被繼妹換嫁後

我和繼妹同日出嫁。
卻被送錯了花轎。
她被抬去了我的竹馬那，我被她抬到了她表哥那。
我的竹馬一表人才，她的表哥又黑又醜。
等我發現的時候，她已與我的竹馬圓了房，他的表哥像個惡虎一樣，向我撲來。
1
我掏出剪刀鑹了盧子彬的臉。
他眼瞼低垂，目光陰鷙，狠狠地對我說：「事已至此，掙扎無用，你不如認命，從了我，也有日子過。」
認命？
就去他爹的認命。
怒氣躥到天靈蓋，我掙開他的手，憑著一腔孤勇，揮舞著剪刀瘋狂地往他身上鑹，一下又一下。
他罵我瘋子。
想要壓制我。
可根本壓不住，他只得上躥下跳，躲著我的攻擊。
有的他躲了，有的沒躲掉。
等我累極，坐下喘氣。
他身上至少有五處剪傷，大腿、胳膊、前胸、臉、腳。
我不管不顧，只求他死。
可他沒死，呼啦啦進來一群人。
我爹，繼母，我的竹馬王雲霽，繼妹阮靈，盧子彬的爹娘。
盧母見到血淋淋的盧子彬，暈了過去。
盧父趕緊扶起兒子，大喊府醫。
我爹皺緊了眉頭：「即便他對你有失，你也不能下如此狠手。」
繼母顫抖著身子，不敢說話。
阮靈一臉悲苦：「姐姐，我知你心中有怨氣，可天意如此，你為何如此狠心？表哥他是盧家獨子，若他有個一長兩短，整個阮家……」
她沒把話說完，看向我爹。
我爹大怒：「阮綿，今日盧子彬若有個三長兩短，你就給他陪葬。」
王雲霽滿眼心疼，他看了一眼阮靈，走到我身邊，拽著我的手腕：「綿綿，是我來遲了。
「婚約本是咱倆的，可大錯已鑄成，你若不喜歡那盧子彬，不願意將錯就錯，我抬你回去為……」
他看向阮靈，狠聲道：「抬你為貴妾，靈兒定會對你好的。」
他一身的梨花味，是阮靈最喜歡的熏香味道。
我嘔了一下，狠狠甩開他的手：「是錯？還是籌謀已久？」
王雲霽眼球震顫，滿臉驚恐。
2
拼了半條命，我回了阮府。
盧子彬血流了不少，看著嚇人，可只是皮外傷。
接下來就是處置換嫁的事。
王家派人查了，把過錯安到了主轎夫身上。
可誰都知道他是替罪蟲。
主轎夫是阮家安排的。
當天就攜款潛逃。
王家的意思，阮靈雖是繼女，但也是阮家的女兒，木已成舟，他們認下這個兒媳婦。
而我，自幼與王雲霽定下娃娃親，又與他青梅竹馬長大，情誼深厚。
可我畢竟與外男有了接觸，毀了名聲。
他們願意抬我為貴妾，待有了男嗣，抬為平妻。
盧家的意思，他們的兒媳婦被王家占了，過錯在阮家，阮家必須陪他們一個，把我送過去，給盧子彬磕頭認錯，勉強認我為妾。
我爹的意思是既然錯了，那就將錯就錯。
阮靈為王家妻，我為盧家媳。
繼母說聽我爹的，眼裡是藏不住的得意。
哪個方案我都誓死不從。
我只要把我抬入王家的嫁妝抬回來，那是我娘留給我的，是我的私產。
我爹狠狠甩了我一耳光：「王家的地位高，靈兒的嫁妝少，若不留著你的嫁妝，王家如何看得起她？」
我嘴角流血，可絲毫不怯懦：「你也知道啊？你以為就這樣就能替她霸佔我娘留給我的東西，做夢。」
我爹照著我的臉又要扇下來，我舉起剪子迎了上去，差點紮透，他疼得嗷嗷叫，大罵我逆女，狠狠踹了我一腳，跑出去找府醫。
他恨我。
但他並不敢真的弄死我。
因為祖母疼我。
3
可令我沒想到的是，祖母這次沒有站在我這邊。
她一改往日的慈祥貌。
陰沉著臉，對我說：「綿綿，不是祖母不護著你。
「而是你太胡鬧，發現錯了，回來就是，為何要對盧家小子動手。」
我扯嗓子：「是他鐵了心要欺負我。」
我道出那天的情形：「他進來不與我說話，不掀蓋頭，不拿合巹酒，先把自己脫光，然後扯我的衣服。
「是我發現不對，掀了蓋頭，才發現是他。
「祖母。
「是父親和繼母算計我，他們要把阮靈嫁給王雲霽，擔心王家瞧不上她的出身，用這樣的方式，讓王家認下。」
我委屈得掉淚。
「祖母，你要給我做主。」
「做主？如何做主？」
我以為祖母會心疼我的遭遇。
誰知她卻怒喝我：「王雲霽與那阮靈生米已煮成熟飯，你現在把過錯往你爹身上推？
「王家那小子，與你相識多年，他認不出新娘不是你？
「他也蒙著蓋頭與阮靈洞房？
「若怪就怪你，看不清王家那小子，早就有了外心。
「怪就怪你拴不住男人的心。
「不如阮靈有手段！」
「祖母，你怎可為那阮靈說話？我才是你的親孫女。」
祖母臉更沉了，但眼裡露出一絲憐憫。
我不明所以，拽著她的衣服：「祖母，你最疼我了，你不給我做主，我怎麼辦呢？
「我是你唯一的孫輩，你不能不管我。」
祖母從我手中，把衣服拽出來。
她長長歎了口氣：「罷了，說與你吧。」
原來，阮靈也是我爹的親生女兒。
他在與我娘成婚後不久，就偷偷養了阮靈的娘為外室。
他不敢說。
這些年，阮靈母女一直在外，祖母也不知道。
直到我娘病逝，我爹把她們接了回來。
祖母看著阮靈與我爹相似的面容，曾有過懷疑。
但我爹否認。
前幾日，祖母查到換嫁的緣由，要打殺了繼母。
我爹才把真相說了出來。
我怎麼也不敢相信，事實是這樣。
祖母說：「我知道對你不住，可阮靈也是阮家血脈，我不能舍她不管。
「你爹說，這些年你獨佔阮家女兒名頭，享盡阮家福份，你的嫁妝就當是給阮靈的賠償。
「我知道他說的渾話，可是綿綿，事情到了這一步，祖母沒法再護住你。
「若你那天沒鬧出事，我還可以再幫你尋個人家。
「可你眾目睽睽之下，與那盧家小子共處一室，你的清白已毀，嫁去盧家是你最後的出路。」
「若我不呢？」
「等你的要麼是三尺白綾，要麼是青燈冷廟，你想想吧。」
祖母痛心地推開我，往外走去。
我抓住她的胳膊：「祖母，我只問最後一句，您捨棄我了是嗎？
「不管我死活了是嗎？
「你明知盧家不會善待於我，也要把我送去盧家是嗎？」
祖母頓了一下，但她點了點頭：「阮綿，你不要恨我，這是你的命。」
4
我的命？
我吐出一大口血，暈了過去。
醒來之後，一家人整整齊齊出現在我眼前。
我爹冷著臉：「就是死了，也得嫁去盧家。」
繼母裝著溫柔，輕聲哄我：「綿綿，我知你對我有怨恨，可這些年，我對你盡心盡力，你卻對我不親。
「母親說句掏心窩子的話，盧子彬是我娘家侄子，他不差的，否則我當初也不會把靈兒許給他。
「儘管你傷了他，他仍願意娶你，若換成旁人就是妾也做不成的。
「但他願意娶你為正妻。
「綿綿，能夠嫁給他，是你的福分。
「他一定會好好疼惜你的。Ṱůₜ
「你要珍惜，不要擰著性子。
「你爹為你愁白了頭，你祖母心疾犯了，你不想你爹，也要想想你祖母，她如珠似寶地疼了你這麼多年。她會為你再備下一份厚厚的嫁妝。」
阮靈怯生生地走到我面前：「姐姐，我知道是我的錯，你打我罵我都行，可別傷了自個身子，惹祖母心疼，爹娘傷心。」
我不理她爹她娘，只直直盯著她的眼：「我娘的嫁妝，你用著可安心？
「你搶了我的男人，睡著可舒服？
「你仗著有爹有娘欺負我，可我也有娘，她正在下面盯著你呢？」
阮靈滿眼驚恐，搖搖欲墜。
她含著淚，攥住我的手，對我說：「姐姐，你不能這樣說話嚇我，你是世上最好的姐姐，你娘也是世上最好的娘，她在下面只會期盼咱們姐妹好好地。」
說完這句，她低下頭低聲嘲諷：「你娘爭不過我娘，你也爭不過我，你們娘倆都是廢物。」
我攥緊了拳頭，還未出手。
我爹上來就給我一巴掌：「混帳，欺辱主母、親妹，看我今天不打死你。」
我被扇偏了臉。
但我眼裡崩出滔天怨恨。
他看了，慫了一下。
「你，你想怎樣，你想殺你爹不成？」
對著我就是一拳，把我打翻。
我寧死不屈，吐了血，也只有一句：「把我娘的嫁妝還給我。」
阮靈和她母親站在旁邊觀看，眼裡嘴角都是忍不住地笑。
眼見我爹就要把我打死。
小廝通傳，盧家公子到。
我爹停了手。
他指著我說：「你乖乖哄著盧公子，否則你活不過今晚。」
5
盧子彬給我帶來了很多珠寶，也帶來了傷藥。
他沒了那日的陰鷙。
臉上盡顯真誠。
他說：「阮綿，那日是我唐突。
「我以為蓋頭下是阮靈，心急了些，但我看是你，也很欣喜。
「無論是你，還是靈兒，能做我妻，我都是願意，都是欣喜的。
「雖然我知你心有怨恨，但請你相信，轎子錯了之事，我並不知情。
「王家比我盧家門第高，讓你嫁我是我高攀。
「可我保證，只要你放下心結，嫁我為妻，我一定會一輩子對你好。
「我爹娘知道了此事的詳情，也理解你那日的衝動。
「他們也願意接納你，對你好。
「阮綿，我們盧家誠心向你求娶。」
我坐在床上一聲不吭。
暫沒有力氣給他一剪刀。
他臉上的傷已好了，留了一道紅紅的疤痕。
他捂了上去，淡淡一笑：「你的脾氣真夠烈的，以後成了親，可不能嫌棄這個疤。」
「滾！
「滾出去！」
他不走。
反倒往我面前挪。
他盡力笑，試圖笑出好看的模樣。
他走得很慢，我的心突突跳。
他走到我跟前時。
我已攢足了力氣，向枕下摸去。
繼母派人把我屋子裡能傷人的物件都收了。
但她不知道我枕頭套裡還有一把。
他猛地撲了下來，黑厚的嘴唇往我的唇襲來，我扭了頭，他沒親上我的唇，伸出的舌頭舔上了我的臉。
噁心得我差點吐出來。
幸好已摸到剪刀。
在他又低頭對我唇襲來時。
我抽出剪刀，用盡力氣，對上了盧子彬的眼。
誓要讓他成為獨眼龍。
可惜，他對我還是有防備。
迅速抽身，躲開。
剪刀沒紮進去。
只破了眼皮。
但足以嚇破了他的膽。
尤其是他看到兇器，仍是剪刀。
大駭。
捂著眼，狂叫著跑了出去。
我努力喘氣。
好一會兒，才把氣息喘勻。
祖母帶著丫鬟進來了。
這次，她沒有罵我。
她揮退丫鬟，坐到我床前。
我還攥著剪刀。
她向我攤開手。
我不鬆開。
僵持了半天。
她眼裡現出無奈和妥協，我才把剪刀遞了過去。
她說：「你是真看不上盧家。
「那就去王家吧。」
「我要我娘的嫁妝。」
我繃著臉，只有這一句。
她說：「這個不可能。
「若把嫁妝從王家抬回來，阮靈在王家也待不下去了。
「你已沒了出路，再不能毀了她的未來。」
她眼裡有著不容動搖的堅定。
我明白了。
在她這裡，這事已毫無轉圜之地。
她說：「我去給你打點，爭取你與靈兒地位相同。
「都是正妻，你們分院而居，所生子女皆為嫡子女，你也有一半管家權。
