一個人，我卻感覺心裡一下子空了一大塊。
近半年的時間，我都會夢見裴淮川。
或是在窗邊讀書寫字，或是在花園裡陪我放風箏。
一睜眼，好像不要一會兒，裴淮川就會進來和我請安，然後去學堂。
等放學之後，又會給我捎帶最新的話本子。
裴淮川去邊關的第六年，裴岱死了。
我忙著辦葬禮，內心還有一絲不知來處的欣喜，忙催著小桃把裴淮川的房間拾掇出來。
但那時邊關戰事正酣，他沒有回來。
直到如今大獲全勝，才班師回朝。
就像沒料到裴淮川要去軍營一樣，我也沒有料到他回京是為了我。
小桃敲敲門，緊張兮兮地小聲喚我。
這些年吃得飽睡得香，我還沉在夢裡沒太清醒。
腰上忽然搭上胳膊，連人帶被子被攬進一個懷裡。
我登時魂飛魄散，扭頭一瞅，和夢中人對上視線。Ṱū₇

14
我和裴淮川睡在一起了。
字面意思。
同榻，不同被。
在他看樣子真的要親上來的時候，我捂住嘴巴，提出條件。
他也意識到這是我退了不知道多少步之後做出的決定，所以還算懂事。
我在窗邊翻看著帳本，邊看邊在紙上記。
裴淮川不知道什麼時候來的，在一旁磨墨，臉上是毫不遮掩的嫌棄。
「都七年了，小桃的腦子都發芽了，你的字還是沒有長進。」
我漲紅了臉，好歹我也是長輩，被指著鼻子嫌棄算怎麼個事兒？
就要扔筆不幹，他似有若無地歎了口氣，右手就著這個姿勢握住筆，另一隻手環過我，撐在桌子上。
他的手很大，能把我整個的手包住，拿慣了劍的手，捏筆就看起來稍微小了點。
筆尖蘸飽墨，提筆懸空，略一沉思，便在紙上揮灑起來。
裴淮川剛剛下朝，官袍剪裁得當，襯得他更加磊落挺拔，卷起袖擺露出的半截小臂孔武有力，肌肉緊實有力，猿臂一伸，一隻胳膊就能環住我……
我還在發散思維，卻見筆不知什麼時候已經停住了。
裴淮川低著頭，似笑非笑地看著我。
我忙轉開視線，看向紙。
上面赫然寫著八個字。
【丹心寸意，愁君未知。】
我愣著不知怎麼回答，他看著我，眼睛裡都是沉溺和迷戀。
小桃進來：「哇哦～」
小桃走了。
……

15
我覺得這樣不行。
兩人共處一個屋簷下，他對我有心思，我對長得好看的人都難以拒絕。
裴淮川最近頻頻進宮，不知道為什麼，天天回來都冷著臉。
我十分擔憂，萬一哪天我倆隨便誰，沒把持住，釀成大禍。
所以找了個由頭，說要去寺廟禮佛，躲了出去。
香積寺的小主持如心長得十分俊俏，完美的頭骨，優越的五官，清秀的眉目，笑起來像一朵無害的小白花。
這世道，剩女有剩女的難做，寡婦有寡婦的難挨。
我已經二十有六了，雖是一個寡婦，卻也要繼續生活。
為了我的月信來的健康，也為了保證我的心理健康，雖然不能碰，但經常看一看還是可以的。
如心大師雙手一合，安安靜靜站在我身邊，朝我悠悠然一笑。
那個清風拂面！
那個桃花映水！
一個激動，我揮手撒下一筆不菲的香油錢。
原定計劃是要在寺裡住兩天，但可能是大師白日裡笑得太晃眼，我一時失了神智，半夜就發起高燒。
來寺裡是偷偷來的，沒帶太多人，以我對小桃的瞭解，她現在應該在隔壁鼾聲如雷。
我渴極，扶穩沉重的腦袋摸索著找水。一個失手，茶杯落地，手上被割破了個口子。
燒糊塗的腦子有些轉不動，我愣在原地不知道該幹嘛。
「嘖……
「我兩天沒看住你，你就又把自己弄傷了？」
一道聲音從黑暗中響起。

