死对头登基了

死对头登基了，我吓得瑟瑟发抖。
这一天，我被传召入宫，新帝似笑非笑的看着我：
「崔世子，你和朕斗了这么多年，朕突然发现，有些离不开你了，不如阉了你当太监，如此，你就能一直陪着朕。」
我：「……」
可我是女扮男装的假小子啊。
阉不了一点！
1
自新帝登基后，我一直茶饭不思、辗转反侧。
总觉得自己活不长了。
说起我与新帝的恩怨，得从幼时开始。
当初，萧墨染还只是寄养在隔壁将军府的皇子，他既不受宠，也没有强大的母族支应，还与我一样，都是白斩鸡。
我欺他、辱他、骗他、打他……试图证明，自己比他强了一丢丢。
我的罪行，可谓是罄竹难书。
思来想去，我还是打算先交代一下后事，我叫来了母亲，趴在她膝头，委屈巴巴的交代遗嘱。
「母亲，父亲走得早，您为了侯府爵位，才让我从小女扮男装，可女儿终究还是要辜负您了，这么些年也没能建功立业，还在夺嫡中站错了队，我怕是要连累了您。要不……我先畏罪自杀吧？或许还能保住母亲和侯府。以后，母亲再从族中过继一个孩子。」
母亲眼神复杂的看着我。
「阿初，皇上与你一块长大，你们少时虽经常闹矛盾，可皇上理应不会报复你的，你想开点。」
我：「……」
母亲一点不了解萧墨染。
那家伙就是个睚眦必报的主儿！
这阵子，朝中佞臣，死的死，流放的流放，他不会放过一个宿敌的。
我正想着怎么个死法比较轻松，宫里的旨意就传到了面前，御前侍卫亲自来请我。
一定是萧墨染担心我会逃了。
他果然不会放过我啊。
「母亲，记得给我收尸，我不想土葬，我怕虫子。」
我这人好吃贪玩，没甚优点，是咸鱼中的佼佼者。
母亲欲言又止，用怜惜的眼神看着我，交代道：「阿初，记得给皇上服个软，他会原谅你的，皇上从小就让着你，他是君子，皇上和你不一样。」
我：「……」行吧，皇上是君子，我就是个小人。
服软就行了？
萧墨染明明软硬不吃啊。
2
越过重重宫闱，我被领到御书房。
来接应我的御前侍卫，从前是萧墨染的随从，我与他早就认识。
他提醒了一句：「崔世子，你可千万不要在皇上面前，提及靖王。」
我颔首点头，人在卑微时，不得不服软：「多谢了，阿峰。」
程峰一愣，眼神避让开：「崔世子不必客气，喊我程侍卫即可。」
我游神在外，一直在想着萧墨染会怎么折磨我：「哦，我知道了，阿峰。」
程峰步子微顿，终是没再说什么。
踏入御书房，我一眼就看见端坐在龙椅上的新帝萧墨染。
他已经不再是当初的白斩鸡。
幼时我俩一样高，皆是白白瘦瘦。
可没过几年，他就狠狠甩了我一头。
如今，我还是白斩鸡，萧墨染却是身量颀长修韧，像头蓄势待发的猎豹，几年前，我在书院温泉池无意中见过他的身子，嗯……当真雄伟！
思绪回笼，我噗通跪地。
「微臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。」
我老老实实行了大礼。
「抬起头来。」
萧墨染抬头看向我，搁置下了手中的银狼毫笔，似笑非笑，又说：
「你和朕斗了这么多年，朕突然发现，有些离不开你了，不如阉了你当太监，如此，你就能一直陪着朕。」
我：「……」
怎么阉？
可我是个女扮男装的假小子啊！
阉不了一点。
这个秘密千万不能被萧墨染知晓！
不然，我又会多一种死法。
我强颜欢笑：「皇上真会开玩笑，微臣的祖祖辈辈皆是征战沙场的功臣，微臣是崔家三代单传的独苗，皇上最是仰慕英雄，岂会让功臣绝后呢。」
言罢，我憨笑两声。
萧墨染剑眉轻挑，他这人笑起来风流尽显，仿佛多情又滥情：「那朕就先给你安排两名美婢，等你让她二人怀孕，给你崔家留了后，朕再阉割你。」
我：「……」
这日子真是没法过了。
不如直接给我一刀吧！
3
我被留在宫里用午膳。
阉割的事，暂时告一段落。
我食不知味，抓筷子的手微微发抖。
感觉到萧墨染的目光，我索性抬眸与他对视：「皇上怎么不吃？是不合胃口么？」
萧墨染其实不挑食，他从前是在夹缝里求生存，日子还没我这个侯府世子滋润。
他时常被我接济，但我也不是什么好东西，定会挟恩图报。
每次去逛花楼，亦或是闯祸，都是他替我背锅。
萧墨染修长好看的手，给我夹了一只大鸡腿：「崔时初，你仅比朕小两岁，如今快弱冠了，为何不长个？朕今后还会对你委以重任，你多吃些。」
御赐的东西，不敢不吃。
我咬着鸡腿，如同嚼蜡。
吃到一半，萧墨染直言：「崔时初，朕需要你。」
我身子一僵，差点以为自己幻听。
萧墨染走向我，握着我的肩，他附耳低语：「朕知道你的势力，朕可以对从前的事既往不咎，但从今天起，你要对朕忠心耿耿，你的势力、党羽，以及你的身心都要属于朕。」
什么？！
我震惊不已，注意力都在最后半句上，猛地站起：「皇上，微臣没有断袖之癖！」
对方缄默片刻，我心跳如擂鼓，难怪萧墨染没有直接弄死我，是因为看上了我？
忽然，男子的朗笑声在头顶炸响。
「哈哈哈哈！崔时初，你还和以前一样痴傻。」
我任由萧墨染无情的耻笑。
他笑过之后，又给了我一击：「你与苏小姐的婚事作罢，苏家是前首辅一党，从前他们对朕十分不利，朕没有赶尽杀绝，已经是仁慈。」
萧墨染竟断了我的姻缘！
人家苏小姐可是琴棋书画的大美人啊。
我心中万般悲切。
可一想到自己是女儿身，给不了苏小姐幸福，这才好受一些。
萧墨染又给我指派了任务：「朕初登基，后宫不能空置，你帮朕从世家女中选一位皇后。」
我诚惶诚恐：「可微臣不知皇上喜欢怎样的女子？」
萧墨染附耳的动作更是亲昵：「朕喜欢肤白、貌美、腰细、体香的……譬如，就如崔世子这般的女子。」
我浑身僵住，灵魂出窍。
4
我太了解萧墨染。
所以，知晓他这些年一直没有过任何女子。
我回到家中，后知后觉，猛地意识到，萧墨染或许是个死断袖！
万一让他发现我是女子，会不会将我凌迟？！
我立刻叫来管家：「把家中金银细软统统收集起来，准备好逃命！」
管家连连擦汗，意识到事情的严重性。
母亲闻讯赶来：「阿初，你没向皇上服软？皇上与你一同习武、进学，还从狼窝救过你，你也曾救过皇上，就算你之前支持过靖王，可你也没害过皇上呀。」
