最後的饕餮

我是一只饕餮，我爹為了不讓我吃掉整個世界，封印了我的能力，把它變成了筷子和碗。
碗的大小代表我的飯量。
筷子的材質決定了我能否吃下這一餐。
臨終前，他把碗筷交給我的幾個哥哥保管。
他交代道：「若皇室負我一族，就由你吃掉整片江山。」

1
我爹是大乾的國師。
被皇帝稱之為「朕之肱骨」、「國之柱石」。
二十年前，他算到龍生饕餮，此世將亡。
遂請命誅殺四海龍族。
皇帝初時猶豫，在聽聞服龍元可得長生後，才同意請出人皇劍。
我爹披甲執銳，帶兵遠徵，殺得龍族絕種。
得龍元八十顆。
九為極數。
要九九八十一顆，才可為皇帝破壽命之限。
大太監因此向皇帝進讒言：「聽聞國師行軍途中，私吞龍元數顆，欲使陛下無法得長生。」
皇帝大怒，先以徵戰結束為由，使我爹交還人皇劍。
後又逐步拆解、分化他手中的權利。
要不是理智尚存，恐怕第一時間就開始抄家滅族。
我爹見局勢如此，不做反抗，選擇上奏疏告老。
皇帝感念舊情，遂允之。
那一年，我出生了。
我出生前，雷鳴電閃，我娘處於難產狀態。
穩婆急道：「言老爺，再這樣下去，恐怕大小都保不住。」
我爹抬頭一望，望見龍族冤魂無數。
他嘆了一口氣，喃喃道：「言賀青，你為吳家江山披肝瀝膽，如今就是報應。」
他左右踱步，最終還是掏出一顆殘缺龍元。
這顆龍元在運輸過程中被毀，是為天意。
天不讓皇帝萬萬歲。
他怕帶回去造成輿論影嚮，動搖皇帝統治，於是冒著滅族之禍私藏。
然臣視君為腹心，君視臣為草芥。
我爹閉目道：「將此交於夫人服下。」
穩婆知道我爹有大能耐，不敢耽擱，快步掀簾入內。
我娘服下後，終於有驚無險地產下我。
雷雲漸散，穩婆說道：「恭喜老爺，是個小姐。」
我爹在之前已經有了三個兒子。
我娘一直想要一個女兒，才生了又生。
如今終於瞧見女兒，喜不自勝。
只有我爹神色凝重，看了我兩眼，對管家說道：「取我劍來。」
我娘笑容僵住，「夫君，你要做甚麼？」
我爹說道：「為大乾除一禍害！」
他看見了，我嘴裡正在咀嚼龍魂。
龍魂加上龍元，使預言以另一種方式應驗。
他拔劍顫抖，說道：「真是天意。」
我娘從牀上摔下來，撲倒在他面前，「十月懷胎，骨肉心血，安能忍心殺害？虎毒尚不食子，況人乎？」
其聲哀哀，其情切切。
我幾個哥哥齊齊跪倒。
「爹，人之近善為善，近惡為惡。豈有先天生來而為惡者。」
我爹環顧，手中劍直墜而下，恍惚間蒼老十歲。
他在君臣、小家大家之間掙紮，最終敗給了自己。終於體悟到人性之複雜。
但即便是為了這個小家，也不能再多生禍端。
他吩咐道：「老大，去採山間之晨露，必須要在日出前後採夠一盆，以供昭月洗身。」
言昭月是此前就為我取好的名字。
大哥拱手道：「我即刻出發。」
我爹又道：「老二，馬上去紙紮鋪請紮紙李師傅過來，為你妹妹紮紙人代死，欺瞞天機。」
二哥站起來，應道：「是！」
我爹看向三哥，「老三，你速去城隍廟取一根點燃的蠟燭，回來不能見火滅，我要為昭月滴蠟封口，止她食欲。」
三哥頷首，奪門而去。
在我爹的安排下，府內的下人們也齊齊動起來，把紅燈籠換成白燈籠。
我爹對我娘說道：「今天這喜事要做成喪事辦，待會兒我叫你哭，你就哭，哭得越大聲越好。」
我娘點點頭，被丫鬟攙扶著站起。
我爹凝望天象，說道：「但願還來得及。」

2
聽完交代，我幾個哥哥便兵分三路。
大哥帶家丁數人，直奔城外，上碧霄山。
二哥與他不同道，出門轉向城西。
三哥自小就想當個上陣殺敵的武將，是故馬術嫻熟，越過大哥，首先到了城隍廟。
