昭昭怀瑜

及笄那年，我埋掉养母进了皇宫。
成了公主。
他们说我是先皇后在自焚前剖腹生下的。
长得和先皇后一模一样。
能不像吗？
十五年来，顿顿挨饿、日日灌药换的。
好在功夫不负有心人。
这皇宫，终于让我给混进来了！
1
锦书是个狠心的女人。
从我记事开始，就每顿只许我吃三口菜一口饭。
为了不挨饿，我一口能吞一碗饭。
锦书看到了，也不打我也不骂我，只是让我跪在那个光秃秃的牌位前面。
小时候不懂事，还会委屈掉眼泪。
后来懂事了，不用锦书多说，我自个儿数着米粒儿吃饭，一颗都不多吃。
除了要挨饿，锦书还会给我煮一些苦苦的汤药喝。
她说这些药能让我长得慢一些，让最有经验的太医也摸不出来我几岁。
锦书一开始还打算在我脸上动刀子，幸好后来我越长越像王皇后，才省了这顿皮肉苦。
一切准备就绪后，锦书就干脆利落地自尽了，快得我都没来得及哭。
我才刚把她埋进土里，宫里就来人了。
是一个慈眉善目的老太监。
他见到我时，应是很开心的。
因为他脸上表情虽然没有任何变化，但是他的耳朵在微微发抖。
锦书说人只有在特别兴奋激动的时候，耳朵才会抖。
老太监说他是司礼监掌印汪公公，要来接我回宫。
说我是先皇后的女儿，是金枝玉叶的公主。
这等好事，岂有不从的道理，我立马跟着上了镶金小轿。
轿子一路从宫门口抬到了御书房。
汪公公说这是天大的恩典，此前从未有人得享这等殊荣。
一个东西当你独有时，你最好老实点，别得意。
汪公公这是提点我呢，我郑重地谢了他，跟着他进了御书房。
皇帝的书房比我想象得要旧一些，也没什么亮晶晶的装饰，十分地不好看。
皇帝倒是长得不错，白白净净的，年轻得不像个爹。
他见到我时，表情傻傻的，手里的朱笔都掉地上了。
我顺手拾起来递给他，想了想锦书的交代，我又加了一只手，双手递给他。
但他没有接，他整个人抖得很厉害。
原来皇帝也会哭，只是哭得没有声音，只能听到泪珠子落在纸上的响动。
「你和你母亲长得真像」！
瞧他说的，要长得不像，锦书是真的会在我脸上下刀子的！
我愣愣地看着他哭。
看他通红的眼眶、颤抖的睫毛，看得我自己竟也跟着心酸起来。
也不知道锦书冷不冷、饿不饿。
想到这里，我自己也哭了起来。
汪公公在一旁抚掌叹息，说：「陛下，这真是父女连心啊，您落泪，小殿下也难受得紧。」
皇帝望着我，先是笑，而后竟然又怒了：
「锦书这刁奴诱拐皇嗣，还苛待我儿，把我儿养得这么瘦，她倒是死得凑巧，不然我非剐了她！」
我一个哆嗦，暗道锦书这死得真是时候。
见这皇帝不过短短一炷香的功夫，他又哭又笑又怒，活像戏台子上的台柱子，耍得一手变脸戏法。
2
既然进了皇宫，便要拜山头。
拜过了最尊贵的皇帝，还要再拜第二尊贵的太后。
在前往永寿宫的路上，汪公公带我经过了一片废墟。
荒草丛生，断壁残垣。
「小殿下，前面便是先皇后薨逝的地方，久无人烟，您就在这里站一站吧。」
我听话地跪下叩首。
用路边的黑泥拢了个香台，插了几根狗尾巴草权当上香。
汪公公只无奈地笑，递给我帕子让我擦手。
到达永寿宫时日头正高。
太后许是心情不佳，不见我，也不让我走。
就令我跪在殿前。
皇宫里还是这么爱让人下跪。
锦书的膝盖便是在宫里跪坏的，一入冬天便日日疼痛。
想到锦书，我又直起了腰，我没忘记我入宫是做什么的。
跪了很久，久到太阳快把我晒枯萎。
我听到身后匆匆的脚步声，皇帝来了。
他也没叫我起，只是看了我一眼后便冲进了殿内。
很快争执声传了出来：
