烏檀

姐姐下凡除惡，療傷時被盜走衣裙。
幸得國公府收留為妾。
國公府借此向天庭邀功，天帝大手一揮，剔去姐姐仙籍，成全這樁好姻緣。
神官為妾。
普天皆知。
邨裡推翻女神像，改信男武神那日，我默默挎上包袱離開。
他們問我：「去幹甚麼？」
我藏住短劍，腳步飛揚：「給我姐姐伺候月子！」

1
「聽說國公府二爺的妾，是個神仙！」
「神仙也嫁人？」
「女神仙也是女的，嫁人算甚麼稀罕事。」
我將包袱往桌子上一甩，發出「嘭」一聲，打斷茶客們的閑言碎語。
「小二，來碗熱茶。」
半月內，披星戴月，風塵僕僕。
我從偏僻的烏山邨騎驢坐船趕到京城，生怕誤了姐姐生產。
茶水熱氣燻臉，攤子上的閑言碎語又撞進耳朵裡。
「誰不知道肖二爺是個紈絝，可偏偏命好，連神仙都自甘做妾～」
「嘖嘖，肖二爺和女神仙這事另有隱情！」
兩茶客交頭接耳，面露淫笑。
我挪了板凳，擠在二人中間。
「小哥，甚麼隱情？與俺說說！」

2
還京城人呢，跟邨口守著歪棗樹的老頭一般小氣。
一句不肯同我講。
京城人小氣，規矩且大。
我一進城，沿著打聽來的路，摸到國公府大門。
還未出聲兒。
門口小廝尖細的眼一打量我一身裝束，晦氣似的讓我站遠點兒。
當心沖撞來往貴人，丟護城河裡喂蝦米。
我厚臉皮討著笑自曝身份。
「我來給姐姐伺候月子的。
「她叫蕭蘊靈，是我們烏山邨信奉的女神官。
「當年恩情，無以為報，伺候神官，總要出一份力。」
小廝面露古怪：「你當真認識蕭姨娘？」
我有些不忿。
在烏山邨，蕭神官是我們的救命恩人。
談及她，無不敬畏。
姨娘這個身份，倒是輕薄她了。
為了混進去，我還是點點頭。
「府裡可不缺笨手笨腳的丫鬟。
「既入我國公府，她便只是二爺的女人。
「走走走！再找事我就不客氣了！」
大門是進不去了。
無奈，只好找茶攤坐下休整。
其中一茶客不欲多言，只拋出一個倨傲的眼神看著我，順勢跟好友道別。
「我急著回去伺候小公子，肖二爺可寶貝這孩子呢！
「下次再聊。」
眼見他抬腿要走，我頓了兩步，背上包袱悄悄跟上。
在一處糕點鋪子，見到了姐姐的孩子。
路上我用一個包子向乞丐打探過。
肖二爺的正室是巫族族長之女，大概是毒物玩得多了，陰溝翻船，這輩子都生不出孩子。
所以姐姐這大兒子可金貴了。
是二房的獨苗苗。
小公子穿錦佩玉，看著富貴，一瞧臉，卻尖長，五官收在一起，陰鷙跋扈之相。
不似姐姐。
總歸是姐姐生的，不管好賴，都是我的姪子，以後都要疼他愛他。
我默默安慰自己。
小公子騎在剛才那茶客脖子上，磕磕巴巴吆喝著要回府。
我生怕錯過時機，迎面攔路。
「小姪……公子，我是蕭神官認過的妹妹！
「特來京城照顧她的。
「可能讓我進國公府見姐姐一面？」
那茶客護著小公子，警惕地盯著我。
「國公府規矩森嚴，女主子們都潔身自好，怎能隨意見你一個灰頭土臉的邨姑！
「快滾！」
「嘶——」小公子玩鬧似的掐住他的耳朵，痛得人齜牙咧嘴。
「多嘴的下人，本公子要罰你！」
他罰夠了，這脖子下的侍衞也閉嘴了。
「小公子，可否讓我見姐姐？」
小公子伸手指了指左邊牆角。
有兩只在交配的野狗。
公狗體型大，騎跨在母狗脊背上。
呼嚕呼嚕叫喚著——
母狗似痛極了，叫聲孱弱，撐著前腿往角落挪，卻被死死地禁錮。
整潔皮毛沾灰纏結，狼狽屈辱。
「哈哈，喏～你姐姐～」
我遍體發寒。
再回過神來，人已經走了。
我不禁想，姐姐在國公府過得好嗎？

3
姐姐被國公府收為良妾的事，是天庭神官入夢告訴我們的。
一個月前，舉國祭祀。
國公府在儀式上向天庭邀功。
說老國公二子，肖二爺收留了被惡靈重傷的神女。
不僅救她性命，還錦衣玉食養著。
日久生情，姐姐樂不思蜀。
她不願回天庭奔波勞苦，只想留在人間做一枝富貴花。
如今已經懷上了第二胎。
事已至此。
天帝大筆一揮，除去姐姐仙籍，成全這段郎情妾意的佳話。
姐姐不再為神。
邨民便立刻改信了男武神。
我提及姐姐曾經的恩惠，大家夥兒好似都失憶了一般。
握著姐姐贈予的短劍，我在梨花樹下舞得滿頭是汗。
心中煩悶。
偏偏向來對我避而遠之的嬸娘們笑呵呵要與我攀談。
「神女都嫁人了！」
「你雖被她指點，沾了半分仙緣，可都練了七年……半只腳都沒踏進天庭。」
「我看那神女就是瞎耽誤人，不過嬸娘惦記你，幫你牽了門好親事。」
說是好親事。
那漢子跟我爹年紀一般大，誰不知道他整日游手好閑。
還老是在邨裡張寡婦門前游來蕩去。
嬸娘嘖嘖拍我：「你這丫頭還挑三揀四！
「都是那個張寡婦不安分，洗個衣裳都要扭屁股，才惹這些是非，哪兒能怪男人？」
辯駁幾句，句句都被駁回來。
我提著短劍攔在胸前，與嬸娘拉開距離。
淩厲劍風截了她半縷發絲。
嬸娘一肚子話又咽回去，邊斥責我不識好歹，邊走遠了。
誰說姐姐不好的。
她又幫了我一次。
姐姐成神廟裡換上了新武神的石像。
我在邨裡，也再無留戀。
他們忘記的恩情，我來報！
我雖然一無所長，就是個粗笨人。
但還有雙手雙腳，伺候姐姐總是行的。
挎上包袱，提著短劍，一路向北。
洗衣大娘們問我：「你這是要去哪兒？」
我腳步飛揚：「給我姐姐伺候月子！」
……
照著天庭神官所講，姐姐是過得極好的。
洗衣大娘也笑我魯莽：「肖國公府，聽說可是皇後娘家，能缺你一個伺候月子的？」
我不聽。
萬一呢，姐姐要我。
幫不幫上忙另說，我總得看姐姐過得好不好。
我又抬腿拐回國公府。
大門不行，便繞了一圈，尋到個人多的側門。
送肉送菜的，抬著布料的，真是富貴極了。
「唉！你們幾個是張牙婆送來的？
「看著瘦歪歪的！
「倒是有一個壯實些的……」
一小廝走到我面前，叉腰揚下巴，「就你了！」
「伺候那個瘋婆子，就得粗壯些。」他自言自語道。

4
「瘋婆子是誰？」我好奇地問出來。
小廝諱莫如深，頓了一下又陰森地笑出來。
「你這丫頭倒是大膽，正好，沒點膽量我還不要。
「想知道，且跟上吧。」
總算踏進這高門大院。
越往裡走，越幽冷。
直到一處小院，門口圍了一圈侍衞。
換了個膀大腰圓的嬤嬤來規訓我。
「這位主子可難伺候，牢記，少問少說。
「夜裡聽見甚麼，都當自己聾了。
「看你步子快，走路穩當，定是個有力氣的。嬤嬤以後會重用你，月錢少不了。」
我佯裝欣喜，扯個憨厚笑臉。
「快來，這位又鬧事了！」一聽寢房裡的呼聲，嬤嬤臉色一變。
她利落指揮侍衞去喊府醫，顧不上安排我，扭身進去。
門被關得嚴嚴實實。
卻透出來一股濃厚的血腥味。
「姨娘，您別鬧了！當心肚子裡的小祖宗喲！
「金瘡藥，快往腕子上倒——
「怎麼灑了？你這蠢貨！」
我有些惴惴不安。
想隔著窗看些內裡。
誰承想，窗內裡封了木板，黑咕隆咚。
這位姨娘見不得光麼？
甚是奇怪。
府醫來時，門才開了個小縫。
我順勢想跟進去探看一眼。
府醫倒謹慎萬分，呵斥讓我滾出去。
嬤嬤扒開厚厚的簾子，邊抹汗邊迎府醫，餘光瞟到我。
我立刻掛上笑臉：「我想來做點活兒的。」
「跟著進來搭把手吧。」
挑開簾子，血腥味更是比屋外十倍濃厚。
幾欲令人作嘔。
一架子蠟燭，四角掛了明珠，用作照明。
最裡側的牀外，還墜著層層曡曡的紗帳。
女子坐在牀沿，透出來影影綽綽的面容，看不真切。
牀上左右各一位奴婢壓著她的手臂，將她手腕探出。
消瘦見骨，遍布咬痕，還緊緊被兩條玄黑鐵鏈縛著。
府醫屈膝跪地，拿著棉巾沾走左手血跡，抹上止血藥膏。
被強硬掰開的右手上，寫了個歪歪扭扭的字。
「靈——」情不自禁念出聲。
那個字是靈！
這是我學會的第一個字！
我險些撞上架子，忍不住上前兩步湊近。
女子猛然掙紮起來，嗚嗚咽咽念叨起甚麼。
兩個丫鬟尚且按不住她。
嬤嬤瞪我一眼：「還不快來幫忙按住她！」
我顫抖著掀開紗帳。
日思夜念的神官雙眸蒙著白布，瘦削得可憐。
我抱住她雙肩，一指在她後腰處飛快寫了一字。
檀。
姐姐，是小檀。
不怕，烏檀來了。
她不再掙紮，洩氣般倚靠在我懷裡。
白布沁出的淚打濕我的肩頭。
我的神明在無聲哀鳴。

5
她腕上的鐵鏈不長，至多只能在牀下走十步。
尾端各分成三股釘入牆面，看起來極難掙脫。
牀邊的牆面，密密麻麻都是血書。
【蕭蘊靈】
【劍法十三式】
【除惡靈】
【檀】
【逃】
她是在警醒自己嗎？
我暗暗咬緊牙關，手上卻放輕力道，撫著她的後背。
嬤嬤見她不鬧，松了口氣。
腔調溫和，循循善誘。
「姨娘，您都有了身子，何苦這般折磨自己？
「女人哪有不嫁人的，就是天後娘娘，不也嫁了天帝。
「您要是跟二爺好好過日子，憑著兩個孩子，日後再助公子們尋仙緣，就是二爺的正妻也得給您三分顏面。
「國公府潑天富貴，旁人只有羨慕的份呢。」
她也不顧姐姐聽進去沒有，自顧自地安排。
「稍晚些給姨娘沐浴，多放些鮮花牛乳。」
姐姐蝴蝶骨倏忽顫抖兩下。
「萬一生了異味，貴人嫌棄，壞了二爺好事……
「仔細你們的皮。」
府醫塗好藥告退。
嬤嬤叫我出來，剛出庭院就甩了我一巴掌。
「少問少說。
「就你識得兩個大字！」
我捂著臉，裝作委屈地看著她。
嬤嬤嘆了一口氣，將我拉到角落。
「別怪老婦心狠。
「實在是主子們看管得嚴。
「那蕭姨娘原是個神仙，心氣兒高，生了孩子還對二爺冷心冷肺的。
「二爺還要靠她籠絡京城權貴呢，萬不可刺激她想過去當神仙的日子，引她自尋短見。」
我從腰間荷包掏出碎銀子塞進嬤嬤手裡。
「多謝嬤嬤提點。
「我剛來國公府，一頭霧水，生怕哪裡行了差錯。
「方才說籠絡權貴，怎麼個籠絡法？」
嬤嬤點了點我的腦袋：「你年紀小，不通情愛。
「不曉得那男人，都想看高高在上的仙女兒跌落神壇，任他們宰割。
「這檔子事說來跟青樓女子做的活計沒差。
「入夜你就曉得了。」

