月照关山

满京城都知道，关符喜欢青梅竹马的表妹。
可那姑娘不喜欢他，已在一年前嫁给当朝状元。
此后，关符无意娶亲。
我无意嫁人。
可因为一桩案子，我们草草成亲。
婚后，无数人等着看我们的笑话。
却没想到素日玩世不恭的小将军，会在殊死一搏后，红着眼眶和我说：
「若你只有这一个选择，我不能让你输。」
1
「算了，我来嫁。」
我嫁到将军府，并没有十里红妆，嘉宾幕僚，齐聚云集。
一切从简，并不是儿女私情或者母亲偏心。
两天前，西北战事失利，关将军率两万大军出征大漠，音讯全无。
朝廷党争不断，圣上迟迟没有下令，调查关将军是否生还。
忠臣良将，不能平白蒙冤，势单力薄的将军府需要这场联姻来拉拢朝廷势力，以彻查此事。
尚书府从未参与党争Ŧŭ₄，是缓和朝堂关系最合适的选择。
所以，明知关符不喜欢我，我还是嫁了。
大婚当日，他同我说，怕是辜负了我。
我并不意外。
我跟他说：「无妨，我也有喜欢的少年。只是如今还没寻到，却已到了必须嫁人的年纪。」
他认真地朝我起誓：「那我不会碰你分毫。若有一日你找到他，我就帮你写放妻书。」
他说完，自己找了一床被褥铺在地上。
这段婚姻，没有儿女之情。
但京中多得是没有感情就成亲的人们，多得是怨偶，多得是纳妾、养外室的纨绔……
关符，起码是个好人。
2
成婚后，我的日子很好过。
婆母待我极好，减免一应繁琐的规矩。丝毫没摆婆婆的架子，直接把执掌中馈的权力给了我。
她在佛堂礼佛，祈祷关将军平安无事。
关符很忙。
朝廷终于开始调查关将军的案子，大理寺提出与兵部会审，这几日关符都宿在兵部。
完全没有母亲担心的小妾、通房。
我在家看了两日账，大约看明白，我未来生活大概就是，没老公，但很有钱。
但京城富贵云集，人多、纷争多，绝不可能让我闲着。
这日，忠国公府要开宴席，派人把拜帖送来了我这里。
因前朝外戚干政，天下割据。
先帝在乱世起兵，以宗室正统收复各地、登上帝位。
国朝初立，恩奖前朝忠义的世家旧臣，封赏一起打天下的从龙新党。
数年来，两股势力明争暗斗、各自为营。
说起来，忠国公府是两朝显贵，素来与将军府不和。
嬷嬷劝我不要去：「怕是会起事端。」。
我朝她示意无事：「该来的总会来，躲着不是办法。」
我刚嫁过来，代表的是两家的态度。
若是不去，倒是容易被人构陷。
若是用来重伤新党、旧臣刚达成的和解，那便不好了。
3
宴会借院中流水，仿古人曲水流觞，飞花令作诗。
此局以「梅」为令。
梅花高洁，是诗中常见意象。
我坐在席面中间，随即想了几句写梅花的诗。
一旁的女客寒暄，眼神似有似无地看向我：「听说今日的宴席的点子，是姜南帮着想的。」
我在嫁给关符前，就知道他有喜欢的人。
他与京兆尹的小姐姜南，自小定过娃娃亲，两小无猜，青梅竹马。
女使在后面小声议论：「全京城都知道，关小将军有喜欢的人，李尚书家的小姐非巴巴嫁过去。」
这话若是不止一次听到，那必不是下人无心，有人刻意让我听见。
国公府谢夫人在上首，端着主人姿态看我。
羽觞恰巧停在我的面前。
一切都这么巧合。
她是想让我，在这种场合倒酸水么？
4
我端着羽觞，带着笑。
「我这句原是听院里妈妈说关小将军的，大家可不要笑我取巧。」
一众新妇笑着看我，捂嘴偷笑。家世相熟的阿姊，脸上的表情在说，不知羞。
我瞧着国公夫人故作关切的眼神，语气轻快说出了那句：「绕床弄青梅。」
四周的人等着热闹。
国公夫人不妨我说出这样的话，脸色微变。
暗夜行船，总是要防明枪暗箭。关符有喜欢的人，这事既瞒不住，不妨摊开在亮处说清楚。
流言只会被新流言取代。
「下人没规矩，在这说几年前的旧事。」
