化龍

我姐姐是蛇妖，苦修千年只為化龍飛升。
在飛升之際，卻被一個凡人指著說了句——「是蛇。」
她從半空跌落，元氣大傷，外出遊獵的帝王將她帶回了宮。
朝夕相處中姐姐動了心，但帝王趁她不備，用蘸了符水的長矛將她貫了個對穿。
他挖出姐姐的蛇丹，與貴妃分食。
民間皆傳帝王與貴妃伉儷情深，不為妖物所惑，是他們親手斬殺妖孽才換來了太平盛世。
沒人知道，姐姐是被奉為祥瑞的黃金蟒，我才是會帶來災害的鬼蛇。
如今，我被奉為神女招進了宮。
01
姐姐死的那日，百鳥哀鳴，天地同泣。
無知的凡人卻稱那是祥瑞，是勝利之音，是久旱逢甘霖。
直到瓢潑大雨連下三日，一座座村莊被淹沒、摧毀，他們才意識到那不是甘霖，而是災害。
難民多了一批又一批，朝臣的奏摺遞了一遝又一遝。
帝王生生愁白了頭髮。
就在這時，我出現了。
連綿不絕的雨沒有徵兆地停了，我單手掐訣站在高臺，成了他們絕境中的救世主。
萬人跪拜，奉我為神女。
我如願以償被召進了宮。
帝王坐在高臺，沉沉威壓中還帶著姐姐蛇丹的氣息，他問我有何所求。
我伏在地上，「但求一個棲身之所。」
「抬起頭來。」
我緩緩抬頭，謝席眼裡有一閃而過的驚豔。
與姐姐的清雅秀麗不同，我更張揚明媚，攝人心魄。
花紋越豔麗的蛇，毒性往往越重。
謝席喉結動了動，剛要開口就被一旁的貴妃打斷。
「依臣妾看，不妨讓她搬到國師府，神女和國師想必會聊得投機。」
貴妃面色如常，指節卻因用力過度而泛起可怖的青白色。
國師是她的眼線，也是她的情郎。
貴妃善妒，容不得眼裡進一丁點的沙子。
當謝席的目光逐漸從她身上移向姐姐時，她急了。
於是她讓國師告訴謝席，姐姐是即將飛升的黃金蟒，剖蛇丹，飲蛇血，對凡人修仙大有裨益。
謝席醉心修仙，妄圖以凡人之軀比肩神明，他心動了。
於是他步步為營，誘騙姐姐，最後用蘸了符水的長矛將姐姐貫了個對穿。
姐妹一體，我清楚地感受到她渾身鮮血止不住地往外流，被長矛貫穿的胸口像是火灼般疼。
千年蛇妖，明明只差一步，她就能化龍。
密密麻麻的疼痛蟄上心口，姐姐在哭，她到死都不敢相信，深愛的帝王會毫不猶豫地殺了她，啖血食肉。
人間薄情，我分明早就告訴過她的。
謝席沉默一瞬後，答應了貴妃的提議。
「那神女便居在國師府，如何？」
「謝陛下，民女聽聞陛下前不久得了一蛇丹，千年蛇丹世間罕有，若將蛇丹煉化方為陛下所用，不說一步登天，翻雲覆雨對陛下來說是輕而易舉的。」
謝席癡迷成仙，天下皆知，我只手捏訣便停了大雨，讓我的話多了幾分可信度。
登時，謝席眼睛一亮，那蛇丹放在他身邊，確實治好了他身上不少的陳年舊疾。
蛇丹養人，讓他容光煥發，看起來年輕了不少，可這遠遠沒有達到他的期望。
貪婪永無止境，謝席想要的遠不止於此。
就這樣，煉化蛇丹的任務就交到了我手裡，時限為四十九日。
縈繞金光的蛇丹放在手裡，溫暖從掌心蔓延到心臟，姐姐在安慰我，她說：「瑕如，姐姐沒事。」
02
黃金蟒所到之處福澤綿延，是上蒼的恩惠，千年來也僅出了姐姐這一條。
而我是鬼蛇，比黃金蟒更是難得。
我出生那日，萬物枯萎，天地黯然失色，民間時疫四起，民不聊生。
鬼蛇是為不詳，所到之處必有災禍，因此我的到來是為人們所唾棄的。
爹娘厭我，兄弟憎我。
我被排擠，被欺負。