城內的打更人剛敲了四更鑼，眯眼認出了他，說道：「言三少爺，城隍廟酉時已經關了，你要有事，等卯時再來也不遲。」
三哥無暇他顧，滾鞍下馬，撲通跪下沖廟門連磕三個嚮頭，說道：「城隍老爺，事急從權，得罪了！」
他一腳破門，驚獃了更夫。
不多時便護著一根蠟燭快步走出。
忽而一陣冷風，弄得燭火飄搖，驚出他一頭細汗。
卻見二哥縱馬路過，留下話來：「三弟你回府之後向爹說，就說紮紙師傅回鄉省親去了，我去李家坡尋他，一時半會兒不能趕回。」「
三哥喊道：「城外濕滑，二哥你記得帶上火把！」
二哥應了一聲，卻顧不上取火把。
現在他這一環出了問題，不由得急躁萬分。
大哥出城已經好一會兒，二哥才騎馬出了東門。借著星光點點，循著李家坡的方向去了。
馬蹄踏過泥濘，濺髒他心愛的大氅。
他難得失了風度，急道：「馬兒啊馬兒，為了舍妹，你一定要再快一點！」
駿馬感主人之意，奮力急行，變得飛快如箭。迎著月輝，到了李家坡。
二哥疾呼：「紮紙李師傅何在？」
一連數遍，引得犬吠交錯。
有一戶人家秉燭而出，向東一指，「由此去第五戶人家，便是。」
二哥不暇細數，拋下錢袋，說了一聲多謝，便縱馬而去。
找對地方，他又喊了幾聲，才把李師傅叫出來。
月色之下，李師傅一雙招子隱隱發光，他問道：「後生，何事如此急躁？」
二哥彬彬有禮，下馬相請。當提及我爹時，李師傅才變了顏色，「國師大人於我有救命之恩，我與你同乘！」
兩人上馬，急匆匆來，急匆匆去。
當二哥帶人進城門時，大哥還在爬山。
紫霄山，山勢險峻、起伏連綿。
大哥與家僕已經散開，約定採夠五袋水壺，便於山下匯合。
不同於立志做文臣的二哥，大哥更加追求天地自然。
他一身粗布麻衣，沿小道攀岩而上。
一點一滴地收集朝露，有條不紊。
他裝滿一壺，心中牽掛府內，喃喃道：「不知道他們怎樣了？」
燭火搖搖，三哥翹首以盼，我娘不忍直視。
一滴蠟油滴在我嘴邊。
我娘暗自垂淚，輕聲道：「得多疼呀。」
卻見三哥驚道：「小妹把蠟油吃了！」

3
我爹早有預料，咬破指尖朝蠟燭擲了血。
幾個手訣之後，火燄一時大漲。
噼裡啪啦，蠟油滾滾落下。
幾下就把我的嘴巴糊住。
我爹用指尖在我嘴上一抹，松了一口氣，「這樣就算是封口了。」
我娘問道：「夫君，難道昭月一輩子都要如此嗎？」
我爹說道：「這只是權宜之策，等我找到辦法就好了。」
我娘抱著我，眼中盈滿淚花，「昭月呀昭月，娘生你來人間受苦了。」
三哥戳著我的臉蛋，說道：「娘，你看昭月是笑著的，她可沒哭呢。」
我爹坐在一旁，閉目不語。
然而紮紙師傅遲遲不到，我爹也無法保持鎮定，起身來回踱步。
終於，下人高呼道：「二少爺回來了！」
二哥帶著李師傅，慌不擇路，險些被門檻絆倒。
他喘氣道：「爹，李師傅來了！」
我爹迎上前去，扶住施禮的李師傅，「李師傅，小女性命，要托付給你了。」
李師傅聞言不敢耽擱，入內開始紮紙人。
其手法嫻熟，三五兩下便初見糢樣。
他起身道：「請夫人代寫小姐生辰八字。」
我娘也算是名門之後，提筆便在紙人背後寫出一手好字。
他又道：「請國師大人取一滴小姐的血。」
我爹拿起銀針，輕輕一紮，我手腕便冒出血來。
抹上後，李師傅說道：「如此代死之後，小姐原來的命格便不可再用。」
我爹點點頭，「我自有安排。」
和我一般大小的紙人被丟入火盆，烈火燃盡。
我爹大把大把地灑下紙錢，對府內人說道：「哭！」
一時之間，嗚嗚啼哭聲不絕於耳。
大哥回來時十分順利，帶回的朝露綽綽有餘。
我爹將我放入澡盆，晨輝照在我身上。
我迎來新生。
……
數年後，言府。
三哥拿著我的糖葫蘆跑來跑去。