国公夫人开口，把错扣在下人身上，却也说关符有喜欢的人。
我把握住机会，借题发挥，说真是造化弄人，前尘往事不值一提，说关符与相敬如宾的日子，留足悬念。
我看着周围人打探的目光。
浪子回头、新妇贤淑，这故事足以撑起新的流言。
无心的人，会当作一段佳谈。
有心的人，可以看清楚我的态度。
短时间内，再无人会拿关符的青梅竹马做文章。
5
国公夫人想要岔开话题。
门房来通传，关小将军来接夫人回家。
国公夫人笑中藏刀：「小夫妻既如此感情好，不妨来进院子坐坐，今日学文人风雅，人多热闹。」
说话间，已招呼身边的妈妈在吩咐。
后院里这些事，她见得比我多。
若是关符不来，我借着机会夸大一下我们的感情，蒙混过关。
讲故事，有想象的空间；当面见，那可太容易穿帮。
所以，此刻我很心虚。
我和关符着实不熟。
成婚数日，也就见过两次面。
6
关符大步走进院子，我生怕他认不出我，朝他示意位置。
他看我无事，紧绷的神情略有些松弛。
他缓步过来，脸上泛红喊我：「夫人。」
略寒暄几句、做了场面后，我见好就收，站起来跟国公夫人告辞。
国公夫人开口留人：「来都来了，喝杯茶稍坐片刻。」
她看着门口，似乎在等什么人来？
不能被她拉着节奏走。
我示意关符演妇唱夫随，说家中有事，执意要走。
国公夫人见留不住，便说还有几位娘子要走，一起送我们出门。
长辈好意，却之不恭。
半刻就能出府路，跟着国公夫人，走了一刻钟，还是没等来她要请的人。府门口，她想再说会儿话拖延。
一旁马车上，跳下来个姑娘。
关符不光自己来的。
和他一起的，还有住在太后宫里的嘉宁郡主。
郡主眉目飞扬透着活泼：「听关符哥哥说，家里有个很漂亮的姐姐，我非求着他来见见。」
一众人笑着，只当我们新婚燕尔，比蜜糖甜，让我们早些归家。
7
关符刚扶着我上马车。
东边有辆马车疾驰过来，掀开车帘，正是姜南。
满京城都知道，关符喜欢姜南。
十三岁，他为了姜南的名声，一杆长枪挑落长街的世家纨绔。
十九岁，他为了姜南夜驰千里，不顾生死解救她被贼兵所围之困。
……
只是，姜南不喜欢他，去年已嫁给新科状元。
那时，关符曾跪在祠堂前拒绝关夫人说亲：「我要等南南，她会回来的。」
我想，若非将军府如今孤立无援的处境，关符并不会接下旁人的庚帖。
如今这场面，怕是难以收场。
8
姜南下车，朝关符看过来，想同关符说话。
关符隔着很远朝她行了个礼，直接坐上了马车，眼角眉梢无半分儿女之情。
不用我说一句。
无人再会相信他们有儿女之情。
无人再怀我们关系和睦。
可几年前，我亲眼见过关符当街降服烈马，看着姜南夸他，满心欢喜见过他在院中跪着，说非姜南不娶。
这其中，究竟有什么隐情？
9
车内，关符一脸歉意：「连累你面对这样尴尬的场面，是我对不住你。」
我摇了摇头：「无妨。」
既然敢来，我就预想到过这种场面，只是不知他和姜南之间发生了什么，变得这么生疏。
我看向他：「你和姜姑娘？」
他像是难以启齿，掀开车帘看向车外：「此事有些复杂，并不是大家以为的那样，或许听起来或许有些荒唐。」
他迟疑着如何开口。
我看着街上疾驰过来的小黄门，眼下怕没多少时间，朝他说了句：「不急，那忙完案子再聊。」
关符抬起头，说了句「好」。
他眼中密布红血丝，像缠绕在一起理不清的线。那句「好」被裹在这短短对视里，像个郑重的承诺。
我吩咐小厮回家先收拾床榻。
关符拦住我：「来不及了。」
话音刚落，小黄门拦在马车外面，西北传来消息，圣上让他速去宫里。
10
后院不会无端起事，前朝已是暗流涌动。
两万人凭空消失，朝廷几次催都护府遣人去寻，对方屡屡以风沙太大推辞。这托辞很是拙劣，但圣上却压了弹劾的折子。
