锦绣生香

闲时去夫君的书房小坐，无意间发现他每本珍藏的书卷上，都有一行簪花小楷：
【只愿君心似我心，定不负相思意。】
【才会面，便相思，相思无尽期。】
少女浓烈的情愫跃然纸上，如五月的石榴花，火红明艳。
除此之外，每一页的文章都有他们往来的笔迹。
他留下句读，她留下心得。
卷卷经书仿佛成了他们的鹊桥，满载了超脱世俗的男女之情。
我合上书册，心中平静极了。
待夫君晚归时，试问：「书肆今日又上新书了吗？」
1
陆国斌更衣的动作一顿，状若无事地颔首：
「听同僚说刘学仕新出的《经书详解》到货了，我下值便去了书肆一趟，不料价格炒得太高，我只好等人看完再阅，耽搁了些时间。
「叫娘子等急了，是为夫的不是。」
他换下外衣，笑着拥我坐下，轻声细语地提起书中几处精妙绝伦的见解。
而我只是淡淡地望着他，一言不发。
陆国斌仿佛还沉浸在书文中。
嘴角噙着一抹笑，未见我有片刻失神。
也是。
当初新婚燕尔，他第一次同我说些外面的事，我不过是笑着问了句。
他脸色立即大变，厉声呵斥：
「我真是糊涂了，竟然同你这大字不识的妇人说这些，还听到这般可笑的话。」
我吓得险些哭出来。
他却无情地抽走枕被，与我分房而睡。
自那时起，在他面前，我不敢再有一点自己的想法，只是满带孺慕地沉默着。
犹记得那次冷战持续了半旬。
后来，陆国斌提了盒稻花香的点心来，问我吃不吃。
我点点头。
才捏起一块酥饼，就听他侃侃而谈。
「娘子可知刘问涛刘学仕？他督学多年，所著的经典名著在朝中供不应求，就连圣上都将他的书收进御书房随手翻阅……」
他话里话外的意思……应是想要此人的书。
于是我挑灯绣了数夜，熬干泪眼完成那幅《风穿花》，托书童买下来一册精本送给夫君。
他果然心花怒放。
激动地抱着我原地转圈，对书卷爱不释手，我们也和好如初。
而这一次……
「娘子，听闻下旬还有一批蒋祭酒的著书，想要的人必须抓紧了。」
我笑了笑。
陆国斌便以为我答应了。
清俊的脸庞霎时柔和，两臂紧紧搂着我的腰肢，温柔小意般喃喃：
「我家娘子，千金不换。」
2
耳鬓厮磨了会儿，我寻了个由头离开厢房。
在偏厅唤夫君身边的书童过来。
书童是我嫁进来那年买进来的，从前唯唯诺诺的模样，如今也养得不卑不亢了。
站定后微微欠身，熟络地吐出：「夫人，老爷看中的那本书需提前预订，定金是整本书的价钱，得支九两银子。」
我敛眸淡笑：「且慢，今日叫你来，是想问清楚老爷为何在书肆一待就是两个时辰？」
书童身形一顿，有些诧异地抬起头来。
见他不语，我继续道：
「别忘了如今府上的吃穿用度用的都是谁的钱？你们这些人的月钱又是谁发的？」
书童腰背弯得更深了：
「求夫人明鉴，老爷只是手头不宽裕才会在书肆和友人互换书籍，并无半点拈花惹草的事啊！」
我无声端起茶杯，书童默然退下。
等我回过神时，轻呷一口。
茶水已经凉得冰沁。
3
晡时过去良久，夜深人还未归。
我披衣寻到书房外，驻足在门边打量他眉眼的缱绻，心底蓦地发沉。
「夫君，早些歇息吧。」
陆国斌似是受了惊。
执笔的手猛地一抖，在秀丽花笺上划下一道刺目的墨痕。
他慌忙用衣袖擦拭，脸色极为难ẗû⁰看，任墨水浸透袖口秾丽油亮的竹纹刺绣。
「谁让你来的！我若是困乏了，难道不会自行就寝吗？
「一个妇道人家竟学勾栏女子求欢，未免太过轻浮放荡！」
我呼吸一窒，险些站不住。
而陆国斌还满腔怒意地大步走来，一把将我推至门外，用力合上门扉。
「以后我们分房睡，不必再擅自来寻我。」
声音隔着一道墙传来，冷淡得仿佛陌路人。
随后书房的烛火倏地暗了。
四野俱寂，只留廊下一道曲折的黑影孤立。
默然许久，我拖着一身初秋的寒意回到居室，见婢女铺了两床鸳鸯戏水被。
我哑声道：「今晚老爷在书房睡，你留下来陪我。」
茶花应了声，走近时突然惊呼。
「夫人，您的手怎么淌血了？」
我闻言看去，才瞧见一根木刺深深扎进掌心。
4
相敬如冰的日子持续了数日，陆国斌有些端不住了。
不时在我的绣房外匆匆而过，留下他孤高冷傲的背影。
连茶花都觉出味来，悄声劝我：
「夫人，老爷这是给您台阶下呢，怕是只要您一句话，又能和从前一样甜蜜了。」