6
嬤嬤引了一黑鬥篷男子進了院子。
態度十分恭敬。
男子擺擺手，壓低聲音吩咐：「我不喜外人在場，都出去。
「動靜再大都不準來壞爺的好事。」
嬤嬤微微蹙眉：「喲～爺您可輕點兒，這位可懷著二爺的孩子。
「饒是她根骨強健，也怕受不了您龍精虎猛。」
男主嗤笑一聲。
「國公府還想白吃我的好處？
「操些閑心，快滾。」
嬤嬤連忙抬手讓幾個丫鬟跟著出去。
她輕聲嘆道：「總歸我也是個女人……造孽啊……」
「嬤嬤？」
「無事，既然這位爺不用伺候，那就去歇著吧。」
我恭順應下，行至拐角處，伏在牆根。
待到侍衞撤遠，防備松懈時，翻牆回去。
順著牆沿走到門口，用短劍撬開門縫，閃了進去。
那男子鬥篷外衣脫了一地。
進了紗帳後，卻故作教書先生般文縐縐道：「明承愛慕神女已久。
「當年烏山剿匪，神女英姿，明承一見鐘情。」
他搭上了姐姐的手腕，順勢俯身，語調沙啞靡亂。
「神女也不曾想過吧，曾經連一個眼神都不願賞賜的人，如今卻要吻你……」
短劍脫手而出，直奔他的頭。
一聲悶嚮。
明承昏迷，摔在牀榻邊。
我抬腳將他踢遠了些。
「姐姐不怕，烏檀來了。」
我攥著鐵鏈，以短劍相擊。
錚錚錚——
「阿檀，是阿檀。」
姐姐綻出哀傷的笑容。
素白手腕在虛空中摸到我的小臂。
「捆仙索，巫族所制，刀劍對其無用。」
我不信邪地又砍了一通。
這鐵鏈竟毫發無損。
可，可姐姐怎麼辦？
我牽著姐姐手腕，迷茫失措。
「鑰匙在肖昌德之妻身上，她是巫族人，擅毒。
「阿檀要當心。」
滾燙的淚滴在姐姐手背。
太好了。
她沒有被那些人騙昏頭。
我就知道神明她不會耽於情愛，放棄大道眾生。
她可是千年來第一位修眾生道飛升的神官！
天知道。
神官入夢那晚，我輾轉反側。
有一瞬間懷疑。
蕭蘊靈她是不是個欺世盜名的騙子！
她救我出土匪窩。
她說女子貞節不在羅裙，在拳頭裡。
她告訴邨民我有仙緣，要看到我修道成仙那一天。
只有她一個人這麼說過。
山匪說我是個粗笨丫頭，看了就倒胃口。
邨民說我自小被送進山匪窩裡，怕是早就沒了貞節。
臉皮薄一些，就該找根布條吊死。
我信了她這麼多年。
所以，我要來京城。
我要尋一個真相。
幸好，她還想逃，她沒騙我。
姐姐，烏檀救你。

7
為了不打草驚蛇，我將明承扒個精光。
抬腳將他胸口，大腿踹得青紫。
又捉來幾只螞蟻放在他脖子，咬出點點紅痕。
姐姐受過的屈辱，我烏檀來日必加倍奉還！
肖二爺的正妻苗氏平日沉浸在培育的蛇蟲鼠蟻上，甚少出門交際。
也難尋機會奪鑰匙。
上天有眼，恰好逢上長公主五十歲生辰宴。
苗氏動身前去赴宴。
我裝病跟嬤嬤請假，又拿銀子跟苗氏身邊服侍不起眼丫鬟換了班。
她裝束不似京城尋常人，滿頭銀飾，玲瓏作嚮。
面色蒼白陰鷙，胸前墜著一枚半月形小鑰匙。
一晃一晃，十分打眼。
這長公主也是個舉世罕見的妙人。
青絲剃光，著一身尼姑袍子，儼然一副法師做派。
宴席第一道菜，卻是酒釀牡丹。
貴婦們尚且還在面面相覷。
公主已經舉盆豪飲。
瓷盆遮住她臉的片刻，貴婦們的嫌棄都溢出來了。
酒水打濕下頜，她隨手一抹，抬眼打量四周。
鳳眸似醉非醉。
「喝啊，怎麼不喝？
「嫌我粗鄙？」
誰敢這般開罪皇家人。
明明她們案前都放有盛酒的杯盞，可大家互相對視，紛紛抬手舉盆猛灌。
仿佛誰喝得少了、慢了，會被這假尼姑瘋婆子記恨。
公主神情淺淡，讓人上第二道菜。
酒釀桂花……
九道菜下來，眾人不僅喝了個水飽，還都醉迷糊了。
有人罵丈夫又納了一房小妾。
有人哭訴婆母規矩大。
有人暢想去江南一游……
平日不敢說不敢道的話，借著酒，都發洩出來了。
都丟臉了，等同於沒人丟臉。
就算酒醒，也可以推托給公主。
「醉話哪兒能當真，都是這個長公主太任性，偏要人飲酒。」
我悄悄打量公主一眼，不禁感謝她誤打誤撞幫我的大忙。
苗氏似乎不善飲酒，已經喝得大醉了。
目光驟然撞上，她慵懶撐著桌，淺淺一笑，沖我敬酒。
醉酒人身子沉，丫鬟扶不住。
我穩穩抱住她往屋走，貼身丫鬟趕去馬車拿幹淨衣裳。
簪子劃斷繩結。
我將鑰匙揣進荷包裡，飛快跑出去。
可剛抬腳要走，這苗氏吐了一番，酒醒了七分。
她警覺得很，一摸脖子上鑰匙，邊開口喚人。
「來人！捉賊！」
我鑽窗逃走。
越是慌亂越容易被抓。
我找了間侍衞繞開的屋子，推門鑽進去。
好巧不巧，撞上正在換衣的公主。
她只頓了一下，便繼續從容地換上新袍子。
「奴婢走岔路了，現在就走。」
還未轉身，公主幽幽地笑道：「小毛賊，偷了苗氏何物？讓我看看。」
我心一跳，目露兇光，時刻準備逃出腿上纏著的短劍。
侍衞叩門問道：「公主，肖夫人要借人手抓賊，您的意思？」
「不借！
「她做那麼多醃臢事，多看一眼就是壞我修行。
「本公主累了，打擾我修習佛法的，統統攆出去。」
侍衞得令離開。
公主挑眉：「這下能看看了吧？」
我仍是不信她。
「苗氏整日搗鼓些陰邪玩意兒，前來赴宴，自然不會帶她寶貝的毒蛇毒蟲。
「那便是死物。
「聽聞苗家遭過神官欺壓，耗盡心力，造出一根捆仙索，占盡風頭。
「你取的物件，大抵與捆仙索有幹系。」
這人也太精了！
她毫無顧忌地靠著桌子坐下，看著天際霞光，自言自語。
「我不喜苗氏為人狠辣。你跟著侍衞從側門離開吧。」
我感激一拜。
趕回國公府時，苗氏還未歸。
鑰匙插進鎖芯，卻擰不動！
我不信邪，又重試了兩次。
一個猜想湧上心頭，我背後一冷。
這鑰匙，是假的。

8
門口有動靜。
我立刻將鑰匙藏進袖中。
只見嬤嬤進來，打量一番，嘖嘖稱奇。
「二夫人好端端的，怎麼想起來看蕭姨娘了？
「據說她在公主府喝醉了酒，吐了兩頓，還沒回府，就先命人來看蕭姨娘。」
我佯裝懵懂：「二夫人沒來過嗎？」
「傻丫頭，哪有正室來看小妾的。」嬤嬤嘀咕著，「看二夫人那邊的意思，估計是要出大事了。
「我得先去探探口風，別出甚麼差錯栽我頭上。」
這苗氏定是知道我偷鑰匙的用意了。
經此一事，往後她必定更加謹慎。
我一人，也無法與國公府相抗衡。
若留姐姐在這惡窟……她不知要遭多少劫難。
熱淚簌簌掉落。
「阿檀，你的短劍呢？」
「姐姐，在我身上。」
我看著孱弱的人伸出雙臂，她語氣堅定：「砍了！」
我耳邊如遭雷轟。
「姐姐……」
「別說雙臂，我寧可死，不願在這麻木地過一日又一日。」
這時，我才懂姐姐腕上的傷從何而來。
旁人都說她是瘋婆子。
可她不過是想要自由。
牀上沒有尖銳之物。
她就用牙啃咬手骨。
若不是府醫一次次上藥止血，這雙手怕是早就被啃斷。
不是猶豫的時候，我掏出短劍，屏氣凝神。
她是個好師傅。
教給我的劍法，我在七年裡練了千千萬萬遍。
湧出的鮮血刺痛了我的眼。
嬤嬤藏的藥粉被我厚厚撒了一層又一層。
撕開棉布包裹斷處。
我背上她，逃出生天。

9
世人景仰神仙，覺得神仙處處比人強。
無數人渴求的劍法，她就這麼傳給我一個山野丫頭。
不負期待。
我斬殺攔路侍衞，闖出一條路。
為不驚動一府人，挑著偏僻路走。
偏偏，撞上提著蟈蟈籠的小公子。
我不想殘害稚子，飛快掠過。
他卻驚呼：「逃跑了！瘋姨娘逃跑了！快來人啊！」
我耳朵尖，聽見侍衞匆匆趕來的腳步聲。
是我大意了。
心裡總覺得小公子是姐姐的孩子。
看母親受苦，應當是不忍的。
但孽緣怎能結好果。
下次見面，我不會手下留情。
我挺著一口氣，闖出國公府。
身處鬧市，人聲嘈雜。
眼見侍衞逼近，我卻被人流拖慢速度。
一華貴馬車橫穿路口，周邊護衞方才攔住國公府的人。
今日怕是難逃。
我索性一躍而上，帶著姐姐撲進馬車中。
本想劫一個權貴，威脅人將我們送至城外。
卻不承想，遇見故人。

10
「明牧！太子殿下！」
我頓時生了歪心思。
這位太子殿下，欠我一個恩情。
當年山匪暴亂，明牧領命剿匪。
可他年紀尚淺，本是打聽情況，卻被土匪擄進山裡。
我就是邨裡進獻給山匪換平安的倒霉丫頭。
山匪瞧我面黃肌瘦，像個蘿卜頭，歇了褲襠上的心思。
我被當成個打雜的燒火丫鬟。
明牧生得貴氣，山匪打定主意要發一筆橫財。
將他捆在柴房裡，不給水米，直到說出家世為止。
山匪也想不到他那麼矜貴。
兩日沒吃飯就暈死過去了。
我怕造孽啊。
偷了碗涮鍋水喂給他，還分了他半個饅頭。
趁著山裡人慶功喝得酩酊大醉，將他偷偷放走。
他信誓旦旦承諾：「若能再見面，我會報答你的！」
我滿心期待，盼著甚麼時候朝廷剿匪，讓我回家。
要是能再遇見他，賞我金銀財寶，我就能帶著豐厚嫁妝找個好男人。
生下個孩子，我就打個金鎖給他戴。
滋滋滋，這日子做夢都得笑醒。
沒過幾日，他又被綁進山了。
我惡狠狠地瞪著他。
真他娘的廢物。
也不止他一個，山匪綁了烏山邨的幼童們，婦人壯丁都跟著磕頭求饒。
山匪威脅官府，想要剿匪，先從這些邨民們身上踏過去。
聽說官兵離山腳就二裡地了，硬是不敢強攻。
半夜官兵準備偷襲，可他們中卻出了姦細。
大當家得知這小子竟然是太子。
不管明牧是生是死，反正大當家知道自己是山窮水盡了。
索性要把事情做絕，死也要拉個墊背的。
還得是我，將明牧塞進狗窩。
大當家找了個空，卻又下令屠殺邨民。
我上哪兒找那麼多狗窩？
神女降世——
一劍砍了大當家腦袋，救了烏山邨一百多戶人。
所以嘛，我和姐姐都是明牧救命恩人。
看他有沒有良心了。
「我跟姐姐進你家住幾天，怎麼樣？」我佯裝淡定。

11
明牧答應了。
算沒白救他。
國公府的侍衞再囂張，也斷然不敢攔太子車駕。
剛到太子府，太醫就迎了上來。
我將姐姐背到牀上，血都能從棉布沁出來，滴到地上。
太醫也是嚇了一跳，立即繃著臉清洗上藥。
斷臂雖然纏上紗布，依舊是觸目驚心。
太醫虛脫似的擦擦汗，感嘆道：「老夫也是從未見過這般堅韌女子。」
「斷臂之痛，竟能忍著一聲不喊。」
一路逃亡提心吊膽。
聽到這句，我忍不住側身抹淚。
國公府，我要他們血債血還。