那時我還沒有化形，小小一條，連獨自捕獵都做不到，爹娘不願意餵養我，我好不容易撿到的死物也會被同類搶走。
常常食不果腹，我看起來比同齡蛇要瘦上好大一截。
我奄奄一息地倒在雪地裡，就在我以為自己要活不過這個嚴冬的時候，是姐姐救了我。
她攔在我身前，替我遮去了所有的風雨。
她說：「瑕如，你無法選擇自己的出身，但可以選擇自己的將來。」
於是我跟在她身邊修行，漫長的歲月裡，我們擁有的只有彼此。
我掩去鬼蛇嗜血的天性，待在她身旁一年又一年。
她笑起來臉頰上會有兩個酒窩，看起來很可愛，睫毛很長，像是蝴蝶撲朔的翅膀，動人心弦。
儘管酒量差得離譜，她也喜歡學著人的樣子在除夕時溫一壺濁酒，喝醉之後也不忘念叨她的大道理。
她說強者理應保護弱者，她要化龍飛升，要庇佑一方。
我討厭她的大道理，更討厭她的大道理裡沒有我。
她笑著問我將來想成為一個什麼樣的人。
我盤踞在她的脖頸間，不假思索，「男人。țűₘ」
我一定會化形成一個男人，像她保護我那樣保護她。
水裡倒映出那張豔麗無雙的臉，我伸出手撥亂水面，我本該是一個男人的。
我們本該一直在一起的。
03
我搬進了國師府，住在離國師最遠的荒院。
不過蛇的聽覺比人靈敏得多，半夜，我還是聽到了國師院子裡的異動。
國師僅著單衣，貴妃撲在他懷裡，纖纖玉指在他的胸口畫著圈。
「無遺哥哥，我這幾日好想你。」
國師憐愛地撫過她鬢間的碎發，「芳兒，我帶你離開，我們做一對神仙眷侶，逍遙天地，不必再拘束于三宮六院的囚牢，可好？」
貴妃與國師青梅竹馬，情誼深厚，卻在一次落水後性情大變，不顧家中阻攔，執意入宮。
貴妃母家根基並不深厚，因此屢屢碰壁，好幾次在宮鬥中險些喪命。
於是她給還在宮外的國師寫了封血ṭů₇書，她深知國師的本事，懇求他入宮。
志在山水，想要同閑雲野鶴般自在的國師，為了愛人的請求進入了名為皇宮的囚籠。
雙雙聯手，貴妃踩著一具又一具的屍骨，爬到了如今的位置。
與國師不同，她最貪戀的，是權勢。
她哪會捨下這潑天富貴與國師私奔，她要做的是天底下最尊貴的女人，而不是一個鄉野村夫的妻子。
她眼角滑落一滴淚，表情不忍又委屈，「無遺哥哥，你知道的，我不能，娘親和爹爹，還有母家的兄弟姊妹們都還要依仗我。」
這是她慣用的藉口。
國師歎了口氣，抱住她的手更緊了兩分。
我趴在屋簷上看著他們濃情蜜意，不禁感慨，謝席頭上是真綠啊。
貴妃臨走時向國師提起了我，姐姐一事後，貴妃更加警惕，她要把阻攔她爬上後位元的可能性全部扼殺在搖籃裡。
謝席為表對神女的尊敬親自將我送到國師府，讓她再次產生了危機。
若不是三日後的宴席我得出場，恐怕我都活不過今夜。
貴妃一開口，國師就明白了她的打算。
他說：「放心，若她懷有異心，國師府裡不介意再多一個死人。」
貴妃離開後，國師面沉如水，剛剛眼裡的溫和蕩然無存，冷冷地開口。
「你打算偷聽到什麼時候？」
霎時，我身旁的屋簷就破了一個大洞，如果不是我閃避及時，恐怕胳膊已經沒了。
我跳了下去，撣了撣身上的灰塵，「多年不見，你功力倒是精進不少。」
我微微仰頭，「不過比起我，還是差得遠。」
他冷笑一聲，「再厲害又如何，還不是受天道約束。」
無論在什麼地方，妖都是不受待見的。
仿佛嗜血和殘忍是刻在妖骨子裡的天性，妖又比人強上太多，一揮手就能擰斷他們的脖子。