「母后您这是做什么，这孩子才刚刚回宫，您便要这么责罚她吗？」
「血脉存疑，皇儿你不可大意。」
「母后您且看看那张脸，那就是珮瑜的孩子！」
「是王家血脉也未可知。」
静了一瞬，皇帝嘶哑的声音响起：
「王家哪里有人？从老到小都让承恩侯杀净了，拿着画像逐个清点的！」
这下彻底静了下来，许久，汪公公来扶我。
我才蹒跚着见到了我名义上的祖母。
一个枯瘦刻薄的老妇人，纵使满头珠翠华服在身，也挡不住她一身腐朽的味道。
旁边还有两个美貌妃子，一个冷眼，一个假笑。
「念恩拜见父皇、太后娘娘、淑贵妃娘娘、珍妃娘娘。」
「念恩？你叫念恩？」
皇帝声音颤抖。
我又拜了拜：「回父皇，锦书说这是我娘生前取的名字，以念父皇恩德。」
皇帝又哭了，当着三个女人的面，哭得她们脸都绿了。
然后皇帝赐了我封号，怀瑜公主，食邑千户。
那三个女人的脸更绿了。
要我说她们真的不太聪明。
俗话都说，新盖的茅厕香三天。
更遑论我这新鲜出炉的女儿。
皇帝慈父还没演够呢，她们越是打压，皇帝就越来劲。
这下好了，我封号有了，宫殿有了，金银财宝也有了。
锦书要是知道胡编一个名字能换来这么多东西，一定会夸我聪明。
皇帝走后，太后拿我出气，让嬷嬷带我去搜身。
从里到外，连头发丝都检查了一遍。
最后更是将我浸在水中，险些溺死我。
水涌进我的鼻腔、耳孔，窒息的感觉逼得我胸口几乎要炸开。
我意识有些模糊。
隐隐听到那冷眼女子说：「当年没除掉的贱种，需斩草除根，姑母不可心慈手软。」
「淑宁，这后宫死个公主不是难事，但不可在皇儿上心之时动手，且看来日。」
坏了，她们吃一堑长一智了。
也没关系的，我十五年都等了，有的是耐心，且看来日。
3
醒来时在那假笑妃子的殿里。
她说我的宫殿还未修整，暂且跟着她住。
我知道她，锦书说她最是口蜜腹剑，天天凭着一张巧嘴把皇帝哄得晕头转向。
果然她来哄我了：
「可怜人儿，你进宫来可曾祭拜过你的母后？」
「不曾。」
确实不曾，我只是在汪公公面前玩儿了会儿泥巴，他还给我擦手呢！
「唉，当年你母亲被困火场，活活烧成焦炭，实在是惨，不过你父皇也痛心不已，足足食素一月祭奠呢。」
哦，估计是看到焦尸吃不下荤了吧。
锦书带我见过被烧死的人，四肢扭曲缩成一团，黑乎乎的。
皇帝要是像我一顿只有一口米，估计啥都吃得下。
珍妃见我没有反应，又说：「在民间生活可苦？可曾怨过你父皇未及时找到你？」
「不苦，想念爹爹比较苦，别人都有爹娘，我没有，时常被人欺负……
「梦里常常梦到有爹来看我，今日得见父皇，才发现梦里那人就是他呢！」
珍妃脸又绿了。
她当我没发现屋外的影子，就是没发现，我也闻出来了龙涎香的味道。
小时候闻错一次ẗú⁽可是要挨十板子呢！
果然下一刻，皇帝冲了进来，双目莹莹，摸着我的头说：「苦了你了，我的念恩！」
「爹爹，先苦不是苦，如今女儿苦尽甘来了！」
我们父女二人抱头痛哭。
哭这么一场，我的食邑翻了一倍。
赚翻了。
珍妃显然不太高兴，第二日便把我请回到我自己的宫殿。
一个破旧不堪的废殿。
不过没关系，汪公公来了一次之后，送来了八个宫女八个太监，很快就收拾了起来。
一同送来的还有一个老嬷嬷。
避开众人，老嬷嬷郑重给我磕了个头。
我也跪下给她磕了个头，谢她在宫中这么多年，护我手足。
王皇后入宫一年后生了个儿子，是皇帝的大皇子。
当年皇帝为了哄骗王将军从凉州回京，还曾册封过他太子之位。
可惜王家人后来被杀光了，太子也成了傻子，如今住在冷宫里。
「琴嬷嬷，宫中还有几人？」