12
國公府肖二爺，告禦狀了！
狀告太子強奪臣妻，德不配位，實非儲君之相！
滿城嘩然。
我攥緊短劍，招式淩厲，在庭院前揮灑憤懣。
豈有此理，天下竟然有如此厚顏無恥之徒！
我還未徵討他淩虐姐姐，他卻先倒打一耙。
太子被皇帝傳令進宮，老管事前來求見。
一見面，他便朝我深深一拜。
「姑娘兩度救太子殿下於山匪手中，老奴感激不盡。」
我是挾恩圖報，也為太子招惹上一樁麻煩，自然不敢受這一拜。
老管事執著行完禮，徐徐道來：「太子乃先皇後所出，先皇後病逝後，肖貴妃做了新後，三皇子便也成了嫡子。
「如今肖家勢大，野心勃勃，太子謹小慎微，唯恐被摘到錯處。
「並非老奴忘恩負義要趕姑娘，只是太子處境實在艱難……」
在世人看來，太子出手相助，就是奪了肖二爺的妾，狂悖出格。
我沉聲道：「烏檀明白。」
可姐姐尚在昏迷療傷，我又能帶她去哪兒？

13
太子歸來，面帶風霜。
看見我後，卻和煦一笑。
「我和姐姐會盡快離開，不拖累太子殿下。」
明牧一怔，笑著搖頭：「你這一走，我豈不是白擔上奪臣妻的罪名？
「肖家是三皇子的舅家，自然是不遺餘力要詆毀我的名聲。
「兵來將擋，你就讓神女在此安心養傷。」
話雖如此，明牧定是獨自面對了許多惡意。
我不能不感激。
明牧變戲法似的掏出一串糖葫蘆遞到我手上。
「咳，出宮後遇上一賣糖葫蘆的老嫗，她只剩最後一串了，我便買下讓她早回家。」
太子真是心善，我不客氣地收下了。
記得給山匪抱柴燒火時，我總是念叨著，這輩子一定要吃一次糖葫蘆。
我爹愛喝酒，家裡的錢都被他敗光了。
小時候，才沒人給我買呢。
我邊吃他邊說。
「國公府強搶女子，本就犯了律法。
「父皇，應當是站在公道這邊。」
可他面孔卻染上沉鬱之色。
三日後，姐姐才剛蘇醒，皇帝便傳我們姐妹二人進宮。
殿宇巍峨。
我攙著姐姐手腕越過門檻。
她眸上纏著白緞帶，小腹微微隆起，可半遮半掩的半張臉仍是仙容玉骨，不染塵俗。
連最上首的帝王也為之獃滯。
「無恥之徒，還我愛妾！」
右側最前的錦袍中年男子雖被人攔著，卻仍如野狗般激動地上躥下跳，揚聲斥責。
這便是肖昌德了。
明牧站出來，擋在我和姐姐面前。
皇帝蹙眉，神情不悅，隨手拿起筆筒，摔在明牧面前：「糊塗！身為儲君，幹出如此下三濫的勾當，枉費朕的教養。」
肖昌德撲通就跪下去，哀號道：「蕭姨娘肚子裡，還懷著臣的兒子。
「臣也不想開罪太子的，實在是欺人太甚！
「求陛下為臣做主啊！」
皇帝當即呵斥明牧：「按禮法，你也該喊一聲舅舅的，怎能如此禽獸？還不快將這女子送還肖家！」

14
「陛下，我有冤。」
姐姐聲音平靜，卻惹得肖昌德狗急跳牆。
「臭娘們，老子收留你，吃的喝的都是我肖家的，你就是這麼回報我的？
「給臉不要臉！
「好啊，你還委屈上了，說啊，你有甚麼冤！」
他如此自大，自以為女子都是將名節當作天大的事情，認定姐姐定不敢說出那些醃臢。
「何為救？請陛下為我裁奪。」
姐姐一人走到中央。
「我被惡靈所傷，雙目失明，法力暫消，在桃花泉沐浴療傷。
「一獵戶盜走我的衣裙，害我滯留在桃花泉。
「他引來肖昌德，用捆仙索將我綁回國公府。
「而肖昌德將我囚禁在內宅，以我之身，賄賂上峰，斂取財物。
「這對我，是恩嗎？」
陛下沉默片刻，轉而問肖昌德：「神女所言，可屬實？」
肖昌德毫不心虛地狡辯：「一派胡言！
「唯女子與小人難養也，府中上下皆知她是個瘋婆子，瘋癲起來連自己都咬。不是丫鬟府醫看護著，早就把自己折騰死了。
「臣自認盡心竭力照顧她，卻被反咬一口，實在寒心。沒有臣，她或許就被凍死在山裡，要麼喂了野狗野豬。
「臣還給她了一個可以傍身的孩子，讓一個女人圓滿，多麼用心良苦！」
皇帝撫須：「肖愛卿所言，也有幾分道理。」
屁個道理！
我忍不下去，上前辯理：「按照律法，凡將迷失道路的良家子女拐騙至自家，而不報官府者，杖一百，住牢三年。
「肖昌德一沒報官，二以捆仙索囚禁我姐姐，三逼良為娼，條條罪狀確鑿。
「言辭美化，便能為自己開脫嗎？請陛下三思。」
皇帝似乎有所松動，只聽太監通傳，肖家三爺求見。
內宅糾葛事小，家國為大。
皇帝立刻召見肖三爺。
這位肖三爺在司天監當差，卻沾兩分仙緣，有一奇技。
能求雨！
天下大旱，諸州糧食減產。
而肖三爺以未到時機為由，拖了半年。
正在這關頭，說可以求雨了。
他掛著假面笑，退身站在肖昌德身側，儼然一副撐腰糢樣。
陛下有求於肖家，自然不好在這關頭處置肖昌德。
他口風再一轉。
「這事不急著蓋棺論定。
「人非聖人，肖愛卿是否觸犯律法，還要看他是不是善待了神女。
「肖愛卿耗費財力為神女治傷，且給神女名分，孕育一子，也算令神女圓滿。
「日久見人心，神女患有瘋病，她的話只能信三分。
「而這位姑娘，你何必這麼陰暗。
「朕看，還是早日化幹戈為玉帛。國公府的小公子定也惦記著娘親回去。」
我胸腔升起一股無名火。
可皇帝卻已然與肖三爺暢談起求雨之事。
肖昌德露出洋洋得意的陰笑。
我憤憤地握緊拳頭。
今日不僅沒討到公道，肖昌德可能還要借皇帝偏袒之言強逼姐姐回國公府。
「臣本領有限，只能為京城求雨，其餘諸州，怕是無能為力。臣該死。」
雖可惜，但也總比沒有強。
皇帝寬慰道：「愛卿莫要妄自菲薄，天底下，誰還有你這樣的本領。」
「只能求京城的雨，甚是無能。」姐姐兀然出聲。
肖三也被駁了臉面，咬牙切齒，冷笑著道：「臣是無能，不知神女可有妙計。
「天庭神靈對人間向來不關切，而臣聽聞神女被除了仙籍。
「神女舉薦哪位高人求雨呢？」
姐姐在虛空以殘臂勾著我的手，盈盈一笑：「我妹妹阿檀。」
我？
我甚麼時候學會求雨了。
但姐姐既然這麼信任我，我自然不能慫了陣仗。
我挺胸昂首：「本姑娘就是會求雨，還比你能耐。
「不服憋著。」
皇帝又驚又疑：「當真，阿檀姑娘何時可以求雨？」
姐姐在我耳邊悄聲說了個「七」。
「七天後！」
「好！」皇帝撫掌大笑，「若阿檀姑娘真的求來了雨，朕重重有賞！」
「我初入京城膽怯，須姐姐陪我。」
「可！就在太子府暫住，神女一應傷藥都由太醫院送過去。」

15
回到太子府，我才稍稍喘了一口氣。
「姐姐，我不會求雨。」
「我也不會。」姐姐氣定神閑。
差點被茶水嗆到。
「那……那我們趁著這七天，快跑！」
「只是一旦走了，以後就再難追究這肖昌德的罪行了。」
想到這，不禁怨懟這世間險惡。
人們自小教育孩子不偷不搶，處事善良。
若是犯了錯，官差就會來抓人。
可偏偏青天白日之下，罪證確鑿，而行惡之人逍遙法外。
而受害者卻要踏破鐵鞋，千辛萬苦證實自己遭了多少罪。
「阿檀，我們不走。
「記得我曾經說的嗎？女子貞潔不在羅裙，在拳頭裡。公道也是。
「既然旁人不給，那待到我強大，這公正我自己來求。
「不就是求雨，我教你。」
我湊近聆聽。
祈求自己快點變強大。
世間陰晴風雨本是定數。
而掌管天象節氣的神官只負責調度。
麥子稻穀該長時，調來和風細雨。
莊稼長成時，莫要引來雨水。
然而滄海桑田，那位掌管天象的神官染上了酗酒。
他醉酒時若心境正佳，便是烈日當空。
若是沉沉鬱鬱，就是瓢潑大雨。
千年前，人間不堪其苦，死傷無數，怨氣沖天。
而魔界就是以吞噬怨念修行壯大。
天庭便另設一名女神官，輔助天象運轉。
自此，氣節規律不少，人間也得以繼續繁衍生息。
這肖老三求雨的本事不知如何得來。
但只要求到女神官婆央那裡，她定會體恤百姓，降下雨露。
「婆央與我交好，認得我的劍術。
「如今我雙臂已斷，唯一習得我劍術的人，便是你。」
我眼神一亮：「姐姐，你這麼好的劍法，為何只教我一個人。」
她搖頭：「我的劍術只傳女，不傳男。
「並非只教過你。而是只有你堅持下去了。
「最初練得最好的，是一位鏢師的女兒。可她嫁人後，夫家不喜她舞刀弄槍，便再也沒有練過。」
我攬上她的肩：「姐姐，我給你練一遍，你聽聽。」
劍術共十三式，我學了半年，才算囫圇吞棗學完。
這七年裡，無論寒暑，我每日練劍五個時辰。
自從姐姐飛升成仙後，不少人登門要給我說媒，我都一一拒絕。
我始終記得，姐姐將邨民從山匪刀下解救後，邨民便商討要殺了我。
嬸娘們說我小小年紀委身山匪，丟了清白，不知廉恥。
叔伯們指著我，神情激奮：「有甚麼好說的，她就是山匪的女人，山匪差點害死我們一邨人，不殺她，留著她給她男人們報仇，再害我們一次嗎？」
可他們好像忘了。
山匪進邨掃蕩時，他們卑躬屈膝，獻上瓜果牛羊。
最後將主意打到我這個死了爹娘的孤女身上。
趁著半夜將我綁了，獻給山匪，求他們不要糟蹋自家閨女媳婦。
院前隨劍風落英繽紛，一招一式，快而穩。
身世如浮萍，這劍就是我立身根本。
我再也不怕半夜會有人綁了我。
一劍就能將他了解。

16
要讓婆央神看到，需要行儀式。
這七日，在郊外山莊練習。
不眠不休，筋疲力盡。
可神官好似不為所動。
明牧勸我歇息片刻，可我不想歇。
萬一，下一次，神官就看到了呢。
他不再勸我，而是給我備上糕點補充體力。
約定日的前一天夜裡。
木臺子上燃起的火燄熱氣蒸騰，一套劍招熟練揮出。
我額頭的汗成股滑落，衣衫緊貼皮膚。
半空驟然降落一股雨，澆滅火燄。
火盆裡燃的是求雨辭。
請婆央神在六月十五為人間降雨。
神官聽到了。
我抹了把汗，看著火盆燃盡，飛快跑去找姐姐。
還沒進屋，又是聞到一股血腥味。
心頭一緊，生怕姐姐出了甚麼差錯。
幾個丫鬟端著沾血的盆子出來。
我推門而入，姐姐正躺在牀上，面色蒼白如紙。
她卻在笑，原先已經顯懷的小腹，如今卻平坦。
而年紀稍長些的嬤嬤，正在給一個布包打結。
「不必擔心，我只是在找回自由。」
姐姐聞著血腥味的源頭，似乎在虛空中看到布包，淡淡道：「那孽障本就不該出世。」
我為她慶幸。