有传言说，圣上不欲征战。陛下年轻康健、新登皇位，对边疆战事的态度事关未来几十年的朝堂局势。
关符听到风声，从官衙出来想与婆母商量，又怕我要吃闷亏，便先去国公府找了我。
宫里人来得这样快，连让他去家里一趟都不肯。
小黄门在马车外等着，阴沉的脸色让人不寒而栗。
关符仿佛交代后事般认真：「李姑娘，此去祸福难料。若是我回不来，兵部侍郎可作证，这几日在下都宿在兵部，不会辱了小姐清白；家中的银钱……」
我打断了他：「关符，你应知道，我嫁给你本就为着关将军的情义。若是寻常儿女感情，本就不会有这门亲事。
所以，没有若是，我只等你回来。」
11
回到家，我打开桌角不常用的妆匣，里面整整齐齐放着地契、银票。
这些天，他没回过家，没机会放这些东西给我以备万一。
从新婚的那天，他就把东西放进来了。
天上乌云密布，京城平静得像暴风雨的前夜。
我不能一直等。
关符入宫后，便再没消息。我打点宫里门路、打听前朝风向，始终没听到有关他的只言片语。
但所有事都是有迹可循的。关符的处境是从传出皇帝想要和谈的流言后起了变化。
我要找出这流言的出处，猜出皇帝究竟是什么态度。
京中每日都有席面，我拉着家常、说着闲话，从后宅妇人的口中，一点点拼凑这消息的来源。从林御史夫人推到谢小姐、从史少傅家婆子到王大人的小厮……
答案几乎呼之欲出。
12
可万万没想到，这消息偏偏出自供职的翰林院的韩介怀。
前朝老臣中有许多主和派，我原猜测皇帝借他们之口，用他们名声为和谈造势；又或者皇帝想防新党沆瀣一气的苗头，借此事拆分新党势力……
可都不是。
韩介怀是天子门生，年轻、老练。
他不属于新、旧中的任何一派。我和关符背后错综复杂的关系网，都不能左右他的立场。
甚至，他应是京中最不想和关符再扯上关系的人。
他是姜南的夫婿。
于是，我备好礼物，大张旗鼓到了韩府找姜南。
京中皆知姜南与关符订过婚约，门房去通传消息的片刻，街上围观的人越来越多，等着看热闹。
我听见有人说：「关夫人上门的架势，像是原配来找丈夫的小青梅对骂，今日可得有好戏看。」
听见有人替我说话：「关夫人为救关府以身入局，堪称大义，怎么会平白搬弄是非？」
也听见有人反驳：「那你说姜小姐不守妇德，简直眼瞎心盲！」
还听见无赖低声玩笑：「关符那小子说不定已经死了，那关夫人就成了俏寡妇。」
……
议论越来越多，若姜南不让我进府，便显得自己心虚。我赌，众目睽睽之下她会让我进去。
13
姜南不在府中。
韩介怀在中厅接待了我。
他开门见山：「夫人来找我娘子可是有什么事？」
我没客套：「见韩夫人只是托辞，其实想见大人。」
我就要开口求人，见他突然轻笑起来。
「入仕之前，我见我小姐。」见我没说话，他看着我解释说，「四年前，京城被叛军围困，我带粮草入城的路上，被流民围于京郊，是小姐救了我。」
那时，我乔装打扮成商贾，从京城回陇西祖宅送信。路上看到流民快要饿死，被敌军细作挑拨去抢粮。运粮的兵将不好与百姓起正面冲突，只能步步后退。暴乱一触即发，我当机立断，以有过节为由让家丁抓了为首闹事的细作。
ṭũ₇事后，我将细作交给为首的将士。
我们只简单交谈几句，却也觉得投机。
他劝我：「去陇西这一路上不太平，关将军从边境回京城支援，在平城困了两日尚未脱身。叛军凶悍残暴，姑娘不如随我回京城。」
前路艰难、生死未卜，对面是只有一面之缘的陌生人，十五岁的我说出了深藏着、永远都不会提及的少女心事。
我说，那或许会碰见关小将军，我很想见见他。