「昭月，來追我呀！」
二哥放下手中的書卷，「三弟，快還給她，不然小妹又ṭū́ⁿ要哭了。」
三哥停住，看向我，「昭月，快給二哥證明你不是愛哭鬼。」
我嘿嘿嘿露出一個大笑臉，「昭月很堅強，昭月不愛哭。」
三哥把糖葫蘆還給我，「好樣的，昭月。這樣才能做頂天立地的人物！」
我笑了笑，咔哧咔哧，連糖葫蘆帶棍一起嚼了。
二哥已經見怪不怪了，只是囑咐道：「小妹，以後當著外人千萬不能如此，會把人嚇壞的。」
我乖巧地點點頭，「昭月明白。」
大哥走進來，「你們幾個還在這兒躲清閑，屋外遞拜帖、送禮的人都快排到幾條街之外了。」
三哥不屑道：「爹被迫告老的時候，朝中可沒多少人替他說過話。如今大太監馮程被鬥倒，皇上又欲起複爹國師之位，這幫子人見風使舵，著實可笑。」
二哥說道：「官場就是如此。此輩營營苟且，才使得我大乾積重難返。我若登堂拜相，必定要澄清吏治、上報國家、下安黎民！」
三哥說道：「我對這些都沒興趣，我的志向是掃清外敵，率鐵騎追亡逐北。」
大哥搖頭一笑，「我就沒有你們這樣遠大的志向，我準備走遍天下，寫一本游記。」
三哥看向我，「昭月，你將來想幹甚麼？」
我認真的考慮後，說道：「昭月以後有吃的就夠了。」
幾人哈哈大笑。我不明就裡，也跟著哈哈笑。
大哥摸摸我的頭，「昭月真是太可愛了。」

4
爹接到皇城的來信後，反複地猶豫。
吃飯時也是心事重重。
我想了想，把碗裡的大雞腿夾給爹，「爹爹吃。」
爹笑著，嚴肅的面相顯出一絲柔和，「爹不餓，還是昭月吃吧。」
我娘沖我笑了笑，對他說道：「昭月一份孝心，你就吃了吧。」
他夾起雞腿，往嘴邊送了一口，隨後又放下，徵求我們的意見，「你們說，我到底該不該應召入京？」
三哥搶先說道：「我覺得不該，這皇帝根本不Ŧùₓ值得輔佐。」
二哥說道：「三弟，當今皇上雖然不值得輔佐，但蒼生黎民盼良臣如盼父母。如今朝野上下，多是貪官污吏，若爹能重回國師之位，在朝中斡旋，則百姓又能松上一口氣。」
爹嘆了一口氣，「舟兒實知我心，我正是為此猶疑，故而盤桓。」
大哥看向爹，「為蒼生黎民計，爹應該早日入京！」
有了大哥這句話，爹終於下定決心：「好！明日就啓程！」
飯後。
我坐在秋千上，大哥在後面推。
三哥說道：「大哥，剛才可一點不像你說的話。我還以為你會勸爹好好在家待著呢。」
大哥眼角微垂，「爹其實早就想清楚了，還不如早日堅定他的信念，免得他多生痛苦。」
三哥說道：「這次去京城我就不和你們一起了，我要去從軍。」
二哥問道：「怎麼這麼急？為甚麼不等爹坐穩國師的位置，給你安插進去？」
三哥擺擺手，「我怕的就是這個，我可不想走後門進去。如今匈奴蠢蠢欲動，海上倭寇叢生，正是我輩好兒郎建功立業的時機。你們等著吧，我一定會成為赫赫有名的大將軍。țū₅」
大哥將秋千停穩，說道：「你素來有此志向，做大哥的也不阻攔你。去找你大嫂支些錢，路費一定要帶夠。」
我從秋千上跳下來，「三哥一定要帶些好吃的回來。」
三哥笑了笑，說道：「好！」
第二天，我坐在馬車裡，看著家鄉遠去。
我看向娘，問道：「娘，我們還會回來嗎？」
娘笑著，「會的，等到葡萄垂下，桃子樹長大，秧苗熟透，我們就回家。」
我點點頭，又問道：「娘，京城好吃的多嗎？」
她說道：「天下的珍饈美饌都匯聚在京城，但不一定比得上家鄉的味道。」
我發下宏願：「昭月要把京城的東西都吃遍。」
……
爹上朝結束，滿臉的疲憊。
大哥問道：「爹又和宰輔吵起來了？」
他搖搖頭，說道：「和宰輔無關。沒想到這麼多年過去，皇帝還在尋找龍元。他打算造一支船隊，遠赴海外。」