於是天道出現了，妖不能過多干預人世間的事。
姐姐的死，我不能親手報仇。
這也是牧無遺明知不敵我，卻也有恃無恐的原因。
「你不是一向待在深山老林裡嗎，怎麼突然來這皇宮了，難不成是想為你姐姐報仇？」
「為何要殺了姐姐？分明，她曾經救過你。」
北方戰亂，百姓流離失所，一窩蜂地逃往南方，牧無遺也在其中。
他骨瘦如柴，小小一個在人群中被擠得東倒西歪。
姐姐發現他時，他渾身是血，奄奄一息。
牧無遺看向我的眼裡寒意刺骨，「當年若不是你突然現世，北方也不會戰亂，我從來都不欠你們姐妹倆什麼。」
我幾乎要壓不住心底的恨和怨，「那也不幹她的事，你要殺便來殺我！」
牧無遺別開臉，「你們姐妹本是一體，又有何不同，只要芳兒需要……」
「芳兒？」
我冷嗤一聲，「裡面的芯子早就換了，現在的應楚芳早就不是你的小青梅，蠢貨，連自己心愛的人都分辨不出來。」
牧無遺瞪大眼睛，呼吸一滯。
應楚芳落水後性情大變，他不是沒有懷疑，試探過，可應楚芳都以失憶為由搪塞了過去。
牧無遺使勁搖著頭，反駁道：「不可能！」
有時候人最擅長的就是自欺欺人，而我要做的，就是讓他不得不從自己的謊言裡脫身。
「走著瞧吧，就看看裡面的芯子還愛不愛你？」
04
鬼蛇所到之處，必是災禍。
安逸太久的養心殿突然走水，火勢洶湧，濃霧遮天，謝席還被困在裡面。
外面的丫鬟太監驚叫著急成一團，紛紛喊著：「來人」「救火」。
他們匆匆跑去打水，生怕裡面的帝王出了點什麼事他們難辭其咎，一桶又一桶的水下去，火勢卻越來越大。
井然有序的皇宮此刻一片混亂。
所有人的心都提到了嗓子眼，我掐準時機從天而降，他們看到我，仿佛都松了一口氣。
「神女，是神女啊，太好了，陛下有救了。」
火舌不斷蔓延，在眾人期待的目光中，我沖了進去。
懸樑被燒斷，謝席的一條腿被死死壓著，動彈不得。
他滿頭大汗，臉上沾著煙灰，眼睛裡升騰起希望，「神女？」
我用法術將樑柱挪開，攙扶著謝席往外逃時，又一根樑柱掉了下來，直直朝謝席砸去。
我一個側身牢牢把他護在身下，「陛下，小心！」
我沒有用法術，而是裝作大意的樣子任由火舌燒傷了背上的一塊肌膚。
後來，他親自為我塗藥時，滿臉心疼，「都是朕的錯。」
「陛下，是臣護主心切。」
我衣衫半褪，大片雪白的肌膚暴露在空氣裡，謝席的指尖帶著藥膏塗抹在我背脊。
我渾身一顫，輕哼出聲，他立馬問道：「是不是太疼了些？」
細小的汗珠爬上額頭，我面色蒼白，看起來脆弱又可憐，勉強朝他扯出一個笑，「不疼的，陛下。」
他為我塗抹藥膏的手一頓，耳垂紅得快要滴出血來，「朕，輕些。」
其餘人都被摒退，寂靜的屋子裡只有彼此的心跳和呼吸，他胸口的起伏加快，為我塗藥的手輕微顫抖。
第二日，醋罎子被打翻的貴妃就找上門來了。
05
我跪在下首，她毫不客氣地坐到主位。
她彎腰死死掐住我的臉，尖利的護甲陷進我的肉裡，語氣陰狠。
「神女？當真可笑，那條快要成神的千年蛇妖不也是敗在本宮手下，最後被大卸八塊，你又算個什麼東西。」
我眼睛一眨不眨地盯著她，好像看到了她已死的將來。
「若是本宮發現你動了不該動的心思，就扒了你的皮。」
她甩開手，我的臉上留下了一條長長的血痕。
我跪伏在地，盡表忠心。