我捏紧手中的茶杯，平复着怦怦直跳的心，声音平静：「时移境迁，希望韩大人念及旧年情谊，同袍之谊，帮关府一个忙。」
我希望他早已不记得那时的话。
烛光闪烁，韩介怀的眼底浮出团希望：「李小姐，我家夫人与关符绝无私情，或许你是唯一能解开如今这困局的人。」
我不解他说的困局：「我能做什么呢？」
他问：「李小姐还喜欢关符么？」ťŭ̀⁾
14
仿佛有一盆凉水从头顶浇下来，浇得人来不及逃避、躲闪，身体只缩在水浸入衣服隔出的一方空间，我十分清醒得听见自己的心。
我喜欢关符。
我曾一遍遍回应过「为什么要嫁给关符」的问题。
我说，我少时出京途中看见战争，看见百姓流离失所，哀鸿遍野。
我说，不能因为党争，让忠臣良将蒙冤。
我说，两万人不能枉死，他们自己的亲人，还日日盼着少年带着功名回家。
……
可我没说过。
我在十三岁那年，见过关符。
元宵节，我在街上看花灯，闹市中不知怎么惊了马，熙攘的人群瞬间乱作一团。
我被推搡着挤到了路边，眼睁睁看着马蹄离我越来越近，仿佛还有一寸就要踏到我身上。鲜衣的少年翻身上马，利落地扯住缰绳，冲人一笑露出唇边的虎牙，明亮、耀眼。
我喜欢他，真真切切地喜欢了很多年。
15
我抬头看向韩介怀，声音一如既往的理智、冷静：「我嫁给关符，无关感情。」
「我们都上过战场，有过浴血沙场的同袍，我不信你可以罔顾他们的死活。
「我不想有人白白牺牲，我想为关将军争一份清白。我图一个真相，图两万人不能枉死他乡。」
我喜欢关符，可这桩亲事与此无关。一股气说完心底话，我索性说个干净：「为了理想成亲，并不丢人。」
他谈笑自如：「为了感情成亲，也不可耻。」
寒暄两句后，话题又来绕到边防。
韩介怀说：「自古以来，主和并不能靠乞求、退让，要让周边邻国看到大军陈境、不可侵犯。」
如果朝廷不放弃边防，便不能主动损将，关符暂时没有危险。
我得到想要的答案：「今日是我叨扰，望大人在圣上面前直言，关府定会牢记这份恩情。」
韩介怀看着我：「我会帮你们一次，这是我欠关符的。你若真有心，便想办法与关符情投意合，白头到老。」
他送我出门，谈笑间一团和气：「我家娘子同姑娘都一样，是很好的人，若你们见面，会成为很好的朋友。」
一句话破了门外种种不堪的议论。
我想不通，他们夫妻感情这样好，有什么非要我才能解的困局呢？若关符和姜南绝无私情，他为何不肯成亲？韩介怀又欠关符什么呢？
16
前朝传来消息。
关将军被敌军诱出，带领两万大军追击，在大漠遭遇埋伏。关将军身先士卒，尸骨无存；两万精锐折损半数，被敌军困在孤城。
数日前，关符悄悄出京，带兵突袭，一夜杀敌四万。西北大捷，有力震慑了原周边诸臣属国。
关符戴罪立功、一战成名。
我在当天收到两封信。
关符的信写得言简意赅，他遵照关将军遗愿，将关将军葬在边关。一切平安，会晚些回来，勿挂念。
另一封信来自韩介怀，他写了事情的来龙去脉，皇帝秘密让关符带兵救援。关符兵分两路，一路直捣漠北王庭，手段凶残、见人就杀，却故意留先锋、探子去通风报信；一路去孤城救援，埋伏在城外的山谷。等到敌军去救王族时，协同城内将士反击，三面夹击之际，敌人溃不成军。
那夜的山谷火光冲天、满地焦土。
朝廷担心关符手段过于狠厉，恐让周边小国惧怕，起了反意。一个有家室的将军，更容易朝廷实施怀柔。
笔墨纸间皆在说，于公于私，我都应该去见见关符。
17
三日后，我到了关符带兵驻扎的武州。
风急天高，鸿雁咽寒声。
关符黑了、瘦了，脸上长着胡茬，像极了传闻中杀伐果断的将军。
看见我时，忽然就笑了一下，阳光落在他的鼻梁上，虽着戎装，神情有一瞬卸下防备后的松软。
他从马上跳下来：「你怎么来了？」