我欲哭无泪，只言简意赅：「母亲，萧墨染那个狗东西，他喜欢男的！」
母亲瞠目结舌，又上下打量了我，很快得出结论：「那岂不是正好，你就不能为了家族恩荣，牺牲一下？」
我两眼一黑。
母亲敢情是忘了，我是个姑娘。
从当日开始，我就对外告假，称病不外出，实则紧锣密鼓的筹备逃亡路线。
然而，才不到两天，侯府来了一位不速之客，不是旁人，正是御前侍卫程峰，他面无表情，传达新帝的话：「崔世子，皇上说了，你若是敢逃，皇上就灭你九族。」
我：「……」
程峰离开之前，给我出谋划策：「崔世子，你不如交代靖王的下落，或许可以戴罪立功。」
我愤然摔了茶盏。
靖王是我表哥，他是姑母唯一的儿子。父亲早早战死，我能在靖王身上看见几分父亲年轻时的样子，我自然与靖王走得近。
如今，姑母还被困在宫廷呢！
逃亡计划暂时搁浅，又是一个难眠夜，我在床上翻来覆去，最后睡着了，竟然梦见被萧墨染绑在龙床上……
次日醒来，浑身酸痛，下腹更是酸胀不已。
月事如泉涌。
更糟的是，萧墨染那个狗东西又派人来召唤。
我：「……」
还有完没完？！
5
我顶着熊猫眼入了宫。
生怕萧墨染离我太近，我连脸都没洗。
新帝刚刚下朝，他从长廊走来，衣袂带风，才登基没几天，但举手投足间，皆是帝王浩气。
我看着萧墨染走近，逐渐垂首，对他的一腔不满，也瞬间消失。
我怂了。
胜者为王，败者为寇。
我眼下就是一个败者。
很快，我的视野中出现一双绣祥云纹的靴子，萧墨染磁性低沉的嗓音从头顶传来：「崔时初，你气色不太好，是哪里不适？」
我忍受着腹痛，老实如鹌鹑，该低头时就低头，我这人没什么原则，保命才是上上策：
「多谢皇上关切，微臣并无大碍。」
萧墨染的魔爪摁住了我的肩。
我总感觉，他故意压了压我。
「爱卿没事就好，对了，朕交代给你的任务，你可完成了？」
我硬着头皮答话：「回皇上，微臣这两日将世家贵女都罗列了一遍，发现适合入宫的贵女，多达数十人。只要皇上下旨，即刻便能选秀。」
萧墨染又握了握我的肩，隔着衣料，我能感受到他掌心的温度。
「是么？不愧是朕的宠臣，办事果真让朕放心，那朕的后宫就劳烦你来物色了。记住，朕只喜欢肤白腰细的。」
我：「……」
总感觉萧墨染想对我图谋不轨，但我又没有确凿证据。
这狗东西今日不知怎么了，突然良心发现，让我去见了姑母。
姑母是靖王的母妃，但并没有受到苛待，她还住在原先的凤泽宫，用度不变，就连凤泽宫的奴才也没变化。
「姑母，您可还好？皇上他没有为难您吧？」
姑母看着我，眼眶微ṱŭⁱ红，语出惊人：「阿初，皇上还没发现你的女儿身么？要不……你还是恢复女儿身吧，如此，也能哄哄皇上，早日放了你表哥回京。你与皇上从小一块长大……」
我登时不乐意了：「姑母慎言！此话不能再说第二遍！崔家会被治欺君大罪的！」
姑母无奈轻叹，在我面前诉苦了几句。
可我怎么觉着，她的日子还是一如既往的滋润呢。
「皇上生母早逝，又曾寄养在您膝下，按理说，皇上不会为难您。」我安慰了一句。
姑母看着我的眼神，愈发复杂，她又将话题转移到我身上：「可是阿初……纸包不住火，皇上迟早会知晓你的秘密。」
我：「……」
能苟一天是一天。
6
以免萧墨染对我有任何非分之想，我火速给他物色了十几名贵女。
皆是肤白、腰细、貌美的女子。
其中不乏靖王的前未婚妻。
我故意如此安排，就是想证明自己的忠心。
瞧，我都将前表嫂安排给新帝了，他不该再怀疑我的忠诚。
我像狗腿子一样递上花名册，贴心的逐一介绍：「皇上，微臣已经挑出最合适入宫的几位贵女。」
「这位是兵部尚书家的孙女，擅舞腰细。」
「再看这位，乃京都第一美人，瞧瞧这双桃花眼，会放电似的。」
「张大小姐原是靖王未婚妻，肤白貌美，皇上对她理应印象深刻。」
我刚要继续往后翻开花名册，萧墨染的魔爪摁住了我的手。
我只觉灵魂又被定住。
好好说话！
动手动脚算个什么君子？1
「崔爱卿，你不长个就罢了，怎么手也不长？你那里长了么？朕很好奇。」
那里？
是指哪里？！
萧墨染剑眉轻挑，神色戏谑。
我对上他深不见底的眸，猛地明白了他的话中之意。
好不要脸的萧狗贼，从小就喜欢和我比较！大就了不起了？！我难道会嫉妒他么？！
我强势抽回手，放在身侧，用衣裳布料擦了擦：「皇上乃真命天子，自是英伟不凡，皇上之雄壮，必然无人能及。微臣自幼体弱，哪儿都不及皇上，恳请皇上莫要再耻笑微臣。微臣已是无地自容。」
我努力扮委屈。
只盼萧狗贼做个人！
萧墨染呵笑一声，不再看我，这又亲自翻看花名册，不多时便看到了最后一名贵女。
他又看向我，眼梢染尽风流：「朕看得出来，崔爱卿一心为了朕考虑，这上面贵女背后的家族，皆是朝中肱骨势力。」
哼，狗子，你知道就好！
我心中对着萧墨染一顿拳打脚踢，面上恭敬如忠犬：「能替皇上效力，是微臣的荣幸。」
萧墨染再度轻笑，又说：「崔爱卿办事，朕自是放心。朕近日来还有一桩棘手事，不如崔爱卿，再替朕办了吧。」
什么事？
我直觉不太妙。
萧狗子一定不会让我好过。
7
「皇上，但说无妨。」我挤出一丝没有灵魂的笑意。
萧墨染眼底的笑意却更甚。
让我忽然想到几年前在国子监，他被夫子冤枉苛待时，也露出了同样的神色。没过几日，那势利眼夫子就坠马断了腿。
他每次使坏之前，都会露出这样的笑意。
「靖王已离开京都数日，但朝中尚有不少支持者，朕需要你领头，假装依旧站在靖王一队，暗中联络靖王在朝中的势力，尤其是苏相。朕要将那些人一网打尽。」
我：「……」顿时通体生寒。
萧狗子想利用我，揪出朝中一切反抗势力。
可……
当狗子将靖王一党彻底铲除时，会放过我么？
我不能保证。
以狗子的性子，必定会斩草除根。
他曾经亲口对我说过，倘若斩草不除根，只会春风吹又生。
他从前对付那些死对头，下手都是狠、准、快。
此时此刻此地，我又在琢磨着如何死去，才会比较舒坦。
我甚至在想，要不要去逛一逛男风馆？至少在死之前，体验一下美男的滋味吧。