「娘娘多慮，臣自知身份低微，又怎敢肖想帝王。
「帝王左腿重傷，太醫都束手無策，臣曾獲一良丹，可治百病、療百傷。」
貴妃來了興趣，她挑眉問我，「藥在哪兒？」
可還沒等貴妃將丹藥獻上，討得帝王歡心，意外就來了。
國師不幸踩空，摔斷了腿。
太醫對著斷腿紛紛搖頭，都別無他法，宮中傳言四起，說國師要當一輩子的瘸子了。
有人為之歎惋，有人幸災樂禍。
一邊是助自己攀得高位的情郎，一邊是天下最尊貴的帝王，對貴妃來說，其實並不難選。
只是國師還想做最後的掙扎。
「芳兒，我送你的鐲子怎麼沒戴？」
貴妃有些心虛地把手往身後藏，「許是走得太急，一時落在了宮裡，無遺哥哥尋我來可是有事？」
國師眸子動了動，仍是笑著和她念起了Ṭũₒ往常。
「你小時候老饞你嫡姐的鐲子，我便尋來玉石，親手為你雕了一副。
「做工粗糙，可你還是高興得不得了，後來你就一直戴在身上，連睡覺也不捨得取下來。」
他憶起往昔，眉眼間盡是柔和。
貴妃僵硬地扯了扯嘴角，尷尬地笑道：「無遺哥哥，那都多久以前的事了。」
國師搖搖頭，「對我來說，好像就在昨天。」
他又絮絮叨叨說了一大堆，貴妃聽得煩不勝煩，「我都忘記了。」
還沒說出的話堵在喉間，不上不下，國師垂下眼睫，「好。」
那顆藥，貴妃甚至沒有過多考慮就給了帝王。
國師緊繃著臉，嘴唇抿成一條線，我倚在門邊，憐憫地看著他。
「牧無遺，直到現在，你還看不清嗎？」
他雙手握成拳緊緊捏著，我見他沒有反應，又加了一劑猛藥。
「若我說，你的芳兒還沒死呢？」
他眼前一亮。
我繼續道：「一體雙魂，假的暫時佔據了真的的身體，只要將她趕走，真的自然會醒過來。」
我湊近他耳邊低聲蠱惑，「而我，能幫你。和我一起，殺了假貴妃和皇帝，我就把你的芳兒救回來。」
06
帝王寢殿突然走水，事關帝王安危，非同小可。
上至達官顯貴，下至丫鬟太監，都捂緊了自己的腦袋，宮中愁雲慘澹，人人走路都仿佛在走刀尖。
皇帝下令徹查，可把皇宮翻了個底朝天，也什麼都沒有查出來。
我告訴謝席，蛇丹祥瑞能夠佑主，離蛇丹越近發生的災禍會越少。
而蛇丹又需要交給我煉化，於是我成功留在了宮裡，留在了謝席身邊。
他頭疼地看著奏摺，我則站在一旁替他研墨。
突然，我嗆咳不止，鮮血從嘴裡汩汩往外流。
這是我著手參與人間事後，天道的警告，傷些皮毛罷了，畢竟我還什麼都沒做。
謝席連忙起身扶住我，神色慌亂，「這是怎麼了？」
我踉蹌兩下，握住謝席的手腕才堪堪站穩，我的侍女適時開口。
「回稟陛下，神女大人自從火場裡出來後就這樣了，太醫說是傷了肺腑，得耐心修養一陣。」
謝席看我的眼裡又多了幾分憐惜，「你為何不告訴朕？」
我要反復提醒他，我為他受的傷，吃的苦，是我義無反顧沖進火場才救了他，他欠我一條命。
哦，不，是兩條。
我垂下頭，柔順的髮絲滑落，露出一截白皙脆弱的脖頸，「臣願為陛下而Ṭű₌死，這點傷，算不得什麼的。」
他喉結上下滾動，握在我手腕的手力道加重，「瑕如……」
灼熱的呼吸噴打在我耳側，我餘光瞥見了他眼底升騰的欲望。
凡人都是賤骨頭，看得見吃不著的才是最好的。
我抽出手，「陛下，君臣有別。」
他眼中閃過失望，蜷起手指，低聲喃喃，「只是君臣嗎？」
07
貴妃將獲得的神藥交給了帝王，帝王大喜，賞賜如流水般進了萬華宮。