我看着他小步跑过来，呼出的气在脸边冒着白烟。
一连多日的忧虑骤ƭú⁼然消失，直到这刻，我才真切感觉到劫后重生的庆幸。一瞬间，仿佛有很多话想和他说。
远处是蜿蜒的土色城垣，胸中是一腔热情。
我说：「来看我军势不可挡，看关将军沉冤得雪，看我们的努力没有白费。」
他眼神躲闪，身子僵了一下：「还有别的么？」
我同他说起婆母的嘱托，要他保重身体，早日回京。
他扶我下车时，语气恢复初见时的礼貌、疏离：「辛苦你一路舟车劳顿。你先歇息，我去处理些公务，明天再细聊。」
我琢磨不通，他在躲避什么。
18
晚上，我睡不着，便起身到廊下站着。
孤月当空，庭中空明。
我站了好一会儿，想如何同他谈朝廷想要怀柔，听见有人喊我名字：「月朝，你不用为难。」
我探头出去，看见关符一个人坐在屋顶上。
天空黑得发蓝，他几乎没在夜色里。
他说：「我知道圣上的想法。」
我跟着上了屋顶，闻到他身上的酒味。
他侧了侧身坐到风口：「我想着，酒味散了再去找你的。」
「我还以为，你在避着我。」
他点点头声音低哑：「只是觉得，对不住你嫁来关家的情谊。」
「明日是爹的葬礼，我想他也是知道朝廷想和谈，所以才想尽快北定蛮夷。
只是他轻敌了，大军被围困，他反应过来中计时，已折损了上万人的性命。爹愧疚，宁愿死在战场上，宁愿埋在这里，一辈子守着边防。可是……」
他看着我，慢慢低下了头。
我明白他说不出口的话：可是只差一点，就能真的完全夺回失地；可是若再谨慎一点，便可多活很多人。
他不甘，更愧疚。
他明白一将功成万骨枯，接受今后将仕途不顺，说服自己放弃从小的抱负……
我问：「山谷大战那夜，你知道自己一定会赢么？」
「如果你只有这一个选择，我不能输。」
我想起京城最后一次见面，我说，我只等你回来；想起他轻轻地颔首。
他都放在了心底。
眼前的人，不是我记忆里意气风发少年。他没有灿烂、明亮的眸子，没有神采飞扬的笑容，会摇摆、迟疑。
可是，他依旧是很好的人。
我侧过头，去看他埋下去的眼睛，语气坚定：「关符，我嫁来的本意是避免党争，我并没有失望。这一仗，你打得手段狠辣，却可保数十年的太平。
将士是否有收复失地的志向，是否对关将军迎敌有怨言，我们可以明天一起看看。
关符，你不是一个人的。」
他抬起头看我：「月朝，如果你嫁了别人，也会对他这样好么？」
19
没等我回答，关符扭过头，自顾自地转过话题。
「明日的葬礼一切从简。城外风沙很大，早上又冷。爹在天有灵，如果知道你为救关府嫁过来，也会害怕把你冻着的……」
我打断了他：「关符，不会。」
他怔了片刻，才明白过来我在回答刚刚的问题，眸中有片刻的失神，仿佛不敢相信听到的话。
月光洒在屋脊上，我们的影子靠得很近，仿佛下一刻就要贴在一起。
关符张口没发出声，我知道他想问为什么。
我猜，如果我说喜欢他，他会一辈子对我好。
理智战胜了冲动。
我说：「别人不会对我有恩，别人不会让我陷入大义。关符，我想去送关将军，只是一个被护卫过的百姓想送送守城的将军。
我该去给关将军上炷香。」
我喜欢关符。
可若他心里有别人，我不愿做他退而求其次的选择，不愿成为他低谷时的慰藉。
我也是很好的姑娘。
我有我的骄傲。
20
关将军没设灵堂，尸骨无存，棺椁仅放了一些旧物。停放棺材的房间，挨着伤兵的院子，为了方便随意进出，没有特别的布置。
黑色的棺椁旁，叠放着旧物，茶壶、衣服、磨刀石……
我们去时，有老兵在往边上放东西。
「关将军，弟兄们说没有尸身，凡是生前沾过手的旧物件都能招魂。我没有啥值钱东西，上次您替我念过家书，也算过了手的。
我想着和您说一声，仗打赢了。