「這是我能為你爭取到的最好的路。
「至於嫁妝，我會補給你一份，不會比你娘留給你的少。」
她看向我，眼裡有慈愛更有施壓。
若我不答應。
她就真的會放棄我。
她以為這就是為我好嗎？
我看著她，心裡對她最後的一絲期盼消失，隨之消失的是對她的留戀和愛。
我咬著牙，一字一字往外吐：「我，選，上，山。」
祖母怔然。
隨後大怒：「你怎麼就這麼死心眼，不知變通？你怎麼就不能顧全大局？你怎麼就不能為阮家想一想，除了你和阮靈，阮家的旁支還有多少姑娘待嫁？
「你這樣子，誰敢來阮家提親？」
我擦了擦嘴邊的血，冷冷道：「始作俑者是你兒子，子不賢母之過。
「若阮家女兒婚嫁困難，怪不到我頭上，應怪你。」
「畜生。」
她狠狠扇了我兩耳光。
「我怎麼會疼你這麼多年，怎麼養出你這麼個白眼狼？
「今日你就給我滾出阮家！
「我會把你清出族譜，自此，你與阮家毫無干係。」
她氣得嘴抖，手抖，全身抖。
我顫顫巍巍爬下床。
在她怒視中，對她磕頭：「謝祖母成全。
「讓我能夠脫離這樣的阮家。
「我馬上便會走。
「但是，他日，我會來討回我母親的嫁妝。
「還請祖母早日做好準備。」
說完，我踉踉蹌蹌往外走。
死，我也要離開這個地方。
6
我以為我會死在阮家門外。
我被暴打，又被斷了米水。
可我命大，沒死成。
王雲霽派人把我救到了一處小院。
醒來時，他已給我喂了藥。
滿眼都是心疼。
他說：「綿綿，你不能死。
「你嫁我吧，我娶你為妻。」
我推開他。
他痛苦地看著我。
我面上一片平靜。
沒死成，我不想死了。
我迎上他疑惑的目光道：「餓了。」
他聽了，高興得咧開嘴角：「好，馬上安排。」
他在小院裡給我安排了一個丫鬟。
給我尋了城裡最好的大夫。
我不與他冷臉。
他很開心。
每日都來看我。
我好好喝藥，好好吃飯。
身子眼見好了起來。
不再吐血，臉色也變得紅潤。
他看我，每每看呆了去。
他喃喃自語：「綿綿，你真好看。
「等你身子好了，咱們便成親。
「這次，我親自給你蓋上蓋頭，親自扶你上轎，再也不會錯了。」
我看著他，心下翻滾一陣噁心。
他是我娘活著時，給我定下的親事。
王家家風好。
男子只娶妻不納妾。
除非年過四十，妻還未有所出，在妻的允許下，才可納妾。
我娘用了很多辦法，攀上了王家老夫人。
給我定下了這門親事。
知道我是他未來娘子後。
王雲霽很早就來尋我。
我們可以說一塊長大，經歷了很多事。
他一直護著我。
我以為他是我的良人。
可他不是。
他知道我心有芥蒂，主動給我解釋：「你與靈兒本就長得像，那日，我心裡高興，喝了許多酒，把她看成你，才與她圓房。
「若我那日能認出她來，我不會的。
「綿綿，我不知是她算計的你，我知道後我與她吵了，她說只是因為愛慕於我，她母親為了成全她才做出這樣的事來，她並不知情。
「綿綿，你別氣了。
「我心裡從來都只有你。
「只是現在阮靈也是我的妻子，作為丈夫，我會給她幾分憐惜。
「但你放心，等你嫁過來，我一定以你為主。
「綿綿，我只愛你，我只會給她一個孩兒。其他孩兒，我都與你生。
「綿綿，從那日到現在，我一直都是濛濛的，不知道說什麼，做什麼，直到我娘與阮老夫人定下來，讓我也娶你為妻，我才緩了過來。」
說到情動之處，他來拉我的手，就像過去無數次一樣。
我躲了過去。
他立刻難過起來：「綿綿，你還在氣我是嗎？
「這只是個錯誤。
「誰都不想的。
「還好現在是圓滿的，咱們還能繼續在一起。」
他眼裡都是焦急：「綿綿，這事我知道有點難以想通，但你要抓大放小，大的就是咱們並未分開，小的就是家裡多了個阮靈。
「原來她就與你在一個府裡，又是你妹妹，其實也不是多難以接受是不是？」
我低頭吃藥丸。
除了湯藥，大夫還給我做了藥丸，有安神作用。
他見了。
哀歎：「綿綿，你想睡了，也好。
「好好休養，可莫要再想什麼上山。
「你知道尼姑庵裡，冬天沒有炭，夏日沒有冰，每日都十分清苦。而你冬日怕冷，夏日怕熱，你受不住的。
「娘答應我，在外面另外開府，咱們單過。
「我每個月回去一次，待阮靈生下孩子，我就不再去她那裡。
「咱們的日子會好的。
「咱們會有很多孩兒。
「就像咱們之前想的那樣，兒子像我，女兒像你。」
我閉上了眼，沉沉睡去。
大夫讓我每日吃一丸，我吃了三個。
7
深夜我才醒來。
守夜的小丫鬟趴在我床前打鼾。
我推了推她。
她驚醒。
我問她：「少爺呢？」
她說：「少夫人來喊他，他回去了，少爺很擔心少夫人。」
說完，趕緊捂上嘴。
意識到說錯了。
少爺囑咐過她，在阮綿小姐面前，不能提少夫人。
丫鬟害怕地看著我。
我沒有什麼情緒，只對她說：「餓了。」
她立刻說：「我去做飯。」
跑得比兔子都快。我在後面喊：「多拿幾個饅頭。」
不一會，丫鬟把飯端了進來。
我開始吃，一口一口地細嚼慢嚥。
丫鬟等著等著，倚靠著柱子睡了過去。
我把饅頭揣到懷裡。
越過她，走到了院外。
打開院門，在門上做了特殊記號，向外傳遞信號：「此處可打劫。」
我相信，他會來的。
狡兔三窟。
我沒有其他去處可去。
可我還有一個人可求。
只是不知道他會不會說話算話。
8
寅時，小院窗子著火，眼睜睜看著火苗越燒越大，我卻爬不起來。
幸好大土匪周光，來了。
他帶人來搶劫。
周邊有產有錢的人家都搶了，包括我這個小院。
他給我喂瞭解藥，又把我抱出去。
將我交給一個上了年紀的女人，她正押著小丫鬟。
周光對她說：「劉大娘，扶穩她，小丫鬟交給我。」
劉大娘立刻把小丫鬟推開，扶住我。
待我站定，周光一腳把小丫鬟踢倒，用腳踩她的頭：「說，誰讓你放的？」
小丫鬟抖得不成個。
但抿緊了唇，不答。
周光腳下用力。
血立刻從小丫鬟的嘴角淌了下來，她也張了口：「是，是老爺和夫人，還，有少夫人。
「饒，饒了我。」
周光抬起腳，對著小丫鬟的脖子踢了下去。
咯嘣一聲，脖子斷了，歪到一邊。
眼睛睜得大大的，對著天空。
死不瞑目。
女人嚇得緊緊攥住我的胳膊。
我並未害怕。
我只定定地看著周光。
此刻，他在我眼裡，他就是天神。
我已能站穩。
他向我伸出了手：「跟我上山？」
「好。」
就在他要拉上我的時候，我定住，用堅定的口吻對他說：「我娘留給我的嫁妝得要回來，要不回來就搶回來。」
周光目光閃閃。
「必須拿回來。」
他抿了抿嘴，問我：「阮綿，你可知一個女子帶著嫁妝跟著一個男人走，意味著什麼？」
我定住。
我只想要回我娘的嫁妝。
我娘的東西，絕對不能讓別人占了，尤其是阮靈。
我只想要這個。
至於意味著什麼？
我迎上周光的目光，一到彩虹劃過，腦子裡瞬間電閃雷鳴。
周光，是這個意思嗎？
我的手抖了起來。
9
周光是已故周大將軍的兒子。
當年周大將軍被人陷害，全家砍頭。
周光頑皮，多日不在府裡，躲過一劫。
監斬官為了湊數，要砍管家的兒子。
看到那個驚恐無助的孩子。
周光目眥俱裂，喊著往上沖，要把那孩子替下來。
觀斬的人太多，恰逢一匹馬受驚，橫衝直撞，到處是驚嚇的喊叫。
才讓監斬官沒有注意到周光。
我娘注意到了，她給了他一手刀，把她藏在了她的大裳之下，裡面還有一個我。
我娘說：「護好他。」
我娘力氣小，他很快醒來。
但我騎在他身上，緊緊壓住他，捂住他的嘴。
直到所有人都散了。
我才放開他。
我娘雇人幫周家收了屍。
周光傻傻地跟著我們。
我娘把他送到了山上，對他說：「活下去。」
周光眼神渙散。
母親又來了一句：「替周家報仇。」
他眼裡才有了生氣。
他抽泣著，跪下給我娘磕頭。
我娘拉過我，對他說：「這是綿綿，若他日她有難，你幫幫她。」
周光應下。
山上的土匪不是真的土匪，是曾跟隨周將軍的部下。
因為傷殘被丟棄。
是母親，買下山頭，將他們安置。
母親說過：「活下來就好。」
外祖是很成功的商人，賺了很多錢留給母親。
母親一部分用來幫助這些人。
一部分記作嫁妝，她還有女兒要保。
她道這世上女子艱難，傷殘人士艱難。
卻不知並不是錢能解決。
周光懂，他跟著那些叔叔伯伯在山上打獵、種地，下山看世間百態、劫不良之財養山。
他懂得太多。
我不找他，他卻會通過各種途徑，把消息傳給我。
告訴我，他一直都在。
都遵守對我母親的承諾，守護著我。
只是，我定親了，他一個外男不能直接來找我。
除非，我遇到難處，主動尋他。
如今，他來了。
站在我面前，像一座山，也像一座塔。
他見我遲遲不言，便進一步問我：「綿綿，當年堅姨病逝，我要帶你走，你說你能在阮府活下來，活得好，可事實是？」
「我活得不好，被繼母、繼妹算計，被父親冷待打罵，被未婚夫背叛，被盧氏欺辱，祖母雖疼我，但涉及阮家利益，我就是被捨棄的一方。」
確定了心中所想，我大大方方承認。
周光點頭：「看得很清楚。」
他看了我好一會，終下定決心：「阮綿，上山之後，日子可沒有山下這麼清閒。」
「我知道。」
「位置呢？你想要個什麼樣的位置？」
「我是大當家，目前也有二當家、三當家……」
「周光，別繞彎子了。」
「我帶著我娘留給我的嫁妝隨你上山，我只做……」
我停下，看著他的眼。
他的眼裡有我，但是隱忍。
我做那個表白的人：「周光，我要做大當家的夫人。」
聞言，周光並不詫異，但還是很激動。
喉結上下抖動幾次之後，顫著聲音問我：「做我的夫人，你可想好，我對夫人是有要求的？」
「你說。」
「我沒有那麼多工夫去猜心思，有話要直說。」
「好。」
「除你以外，我不會在其他女人身上浪費工夫，所以你不用懷疑我會對別的女人用心。」
「好。」
「我很忙，陪你的時間不會太多。」
「好。」
「我要做的事情很多，我沒工夫給你解釋為什麼要這麼做，你知道了就知道了，不能問。」
「好。」
「阮綿？」
周光問不下去了，他狐疑道：「你有聽我在說什麼嗎？」
「聽到了。
「周光，我只問你一句，你會對我好嗎？」
他毫不遲疑：「會。」
「那就行。
「我只要你時刻記得，你是我夫君，你得對我好。」