可貴妃還沒來得及高興，謝席就嘔血不止，當場暈了過去。
太醫抖成鵪鶉，齊刷刷跪成一片，謝席竟沒了呼吸，身體也開始變冷發硬，是已死的徵兆。
御林軍趕到時，貴妃還拿著賞賜的珠寶問婢女，做成手鐲好還是做成簪子好？
她頭上的步搖瘋狂晃動，叮叮噹當很是難聽，她幾乎是聲嘶力竭。
「放手！你們要做什麼，別用你們的ţű²髒手碰我，我是皇上的女人，我是貴妃！」
首領厲聲道：「應氏庶女，意圖謀反，其罪當誅！」
滿臉愕然的貴妃被關進了天牢。
謝席臉上血色全無，白如牆紙，太醫擦去頭上的汗珠，戰戰兢兢地回稟太后，皇上已經無力回天。
太后把屋子裡能砸的東西都砸了個遍，猩紅著眼，大罵一群廢物。
我款款上前，說自己略懂起死回生之法，於是我再次成了他們眼中的救世主。
太后帶著一群人烏泱泱地退下後，殿內只剩下我和謝席。
我直勾勾地盯著他，蛇尾攀上他的脖頸，只要稍稍用力，就能讓他身首異處。
笑起來眼睛彎彎的，和我依偎在一起取暖的，酒量很差的，愛說大道理的，睫毛像蝴蝶扇動的翅膀的，鮮活的我的姐姐被他殺掉了。
滔天的恨意在心底翻湧，理智從尾尖一點點流失。
「轟隆——」一聲巨響，一道天雷將我拉了回來，我的蛇尾緩緩從謝席的脖頸上移開。
現在還不是時候。
謝席還沒有死，那顆丹藥是被偷換的假死藥。
不是我，是牧無遺，我只是把假死藥放在他手裡，讓他自己做決斷。
他想要真正的應楚芳，就要把這個假的殺死。
而我什麼也不用做，只需要等待藥效過去，謝席醒來就好。
在這期間，我給了獄卒不少好處，讓他們「好好關照」應楚芳。
所有人都認為應楚芳謀反的事板上釘釘，被砍頭是遲早的事，他們笑呵呵地接過銀子，說：「定不負大人所托。」
興致來了，我時常溜到天牢去聽牆角。
天牢裡個個都是人精，見我來，更是打起了十二分的精神，想要讓我高興。
淒厲的慘叫聲快要刺破我的耳膜，就算她真從天牢裡爬出來，也多半會是個瘋子了。
起初，她還會破口大駡，說自己是皇帝最寵愛的妃子，後來，她的咒駡變成了微弱的喘息和求饒。
我用腳尖抬起她滿是血污的臉，「怎麼辦，我還是更喜歡你那副桀驁不馴的模樣。」
她死死盯著我，像是要將我生吞活剝，「等我從這裡出去，我一定要殺了你！」
我一腳踹在她臉上，「賤人，你也配盯著我看？」
就算出去，又能如何。
08
謝席醒了。
我趴在他身旁，一副衣不解帶照顧了他好久的模樣。
他撫上我的臉，眉眼彎垂，滿臉疼惜，「瑕如，你瘦了好多。」
我眼角滑下一滴清淚，眼眶通紅，「陛下，你終於醒了。」
在得知貴妃獻給他的藥是毒藥，是我不眠不休地用禁術將他復活後，他神色複雜。
他朝我笑道：「瑕如，你又救了朕，你可真是朕的福星。」
真正的福星被他貶為妖孽，殘忍殺害，卻奉我這個災禍為福星。
謝席啊謝席，你當真是有眼無珠。
應楚芳被帶到謝席面前時，渾身髒汙，散發著一股濃烈的惡臭，謝席蹙眉，用袖子掩了掩鼻子。
應楚芳跪在地上，狼狽至極，大聲喊著冤枉，一點貴妃的儀態也沒有。
謝席不耐煩地揉了揉眉心，「事已至此，你還敢狡辯！」
就在這時，太監通報，有人求見。
一名太醫直直跪在地上，說將那枚丹藥反復檢查過，並無毒物，真正有毒的東西是殿內的其他物件，而貴妃只是被人有意陷害。
這名太醫，是應家的手筆。
哪怕他們再不喜歡應楚芳，也不會讓這棵搖錢樹倒下。