17
第二日，我和姐姐一同前往登雲臺。
她是仙體，肉身經過淬煉，身體強健。
雖有些虛弱，卻堅持要來。
那Ťů⁾肖三爺微佝著身子，抬眼時目光卻陰鷙狠辣，似乎要將我生吞活剝了似的。
肖昌德站在他身後，滿臉不屑，視線落在姐姐的小腹上，嘲諷的笑僵在臉上。
「我兒子呢！
「賤婦！你把我兒子弄去哪兒了？」
登雲臺下擠滿來觀求雨的百姓，自然不可能任肖昌德扯皮。
肖三爺緊緊拽住他，低聲說了些甚麼。
肖昌德依然憤憤：「那可是我的二兒子啊！
「你們非要我娶那苗氏，可她不能生。
「好不容易有了兩個孩子。
「要是這賤婦動了甚麼手腳，我要她償命！」
陛下一到，肖昌德這才消停下來。
對於求雨一事，陛下還是半信半疑：「阿檀姑娘可準備好了？」
我沉著鎮定，順勢提出要求：「要是順利求雨，陛下可能允諾我姐姐自由身？往後誰再謠傳蕭蘊靈是肖昌德之妾，便是違背聖令。」
左右不過是一句話的事。
皇帝答應得利落，他淡淡掃了一眼肖昌德：「為天下百姓，肖愛卿應當沒有怨言吧。」
「臣不敢。」
我繼續道：「而按照律法，肖昌德所犯……」
肖三爺打斷，作一副憂國憂民之態：「咳咳！百姓都聚在登雲臺下等姑娘求雨，還是莫要為微末私情拖延求雨了。」
皇帝也面露不耐煩：「朕早已聲明，若能求雨，重重有賞。朕還會欠阿檀姑娘的褒獎不成？」
話已至此，我不得不先行求雨。
揮動短劍，風雲驟變。
烏雲壓城，遮天蔽日。
臺下百姓仰天期待。
先是登雲臺上火盆被雨滴澆滅，而後淅淅瀝瀝打濕人的衣裳。
不多時，雨水嘩然，傾盆而下。
歡呼聲直沖雲霄。
皇帝抬手，讓撐傘太監退後，親自感受這甘霖。
肖三爺的臉幾乎黑成墨汁了。
回到議事殿，陛下還是暢快，金銀宅邸，賞了一堆。
他親口道出：「從今往後，蕭姑娘恢複自由身。
「朕要等諸州的好消息來，再重重褒獎阿檀姑娘。」
肖昌德傻了眼。
「陛下，我的兒子還在她肚子裡呢！
「她怎能不是我肖家的女人？」
這又叫皇帝犯了難。
「這樣吧，她恢複自由身可以，等把兒子生下來後，這求雨的本事，必須傳給我兒子！
「還有我那大兒子，她當娘的怎麼能不負教養之責，要把修仙術法統統教給他。
「如此方才能走。」
皇帝和起稀泥，沉吟道：「女子本就該相夫教子，雖然蕭姑娘不願留在國公府，但教子之責卻是天經地義。」
「何來的子？」姐姐淺笑，「不過既然肖家想要，那我給就是。
「污穢之物，肖家去亂葬崗尋吧。去晚一些，怕是會被野狗分食。」
皇帝駭然，驚得說不出話。
「我眼瞎斷臂，被人稱作瘋子，教這孩子的第一件事，就是下輩子看準好父親再投胎。
「我倒是還有個兒子，拿來，我教教。」
姐姐語氣溫柔，卻讓人心神一凜。
肖昌德嚇得退了兩步：「誰知道兒子到你手裡還有沒有命！」
「那就是無須我教了。」
出宮時，他踉踉蹌蹌，虛成面條。
總算吃了回癟。
只等各地降雨的消息傳來，我便要讓他受牢獄之災。

18
十日後，好消息陸續傳來。
皇帝應允的褒獎，也該兌現了。
金銀布匹這類賞賜，太監念了一炷香。
太監等著我謝恩。
我卻以為他終於說完了，該我說了。
「陛下，那肖昌德所犯罪行，也該懲治了吧。
「我查過律法，他至少要被杖打一百ƭûₗ，判五年牢獄。
「何時捉拿他？
「還有肖家的一眾幫兇，那盜走衣裙的獵戶，拿出捆仙索的苗氏……」
不曾料到，皇帝竟然開始耍無賴了。
「朕早就說過，人無完人，肖愛卿收留之舉雖有不妥之處，但終究還是救了蕭姑娘一命。
「你又何必追著不放？
「朕允諾蕭姑娘是自由身，還有如山的金銀財寶。旁的，倒是未曾說過……」
……
我負氣出宮。
路上遇一夥官差捉拿犯人。
為首官差提著個鳥籠子。
來往閑客碎嘴：「這是甚麼陣仗？」
「噓！國公府大爺養的鸚鵡飛了，跑進了這男人家裡。」
「這男人一看成色不凡，起了私心藏家裡。剛到鳥市上找買家，就被官差抓住了。」
「聽說國公府管家一定要這男人蹲大牢呢！」
活生生的女子，還比不過一只鸚鵡，真是諷刺。
明牧見我鬱悶，特來開解我。
「國公府老大戰功赫赫，是名老將。
「近日異族來犯，朝廷正缺人手。而那肖大稱病推脫，父皇正是求著肖家的時候。
「自然不願為蕭神女之事同肖家撕破臉面。」
我揉揉鼻子，應了聲「嗯」。
可止不住煩悶。
三步跨上牆，越到房梁上，對月嘆氣。
公道，公道。
其實就是公的道理，不是女子的道理吧。
自己的道，只有自己來求。
得利者怎麼可能為我們稱冤？
我伸出手掌，攥緊又松開。
既然沒人給我們公道，那我就把道掌握在自己手裡。
「吃糖葫蘆嗎？消消氣。」明牧從我身後出現，舉著一根糖葫蘆喂到我嘴邊。
我洩憤似的咬下一口，將山楂連帶糖衣嚼得稀碎。
「國公府乃是當世望族，並非一朝一夕就可以扳倒。
「忍一時，總有將他們連根拔起的時候。」
邊關吃緊，國公府肖大卻始終沒有要出戰的意思。
幾日後，明牧帶來一則消息。
「陛下要召姐姐入宮議事？」
「何事？」
誰也不知。
姐姐聽後卻十分鎮定：「或許這便是我們扳倒國公府的機會。」
她用斷臂勾起桌上的一壺茶，沒多猶豫便將茶水穩穩倒進杯子中。
照顧她的嬤嬤說，姐姐從未因傷殘而頹廢自怨。
僅僅是倒茶這麼個動作，她便練習了一個時辰。
讓自己像個正常人一樣獨立起來。
我也漸漸安定下來。
進了勤政殿，大太監殷勤地為姐姐搬來椅子坐下。
皇帝也熱絡地問她身上的傷如何了，要不要太醫再來瞧瞧。
姐姐從善如流。
賜下一杯香茶後，圖窮匕見。
皇帝憂心忡忡道：「這異族蠻子來犯，朝中武將青黃不接，偏肖大將軍還染上重病。
「邊關百姓流離失所，叫苦不迭。實在讓朕頭疼！
「傳聞神女驍勇，一人一劍，解救過無數百姓，功德圓滿，成五百年來第一位飛升的女武神。
「朕欽佩不已。
「神女可能解朕燃眉之急？」
言下之意，竟是要姐姐擊退異族。
「對曾經的我，這並非難事。可如今我被肖家所害，雙目失明，雙臂已斷，如何能擔起大任？
「若是我妹妹，倒是可以。」
皇帝殷切地看向我，我橫眉以對，冷嗤一聲。
「陛下偏袒那肖昌德，怎麼不讓他上戰場？
「罪行累累，死在戰場也算贖罪了。」
皇帝尷尬地哂笑：「阿檀姑娘玩笑了。朕一貫公正。你求雨成功，朕就立刻允了蕭神女的自由身。
「一功得一賞。
「要是能協助我軍擊退異族，朕定將有罪行之人揪出來，任你處置。」
我抱臂：「一言為定！」

19
太子明牧掛帥，於朝堂上立下軍令狀，不勝不歸。
我和姐姐隨大軍同行。
星夜兼程，趕至峒山關。
離邊境還有一城距離。
天色已晚，便先行駐紮過夜。
月暗星淡，嗅到一股焦煳味。
我握緊短劍，蹬地離帳。
「不好了，糧車起火了！」
待到軍中反應過來，糧車已燃起熊熊火燄。
可峒山關水源離此處尚有五十餘裡。
趕不上的。
我動念，想試一試求雨。
未等謄寫出求雨辭，便又聽見驚呼。
「有刺客！」
「保護太子殿下！」
我未曾與明牧交過手，不知他功夫如何。
火燒眉毛，也顧不得求雨，直奔嘈亂處去。
那一群蒙面刺客顯然目的性極強，只找準明牧一人。
他們體型高大魁梧，訓練有素，而將士們為護著明牧，有些束手束腳，步步後退。
混戰至一處險坡，我找準時機，飛身從後襲擊，割了一刺客的脖子。
劍法行雲流水，殺人如砍瓜切菜。
直到最後一個，我將他踹伏在地，挑開蒙面黑布。
正是異族人長相。
他驟然在口中咬破一殼，毒蟲飛濺到我手腕上，劇痛難忍。
似乎是早有預備，他趁機起身撞向太子。
明牧沒有防備，在坡崖踉蹌著往後倒。
幸好拽住了他的手腕。
那刺客在他身後，腳尖踢出利刃，我帶著明牧翻身換位，險險避開。
刺客又扯住我的腰帶，往崖下拖拽。
——右腕無力。
不能讓他一石二鳥。
我左手松開明牧，反拽住刺客。
要死，也要拉他墊背。

20
靄靄白雲間，不覺天地在。
這刺客，做了墊背，被我壓死了。
我扯唇淺笑，又猛咳出一口血。
這是哪兒？
峒山關悽風枯草，此地卻恍若平和仙境。
黃蜂與彩蝶共爭一花，溪流柔柔淌過山穀。
像是時間靜止了般靜好。
不遠處有座茅草房，我站在欄桿外抬聲問：「有人住嗎？我想討碗水喝。」
屋裡出來一個女孩，紅繩紮著雙辮，一蹦一跳跑向我：「進來吧，我讓奶奶給你倒碗水。」
她按著我坐進屋裡板凳，蹦著出去。
不多時，進來一位孱弱老嫗，顫顫巍巍地端著水。
「姑娘請喝吧。」
我連忙接過。
「這裡可不好找，姑娘怎麼來的？」
我撓頭：「打架輸了，被人拽著腰帶扯下來的。」
「我這裡有一套仙法，要是你學會，再也不會打架打輸，姑娘學嗎？」
我嚇了一跳，她的話簡直像戲文。
「再不學，這仙法怕是要失傳了……」她晃悠悠嘆氣。
我思量一番。
這裡不知是何地，身上帶傷，一時半會兒也走不出去。
不妨就練練老嫗所說的劍法。
一是強身健體，不費光陰。
二是報答一水之恩。
「那勞煩您了，不知是誰來教我？」
「等等，我讓她來。」
老嫗又顫顫地邁出門檻，轉眼進來一位健壯女子。
她兩指按在我手腕上，一只黑紫小蟲從手腕裡鑽出來，掉落在地。
滋滋轉了兩圈，便化為一攤黑水。
不疼了！
簡直跟做夢一樣。
她手拂過之處，傷口一眨眼就變得光潔平整。
「多謝您！」
她淡淡一笑：「沒有我，也會自愈的。」
話不多說，女子將我帶到院中。
「借你短劍一用。」
她揮展仙術。
一招一式，竟是我所學過的。
只是在女子手中，短劍仿佛有了劈山填海之勢。
短劍所指的野草，迅速枯敗，化為齏粉。
「請您教我！」
我在樹下練習，師傅躺在搖椅上優哉游哉，幾欲入眠。
暮色時分，一只流光藍蝶落在她的眉間。
師傅醒了，目光落在我身上，低聲道：「還在練啊，怪不得以後是天庭第一流……」
師傅是第二個對我抱有期望的人。
我渾身又充滿了力氣。
「你這進度倒快，按此練法，應當比我預計要早一百年出山。」
一百年？
我暗暗咋舌，方才神經大條地發現詭譎之處。
女孩，老嫗和師傅，竟是從未一起出現過。
猜得更大膽些，她們面容相似，或許就是同一人。
師傅像是知道我在想些甚麼，只留一句偈語：「山中百年，人間一念。」
我還未參透話中之意，第二日卻在屋外看到了姐姐！
「姐姐！
「你怎麼來的？有沒有受傷？」
我如陀螺般繞著她仔細看了一圈。
姐姐揉揉我的發：「你落入崖下，不見蹤跡，我怎會不擔心，交代太子繼續帶兵前往掖城後，我就跳了下來。」
「你這位妹妹，收得甚好。」師傅站在屋簷下。
「晚輩蕭蘊靈見過神官。」