萧墨染仿佛看出我的难处，说：「崔爱卿放心，朕说过，朕舍不得直接弄死你。」
我：「……」为何我会觉得，这句话更是可怖？
离宫时，御前大太监笑眯眯的走上前，递上一只锦盒，笑出一脸褶子：「崔世子，这是皇上特意御赐的补肾佳品。皇上说了，让崔世子莫要灰心，好好滋补，还是可以长好的。」
我接过锦盒，愤然甩袖离宫。
我不要尊严的么？！
8
回到侯府，我痛定思痛，来回踱步，又思来想去。
在保命，和保尊严之间，我选择了前者。
萧墨Ṭű̂ₘ染已是帝王，我当然不会傻到直接与他抗衡，所以，他交代的任务，我只好去完成。
我不想背叛靖王表哥，但……倒是可以绊倒苏相。
苏相算是三朝元老，数年把持朝纲，是个老奸巨猾的狐狸。
他一直是中立派，故此，这次夺嫡之争中，他并没有得罪新帝。
但苏相的势力盘根错节，萧墨染可不是昏庸无能的先帝，不会任由苏相继续尸禄素餐。
好一个萧狗子！
他是要借刀杀人！
利用我去拉拢苏相，激发苏相造反谋逆，一旦苏相选择全力支持靖王，萧墨染就可以对靖王与苏相一党，彻底一网打尽。
而我就是萧墨染使用的那把刀。
当日，我就带着几名护院，奔赴了几位官员的府邸。
这些人都是苏相一党，见我登门，一应保持警惕。
但好在，靖王是我表哥，他们这些人当然也知道，我曾经与靖王交好。
我对每位大人皆表明了心意，还适当的使了苦肉计。
尤其在面对苏相时，更是声泪俱下：「相爷！我的日子真是没法过了啊！皇上已经不止一次强调要阉了我！崔家可就我一根独苗了，我若有个三长两短，崔家就绝后了啊，百年之后我该拿什么脸去面对列祖列宗？！」
「相爷，你是一国之相，权柄煊赫。如今新帝登基没多久，就处理了你的好几位心腹大臣，你难道能忍？」
「靖王是新帝的兄长，按着祖宗规制，靖王才应该是大统啊！」
「相爷，你是百官之首，你不领头迎靖王回京，谁还有资格出面？」
「唯有让靖王回来，新帝才能有所收敛！」
苏相被我戳中了伤心事。
他纳了十一房小妾，多年耕耘后宅，但也仅原配夫人生了一女。他比我更在意香火传承。
而且，萧墨染的确在试图架空苏相。时日一长，苏相在朝中将履步为艰。
我猜，萧墨染在故意逼着苏相造反。
毕竟，狗急了还会跳墙。
苏相这个老匹夫自然不会直接信任我。
他还在观望，随意敷衍道：「崔世子，老夫对你的处境也是爱莫能助。今日到此为止，崔世子可以走了！」
苏相直接逐客。
不愧是老狐狸，总会明哲保身。
9
这几天的奔波也不算毫无收获，至少让我看出了苏相一党的态度。
果然……
他们皆有异心。
如今，短暂的服从新帝，不过就是权宜之计。
但萧墨染是不可能让世家无限制壮大的。
萧墨染的皇权，无疑会威胁到一大波世家。
这些势力一定会试图重新拥护一位帝王上位。
月事走了，我泡了一个花瓣澡，闭着眼想着朝中的局势。
越想越是头疼。
靖王表哥眼下也不知身在何处。
靖王自少时，就是温润如玉的模样，性子温和，性情雅量。他若为帝，我倒是可以过上混吃等死的逍遥日子。
可萧墨染则截然相反，他阴鸷深沉，像蛰伏在阴暗处的困兽，一旦让他得到机会，他定会反扑所有对手。
正想着，门外传来动静。
「皇、皇上万岁！」
「皇上！我家世子爷正在沐浴！皇上不可入内！」
我猛地睁开眼。
萧狗子怎么还找上门来了？
我立刻起身，跨出浴桶，伸手就去抓屏风上的衣袍，用最快的速度裹好自己。
萧墨染在门外低喝：「放肆！朕与崔爱卿又不是外人，从前在书院，崔爱卿与朕时常同床共枕，朕现在就进屋，有何不可？」
我：「……」
狗子，他果然是断袖！
可怜了那些即将入宫的如花似玉的美人们了。
门扇推开，我迎光看过去，就见萧墨染款步迈入，这厮今日一袭玄色锦袍，墨玉冠束发，剑眉星目，端得是一副斯文败类的模样。
他眯着眼看我，又扫了一眼我脚下的水渍：「崔爱卿出浴，不擦水么？」
10
这一刻，我脑中浮现出无数曾经的画面。
我千般懊悔。
早知今日，又何必当初。
我不该欺辱萧墨染，更加不应该让他羽翼丰满。
在「弄死他」与「拉拢他」之间，我一个都没办到。
房门被合上，我看着萧墨染朝着我走来，他的脸逆着光，我看见了他眼中细碎的琉璃微光。
这人已完全不是当初模样，如今，他危险又阴鸷，儒雅君子的皮囊之下，是上位者的精心算计。
看着他走近，我本该后退，但以免被他看出破绽，我站着没动，只淡定说：「皇上怎么来了？微臣尚未穿戴好，会在御前失仪。还请皇上给微臣一些时间，让微臣稍作修整。」
萧墨染置若罔闻，他在我面前站定，眼底细碎的光闪了闪，流光溢彩。
他一定在盘算着什么。
可我一时间捉摸不透。
萧墨染，他就是一条恶狼！
只怪我有眼无珠，从前将他视作了听话的狼狗！
萧墨染轻笑：「崔爱卿，你和朕之间又何须在意礼节？这里是你的寝房，又不是议政殿。」
我忍了又忍，将身上的外袍裹得更紧。
狗子不在乎节操，可是我在意！
「皇上今日微服私访，是有何事？今后有任何吩咐，可让阿峰过来传话即可。」我面不改色，心脏狂跳。
要是眼神可以杀人，我已经将萧墨染千刀万剐。
他在打量我……
看什么看？！
我身上有字么？
萧墨染薄唇一扯：「阿峰……喊得真亲密，以后不准这么喊，程峰是朕的贴身侍卫。」
我：「……」
好一个狗皇帝，他就连阿峰都没放过么？这个死断袖！
「阿切——」我打了个喷嚏，方才没擦身上的水渍，此刻又万般紧张，很容易让人感觉不适。
萧墨染今日登门的目的，着实让人猜不透，他越是不言明，我就愈发不安。
「崔爱卿这几日与苏相一党走得很近啊。」萧墨染阴阳怪气。
我内心翻了个白眼，老实作答：「回皇上，微臣是在试探几位大臣的心意，也按着皇上的吩咐，释放出了迎接靖王回京的意思，但几位大臣还在观望。微臣以为，若想引蛇出洞，还需得加大火力。」
萧墨染又往前迈出一步，他的皂靴险些踩住我的脚。
我刚要后退，萧墨染就圈住了我的后腰，他大掌稍一用力，掐了我一把：「真细……怎么还是只白斩鸡？你平时不吃饭么？朕给你的补药，你吃了没？」