果然，在謝席的殿裡搜出了鴆粉。
若是要查出鴆粉是誰放的，就又要多費一番功夫了。
貴妃揚起眉梢瞥向我，勾起唇角，像是在說，【看啊，是我贏了。】
現在高興，還太早了些，我報之一笑，她卻愣在原地。
靜默許久的牧無遺突然開了口，「陛下，前些日子臣重返火場，在裡面發現了此物。」
他示意身旁的侍女奉上，是一個繡藝精湛的荷包，荷包上的桃花栩栩如生。
貴妃以繡藝聞名，曾在謝席的生辰宴上奉上百花圖，正是這圖讓謝席開始正眼瞧她。
而她最擅長繡的，是桃花。
謝席一眼便看出這個荷包是貴妃的貼身物品。
謝席緊緊攥著荷包，面沉如水，「貴妃，你還有什麼想說的？」
那荷包是應楚芳為了安撫牧無遺，讓他能夠盡心盡力為她當牛做馬，親自送給他的。
她癱倒在地，看向牧無遺的眼裡滿是不可置信，她不明白昔日把自己放在心尖上的人，為何會反捅她一刀。
而這一刀，正中心臟。
此時，我淡淡開口：「我和這位太醫好像在貴妃宮中曾有過一面之緣。」
那太醫嚇了一個哆嗦，豆大的汗珠不停往下掉，「大人說笑了，臣與大人並未見過。」
「也罷，或許是我記錯了。」
只要稍微一查，就能查出這太醫身後和應家千絲萬縷的聯繫。
謝席很快意識到自己被貴妃和應家擺了一道，看向貴妃的眼裡更冷了幾分。
應楚芳頭搖得像個撥浪鼓，看看我又看看牧無遺，指著我大喊：「是她！是這對姦夫淫婦合夥起來算計本宮！」
謝席低吼道：「你說誰是姦夫淫婦？！」
應楚芳被嚇得一愣，隨後哭得梨花帶雨，「陛下，臣妾對您的情誼日月可鑒啊！」
若是在以前，謝席或許會心軟聽她狡辯，可現在應家在前朝暗中籠絡朝臣，勢力愈發壯大。
後宮他又獨寵貴妃一人，貴妃聯合應家將他置於死地，這天下以後就要姓應了。
也難保應家不會有不臣之心。
應楚芳百口莫辯，是我向謝席求情，她才勉強留下一命，被打去了冷宮。
冷宮門口，我挑眉看向牧無遺，「我倒沒想到你能下得去手。」
牧無遺面無表情，「她只是個冒牌貨，沒什麼下不下得去手的。」
他瞥向我，「別忘了你答應我的事。」
把冒牌貨從應楚芳的身體裡扯出來後，牧無遺會帶著真正的應楚芳從冷宮離開，遠走高飛。
而把她扯出來的藥材分別是斷魂草，蛇丹和龍的心頭血，斷魂草和蛇丹我都有，只差這最後一味藥了。
咚，咚，咚！
應楚芳拼命砸著門，癲狂地大叫。
「放我出去，我是貴妃，我不是你們可以隨意欺負的庶女，我是高高在上的貴妃，我好不容易才爬到這個位置，你們不能這麼對我！」
肉體和精神上的折磨讓應楚芳不堪重負，於是她瘋了。
真是聒噪。
我施了個小法術封住她的嘴，牧無遺垂眸沉思，並沒有聽出應楚芳話裡的異樣。
我唇角微勾，真好奇他知道真相時會是什麼表情。
09
入夜後，我光腳在紫林園的石階上走著，石階微涼，晚風吹起我身上的輕紗。
我仰頭看著那棵桃樹，輕嗅桃花芬芳，就像是誕生于月光下的精靈。
「瑕如……」
我順著聲音側頭，謝席已經看呆了眼。
與他同床共枕多年的貴妃竟想置他於死地，他心中苦悶惆悵，因此喝了不少酒，臉頰的紅暈還未褪去。
我朝他走去，指尖輕撫上他的臉，「陛下喝了好多酒。」
他眼中浮現出癡迷，兩頰緋紅，更加滾燙。
他握住我的手，往我的手心蹭了蹭，「瑕如，你關心朕？」
我露出一個疏離的笑，「這是臣應該做的。」