我淡漠不语。
一针接一针刺入布中，不停更换线色，由浅至深，由细渐粗，凭着手感绣完一片绿叶，才有空直起腰身来回想。
凭什么他给台阶就要我下？
我的心太小，容不下别人沾染我的一亩三分地。
若有其他女人住进来，那我与他便回不到从前了。
连着数日，我都只顾着低头刺绣，没有理会。
陆国斌似是觉得我得寸进尺，脸色越发难看，每次看我都面露嫌恶。
我垂眸不想去辩。
三日后，陆国斌喝得酩酊大醉，被书童扶进家门，踉踉跄跄走到我面前。
借着醉意嗔怨：
「莫娘好狠的心，明知我想要那本书，偏赌气不给我买，为夫心里难受极了。」
他拽着我的手置于胸口。
那里滚烫似火，仿佛要将我冷硬的心墙融化。
那一瞬，我忽然想起娘在耳畔的叮嘱：男人肯同你说半句软话都是祖坟冒青烟了，凡事都要忍，忍忍就好了。
「莫娘若再不给我买，我可就接受旁人的好意了？
「你不知道，她家虽然也不宽裕，但愿意为了我这个知己，花光手里所有的积蓄。」
陆国斌挑起眉头，冲我得意地笑。
我冷冷地抽回手。
「那夫君不妨接受她的一ţû⁸番好意，改日再邀请她来家中做客，妾身定将银两悉数奉还，好生款待。」
陆国斌讷言，不自然地与我错目：
「她……她在外地，我们一直用书信联络。」
我敛眸怅然：「那真是太可惜了。」
或许是心虚。
陆国斌之后再也没提起这桩事，只是身边多了本爱不释手的书。
5
小小的四合院悄然划分成两半。
他进家门就直奔书房，连饭也在外面解决，不肯踏入我这边半寸。
立冬已过，北地朔风凛冽，所有人都换上了棉服。
围着暖桌晾干手上的羊油时，茶花提醒我：
「老夫人的五十寿辰快到了，往年这时候，您已经开始备礼了。」
我点点头。
让她按往常的份例安排，多添一副周氏的金饰便可。
茶花依言离开。
屋内彻底静下来，我擦净手上的油脂，取出匣子穿针引线。
「娘子快瞧瞧我给岳母备的寿礼。」
陆国斌不知何时进来了，突然在我背后出声。
针尖一陡，刺入肉中。
我连忙放下细针，用手帕紧紧包住指腹。
唯恐血迹污了这幅已经连着绣了数月的《百鸟朝凤》。
要知道下月便是皇后娘娘寿诞，今日要是毁了，我就算是夜夜不睡，也来不及重绣。
日后交不上绣品，那我呕心沥血在绣娘圈子打下的名声，便算彻底毁了。
而陆国斌对这些浑然不觉。
他小心翼翼地展开那幅画，喜不自禁：
「我那位知己听闻你母亲大寿，特意画了《桃花》送来，你快仔细瞧瞧，别整天收拾那摊针针线线，看得我心烦。」
我顿了顿，抬眸望着他轻皱眉宇。
而后将目光转移到那幅画上。
陆国斌的指腹轻轻触碰的那朵桃花，勾勒的线条厚重，花瓣颜色单一。
连我绣品的十分之一都不足，他却视若珍宝。
视线上移几寸，一行字迹令我心绪更难平。
【人面不知何处去，桃花依旧笑春风。】
我仰头问他：「这上面的字是什么意思？」
陆国斌深情饱满地念出来，我认真地想了想：「听起来不像是祝寿词。」
他脸色微变，冷哼一声，收起画卷。
「你连字都不认识一个，还能听懂这诗中蕴含的雅意？不懂赏析便算了，我自己留着挂书房！」
我怔了怔，看着他渐行渐远的身影良久。
回首再看眼下的《百鸟朝凤》，彩凤居上，展翅欲飞，金丝施以羽翼，银丝绣成祥云，霞光万道，瑞气千条。
诸鸟跟随，错落分布在不同的花草树木上。
为了这幅刺绣，王公公已经上门盯了两次，将好话歹话都说了遍，不能因为家事再耽搁时日了。
我长长吐出一口浊气。
强行让自己静下心来，捻针继续绣。
6
回娘家前两日，绣品险险完工。
次日乘马车先去王府交付差事，等拿到赏钱那一刻，悬着的心才终于落下。
王公公笑着递来一个锦囊：
「莫娘子绣得太妙了，王妃瞧了赞不绝口，听闻您要归家庆贺母亲的五十大寿，特意叫我添份贺礼好沾沾喜气，还望娘子不要推辞。」
我依言收下，屈膝谢过。
回到马车上，就见陆国斌望着窗外出神，嘴角噙着笑。
我顺着看去，什么也没有。
车轮滚滚行了四五个时辰，将将在天黑之前抵达娘家所在的村庄。
田舍冒着青烟，鸡犬相闻，村头的小童见马车来，连忙上前询问：
「你们找谁呀？我们可以带路。」
我笑着撩开门帘，谴茶花给他们发糖，然后告知他们：「我去莫家。」
小童得了糖，争先恐后地跑去报信。