婆娘念着我回去种地，军徭时间够了，我以后就不会回来了。村里一起出来的二牛看这信时，还问有没写他家的事。如今您和您都在那边，如果您碰见他，替我说一声，我会照看好他家女子。」
家书薄薄的一片，像是贴身放了许久。他打开摸了又摸，放在了那堆旧物上，从侧门走了出去。
我背过头去，喝了一口夜风，凉气窜到鼻腔，酸酸的。
21
清晨，关符束发，一身孝服走在下葬的队伍前。
城中道旁，不知何时聚集起人，有百姓也有士兵，见棺过，啜泣声声。原本短短的队伍，到城外已经绵延了两三里路。
黄沙飞扬，黑色的棺椁停在地上。
人群里开始自发撒纸钱，漫天遍野，白色的纸被风吹得纷纷扬扬。有人哭关将军壮年早逝，有人哭关将带兵严明，有人哭他体恤部下……
山河无边，天地苍茫，葬礼庄重肃穆。
这些年关将军从军打仗、征战沙场、整顿军纪，当政的朝臣不记得，可天日昭昭，有人没有忘记。
关符眼眶泛红，我站边上，握住他原本不安的手：「关将军和麾下的兵将都没有妄死。江山风雨起伏，人心不只在乎成败。」
他握住我的手，像是寒风旷野里仅存的依靠。
关符转身拿出包裹，在地上打开。昨日棺椁旁的旧物，被一件件放进坟穴。
「这坟冢，既为关家，也为每一个忠良；这些旧物，与我爹有关，也与每个捐躯的将士相关。是他们的血肉之躯，筑起稳固的边境线，点燃城中万家炊烟。
愿忠魂在此安息，一路走好。」
一路走好！
一路好走！
……
这声音从近及远，响彻旷野，苍凉悲壮。
22
京城，太后召关符母亲进宫叙旧，感怀先帝与关将军往日情谊。
武州，关符得空时便陪我逛，配合演遍夫妻情深的戏码。
数日后，周边摇摆的小国，看到关符有家眷、忠君义，逐渐没了鱼死网破、背水一战的声音；结束了对新帝态度的观望，纷纷上书言和、归顺。
关符戴罪立功，依诏回京。
临近京城，忽地下起大雪，天色已晚，一行人就近在古庙歇下。
我和关符去大殿添香油，他摇了一签，解签时说：「君子见机，达人知命。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。」
我和关符对视了一眼，这签文还真是应时。
管事安Ţù⁺排我们去后院休息，天上飘着雪，我跟关符一前一后，走在去后院客房的路上。
我说：「或许是告诉我，关府安全了，今后我要做新的打算；或是要点醒你，朝廷局势有变，今后要审时度势。」
关符往前走了一步，上扬的语调像是想通了闷在心里很久的郁结：「人不能陷在过去里，时间是往前走的。」
隔天关符话都多了起来。
有些聒噪。
他骑马在路上，撩开我的车帘：「李姑娘，你喜欢的人有什么线索么？名字、相貌、籍贯……或许我能帮忙找。」
我说：「如果找不到呢？」
他顿了顿：「那你还会喜欢别人么？」
见我没说话，语气懒洋洋地说：「喜欢过一个人，又不是丢人的事。
「一直死磕无果，努力争取到无望，反反复复地失望，被折磨得要透不过气来，好像永远被困在黑暗里，但总有某个瞬间让你重新看到光亮。」
我问：「你喜欢的人是姜南么？」
他摇摇头：「你应该听过很多我和姜姑娘的传闻，但事情不是大家看到的那样。」
23
关符说出一个秘密。
「姜南没有喜新厌旧，背弃了少年之约；也没有贪慕权势，去嫁给旁人。我喜欢的人，只是已经从这个世界消失了。」
像话本里才有的奇闻异事：他喜欢的姜南，身体住进了别的灵魂。
「我用很长的时间接受这个现实。今天说出来，是我相信你也可以走出来。」
我终于明白了韩介怀口中，为什么这样的困境，只能我来解，明白他为什么帮我和关符。感情环环相扣，因果一报还一报……