周光眼裡閃出星光。
他說：「走，綿綿，隨夫君上山。」
我把手搭了上去。
這世間，若說愛誰。
過去我愛我娘，愛我祖母。
但若說信任，我只信任一人，那就是我娘。
而我娘只信任周光。
她臨死前對我說過：「綿綿，王雲霽是我按照世間條件給你尋的夫君，可若論心，我更想把你託付給周光。
「只是，周光要走的路註定辛苦。
「我不太忍心你受苦。
「可若那王雲霽不可靠，就去尋周光。」
她把她和周光的聯絡信號都交給了我。
她說：「綿綿，但願你這一生都用不上。
「你祖母也答應我，會護好你。
「除了王雲霽、周光、你祖母，娘還給你留夠了足夠的嫁妝，已在官府登記造冊。」
我娘能為我想的都想了。
但她沒想到人心會壞成那樣。
他們不要我死，想要我生不如死。
幸好，她咽氣前留給我最後一句話：「綿綿，若誰都不靠不住，就拿刀。」
我含淚答應了她。
帶刀不方便。
Ţů₎我時常磨剪刀，且從來不離身。
就連出嫁那天，我也不忘揣在懷裡。
10
我和周光拜了老天爺，拜了土地公，拜了周家列祖列宗，拜了我娘的牌位。
最後夫妻對拜，在一眾兄弟的見證下，成了親。
成親後，我給自己改名為周堅。
隨周光的姓，取我娘的姓為名。
我再也不叫綿綿。
我不要被叫作軟綿綿。
我要堅強一世。
周光只愣了一下，便改口叫我堅兒。
他每天忙得要死。
但不忘給我弄了新的戶籍：周堅。
拿在手裡，我掉了一大堆淚。
周堅幫我抹了，又塞給我一把鑰匙：「以後庫房你管，裡面的東西怎麼處置，你說了算，山上的家你當！」
我愕然：「掌管中饋？」
他紅了臉：「現在庫房中就是些糧食和老舊兵器，沒有多少貴重物品，但早晚會有的。」
我笑著接下。
管家權在手，再看山上灑落的房屋，有了家的感覺。
除了周光，山裡的男人都沒成親。
但有幾個年長的大娘，因為失夫失子，孤寡一個，自願留在山上，幫著做飯洗衣，做好後勤工作。
我跟著她們學著做飯，縫補衣服。
慢慢地，包括物資調配在內，土匪娘子該掌握的活計我都會了。
她們叫我周夫人或者管事的。
我都應下。
見我不擺架子，與她們能融在一處。
很快，她們就把我當作一山的人。
當著我的面，叨叨這些男人成天忙忙碌碌，也不知道在幹些什麼。
一問就說當土匪，在搶劫。
可從未見官兵來剿匪，也沒聽說山下哪家百姓遭了禍殃。
他們到底在做什麼呢？
我也想知道他們在做什麼？
但我信守承諾，不問周光。
成親三個月後，我在庫房裡看見了我的嫁妝。
件件都那麼熟悉。
我逐個撫摸。
件件都回來了。
對周光最後的一點防備之心，消散。
我想，無論他做的是什麼。
我都認。
不久，我又將這些嫁妝交給了總管。
總管顫著手接過清單。
「夫人，使不得，這是你的私產。
「當家的叮囑過，無論多難，都不能對夫人的東西動腦筋。」
我說：「無須請示大當家的，這是我的東西，給你們，是我自己的意思。
「總管，我要你把這些嫁妝用到實處，能夠護住大當家的以及山上的兄弟，包括你自己。」
總管眼裡閃了淚光。
不久，男人們的武器都更新了，山上也多了很多新面孔。
劉大娘好奇：「以前除了周光，這山上的男人都有殘，山下的人管他們才殘匪，管這裡叫殘山，這怎麼沒殘的也上山了？」
這話被經過的軍師聽到，他回了一句：「以後我們是周家軍。」
「從土匪變軍隊？」
劉大娘咋舌：「這是被招安了？」
我笑，不往深了搭話。
周光跟我說過會替周家報仇，也不會忘了阮家、王家、盧家怎麼欺負我的。
外面的事交給他，我安安心心做他的女人就好。
他說得特別大男子主義，可我聽了不煩。
也願意聽他安排。
11
有了新人加入，大傢伙又都配了新的兵器後，周光回來得越來越晚。
但無論多晚，都會回來。
還會帶回來東西或人。
人交給總管，東西交給我。
什麼東西都有。
我從不問從哪來的，只專心整理、登記。
我按他期望的，做好他的夫人。
他也按照我要求的，做好我的夫君。
吃的、穿的、用的，無論帶回來什麼好的，都給我。
我若打噴嚏超過三個，第二天大夫就會上山。
在男人們和大娘們眼裡，我們是恩愛的一對。
只是在男女之事上，不太像。
第一次行房，驚天動地，小木屋差點被他晃塌。
第二日，山裡的人見到我們，都偷笑。
劉大娘還提醒我節制點。
男人新婚，都控制不住。
可大當家嗜血生存，不能讓他軟了腿。
我記下了。
但不用我勸。
第二日他就帶人下山，晚上回來後，便自己就睡了。
太累。
只要他帶人下山，就會自己睡。
一個月，只有三四天不下山。
他會關上門，拉我上床。
一聲不吭，只吭哧吭哧使勁，天不亮就不停。
我想讓他停下來，怕他腿軟。
稍一皺眉，他就會問：「是疼了嗎？」
不疼，就是怕他累到，導致他生死關頭，跑不動。
可一轉念，想到一個月，他就留給自己幾日貪戀紅鸞帳暖。
而下個月，還不知道能不能有這幾日，便摸著他的臉，溫柔地對他說：「怕你累到。」
他很受用，卻不會停。
他說：「捨不得停。」
我便不說了，由著他。
每次過後，我都要扶著腰好幾天。
劉大娘就笑我：「你倆一年不開張，開張一次頂一年。」
每每，都把我的臉羞得滾燙。
可還不忘糾正：「沒有那麼少，一個月總有三四次的。」
她笑得更開心了。
她說：「這次數可不夠生孩子的。
「那可是大當家啊，你得給他生下來小當家。」
我的心沉了沉。
上山之前，我只想能活就行。
沒想過子嗣的問題。
我和周光也沒商量過。
他對這事，抱著順其自然的態度。
我覺得我們在一起的時候不多，應該很難懷上。
可，若有了呢？
12
當晚，周光回來得依舊很晚。
我睡得正沉，他把我弄醒。
我咪蒙著眼，對他說：「想了？」
「嗯。」
不待我起身服侍。
他已扯下我的褲子。
我不悅，推開他的手：「怎麼這麼急？」
他不回答，用嘴堵上了我的嘴。
他很少親我。
今天卻親得動情。
親得我渾身亂顫。
勉強找回神識，問他：「這是怎麼了？」
他依舊不答，摟過我的脖子，往懷裡一拉。
那股勁，就像火山急著噴湧，浪潮奔著勃發。
我被他撞得失去了思考。
靠著本能緊緊攀著他的肩膀，才沒被撞到床下。
「周光！別發狂！」
我給了他一拳。
他悶笑：「嗯。」
結束後，我捧著他的臉，不容他躲閃：「說，你到底怎麼了？」
他把頭埋在我頸窩，許久許久。
久到我打了個哈欠。
他才悠悠地給我說道：「堅兒，我終於可以給你一份像樣的聘禮了。」
「聘禮？」
「你給我了呀，我看到了。
「你把我娘留給我的嫁妝，一件不少地都給拿回來了。」
「不是那些，那些是咱娘給你的。」
我起了好奇：「那你要給我什麼？」
「現在還不能說，不過很快，你就知道了。」
不能說，我就不問。
我想睡覺。
他卻不饒。
一把把我推倒，手向下探去。
我推他：「你到底是怎麼了？」
沒推動。
他不答話，直接覆了上來。
在新一輪撞擊中，我被撞暈在岸上。
13
我和幾個大娘被帶下山。
我們終於知道男人們忙什麼了。
他們在山下的小城建了一個村，開闢了幾百畝良田。
足夠山上所有人來居住、生活。
看著一排排屋舍，劉大娘她們撒了歡：「終於能住上像樣的房子了。」
我和周光的房子也在其中。
看著高大的門楣，心下卻沒有多高興。
這就是他給我的聘禮嗎？
他一手牽著我，一手撫平我皺起的眉頭。
「是也不是。」
什麼意思？
「堅兒，很快，你就會知道。」
他說，小城的駐軍長官叫魏平，是他父親的老部下。
給了他一個軍中位置。
他把山上不殘的兄弟都帶到了軍中。
他說：「有殘的兄弟都在村裡種田，收下的糧食供應軍中，軍中的兄弟跟他出生入死。」
出生入死去做什麼？
他沒往下說，我也沒問。
他說：「先住下，慢慢迎接我給你的聘禮。」
迎接？
我疑惑，但我不問。
房子很寬敞，院子也不小。
我們的床特別結實，他怎麼用力，也不會地動山搖。
他每日很早去駐軍，很晚才回來。
對我來說，山下的日子，與山上差不多。
劉大娘卻覺得不同。
她喜歡逛街，喜歡買東西，喜歡聽八卦，每天都去城裡溜達，回來講給我聽，大多是這家的丫頭喜歡了那家的小子。
這日，劉大娘興奮得滿臉冒光，她帶回來驚天大瓜。
她說：「城裡三個大戶人家，都被曝了醜事。」
「三戶？」
「是啊，第一家盧家，祖傳癩蛤蟆吃天鵝肉。」
劉大娘豎起手指頭：「盧家老太爺年輕時，看到了被下藥的小姐，他不去找大夫，卻以解救的名義占了人家的身子，讓那小姐不得不嫁給他。
「盧家老爺年輕時，哪個富貴人家辦宴會，他都去湊熱鬧，每次都守在池子邊，專等到小姐們落水，他好跳下去救下，他夫人就是他救下的第三個小姐。」
我聽暈了。
劉大娘滿眼神秘地說：「他們家有錢有地位，知道為啥用這種手段娶媳婦嗎？因為他們家祖上被詛咒過，女美男醜，女的好嫁，男的難娶，靠說親根本找不到好看的媳婦，祖祖輩輩都靠算計。」
這傳言？
劉大娘說起了第二家：「那王家，以家風清正得世人敬仰，可夫人你知道嗎？正個屁！說什麼男子不納妾，那都是幌子，他們是不納妾，但是在青樓包女人，王家老太爺都七十了，在青樓還養著兩個不到二十歲的姑娘。」
我睜圓了眼睛。
小時候，我娘就告訴我，傳言最不可信。
可創新到這種程度？應該是有源頭的。
劉大娘開始說第三家：「阮家！」
我心一抖。
整個小城，大戶人家裡，只有我爹姓阮。
前兩戶傳的都是上兩代的事，可我祖父早就死了。
劉大娘大著嗓門：「阮家沒有老太爺，傳的是阮老爺，一說他哄騙髮妻一生一世一雙人，結果背著髮妻找女人；二是說他現在的繼夫人，雖是盧家女，也是大戶人家的小姐，但與他是苟合的。」
劉大娘話一落，我八卦的心暫態冷了下來。
因為，這不是傳言。
我娘確實是被我爹騙娶的。
我繼母確實是我爹無媒苟合的。
劉大娘神神秘秘：「夫人，外面都說了，這三家小輩做了惡事，連累了父輩隱秘被挖，若小輩不出來懺悔，接下來來實證。」
實證？
劉大娘嘖嘖：「三大戶都快急死了……
「說書館，飯館，成衣館……無論去哪裡都聽得到。」
14
「是你做的嗎？三大戶的傳言？」