这时，陆国斌忽然在耳边感慨：
「若是娘子肚子争气，我儿也该会跑会跳了。」
我脸上的笑霎时凝固，垂在膝上的手弄皱了罗裙。
「夫人勿多心，等回去我再找人打听名医的下落，一定治好你的顽疾。」
他信誓旦旦，如此恳切。
可我不敢跟他说，大夫次次都说我身体无虞。
还拐着弯提醒我：
「兴许问题不在夫人这边，贵府另一位主子可瞧过大夫？」
从前常常暗自悔恨自己命苦。
如今却生出一丝莫名的庆幸。
7
思绪翻涌间，马车已经缓缓停在敞开的木门前。
娘家在村中算得上富裕，盖了四间大屋，两个哥哥都分家了。
能容下远道而来的客人住下。
舟车劳顿，我在小妹的床上早早阖眼。
翌日天未明，一阵凄厉的惨叫声将我惊醒。
还未缓过神，小妹就连忙撺掇我起来：
「肯是赵屠夫在杀猪了！我还从来没见过呢，三姐你陪我去吧。」
我被她缠得没办法，只好穿戴整齐同她一块出门。
清早的冷风像刀子一样刮得脸疼。
小妹忽然「呀」了声，急忙转过身。
我侧目看去。
只见朦胧的薄雾中，男人袒露精壮的上身，蒸笼热气自体内腾出。
远处山峦间耀白的日光在他脸上投下一层阴影，瞧不起神色，只觉得那分明的棱角比屠刀还冷硬。
后知后觉地清醒过来，刚背过身去，就听男人在后面说：
「接猪血的盆不够了，劳烦三娘再取一个。」
我下意识地点点头，走到灶房才惊觉：
「他如何得知我的排行？」
但因为猪血是村里难得的宝贝，我到底是把盆送去了。
此时，男人脸上的血污已被洗净，浓眉上还挂着水珠，削减了几分锐气。
「好久不见，三娘瘦了。」
我慢慢抬眸，看清他的模样又是一怔。
正愁不知道说什么好，就听见身后有人推门，我慌忙躲进屋里。
听茶花在外面寻我：「夫人，老爷叫您。」
8
陆国斌要进城一趟，顺便去请戏班来村里热闹一番。
「来时有位友人约我茶楼一叙，去去就回。」
我目送他上了马车。
转过身，远远看着赵屠夫将猪收拾妥当，整理家伙什准备回去。
四目相对。
他莫名扬起唇角，冲我点点头。
我抿了下Ţṻ₆唇，见他身边跟着几个打扮俏丽的女人，不知哪位是他妻子。
索性低头匆匆往家走。
刚进堂屋，就听四婶和我娘说笑：
「……真是不看不知道，一看吓一跳，咱们村赵屠夫这本钱可足了，你没见附近几个村的寡妇，那都上赶着找他说话……都指望能得他青眼娶回家呢。」
我娘不自然地咳了两声：「都快三十了，宁愿年年交单身税也不成婚，兴许是不能人事。」
四婶尖起嗓子大喊：「怎么会！我可是亲眼瞧见那么一大包……」
我娘用余光瞥见我，连忙重咳几声打断四婶。
四婶扭过头，笑意更深：「怕什么呢，都是知晓人事的妇人，谁还不知道那档子事。
「不是我说啊，你家三女婿瞧着比我还柔弱，不怪三娘怀不上，读了这么多年书也就是个九品芝麻官，咱们也沾不上光，当初还不如让三娘嫁给赵屠夫呢，起码咱们每年都能吃上一刀孝心肉。」
一提这事，我娘便觉得抬不起头来。
「三娘，我不管你想什么法子，明年娘必须听到你有孕的消息，否则你以后再也不要回来了，免得连累你妹妹嫁不出去！」
我胸口闷得难受起来，真想找个角落钻进去躲躲。
但小妹在屋里学女红，我怕进去叫她分心。
最后脚尖一转，去了屋外透气。
只是刚站定没多久，四婶嬉笑着走来，眼神意味深长：
「三娘啊，听婶娘一句劝，咱们女人过日子可千万不能图面上光，当初你娘把你嫁给姓陆的，说得好听是官夫人，可谁不知道是你一针一线供他考了数次才谋得官身，可他如今每月的俸禄连买书都不够，还时常朝你要钱打点吃喝吧？」
我听着心里不是滋味：「婶娘说这话是什么意思？」
四婶吊起眉梢，竟能瞧出几分年轻时的姿色：
「姓陆的不行，就把他踹了，再找个男人过。」
我蹙起眉头，不知如何回应。
等到深夜陪娘吃长寿面时，夫君还未归来。
爹担心是路上出什么事了，叫上两个哥哥出门去寻。
约莫过了半个时辰，三人面色黑沉地走进门。
后面跟着陆国斌和一位身形瘦弱的矮个男子，着书生袍，头束方巾。
「三娘，劳烦你代我向岳父岳母赔个不是，实在是喜从天降。
「我在路上竟然遇到了与我书信来往的知己，兰弟。」
我抬眸望去，一眼就看出她是女扮男装的女子。
女子见屋里人多，有些无措地靠近陆国斌：