16
裴淮川把燈點上，看著腳下的碎渣，當即把我打橫抱離現場。
我著實驚呆了。
我誰也沒告訴，他怎麼知道我在這兒？
我磕磕巴巴：「好……好巧，淮川怎麼在這兒？」
他陰沉著臉，上前抓住我的胳膊，三兩下把傷口處理好，才有空抬頭開口：「不巧。
「孤枕難眠，我是專程來尋母親的。
「話說回來，寺裡的和尚好看嗎？」
！！！
我哎喲一聲扶住腦袋。
「小桃，小桃呢？我的頭好痛～」
裴淮川冰涼的手在我額頭上貼了片刻。
「你發燒了？」
他語氣不可思議，「發著燒都要來看和尚？」
我一邊被他捲進被子裡，一邊無力地解釋：「反了，是先看和尚後發的燒……」
裴淮川把我連人帶被子抱住。
我掙扎了一下，又怕沒輕沒重傷到他，咳了兩聲：「你快下去，別傳染給你了。」
他臂膀鎖得更緊，冷冰冰地說：「你以為我是父親那個病秧子嗎？」
……這跟你爹沒關係好嗎少年？
「不是，這樣叫人看見了麻煩。」
「你嫌我是麻煩？」
我剛要反駁，就見裴淮川半垂著眼睛，雙眸濕潤。
「我長得應該也不差，你為什麼不能看看我呢？」
燭光微弱，給他的臉上打了層陰影，眉眼深邃，鼻樑挺拔，顯得骨骼十分立體。
他今日穿得隨意，脖頸從衣服裡伸出，修長筆直，喉嚨處清晰凸起，性感至極。
和大師那種沉靜的美不一樣，裴淮川的美，是帶著攻擊性的，十分驚豔的美。
板起臉時是狼，垂下眼時又像一隻委屈的大狗。
……要打要殺隨便，請勿撒嬌。
我咕咚咽了口唾沫。
有點口渴。

17
自從那天之後，裴淮川像打開了某個開關。
動不動就撒個小嬌。
直到去年宴前，還黏糊著給我選衣裳，摟著我的腰不撒手。
我拍開他的手，扶著小桃下了馬車。
京中等級分明，我一不是嫡女出身，二來夫君情況特殊，早就是京城的笑柄。
我知曉她們看著王府的面子不敢奚落我，卻也不想自討沒趣。
酒過三巡，便出來散心，帶著小桃逛到了梅園。
正是大雪將停的時候，映著紅梅煞是好看。
風景好看，只是多了幾個煞風景的人。
鎮國將軍府的重孫劉尚傑，從前和裴淮川一個學堂裡的同窗。
我不怎麼愛出門，他早先見我時，只當我是哪戶小官家的家眷，出言不遜。
擺明瞭身份後，也不曾收斂，絲毫不懂規矩兩個字怎麼寫。
我暗罵不好，轉頭要走，卻已經晚了。
他們一行人堵在我面前。
「喲，這不是咱們淳親王妃嗎？怎麼夫君沒跟著啊？」
我不欲多言，想繞開，又被攔住。
「沈知雲……五品小官家的庶女，夫君是個斷袖，如今又做了寡婦。」
劉尚傑一字一字說著，飽含譏笑。
宴會上的果酒甘醇，卻有些後勁，我此時頭暈，扶著小桃的手都有些顫。
劉尚傑步步緊逼：
「按理來說，你這樣的，是配不上小爺的。不過你長得好看，就當小爺吃點虧吧。」
他身旁的人欸了聲：
「淳親王又不喜歡女的，說不定咱們這位王妃就沒見過男人呢，劉兄這可是做好事啊。」
劉尚傑哈哈大笑：「何不今日就讓小爺幫你開開眼。」
小桃尖叫著被他拽開，鐵鉗一樣的手擰住我的手腕。
我大聲叫起來，可此時天寒地凍，又在梅園這樣偏僻的地方，當值的宮女太監不知道跑去哪裡躲懶。
一時之間竟無人來救。ṭü₊
不知道被拽到了哪裡，劉尚傑一腳踹開了空屋子的門，隨即把我推了進去。
酒氣混合著口臭頓時撲面而來，我被熏得半死，扭著頭躲開他。
「我是淳親王妃！你敢碰我，我明日便稟告陛下！」
他一巴掌扇了過來，獰笑：
「你去告啊，堂堂淳親王妃被人玷污了身子，你說陛下罰了我之後，會不會賜你一條白綾叫你去給淳親王贖罪？」
我被扇蒙了，從未有人打過我耳光。
但他說得在理。
從前一直躲著避著，也是這個緣由。
我不敢賭，陛下會不會讓我為了淳親王守節，讓我去陪葬。
眼淚瞬間流了下來。
明明白日還好好的，下馬車之前裴淮川還在和我逗趣。
他還交代了我莫要多喝，說晚些他來接我回府。
可現在我卻叫天天不應。
衣服已經被撕扯掉一半，裸露的肩頭一片冰涼，眼見他伸手要去解了肚兜。
我閉上了眼睛。