21
我倒是猜對了幾分，師傅她並非尋常人。
師傅邊走近邊和藹笑道：「天庭往後真是人才輩出吶。」
姐姐謙恭：「晚輩已被剔去仙籍，不敢妄稱天庭之人。」
「胡言亂語，你的野心瞞不過我一雙眼。」
話音落下，姐姐浮起一抹坦然的笑。
「雖被剔去仙籍，但晚輩是一定會回去的。」
「不錯，不錯，這才像是天庭的……」後半句話，師傅刻意斷了。
「正巧你妹妹跟我修習仙術，你便也留下。這一身的傷，總該治治了。」
我的喜悅溢出胸腔，對師傅深深一拜。
光陰如駒。
每一年梨花樹開花的日子，我都藏下一朵，夾進書頁制成幹花。
梨花有一小片的時候，姐姐終於丟開了蒙眼的白絹。
一雙慈悲目，敞看大千世界。
後來，斷臂長出新肉，修複如初。
姐姐又重新握起劍。
今年拿出來，約莫有五百朵，輕輕一捻，便零落成泥。
這劍法十三式，我花了五百年參透。
師傅說，後生可畏，我們該去世間历練了。
沒有告別，只是月亮在半空走了一輪，再睜眼，已是峒山關的崖底。
我咬唇遺憾：「還未來得及好好感謝師傅呢。」
姐姐也面帶感傷，牽上我的手：「幸得時間神眷顧。
「你本就會在往後歲月修習劍術，我也本就會治好雙眼雙臂。
「只是，代價慘重。」
我困惑：「神明為何要幫我們？」
「她想要神明悲憫眾生。」
我還是一知半解。
姐姐對我一笑，安撫道：「不知者不生畏，聽從你的本心，便是時間神想要的。」
「找到了！」不遠處樹下士兵高呼，「快喊太子來！」
山中百年，人間一念。
在他們眼中，我還是剛跳崖不久。
不一會兒，明牧騎馬而來，還帶著軍醫。
軍醫不由分說就給我把脈，面色逐漸凝重起來。
明牧焦急道：「是不是受了重傷？」
軍醫嘖嘖兩聲，明牧更加愧疚：「都是為了救我，阿檀才跳下崖的。」
「奇了！阿檀姑娘竟是毫發無傷！」
明牧剛松口氣，視線隨意一轉，看到了姐姐的手，更是瞠目結舌。
「蕭姑娘……」
姐姐已經叮囑過我，時間神桃花源之事，不可洩漏。
我隨意捏了個謊話：「危急之時，我姐姐神力爆發，不僅救了我，還治好了自己。」
一眾士兵大開眼界，紛紛跪地，高呼：「神官保佑！」

22
糧草被燒了大半。
而據明牧調查，燒糧草並非那群刺客所幹，而是軍營中的細作。
如此有預謀地想要害明牧不戰而敗，除了異族人，朝中便是三皇子明承，還有他身後的肖家了。
可苦於沒有證據。
而數萬將士吃飯的事卻刻不容緩。
想辦法從周邊各州調度，卻也需要時間。
三日後，峒山關外，長公主縱馬而來。
一車車的糧草隨行。
她雖來支援，卻並不給明牧好臉色，譏嘲一聲：「無能！」
明牧不惱，恭敬以對。
這糧草乃是長公主的前夫蔣家所來支援的。
蔣家是西北望族，一族人都曾被異族擄走要挾，是她率領城中將士，將人又搶回來。
那蔣家嫡子病死後，蔣家人依舊感念公主舊恩，聽她調度。
糧草有了保障，明牧便不再拖延，兩日到了掖城。
正值寒冬，考驗人的意志。
而異族人膘肥體壯，為搶糧食水源，背水一戰。
對戰當日，我一劍飛出，斬下先鋒將軍的腦袋。
第二戰，那統帥的左賢王死不瞑目。
異族人節節敗退。
兩月後，終於收複被奪去的二城。
退無可退，異族人氣勢竟又有複燃之態。
戰事壞民生，明牧不願遙遙無期地打下去。
姐姐修的是眾生道，忌屠殺。
她親自入敵軍營帳商談，若ŧū́⁼是想動手，吃虧的一定不是她。
最後明牧做主，在邊城逢五開集市，準異族人以物換物，購置糧食布匹。
初春凱旋，軍隊剛返回至峒山關，姐姐揮手叫停。
「山兩側埋了炸藥。」
將士們立刻停下腳步。
派了腿上功夫利索地一探查，果真發現有人在暗中埋伏著，還帶著大量火折子。
將人活捉了，刀架在脖子上，卻甚麼也逼問不出來，都是啞巴。
被抓住了，就咬毒藥自盡。
明牧神情晦暗：「我的好三弟。」
「沒事吧？」我拍拍他的肩。
「不打緊，自幼便知他是甚麼人。」明牧將這樁麻煩翻篇，「今夜在陽春關休息，一起去嘗嘗當地的酒釀？」
我倆一同進了酒肆。
我甚少飲酒，只是淺嘗輒止。
明牧也不勸我，自顧自對月暢飲。
他出身宮廷，應當沒少喝酒，酒量應該也不錯……
「咚」一聲。
明牧一頭栽到桌上。
老板娘提著酒壇，笑嘻嘻收拾桌子：「這酒烈得很呢。」
明牧真是喝醉了。
隨行侍衞前來攙扶他，他一把甩開。
「阿檀，阿檀，救我。」
我不禁扶額，到底有多少人害過他。
明牧恰恰好倒在我肩上，一口一個「阿檀」，呼吸間的熱氣吹在我耳朵上。
我胡亂揉了揉耳垂，半扶著他回到驛站，放到牀上。
懶懶打了個哈欠：「你睡吧，我還要再練會兒劍。」
明牧拉著我的手不放：「等除了肖家，你會走嗎？」
我隨姐姐修眾生道，當然不會安安穩穩定居一處。
「那以後，你是不是也不能再救我了？」他語氣有幾分委屈，嬌裡嬌氣的。
我伸手，摸上他的額前，將人敲暈了。
話那麼多。

23
回京面聖。
我直勾勾地盯著皇帝講完了場面話。
「陛下，烏檀不負所托。
「那我要的褒獎，陛下沒忘吧？」
皇帝笑得和藹：「朕怎麼會忘了承諾呢。
「朕承諾過將罪行累累之人揪出來，交由你處置。
「來人啊！將他押進來！」
我屏住呼吸，看著小太監將一個蒙著麻袋的人推搡進來。
「要殺要剮，朕都允你。」
陛下真有這般爽快？
我半信半疑，掀開麻袋。
是個五大三粗的陌生漢子！
被耍了兩次，我面沉如水：「陛下，您這是何意？」
皇帝顯然是早就準備好了說辭：「朕命人查過，這張虎便是盜走蕭神女衣裙的獵戶，也是他將肖昌德引至靈湖。
「若沒有他，就沒有後來的是是非非。
「由他而起，由他結束。
「阿檀姑娘可滿意？」
不滿意！
我當然不滿意！
他怕是一早就想將我敷衍過去，費了些工夫找了個不清白的替罪羊。
我盯著皇帝，目光灼灼：「此次凱旋，還帶回一件禮物送給陛下。」
「甚麼禮物？」
他這才註意到我提進來的木匣子，「裝了甚麼稀罕物？」
我笑得隱晦，單手推開木匣子，露出兩顆面目全非的血腦袋。
太監嚇白臉色，尖聲道：「大膽，你敢恐嚇陛下！」
皇帝怔了一刻，仍是保持著帝王威儀，佯裝鎮定。
我適時開口：「陛下不高興嗎？
「這顆臉長的，是異族的先鋒將軍；臉短些的，是左賢王。
「多次勸降，二人都堅守其道。
「後來，在我和姐姐手下，均是一擊斃命。」
言下之意，如果沒得到我ṱū́⁵想要的結果，我們也大可以換一種最幹脆的辦法。
「這張虎只是個開頭，慶功宴，朕會讓肖家人獲罪的。
「你，你先退下吧。」
希望如此。
我利落告辭。
轉眼就是慶功宴當天。
絲竹管弦歇下後，皇帝談及要給我和姐姐的封賞。
「朕允諾過阿檀姑娘，要為蕭神女被囚禁在肖家一事討個公道。」
肖大將軍和肖三爺都紛紛出列喊冤。
「臣弟好心收留蕭氏，還孕育一子，不知哪裡有罪？請陛下明辨！」
「陛下，臣兄長是無辜的啊，這蕭神女實屬忘恩負義之徒。」
皇帝眼風一掃：「住口！這蕭神女姐妹可是助我軍斬殺異族兩位將帥的功臣。」
肖三爺不服氣地冷哼：「兩軍對峙，怎能將功勞全都攬在兩個女子身上？最該褒獎的，應當是那些戰死沙場的將士們。
「陛下若大肆獎賞她們，豈不是讓軍營拋頭顱灑熱血的男兒都寒了心？」
皇帝不疾不徐端起茶盞，既沒肯定，也未反駁。

24
中立等同默認。
話雖是肖三爺說的，但卻是意在敲打我和姐姐，不要居功自傲。
不過倒真是可笑。
戰事緊迫時，低聲下氣求著我們兩個女人出力。
歸來後，又衊視女人所出的力。
既要我們奉獻，又要我們無私。
好話都被他們說了，大義都被他們占了。
兔子逼急了，還會咬人呢。
真當我的劍生鏽了？
「喲喲喲！肖三爺這麼眼饞我的功勞？
「早說啊，小女子給你就是了。
「您可是公的——說的都是公道話，小女子都聽進心裡了。
「這功勞，都給你們肖家算了。」
我把木匣子像踢球一樣踢進肖三爺胸口，撞得他連連後退。
肖大將軍眼疾手快，扶住弟弟，還順勢拿住木匣子。
一打開——
四只未瞑目的眼睛，兩顆黑乎乎的人頭。
我雙手合十祈禱，嘴裡念念有詞：「先鋒將軍，左賢王，你們以後索命的時候記得，殺你們的是肖家人，功勞都是他們的，跟我和姐姐可沒幹系。冤有頭，債有主！」
肖大將軍臉都氣猙獰了，恨不能將我活剮了。
「胡鬧！軍中賞罰分明，有功不賞，豈不寒了人心！
「阿檀姑娘所求，朕是一定會做到的。
「來人，帶上來。」
宴席上不見肖昌德。
雙手被縛，被押送而來的，卻是苗氏。
不出所料，又落了個空。
我抱臂聽皇帝怎麼狡辯。
「苗氏仗著家族傳承的捆仙索，為非作歹，囚禁神女。
「沒有這捆仙索，以神女之能，國公府對她來去自如，自然也不存在囚禁一說。
「因此，這苗氏就是此事中罪行最重之人。
「為安撫神女，我已經命肖家對苗氏下了休書，肖昌德罰俸三年，此後，蕭神女育下的兒子，就是肖家二房的嫡子。」
罰俸三年，姦生子變嫡子，真是頂頂嚴厲的懲罰呢！
皇帝長籲一口氣：「這巫族子嗣艱難，苗氏更是這一代的繼承人。賜死難以對巫族人交代，就改為杖責五十，流放三年吧。」
我站著不動，太監吆喝我快謝恩。
我只當自己是個懵懂愣頭青，直白道：「這就完了？」
又恍然大悟，敲敲腦袋，「我懂了。
「是獵戶邪惡，引誘純潔的肖昌德偷窺我姐姐洗澡。
「這苗氏也是太不自愛，不好好守著自己純潔的丈夫，竟然主動把家裡傳的捆仙索用來給丈夫找小妾，真是罪該萬死。
「肖大將軍，肖三爺別瞪我啊，我這是在誇肖二爺純潔呢。
「肖二爺小仙男一個，不是他要獵戶給他找美人的，也不是他要苗氏用捆仙索囚禁我姐姐的，生孩子也是他稀裡糊塗上牀了，夫子在旁邊忽悠他這是君子之禮，他才做的，他甚麼都不懂呢～」
在場聽懂我陰陽怪氣的人，都憋不住笑。
我當然不會任憑他們看好戲，一個一個挑出來砢磣。
「王尚書，您也別笑了，回家後記得管管小孫子，粉頭小臉的，長得忒精致，這不就是出來勾引我們純潔的肖二爺的嗎？被醉酒的二爺在酒館拉住小手都是他的錯。
「李侍郎，下次拜訪煙花柳巷，就別再強拉著純潔的肖二爺了。他甚麼都不懂，去那不就是體驗當公公嗎？」
李侍郎倒是有幾分仗義：「胡說！昌德哪有那麼……」
「哪有那麼甚麼？難道他甚麼都懂？他懂男歡女愛，他懂仁義廉恥，卻偏偏知法犯法，對不對？」
李侍郎是個滑頭，迅速閉嘴。
今日早就料到，事態不會如我所願。
與其據理力爭，勞心費力，不如胡攪蠻纏，出一口惡氣爽快一番。
我這才換上笑臉：「多謝陛下這份心意。苗氏的這五十杖刑，不如由我來打？」
據明牧所說，這宮廷的刑罰，裡面貓膩多著呢。
要是有心護著苗氏，二百杖或許也就是個皮外傷。
因著我剛才一番咄咄逼人，皇帝頭疼扶額，只想快點堵住我的嘴：「也罷，就阿檀姑娘動手吧。」
我接過太監遞來的棍子，比軍棍輕了不少，不過無妨。
第一棍下去，苗氏腰脊發出清晰的一聲「咔嚓」，令人後背發寒。
對肖家有了解的，都知這苗氏是個怪人，不愛言語不愛笑，仿佛與常人隔了一層罩子。
一棍下去，她尖叫聲撕心裂肺，倒是將那層神祕感喊破了。
這得有多疼啊。
我管她疼不疼呢，助紂為虐的時候，怎麼沒想過我姐姐啃咬手骨，砍斷雙手疼不疼呢！
第十棍後，地上的濃黑血水竟然曲曲折折地流向肖家的座席。
苗氏已經喊不出疼了。
小太監連忙勸：「姑娘累不累，這種活計還是交給我吧。」
「怕我把她打死？
「好說。」我掏出一瓶藥粉，往她身上倒。
打一棍，倒一點。
藥粉倒完，我扔了棍子。
那肖家兩位，竟然是松了一口氣的神情。
誰告訴他們，我打了苗氏，就不會再打肖昌德了？
這公道皇帝不給，可我偏要。