琴嬷嬷骄傲地扬起下巴：「尚余十人，这些年宫内清洗多次，有死的有废的，但无人背主，小主子放心。」
我无端有些想哭，抱住琴嬷嬷胖胖的身躯，又想起锦书了。
他们在这深宫里不知明天地熬着，锦书也在宫外苦守。
便为这个，我也不能辜负了他们。
嗯，我决定了，今天的饭食翻倍。
虽然瘦削柔弱的女子能让人怜惜，但是假如我有沙包大的拳头，效果当是一样的。
反正锦书又不在。
我看着红墙绿瓦的宫殿，有些茫然。
锦书总说我心眼大得能跑马，常常担心我进宫后能否活下来。
如今我进宫了，也活下来了，她反倒是死了。
世事无常，真是让人食不下咽呢。
4
我草草安顿好后，便迫不及待去冷宫看大皇子。
我到时，他正在挨打。
那挥鞭子的人穿着锦袍，头戴玉冠，面相倒像那个冷眼的淑贵妃。
「打死你个臭傻子，你那杂种妹妹敢惹我母妃生气，那我就打你出气！」
鞭子挥得极快，风都被抽碎了。
簌簌落在地上那人身上，眨眼便是一道道血淋淋的鞭痕。
那人尖叫着拼命去躲，在地上翻滚成了泥人一般，沙子都嵌进了伤口里，他还在滚。
这傻子，光打滚有什么用，站起来跑啊！
我屏住呼吸，眼睛烫得几乎要化掉。
这是有王家血脉的皇子，是金尊玉贵的太子，他该坐在高台上不沾风雪。
而不是在这泥地里打滚！
「杂种，你再躲啊，你和你那杂种妹妹，早晚跟你们死鬼娘一样，烧成焦炭！」
鞭子声、撕心裂肺的惨叫声，如同针一样扎在我心上。
我颤抖着手，死死扣进砖缝里，嘴里满是铁锈味。
我想要冲进去。
可是不行。
锦书说，小不忍则乱大谋。
我有自己的事要做。
我躲在花丛中，等里面人声歇了，我才连滚带爬地出来。
那人已经体无完肤不成人形，所幸还在呻吟着。
我飞扑过去想扶他起来，可他伤痕累累竟然找不到可以下手的地方。
我用袖子擦掉他脸上的泥灰，露出一张和我八分相似的脸。
一咧嘴，我眼泪先落了下来。
锦书死的时候我没来得及哭，此时两回并作一回，哭了个畅快。
我哭，地上那人却在笑，他伸手拉住我的袖子。
用气声说：「别哭，不疼……」
怎么会不疼，锦书打我手板，三下我都疼得端不起碗，他这皮开肉绽，抵上多少下手板。
我扯散了头发，抹脏了脸，迎着汪公公惊骇的眼神，跪在了御书房门口。
往来多少双惊诧的眼睛我管不着，我只执拗地等着屋里的传唤。
所幸皇帝戏瘾还没过，很快便宣我进去。
我泪眼婆娑地跪下：「父皇，女儿想回家，这宫中太可怕。女儿一天都挨不住。」
「你是朕的公主，这皇宫便是你家，何出此言呢？」
「女儿听闻有一位同胞兄长，今日前去拜见，兄长竟被人毒打，如今生死不知。女儿吓坏了，这宫中竟有歹人吗？女儿是否也会挨打？」
皇帝白面涨红，他亲自起身来扶我。
我顺从地站起身子，抖得像只鹌鹑。
御驾很快摆到冷宫，我那可怜的哥哥还在泥地躺着，和我有八分像的脸明晃晃地撞进了皇帝眼中。
皇帝应该是许久没有见过这个儿子了，倘若他见过，便不该对我的长相如此触动。
我和汪公公一起，把哥哥扶了起来，哥哥瑟缩地望着皇帝。
皇帝刚一抬手，哥哥便抱住头惊叫道：「不要打我，弟弟不要打我！」
皇帝的脸黑成锅底，厉声道：「这宫里还有王法吗？堂堂皇子被人鞭打，你们这些内侍都是摆设吗？」
天子一怒伏尸百万。
不过我这便宜父皇一怒，也只是一怒罢了。
那淑贵妃是太后侄女，爹是承恩侯，哥哥是丞相。
她的儿子别说只是打了个傻子皇子，便是打死了，估计也只会高高抬起轻轻放下。
不过没关系，哥哥的仇我自己会报。
我只想让皇帝知道，他还有个大皇子，如今已近及冠，这就够了。