大哥警覺道：「聖上打算讓爹去？」
爹點點頭，「我推掉了，他面色很是不悅。」
大哥說道：「那怕是要給我們小鞋穿了。二弟正在科考，恐怕……」
爹深吸一口氣，「以舟兒的才學，考中是綽綽有餘。但如今這個情況，恐怕要受我牽連。」
我在旁說道：「二哥可是準備了很久，不中，又只能等下一個三年了。」
張榜那一天，傾盆大雨，二哥打著傘走回來，眼中難掩失落之色。
他放下傘，說道：「沒中。」
我把我的貯藏罐拿出來，「二哥吃糖。」
爹嘆了一口氣，對他說道：「是爹對不起你。」
二哥勉強笑了笑，「皇上氣量狹小，怎麼能怪到爹身上？爹若真答應了出海，兒心中痛楚更甚。如今皇上只拿我撒氣，反倒是好結果了。」
說罷，他從貯藏罐掏出一顆糖，剝開糖衣，放進嘴裡，細細咀嚼道：「甜！」

5
風聲依舊，十幾艘巨船、兩百多艘寶船，合計三萬餘人，帶著皇帝的期許踏上尋龍之旅。
新一輪的科考，皇帝總算放過了二哥。
狀元之位遲到三年，二哥的笑容變得更加內斂。
照常例，入了翰林院，任翰林院編撰。
這一年我十歲，還在盼著三哥回來。
他自從軍以來，一直都沒回過家。
娘親時常眺望北方，今天她又說：「五年了，驍兒怎麼也不回家看看？也不知道長高了沒有，給他做的衣裳還合不合身？」
言辭之中沒有責怪之意，只有母親對兒子的擔憂。
大哥從外回來，手裡拿著一封信，「是三弟的來信。」
他打開念了念，大意是二哥又立了一些功勞，受了一些賞賜，這些賞賜都寄回家了。同時希望爹娘保重身體，希望大哥早日生個孩子，希望二哥如願考上功名，希望我健健康康……
我眼巴巴地望著，問道：「三哥過年會回家嗎？」
大哥搖搖頭，「他說還要戍守邊關，不回了。」
娘親微嘆，「把舟兒高中的消息告訴他吧。」
大哥點點頭，「我這就去擬信。」
我跟著大哥走，說到：「我也要給三哥寫信。」
他笑了笑，說道：「好！」
我鋪開信紙，拿筆寫下：「三哥，京城好吃的東西很多，一定要早點回來，不然就被我吃光了！」
再接到三哥的回信，已是幾個月後。
信上說：
「今北方大旱，受調令鎮壓災民。民之苦，不忍直視。真真是餓殍浮於野，千裡無雞鳴。使人望之落淚。二哥既已入朝為官，當不忘初心，為民爭利。」
「前夜，不得已下令放箭，對災民下屠刀。如今只覺得珍饈萬千，也難有滋味。朝中既有餘力造巨船，卻無餘糧與饑民。」
「吾之迷茫，望爹解惑。」
爹下朝回來後，思考良久，給了回信。
他嘆了一口氣，「人生之陣痛、無奈便在於此。爹亦有惑，不明道在何方。亦或者每個人都有道，道之多，便相互制肘，是以每個人都無法去往想去的地方。」

6
我十六歲這年，二哥下放地方，按爹所說，在地方上磨練個幾年，就差不多要調回來重用了。
他被調回來的時候，就是爹交出國師之位的時候。
爹說這是一種政治上的平衡。
六年過去，出發的船隊又回來了。
是否為皇帝帶回龍元不得而知，只知道帶回不少異國的稀罕玩意兒。
把夜市都搞熱了。
我也忍不住去湊了熱鬧。
我挑挑揀揀，「這個不錯，這個也可以。」
侍女小冉在一旁，提醒道：「小姐，咱們帶的錢花得差不多了。」
一個聲音插進來，「我這兒有錢。」
我看過去，一個陌生的男人。
我問道：「我們認識？」
他笑了笑，「咱們在大胃王比賽見過。」
我恍然大悟，「第四名！」
他嘴角抽了抽，「我有名字，叫吳海峰。」
我說道：「我叫言昭月。這樣，銀子算我借你的，回頭還你。」
他掏出錢袋，說道：「我家裡有的是錢，不用你還。」
我笑意盈盈，「那下次我請你吃飯吧，到八珍閣去。」