25
回宮路上，我仰面靠在馬車上，望著黑洞洞的天穹。
明牧拍拍我的肩：「陛下他本就是個善鑽營取巧的人。」
要是別人說也就算了，可是皇帝是明牧的親老子。
我一下子起了好奇：「為何這樣說？」
「姑姑若沒被賜婚給西北蔣家，當年爭皇位時，可與他分庭抗禮。」
我腦海中浮現出長公主騎著剽悍烈馬的颯爽英姿。
似乎可以想象她年輕時的意氣風發。
「太祖皇帝在世時，四處烽煙，局勢動蕩，姑姑是在前線生下的。
「她甚麼都學，騎馬打架，埋伏偷襲，領兵沖鋒。
「當年人手不夠，誰也不會議論她是女子便如何如何，也漸漸在軍中積累威望。
「天下安定時，太祖皇帝的兒子也只剩下一個體弱多病，從未上過戰場的。
「太祖強悍，自然看不上他，更欣賞姑姑。」
……
可笑長公主睥睨沙場，卻敗在一句「木蘭不用尚書郎」中。
彼時的陛下尚是個不受重用的皇子，他忘情於詩書，對權勢不爭不搶。
為了贊頌戰功赫赫的姐姐，寫下陳情書，將她與花木蘭作比，大肆褒揚她為父親分憂而上戰場的孝心。
而如今天下太平，姐姐也該擁有自己的人生了。
穿上最富貴的女兒裝，嫁給好兒郎，生下自己的孩子。
據說太祖皇帝看到這封陳情書，感動涕零，當即決定為女兒找一個好男人。
聖命不可違，為了備婚，長公主不得不停下了手中職務。
太祖原先看中的都是京城權貴之家，絕不願委屈了女兒。
而長公主卻在一場宴會後，被人撞見夜禦數男，一時名聲盡毀。
只有那西北蔣賀，聽聞傳言後依舊真心求娶。
自此，長公主便遠離了京城這權力漩渦。
正當年的皇子只剩一位，迎娶了同樣戰功卓著的楊家女兒，自此，日益勢大。
這楊家嫡女，便是明牧的親生母親，那位先皇後。
明牧眸色晦暗：「我母親病逝不足三月，他將肖貴妃扶為皇後，伉儷情深。
「他們也沒想到吧，用肖家進獻的毒蟲虐殺我母親時，我就藏在蒙了布的桌Ṫũ⁷子下。
「這麼多年，我早就看清他是多麼偽善狡詐。
「阿檀，別為小人鬱悶。」
我不鬱悶，蹺起二郎腿。
回京前，我們就商議好，這次一定要讓京城換天。

26
明牧身後有楊家，軍威深重。
先皇後走得早，明牧表面上與楊家來往甚少，其實暗地從未斷過聯繫。
自此戰後，更是積累威望。
同樣也與長公主達成協議，若能成事，許她真官實職。
陛下暗召明牧交還虎符那晚，所有人整裝待發。
正陽殿宮變。
楊家安插在宮門的人放開守衞，人馬湧進宮內。
陛下被我一柄短劍挾持著，大氣不敢出。
「阿檀姑娘，你放開朕，朕立刻要了肖昌德的命。」
我冷嗤一聲：「不勞煩陛下了，還是我親自動手比較快。」
他嚇得面色發白，看向明牧：「你已經是太子了，還有何不滿？」
「弒父篡位，即便得位也是不正。
「阿牧，為父對你寄予厚望。回頭是岸，不過數年，你便可以名正言順繼承大統。」
明牧掌心趴著一只小黑蟲：「父皇記得這是甚麼嗎？
「最初會讓人耳鳴頭暈，幾個呼吸就會鑽進心肺，攪弄得人七竅出血。
「我記得，母親當時疼極了，求著您放過她，她甚麼都不要了。
「可父皇您在笑……」
皇帝止不住戰栗，短劍在脖頸上劃出一道血痕。
明牧朝他步步緊逼，他退無可退。
那黑蟲順著耳朵鑽進去。
明牧繼續道：「史官只會記下，您被肖皇後所獻的毒物害死，兒子為您報仇，屠了肖家。」
皇帝咽氣時，臉色黑紫詭異，胸口被自己發狂抓爛。
湧出來的毒蟲，就是肖皇後曾經的二嫂苗氏的手筆。
肖家被層層圍住，蒼蠅都不準出入。
這裡曾經困住姐姐，如今卻是姐姐手中的獸籠子。
她握一把長劍，衣擺隨風微動，聲調清冷：「我來尋肖昌德。」
肖大將軍先是一愣：「你的手，你的眼……怎麼可能？」
轉而又怒喝，「你這不都好了，與常人無異，還要來找我二弟的麻煩，簡直欺人太甚！」
一道淩厲劍風掃過來，割去肖大將軍臂上一塊肉。
「找他，有怨報怨，有仇報仇。
「攔我者，如同此肉。」
國公府的頂梁柱都倒下了，更是無人敢攔姐姐。
找到肖昌德時，他尚且在美人鄉裡沉淪。
他慌裡慌張抓住衣裳要跑，被一劍穿心時，還沒來得及辯解。
因為姐姐知道，肖昌德活著時，是不會後悔的。
她只尋肖昌德一人的仇。
若朝廷肯按律罰他，或許肖昌德今日只是受牢獄之災，而不是死得這般無聲無息。
夜已經過了太久，天際破曉，一絲昏昏的魚肚白後，晨陽初生。

27
明牧親手殺了肖皇後和她兩個兄長，為母報仇。
長公主重新蓄發，封官掌權。
我們都得償所願，求到了自己的道。
宴席千日，終有一別。
明牧稱忙，包了許多元寶銀票，說我們離開京城時就不去送了。
十裡長堤，楊柳依依，駿馬匆匆疾馳而過。
回首，明牧遙遙揮手高呼。
「水無定，花有盡，會相逢！」
我回贈一笑。
可是人生長在別離中。
情愛於我，過眼雲煙。
太子，願你此生安寧，不畏不懼。
歲月流水過。
我和姐姐修煉、懲姦除惡、共擊惡靈。
某日暮色，天降雲梯。
周邊山川草木染上金光，萬籟俱寂。
姐姐是見過一次的。
這便是所謂成神。
我和姐姐一同登梯，隨東風入天宮。
眼前的七彩霞光漸漸清晰，越來越近。
28
天庭門口。
兩位門將圓睜怒目，攔住我們去處。
「走錯了！」
「新飛升的女仙只能入下天庭。這裡可是上天庭門口。」
「遠看神格磅礴，近看怎麼是兩個女的，可惜嘍……」
我雖不知天庭規矩，但此話實在刺耳。
而姐姐則是第二遭，她也面帶疑惑。
「天庭只有一個，何時有了上下之分？
「可有甚麼說法？」
門將不耐煩道：「女仙就是低人一等，哪來的說法！」
「別以為你飛升成神就一身傲氣，天庭中誰不是舉世天驕？」
「快去你們該去的地方吧。」
眼見這兩位神情倨傲，我和姐姐便只能先順著他們指點的方向去。
正要動身，身後傳來粗厚的渾笑：「這不是那位下凡做妾的蕭神女？
「許久未見，蕭神女這次上天庭是要做何事？
「哎呀，是本神記性不大好，蕭神女已被天帝剔除仙籍，不再為神了！
「如今，我還是稱呼一聲蕭姨娘吧，不知蕭姨娘生了幾個孩子了？」
天庭神官，竟也如此刻薄嗎？
扭身一看，這位神官黑臉熊腰，孔武猙獰，正是烏山邨新奉的武神——敖驍。
姐姐淡淡回之一笑：「敖驍神，許久不見，如今還會調戲採花女仙嗎？」
只看敖驍神本來就黑的臉，更是陰沉得能嚇哭孩童。
這些年，姐姐給我講過很多天庭祕聞。
其中就有這敖驍武神調戲女仙的事。
他仗著自己武力高強，力大無窮，喝些仙釀就隨意調戲採花釀酒的女仙。
女仙苦不堪言，尋來姐姐替她們出氣，將敖驍打得鼻青臉腫。
敖驍還想向天帝告狀，半路上又遇一位窈窕仙子，冷不丁從身後抱住人家。
不料，抱著的卻是一襲素衣來賞花的天後娘娘。
天帝大怒，重罰了他。
自此，他就記恨上了姐姐。
一說到他的短處，敖驍連陰陽怪氣都顧不上了，直指著我們：「人間賤民，天庭是你們想來就來的地方嗎？快滾！否則別怪我上報天帝，以擅闖天庭之名將你們五雷轟頂！」
我眼珠一轉，反駁道：「我們姐妹受天道感應，飛升而來。天庭就如此不講道理嗎？」
「飛升？定是天道出了差錯。怎會有人剔除仙籍後還能飛升？」敖驍難以置信。
「跟我走，讓天帝撥亂反正，把你們從哪兒來趕到哪兒去！」
我們跟著他走，兩位門將也不再攔。
和姐姐對上眸光，微微一笑。
這敖驍神的做法，正中我們下懷。
29
天帝在高處正襟危坐，聽著敖驍所說，微微蹙眉：「確實沒有二次飛升的先例。真當是天道出了差錯不成？」
敖驍繼續煽風點火：「是啊，要是一個凡間內宅婦人也能成神，以後凡間愚民都做得道成仙的美夢，誰還會信仰神仙？
「依我所見，還是將蕭蘊靈的仙籍再剔一次，讓她繼續當她的妾吧。
「相夫教子，生兒育女，豈不美事一樁？」
天帝陷入短暫的思考中。
我打破殿內的寂靜：「敖驍神，美你個頭！」
順便向天帝請罪，「我鄉野出身，嘴上稍有些粗俗，陛下您勿怪。」
我站前一步，駁斥敖驍，「若是剔除仙籍是好事，敖驍神為甚麼不下凡？是在凡間不識路嗎？
「若是相夫教子，生兒育女是美事，敖驍神為何不求一個女兒身，下凡找個好男人嫁了？是覺得自己長得醜沒人娶嗎？」
他雙臂緊繃，氣勢洶洶地瞪著我：「胡攪蠻纏，本神不想對你講道理！」
「是不想，還是根本講不出道理？」
「下凡做妾可是蕭蘊靈自己的選擇，做不了神也是她自作自受。」
我截斷他的話：「這便有意思了，我姐姐甚麼時候說過自己願意做妾了？」
「人間的國公府啊，祭祀邀功，天庭皆知。」
我拍掌大笑：「我以為天庭無所不知呢，竟被那國公府蒙騙了這麼久。我姐姐當真願意做妾，可曾派神官去問？」
殿內鴉雀無聲。
是啊，剔除一位女神官仙籍，如此大事，卻不曾派人去問過。
敖驍嘴硬道：「女人生來不就容易耽於情愛，有甚麼好去求證的。成全她的姻緣，難道天帝還做錯了？」
我都不知道是不是該謝敖驍陪我這一唱一和。
「烏山邨到京城，我一介邨姑趕了半月路，見到我姐姐雙目失明，雙手被縛，囚禁在國公府痛不欲生。
「但凡派一位神官去探看……」
敖驍又冷冷地嘲笑：「這不是她識人不清，跟天庭有何關系？」
「我姐姐下凡除惡靈，重傷後進靈湖沐浴，才被國公府的人發現，遭此劫難。除惡靈，也與天庭無關嗎？」
談及惡靈，眾神不再是事不關己的淡然，臉上都染上幾分凝重。
惡靈和其身後的魔界，日益壯大，已經成為天庭不可忽視的一股敵對力量。
最初天庭人高潔自傲，不將它們放在眼裡。
凡人自生自滅，不甚在意。
而姐姐因修習眾生道，感念被惡靈糾纏的凡人，自成神起便與惡靈纏鬥，經驗豐厚。
天帝這才開口：「蕭蘊靈剔仙籍之事，確有偏頗之處。
「既然已經飛升，重返天庭，就盡快忘卻凡間俗事，為天庭效力。」
寥寥兩句，推脫了自己的責任，反而還要勸姐姐當個沒脾氣的聖母，繼續為天庭效力。
這天帝，也不過如此。