5
皇帝给不了哥哥公道，但是可以给他新的宫殿、侍者，还传了太医。
并且他的住处落在了距我最近的一处宫里。
哥哥治了伤，换了衣服，便成了一位翩翩公子，只是瘦得厉害。
他看向我的眼神，亮得像有火在烧：
「你是妹妹，我只见过还在母后肚子里的你！」
我笑着摇头，不，我并不是妹妹。
反倒是我见过还是小婴孩时的他呢。
看着他从一个奶团子，长成小太子。
我躲在后院像只阴沟里的老鼠，暗中窥视他的荣光。
如今时过境迁。
老鼠摇身一变成了金枝玉叶的公主，而当年万千宠爱于一身的小太子却成了傻子。
我的心像是浸在了醋缸里，终于体味到锦书所谓的百感交集。
千言万语，最后只挤出来一句：
「哥哥养好身体，我们还有许多事要做。来日方长。」
但显然，后宫的女人们并不希望哥哥健康。
太后借口探望哥哥的伤，把哥哥召去了永寿宫。
没见过哪个探望伤患，是折腾伤患自己奔波的。
不过没关系，她们折腾她们的，我有我的安排。
荒芜的宫道上一个人都没有。
我踢散当初我捏的那个香炉，弯腰拾起一物。
身后有脚步声，一直不紧不慢地跟着我，我钻进废弃冷宫守株待兔。
很快兔子来了。
二皇子狠毒有余，聪明却少了几分，他竟只带着两名随侍在身边。
他将我堵在了冷宫里：
「便是你这贱丫头去父皇面前告状，今日让他们哥俩伺候伺候你，让你做个风流鬼上路。」
二皇子阴鸷一笑，动动手指。
那随侍朝我逼近过来。
他们都健硕魁梧，莫说两个，便是一个都能捏死我。
我飞快躲闪，却慌不择路，直冲撞到二皇子面前。
二皇子一把掐住我的脖子，狞笑道：「别担心，很快你那个傻哥哥也会去陪你的。」ṱù⁹
我微微一笑:「那就多谢了，送你一份谢礼吧。」
身子一扭，迅速挣脱他的桎梏，顺手将一物塞入他衣襟。
然后飞快朝向十步外的厚重宫门后躲藏。
二皇子还未来得及反应。
「轰！」
平地一声惊雷，沙石飞溅、浓烟滚滚。
片刻后，我捂着嗡嗡作响的耳朵自门后探头。
院中已无完人了，字面上的。
凉州军的霹雳弹，只杀三人，着实浪费了。
等我避开血肉模糊的尸块，顺着小路回到宫内，琴嬷嬷早已备好了水。
我洗去身上的硝烟味道，又细细擦了浓郁的桂花头油。
嘈杂声涌入宫殿时，我已经打扮利索、毫无瑕疵。
太后身边的嬷嬷面容冷峻，审视我一番后示意带走。
我便像只鹌鹑被捆着到了永寿宫。
被按在地上跪着时，我看到旁边角落跪着的哥哥。
太后罚人没有新意，总是罚跪。
我悄悄朝哥哥靠近了一点，与他暗暗交换了个眼神。
哥哥露出个傻乎乎的笑，含糊不清说：「妹妹！」
这一场嘈杂纷乱的戏，在临近午时终于迎来了主角登场。
淑贵妃脸白得浑不似活人，她披头散发跌跌撞撞，拿着柄剪刀便冲上前来。
我迎着她的动作，一剪刀不偏不倚，正捅在了我胸口上。
6
太后被人扶出来时，整个人几乎快要晕过去。
而一边的淑贵妃痴痴笑着，念念有词：「儿啊，母妃来给你报仇了，杀了这两个贱种为你殉葬！」
哥哥死死抱着我，眼泪大颗大颗地砸在我脸上。
他已顾不得再装痴傻，而是声嘶力竭地喊道：「太医、快请太医救我妹妹啊！」
我悄悄捏了捏他，他浑身绷紧竟然毫无反应，这个傻子！
很快，太医来了，皇帝也来了。
皇帝面色惨白，被汪公公扶着，丧子之痛让他乱了阵脚。
淑贵妃笑，太后哭，我还在哀哀呻吟着，哥哥则像个只会咯咯哒的鸡，不断重复「妹妹妹妹」。
整个永寿宫乱得像一锅粥。
「够了！」
皇帝喝道，殿内陡然寂静下来。
「太医，怀瑜公主如何了？」
我连忙松开手中扶着的剪刀，剪刀「啪嗒」掉落在地。