「陆兄，我是不是给你添麻烦了？」
陆国斌柔声安抚：「哪里会，我娘子只是性子冷淡，岳父岳母也是十里八乡有名的和善人家，你今晚且安心在这住下，明日寿宴过后，再顺道送你回去。」
他身旁的女子挑剔地打量一周，勉强点了点头。
9
这顿晡食吃得异常安静。
反倒是陆国斌一改拘谨的常态，想方设法地缓解气氛。
吃完寿面后，大家陆续放下碗筷。
娘把我拽去灶房，冷哼问道：
「那女的是怎么回事？陆国斌要纳妾了？」
我无奈苦笑：「他是官老爷，想做什么还要知会我这无知村妇吗？」
「那你倒是赶紧生个孩子傍身啊，免得被他以七出之罪休弃！」我娘恨铁不成钢地戳我额头。
指甲扎进肉里，我嘶了一声，眼角沁出泪花。
「真是又蠢又犟，我怎么生出你这种死板的女儿，一点后宅的手段都没有，将来怎么做高官夫人？」
我娘曾是侯府的大丫鬟。
既习得诗书礼易，又学了一门精湛的女红。
按照常理，她这样的出身，至少是个侯府的姨娘，或是管家娘子才是。
可不知为何沦落到山野做了农妇，从我记事起，她就整日郁郁寡欢。
我听过最多的话，就是她的殷殷期盼：
「我的大娘甚是貌美，将来母凭子贵，说不定在侯府谋个正妻之位啊。
「二娘学识最好，哪天才名远扬，攀上高枝我就圆满了。
「三娘命最Ŧũ̂₂好，嫁了个官老爷，将来跟着夫君步步高升，请封诰命。」
她把当年没有实现的美梦，强行加在我和两个姐姐身上，盼着有朝一日能扬眉吐气。
有时候我真想问问她：您不累吗？
娘长叹了声。
青葱似的长指拿着发黄的丝瓜络刷锅，眉间沟壑难平。
我忍不住把手伸进袖袋，轻声唤道：
「娘，辰王府的王公公听说我要来给您贺寿，特意送了份礼，我没打开看过。」
娘身形明显一顿，面色复杂地望过来。
待看到我手上的锦囊，她情难自禁地笑了：
「这个纹路确实是天家才有，难不成是女婿受到辰王赏识了？那真是太好了，你回去抓紧和他生个儿子，千万小心他带回来的那名女子。」
难得看到娘如此开颜大笑，我一时竟不忍心告诉她事实真相。
罢了。
让她多高兴一会儿吧，等离开时再说也不迟。
沉默片刻，我背过身往外走，突然停下脚步。
10
屋外的篱笆旁，一高一矮的影子在月下重叠。
两人站得极近，一起说说笑笑，连风也不肯泄密。
我盯着他们看了会儿。
手臂突然被一股巨力拉扯，紧接着一道胰子气息的大掌将我整个下颌覆盖。
「别乱动，我带你去听他们说了什么。」
声音刻意压得低沉，只能听出是位青壮男子。
心知反抗不过，我也只能由他领着，躲进半人高的草垛。
很快就听到软绵的声音从那边传来，带着些不明的涩意。
「我以为陆兄如此才学，岳家应是高门大户，没想到竟来到这偏僻的乡野，莫非与嫂夫人青梅竹马？」
我面无表情地听着，心里化脓的伤口被彻底撕开，疼得有些麻木。
「我与她是父母之命，故去的老母亲自为我挑选，十年风雨相伴，不似夫妻更似亲人。」
此话不假。
结发夫妻十年，我们之间相处的时间累加到一块，比至亲还长。
我早已习惯与他一日两餐，为他四季添衣。
听到此处，我忽然有些迷茫。
就这样过下去不行吗？
「可陆兄到底是家中独子，若不休妻，岂不绝后？」
陆国斌笑答：「她曾在黑灯瞎火下，没日没夜地刺绣供我考试，我并非负心薄情郎，理应容下她的不是才对。
「何况她对此事心中有愧，若四十还未有孕，想必会主动替我安排两房妾室，兰弟勿要替我忧心。」
我无力地靠在草垛上。
竟不知该哭，还是该笑。
好像嗓子里卡了根鱼刺，咽不下也吐不出，连呼吸都带着痛意。
周围突然一片死寂，虫鸣声阵阵。
「唔……兰弟！」
陆国斌惊呼一声，我直起身子看去，只见地上的两道影子彻底重叠。
娇小的身影已经挤入男子怀中，拼命踮起脚尖吻上去。
我红了眼眶，想冲出去扯开那两个恬不知耻的狗男女。
身后的那双手臂却始终束缚着我，纹丝不动。
「三娘，你当年不是说眼底容不得一点沙子吗？难道是骗我的？」
我咬紧牙关，反手先给了他一巴掌。
「啪——」
响亮的一声，惊起屋后林中的夜鸟高飞。
那人还笑：「老子为你守身如玉三十年，你敢耍老子？」
胡说！
我清清白白的一介妇人，何时与他有了瓜葛！
趁刚才那掌打得他松了绑，我急忙抽身离开。