18
預想中噁心的觸感並沒有出現，反而聽到了一聲慘叫。
我睜開眼睛。
劉尚傑被裴淮川拎著後頸，一拳摜在牆上。
沒有什麼技巧和打法，純粹是最原始的爭鬥，拳拳到肉的悶聲一下又一下。
劉尚傑很快沒了聲響。
裴淮川騎在他身上，絲毫沒有停手的打算。
「別打了，」我攏著衣服，「裴淮川，別打了！再打要出人命了！」
裴淮川回過頭，滿臉的恐慌，和七年前那場時疫時如出一轍。
他鬆開手，劉尚傑登時死豬一樣癱在地上。
裴淮川一句話沒說，把衣裳脫下來裹在我身上，又跪在地上低著頭，一隻一隻給我穿好鞋。
然後突然打了自己一巴掌。
「我來晚了。
「我的錯，是我沒保護好你。」
我很後怕地抱住他。
如果橫豎都是死，那我寧願和裴淮川在一起。
剩下的路是通往地獄還是哪裡，我都已經不在乎了。

19
那晚我是被裴淮川抱回去的。
京城的冬日愈發寒冷，今年王府的火燒得不夠暖，夜裡我總往身邊那個熱源湊去，慢慢地，就環上了腰。
裴淮川也還未睡著，任由我動來動去，只護著我，把我身後的被子掖好。
「沈知雲，你喜歡江南嗎？」
江南？
就是那個話本裡四季如春，繁華熱鬧的地方嗎？
裴淮川似是咬牙切齒：「江南多美男。」
我遲疑了。
裴淮川低頭，在黑暗中和我對視。
「京城詭譎，我不放心你。要麼，你嫁給我，我名正言順地給你撐腰，要麼，你陪我去江南。
「我只給你這兩個選擇。」
我咬著牙，怎麼選都好像不太對勁啊。
裴淮川把被子掀開一角，冷氣驟然凍了我一個激靈。
他催促我：「快選。」
我嘶著氣把被子壓住，沒好氣地嘟囔：「選你。
「可——
「我畢竟是你繼母，皇上那兒……」
「你放心。」
他突然安靜下來，大手在我背後拍了拍，很鄭重地承諾。
「三書六禮，八抬大轎，沈知雲，我不會委屈Ṭû₇你的。」
於是我便不慌了，頓時安定下來，縮在他懷裡沉沉睡去。

20
裴淮川說不讓我受委屈，說到做到。
那日回家，裴淮川是帶著傷回來的。
三十大板。
屁股上一片血跡，靛藍色的袍子泅濕一大塊，路都走不了，是被公公送回來的。
公公拂塵一甩，抹了兩把淚。
「王妃不知，世子在禦書房外跪了快三個時辰，又去求了太后。
「那硯臺，那麼沉一個，就朝世子砸了過來……
「嘖嘖嘖，咱家看著都心疼……」
我哭了，邊哭邊ṭū́₍給裴淮川上藥，邊上藥邊哭。
我感動得稀裡嘩啦。
香積寺的大師為了香油錢會對我笑，江南的美男會因為我有錢而對我格外獻殷勤。
但是只有裴淮川，為我肯挨打。
三十個板子。
旁人做不了，只有裴淮川。
兩道聖旨接連而下。
第一道，淳親王妃突發惡疾，追隨淳親王而逝。
第二道，給裴淮川劃拉一塊封地，叫他快些滾過去。
來傳旨的還是那位公公，在我的淚眼婆娑和裴淮川的精湛演技之下，回去答覆時把裴淮川的傷情添油加醋地說了一通。
等他傷好之時，已然是江南春三月了。
這時我才知，裴淮川放棄所有軍功，解甲歸田，才換來皇上點頭。
我又感動了一下。
於是被他捏著手站在書桌前。
窗邊的一株玉蘭探頭含苞待放，他握住我的手腕，提筆教我寫字，我哽咽著按他所教，寫下一行小詩。
這時候他卻偏板起臉，像個嚴肅認真的老夫子，絲毫不留情面。
「你這個樣子，我很難辦啊……母親。」
我頓時憋紅了臉。
小桃端著新鮮出爐的桃酥，推了把從裡面關上的院門，見慣不怪地歎了口氣，自顧自坐在臺階前吃起來。
門外是潺潺流水，依依楊柳，是一個盎然的春天。