「回陛下，怀瑜公主佩戴的长命锁挡了一击，稍有损伤，但无大碍。」
哥哥这才松开攥得死紧的手，我依偎着他，颤颤巍巍地说：「父皇，这是怎么一回事，好可怕！」
皇帝无心再演慈父，只漠然看了我一眼，没有讲话。
我心中一紧，不再作声。
片刻后，禁卫军统领大步进殿，禀报道：「陛下，二皇子等人是被霹雳弹所害，现场有硫硝之气，还发现了铁质霹雳弹外壳。」
皇帝缓缓坐下，像是石化了一般，再看向我的眼神又带上了温度：
「念恩，你和你哥哥先行退下吧，你二人身上都有伤。」
淑贵妃却不依不饶，她扑倒在地，倔强地昂着下巴：
「陛下！便是霹雳弹又如何，这丫头进宫后，我儿就惨死，难道与她无关吗？」
「念恩进宫那日，母后把念恩彻底搜查一通，连头发丝都没放过，你告诉我，她一个刚及笄的女子，哪里来的霹雳弹？」
「可霹雳弹是凉州军的！」
「可现在的凉州军不姓王！」
皇帝眼睛发红，和淑贵妃针锋相对。
淑贵妃如梦初醒，缓缓软倒在地上，骤然发出撕心裂肺的哀号。
他们在吵什么，我和我的傻瓜哥哥自然是不懂的。
我们两个弱小又无助地跪在一边，瑟瑟发抖。
皇帝走过来扶起我们，拍了拍哥哥单薄的肩膀，又摸了摸我的头发：
「你们兄妹倒是融洽。」
哥哥努力给皇帝行了一个礼：
「父皇，自母后去后，儿臣浑噩多年，今日见胞妹生死一线，才似梦初觉，是儿臣不孝。」
皇帝惊诧的眼光在我们身上左右扫过。
我带着哭腔说：「爹爹，让我带哥哥回家可好，我定能照顾好他，宫里打人的杀人的，我害怕！」
皇帝怅惘长叹：「念恩，你刚刚回来便想要离父皇而去吗？别说傻话，回去歇着吧。」
说完又赐下一堆补品赏赐。
我心满意足地和哥哥相扶相携着走了。
出宫？
这辈子都ṱú₃不会出的，好不容易才混进来，不把仇报完我怎么会走？
7
后面没过几日，便听说淑贵妃去珍妃宫内打砸，好似伤了珍妃的脸。
闹得不可开交后，淑贵妃去了护国寺为二皇子超度。
珍妃抱了病，不肯见人。
皇帝头疼不已，最后只说淑贵妃丧子悲痛，小惩大诫了一番，便不了了之。
珍妃的父亲是秦太尉，统掌天下兵权。
而昔日由王家统帅的二十万凉州军，此时正在珍妃哥哥秦钟手中。
如此一来，那把二皇子炸得粉身碎骨的霹雳弹便有了来由。
任凭秦家如何喊冤，这口锅也被扣得扎扎实实。
谁让珍妃也有一个儿子，且仅比二皇子小一个月呢。
后宫斗得乌烟瘴气，前朝也争乱不断。
承恩侯府寄予厚望的二皇子就这么折在了秦家手里，他们岂能罢休。
彼此攻讦，互揭长短，热闹得好似戏园子。
只是这些事，与我和哥哥都无甚关系。
我除了时常去讨好皇帝，刷存在感外，其他时间都宫门紧闭，低调做人。
哥哥更是如此。
哥哥如今已经恢复了读书习字，进度一日千里，仍常常觉得时间不够用。
他不甚遗憾地说：「如果没有蹉跎那些年，如今也就不用日夜苦读。」
我冷冷打碎他的幻想：「如果你不装疯卖傻，你都活不到我进宫。」
哥哥悻悻，继续读书去了。
很快临近了皇帝寿辰。
在圣寿节前一晚，临近落钥前，哥哥匆匆来了我宫中。
他给我送了一碗面。
「你尝尝看看，可还能下咽？」
面是最普通的阳春面，卖相很一般，粗的粗细的细。
还冒着烟，是刚做好便送了来。
我望着哥哥衣襟上的面粉，还有手上的炭灰，心中酸软一片。
哥哥不好意思地搓了搓手，从衣襟里掏出一个桃木雕的簪子：
「你的生辰日是宫中忌讳，我担忧无人给你办及笄礼。
「都说皇帝的寿辰是天下最大的吉时，我便借了圣寿节的时辰给你庆生可好？这簪子是我雕的，以前我还给母后做了一个，以后能出宫了，我给你找更好看的！」