而不远处篱笆前的两人，也不知道在何时走了。
11
寿宴当天，请来的戏班唱了整天。
屋前屋后都是咿咿呀呀的唱腔，好不热闹。
傍晚客人兴尽而归，我也准备返程的事宜。
次日清晨，我刚走到马车旁。
陆国斌立即小跑过来搀扶，似乎在刻意躲谁。
后来随行的娇客离开时，他也没有下马，只是目送。
那时，两人分明是越走越远，但其中却好像填满了说不清道不明的情愫，把我隔绝在九州之外。
回到家中，陆国斌马不停蹄给我请了两三位名医，几乎掏空了家里的大半积蓄。
平日也不再去那间书肆，每日早早回来，守着我喝药。
汤药还是那么苦，一天服三回。
每次喝完，他都会及时给我递上一颗蜜饯。
道声：「娘子辛苦了。」
可我心底发凉。
总觉得他的眼底藏着深深的痛苦，仿佛泡在苦水里的人是他。
直到某一天，书童将一包厚厚的花笺送到我眼前：
「兰姑娘想见您一面。」
悬着的心终于落地。
12
兰盈约我在茶楼见面。
恢复女装的她张扬明媚，绵软的声音较之前更软：
ťū́₊「莫娘子对我应该不陌生，那我就Ṫû²直说好了。」
我微微颔首。
她勾起唇角，说话拖长天真的尾调：「我们开门见山地说吧，陆郎心里有我，愿以正妻聘娶，却不忍将你赶出去，可我也不想留你在家里碍眼，不如你自请下堂，我替你找个庵子安置，也算全了这些年的情分。」
我忍着鼻头的酸涩，反驳她：
「这些都是你的一面之词，要想我走，除非夫君亲自跟我说！」
她眉头紧锁，眼中的鄙夷毫不掩饰。
「真是顽固愚昧的村姑，听不懂人话一样。」
我负气离开，在大街上漫无目的地走了很久。
途经一间书肆时，我定了定。
随后从里面买下一幅画带回家。
13
画上的桃花甚是稀疏，像是乱笔点缀的两三点，又像娘家村后头的那棵野生桃树，苍穹有劲，不爱开花。
陆国斌下值回来见我看得认真，也跟着看过去。
下一瞬，画卷蓦地被他撕得粉碎，散落满地。
「你拿这幅烂桃花讽刺谁呢？」
我无言地望着一片碎屑。
他哽噎难平，竟还落了泪。
「我自问没有半点对不起你！唯独辜负了她的一片真心，可你还要闹，还要吵！
「有时候我真后悔，不该听我娘的话娶了你，为一份恩情搭上自己的一生。」
我呼吸一窒，难以置信地看向他。
原来婚后我一心一意地付出，无怨无悔地照顾，全成了压在他身上的大山？
他对我只有恩情，没有感情。
那我嫁给他的这些年到底算什么？
「我最后再跟你说一遍，等你的病治好了，我会给你一个孩子，等孩子生下来后，我们就各不相干了。」
我双肩抖动不止。
陆国斌远远站着，眉头拧紧。
我抬起头，擦干脸颊笑出来的泪水：
「你不必如此，我们和离便是。」
他冷淡的面孔似有裂痕，似乎从没想过这句话会从我口中说出来。
「我没有赶你走的意思，只是她怕我为难，不愿与你住在同一片屋檐下。
「她还说女子存活于世本不易，让我给你留个孩子养老送终，但现在我觉得你配不上她的好心。」
我忽地推翻身侧的柜台。
上头摆放的笔墨纸砚溃倒一地，花瓶里的污水破壳而出，洇湿了地毯上的合欢花。
「够了，我成全你们。」
14
拿到和离书的那个午后，我拜托茶花帮我打包东西押送回老家县城。
又亲自登门拜访想要聘请我的东家，签了半年的契书。
半年内，我帮东家绣成《千里江山图》，东家帮我宣扬陆国斌和兰盈的爱情。
时下文风昌盛，情情爱爱的话本最为畅销。
尤其是以真人真事改编的故事，一经印刷便能卖脱销。
而东家背靠ƭű̂¹天家，故事中的人名非但一字未改，还为了吸引更多男女购买，添了不少私货。
读起来面红耳赤，口干舌燥。
陆国斌和兰盈两人算是彻底扬名奉州城。
从前陆国斌只知我是个绣娘，却不知连天下最尊贵的皇上都用过我绣的布料，请我做工的人家不乏王侯将相。
也曾为了把图样上的行书修好，重金聘请了女先生教我读书认字。
虽然没学会什么大道理，但我会写廉耻和道德四个字。
陆国斌不是自诩君子吗？
兰盈不是善解人意吗？
想必二人能理解我被欺辱后的苦闷，也担得起这份真情的考验。
半月过去，东家来人给我送了一袋碎银。
我捏着针线，不解何意。
来人笑得蔫坏：「那话本卖得好，东家给您的一点分红，还有就是那个姓陆的找上门来了，扬言要给我们一点颜色瞧瞧，真真是傻得可笑。」