30
姐姐雖然恢複神籍，但論功德排位，卻是從頭開始計。
而新飛升的女神官，只能進下天庭。
我們在分得的小院裡揮舞雙劍，行雲流水，揮灑意氣。
漸漸引來不少女仙從屋裡出來，看我們舞劍。
「兩位神官好生厲害！」
「聽說是一同飛升，其中一位還是當年的蕭神官。」
姐姐將劍放於小桌上，同我一一介紹。
女仙們有事農桑的，有管江河湖海的，有管釀酒的……
看她們隨和親切，我也就問出了自己的好奇。
「天庭為何有上下之分？
「而我們這下天庭，為何不見男神官？」
百花仙彎彎兩道眉擰在一起，長嘆一聲：「說起來，是與蕭神官有些聯繫……」
當年國公府邀功，天帝大手一揮成全這段姻緣。
此後，魔界勢力飛快壯大，天庭神官卻一無所察。
那敖驍神竟然把責任推脫到姐姐身上，說就是因為姐姐和凡人相戀，才忘卻職責，沒有及時將惡靈的情況上報天庭。
天帝發怒，認定女仙就是不堪大用，特將天庭分為上下，女仙皆入下天庭。
立下重大功德者，方可升入上天庭。
同時期飛升的男仙，神位竟要比女仙高一大截，所享各類仙寶也均有差別。
女仙中專武者少，在抗擊惡靈上能力不大，自然也越來越不受重視。
百花仙歉意鞠身：「我並非在抱怨蕭神官，我也知是自己無用，採花釀蜜釀酒這本事，彫蟲小技，也不怪神官們輕視。」
姐姐扶起她，搖搖頭：「天庭之責，本就是各司其職，護佑人間，並無大小之分。」
「不必安慰我了，我懂的。天上人間，凡是女子，都要多受些辛勞，少沾點甜頭的。我已經習慣了。」
百花仙笑著告辭。
姐姐卻握起劍，面上平靜，心中卻激蕩。
「這上下天庭之分，由我而起。
「也要由我來破。
「不是說立下重大功德者，可升入上天庭？
「這功，我立定了。」
「蕭神女要立甚麼功？可能讓我知曉嗎？」屋內緩緩走出一個黑衣人。
他執著折扇，一派翩翩公子姿態，溫潤笑著。
我和姐姐卻警惕地盯著他。
這裡是天庭，惡靈是怎麼混進來的？

31
越昆就是曾經重傷姐姐的魔界護法。
他有著一張俊秀溫和的臉，看起來孱弱無害，實則以一張嘴調動人心，吞噬惡念。
江南首富溫家的長子，因受他誘惑，帶著全族上千口人，一起信奉魔神，險些讓全族人葬身惡靈口腹。
也就是在解救溫家人時，意外發現了魔界的陰謀。
越昆實力不低，卻逃得很快。
沒想到，這次卻跑到天庭。
不知道是甚麼用意。
但總歸不是甚麼好消息，我暗暗握上劍。
越昆斜睨我一眼：「兩位神官神力不凡，小魔不敢交手。
「我只是為二位神官感到可惜。以你們的實力，魔神惜才，你們在魔界地位定然是一人之下，也能更好施展拳腳。
「可在天庭，卻淪為下天庭的小神。那敖驍，有勇無謀之輩，只是因為是個男神官，卻搶了蕭神官的成神廟。連我都覺得不公啊！
「若能去魔界，只有能力高低，沒有男女之分。不知二位意向……」
姐姐冷冷拒絕：「道不同，不相為謀。魔界上下以吞噬惡念為生，而在下修眾生道，悲憫眾生。」
越昆絲毫不受挫：「人人都有惡念，不管是鄉野小民還是帝王將相，乃至這天庭神官，都存著惡念。以此修煉，生生息息，不比修甚麼眾生道快得多？
「蕭神官悲憫天下，可天下人何時真正景仰過您？
「趁您療傷偷走衣裙的獵戶，將您捆在寢房女人，害您砍斷雙臂的國公府，推倒您神像還說著污言穢語的邨民，哪一個對得起您呢……依我看，這凡人，根本不值得同情。」
一想起推倒神像的邨民，我也不由得生出許多戾氣。
短劍生魂，錚錚作嚮。
姐姐撫了撫我的後背，讓我靜心凝神。
「惡念雖然如瘟疫般蔓延，但世間良善的人卻能用善念壓制惡念。
「修眾生道，就是閱盡千帆，窺見真一。
「目光只在一隅，人生處處是壁。」
越昆極快地將我們打量一番，露出淺笑，「我不過是看不慣兩位神官在下天庭碌碌無為，既然神官們還是願為天庭效力，在下也只能是嘆息離去了。
「只是，兩位神官真能保持一顆純潔的本心嗎？」
越昆目光移向院外一處鬼鬼祟祟的身影，面露期待。
第二日，敖驍神向天帝狀告，我和姐姐私下早已投靠惡靈。
32
天帝命人將我和姐姐押進大殿。
敖驍神急不可耐地拿出留影石，怒喝道：「蕭蘊靈、烏檀，你們好大的膽子，竟然敢背叛天庭，投靠魔界！
「這就是你們私會魔界護法的證據！」
留影石裡清楚記錄著那越昆出現在小院的場面。
「這留影石裡的，確實是魔界護法。」
似乎罪無可辯，眾神表情皆憤懣。
敖驍痛斥我們：「背叛天庭，要以最高刑罰論處，先用摧骨鞭打上三千鞭，再讓她們在墮仙臺永世輪回！」
天帝指尖捏上令牌，下一秒就要決斷。
我驟然打斷這場鬧劇：「魔界有一個祕密——」
天帝指尖懸在半空，而敖驍神跳腳：「就你們還能知曉甚麼祕密，胡說八道！」
我霎時閉嘴：「敖驍神說我胡說，那我就不說了。」
事關魔界，眾神剛被吊起來的胃口，不上不下，催促著我趕快說。
「關乎天庭安危，怎能如此任性，快說啊？」
不說。
「你這女仙怎麼一點大局觀也沒有？」
就是不說。
眾人終於將矛頭放在敖驍身上：「你也是，惹她幹嘛？影嚮了天庭決斷，你也逃不了責。」
天帝開口，止ṱũ̂₅住一場罵架：「魔界有何祕密？」
我避而不說，反倒先開始邀功。
「陛下，這個祕密關乎天庭生死存亡，您說值得多少功德？」
那張古井無波的臉上出現一絲絲裂紋。
「你不說出來，怎麼論功行賞呢？」
「就先想想唄，若是這祕密有那麼大，關系到在場所有人的生死，能不能讓我們進上天庭？」
眾神不禁犯嘀咕：「真是那麼重要的祕密，就只要她們姐妹進上天庭？」
「難不成只是唬人的？」
我耳朵尖，拍拍那位神官的肩：「不唬人，我只是兩袖清風，高風亮節。」
眾神嘴角抽搐。
天帝抬手：「你要的賞，允。陰謀，說吧。」
我頓時面色凝重：「魔界嫌棄吞噬惡念太慢，開始轉為吞噬人。吞噬一人，餘下其骨鑄成化惡臺，所能產生的怨念比人活著時強十倍不止。
「只是他們顧忌著天庭發現，便偽裝成山匪，叛軍，做生意商販，實則內裡卻是在殘害百姓。
「我提議，應糾集天庭神兵神將，趁魔界尚未釀成大亂時將其剿殺，以救凡間百姓。」
餘下的話還未說完，便被打斷。
一白須老神顫巍巍道：「萬萬不可，魔界尚未挑起事端，眼下出兵，沒有名頭，非正義之師。」
「賀虛神說得有理，不服天庭的勢力多如牛毛，哪個都要討伐，豈不是自降格局？」
「魔界再怎麼囂張，不過是一群烏合之眾，吃幾個凡人而已，凡人生生不息，算不得甚麼大事。」
天庭眾神的高高在上，今日算是被我見識到了。
他們不在人間，沒有見過凡人被吃時的絕望。
窮苦農家為給兒子娶老婆，賣掉女兒，自以為是讓她進好人家為奴做工，可女孩剛進那深宅大院，就被惡靈一口一口咬掉皮肉。
我們發現時，已經晚了。
她半張臉都被吃下，剩下一只眼渾濁而驚恐，身上惡念像黑霧一樣逸散。
姐姐說，這天庭早已爛透了。
所以，雨神婆央、時間神才會暗暗對我們出手相助。
她們從我們身上，看到天庭新的生機。

33
我掃過他們麻木不仁的臉，一臉贊同地拍掌：「不錯，吃幾個凡人而已，他們再生不就是了，也不是大事。
「我只是給天庭提個醒，等到魔界真要和天庭對峙時，我們早已清楚他們的底細，以天兵天將的神威，一定能將他們打得落花流水。
「是不是？
「多謝陛下恩典下天庭的所有女仙們，從今以後，與各位就是平起平坐的同僚了。」
某位神官Ťũ̂₌差點以為自己聽岔了：「甚麼？下天庭的所有女仙？陛下甚麼時候答應你了！」
我絲毫不心虛：「就說陰謀之前啊。我求的就是『我們』進上天庭啊。」
這招打馬虎眼還是跟人間的皇帝學的。
天帝也是一臉中套了的不悅，隱隱有些想耍賴：「此功勞只允你和蕭神官進上天庭，莫要狡詐。」
我趁機反問：「陛下，同樣為神官，為天庭效力，為何要有上下之分？」
敖驍爭辯：「自然是女仙辦事不力，不堪大用。」
「哪樁事沒有辦好，哪位女仙不堪大用？」我仰頭長嘆，「倒是聽聞節氣神染上酗酒，致使節氣紊亂，禍害蒼生，還要婆央神給他擦屁股。」
敖驍冷笑，指向姐姐：「別混淆視聽，喝酒不過是小愛好。設立上下天庭，都是因蕭蘊靈耽誤了天庭掌握魔界情報。」
「我姐姐乃是天庭抗擊惡靈的先鋒，也是因此而重傷。不僅沒有褒獎，反而還要斥責，天庭有這樣的法度嗎？
「她並未耽誤情報，我們還上報了魔界的陰謀，這樣看，設分上下天庭，豈不是笑話！」
敖驍怒目，抱臂不屑：「呵！女人就是事多！真剝去你仙籍，將你丟進凡間鄉野做個女奴，看你還敢妄議上下天庭之分！」
姐姐的劍剛出鞘，我便用力攔住她。
若是動手，反倒落了下風。
他將我貶至穀底，想讓我羞愧自慚，卻不知我本就從深淵來。
「讓你失望了，可我就是堂堂正正地站在天庭辯理。就喜歡你看不慣我卻幹不掉我的樣子，真醜，哈哈哈，隔夜飯都要吐出來了。」
敖驍樣貌確實不佳，引得一陣竊笑。
姐姐鄭重行禮，請天帝破除上下天庭之分。
原因不成立，天帝也只好下令，從此不再以上下天庭區分男女神官。
34
一年一度的桃源盛宴，正是人間的新年時節。
每年這時，天庭都要依據眾神功德高低論功行賞。
天帝自是最有威望的神明，無可爭鋒。
可就在功德簿打開的一瞬間，天帝的功德竟然肉眼可見地降了。
許是人間有甚麼變動，這也不算打眼。
可偏偏天帝功德降下的同時，我和姐姐的功德柱一同升高。
這就尷尬了。
天帝身側的神官額頭沁出汗，飛快分出一縷神魂下凡打聽。
原來是那溫家人。
他家被惡靈所操縱，險些被扒皮啖肉。
救下他們後，溫家家主立誓要為我們立廟。
為表尊重，甚至將家廟中所信奉的神靈也換成我們姐妹。
正好在新年，令全族人跪拜謝恩。
天帝神色淡淡地為我們賜酒，贊揚我們憐憫蒼生。
卻是在第二日，命令我和姐姐下凡繼續清除惡靈。
此令一出，敖驍招搖地出現在小院外，嘲弄我和姐姐自討苦吃。
「你們女仙不是能耐嗎？
「那就下凡吃苦吧。」
天庭神官高不可攀，飛升前雖有不少受過人間疾苦的，但都已經是數千年前的事了，早已淡忘。
人間，在他們眼中就是螻蟻的棲息地。
渺小、貧瘠、雜亂。
是以，少有神官願下凡。
既然要我們下凡，那便下凡。
眾生道，不見眾生，如何修道。