我抬手直接抵在萧墨染胸膛，用力推了他一把。
萧墨染倒也不恼怒，他低头看了一眼自己的手掌，像是在丈量什么。
「崔爱卿，你选入宫的嫔妃，皆要腰细如柳，否则，朕就退货。」
我：「……」
昏君！
萧墨染母妃早逝，他已无母族，后宫之事好似当真无人敢插手，他可以肆意妄为。
11
萧墨染走了，我得了风寒。郎中还说，我受惊过度，伤了精神气，需得静养。
我原以为，萧墨染是微服私访，谁料，他前脚刚走，苏相派系的官员就登门询问详情。
各派势力都想最大可能的获取利益。
新帝登基不久，所有人都在观望风向。
我被吵得不厌其烦。
索性命人关上大门，不见任何人，也不入宫面圣。
三日后，外邦进贡的美人送入宫廷，我也被帝王宣见。
入宫之前，我特意多包了一层裹胸布。
御花园繁花盛景，翠色欲滴。绿草如茵之下，名花争艳。
萧墨染站在案台前，正执笔作画，待我走近，便见他笔下是一丛妖艳芙蓉，有一婀娜美人立于花中。
美人虽美，却没有画出脸。
「微臣叩见皇上，吾皇万岁。」我收敛目光，行了礼。
萧墨染随即开口：「来得正巧，朕正缺一个美人。崔爱卿容貌奇丽，男生女相，朕借你的脸一用，抬起头来。」
我：「……」
这也算是羞辱么？
一抬眼，就见萧墨染笑意不善，他盯着我的脸看，须臾就继续下笔。
不多时，就见一副美人图跃然纸上。我看着自己女装的模样，一半是羞辱，一半是惶恐。
萧墨染对他自己的画作，仿佛甚是满意，他欣赏片刻，笑看我：「崔爱卿，不知你穿上女装，是否有画中人美。」
我生无可恋：「皇上谬赞。」
萧墨染盯着我看了几眼，忽然甩出一个响指：「来人！将进贡的美人送来，朕要赐给崔爱卿。」
我恨不能当场归西。
御赐的美人，我到底是碰？还是不碰呢？
赐美人是假，试探我才是真的吧？
萧墨染催促：「崔爱卿，你怎么不谢恩？该不会是想拒绝朕的好意吧？」
我垂首谢恩，如霜打的茄子，真想让这萧狗子给我一个痛快：「微臣谢皇上隆恩。」
两位细腰美人被送到我面前，我打量了几眼，显然美人并不想跟我走。
外邦将她二人送来，自是为了巴结新帝。
若是她二人跟我离开，便也就没了任何价值，外邦也会断了一切支应，算是废弃的棋子了。
「崔爱卿，陪朕去逛逛御花园。」萧墨染将画册卷起，交给了立侍太监，「挂在朕的寝殿。」
我目睹这一切，突然很想知道，萧墨染会如何对那副画。
一想到，画上是我身穿女装的样子，我就难以控制的幻想着，萧墨染会对画像做些什么。
12
我陪同萧墨染逛闲，闷不吭声。
萧墨染却不放过我，他哪壶不开提哪壶，说起来几年前在将军府习武的事。
「崔爱卿如今倒是安静。从前在将军府习武，你不是个话痨么？」
我无言以对。
从前是从前，如今是如今。
今时非同往日了。
彼时，我又何需在萧墨染面前战战兢兢？
萧墨染忽然止步，唤了我的名字：「崔时初。」
我微僵：「微臣在。」
萧墨染握住了我的肩：「厉小将军，靖王，你，还有朕，算是一块长大。朕已登基，也不打算对靖王与厉小将军赶尽杀绝，你帮朕，将他二人叫回京，可好？」
少时光景还在脑中，历历在目。
可人是会变的。
年少情义是真，皇权争斗也是当真残酷。
胜者为帝，败者只能死路一条。
厉长山护送靖王杀出了京都，就算萧墨染会放过靖王，可他会放过厉长山么？
我依旧不敢保证。
我喉咙干涩，有些哑：「皇上，厉家百年忠烈，祖辈皆是战功赫赫的大将军，厉长山的父兄早年战死，他从小与微臣一样，没有父亲。」
我一度哽咽，有些控制不住，以至于，词不达意。
我是想恳请萧墨染，放过厉长山。
可在皇权面前，卑微祈怜是最无用的。
肩膀忽然一疼，萧墨染神色骤冷：「崔时初，难道朕在你心里，就如此残暴无情？你可别忘了，倘若朕要杀靖王，当初也不会从狼窝救出他！」
我无话可说了。
几年前，我、厉长山，以及萧墨染与靖王，四人一道在猎场碰见狼群。
四人与十几头豺狼抗争了一天一夜，除了我之外，他们三人皆受了伤。靖王是被萧墨染背出猎场的。
我愣神时，萧墨染的手忽然往下移，停在了我胸膛，还颇有心机的摁了几下。
我站着，纹丝未动。
见他剑眉紧拧，眼ţú⁽中神色复杂，我暗暗吐了口浊气：「皇上，微臣身上有的东西，皇上自己也有。」
幸好我机智，早有准备！
萧墨染收了魔爪，唇角挂着一抹意味深长的笑意：「是么？崔爱卿的胸肌倒是结实。」
13
我笑容苦涩：「皇上又谬赞了。」
一言至此，我加了一句：「皇上的胸肌，更结实。」
萧墨染薄唇轻轻一扯。
他又露出那股试图搞事的笑意。
我猜测，他ẗù⁷眼下必定在四处搜寻靖王的下落，他留着我与姑母，也都是为了威胁靖王。
萧墨染或许从少时开始，就已经在处心积虑。
就在这时，剑风袭来，我被萧墨染握住了胳膊肘，一股大力将我拽到他身后。
随即，几名美人从发髻上拔下簪子，她们手中的簪子竟可以变成利刃，以迅雷不及掩耳之势，朝着萧墨染刺过来。
我被萧墨染甩到一旁的花圃，吃了一脸的土。
再抬首时，就见萧墨染在与美人们交手。
这些美人穿着异族服侍，是外邦进贡的美人。
我脑子里一片乱麻。
外邦如此行事，到底是想开战？还是受人指使？
另外，狡诈如萧墨染，他又岂会不知外邦事先要刺杀他？
不对……
一定有哪里不对？
「来人！护驾！」程峰闻讯而来。
萧墨染下令：「留下活口！」
禁卫军很快将美人们控制。
如此一来，我也不必带走萧墨染送我的两位美人了。
一切归为平静，萧墨染广袖轻挥：「无论使出什么手段，也要问出真相。」
程峰应下：「是，末将遵旨。」
也就是说，要不惜代价，用酷刑逼问。
萧墨染回头看向我：「崔爱卿，你可怕了？」
这话当真莫名其妙。
萧墨染还是不放我出宫，将我拘在御书房研墨，他挥笔如飞，我快速偷瞄了一眼，他头顶仿佛长了眼睛，突然开口：「崔爱卿好大的胆子。」
我猛地回过神。
萧墨染已经不是曾经的六皇子了！
我立刻跪地：「微臣不敢，皇上恕罪！」
萧墨染没搭理我，他还在奋笔疾书。
方才，我草草一瞥，只看见了「宣战」二字。
他是想开战？
等等！