我转Ṫú₀眸看着地上斑驳的树影，想着十年前的一个秋天。
媒婆从陆家来给我说亲，那张嘴把陆国斌说成了状元苗子，让我娘那颗浮躁的心升起妄念。
不顾我的意愿把我许给陆家，还说一切都是为了我好。
可那时我的一张绣帕能让全家衣食无忧，而陆国斌的一本书就要全家勒紧裤腰带。
我不知道哪来的好，赌气跑去赵家，骗赵二郎说我喜欢他。
但他太让我失望了。
我最终还是成了陆家媳妇。
洞房花烛夜看着夫君斯文的脸庞，心底也生出了认命的念头。
然命运还是跟我开了个玩笑。
我用十年的时间爱上他，他却在十年后爱上别人。
好在我这人栽个跟头就清醒了。
从此缘分已尽，互不相干。
15
寒夜西风凋碧树，槛下黄花泣露珠。
陆国斌下值后进门，便看到家中这般萧条的景象。
从前主屋的女主人在时，青石板永远是一尘不染，片叶不沾，如今都快被落叶埋没了。
他把带去垫肚子的点心放在桌上，坐下又被摘去软垫的圆凳一惊。
想到当值时同僚的那些眉眼官司，他长长叹了一声。
未料屋里如今空出大片，竟然还有余音回响。
烛火摇曳，零星两盏，衬得满室阴霾。
从前此间主人还在的时候，每晚都把烛台上的油灯全部点燃，亮堂得叫他每次晚归，都忍不住踏入这片温暖。
「娘子……」
明知人去楼空，他还是想唤一声。
陆国斌默然：也许兰盈住进来就好了。
16
与此同时，兰盈也在家中受尽白眼。
兰父已经下了死命令，要把她逐出家门，断绝关系。
兰家不过是耕读的普通人家，因家中三代才出一位女娇娥，所以从小娇生惯养，还破例让她跟着兄弟读了几卷书。
谁知她胆子如此大。
仗着认识书肆的伙计，频频与已婚的陌生男子私相授受，暗生情愫。
如今家里已经容不下她了。
兰母让女儿私下把陆国斌叫过来：「外面都传得不像话了，你们还是早日把婚成了吧。」
陆国斌也正有此意。
可十年过去，他早忘了过世的老母是如何操持婚事，只能一边打听，一边准备。
忙碌起来，一时也顾不上伤春悲秋。
便私以为娶了兰盈，一切都会好起来。
17
离半年期满还有三月。
东家突然送来一张《幽兰图》，问我：「莫娘子可有把握？」
我认真端详了片刻。
画中兰草的叶片繁多复杂，好在留白甚多，只是要多费些时间。
东家大喜：「倘若您在三月内绣成，那咱们便提前结束契约，还您自由身，另有百金相赠。」
我默默点了点头。
待人走后，我去窗台旁的线台挑拣颜色时，举目远眺缓了缓眼。
只见西山霁雪，日暖光似泼。
另一位绣娘过来询问：「莫大家，这幅兰草要用哪几种绿？」
我一改常态地想道：「深绿浅绿都不如墨蓝。」
冷色调的绣花冲淡了湘绯底色的娇媚，赋予布料一份典雅高洁，却也因为两种颜色跨度大，更考验绣娘的耐心和功底。
冬去春来，又见绿意盎然，燕语花香。
东家女主人拿到裁好的布料，惊叹不止。
随后抱了几幅藏画来求绣。
我揉了揉酸胀的肩头，婉拒了：「劳几位贵人抬爱，今年连着绣了两幅大作，前日交付后才发觉肩膀抬不起来了，怕是要回家休养几月。」
女主人只好作罢，赠予百金，又派人和车马送我归家。
18
「莫娘子，我给你送男人来了。」
才住进在县城购置的小院，就有人来敲门。
媒婆领赵二郎出现在门前时，满脸堆笑。
「腰好活好，身强体壮，年纪大会疼人，家里养了几百头猪，每天吃不完的肉。」
听着这些话，我下意识地瞥向男人精壮的腰，不由得咽下推拒的说辞，往侧边让开几步。
「您进来说话吧。」
媒婆笑吟吟地走进来，一边打量里面的陈设，一边赞叹：
「哎哟，瞧瞧这地上的毛毯，还有屋前这棵桂花树，就是秀才家也没这份雅致啊，二郎要是能嫁进来，那真是享福了。」
赵二郎含笑点了点头。
我听完险些平地摔倒。
「他要入赘？」
媒婆忐忑地看了眼男人：「他家里嫌他败坏家风，眼看而立之年了，再不娶妻生子便要连坐掉脑袋，去年就把他从族谱上除名了。」
我没好气地瞪他。
赵二郎却坦坦荡荡地直视过来，琥珀色的眸子透着难言的委屈。
想到他之前说过的话，我有些犹豫。
前脚才从一个坑里拔出来，何必踏入另一个不知深浅的坑呢。
十年都不见得认清一个人，又如何能凭一句话相信赵二。
再三婉拒媒婆的说辞后，当晚家里便进了贼。