35
辭別天庭這天，百花仙率眾女仙前來。
並非送行，而是同往。
百花仙盈盈一笑：「我們已經求了天帝，下凡历練。
「雖是神明，卻忘了人間如今的糢樣，實在慚愧。
「不知我這種花釀蜜的本領，與百姓相比，可落後了？
「這眾生道，我百花也要修。
「人間功德，我也要搶一份來。」
天庭宴席上的酒水，都由百花仙一手操辦。
碗盤是制瓷的神官設計燒制。
可最後功勞都被吩咐任務的神官攬去。
百花仙和瓷神官成了天庭中人人可號令的最底層，絲毫不受尊敬。
下凡是個苦活計，自然是誰情願便可去。
天帝大手一揮，準她們下凡修煉。
清風繞浮雲，轉眼間，就是人間。
36
惡靈比想象中更加猖獗。
他們扮成人形，坑蒙拐騙。
我和姐姐邊救邊追，历時數年，終於找到魔界設立最大的化惡臺。
化惡臺下，邪氣森森，白骨累累。
釋放的惡念太過純邪渾厚，輕易靠近就會頭腦混沌。
我揮動短劍試探，白骨紋絲不動，還隱隱在吞噬短劍。
怎麼會？
這短劍是姐姐曾在天庭鑄造的神器，妖邪不侵。
除非，有神靈的氣息混跡其中，讓短劍迷失了。
為了救出短劍，我一步步靠近化惡臺。
這是姐姐送我的，不能壞。
頭好沉。
我聽見一聲「阿檀」，可是離我好遠，聲音漸漸淡了。
天空昏黑，雲色如墨，大雨將至的跡象。
我記得，五歲時，娘跳井，也是這樣悶沉沉的，透不過氣。
姐姐神像被推倒那日，也是這鬼天氣。
我真是討厭極了。
像是這個世界從來沒有晴天，所有的雨水都要狠狠傾倒在我一人的肩頭。
娘是個瘋女人，所有人都這麼說她。
男人們在樹下納涼時會舔唇看著我：「那瘋女人的閨女，倒是長得跟她一樣水靈。」
「噓，我可知道，瘋女人從京城拐來的，家裡官兒大著呢！」
「這烏老二真他娘享福，拐了個漂亮媳婦兒。」
「好看頂甚麼用，又犟又瘋！」
我不覺得她瘋，娘只是很想家。
她想家時候會哭，好些了會教我識字寫字。
爹喝醉了，打斷了娘的腿，娘成了瘸子。
娘哭著說：「再也回不去了。」
我說，等我再長高一點，會拉板車了，就背著她，帶她回家。
娘頭一次用那麼溫柔的眼神看我，給我紮了漂亮小辮，哄我睡覺。
她說，我比她勇敢得多，以後一定要離開烏山邨。
在我睡著後，她拖著一條殘腿，跳了井。
邨裡人都說，這女人瘋得厲害。
可我知道，她沒瘋。
一個女人太清醒時，旁人就會說，她瘋了。
我只是哭，哭得爹心煩，踢了我一腳。
後來，這一腳我還回去了。
他喝醉後不小心磕到立起來的砍柴刀上，胸口都捅穿了。
我背著爹進後山，將他一腳踢進野豬常出沒的草窩子。
沒爹沒娘，是姐姐給了我第二條命。
神官入夢，說她耽於情愛，忘卻大道。
無人知我多麼驚慌。
她這個騙子，我就是該認命，對吧！
姐姐的成神廟是邨裡湊錢建的一間瓦房。
我看見常在樹下納涼的幾個男人進去。
本就不高的石頭像被推倒。
神頭斷裂，滾進灰礫中。
而那一雙雙黝黑的手伸向曼妙石身。
嘴中吐著濁氣，污言穢語不斷。
「我早說不該信甚麼女神仙，沒有她，朝廷也會救咱們的。」
「看著多高傲，還不是給男人做了妾～」
「去去，我可是對神仙心存敬意的，當年一面，夢裡想了好多年，邨裡就沒這麼漂亮的。」
我闖進廟裡，將他們一個個，打得鼻青臉腫。
她告訴我，一切都在拳頭裡。
這點倒是沒錯，我比小時候更強了。
不願意聽的，能讓他們閉嘴。
那座神像，我埋在了一株梨花樹下。
世道如此艱難，求得公道像是要翻越一座座大山般不易。
敖驍曾說，女子多事！
我做了這麼多，說了那麼多，真的有意義嗎？
有些忘了，自己是在做甚麼。
「阿檀，不要再往前走。
「噩夢過去了。
「姐姐在，別被惡靈騙了。」
我昏沉沉地回籠意識，發覺自己已經很靠近化惡臺中央了。
而姐姐握著我的手腕，嘴角也帶著血。
我是烏檀。
那個為娘報仇，為姐姐報仇，飛升成神，心懷大道的眾生道修者——烏檀。
我在，就是意義。

37
姐姐也陷入了惡念引出的回憶，只是很短暫，才能及時喊醒我。
沒想到化惡臺竟有如此強大的能量。
其中混雜有神力。
這說明，天庭中有叛徒。
此事僅靠我們二人的力量是遠遠不夠的，必須上報天庭。
又是一年桃源盛會，看著眾神還是渾然不知地陶醉在美酒盛宴中，不由得焦急萬分。
但天庭規矩，不得在宴會時談論公務。
神官又抬出功德簿，榜首仍然是天帝陛下。
眾仙官還未來得及舉酒慶賀，目光往下一移，愣住了。
蕭蘊靈，功德簿榜二。
烏檀，榜三。
「這怎麼可能？」敖驍眉頭緊皺，湊近功德簿，又嘴角一翹，「定是使了甚麼見不得光的手段。」
眾神官附和：「是啊，登不得大雅之堂。」
「這些手段實在讓人不齒。」
天帝抬手施法，生生將我和姐姐的名字劃去。
功德簿轉眼分成男女二榜。
「蕭仙家想要揚名，就給她們姐妹這個機會。」
天帝語氣大度，可行動上卻是刻意極了。
難道女神官便不配在功德榜上占據高位？
天庭神官不掛念人間已久。
姐姐四處救人除惡，有這番功德才是理所應當。
人間生靈塗炭，神官卻在為功德簿排名斤斤計較。
實在是荒唐。
姐姐袖中還帶著謄抄出來的化惡臺情況和應對惡靈的實戰招數。
只怕，是天庭神官們眼中的廢紙。
果不其然，上報後，天庭毫無回應。
38
魔界壯大的速度，超乎天庭的想象。
近日來，異常騷動，甚至囂張到摧毀天庭大門。
天庭第一反應，竟然是問責下凡女仙。
為何早沒有解決惡靈？
得知消息時，我和姐姐已在峒山關。
故地重游，來不及感慨，已落入時間神的祕境。
她以老婦形象，躺在搖椅上，似乎連睜開眼睛都費勁：「來此何事？老婦幫不了你們。」
我和姐姐對視一眼，躬身請求。
不求幫忙，只求在祕境中修煉。
山中千年，人間一念。
以我們如今的實力，應對魔界，只有破釜沉舟的決心，缺了必勝的底氣。
唯有在祕境中，才能跑贏時間。
時間神嘴中念叨：「怕了怕了，兩個修煉瘋子。
「也難怪最後……」
我已經不會再好奇時間神剩下的半句話了。
最後是好是壞，贏與敗，都握在自己的掌心。
這一修煉，就是整整一千年。
神仙不饑不渴，我和姐姐便戒斷了口腹之欲。
在日複一日的練習中，讓劍和自己融為一體。
一劍震萬鈞。
時間神由最初的驚愕，也逐漸表情麻木。
「兩個瘋子！
「後世人的口中機器。
「可以歇一會兒不，魔界也沒那麼厲害吧……」
修煉到第五百年時，隱約覺得已經足夠對付魔界。
可我們還有更驚人的目標。
足足一千年，這力量才真的夠。
這一次，時間神沒有不告而別。
反而拿出數不盡的神器寶物放進我們的收納法器裡。
「咦，這味藥不是已經滅絕了？算了，還是塞進去吧，萬一受傷了能用上。」
她像一位送行的長輩，急著把家中的好東西全都塞給我們。
「去吧，天庭新希望。」
我含淚再次道謝。

39
天庭追責令一封封發來。
我們盡數銷毀。
自此創下東天庭。
魔界挑起戰爭，惡靈勢如破竹，天庭顧不上討伐我們，應付得焦頭爛額。
天庭一無經驗，二無能力。
不過一戰，便潰不成軍。
更要命的，天庭中竟有叛變的神官。
傳聞那敖驍引著惡靈，將眾神官的宮殿都搜刮了個遍，所到之處燒殺搶掠，無惡不作。
天帝和魔神混戰七天七夜，輸贏未分。
這場面，與敗了，並無二異。
天庭發來求救，要我們姐妹前去支援，便不再計較自立門戶之事。
可笑，誰會理他們。
天帝，終究敗了。
魔神洋洋得意坐上曾屬天帝的寶座時，昔日高高在上的神官們，被惡靈踩在腳下，狼狽至極。
魔神猙獰大笑：「從今往後，我就是新的天帝！」
短劍飛馳而出，擦過魔神的腦袋，直釘在他身後的寶座。
「問過我同意了嗎？」
40
敖驍就立在魔神右側，氣得瞪大了眼：「又是你們搞鬼！
「不過，這次有魔神大人在，容不得你們作亂！」
那便來試試。
魔神掌中蓄出混沌魔氣，乍一聽，還伴著嘶啞的嬰兒號哭聲。
真是邪物！
這魔力帶著血腥的污濁氣息, 直向我奔來。
一道冰藍幽光迅速將它圍住, 一點點蠶食, 最後炸成一團白霧。
魔神難以置信地看著姐姐：「你……竟化了我的魔氣？」
轉而沉沉一笑, 壓抑陰暗, 「那就去死吧！」
姐姐拔劍, 與魔神纏鬥。
而我也不客氣地收回短劍，和那敖驍對峙。
他空有一身強蠻力氣, 不比我靈巧，被耍得團團轉。
我邊鬥邊幫神官們割開束縛：「還愣著幹甚麼？打起來啊！」
神殿迅速陷入混戰中，我也不再束手束腳。
敖驍還在叫囂著：「有本事別躲啊, 我一拳就能將你打回娘胎裡！今日非將你打服了不可！」
他真是太蠢了。
若他聰明些, 就不會用曾經我爹說過的話來刺激我。
我那位爹在後山被野獸咬得皮肉散碎。
而敖驍被我一腳踹倒，短劍刺入他的心口。
皮肉眨眼間潰爛，腐敗。
敖驍慌了神，驚恐地看著自己：「這是甚麼邪術？」
並非邪術, 而是沾染了時間的氣息。
敖驍必死, 他的身軀會腐爛。
我只是讓這個結果提前。
敖驍再無聲息，我遙遙望向天際，心中掛憂。
冰藍劍光越戰越勇，將濃黑團團包裹住。
我顧不上觀戰, 飛身到了人間的化惡臺。
ṭù₈白骨堆積成山，源源不斷釋放邪氣。
我以劍一根一根撬開, 交由身後的神官。
土地神將他們安葬。
百花仙送來鮮花慰藉。
婆央神以微風細雨滋養花木蟲草生長。
眾神合力，消解人間怨念。
化惡臺夷為平地, 而冰藍幽光也將濃黑束縛得越來越小。
天庭炸了一團碩大白煙。
落在人間, 成了清清涼涼的雨。
魔神隕落, 惡靈難成大器。
神官們灰溜溜地回到原位。
姐姐發髻微亂, 握著滴血的劍, 卻步步堅定, 直直走向天帝寶座。
「可有異議？」
賀虛神撫著長須，眼神古怪：「蕭神官這不是在趁火打劫？
「新天帝該是經驗老成, 有勇有謀，還能服眾……」
姐姐淡淡一笑，以裙角擦劍：「你說我不能服眾？」
賀虛神往後一看, 空無一人, 眾神早就悄悄挪向我身後，默默閉嘴了。
眾神高呼：「參拜天帝！」
和姐姐對視, 我忍住眼淚。
不禁想起那年梨花樹下, 我頭一次拿劍, 問她：「練劍有甚麼用, 我能走出烏山邨嗎？」
「能。」
「我能像故事裡的大俠一樣行走江湖, 懲惡揚善嗎？」
「能。」
「嘿嘿，我能當官嗎？」
「能。」
「真的假的？我可沒聽過女人當官的？別以為我是個燒火丫頭就好騙啊。」
姐姐教我揮出第一劍：「真不真, 自己試一試, 走一走, 做一做。」
她微笑：「你想當官？正巧，我也想。想做甚麼官？」
「大將軍，武功特別厲害的那種！」
姐姐點頭思索：「天庭裡, 稱之為武神。」
「那我就要做武神。」
「好啊！那就去做！」
新一年桃源盛宴，天帝之下，武神烏檀。