晚上，情事過後。
我趴在周光身上，淡淡地問。
他淡淡地答：「是。」
腦中閃過一念：「這也是聘禮的一部分嗎？」
「是。」
「為何要這麼做？」
「堅兒，他們三家欺負了你。」
「一刀殺了豈不更好？」
周光抓住我在他胸前畫圈的手指：「他們在你心裡種了結。」
我一怔。
他怎麼知道的？
周光說他會替我復仇。
讓我安心就好。
我相信他。
但夜深人靜的時候，我就被心裡的疙瘩搞得恍惚。
盧子彬令人作嘔的嘴唇。
王雲霽躲閃的眼神。
我爹扇過來的耳光。
阮靈惡狠狠地羞辱。
祖母聲嘶力竭地嘶吼……
這些疙瘩，不影響我對周光的信任。
但每每在心中浮起，我總是不自覺地攥緊剪刀。
周光什麼都不說，卻給我在枕頭下、床頭上……十餘處放了剪刀。
15
三大家的傳聞一直沒有消失。
新的消息是下一波馬上就來。
地方長官許成喜好熱鬧，下令在城市最繁華地帶設置了懺悔台。
他給三大家傳話：「若真做了愧疚之事，為了家長祖母和母親，還是出來懺悔。」
我驚詫。
劉大娘給我解惑說：「姓許的，在咱們山上待過，當時他是真的被土匪給綁了，是咱們大當家給放的，才有命參加了科舉。」
瞬間了然。
一切都有前因。
許成必定是被周光授意的。
可，三大家怎會願意？
怎可能真讓盧子彬、王雲霽、阮靈出來懺悔？
果然，他們沒有坐以待斃。
很快，他們就打探出來。
我還活著，成了周光之妻。
他們一商量，派出了我的祖母。
儘管對外我是周光救下的外地孤女。
他們相信，只要我祖母一出面，被傳言逼迫的局面立馬可解。
祖母拄著拐出現在我院外。
她來之前，周光提醒我。
他說：「若你認為自己是阮家女，你將終身受制於她。」
我回他：「我是周堅。」
他逼問：「你堅定嗎？」
我頓住。
我不堅定。
離開前，祖母疼我護我，出了事第一時間是放棄我委屈我，後來又為我籌畫，當我不從她時又想逼死我。
我對她的感情，愛恨交錯。
周光說：「哪怕有一絲的不堅定，見到她，你都會被她拿捏住，萬劫不復。」
我攥緊了手心，我的命，得在我手裡！
「我是周堅。」
為了堅定，這句話，我練了很久。
直到入腦入心。
不僅如此，周光還讓我演練。
她拜託了劉大娘幫我堅定。
劉大娘先是大驚：「夫人，原來你就是被欺負的小姑娘。」
後是憤慨：「憑什麼欺負一個小姑娘？」
她說：「對付老太太還得是老太太。
「有我在，定不叫你再被欺負。」
她主動扮演祖母，張牙舞爪地欺負我，以各種樣貌。
我被她震撼到。
原來欺負人有這麼多樣貌？
她說：「別小瞧咱老百姓，貴人欺負人的招數，咱也會。」
我點頭，強迫自己淡定，按照她指導的去做。
當祖母出現在我面前的時候。
我沒有任何異常的反應。
第一眼便識別出來，她所採用的招數。
祖母滿眼地怒其不爭：「綿綿，我真的沒有想到。
「我費盡心力給你安排了出路，你卻不領情。
「不過是餓你幾天，你就恨上了阮家，跟王雲霽跑了。
「做了王雲霽的外室也罷了，我沒想到你自甘墮落到這個地步，居然跟了周光那個土匪。
「還縱容他編造傳言，陷害阮家。
「那可有心？
「你沒有心！
「我疼你愛你護你，你卻恨我傷我棄我，祖母這心疼啊，真恨不得你就死了！」
她聲音極大，渾身顫抖。
一口氣喘了又喘。
一番話真真假假。
做足了一個因為孫女不孝而被氣壞的祖母形象。
很快，就惹來一群人圍觀。
我看了下，估計一多半都是她事先準備的。
我擼了擼袖子，大踏步走到她不遠處，指著她，問管家：「哪裡來的瘋婆子？是誰讓她在周府門口胡說八道？」
管家裝作畏縮：「夫人，這老人家口口聲聲是你的祖母，我怕是真的，衝撞了她，便允她在門口候著。」
我眯了眼，表情蔑視：「老太太，你從哪裡認為，以你那陰暗晦氣的樣子，能有我這樣明媚亮麗的孫女？」
祖母不可置信地盯著我，想在我臉上搜尋到我過去的影子，或嬌憨或乖巧或倔強。
都沒有。
我一本正經地自信、靚麗、嚴肅。
她從沒見過我這個樣子。
眼裡現出疑惑。
我立刻加碼：「老太太，你想攀附於我，是不是提前做了功課，準備了證據？
「若你拿不出證據，證明你所說的話。」
我晃了晃手中的匕首，發狠道：「你說我們家周光是土匪，你猜，土匪的夫人，會怎麼處置污蔑她的人？」
祖母一個踉蹌，要不是她身邊的人扶得快，得跌得很難看。
「證據？對啊，不能口說無憑啊。」
剛剛竊竊私語，說我忤逆不孝的人，注意力轉向為證據。
「紅口白牙，這污蔑人也太容易了。」
「想來攀附，得有攀附的樣子啊。」
「不能因為老，就以老賣老，上來就認孫女，這是不要老臉啊。」
管家安排的人，開始引導。
祖母漲得滿臉通紅，她用手指著我：「你，你，阮綿綿，你……」
她悲痛欲絕：「自小我就疼你，你母親去後，是我養你，你怎麼變成這副樣子，你個白眼狼，我是你祖母啊，你怎能不認我？不認我啊。」
她老淚縱橫，一下下敲著拐杖，看起來馬上就要悲憤去了。
人群靜了下來，因為看起來實在是太真實了。
這時，劉大娘站了出來，她指著祖母說：「你個老不死的，敢說是我們夫人祖母，你也不看看，就你那副樣子，你配嗎？
「你知道我們夫人祖母是什麼樣的？夫人也是自小失了母親，她父親要討繼妻，那繼妻不喜我們夫人，你猜，她祖母怎麼做的？
「她說，你許諾堅兒娘一生一世一雙人，你若再娶，豈不是背信棄義，怎堪繼續為人，既然不想做人，那就死了吧。
「她就把他打死了，那可是她親生兒子啊，那又怎樣，敢不做人，敢欺負她孫女，那就得死。
「老太太那是真疼我們夫人，真護著她，給她尋了這世上最有情有義的男人做夫君，夫人出嫁時，祖母不僅把夫人娘親的嫁妝給了我們夫人，自己又添了一份。夫人並不是老太太唯一的孫女，可那又怎樣呢？
「你這個老太太，若要攀附，你得先看看自己配不配吧？你哪裡比得上我們家的老太太？
「你若沒有鏡子，我們有啊，送你一面，看看自己這副老臉，有哪一點，配做我們夫人的祖母？」
祖母眼裡閃過驚恐。
她很精明，她知道，話到這個份上，再鬧下去，就要揭開阮家的家醜。
是她無論如何都承受不了的。
但她還是不甘心，我明明那麼乖巧，那麼聽她的話，怎麼就變了？
她還想像上次一樣，逼我一下。
「阮綿綿，無論你怎麼狡辯，你就是我的孫女，你要為你做的那些錯事懺悔、補償。」
一副瘋魔狀。
我握緊了匕首。
腦裡響起一道聲音：「殺了吧，殺了一了百了。」
我向她走去。
「阮家老太太，你莫名其妙跑到我府上，攀認我夫人為孫女，還要讓我夫人認下莫須有的罪名，這是喂我們吃屎，還要我們細嚼？」
周光回來了。
帶了一群兵。
他往那一站，殺氣外露。
所有人吸了一口氣，往外走。
那可是傳聞中的大土匪啊。
祖母第一次見到周光，他像一座塔，她害怕了。
「劉大娘，你幹什麼吃的？
「縱容個老瘋子欺負夫人？」
劉大娘一聽，馬上招呼府裡的幾個大娘。
沖著祖母就撲了上去。
很快，祖母和她帶的人被撓得嗷嗷叫。
劉大娘騎在祖母身上，對著祖母的臉仔細看：「這裡撓到了，這裡還有一塊沒撓著，得補上。」
話落，哢一下，從上撓到下。
看得人心一驚。
祖母的臉沒法看了。
她呼哧帶喘地求饒：「別撓了，別撓了。」
打人不打臉，可劉大娘專門撓臉。
這就是不要你死，要你生不如死。
眼見祖母快沒氣。
劉大娘還沒有停下來的意思。
周光也沒有下令停止。
在他們眼裡，祖母死就死了。
我卻有些擔憂，阮家背後有自己的勢力，若真的死了，會不會給周光帶來麻煩？
他剛在城裡立足。
這時，阮父帶人慌慌張張跑來。
對著周光各種道歉，又奉上銀兩補償。
周光才讓劉大娘放過祖母。
阮父全程不敢抬頭看我。
他令人背起祖母，快速撤了。
16
我認為最難以下手報復的仇人，就這樣灰溜溜逃走。
心中那個最大的結散了。
呼吸起來，舒爽很多。
周光對我說：「堅兒，這世上最難斷掉的，就是對你好又對你不好的人，你總是會為了她那一點好忽視掉她的不好，總是期盼她以後會對自己好。
「不要去問，為什麼她對你好又對你不好，只需放下她的一切。」
劉大娘正在啃大肘子，聽到這裡，馬上接話：「對。
「這世上最可惡的親人，不是那種只對你壞的，那種打殺了就是；而是打一巴掌給一甜棗的，嘴上說著是為你好，其實根本不是為了你好，而是為了拿捏，讓你過不好躲不了Ţü⁶。」
周光說她說得對。
她很高興，對其他幾個大娘說：「多吃點，吃完咱們和說書的聊去，讓全城的人都知道，阮家老太太有多不要臉。
「讓她再也不敢來攀附咱們夫人。」
大娘們紛紛稱是。
周光對管家說：「咱們也得加緊下一步。」
管家領命而去。
我抬頭問周光：「今天，是不是給你帶來麻煩？」
周光低頭看我，溫柔看我：「是。」
我心一緊。
他馬上笑著說：「娶妻的意義之一，就是要愉快地接受妻子帶來的麻煩。」
我臉色不好看。
他一下子把我抱起來，與他視線平齊，笑意盈盈：「堅兒，我很榮幸，你把麻煩帶給的是我。」
眼裡沒有一點不耐煩，只有繾綣。
他說：「夫妻一體，你的麻煩本就是我的一部分，同理，我的麻煩也是你的一部分，以後我把麻煩帶給你，你也要愉快地接受，好不好？」
我看著他，他看著我。
我眼裡有他，他眼裡有我。
這一刻，兩心交會一處。
我的心暖得不像話，比他在我體內衝撞時，更讓我激動。
雙手環上他的脖子，把頭埋在他的頸窩，輕聲道：「好。」
他緊緊抱住了我。
夫妻一體，兩身融合不算合一，兩心融合才算合一。
17
與周光在一起，我的心越發安穩。
盧子彬卻在新婚夜差點被打死。
我上山后，盧子彬以為我死了。
他開始在富貴人家到處搜尋新的目標，用時一年左右，相中了魏平的妹妹魏薇。
魏平是新上任的駐軍長官。
對小城不太瞭解，只知盧家是大戶人家。
盧家托人去說媒。
求了好幾個媒人，都沒說成。
直到求了一個嘴上功夫特別厲害，帶著畫像去的。
「郎朗君子，芝蘭玉樹，家裡又有錢，又誠心求娶，哪個姐不喜歡？」
此媒婆瞄準了待嫁女子的心。
一頓叭叭，把魏薇說動了。
盧子彬這次學乖了，沒去相約見面。