听街坊邻居说附近的流氓乞丐就喜欢翻墙偷东西，身上还揣着刀，要是打不过就装作不知道，舍财保命。
我吓得赶紧阖上眼帘，浑身哆嗦。
这时耳边突然传来满带威胁地谴责：
「骗子……
「你耍我……」
声音很是熟悉，我更不敢睁开眼。
烙铁似的大掌游移不定，手臂箍得骨头都要移位了。
倏然，他又抓住我的手……
事后还气息未定地威胁：「你碰了我，就要对我负责，不然我就死在你手里。」
19
第二天一早，媒婆带着赵二郎来好说歹说，眼看我犹豫不定，也不多劝。
「二郎给我送了十斤猪肉，明日后日大后日我都是要来的，莫娘子慢慢考虑，咱们不急在一时。」
我沉吟许久，终究是答应了。
之后赵二郎选了个最近的婚期，自己去芦苇荡猎了两只活雁送来，又把这些年攒下的嫁妆全部推到我面前。
「娘子掌家，我身上不留钱。」
我怔了怔。
陆国斌就从来不会把钱交给我。
他要留钱买书，买喜欢的点心，参加诗会，请同僚朋友吃饭。
有时候不够用，还会找我要。
赵二郎看我半天没碰，还以为我嫌少，脸一下就红了：
「这些都是我干私活攒的，以前没分家，钱都在爹娘那，不过你放心，我明天就去要回来，毕竟咱们以后要用钱的地方可多着呢。」
我将信将疑地收下，想着等他要的时候就全部还给他。
但直到陆国斌找上门来，二郎也没有问我要过一分钱，反而隔三岔五地拿肉回来炖煮。
「我记得你小时候最喜欢来我家摊位买五花肉，我看你长得好看，每次都偷偷多给你一斤。」
我弯了弯眼眸。
怎么不记得呢。
因为这桩事，后来村里家家户户去割肉的时候，都叫我作陪。
就指望二郎昏头，多给个半斤八两的。
20
婚后仅仅一个月，我就胖了一圈。
去年置办的衣服都要放宽两指才能穿上。
陆国斌携妻子来看我时，都直不敢认。
「莫娘，听说你嫁人了，我们过来看看你。」
一个篮子里装了七八个鸡蛋，兰盈挽着陆国斌的手臂，顺着话头递过来。
不等我表态，二郎从我身后接过篮子。
似笑非笑地看着他们：
「咱们村里走亲戚可都是十个蛋起步，你们俩寒碜谁呢？」
兰盈作势要骂，二郎可不让着她：
「我除了不打媳妇，别的女人都打，你最好想清楚再说话。」
陆国斌就站在旁边，欲言又止地看着我。
兰盈扯了扯他的衣袖，陆国斌才开口：「好歹夫妻一场，不请我们进去喝杯茶吗？」
我不知道他来做什么。
不过既然他想看便看吧，反正我过得不比以前差，不怕他笑话。
我转过身，让茶花去泡茶。
二郎跟尾巴似的掉在我身后，莫名有些好笑。
四人随即在花厅落座，几盏茶下来，陆国斌总算支支吾吾说起过来的目的：
「我那个院子的地契是不是在你这？」
兰盈目光灼灼地补充：「也是陆郎太相信你了，没想到你会这么贪心。」
我有些诧异：「此话怎讲？那院子本就是我出钱置办的，你们这趟来，是特意给我送租金的？」
兰盈猛地看向身侧。
陆国斌面色逐渐僵滞，忽然起身朝我一拜，然后大步往外走。
兰盈还坐在座上，不知所措地张望左右。
我让二郎去追：「他还没给租金，逮回来。」
二郎飞快蹿出去，拎狗似的拽住陆国斌的衣领，强行拖回来。
陆国斌羞愤欲死，双目红得吓人。
兰盈咬紧唇，臊着脸问我：「你要多少钱才肯把地契还回来？」
我想了想：「当年是二百两买下来的，这些年我也住了，就不算溢价吧。」
然而这个价格还是难倒了他们。
兰盈在婚后怎么也不相信，一个月能花五十两买书的陆国斌，连五两的积蓄都没有。
陆国斌也没想到，娶了兰盈，生活不仅没有好转，反而更加捉襟见肘。
可我也不是什么大善人。
在陆国斌复杂的目光下，我写下两份租赁契书。
二郎逼他们在纸上摁下手印，这才放两人走。
过了几日，书童哭丧着脸送来半年的租金，向我诉苦：
「夫人，自您走后，家里就剩下一个干活的了，洗老爷的衣服也就算了，新夫人还让我洗她的外衣，还不给我发月钱，哪有这样的主子啊。」
我只是笑了笑。
闻到他身上的汗味，胃里一阵翻涌，忍不住干呕几声。
21
之后吃什么都没胃口。
二郎拿回来的肉更是一闻就吐。
因为十年都没怀上孕，我也根本没往那方面想。
直到二郎把大夫请来，一把脉才知道是有了。
听到喜讯的那一刻，二郎的嘴角都快咧到耳后根了。