吳海峰點點頭：「那是再好不過。你喝酒嗎？」
我眨眨眼睛，「能喝一點。」
他說道：「那我把我家窖藏的好酒帶上。」
我倆對視一笑。
吃貨惜吃貨。
回去途中小冉說道：「小姐，他姓吳誒。」
我說道：「皇室的人我都清楚，這人多Ṱŭ₉半是個勛貴子弟。吃頓飯而已，不礙事的。」

7
中秋詩會，到處都是游船。
京中世家大族的小姐們也聚在一起，辦起了晚宴。
我爹和那些顯貴大臣不甚相熟。
我自然也沒人相邀。
在府內用過團圓飯。
如今二哥、三哥都不在。
大哥、大嫂還得照看剛出生不久的孩子。
爹和娘老夫老妻，把我拋在一邊，自己賞月去了。
我只好帶著小冉胡亂溜達。
走到河邊的一家書館，聽到裡面正在吟詩作對。
興致來了，我也去題了一句。
不一會兒，就見有人追來，他遠遠問道：「是言小姐嗎？」
我回頭一看，真巧。
我說道：「沒想到這裡都能遇見。」
來者正是吳海峰。
他笑道：「「金刀膾落霜三尺，玉碗羹分月一瓢。」，我看了之後便猜到是你。我有一句，感覺和這句正配。」
我來了興趣，「說來聽聽。」
他說道：「「香風扶醉步雲去，快意人間百味消。」，言小姐，我有好酒一壺，不如同飲？」
我問道：「還是上次的酒？」
他搖搖頭：「比上次的酒更好。」
我說道：「有酒無菜可不行。」
吳海峰看著我，「好酒自然配好菜。」
我笑了笑，「那就走吧。」
他帶我登上樓船，直接上了二樓。
喝了幾杯之後，他說道：「美酒佳餚，美哉美哉。」
這還真是個沒煩惱的。
我問道：「吳公子今夜無約？」
他說道：「皆是些庸脂俗粉、凡夫俗子，無趣得很。不如言姑娘這般妙人。」
我說道：「我也只是率性而為罷了。要是我二哥在，少不得要Ťũ̂⁻批評我兩句。」
他舉杯與我一碰，「言姑娘切莫喝多了，這酒勁道大，喝醉了不好。」
小冉喃喃道：「多少酒才夠小姐喝呀。」
我瞥她一眼，她把嘴閉上。
我一飲而盡，眺望窗外，不知道在問誰：「為甚麼月亮越圓，人反而越孤獨呢？」
吳海峰說道：「可能是因為我們在長大吧。」

8
十九歲，我爹突然病倒。
皇上把太醫喊來看了，太醫說道：「急病攻心，藥石無醫。」
爹又一次上書告老，皇帝難得情真意切，在我爹的房間待了許久。
出來後對隨行太監說道：「著司禮監批紅，賜國師一家良田千頃、綢緞千匹。準他告老。」
六十三歲，田裡的秧苗熟透了十幾個春秋，我們晝夜趕路，才又把他老人家送回故土。
他咳嗽兩聲，說道：「扶我起來，我再看看。」
我和大哥把他攙起來，爹看了看我，看了看大哥，看了看娘，看了看大嫂和他的小孫子。
「老二和老三呢？」
大哥擦擦眼淚，「還在路上。」
爹笑了笑，「行了，多大的人，還哭。」
他又對娘說道：「我呀，運氣好，先行一步。你一定要笑著，別哭，喪事要做成喜事辦。老二和老三回來，就把我寫的信給他們。Ťŭ₆」
娘點點頭，略帶哭腔，「好。」
爹看著大哥的兒子，「小哲，以後要乖乖的，要聽你爹娘的話，知道嗎？」
小哲點點頭。
最後的最後，爹看向我，「你們都出去吧，我單獨和昭月聊幾句。」
大哥看了我一眼，和他們一起退出去。
我把爹扶到牀邊坐下，「爹，您說吧。」
爹深吸一口氣，說道：「昭月，幾個孩子裡面，我最不放心的就是你。這麼多年以來，我想你也明白了你的特殊之處。」
我點點頭，沒有插話。
他說道：「你是饕餮。」
我如遭雷擊。
他氣若游絲，把往事一一講起。講到預言，講到龍族，講到我，講到他是如何想盡辦法，將我的能力拆分成九副碗筷。
「這些碗筷你不可接觸，我已讓你的三個哥哥代為保管。它們既是能力，也是負擔，是獸性，而非人性。若有不得已之時，再用。」