大齐兵马共五路，靖王与厉长山手上足有二十万兵马，另外数十万皆坚守在东、南、西、北，四面的边关重镇。
边关兵马自是不能动。
若要开战，唯有让厉长山与靖王效忠朝廷。
他还是想逼着靖王回来！
14
开战只是噱头，逼着靖王献身才是真正的目的吧。
萧墨染太了解靖王。
他知晓，一旦边关不稳，靖王势必不会视而不见。
此刻，我甚至怀疑，就连今日的刺杀都是他一手策划。
但我还是没有证据。
程峰进殿禀报，他见我跪在御前，似有些迟疑。
萧墨染这时开口：「崔爱卿不是外人，你但说无妨。」
我：「……」我什么时候不是外人了？
程峰这才道：「皇上，刺客已经招供，是吴国君主下了死令，让美人行刺我大齐新君。」
萧墨染当场拍案：「哼！吴国君主还真是多事，朕登基与否，与他何干？既是如此，那就没有必要维持和平。」
我：「……」
吴国君主是傻子么？
既下了死令，又岂会让美人刺客们活着说出实情？
必然有诈啊。
这时，萧墨染又道：「召集武将入宫庭议，朕要向吴国宣战。另外，贴告示出去，朕等皇兄归来，替朕排忧解难。」
一言至此，萧墨染对我吩咐：「崔爱卿起身吧，这几日就宿在宫中，你也陪朕解忧。」
我内心拔凉。
萧狗子是要将我困在宫廷。
程峰退下时，望了过来，我也看向了他，但他几乎瞬间垂首下去。
程峰一离开，萧墨染忽的一声冷笑：「崔爱卿，朕的侍卫好看么？看来，你还是一点没变，就喜欢看美男。当初在书院，你还偷看过朕洗澡。你说……朕应不应该礼尚往来？」
干什么呀？！
提什么陈年往事？！
谁还没个年少轻狂的时候……
我垂首做鹌鹑：「微臣身上没什么可看的地方。」
龙椅上的人又是一声轻笑，似是轻蔑嘲讽。
15
当日，我被留在宫廷。
暮色渐消之际，我被人领入偏殿，在千步廊下看见一熟悉的身影。
是张盼盼。
她被宫人领着，去了帝王寝宫的方向。
我稍稍愣了片刻。
张盼盼原是靖王未婚妻，却在新帝登基之初，张家就急着单方面退婚。
可见，张盼盼不是可以共患难的女子。故此，张盼盼即便要投奔萧墨染的怀抱，我也不会替表哥感到惋惜。
但……
萧墨染那个狗东西，还真是男女不忌！
兄弟之妻，不可欺！
彼时，我、萧墨染、靖王，以及厉长山四人，虽打打闹闹，但素来一致对外，还曾在月下畅饮，对月起誓：「苟富贵，勿相忘。」
而今，四人天各一方。
萧墨染更是想将其余三人赶尽杀绝。他之所以暂时留下我，无非只是想玩腻了再宰。
我一脚踹翻了长廊下的盆栽，身侧小太监嘶了一声：「哎呦喂，崔世子，您可千万别伤了自个儿的身子骨，皇上交代了，崔世子在宫里不能受到一丝损伤。」
我哼哼两声，挥袖负气而去。
当晚，我在宫廷睡得十分不安稳。
迷迷糊糊中，总觉得有什么重物压着我，那股陌生的炽热感，让我备受煎熬，但我又无法转醒。
翌日天光破晓，晨曦自茜窗泄入，可见屋内舞动的尘埃。
婢女见我苏醒，立刻上前侍奉，甚是恭敬：「崔世子，皇上让您陪同用膳。」
我揉了揉落了枕的脖颈，只觉得浑身黏腻，昨夜出了汗。但碍于在宫中，不方便沐浴，只能堪堪忍着。
萧墨染昨晚应该召宠了张盼盼，他为何不让张盼盼陪他用早膳？
见到萧墨染时，这人一袭帝王玄色常服，神清气爽，薄唇含笑：「爱卿，昨晚睡得可好？」
我内心呵呵两声：「回皇上，微臣睡得十分安稳，不知皇上昨晚睡得好么？」
我明知故问。
有美人在怀，他自是一夜风流畅快。
萧墨染轻笑，单手持盏品茗，修长指尖点了点桌案，示意我落座：
「朕睡得不好。」
我：「……」
狗皇帝睡得好不好，与我何干？
是张盼盼满足不了他？
还是说，他更喜欢男子？
萧墨染言简意赅，不等我吃完早饭，就对我下令：「朕册封你为钦差，你前去亲自迎接皇兄回京，替朕告诉皇兄，朕需要他。」
我：「……」
狗子果然不怀好心！
我若是不迎回表哥，那就是抗旨。
可若迎回了表哥，就等同于，害了表哥。
我恨恨咬了口蟹黄小饺，又灌了碗羊乳茶下腹，这才问：「皇上，微臣可以不领旨么？」
萧墨染一口否决：「不可以。」
我还在犹豫。
萧墨染哂笑：「朕看好崔爱卿。你若不去，朕就亲自阉了你。」
16
我被迫出宫迎靖王回京。
临行前一晚，苏相乔装来到侯府。
他单独见了我。
苏相乃三朝元老，权柄煊赫，把持超纲数年，他并不想辅佐一代明主，他真正想要的，只是一个傀儡皇帝。
而萧墨染显然不是好拿捏的主儿。
苏相既亲自来见我，便是已经不打算继续观望，他大抵已看出来，萧墨染不会容忍世家继续称霸庙堂。
萧墨染试图扶持寒门入仕，设科举，从民间选拔官员，如此，势必会削弱世家势力。
苏相不会容忍此事发生。
「相爷怎么来了？」我明知顾问。
苏相豁出去了：「崔世子此前的允诺，可还算数？倘若老夫答应辅佐靖王，你们又打算允诺老夫多少好处？」
我轻蔑一笑。
这个老匹夫，一把年纪了，又新纳了一房十六岁的小妾，就为了生一个儿子。
我真想告诉他，有些事只要看天赋的。
萧墨染是豺狼，同样，苏相也不是什么好东西。
我随口胡扯：「表哥若问鼎帝位，苏大小姐必定是皇后，下一任储君只能由苏家女生出来。不知相爷可还满意？」
世家最想要的，就是一个可以掌控的傀儡帝王。
只要给苏相足够的诱惑，他定会露出马脚。
苏相闻言，面露狂喜。
「好！老夫没有看错人！」
我皮笑肉不笑。
苏相仅有一女，既想送给萧墨染，又想嫁给靖王，他可真是打了一手好算盘。
次日，我带着一行人出城，四处贴告示，只为引了表哥出来。
说实话，我亦不知表哥与厉长山在何处。
我寻了一家酒楼入住，丝毫不委屈自己，好吃好喝好睡。
毕竟，这样的好日子可不多了。
于三日Ṭűₔ后，随从急急忙忙来报，打断了我正啃鸡腿的动作。
「世子！靖王爷与厉少将军来了！」
我瞬间一愣：「……」
为何要回来？
我这次算是助纣为虐了么？
见到表哥与厉长山，我一把鼻涕一把眼泪，将萧墨染的恶行诉说了一遍，对萧墨染咬牙切齿。
「二位实在对不住了啊！倘若我不前来迎二位，皇上会阉割了我！」
靖王和厉长山看着我，俱是一脸嫌弃。
我又将战事言明，道：「无论如何，外敌在前，先击败外敌再说。」