嫁娶的流程走得特別快。
傳言傳起，魏家也有聽到。
魏薇尋了媒婆，質問盧子彬長相。
媒婆拍著胸脯保證，老盧家只有老太爺是真醜，到了老爺那一輩已經改良，盧子彬則與畫像無二。
魏薇放了心。
可誰想到，洞房的時候，盧子彬先吹了蠟燭。
這不合規矩。
魏薇起了疑心，奈何盧子彬攻勢太猛。
她被親得七葷八素，便沒再堅持。
等到完事，丫鬟來送水，點了蠟燭。
她看清了盧子彬的臉，當場吐了。
憤恨至極，拿起鞭子抽他。
要不是盧家早有準備，及時阻止，差點就把盧子彬抽死。
魏薇當晚就叫人拉著她超級壯觀的嫁妝回了軍營。
她放話，一定不會饒了算計她的人。
她說到做到。
第二日一早，便拿著鞭子，去找了媒婆。
不容分說，一頓抽，把媒婆的臉抽開花，又把她的牙齒一顆顆掰了下來，才停手。
媒婆這輩子最愛的事，就是用那一張嘴忽悠人。
這回一說話滿嘴漏風，再能忽悠，也沒人願意聽了。
盧家得知後，嚇得半死，熄了等魏薇消氣就把人接回來的念頭，立刻托人說情，主動給了和離書，又賠了多半個府的家產，才算了事。
盧家元氣大傷。
盧子彬的祖母、娘都在鬧和離。
劉大娘吧嗒嘴：「嘖嘖嘖，婚姻這事講究個門當戶對，更講究個你情我願，你想找個好看的媳婦，你就拿出誠心來，不論家世，好好去找，總能找到。
「怎麼我想著走歪門邪道呢？
「不過，那盧子彬也是真的運氣不好，要是遇到軟弱沒有靠山的姑娘，也就認命了；偏偏他遇到的都是硬茬，遇到咱們夫人，用剪子把他鑹了，遇到魏姑娘，差點丟命。
「那魏姑娘那是真狠。」
魏薇不但狠辣，還不講理。
她報復了媒婆，報復了盧家。
還不解氣。
居然跑到周府。
提著鞭子就抽周光。
斥他知情不報。
周光說這不屬於軍情範圍。
魏薇罵他狡辯，存心不良。
他天天出入她哥的帳中，有無數次機會，順便提醒他哥。
周光說，那不在他的職責範圍。
魏薇長得美，脾氣烈。
無論周光怎麼解釋。
魏薇只認准一門，那就是一定要給周光教訓。
除非他休了我，娶她補償。
周光本不欲與她計較，見她如此胡攪蠻纏，提刀就迎了上去。
全院的人圍觀。
一個紅衣翩翩，一個黑衣飛舞。
明明是打架，看起來卻很美。
看著看著，就覺得不太對勁。
劉大娘悄悄說：「這怎麼不像打架，像在跳舞，你來我去，有情有義。」
她判斷得沒錯。
魏薇嘴上說得狠，出手也快，可眼裡卻是化不開的怨恨以及濃情。
周光出手慎重，手下留情又留情。
否則，以他身手，不出三招。
魏薇就敗了。
我看得不爽。
轉身就走。
劉大娘小跑跟著我。
「夫人，魏小姐看不上盧子彬，這是要以算帳之名，賴上大當家的？」
管家也跟了過來，他給劉大娘使眼色。
劉大娘不接，她看著我嘀咕：「不會早就有貓膩吧，只是故意來給夫人看的？」
管家要捂她的嘴。
她一把扒拉開，嚷嚷道：「若真是這樣，夫人不能糊塗。」
我心中難受，剛剛心意相通，就遇考驗。
若周光真的對魏薇有了心思。
我不介意拿起剪刀。
要回我娘的嫁妝，另起爐灶……
心思起得很快，只是還沒到高潮處，便被打斷。
周光一身是血，像拎著小雞一樣拎著魏薇走了進來。
往地上一扔。
劉大娘嚇得捂住嘴。
管家趕緊去看。
人已昏迷。
胳膊、腿都有傷。
周光對我說：「堅兒，我不會費心思在別的女人身上。
「我讓著她，是因為答應過魏平，若遇他妹妹起刺，先讓下三十招。
「我知你心中不滿，可你的煩惱非我惹起，若你走得慢些，就會看到三十招後，我如何砍殺她。」
我心中一虛。
都跳上舞了，怎能堅持看到三十招？
見他誠懇，我必須態度也好。
有話直說：「嗯，是我誤會了。」
管家看我們夫妻在這討論，急了：「大當家的，得趕緊找大夫啊？」
周光說：「不怕，她死不了。」
管家不管，自己跑出去喊大夫。
魏薇該死，但不能死在周府。
周光指著魏薇，繼續對我解釋：「她多次挑釁於我，礙于魏平，沒與她正面衝突，反倒叫她想歪，以為我讓著她，是我對她有意。」
魏薇醒了，也不管周光說什麼。
腫著眼，啞著嗓子，沖著我伸手：「救，救我。」
我趕緊找了金瘡藥，對著她的傷，撒了上去，又撕了布，給她包紮。
止住了血。
魏薇放心地昏了過去。
周光靜靜坐在那裡看著我忙來忙去，不出手幫忙。
直到我忙活完，他才開口：「堅兒，我的路越走越往上，會吸引到很多女人前仆後繼，魏薇是第一個，以後會更多。
「無論多少個，結局都和魏薇一樣。
「你一定要相信我，除了你，我不會對任何女人費心思。
「以後你要擔負起我妻的責任。
「無論是誰，格殺勿論。」
別人的夫君，都希望妻子主動給他納妾。
我的夫君，要求我殺光勾引他的女人。
聽得我心臟要跳出來，但我連連點頭應下。
管家做事周到，除了喊大夫，還派人去喊了魏平。
魏平很快帶人過來。
他誠懇對我道歉：「嫂子，對不住了。」
又遞給我好多銀票，作為賠禮。
我本能地對他有抵觸。
但接過銀票，就放下了防備。
我得給兄弟們攢點錢。
魏平意味深長地看了一眼周光，帶著魏薇走了。
周光告訴我，魏平是他父親的手下。
在外地當值，是他使用了法子，把他調到這裡。
他說：「堅兒，你可看出不對？」
看不出來。
周光的眼神變得犀利。
他揉了揉我的頭，沒再說話。
我也沒問。
18
第二日。
魏平帶人圍了周府。
我和劉大娘正在清洗土豆。
魏薇站在魏平身後，咬牙切齒。
她的傷雖多，並不重。
她恨恨地對我說：「要不是因為你，周光豈會傷我？
「你一個孤女，對他沒有任何助力，憑什麼站住他妻子的位置？」
她還要往下說。
魏平阻止了她。
他看向我，眼神沉沉。
「我本無意傷你。
「但我就這一個妹妹，她婚事坎坷，被盧子彬所騙。
「她現在就想和周光在一起，哪怕周光傷了她，她還是想要周光。
「我這個做哥哥的得滿足她。
「周堅，對不住了。」
魏平一揮手，兩個士兵舉著大刀向我和劉大娘砍來。
我閉上了眼。
這就是周光說的，他帶來的麻煩吧？
預期的疼痛並沒有到來。
箭矢入肉的聲音此起彼伏。
劉大娘呲了一下。
以為她受了傷。
我趕緊睜開眼。
卻是兩個士兵倒在我面前，身上各中了七八支箭。
樹上、牆上、隔壁的房屋上站滿了弓箭手。
是周光！
他帶人反包了魏平。
魏平和魏薇各中一箭。
「為什麼？為什麼你從來看不到我？」魏薇對著周光嘶吼。
周光對著她踢了一腳，把她踢趴下。
向我走來。
「堅兒，嚇壞了吧。
「周光，我害怕，很害怕，我以為我就要死了。」
他檢查了我的胳膊腿，確認完好無缺，松了口氣：「堅兒，你不會死，死的只會是他們！」
他囑咐劉大娘看好我。
轉身走到魏平身前，對著他就是幾腳。
咯嘣，咯嘣。
魏平的胳膊腿斷了。
他咬牙：「周光，你派人盯我？你早就想殺我了吧。
「我是你推上去的，你不信任我？
「可我信你，我把你當兄弟。」
周光啐了他一口：「兄弟？你也配？
「我選你，是因為我以為你是我爹的人，脾性會像他一樣。
「結果，你他媽的先是離間我的人，又要殺我的女人！
「你膽子肥啊，就連兄弟們的軍餉，你也敢貪！」
魏平大駭：「軍餉？你怎麼發現的？」
周光看向魏薇：「她無產無田，嫁妝哪來的？整整 108 抬！」
魏平狡辯：「是我拿了兄弟們的軍餉，給薇薇備下嫁妝，可我不僅僅為了她，我也是為了你！薇薇喜歡你，你休妻娶她，咱們兄弟齊心，共建大業。」
殺意從周光身體四散！
魏平戰慄道：「難道，你真的要為一個女人，要我的命？」
周光舉起了刀。
魏平這才怕了，他跪了下來：「周哥，你放過我吧。
「我殺此女，並非對你二心，只是見你總把這個女人放在第一位，甚至為了她推遲咱們的計畫。我急啊，這個女人是個禍害，你捨不得，我替你除了！
「我殺她，是為了讓你再無干擾。」
周光一步步走近。
「周哥，周哥，等將來咱們事成，你要多少女人兄弟給你找多少！只要給薇薇正妻之位……
「周……哥……」
一腳上去，周光踢歪了魏平的脖子，他咬牙：「周堅是我的命，敢要她的命？我先要了你的命！」
落話，他就把魏平的腦袋切了下來。
接下來，在魏薇屎尿橫流的驚恐中，切了她的腦袋。
所有人嚇得不敢喘息。
許久，那些跟著魏平來的士兵醒悟過來，跪下求饒。
他們都是周光的人，周光把他們帶到軍中，魏平拉攏他們，他們不站隊，兩邊兼顧。
周光早就要收拾他們，只待時機。
這次他們背著周光，跟著魏平出來，為了魏薇殺我。
時機便成熟了。
他們跪倒一片，磕頭認錯。
求周光再給個機會，以後一定一心一意跟著周光，一定一心一意護著我。
周光冷道：「在我這裡，只有從一而終，無論是過去還是未來，只要三心二意，就是我的敵人，就是死。」
他一揮手，對著身後一心跟著他的兄弟說：「射。」
萬箭齊發，跪著的全部應聲倒地。
血嘩嘩地流，不一會就淌滿了院子。
我手腳涼得像冰。
我終於知道周光為什麼不讓我問他做什麼了？
他做的事，要命。
不是誰都能接受得了的？
看著一地的屍體，他們都是山上的兄弟。
因為二心，就這樣死了。
我知道周光做得沒錯，但我就是覺得害怕。
劉大娘卻很淡定，她握住我的手，悄聲對我說：「夫人，別怕。
「大當家的，不亂殺人。
「他殺的，都是該殺的。
「咱們跟了他，只要一心一意，他會一心一意地回護。」
周光拎著魏家兄妹的頭，走了過來。
他把頭遞Ṭū₈給管家：「掛到懺悔台。」
又指著一地屍體道：「扔到亂葬崗。」
對劉大娘下令：「去城裡傳消息，凡是欺辱過周光之妻者，限五日內去懺悔台懺悔罪過，否則魏平兄妹，就是他們的下場。」
他留下來幾個弓箭手，護住周府。
然後，帶著軍師直奔營地。
他要接收駐軍。
他對我說：「堅兒，等我回來。」
我木然點頭。
19
晚上，周光一身是血地歸來。
我以為是他受傷，心提到了嗓子眼。
幫他脫衣的時候，生怕漏了傷口，一寸寸地檢查他的身體，腋窩摸了又摸。
他大笑，把我抱起來：「放心，我沒傷，這些血都是別人的。
「堅兒，我收了駐軍。
「消息已傳遍小城，不過，我已封鎖小城，消息暫時傳不出去。
「但周家軍，早晚會跟朝廷對上。