「昭月，爹和娘對你們幾兄妹的愛，絕無分別。」
「爹這輩子，無愧於家國。只是滅龍族造孽過甚，合該早死。我死晚了，只怕害了你們幾兄妹……」
說完這話，他氣息一斷，撒手人寰。
我眼睛紅透，靠著他大哭。
三哥比二哥更早到，他到的時候，爹已經躺進了棺材。
多年未見，他白皙的皮膚變得黝黑，身形更加魁梧。
九尺大漢勃然大哭，「爹，孩兒來晚了！」
二哥是最晚到的，他到的時候爹已經出殯了。
他望著那高高的墓，身形踉蹌。
若不是三哥把他扶住，他恐怕已經倒下了。
大哥的愁思是不外顯的，他把腰桿挺得更直了，就像是暴雨過後挺立的桅桿。
爹一死，他便是大家長。
守孝這三年，是我們幾兄妹難得齊全的時候。
三年一過，便又要各奔東西。
三哥深深地看了我們一眼，「大哥、二哥、小妹，你們一定要保重。」
告別的話，他已經提前跟娘說過了。
大哥點點頭：「千萬照顧好自己。」
他說道：「我會的。」
二哥一身素服，「我也要啓程了，調令已至，讓我去吏部任侍郎。」
大哥說道：「這次我就不和你一起去了。京城波雲詭譎，你一定要小心。」
二哥看向我。
我也搖頭道：「我也不去了，我就在家裡陪陪娘。」
二哥對大哥說道：「大哥，記得給昭月物色個好人家。」
大哥在他肩頭輕輕一錘，「你都還沒著落呢，回京城趕緊找一個吧。」
二哥、三哥走了，明明沒少幾個人，但就是感覺院子缺了一塊。
我坐在秋千上，忽然感覺秋千動了起來。
大哥說道：「以前你小時候我就是這樣推你的。」
我笑了笑，「大哥怎麼不陪著大嫂？」
「總要留些時間給咱們的大家庭。」他輕輕地推著，「你呀，雖然表面上大大咧咧，實則心思最是細膩。昭月，誰都會走的。將來有一天，大哥也會走。你就不想找一個陪伴一生的人嗎？」
我怔住，旋即自嘲道：「誰受得了我呢？」
大哥說道：「爹生前是國師，你二哥現在是吏部侍郎，你三哥在外是邊關將領，咱們家中也富足。論身段相貌，你比誰都不遜色。詩詞書畫，你的造詣也頗深。誰會看不上你呢？問題只在於你看得上誰。」
忽然間，我又想到了與我舉杯同飲的那個人。
我笑了笑，「等我找到合適的再說吧。」
然而再見面，卻已是劍拔弩張。

9
一年後。
我看著吳海峰，「是你抓的我二哥？」
他坐在我對面，再不複以前恣意瀟灑的糢樣，身著飛魚服，腰間仗劍。
曾經的浪蕩子弟，如今已是錦衣衞千戶。
他說道：「是我抓的言行舟，他與人皇劍失竊案有關，有重大嫌疑。」
我盯著他，「你們肆意捉拿朝廷大臣，就不怕朝野聯合，反攻倒算嗎？」
他看著我，「昭月，你不懂，我們勛貴只能依靠皇家。你與此事無關，不要再過多摻和。否則……」
我質問道：「否則怎樣？」
他靜靜道：「我一樣拿你下獄。」
我直視他的眼睛，悽然道：「吳海峰，難道你我之間，就無半點情面可講？」
他起身離開，只說到：「於私，有；於公，沒有。今晚就到這裡，別和其他人提起我見過你。」
我情不自禁地想到爹給二哥寫的信：「這世上的道太多，每個人都有每個人的道。」
我也有我的道。
我的九副碗筷。
二哥保存的三副碗筷，一定在京城。
我要找到它們。
然而我找到這三副碗筷前，人皇劍已經被找到。
盜竊者是司禮監的人。
二哥被放出來時，神色悽悽，渾身上下沒有一塊好肉。
我站在錦衣衞的昭獄前，看著吳海峰。
他躲過我的眼神，說道：「快把你哥帶回去休養吧。」
我扶住二哥。
二哥說道：「帶我去面見宰輔！三弟他……有危險。」
從宰相府出來時，二哥失魂落魄，本就纖瘦的身軀搖搖欲墜。
他說道：「三弟，危矣！」
隨後便暈厥過去。