靖王轻叹：「皇上就没对你做过其他事？」他似乎很失望。
我诧异：「表哥，你这是什么意思？你难道盼着皇上对我如何？」
靖王薄唇微抿，他麦色的肌肤衬得眼眸深邃。
厉长山与他坐在一块，这两人穿着同样的天青色长衫，看着我的眼神，就像看着一个傻子。
17
靖王与厉长山回京都，各方势力又开始暗潮涌动起来。
靖王与萧墨染在御书房单独谈话。
我与厉长山在殿外静等。
不多时，御书房就传出暴怒声。
先是靖王怒斥新帝：「皇上在说什么浑话？支持庶民科举？打压世家？你可别忘了，这江山起初到底是如何打下来的？！」
萧墨染也不是省油的灯：「皇兄，你只擅领兵作战，根本不懂朝政。朕的意思，不容你置喙！」
御书房断断续续传出争吵。
我听着，只觉得头大。
风拂过，远处花香荡来，我忽然想起许多年前，萧墨染与表哥手足情深，联手对付原皇后的势力，一次次脱离险境。
彼时，少年自当轻狂，曾起誓，会兄弟齐心，共创太平盛世，同谋海晏河清。
我与厉长山则在一旁附和，定会辅佐萧家兄弟二人。
而今的时局，到底是辜负了年少时的我们了。
靖王从御书房出来时，脸色甚是难堪，他看了我一眼，又拂袖而去。
萧墨染宣见我入殿，内殿摔碎了几只汝窑兰花瓷。
他气色不佳：「崔爱卿，什么事该做，什么事又不该做，你自当清楚！给朕盯着皇兄！」
我为保节操，唯有暂时应下：「是，微臣遵旨。」
接下来几日，我一直陪同在靖王身侧，苏相一党蓄意接近靖王，几日后，苏相一派笃定了靖王的心思，他本人终于出面见了靖王。
显然，苏相并没有完全信任我，他与靖王商谈时，我被屏退在外。
等到苏相离开，我这才去询问靖王：「表哥……你当真想好了？一旦踏上那条路，就是开弓没有回头箭了，你与皇上……」
我欲言又止。
靖王握住了我的肩，对我笑了笑：「阿初，你不必多管，你好生在京都等着我凯旋即可。」
我总觉得哪里不对劲：「表哥，你答应皇上去攻打吴国了？那之后呢？等到凯旋之际，是不是要……你能给那家伙留个全尸么？」
我真诚发问。
虽然萧墨染可恶，可他也从前也个小可怜啊。
到底是一起长大的，我终究是狠不下心。
而且……
萧墨染容貌俊美，身段更是修韧好看，我当然盼着他最后能留个全尸。
靖王明显神色一滞，他抬手摸了摸我发心，不知起了什么心Ṱų₊思，竟问：「真到了鱼死网破那一日，你是帮我？还是站在皇上那边？」
我：「……」
能保持中立么？
当然，我大概最终还是会选择自保。
我这个人贪生又怕死。
我只想看着萧墨染与靖王开创盛世，并且坐享其成。我胸无大志，从未想过自己亲自成就一番大业。
可咸鱼也有咸鱼的活法，坐享其成又有什么错呢？
18
半月后，靖王与厉长山领兵出征。
苏相一党也开始暗中筹备起来，一旦靖王凯旋回京，就是起事的最好时机。
我陪同萧墨染送军远行。
我瞥了一眼萧墨染，见他遥望王军远去的方向，深邃眼底掠过希冀的微光。
细一看，这厮唇角还挂着一抹轻笑。
他忽然侧过脸，锐利目光撞了我一个措手不及：「崔爱卿可还记得当初，朕与你们三人一同泛舟东湖，那日四人皆醉，你曾说，朕最适合为明主，皇兄与厉将军则适合打战，而你只需混吃等死即可。如今回想，崔爱卿可真有先见之明。」
我：「……」
再次多谢皇上谬赞了！
萧墨染没放过我，又戏谑一问：「告诉朕，朕的好皇兄是不是打算造反？」
我在风中抖了抖。
狗子的每一个问题，都是可以送我归西的毒药。
最终，萧墨染仰面朗声大笑，身后数丈开外的地方，是文武百官。众人虽听不见我二人的谈话，却能看见。
萧墨染长臂一伸，搭在了我肩上。
从背后去看，旁人定会以为，萧墨染搂住了我。
唉，我堂堂崔家世子爷，终是节操不保。
接下来数月时间内，萧墨染没有拒绝大臣塞入宫的美人，他皆册封了位份，却并未侍寝。
有关帝王是断袖的传言，已闹得沸沸扬扬。
苏相一党也开始筹备，为巩固世家势力，鞠躬尽瘁。
但新帝坚持要设立科举选拔制。
世家与庶民的争斗，逐渐趋于白日化。
半年后，边关送来捷报，靖王大胜，吴国愿意投降，并成为大齐的附属国。这一战，算是大获全胜。
这一日，苏相亲自登门侯府，他上下打量着我，笑意猥琐：「崔世子，靖王即将凯旋，咱们的大业眼看着就要大功告成了，你也即将逃离苦海。但接下来几日，还需你继续迷惑皇上。老夫命人搜罗来一味香料，只要你抹在唇上，皇上长时间碰触后，定会龙体发虚。」
「崔世子，委屈你了，此事，你定要办成。」
老家伙递给我一包药粉。
我绷着脸接受。
「相爷放心，我定不负众望。」
满朝文武皆以为，我已是帝王的榻上之臣。我无言反驳。
谁让那厮数次留我在宫廷过夜呢！
我只好继续忍辱负重。
这可恶的老家伙离开之前，竟恬不知耻的鼓励我：「崔世子，你的牺牲，老夫铭记在心。等到靖王归来，成就大业，老夫定会让新主论功行赏。」
我唇角抽搐。
当日入宫，就将毒药交给了萧墨染。
我是名副其实的墙头草。
19
萧墨染摩挲着药粉纸包，眼底笑意更甚。
「崔爱卿，你倒是对朕忠诚。你还没告诉过朕，在靖王与朕之间，你到底选谁？」
我这根墙头草，迟早要表态，不然，萧墨染一定不会放过我。
不过，有一桩事，我一直想不明白。
遂问：「皇上，靖王班师回朝后，苏相一党就要与他联手逼宫，皇上明知他们的计划，为何还要任由发展？难道皇上……已经准备好了？」
萧墨染走近了我，抬手掐住了我的脸：「崔爱卿，朕给你的时间不多了，你尽快考虑清楚，否则……」
他忽然附耳，语气暧昧，但每个字都透着威胁：「你应该知道朕的手段。」
怎么？
狗子还是决定阉了我？
我俯首称臣：「是，皇上！微臣明白！」
这下，我心中笃定了，我应该盼着靖王赢。
要怪，就怪狗子太没人性！
靖王凯旋在即，这一晚，我又被困宫廷。入睡后就一直梦魇，梦境光怪陆离。
我梦见自己身披薄裳，肩头外露，雪肌上不知几时刺上了妖艳海棠，正摆出十分羞耻的姿势，任由萧墨染作画。
这厮还时不时对我提出要求：「往左一点，肩再低一些，后臀不够翘……」