21
番外（裴淮川視角）
我是淳親王府的世子，卻活得不如一條狗。
父親不愛母親，也不愛我，成日不是在南風苑就是在詩會宴席上。
母親鬱鬱而終，我被扔給幾個嬤嬤。
冬日沒有炭火，我冷得提不起筆，父親說是我太畏寒。
夏日酷暑，我實在難挨，想去冰窖尋些涼氣，卻被鎖在裡面。
一夜過去，沒人尋我，我的死活和這座宅子的所有人都沒關係。
我早就明白，有人疼，蠻不講理也是撒嬌。
沒人疼，幹什麼都是在無理取鬧。
十五歲時，我多了個繼母。
嬤嬤們押著我去見她。
我以為她也沒什麼不同，誰知她慌慌張張差點打翻茶盞，對我說的第一句話是：「你還好嗎？疼不疼？」
她整頓了府中僕人，沒人敢再苛待我。
她給我送吃食，衣服，傷藥。
我搞不懂為什麼她對我這麼好，我惶恐驚慌，把藥扔了出去。
但她沒有生氣，也沒有從此冷落我。
還給我做了厚厚的棉衣，納了舒適的鞋底。
可她也是真蠢。
那天圍獵明明我一個人被捉住也就罷了，她反倒自己送上門來。
那樣瘦弱的人，扶著我尚且走不動，背著我時腿都在哆嗦。
我要她把我放下來，她說：
「活著本來就很艱難了，別輕易就放棄。」
等我醒來時，睜眼看到的第一個人就是她。
自己都還狼狽著，給我喂藥的胳膊上還滲著血，卻好像一點感覺都沒有，清淩淩的眼睛裡全是我。
到晚上，自己掙扎著去她房裡看她，在窗邊聽到，丫鬟給她上藥，她小聲地安慰自己：「沒關係沒關係，不痛不痛。」
我的心突然瑟縮了一下，好似被人狠狠捏住。
我沒遇到過什麼好人，所以見到她，就覺得天降甘霖，枯木逢春。
那天我發誓，以後定好好對她，把她當作生母一樣。
但我食言了。
太久沒見到父親，我竟然快忘了，他倆才是夫妻。
沈知雲給他夾菜，輕聲細語地問他問題。
我筷子捏得死緊，也只能用一塊醋魚隱晦地表達心思。
我能感覺到我對她的感情在慢慢變味。
或許說，壓根從一開始就不對勁。
這樣的感情註定見不得光。
有些人愛而不得，有些人擁有卻不珍惜。
裴岱差點害死了她。
我拿著劍指上裴岱的脖子時, 是真的有一刻想殺了他。
這也讓我明白了，要想保護一個人, 就不能讓她屬於別人。
她當不了我的好繼母, 註定要做我的夫人。
若她喜歡錢, 我便去把全天下的財富堆在她面前。
若她喜歡權, 我會去爭名奪利, 讓她在京城中無人敢欺。
可她看著貪婪心機, 偏偏無欲無求。
唯一許下的願望, 是希望平安順遂。
邊關擾民，陛下無人敢用，若有朝一日攻破城關, 遭殃的不止黎民百姓。
我磨利了刀刃，去西北守我的圓月。
可等我回京, 沈知雲卻好似從不認識我一樣，客氣疏離。
我白日耐著性子和她演母子情深, 到了晚上, 壓抑的情意便呼嘯而出。
最後，我吻上了那支雪中寒梅。
可沈知雲怎麼都不願意接受我的心意, 甚至寧願去寺裡看和尚都不看我。
我那軍中同僚粗魯得不行，說喜歡就去搶啊。
嘖，一看就是沒夫人的。
喜歡一個人，連看她的眼神都是暖和的, 多一分灼人，少一分冰冷。
又怎麼捨得真的讓她傷心, 強迫她做不喜歡的事呢？
我問遍身邊人, 楚家小姐給我支了個招——眼淚，男人最好的嫁妝。
於是我在沈知雲腳邊泫然而泣，抬眼瞧她先帶上三分水汽。
她果然動了凡心。
我幫皇上平定了西北, 未來三十年都不會再起戰事。
他問我要什麼，我說, 我要沈知雲。
人生區區幾十載, 懵懂無知十載，老弱無力十載，只剩下那麼點短暫的時間，若還要作繭自縛, 畫地為牢，那這一輩子也就這麼溜走了。
我帶了家中的丹書鐵券，帶了執掌三軍的虎符，甚至帶了王府的地契。
可皇上什麼也沒說, 就這麼同意了。
我丁零咣當帶著東西又要回去。
就要跨出大門時，我遲疑一瞬，回來撩袍跪下。
「您還是打我一頓吧，這樣顯得我比較真誠。」
皇上氣笑了, 賞了我十個板子, 我又要了二十大板。
果然，回去後她事事躬親，衣服是她給我換的, 藥也是她哈著氣給我上的，連飯和湯藥都是喂到嘴邊。
我看著她為我忙前忙後，痛苦且甜蜜著。
至此心安。