「接下來，咱們得快點把你Ṱů⁼的事辦了。
「我的事？」
我還有什麼事？
他厲聲道：「僅僅阮老太太丟臉怎麼夠呢？凡是傷過你的，都得受到處罰，一個都不能少！」
「怎麼罰？
「道歉嗎？若是那樣，幾句虛假的對不住，不要也罷。
「周光，不要耽擱了大事。
「我要你活著。」
我扯過他的衣領，帶著哭腔要求他：「周光，你得活著，必須得活著，知不知道？」
周光用粗糲的拇指給我擦了淚，又把我扯到懷裡：「堅兒，咱倆都得活著。
「還得活成人樣。
「怎麼才算人樣？
「很快，就知道了。」
他眼裡都是自信。
我趴在他胸前聽心跳聲，那麼有力。
20
劉大娘不但能把八卦帶回來，還會創造八卦。
她站在懺悔台下，宣揚周光。
第一天，她講跟著周光，孤寡也能活下來。
她從山上講到了山下，現身說法，事無巨細。
成功讓小城裡與她一樣的孤苦人，表態都要跟著周光。
第二天，她講跟著周光，有殘的人也能有家。
她把圍著她的人帶到了村裡，讓人們現場看到。
成功讓家有殘者的家屬激動不已，紛紛表示，一定要跟著周光。
第三天，她講跟著周光，窮人也有出路。
駐軍中九成九都是窮苦人出身，十幾個都領兵了。
劉大娘說，以後要打很多仗，現在跟著周光，將來都有可能做將軍。
一下子，吸引了所有貧苦兒郎。
我和周光潛在不遠處看。
我問他：「這麼容易的嗎？大戶人家由著這麼搞？再這麼下去，他們府裡的小廝都快雇不到了。」
周光指了指懺悔臺上的兩個人頭，又指了指坐鎮的許成。
他說：「現在他們只有戰戰兢兢的份。」
第四天，劉大娘講周光愛妻子，她給了最後期限，若明日那些傷害我的人不出來實話講述罪過，真誠懺悔，以示警誡，接下來就是他們的人頭懸掛。
我問周光：「真能來嗎？」
周光說：「能。」
第五日，全城能出來的人，都出來了。
圍在懺悔台周圍。
周光緊緊握著我的手，坐在臺上。
他說：「昨日阮家、王家、盧家都去找了許成。
「堅兒，你好好看看。
「衣冠楚楚的人，私底下裝的是什麼樣的心！」
周光很激動。
我卻平常。
那場換嫁，雖在我心裡留下了很多小疙瘩，但經過這麼多事，我已能看淡。
之所以都欺負我，不過認為我好欺。
至於他們的心什麼樣，總歸就是壞的。
但我沒想到。
這場審心，還是震撼了我。
甚至可以說，改變了我對人的看法。
21
接受審訊的在台下排隊，由士兵一個個帶上來。
臺上主位坐著許成。
我和周光坐在他左側，他右側是記錄員。
第一個被帶上來的是盧子彬。
他本就黑醜。
經歷傳言、成親、和離、家鬧、死前妻……
眼裡沒有活氣。
他給許成行禮。
他低頭，忽地又抬頭，眼角餘光瞥到了我，滿眼都是驚喜。
我冷冷地看他。
周光咳了一下，他哆嗦了一下。
罕有人看到周光，不害怕。
他又低下了頭。
許成開門見山：「盧子彬，想必你已清楚，今日要坦誠的是哪件事？
「我問你，當初，你可知你姑母籌謀姐妹換嫁的事？」
「知道。」
他滿臉灰敗，語氣平淡，好似說一件無關緊要的事。
「那你可知，阮綿綿要嫁的人是王雲霽，並非你？」
「知道。」
「那你可知道，這樣做，是在害阮綿綿？」
我以為他會繼續說知道。
他卻搖頭否認起來：「那不是害。
「嫁給王雲霽是嫁，嫁給我怎麼就不是嫁了？
「我喜歡阮綿綿，我會對她好的。
「第一次在姑母家見到她，我就喜歡了。
「很想很想。
「白天想，晚上想。
「夢裡也想。」
他盯著我：「可憑什麼？無論我對她笑，送她禮物，她都不收不見？
「為什麼我不能娶到這麼好的姑娘？」
他明明沒什麼活氣，卻吼著說出這些話，就像多委屈似的。
許成不解：「所以你就聯合你姑母害人家小姑娘？」
他扯著嗓子辯駁：「不是害！是愛。
「大人，你就沒有愛過人嗎？
「愛一個人，自然要把她娶回來。
「哪怕用些手段，那也是為她好！」
他理直氣壯，把我聽呆了。
許成拍了一下驚堂木！
盧子彬和沒聽進一樣。
他繼續咆哮：
「我喜歡阮綿綿，為什麼要把阮靈配給我？
「阮靈是個什麼貨色？她怎配做我娘子？
「綿綿，我要綿綿。
「可綿綿為什麼不選我？
「她不選我沒關係，我想辦法把她抬到我府就是了。
Ṱṻ⁾「可她為什麼就不能將錯就錯？
「我不甘心，不甘心哪。」
許成的臉快黑成煤炭了，他說：「不甘心，就能強娶？婚姻講究你情我願，怎可算計？」
盧子彬不服氣：「不能強娶？不能算計？」
他扯著脖子叫：「大人，這世上好姑娘本就不多，不爭不搶，不算計不強求，眼睜睜看著好姑娘都屬於別人嗎？」
他問許成：「大人，換你，你不搶嗎？」
轉身又對圍觀的百姓喊：「換你們，你們不搶嗎？
「搶到了就是一輩子的幸福，不僅是我一輩子的幸福，還是我孩子的一輩子！」
他質問周光：「你若不是存了搶的心思，怎會那麼趕巧救下綿綿？」
他盯著我：「若是事情反過來，遇到我這種情況，你不搶嗎？
「好配偶事關兩代人，誰會拱手讓人？」
他把心思正大光明地喊了出來。
所有對他指指點點的人，安靜如雞。
就連我也愣了又愣。
周光馬上抓緊了我的手。
盧子彬憤憤不平：「大人，大家都是一樣的心思，只是我失敗罷了。
「大人明察，這不過是人正常的渴望，怎麼能為過，為錯，為過？」
許成沉默，他在思考。
許久之後，許成說：「遇到好姑娘，確實要又爭又搶，但不能使用這種害人的手段！」
這是免了盧子彬的罪過。
盧子彬癡看我。
我轉了頭。
被討厭的人惦記，真是又恐怖又噁心。
許成叫人把盧子彬押到懺悔台的邊角。
大刀立在他前面，他低下了頭。
22
第二個帶上來的是王雲霽。
這一年來，他的日子很不好過。
他以為我死了，多年的相伴情誼在我死後被放大。
痛苦後悔衝擊著他。
他怨恨始作俑者阮靈。
若不是她對他起了心思，勾引他，他不會生出妄念。
但他更怨恨自己，為何就要生了妄念。
許成問他：「你對換嫁謀劃是否知情？」
「知道。」
他也不遮掩。
他不看許成，只看我。
周光側了側身以阻擋。
我心裡不知道什麼滋味。
若沒有換嫁，我們現在是夫妻。
他是我娘給我選的人。
可他並非良人，他生了貪心。
王雲霽直言：「大人，我雖娶了阮靈，可自始至終，我喜歡的只有綿綿一人。」
許成皺眉：「若只喜歡阮綿綿，發現新娘被調換之時，為何不換回來，卻與冒充的圓房？」
王雲霽頓住。
這也是他問了自己無數遍的問題。
事情為何就不可挽回了，到底是哪一步錯了？
他反復思量。
最後不得不承認。
是他錯了。
是他貪心。
他啪啪扇自己耳光。
扇到臉腫，他才停下。
他說：「所行背後都是心。
「我愛綿綿，只愛她一個。
「可得到綿綿，並不能滿足我心裡所有的渴望。
「綿綿尊我、敬我、關心我，但她看我是以平等的視線，我想要被崇拜的感覺，綿綿給不了我。
「我的心有了空隙。
「阮靈出現，補了這個空隙。」
談及阮靈，他落了淚。
「我需要阮靈，可我又恨她。得到她的代價是讓我失去綿綿，也讓我違背諾言，無顏為人。」
王雲霽嗚嗚哭了起來：「阮靈只滿足了我一分的心，可綿綿是我九分的心，我答應過周姨，一輩子對綿綿好，我不是人，我錯了。
「可我的初衷，絕不是用綿綿換阮靈。」
許成打斷他的懺悔：「你是說，你知道換嫁，但不阻止，不是為了換妻，而是為了既要阮綿綿，又要阮靈？」
「是，大人。
「我只是貪心，絕沒有辜負綿綿之意。
「可你怎麼知道，阮綿綿會從盧家完整脫身？」
許成愣了一下，急道：「我瞭解綿綿，她不想做的事，誰都強迫不得。她對盧子彬從沒有動過念頭，不可能從了盧子彬。」
「所以你默許了換嫁？」
「是。」
「那若盧子彬算計成功了呢？」
許成指了指魏薇的人頭：「若阮綿綿像魏薇一樣被奪了清白，毀掉終身呢？」
王雲霽看向魏薇的頭、死不瞑目的眼。
驚恐至極。
他使勁搖頭：「不會，絕對不會！綿綿骨子硬得很，無論怎樣，都不會讓盧子彬得逞的。
「我相信她一定會安然無恙。
「絕對不會被盧子彬得逞，不會，不會……」
他越是強調不會，越是心虛。
之前，他確實認定綿綿會脫身。
可魏薇的事實擺在那裡，他慌了。
現在，他估到了這個可能。
有可能像魏薇一樣，若真的像魏薇一樣，他……
他跪了下來。
貪心，他可以坦誠面對。
若害我終身，他根本承受不了。
他否定這種可能：「不會的，綿綿一心想給我，她會披荊斬棘向我奔來。
「她絕對不會讓盧子彬得逞。
「她會理解我的，她會理解的。」
「她會嗎？」許成替我問道。
王雲霽終於想起，我就坐在上面。
他看向我，眼裡都是哀求。
我冷若冰Ťù⁵霜，若眼神可以具象，那麼我的眼神早就將他千刀萬剮。
他終於意識到，我不但不會諒解他。
我只會恨死他，他搖頭，搖頭。
瘋狂喊叫：「別恨我，我沒錯。
「就算有錯，也不算大錯，更不能算錯！
「我不過是既要又要，算什麼罪過？」
他對圍觀的百姓喊：「若是兩個女子都喜歡你，都願意嫁給你，你們不想都要嗎？」
他對許成喊：「大人，您也是男人，您會拒絕一個滿心滿眼都是你的女人的請求嗎？」
他又看向我，眼裡都是偏執和不甘：「我九分心給綿綿，一分心給阮靈，綿綿為何就是不接受？
「哪個有條件的男人不是三妻四妾？何況這是法制允許的啊？
「為何我就是不可以？」
他只敢說綿綿，不敢直接質問我。
因為，周光的眼神快結冰了。
現場都是噓噓聲。
這就是男人赤裸裸的欲望。
可沒人反駁。
許成擦汗，他佯咳了一下：「是，本朝允許納妾，你想納妾，就光明正大地提，為何做這樣陰險的謀劃？」
王雲霽忽地笑了：「謀劃？我若不這樣謀劃，就算王家同意我納妾，綿綿會同意嗎？
「只要我提，她第一時間就會和我退婚。
「事情發生後，我要把她接回王家，她拒絕，祖母給她爭取平妻位置，她不要。
「就是不可以啊。
「為何我現在才明白過來，要了阮靈，就一定會失去綿綿。
「為何我會心存僥倖，認為綿綿會委屈接受？」
他又搖頭否認：「不對，綿綿會接受的，多委屈都會接受的，因為她沒有退路。
「之所以變成這樣，是因為周姨給她留了退路，我不知道的退路。
「周姨誤我！