面对关符自戳心窝的剖白，面对他的真诚，我只觉得自惭形愧。我无法承认自己说谎，无法说出我喜欢的人，就在身旁。
听见他在车窗外说着：「一时走不出来不用害怕，我陪着你；一辈子也无碍，关家一直养着你。」
一辈子的朋友，这就是我们之间的结局了么？
我很想过去的自己，当时可以再勇敢些说出喜欢他。可她无法为无法预知的未来买单，那就由现在的自己往前迈出那一步。
我说：「关符，我喜欢你吧？」
关符的手从帘子上落下去，帘子落下的时候，我从越来越小的三角天地里看见他茫然的脸。
他以为我把他当作过渡期的浮木？
不，不，不是这样的。
我想和他解释，看见他的手又扶上车帘，看见一张脸掺杂着酸涩和开心，看见他点点头说：「好啊！」
他喜欢我么？
还是刚那一瞬，是我的错觉？
24
次日清晨，我和关符在城门口分开，他进宫面圣，我从另一条路回家。
婆母在门口等我：「关府的事情牵连太多，一直不敢与亲家走得近，如今诸事已定，我想着设宴款待他们。
你去房间梳洗下，他们正等着见你。」
我到前厅时，婆母陪着娘说话，时不时传来笑声。
有宫人通传消息：关符戴罪立功，圣上着关符袭侯位，又赐了中郎将的四品闲职。官位不高，圣上便多给了些赏赐。
一时间，屋里洋溢着热闹的道贺。
婶娘坐在席间，话里夹枪带棒。「算起来，成亲次日，关将军便国捐躯在。只差一点就破了守孝礼法，也是冉照好运气，有这样的好姻缘。」
我嫁给关符之前，媒人上Ṭũ̂ₙ门说亲，原是想定堂叔家女儿。
关符名声在外，虽是侯府高门却并非良配。堂叔品阶不高在外做官，婶婶出身商贾，一番考虑之下，让我父母代收了关符的庚帖。
可关将军的事情一出，婶娘便闹着退亲。爹娘无奈，我便在那时站了出来。庚帖在手，才有了我嫁给关符。
婆母抢先开口：「是我们关家运气好，才能娶到月朝。关符那样浑的名声，若不是月朝肯嫁他，怕是这辈子都不会成亲。」
见婆母接话，婶娘又开始说我真是嫁对了人，话里话外，想把她妹妹家的ŧū́⁹女儿送来住。
「老姐姐，你看关府这么大的摊子，月朝难免劳心劳力，多一个自己人帮忙，她也轻松些。
「那姑娘很是伶俐，一直仰慕着关小将军，住进来不会惹人烦的。」
她是看着关府风光，想送人进来做攀上关系。京中这样的事很多，住着就有了男女关系，成了贵妾。
我刚要开口婉拒。
关符不知什么时候进来：「月朝事多，自有女史帮忙料理。我这人可不是菩萨心肠，随便住进来个人，怎么会不烦呢？」
他坐下给我夹菜。「我知道自己在京中名声很混，可也分得清是非。莫说现在是孝期，就是换作平日，关府没有纳妾的门风。」
他看着婶娘越来越黑的脸色，语气冷冷的：「月朝在这儿，我与婶娘便是一家人。若真有难处，外头庄子总是有房子的，月朝看着安排就好。」
叔父干笑了两声：「吃菜，吃菜。」
话题转向了别处，关符小声和我说：「以后有这种场面，我来应付。」
我摇摇头，像听到个笑话。他一个从小家庭关系简单的人，担心从小在世家后院、弯弯绕绕里长大的我应付这种场面？
「我并不是软柿子。」
「我知道，但我的话难听，更让人嫌烦。」
我轻轻笑了一下，对上他混不吝的眼睛，仿佛在邀请我，开始一段真正的爱情。
25
散席后，爹娘喊我和关符单独到后院散步。
娘问我一路上顺利么，说家里的房间还按原样布置着；爹和我说了朝堂局势，圣上恩威并施，新旧两派势力已互相交融。
他们想问我今后作何打算。
娘看着我：「现在没有旁人，你们俩不用演戏。我就想知道你和关符有感情么？
「你们没有夫妻之实，关府事情已了，不如趁今天回家，对外说回家照顾娘，过些天后提和离？」
一份清白的名声、一个体面的分别……
我知道，这是目前合适的选择。