梦境画面一转，我又看见萧墨染拿着匕首朝着我走来，他脸上笑意畅快：「别怕，朕亲自阉了你。」
「啊——」
我惊梦醒。
恍惚看见萧墨染当真挥刀刺向我。
我望着头顶的流珠发呆，婢女跌跌撞撞奔入内殿：「不好了！崔世子！靖王殿下带兵回京了，苏相也反了！眼下，皇宫已被围困。」
我愣了须臾：「竟是这样快？」
宫婢满头是汗，回道：「听说，是因着靖王殿下提前了一个月回京，苏相也早有反心！」
我立刻下榻，心跳如擂鼓。
难道，真的到时候了么？
萧墨染会是个什么死法？
到了这一刻，我竟还在想着，能不能给他留一个全尸。
我可真是念旧啊。
总是顾及着年少时的那些光阴。
我穿戴好，直奔勤政殿。
此刻，苏相持剑，带着人马围在殿外。
而萧墨染就坐在龙椅上，他一袭帝王玄色绣金龙纹袍服，姿貌卓然，单单是坐在那里，就有气吞山河之势。
彼时，我便就觉得，我们四人当中，萧墨染最适合当皇帝，靖王与厉长山则最擅领兵作战。而我，一直期盼着他们三人出人头地，如此，我就能享尽好处。
可我万没料到眼下这个局面。
萧墨染对我招了招手：「过来。」
苏相朗声大笑：「哈哈哈！都这个时候了，皇上还惦记着崔世子？可惜，皇上已命不久矣，老夫可是一直在让崔世子对皇上下药呢。」
「事到如今，皇上还是放弃吧。世家终究是世家，是高人一等的贵人。庶民世世代代只能是蝼蚁！ţŭ₃皇上可别怪老臣心狠手辣，老臣这么做，都是为了保住世家地位！只有尊贵之人，才有资格永享富贵！」
我：「……」
这个老匹夫啊，这个时候把我给卖了。
万一萧墨染最后没输，我岂不是死路一条？
幸好，我早就提前对萧墨染坦白从宽了。
20
苏相持剑逼宫。
这时，身后有人高喝：「报——靖王杀过来了！」
如此，苏相更是嚣张狂妄：「哈哈哈哈！皇上，你已经无路可走，死ţŭ₁到临头了！」
我杵在原地，身子僵住。
这一刻，我可真想就地失踪啊。
萧墨染走下龙椅，朝着这便款步走来。
他步履如风，看不出一丝阶下囚的落魄样。
他站在大殿外的廊庑下，扫视一众逼宫的世家官员们，好看的薄唇轻扬：「朕的皇兄终于回来了。」
我看着他萧挺的侧颜，一时间彻底僵住。
为何萧墨染会如此开怀？
靖王杀入皇宫，是来取他项上人头的，他难道不应该防备？亦或是愤恨？
苏相眼看着就要成就大业，他宝刀未老，持剑逼近：「皇上，交出玉玺，禅位吧。」
萧墨染无视苏相，却看向了我，他薄唇含笑，眼梢风流尽显：「阿初。」
我：「……」
干嘛啊，喊这么亲密？
是要拉着我一起下地狱么？
我知道表哥一定不会伤害我，只要萧墨染不会拖着我下水，我的小命算是保住了。
可我心头为何会堵得慌？
「萧墨染。」我唤了狗子的名字。
四目相对，他笑意缱绻，差点让我想到了几年前的春日宴，他在我面前，低低轻语：「阿初若是女子，该多好。那我定娶你为妻，与你恩爱两不疑。」
狗子就要死了，我该不该告诉他真相？
毕竟，这大半年里，他既没阉了我，也没弄死我。
这时，整齐有力的脚步声从不远处传来，我循声望去，为首的两位将军，身着银甲，手持青峰剑，飒气凌然。
是靖王与厉长山。
我心头咯噔了一下，头重脚轻。
这一日终究是来了么？
我们四人，到底还是要反目为仇？自相残杀？
我想哭，可哭不出来。
我比谁都清楚，权势争斗就是这般残暴无情。
靖王抬臂，手中长剑高举：「听我命令，杀佞臣，护驾！」
风拂过耳，我反反复复思忖着靖王的这句话，猛地睁大了眼。
21
苏相不可置信，因为愤怒，他说话时，须髯也颤了起来。
「靖王！你、你……背信弃义！」
靖王踢了马腹上前，先是朝着萧墨染抱拳一礼，这才看向苏相：「相爷错了，本王从来就只有一个信仰，那便是海清河晏。大齐江山是百姓的天下，世家把持朝纲数年，朱门酒肉臭路有冻死骨，本王与皇上从前一起发誓，定要改变这世道。」
萧墨染的手放在了靖王肩头：「皇兄，你辛苦了。」
靖王笑起来，阳刚俊朗：「替皇上分忧，是臣份内之事，亦是臣此前的夙愿。」
打斗一触即发，苏相一党的官员抖如筛糠，他们绝没有料到，靖王会放着皇位不要，反过来支持萧墨染。
而我，就像一个傻子一样，僵在原地。
所以……
这件事从头到尾就是一个局？
是萧墨染与表哥联手设的局。
难怪，萧墨染会轻易坐上帝位。
又难怪，表哥会在大半年前突然离开京都。
他二人一个唱白脸，一个唱红脸，将苏相一党耍得团团转。
且还顺便拿下了吴国。
我：「……」
苏相一党尽数被抓，接下来，但凡参与谋逆的世家，皆会受到应有的惩戒。而其他世家为了保命，只能答应开设科举制度。
前一刻还分崩离析的朝堂，又稳如泰山。
有靖王的数十万兵马驻扎在城外，再无人有任何异议。
厉长山走上前，冲着我咧嘴笑：「阿初，这大半年可是吓坏你了？起初，我们也不想骗你，可倘若不骗你，你就会被苏相识破，无奈之下，我们只能选择瞒着你。」
我看了一眼萧墨染，又扫向靖王与厉长山，心中窝着一团火，无处可撒。
敢情……
我这大半年是白白殚精竭虑了。
甚至于，我一开始还想过自刎了事！
我能原谅这三人么？
不能！
可他们三人所做之事，又同样是我的信仰。
一时间，我心绪复杂，不知该如何面对他们，遂甩袖离开皇宫。
回到侯府，母亲迎上前，笑眯眯道：「阿初，母亲早就对你说过，无需太过担心。你瞧，眼下，不是时局稳定了嘛。」
我看着母亲笑得花枝招展的模样，问她：「你也知道一切？」
就我被蒙在鼓里？
好气！
22
我已经无法面对萧墨染。
他既不是故意针对我，为何一开始总说要阉了我？
他或许当真不想杀了我，可他倘若……看上我了呢？
大家一起长大，算是欢喜冤家，即便年少时有过打打闹闹，但都是无伤大雅的事。
我把他当做兄弟，他却一门心思想要睡了我？！
当晚，我收拾了金银细软，打算直接逃之夭夭。
年少友谊不要了，侯府的泼天富贵也不要了。
我带着节操，决定连夜逃出京都。
程峰找上门时，我正在考虑，到底是去江南，还是去西北。
程峰神色焦灼：「崔、崔……崔世子，皇上出事了，还请崔世子速速入宫一趟。」
萧墨染又怎么了？!