「既選雲霽，為何還要備個周光！」
他不再顧忌，他恨周光，他對著我喊：「綿綿，我才是你的夫君，你別選他，選我，選我！」
我轉了頭，捂住了耳朵。
不能看他的臉，也不能聽他的聲音。
許成趕緊叫人把他拖到了一邊。
大刀一晃，他低下了頭，閉了嘴。
周光用手包緊了我的手。
23
阮靈和其母被帶上來。
阮靈已有身孕。
她挺著肚子，不慌不忙，走了上來，阮母在其身邊，扶著她。
許成問：「阮靈，你為何要陰謀換嫁？害你姐姐？
「罔顧倫理道德，血脈親情？」
阮靈一直在外面候著，知道說真話真的可以脫罪。
她淡然道：「大人，我也想問一問，既是做阮家夫婿，那為何王雲霽不能做我夫婿？非得是阮綿綿的？」
許成一頓，乍一聽有理啊。
馬上又反應過來：「凡事講個規矩，王雲霽是阮綿綿生母給她定的親事，既已定下，就與你無緣。」
阮靈扯了扯嘴角，嗤笑：「定下就無緣？這是老天爺定的嗎？別說他們還未成親，就算成親了又能怎樣？
「盧子彬說，見到好姑娘，誰不去搶？
「同樣道理，見到好男人，怎麼可能眼睜睜看著他屬於別的女人？
「讓自己將就？」
她摸著肚子：「如今，王雲霽是我的夫君，我已有了他的骨肉。」
她斜眼看我：「阮綿綿呢，脾氣再硬，娘再能幹，又怎樣？
「還不是先後被我娘和我奪了夫君。
「不願意做妾？平妻也不願？
「真是給臉不要臉！
「最後怎樣，嫁個連盧子彬都不如的莽夫！」
她這麼一說，所有人倒吸一口涼氣。
她怎麼敢這樣說話？
還是當著周光的面？
她是不想活了？
不想活了，為何來這裡自曝醜心？
阮母嚇得汗珠如雨滴下。
她扯著阮靈的胳膊：「靈兒，閉嘴。」
阮靈撫著肚子，輕蔑一笑：「大人，我是阮家女，又是王家婦，又有了身孕。
「我話說得難聽了點，但是真話。
「無妨吧。」
問完，她打了個哈欠。
饒是見慣惡人蠢人的許成也驚呆了。
我也驚呆了，阮靈不是一直以可憐、懂事的形象示人嗎？
就因為肚子裡揣了個娃，就認為自己可以大放厥詞？藐視官員？
我覺得不對，用眼神詢問周光。
他會意，點了點頭。
湊近我耳朵，低聲說：「這個孩子不是王雲霽的，她被王雲霽冷落，勾引了王雲霽二叔懷上的。」
我驚詫不已：「她娘敢讓她來？」
「王家讓她來的。
「這個孩子，王雲霽和他二叔都不認，王家一直給她下藥，就盼著她出盡醜，好一休了之。」
我愕然。
繼母盧氏阻擋不住阮靈，劈裡啪啦掉眼淚。
她知道阮靈在王府不被善待，心情不好。
但沒想到，已經精神不正常了。
她只是想讓阮靈過得好。
她搶了我娘的夫君，把我娘氣死。
她閨女搶了我的夫君，她姑娘瘋癲。
怎麼會是這樣？
許成也看了出來不對勁。
阮靈哈欠不斷，盧氏主動把她扶到邊上坐下，身體靠在盧氏身上。
許成沒有阻止。
但持刀人站在了她們面前。
許成叫人把阮父帶上來。
一向意氣風發，高高在上的阮父，佝僂著背，緩慢走了上來。
他眼中泛著灰色，對許成行禮：「大人，請問。」
許成點了點頭。
許成問他：「為何明知小女對長女的陰謀，不去阻止？」
我盯著他。
這也是我想問的問題。
在這一場荒唐換嫁中。
他為何這麼狠心，從頭至尾，只有一念，就是把我推入火坑！
阮靈是他的女兒，他心疼多年不能公開疼愛。
可我也是他的女兒！
他為何要置我於死地！
感應到我的注視，阮父向我看來，只一眼便皺緊了眉頭。
語氣很硬地答許成：「大人，我知你公正，今日我為了活命，豁出老臉說一說實話。
「你問我為何不阻止？我要答的是，我為何要阻止！
「同樣是我的女兒，我這長女，一身傲骨，滿腔正氣，見到我，除了喊一聲父親，再無多言，從不撒嬌討好。
「這樣的她，怎麼叫我喜歡得來？
「靈兒就不同了。」
他語氣放緩：「靈兒會哄我開心，會求我疼愛。
「為人上，阮綿綿不像我，像她娘。
「靈兒像我。
「面對阮綿綿，我會覺得不安。
「與靈兒在一起，我會體會到做父親的快樂。
「大人，若是你，你會護著誰？
「左右不過一個男人，靈兒也喜歡王雲霽，那為何不能給她，我為何要護著阮綿綿？
「我巴不得她墮入泥潭，讓她再也不能像她娘一樣，像一面鏡子，照得我只想遮上顏面。」
阮父的一番話，讓我明白。
道不同不相謀。
即使是夫妻，父女，若道不同，確實無法共處。
他容不下我。
若我早知他這麼想，我又如何能容下他？
繼母捕捉到了我眼裡的厭惡，她拼命示意阮父，讓他不要繼續說了。
阮父不聽，還要說。
這時，阮老太太拄著拐，自行走上台來。
阮父被帶到繼母身側按住。
阮老太太瞥了一眼，面不改色對許成行禮。
許成吩咐人抬上一把椅子，給她坐。
坐下後。
老太太淡定開口：「大人，țú₂您問吧。」
許成一向對年老的人多一分敬重和憐惜。
哪怕是壞人，也是如此。
他問老太太：「老太太，在這樁換嫁一事中，你可有錯？」
阮老太太言辭懇切：「大人，我到底有沒有錯，我問了自己無數次。
「大人，許是我已如朽木，頭腦不清。
「可我真不知哪裡錯了！
「我所做的一切，不過是為了阮家。
「換嫁不是我籌畫，我得知時已晚。
「綿綿在盧家失了名聲，如何還能再嫁？
「那種情況下，我給她求了平妻之位，有何不妥？
「姐妹嫁一夫，自古有之。
「既可以保全姐妹的名聲，又可以避免夫君覬覦他人，這有何不可？
「大人，我認為我無錯。
「您若是我，您又能如何？」
許成不說話，若有所思。
圍觀的百姓，也順著阮老太太的話思考起來。
這事，換到誰家，能做得更好？
周光握緊了我的手。
我倒是很平靜。
阮老太太轉向我：「周夫人，請你幫我問問綿綿，即使祖母委屈過她，可她難道忘了，自她母親去後，她是如何長大的？一飯一衣之恩尚且以命相報，那些日日年年祖母養她教她之恩，會因祖母一兩件無心之過而抵消嗎？」
周光的手上立刻加力。
我知道他擔心我。
可阮老太太這招，是劉大娘教我應對練習最多的一招。
我淡然開口：「阮老太太，我不知你為何要我轉達。
「別說我不認識你口中的綿綿，即便認識。
「你也求不到我頭上。
「你莫要忘了，今日我與我夫君坐在這臺上。
「是給許大人坐鎮的。
「許大人是這小城的長官，而我夫君是這小城之主。
「更確切一點地說。
「我，是你的主子！」
最後一句，我一字一字說出來的。
阮老太太的臉塌了下來。
我看向那兩顆懸著的人頭。
她即刻領後，臉上的血色盡失。
她站了起來，顫顫巍巍對我行禮：「夫人，對不住，是老身失了禮數。」
我表情依舊嚴肅。
環顧了那幾個人。
我對周光說：「今日這場審心，沒一個認為自己有錯，沒一人記得這是懺悔台。
「看來……」
我還未說完。
周光站了起來，拔了刀，對著台邊擺著的一張石桌劈了下去。
四分五裂，石塊紛飛。
他又掏出一把小刀，向上扔去，下一秒，魏平的頭顱七零八碎，眼球掉了下來，鼻子、嘴巴、耳朵、碎發飛得到處都是。
所有人俱是大駭。
哭著喊著要認錯。
打呼嚕的阮靈，嚇得跌倒，不顧裙下淌出的血，爬著要認錯。
最後，是阮老太太搶了先：「夫人，我認錯。
「我錯了。」
我依舊淡定：「說說看，你錯哪了？」
24
老太太失魂落魄，所有的偽裝土崩瓦解。
「我錯在為人不善，教子無方。」
我抬起眉：「哦，詳細說說？」
見我一點溫情沒有，阮老太太抖得像風中落葉。
她現在醒悟過來，我不是阮綿綿，或者說我不是她認為的阮綿綿。
阮綿綿對她絕對不會如此冷絕。
她怕了。
真的怕了。
她哆嗦著說：「我自私，只盼著我自己兒子好。他娶妻時，教他用一生只一人的謊言，騙娶了家底豐厚，為人良善的周氏女子為妻。
「婚後，兒子違背諾言，盧家女一勾，他就上去。
「而我對此視而不見。
「我自私，我想讓我兒子享受三妻四妾的快樂，不管周氏女是否痛苦。
「我害了周氏，也害了她的女兒。
「我錯了。
「這一場換嫁悲劇，論源頭，在我的私心。
「若我能心存善良，教育兒子有良心。
「娶了周氏後，督促兒子守住諾言，一心善待妻女。
「盧氏就插不進來，自然就沒有阮靈，沒有了那阮靈，就沒有這一場災難。
「而我兒子如此自私自利，是我教的，是我縱容的。
「我錯了，我真的錯了。」
……
所有人聽得動容。
這才是真相，這才是真正的懺悔。
許成說：「這，不都挺明白的嗎？」
「哎。」
他叫人把老太太扶了下去，宣佈既已悔過，就可以走了。
排在第二認錯的是阮父一家三口。
阮老太太的一番懺悔，擊垮了他們仨。
老太太親口確認，兒子自私。
盧氏不良。
孫女不該存在。
他們三臉上都是灰色。
我想，他們懺悔什麼呢？
都被一錘敲定了。
卻真有。
阮父說：「我弱懦，娶到周氏後，我們過了一段好日子。可不久，我就發現我與周氏不是一樣的人，她是真的好，時時刻刻顯出我的卑劣。
「可周氏並未放棄我，她引導我做個好人。
「那時我想，要不試試做個像周氏一樣的人？
「但做好人太難了，僅僅一條，我就堅持不下去。
「好人不僅不傷害自己，也不傷害別人。
「可我，只想讓自己好，不想管別人怎樣。
「於是，我放棄了變好。
「就是這一個放棄，導致夫妻離心。
「周氏漸漸對我失望，對我自然也不如從前關心。
「這才讓盧氏有了可乘之機。
「若沒有盧氏，自然就沒有阮靈，就沒有這個禍事。
「我錯了。」
許成感歎：「你這話說得也很清楚，但聽起來，怎麼這麼彆扭呢？」
盧氏嗤地一笑：「大人，他們母子嘴上說自己有錯，但最後卻歸結到我身上，不過是一對虛偽的人。」
許成認為她說得對，問她：「那你有錯嗎？」
「有。」
盧氏說：「我的錯在於，已經搶到了男人、生下女兒，又做了正妻。
「已沒人能威脅到我的地位，我可以選擇把女兒教成像我一樣，也可以找個師父把她教成像周氏一樣。
「我知道我陰暗不堪，我知道這世道讚揚的，認可的是周氏那種。
「可思量後，我還是選擇把女兒教成我的樣子。
「我認為只有我這樣，才能過得好。
「但我沒有意識到，周氏把女兒教得與她並不一樣。
「周氏受到欺辱，她委屈的是自己。
「而她的女兒不委屈自己，她用命抗爭。
「周氏遇到我敗了，我女兒遇到她女兒，我女兒敗了。