我好不容易压下震惊，看到他那副得意忘形的模样，忍不住笑了。
真好。
有病的不是我。
最可笑的是我挺着八个月的肚子坐在花厅晒太阳，陆国斌也不相信生不出孩子的是他。
他发疯似的拿准备买地契的钱，请大夫给兰盈治病。
兰盈喝了三个疗程便受不了了，硬拉着陆国斌去医馆诊脉。
结果陆国斌给她狠狠甩了一巴掌，跑到我家拍门直喊：
「莫娘！莫娘你开开门，我有话要跟你说。」
二郎说什么都不肯，怕他不知轻重撞到我。
就隔着门板警告他：「要发疯别来我们家，莫娘不想见到你。」
陆国斌不信，他就站在门外一直等。
等到兰盈来找他。
两人在门外大吵。
「你不是嫌弃她大字不识吗？你不是嫌她擅作主张吗？为什么还要来找她？
「你说话啊！是不是嫌我家里不富裕，我没本事赚钱给你买书，所以你后悔娶我了？」
陆国斌始终不肯说一句话，也不肯离开。
兰盈就把怨气撒到我身上，对门板又踢又踹。
二郎出去把陆国斌揍了一顿，外面才终于消停了会儿。
可是隔日他又来，好像不见到我不罢休。
我没有理会，每天除了吃二郎做的饭，就是抽空做孩子的衣服。
有时候才坐下就被二郎拿走针线，真怕手艺生疏了，将来失去接活的手艺。
22
秋雨凄寒，一道雷鸣闪过，门窗都震颤起来。
我只肚子觉得一阵痛，一阵不痛。
二郎怕是要生了，连鞋都没穿好，飞快跑出去叫稳婆。
我侧卧在床边，看到门口出现一道黑影，还以为是二郎回来了。
急忙唤了一声。
却发现进来的人不是他。
陆国斌浑身都被雨淋湿了，前些年我做的秋衫贴在他单薄的身上，水珠顺着鬓角的发丝滴落在地。
整个人仿佛刚从水里挣脱出来的水鬼。
「莫娘，你真的要生了？
「你为什么不告诉我真相，那样我就不会放你离开了, 你陪我吃了那么多苦, 为什么不能再忍忍呢？
「兰盈是一个庸俗的女人, 我跟她相处了两个月就受不了了, 你等我新鲜劲过去了, 我肯定会回到你身边的, 你为什么要抛下我？」
我攥紧被褥，拼命地摇头。
身下好像有什么东西破了, 流下许多水。
迷迷糊糊中，我好像听到有人闷声倒地，然后上唇被人狠狠掐紧, 痛得我幽幽转醒。
年迈的老婆婆唤我：「莫娘子, 把人参水喝下去，接下来我让你出力就出力。」
我点了点头，汗如雨下。
后来乌云退去，雨过天晴了。
「哇——」
屋里一声高过一声的婴啼响彻整条街。
23
虎子满月席上, 我娘家的亲戚都来了。
我娘看到娃娃白胖的脸蛋, 嘴角不自觉地牵出一抹笑。
陆国斌也不请自来。
一头乌发满带银霜，脸上胡子拉碴，仿佛月余之间老了十岁。
看到虎子被二郎抱出来，他眼里突然多了一丝光彩, 拿着一本启蒙书趋步靠过去：
「我辞官回乡开了家私塾，只要让孩子认我做干爹, 以后读书启蒙都不用你们费心了。」
二郎毫不犹豫地扭开头，抱着孩子到另一边去炫耀。
陆国斌的眼神瞬间灰暗下来, 颓然地站在原地良久。
他这趟来应是没跟家里那位打招呼, 两人在大街上厮打起来, 青簪绢花双双落入泥水坑。
事后, 我跟二郎说：「读书启蒙至少要花费十两银子, 而我跟他也不可能再和好了, 你真不再考虑考虑？」
二郎投来的眼神跟刀子似的，十分不大度：
「我等了十年才盼来的孩子, 凭什么喊他爹？」
我顿时笑了出来。
是啊，凭什么？
陆国斌也许永远都不会明白，真心一旦被辜负, 就再也挽回不了。
兰盈不是墨守成规的女子, 我也不是愚昧无知的妇人。
要怪就怪他守不住心，非要让站在他身边的人受伤。
兰盈番外
陆郎疯了。
放着好好的官不做, 偏偏要去乡野当教书先生。
那些穷酸的农妇可舍不得给孩子花钱读书, 一年到头也赚不到几两钱。
有时看学生吃不上饭, 陆郎还需要倒贴。
眼看着家里的米缸空了, 我找他要钱买粮。
他却不耐地赶我出门：「莫娘能刺绣养活全家, 你为何如此懒惰？卖个我的书童还不够，还要吸干我的血才肯罢休吗？
「当初我真是瞎了眼, 丢了珍珠, 捡起鱼目当了宝, 可悲哪……可叹哪！」
陆郎可知他字字句句都像竹签扎进我心。
我每日为他浣洗衣裳，为他下厨做饭，陪他红袖添香, 他都视而不见吗？
泪水止不住地往外涌。
娘家人已与我形同陌路，夫家亦没有我的容身之处。
天大地大，可还有我的去处……