眼下大局已定，内忧外患皆解除了，他又想闹出甚么幺蛾子。
我颔首：「阿峰，我能不去么？」
程峰面色微沉，眉心紧蹙：「只怕是不能。」
我近乎绝望，特意强调：「阿峰，你要相信我，我不是断袖！皇上不是我的菜。」
程峰张了张嘴，最终选择了闭嘴，他虚手一指，示意我速速启程。
侯府大门外还有禁卫军，我环视四周，这才意识到自己插翅难逃。
我乘坐的马车，疾驰在长街上，看得出来，程峰很是焦灼。
我很诧异，狡猾如萧墨染，他到底会出什么事？
而当我被领入帝王寝殿，见到他时，我瞬间明白。
只见男人身着单薄寝衣，衣襟敞开一半，露出大片修韧胸膛，他墨发倾泻，清隽面容染上了不太正常的潮红，他眼神迷离，朝着我看过来。
我：「……」
此刻，见萧墨染这副光景，我脑中浮现出四个字：「风情万种」
立侍太监解释了一句：「是张大小姐所为，皇上无意中招，这下就全靠崔世子了。」
言罢，立侍太监立刻退出寝殿，又从外面合上房门。
我目瞪口呆。
何为全靠我？
张盼盼不是早就与萧墨染勾搭上了么？
「过来。」萧墨染坐在龙榻上，朝着我招手，他的嗓音喑哑低沉。
不知怎的，到了这个节骨眼下，我反而一鼓作气，直接走上前，长久积压的怨气一股脑撒出来：
「萧墨染，你就别装了！你与张盼盼那点破事，我早已知晓！你、你……怎么能男女通吃？！你们一个个合起伙来骗我，如今，你们得偿所愿，你还想骗我！奸诈如你，又岂会轻易中了热毒？」
我气到落泪。
这日子真是过不了一天了。
若非放不下荣华富贵，又若非吃不了一点苦头，谁又愿意继续留在京都！
我恨！
萧墨染嗤笑一声，唇瓣殷红，深邃眼眸如深不见底的渊，他凝视着我，仿佛下一刻就要将我的灵魂吸食进去。
「阿初，张盼盼的确试图对朕投怀送抱，可朕拒绝了。朕与皇兄，厉长山之所以联手演戏，也为了大局考虑。你太过蠢笨，一旦将事实告诉你，就怕会露馅。另外……朕不喜欢男子。」
他一言至此，喉结滚了滚，望着我的眼神，又沉了几分。
「你、你……你到底什么意思？」
我的心提到了嗓子眼。
萧墨染又呵笑，嗓音低醇磁性到了极致，他站起身来，随着他的动作，锦缎衣袍敞开，露出大半修韧结实的胸膛。
他俯视着我，眼神灼灼：「阿初，两年前在春风楼那晚，我并没有醉酒，我知道你偷亲了我，你还摸了我。你难道不该负责？」
23
我有种无处遁形的错觉。
刚要转身就跑，下一瞬就被一条铁壁捞住了腰。
我打不过萧墨染。
但咸鱼也要做垂死的挣扎，可萧墨染只是抱着我，并没有将我直接拆解入腹，也没有话本里所说的强制宠。
他的呼吸扑在耳畔，引得我一阵酥软。
「阿初，我骗了你，可你也一直在骗我。你明明是个姑娘，非要和我当兄弟。你我算是扯平了，可好？」
我脑子里一团乱麻：「可你之前还说要阉了我！」
这桩事好像成了我心里过不去的坎……
萧墨染又轻笑：「我若不演得逼真，苏相一党又岂会相信。阿初，你及笄那年，我就知道你是女子。那晚，我本想去侯府寻你，我潜入了你的院子，却听见了侯夫人与你谈话。你还对侯夫人哭诉，说你喜欢我，但又不能对我表明心意。」
「阿初，我故意中了张盼盼下的毒，便是给你制造机会，你还等什么？你不是一直觉得我好看么？今晚，你就可以对我下手了。」
「你以前常说，你最大的夙愿，就是想让我们三人飞黄腾达，如此，你就能坐享齐人之福。如今，我是帝王，只要你愿意，一切都可以是你的。」
「我征服天下，你征服我，好不好？」
我：「……」
意志力一点点瓦解，我知道，我大概要完了。
色诱加上利诱，我还有什么理由拒绝？
萧墨染将我掰了过去，让我与他面对着面。
我脸上滚烫，眼神躲闪，下一刻就见萧墨染的俊脸凑近，重重吻住了我的唇。
被扔在龙榻上时，我这才意识到，被褥与幔帐皆换上了明艳的大红色。
萧墨染俯身，附耳：「阿初，放松，别怕。」
云鬓花颜，柳腰款摆。
一夜折腾。
翌日，我睡到日晒三杆，宫婢见我苏醒，直唤我为皇后娘娘。
我：「……」
刚要张嘴，却发现无力发声。
婢女抿唇窃笑，又说：「皇后娘娘，皇上去庭议了，皇上临走之前交代，让皇后娘娘一定要给皇上负责。」
我无话可说。
萧墨染动作迅速，让礼部月底就操办起了封后大典。
在此之前，我彻底换成了女装，母亲和姑母一同过来看我。
这二人见我恢复女儿身，笑得合不拢嘴。
我隐约觉得，这些人皆知道真相，唯有我一直被蒙在鼓里。
「阿初从小便是胸无大志，只想吃喝玩乐。当皇后也没什么不好的，不正合你心意嘛。」
「太妃有所不知，阿初从小就在我面前哭过鼻子，埋怨自己不是一个女子，不能嫁给心上人。阿初早就喜欢皇上了。」
我：「……」
明明我才是受害者，怎么走到今天这一步，好似也发不出脾气。
萧墨染与靖王一开始的计划，就没打算告知我实情。他们的顾虑也是对的，倘若我起初就知晓一切，事情未必会如此这般顺利。
24
萧墨染像得了怪癖。
非要让我穿上各色各异的女装, 又让宫人给我精心打扮。
他便坐在一旁，安静的看着。
又或者, 执笔画我。
过了几日，他竟又想出了幺蛾子，让我衣裳半褪, 躺在花丛，供他作画。
我这个皇后，当得毫不体面。
封后大典的当晚，宫廷燃了漫天烟火。
萧墨染抱着我飞上了重阳殿的屋顶，靖王与厉长山一同前来。我们四人持盏, 对月酌饮, 就如当初一般无二。
时光飞逝, 但四人的信仰依旧。
我酒醉微酣, 心里话根本藏不住：「你们三个太坏了！可知我此前有多担心受怕？我还以为……当年的情义保不住。你们三个偷偷摸摸筹谋大业, 让我一人黯然伤神，委实可恶！」
萧墨染搂着的腰, 附耳：「是我的错，我自罚一杯。」
他并未自称「朕」。
这便是给少时情义最大的体面。
厉长山大笑：「阿初，你如今是皇后了, 也如愿过上了荣华富贵的清闲日子，咱们四人都得偿所愿了。」
靖王颔首, 眸中映着满天的烟火：「是啊, 十年光阴，咱们四人当真做到了！」
靖王看向萧墨染：「皇上, 这江山就交给你了，我与长山择日就启程去边关, 那里才是最适合我的地方。」
我鼻头微酸，十分不舍。
我们四人中, 萧墨染是擅谋者, 是军师。靖王与厉长山是执行者, 是大将军。而我好像什么忙都没帮上。
十年时间, 世家倾覆朝野的局面终于扭转。
以苏相为首的势力, 也终于被连根拔起。
今晚多饮了些酒, 四人皆有些微醉。
我被萧墨染抱回寝殿，他大步流星, 我窝在他怀中, 所有情绪被放大数倍，盯着他俊美的侧颜, 我探头亲上去。
萧墨染立刻回应我。
刚到寝殿，他将我摁下，笑起来风流肆意：「阿初, 你还嘴硬不肯亲口承认喜欢我？」
我：「……」
罢了罢了, 都上了贼船了，便老老实实待着吧。
「萧墨染，我喜欢你, 我很喜欢你，从很久以前就已经喜欢你了。」
萧墨染眼底笑意更甚，但很快就被席卷而来的情欲所覆盖。
（全文完）