我連忙帶他去看大夫，路上正好撞到吳海峰的轎子。
他掀簾問道：「要幫忙嗎？」

10
我胸悶氣結，看了看二哥的情況，咬牙說道：「轎子算我借你的。」
他走下來，幫著把二哥放進去，對我說到：「我想找你再喝一杯酒。」
我說道：「不必了，千戶大人。你我不是一路人。」
他沉悶著點點頭，對抬轎的錦衣衞說：「將言侍郎送去看太醫，速度要快，但不要太過顛簸。」
幾個錦衣衞應道：「是！」
看了太醫，二哥慢慢睜開眼，說道：「小妹，帶我去見宰輔大人。」
我按住他，「二哥，你已經見過宰輔了。就在今天下午。」
他嘴唇蒼白，頗為痛苦地說道：「原來已經見過了。三弟、三弟！二哥護不住你。」
我忙問道：「三哥到底怎麼了？」
他閉目悽然，「北方蠻夷大舉入侵，鎮北關守將洛盛盲目自大，擅自出兵，被匈奴大破，當了降將。三弟鎮守蒼狼隘，鎮北關一破，必被前後夾擊。」
「我欲說服兵部，調玉塵關守兵北進解圍。好不容易說動兵部，結果戶部又來制肘。」
他說著說著，忽然劇烈咳嗽，「只要再給我一些時間，我就可以拿出萬全之策！」
就因為被牽連進了人皇劍失竊案，二哥喪失了最後的機會。
他起身幹嘔，「如今，已經來不及了。」
我心神俱震，說道：「二哥，你把碗筷給我，我去救三哥！」
他好似心肝脾肺腎都要咳出來，涕淚俱下，「沒用了，晚了。」ẗũ̂⁶
軍情總是滯後的。
三哥的血衣是被匈奴差人送回。
直接送回了老家。
我娘因此害了病，臥牀不起。
二哥的身體也不見好，日漸消瘦。
在此期間，吳海峰又來找我喝酒。
「昭月，真不能陪我喝次酒嗎？」
我冷冷看他，「你我之仇，至死方休！」
若不是他，二哥不會這樣，三哥也還有救。
他把酒壺放在門口，「我輩功勛子，從出生就沒得選。這是我最後一次找你了，昭月。」
他看著我，我關上了門。
人皇劍雖然被找到，竊賊也已被處理。但事件的影嚮遠遠沒有結束。
無數士大夫伏闕痛哭，控訴錦衣衞亂用職權。
吳海峰，這個負責抓人的千戶，不得已，自殺謝罪。
他身邊時常跟著的下人找到我，「言姑娘，公子希望你能去送他最後一程。這是他留給你的一封信Ṫü⁾，他說希望你燒之前，還是看上兩眼。」
我接過信，把它打開。
信封鼓鼓的，當頭第一張，是我之前題的詩。
「金刀膾落霜三尺，玉碗羹分月一瓢。」
他把我當時題詩的宣紙留了下來，把詩補全了。
「莫笑平生摯友少，雞豚魚蟹盡佳餚。」
「金刀膾落霜三尺，玉碗羹分月一瓢。」
「壯志吞山脊化骨，豪情納海腹成礁。」
「香風扶醉步雲去，墜落人間不逍遙。」
當年他說的那句我還历历在目。
「香風扶醉步雲去，快意人間百味消。」
我顫抖著，又拿出第二篇。
「昭月，我這短暫的一生曾經對不起很多人，但最使我難受的只有你。」
「於私，我們可以做朋友。於公，我只能是皇權的刀。哪怕是折斷，也只能在聖上手裡。」
「我不能說這一切不公平。我家世受皇恩，離了聖上我們家指不定在哪裡要飯呢。如今錦衣玉食，自然要以命相抵。」
「只可惜，你我一見如故，反而使我生出一些不該有的心思。」
「我在最好的年紀遇見你，卻缺乏與你浪跡天涯的勇氣。你盡可以恨我入骨，我無話辯解。」
「我無緣與你喝最後一杯酒，甚憾！」
「小時不識月，呼作白玉盤。那年中秋，我又哪裡識得你是最重要的人？」
「罪人吳海峰留。」

11
吳海峰的葬禮我沒去，但他下葬之後，我帶了一壺酒到他墳前。
我此時的心境之複雜，可能只有第一次被迫請辭的爹爹才懂。
我不知道該以怎樣的心態面對他，哪怕他已經說不了話。
只得擺上兩個杯子，他一個，我一個。
一口、一口，再一口。