「我錯了。
「我不該以為被我欺負的人，她的孩子也會繼續被我的孩子欺負。
「我想害人家的孩子，結果害的是自己的孩子。
「我錯了。」
她淚水漣漣。
許成說：「是這麼個理，你有害人之心，人家也會有防人之心啊。」
阮靈走到盧氏身邊：「娘，我也錯了。」
阮靈的眼睛清明不少，她說：「我以為王雲霽與我爹一樣，我搶來了，就是我的。
「我沒意識到，我娘搶我爹，看中的是我爹的地位、錢財。
「而我搶王雲霽，更因為他是阮綿綿要嫁的人，阮綿綿他娘給她選男人，除了看地位、錢財，還看人品。
「我爹沒良心，哄哄他，他就會忘了周氏，他就是我娘的。
「可王雲霽有良心，怎麼哄都不肯忘了阮綿綿，只要一想到我們的算計，傷了阮綿綿，他就痛苦、內疚、自責，他是我的，但他也恨我。
「我錯了，我識人不清。」
許成咋舌：「對啊，要搶，也得搶和自己一樣人品的才行啊。」
自他們懺悔以來，圍觀的百姓，俱是一聲不吭。
他們想不到這層，聽呆了。
各個聽得聚精會神，真的學到東西了。
25
輪到王雲霽。
他悔道：「我的錯，最不可饒恕。
「我不僅辜負了一個女人的信賴，更辜負了一個母親的托孤。
「周姨問我，王雲霽，你確定要與綿綿定下親事，我要的是對綿綿忠誠不二的，你做得到嗎？
「我遲疑了。
「我祖父、父親都在青樓養著自己的相好。
「我不確定我是否能夠成為例外。
「可讓我放棄綿綿，我就沒法活了。
「再三思量後，我選擇向周姨許諾，此生只有綿綿一人。
「周姨遲疑了很久，但最後，還是把定親信物交給了我。
「我的遲疑，變為阮靈。
「周姨的遲疑，變為另一個男人。」
他看向周光，周光冷冽地回看他。
他硬著頭皮繼續說：「我錯了。
「錯在沒有自知之明。
「以為我可以與父輩不同。
「我錯了。
「日日看著，天天影響著，我只是一個凡夫，我如何能逃得過傳承？」
許成聽不下去，喚人把他帶了下去。
無論真假。
就當是真的。
反正連祖輩的過，都被他給揭了，夠了。
許成點頭，把他放了。
最後懺悔的是盧子彬。
我很好奇，他會說出什麼意外的話來。
從阮老太太開始，一個接一個地說得都挺令我意外的。
盧子彬說：「我的錯，在於沒有好好傳承。
「我祖父靠救人娶到祖母，祖母走哪，他跟哪，祖母被下藥，他問過祖母同意，才以身相救，抱得美人歸。
「我父親守在蓮池邊，專門救下溺水的小姐，他救了不止母親一人，他按個都問過的，不願嫁的，他不強迫人家，母親被救後，願意嫁給父親，他才娶回家。
「我和綿綿，問題在我。
「掀開蓋頭後，我應該先問過她意願，再行圓房之舉。
「是我錯了。
「我也遭到了報應，不止一次。
「若能重來，我絕不這樣。」
他看向我，目光灼灼。
把我給看蒙了。
儘管，我很確定，他問不問，結局都一樣。
但當他說應該先問一下，對他的討厭確實減少了。
許成讚賞：「就該這樣，這個不行，就下個不行唄，拿出誠意，多問問，總會有願意的。」
因為他懺悔也算誠懇，便把他也放了。
經過這麼一折騰，我發現，這場換嫁帶來的煩惱，變成了疲憊。
特別疲憊，疲憊到，難以升起怨和恨。
懺悔台結束後，我們聚在一起吃飯。
劉大娘說：「那些圍觀旁聽的老百姓，都給聽迷糊了。
「搞不清，這三家人到底是不是壞的。」
許成也覺得疲累，他對周光說：「周哥，本是想讓這些人當眾懺悔過錯，給嫂子報仇，作為聘禮送給嫂子，讓嫂子心裡敞亮敞亮。
「這怎麼感覺，更不敞亮呢？」
周光說：「那是因為你們只盯著了他們說了什麼。
「而沒看到我真正要送給堅兒的東西。」
「什麼？
「是什麼？」
周光沒答，他問我：「堅兒，你說，他們為何會來懺悔台？」
「因為怕死。」
「那他們為什麼從給自己找理由，到後來，終於變成懺悔和道歉？」
「還是因為他們怕死。」
周光看著我，一瞬不瞬。
「堅兒，從中你悟到的是什麼？」
悟到？
我從頭開始回憶，一幕又一幕。
忽然，腦子裡電閃雷鳴。
「是權力，他們願意對著我懺悔，是因為我掌握著對他們生殺的權力。」
「對。」
周光說：「堅兒，這世道，總是告訴女人要靠嫁人才能活下來，嫁得好才能活得好。
「但是，真正讓女人能夠掌控自己這一生的是掌握權力。
「像男人一樣掌握權力。
「咱娘至死時，還對男人抱有期待，她是鬱結於心，但她教會了你反抗，讓你不會屈從，所以，你才能在這場換嫁中脫離出來，三家都逼你，你卻各個反了，若換成別的女人，是不敢的，但你敢了！
「因為你有敢說不要的勇氣！」
周光說得一字一頓，字字敲進了我的心坎。
我一直以為是我娘給我安排的退路好。
給我留了個靠得住的周光。
我才能從漩渦中脫身，獲得新生。
可真的是嗎？
若換嫁過程中，我有一步屈服，都等不到周光來救我。
我的眼濕了。
見我悟到了，他嚴肅起來。
他說：「堅兒，準備迎接你真正的聘禮吧。」
26
所有人都以為，對那些人的報復，是讓他們失去名聲，丟盡臉面以及當眾審心，擊垮他們活下去的自信。
可，周光說不是。
他把所有人都押了過來。
遞給我一把刀，他說：「堅兒，我給你的真正聘禮，就是對他們的生殺大權。
「他們是生是死，由你決定。」
阮老太太第一個慌了：「殺我們？不可能？
「我們不是都道歉了，懺悔了？
「周夫人，你可要分清是非啊？」
阮父嚇得尿了褲子：「我是你爹，你爹啊。」
阮靈捧著肚子：「你不可以這麼殘忍！我只是讓你嫁給盧子彬，我沒要你的命，你不可以要我的命，我有了孩兒，你殺我，你會下十八層地獄！」
盧氏抖著嘴唇：「不會的，你不會的，周氏本善，不可能養出一個弑殺的女兒，你不會殺我們的。」
王雲霽癡癡地看著我：「綿綿，我相信周姨，相信你，更相信咱們十幾年的情誼，哪怕是換嫁，我也從未想過害你，我相信你不會殺我。」
盧子彬垂死掙扎：「我不過是要與你行夫妻之事，你不至於要了我的命，就連那魏薇，我睡了她了，她也只是讓我賠錢罷了，我把剩下的錢都賠你，你不可以殺我!」
王家人、盧家人，阮家其他人都嚇得癱到地上。
殺嗎？
士兵圍得密不透風，一個都跑不掉，每個都被捆得嚴嚴實實。
我拎著刀。
過往走馬燈一樣在我腦裡閃現。
在換嫁時停留，盧子彬要強迫我，強迫我就是逼死我。
王家要燒死我。
阮家更是不但要我受辱，要我死，還要我娘給我留下的嫁妝。
這些，可以因為懺悔就過去了嗎？
若他日，他們再度站到高處，有了掌握我命運的權利，他們會因為我今日手下留情，而對我手下留情嗎？
忽地，我懂了周光的良苦用心。
周光低聲對我說：「堅兒，真正的復仇，是再不與他們共同呼吸在同一片藍天下。」
我點了點頭，下定了決心。
我第一個看向阮老太太。
既然她說，她才是源頭。
那第一個死的就應該是她。
可我拎著刀，對著她半天，卻沒有動作。
周光以為我怕了或者後悔了。
擔憂地看著我。
我看向劉大娘。
她一眼，就明白了我真正的想法。
我沒殺過人。
之前連雞都沒殺過。
我不會。
劉大娘接過我的刀，對我說：「夫人，確定要殺？」
「嗯。」
得到確定，她二話不說走到阮老太太面前，一刀砍下去，人頭落地。
在一片尖叫中，她又砍了阮靈的頭。
不用按下來放在鍘刀下，一刀頭落。
劉大娘是屠戶出身，後又做了獵戶。
她被夫家暴打時，她反抗，一刀宰一人，後被圍攻差點斃命，是周光遇到，救了她。
所以，她才能二話不說，跟著周光上山。
但要砍的人太多，我怕累到他。
我看向管家，管家領會，帶著小夥計各自拿刀上前，在一片鬼哭狼嚎中，把三家盡滅。
只留了王雲霽和盧子彬。
我要求的。
他們已經嚇得沒了人樣，以為我要放了他們。
我拿起刀，親自捅死了他們。
男人！
變心的，就是該死。
想強迫女人的，就是該死。
我沒有力氣, 沒有章法。
我一刀又一刀地捅, 捅得不深，勝在次數多, 各個流血而死。
血崩了我一臉, 可我一點不怕。
我對周光說：「我終於是合格的，土匪夫人了。」
周光說：「不對，堅兒, 以後你就是這個小城的城主。
「殺伐果斷, 是必須的。」
我不敢相信。
他說：「我父親，便是當斷不斷, 被曾背叛過他的親朋給聯手害死。
「身邊不能留任何一個二心或者曾有二心的人。
「堅兒, 我們走的路, 是生死之路。
「他們會不會改, 我們賭不得，欺我、騙我、背叛我、算計我者, 格殺勿論。
「懂嗎？」
我點了點頭。
我早就知道, 周光的理想，他要統一十三個小國, 建立一個大的新國。
而我，願意陪他走上這條血雨腥風之路。
從親手復仇開始。
27
第二日, 所有人頭被掛在城牆上。
無論大戶人家, 小戶人家，貧苦人家……
對於我成了新城主，毫無二話。
許成教了我很多。
我上道後。
他就和周光開闢新的戰場去了, 小城裡的男人，差不多未成親的都跟著去了。
我留下管理小城。
這裡是我的地盤, 也是周光的大後方。
劉大娘、管家都留下來幫我。
我建立了一系列新的規章制度。
我成了規則的制定者。
當我選拔的女官, 判定男方違背誓言, 偷養外室，未能取得正妻原諒, 直接被斬殺的時候, 心中暢快無比。
我不是為自己暢快。我是為我娘，為所有被夫君背叛的女子暢快。
男人既然想靠著一生一世一雙人的諾言娶到好女子, 那麼就老老實實的遵守諾言。
若不想遵守, 以為背叛了誓言，正妻奈何不了他們。
那就讓律法來威懾，來震殺他們所有的僥倖心理。
這樣, 保護的不僅僅是女子的利益。
也是在保護好男子的權益, 讓那些靠著花言巧語男子再也搶不到好男子該得的美好姻緣。
嚴格執行律法的意義，就是讓心存背叛者再無空子可鑽。
這一點, 周光做的更是徹底。
歷時五年，他斬殺了所有當年背叛他父親的人。
十三個小城盡數歸到麾下。
我們建立了一個不同任何朝代的新國。
在這個國度裡，不分男女，能者居上, 弱者得到保護。
想要更好的, 就去拼去搶。
長得再醜的男人，也可以對著喜歡的姑娘喊：「安利，我愛你。」
但, 心思只能放在陽光下，不能暗戳戳搞陰謀。
凡是想搞算計、詭計害人的，決不輕饒。