濃烈的酒香縈繞，他握住我的手更緊，「朕，不想和你做君臣？」
「那陛下想做什麼？」
他攬住我的腰身，聲音裡帶了顫，「夫妻。」
我只手在他胸前推拒，他眼神受傷，「別拒絕朕。」
我垂下眼睫，收了手上的力道，他欣喜若狂，將我打橫抱起就往我宮裡走。
在他快要到清月宮時，我叫住了他。
我的手緊緊攥在他胸口，「陛下，別去。」
他疑惑，「怎麼了？」
我噙著淚看他，「別過去。」
他慌亂道：「這是怎麼了，好好的，怎地哭了？」
他將我放下，伸手想來替我擦淚，我卻「撲通」一聲跪了下去，聲音嗚咽。
「陛下，臣對不起您，臣有罪。」
他連忙把我扶起，「起來再說。」
我告訴他，想害他的不是貴妃，而是國師。
國師早就有謀反之心，那顆丹藥是被國師調了包，養心殿的火也是國師放的，火場中的香囊更是子虛烏有的事，貴妃只是國師為自己找的替罪羊。
而我被國師下了咒，不得不服從他的命令，可我在朝夕相處中對謝席動了心，幾次三番冒著被國師殺死的風險救了謝席。
說著我又咳出一口血來，我面色慘白，沖謝席扯出一個笑。
「陛下，我背叛了國師，符咒反噬，恐怕命不久矣。
「國師貪婪，他命我將陛下引到清月宮，他埋伏在裡面，想將您一擊斃命。」
我佝僂下背脊，渾身顫抖，鮮血不斷從嘴裡湧出。
他慌亂地扶住我，面色不忍，「瑕如，這不是你的錯。」
他不顧髒汙，用袖子擦去我嘴角的血漬，「你受苦了，朕竟不知國師還懷著此等心思。」
我搖搖頭，露出一個脆弱的笑，「不苦，臣心悅陛下，就是為陛下而死，臣也在所不惜。」
他一把將我摟進懷裡，「放心，朕不會讓你死的。」
10
有了我的提醒，謝席和牧無遺誰又會更勝一籌呢？
謝席帶著一群禁衛軍，而牧無遺為了心愛之人的復活也會拼盡全力。
我去了冷宮，應Ťū́₊楚芳縮在牆角，模樣瘋癲，不停地喃喃自語。
「我是貴妃，我馬上就會是皇后，我會是天底下最尊貴的女人。」
真想撕爛她的嘴啊。
我躺在靠椅上，等待勝利者的歸來。
腳步聲由遠及近Ŧũ₍，我抬眼望去，是牧無遺。
他渾身都掛了彩，扶著門框才勉強站穩，看來是ŧù⁵一場惡戰。
他以一敵十都能大勝，肯定是動用了法術。
人和妖差距甚遠，和修仙者相比也是如此，只要牧無遺動了殺他的念頭，那他必死無疑。
牧無遺喘著粗氣，把一個盛著血液的玻璃瓶放在我面前，「龍的心頭血。」
他知道是我搞的鬼，可事到如今，他還有求於我。
我把蛇丹放進去，瓶中的血液很快被吸食一空。
我把蛇丹遞給他，「只要讓她把蛇丹吃下去，你的芳兒就會回來了。」
「好。」
他接過蛇丹，踉蹌著走過去，喂給了應楚芳。
應楚芳眼睛大睜，死死摳著喉嚨，在地上痙攣著蜷成一團，仿佛痛不欲生。
牧無遺眼含希冀，幾乎是乞求般道：「芳兒，回來吧。」
可往往事與願違，直到應楚芳咽氣，他的芳兒也沒有要回來的跡象。
應楚芳爬滿血絲的眼睛死死盯著牧無遺，好像在說，【無遺哥哥，為什麼要殺我。】
牧無遺後退兩步，不可置信，「為什麼會這樣，不該是這樣的。」
我噗嗤一聲笑了出來。
「你笑什麼？」
「笑你瞎了眼，親手害死了自己的愛人啊。」
區區凡人哪能受得住千年蛇丹，龍的心頭血不過是我想讓姐姐再度化形的滋養。
謊言四分五裂，露出赤裸裸的真相。
從來都沒有什麼一體雙魂，瘋癲後的應楚芳不是說了嗎，她不是庶女，而是高高在上的貴妃。