感情要循序渐进，如果我们情意相投，我住在关府和回家，爱都能生根发芽。可如果我和关符没成，现在回家便有条退路。
关符和我沉默着没说话。
爹说：「那就这么定了，现在就开始散你回家照顾的消息，等会儿跟我们的马车回去。」
26
马车要走时，关符忽然从门里追了出来。
他喘着粗气看向我：「月朝，我有话想和你说。」
他扶我从车上下来。
我的手被他握住，抬眼四目相对。
他声音不大：「成亲时，我以为事情结束，这草搭的夫妻便会散了；可两个人真碰到，却觉得在一起也很好。
「不，是真的很好。
「我追上来是想告诉你，刚在花园的沉默，是觉得有条退路你更稳妥。可喜欢你这件事，我不想你猜测。
「我知道你有过喜欢的人，我知道爱和勇气都是消耗品。重新爱一个人的勇气，比之前更难鼓足。我想来告诉你，若你愿走出来，我在前面等你；若你不想走出来，我便是你的退路。」
京中望族关系错综复杂、世家关系盘根错节，与人交往讲门当户对，计算利益、谋算得失，怕踏错一步便不能攀到高处。
我有时会觉得，这世界仿佛付出真心就是犯罪一样。
可失望、悲伤、期盼……
那些隐秘的情绪，那些不理智的感情，构成了我的骨血里的温热，使我活得不像个提线傀儡。
我不想权衡了。
我想靠着本能和直觉选一次。
「关符，等下次见面，我和你说我喜欢的人是什么样子。」
27
关符来找了我几次，却每次在我要告诉他，我喜欢的人是他时，转过话题。
冬天很快就过去了，我们始终差了一点儿捅破窗户纸的契机。
年底，京城席面很多，开始议论，我们是否要和离婚。
关符让婆母托借太后的口说他新婚时宿在兵部，之后孝期更不会发生什么，我们之间清清白白。
他如那天所说的，要让我自己选择。
我想，这次见面, 不论是怎样的打岔, 我都该告诉他全部的答案。
上元节, 游人如织, 关符在桥上等我。桥下有人在船头打铁花，水面绚烂得像散落了漫天星河。
「关符，我们之间有个结一直没打开。」
他像是下定了某种决心, 没有插科打诨，很认真看着我：「你之前喜欢什么样的人, 对我来说不重要的。
「在你大义凛然救关府, 我决定从过去走出来；在你说只等我回来时，我的心就跟着你了；在武州看见你，我意外又开心；在父亲的墓前，我告诉他, 你嫁给了我, 是真心希望和你做一辈子夫妻。
「我知道你为救关府才嫁给我，我骂自己心思龌龊，可又控制不住地爱上你。我……」
我拉住他说：「这很重要。
「我喜欢的人在元宵的闹市, 救过我。我在那瞬间心动，在人声鼎沸中听见他名字，知晓他与京兆尹的小姐定过亲, 在那瞬间心灰。在余后的好几年, 在别处听到他的名字, 总会忍不住停住脚步。我知道他冬天爱吃冰果, 知道他字写得很好。
「也许, 很多是他都不知道的事。
「但现在，他应该都知道了。」
关符的眼睛闪过刹那的清亮，嘴角很快漾出肆意的笑, 伸出手带我到怀里, 兴奋地在原地转圈。
周遭开始旋转，那个在我记忆里，那个灯火璀璨的夜晚, 被拿出来反复观看, 反复删改，再也无法逾越的画面，忽然变得模糊。
身侧的关符是一个不完美的普通人, 会不自信、会患得患失得, 会在街头不顾形象的拥抱。
他不活Ťű̂₎在我的想象，有鲜活、热烈的感情。
「关符。」
我轻声叫他的名字, 他应了一声, 转圈步伐随即停下来，下巴在我头发上蹭着：「月朝，我好开心。」
我在他脸颊亲了一下：「我也是。」
他拉住我的手, 往前走, 人潮裹挟着我们这对平凡的情侣。相邻的路边，摊贩在吆喝；远处的街巷，传来孩童的笑声。
草木在看不见的地方生长, 风在逐渐变暖。
这是一个新的春天，而以后，还会有很多个这样和煦的春天。
（全文完）