喝完了，一句話不說，我又走了。
侍郎府，二哥坐在椅子上，太陽刺目，他卻不閃不避。
曾經勵志為生民請命的二哥，終於也啞了。
他說：「我要做姦臣，我要做大姦臣！誰也別想再做好一件事。」
他指著天說：「我要堵死你們所有人的路！我要天下給三弟陪葬！」
我走上前去，「把那三副碗筷給我吧，二哥。」
他看著我，癲狂的神色變得緩和，「昭月，碗筷不能給你。你再等等，我不能讓他們死得太輕松。再給哥幾年時間，哥要把京都變成人間煉獄！」
「你回家去，再陪陪娘。」
我聞之默然，終於還是點頭。
回到家，大哥迎出來，「你怎麼才回來，你二哥呢？」
我努力不使眼淚掉下來，「二哥他走不開。」
大哥難得發了火，「三弟都戰死了！他有甚麼走不開的！」
大嫂拉住他，「別對小妹發脾氣。」
大哥深吸兩口氣，對我說到：「快去看看娘吧。」
我走進去，來到裡屋。
娘滿頭白發，眼睛已經變得渾濁不清，一直念叨著：「我兒勇否。」
大哥扶住她，「勇！勇冠三軍！」
她點點頭，說到：「那就好。」
大嫂說道：「娘從收到死訊後，就一直是這樣。」
我走到娘面前，「娘，昭月回來了。」
她眨眨眼睛，伸出手來探我，「昭月，你三哥神勇，死戰不降，勇冠三軍，死得其所。你千萬不要傷心。」
我任由她撫摸我的臉，眼淚再也止不住地流下。
她竟然還來勸我。
我擦擦眼淚，「娘, 昭月哪裡也不去了, 就在家陪你。」
和娘親待了一會兒, 我看到了三哥那三副碗筷。
大哥說道：「血衣是匈奴差人送來, 這三副碗筷連同那封信，是你三哥叫人拼死突圍所送。」
我拆開信。
「爹說人各有其道，我想不通別人的道是甚麼，但我想通了我的道是甚麼。」
「如果能為踐行我的道而死, 那真是幸運的事。」
「爹說喪事要按喜事辦，我十分同意。」
「但最好不要鋪張浪費。」
「死的人已經死了，活的人還要好好過。」
「昭月, 碗筷本是你的, 如今我還給你。」
「希望你也能找到你的道。」
我潸然淚下。
看向那三副碗筷, 如同看著我的第三只手。
大哥說道：「你三哥決定還給你，你自己看著辦。至於大哥保管的，你想要的那天，再來取。」
我想起二哥的話，忍住來自本能的誘惑，「先一並放大哥那裡。」
大哥點點頭，把碗筷端走。
多年後，二哥回了家鄉，他坐在我身邊, 說道：「我失敗了。我把邊防圖, 連帶著京城布防圖全都弄到了，與各個部落都達成了共識。」
「但當我準備交出去的時候，我反悔了。」
我看著苦痛的二哥, 念出二哥的理想：「上報國家, 下安黎民。」
他看向我, 「我與他們鬥了這麼多年，發現苦的都是百姓。而且鬥倒了一個，又來一個。我在想, 天下事在皇帝，把皇帝換了會不會好一點。」
大哥坐過來, 「你試過了，如今改朝換代, 你是最年輕的宰輔，你大可施展你的抱負。」
二哥說道：「沒用, 阻力重重。大乾這輛車, 已經沉入泥沼。憐我百姓, 憂患實多。」
我們齊齊望向天。
我說道：「大哥、二哥, 把九副碗筷都給我吧。為今之計，只有重開混沌, 再造乾坤。」
大哥忽然說道：「我想試試另一種方式。讓百姓掌握權力。」
二哥說道：「宮中有人皇劍，西域有血魔窟，北原有圖騰神力, 有這些東西在, 權力便流淌在血液裡, 千秋萬代不會更改。」
我說道：「那便交給我吧！」
我看向他們，說道：「我是饕餮，就由我來終結神權。」
我將一件件神物吞進肚子。
然而饑餓仍舊難止。
是獸性, 而非人性。
我總算明白爹所說之含義。
龍生饕餮，此世將滅。
預言一直很寬泛。
我自絕於山嶺間。
滅的是超凡之物，起的是星星之火。