從始至終，那個殼子裡的都是應府庶女，應楚芳。
不過是他的小青梅喜新厭舊，變了心意。
是落水後性情大變，還是牧無遺根本就不敢相信她骯髒的內裡呢？
應楚芳不愛任何人，她只愛權勢。
應家的另一個庶女入宮獲得皇帝恩寵後，整個應府都開始重視她，圍著她轉。
那個庶女曾經受過應楚芳的欺負，趁此機會將應楚芳推入湖中，以報當年之仇。
應楚芳被救上來後，就連她的娘親都在勸她大度。
那時的應楚芳明白了，原來庶女也可以如此威風。
往日被淩辱，被欺壓的種種在腦海劃過，洶湧的怨氣和不甘將她填滿，造就了一個新的應楚芳。
她想，她要進宮，要成為全天下最尊貴的女人。
只有權勢才能帶給她想要的一切。
她背著牧無遺有好幾個歡好，牧無遺不過是她貧苦時期最能依仗的「權勢」罷了。
當她確認牧無遺不會離開自己後，她就厭惡了討好他的模樣，懶得再在他身上耗費時間。
畢竟她現在最能依仗的「權勢」已經是皇帝了。
牧無遺心心念念的曾經，對她來說根本不值一提，她和好多人都有過曾經，牧無遺不過是其中之一。
她發現牧無遺能給她帶來價值後，才對牧無遺上心，又哪會記得什麼曾經。
牧無遺不過是她眾多魚兒中，最有價值的一條。
可牧無遺卻傻得可憐，自以為自己在她心中獨一無二，如果不是為情所困，他或許會是一個很好的修仙者。
牧無遺哆嗦著唇問我：「你在說什麼？」
我饒有興趣地看向他。
「一體雙魂不過是個謊話，虧你還深信不疑，蠢貨，她自始至終都是應楚芳。
「只是你不願意承認自己深愛的人是個勢利小人，我稍微給你一點希望, 你便迫不及待地上了鉤。」
他目眥欲裂，發了瘋似的朝我撲過來，「胡說八道！妖孽, 我要殺了你！」
我側身一躲, 他直挺挺摔在地上, 再也站不起來了。
無止境的憤怒將他包裹，以至於他沒有發現自己身體的異樣。
我捏起他的下頜，「神藥, 好吃嗎？」
他偷樑換柱後, 自己將神藥吃了下去, 我在神藥里加了點別的東西，強行催動法術便會肝臟破裂, 筋脈盡毀。
這是只對修仙者有效的束縛, 神藥本來就是給皇帝的，我什麼都沒做，是牧無遺自作自受。
和謝席一場大戰, 他費了不少力氣，五臟六腑被震得粉碎，已經油盡燈枯。
他這才後知後覺反應過來, 那藥，有問題。
他像條瀕死的魚，做著無謂的掙扎，「把芳兒還給我, 是你害了我的芳兒，你這條妖孽, 我要殺了你！」
「錯了, 是你的愚蠢殺了你的芳兒。」
他叫駡著, 聲音逐漸帶上了哭腔, 再抬眼, 他已經淚流滿面。
他拽住我的衣角, 眼淚鼻涕糊作一團，很是噁心。
「你會起死回生的對吧, 求你, 救救芳兒。芳兒什麼都不懂，她只是受了我的挑唆，求你饒了她吧。」
我一腳踹開他，「你殺我姐姐的時候，又可曾手軟繞過她？」
11
我將牧無遺和應楚芳葬在了一起。
牧無遺曾說都是我的錯，是我突然現世害得北方戰亂, 他也淪為孤兒。
我不明白, 難道我不出現世間就會河清海晏，無災無病無戰嗎？
是否開戰, 是他們人自己做出的選擇, 又為何要怪到我頭上。
姐姐的蛇丹察覺到我的異樣，閃爍著金色的光芒，試圖安慰我。
我將她握緊放在心口，「姐姐，我好想你。」
我帶著蛇丹藏進了深山老林, 無論是一千年，還是一萬年，我都會一直陪著她。
再沒人能將我們分開。
（完）