这个傻瓜哥哥，他真当我是王皇后自焚那日出生的吗？
我没有说破这些，只是含着眼泪吃完了面条，然后凶巴巴地催他回去念书。
哥哥高高兴兴地回去了。
他在宫里经历了许多磋磨，尤其是在王皇后薨后的那几年。
后来他装痴傻后，在暗线的庇护下，虽然吃不饱穿不暖，但到底是苟活了下来。
在吃人的皇宫里，他仍存有一颗纯粹的赤子之心。
今日他拿我当同胞妹妹，如珠如宝。
倘若他日得知真相，他会觉得失望吗？
若是锦书在，一定又会骂我胡思乱想吧。
若是锦书在，便是挨一顿骂又如何呢？
8
圣寿节当日，淑贵妃携护国寺的高僧回宫来为皇帝祈福。
耳目灵敏的暗线早已递来消息，淑贵妃她来者不善。
果然，就在寿宴之上，淑贵妃公然发难。
指责我哥哥装傻欺君，心存不轨。
一同被摆出来的，是我哥哥历年的脉案，还有在冷宫期间写在纸上的废稿。
那废稿上赫然写着皇帝的生辰还有火烧之类的话语。
乍看起来确实很像在诅咒皇帝。
哥哥脸色煞白，扑通跪倒在厅中。
「儿臣浑噩多年，中间发生过什么早已记不清了，这些废稿是哪里来的，儿臣确实不知。」
淑贵妃冷笑：「好一个浑噩多țù⁶年，为何今年怀瑜公主一进宫，大皇子便立刻不傻了，那过去数年，你都是在欺君吗？」
我紧张地望向皇帝，他面无表情，眼神审视着哥哥。
片刻后，他道：「宣太医。」
皇帝对于哥哥这个废子能重回正轨这件事，本就极为震惊。
他得知哥哥真的恢复后，既有些开怀又有些忧虑。
我知道他在忧心什么，无非是他造下王家满门杀孽，担心哥哥是故意蛰伏。
太医很快回禀道：「回皇上话，从这历年脉案上看，大皇子却是康健无虞的。」
皇帝眼神沉了下来，他再次看向跪在中厅的大皇子：
「承泽，你作何解释？」
哥哥满脸落寞，声泪俱下：
「父皇，儿子在冷宫多年，虽然痴傻，但也知饥饱。连衣食都不足的地方，会有太医来为儿臣请平安脉吗？若是脉案正常，那为何这多年儿臣都没有过上正常人的生活？」
「你是在怨朕？」
皇帝面色黑沉，声音透着凉意。
哥哥拜俯在地：「雷霆雨露皆是君恩，儿臣是个俗人，只渴望父亲的关爱罢了。」
皇帝隐隐有些动容。
我连忙加一把火，飞扑到哥哥身边：
「父皇，哥哥对您只有孺慕，怎会有怨！哥哥为您精心准备了寿辰礼，是哥哥用心头血抄的无量寿经啊！」
殿内静寂，无人接话。
皇帝呆愣许久，轻叹一声：「呈上来，由梵音大师带回护国寺供奉吧。日后不要如此伤身。」
我心下一松，连忙将佛经交给汪公公转呈给梵音大师。
眼见皇帝松动，淑贵妃急了：
「皇上您不要被蒙蔽，他之前诅咒您，这笔迹可还在呢！」
「父皇，儿臣当真不记得为何会写下这些了，但儿臣绝对不会诅咒父皇！」
就在这时，梵音大师念了句佛号，道：「提及这用心头血抄经之事，贫僧想起多年前曾有一宫内施主在护国寺供奉佛灯，当时拿来的供帖亦是用心头血抄录的，一共供奉了四盏，分别是供灯者的父母、祖母及妹妹！其母亲和妹妹已受火海离世。」
梵音大师话音刚落，满室哗然。
皇帝陡然站起：「汪成，快马加鞭，朕要看到那几盏灯！」
很快，四盏陈旧不已的佛灯便摆在厅前。
灯上斑驳的生辰恰好对应了皇帝、王皇后、太后以及我。
这下，就连太后都有些动容了，喃喃道：「果真至纯至孝。」
皇帝快步过来将哥哥扶起：「我儿孝顺，是父皇多疑你了！」
哥哥掩面：「儿臣确实不记得了，儿臣惭愧！」
他当然不记得！
灯是锦书供的，供帖是我写的。
至于那心头血是真的，是鸡的心头血，鸡腿我还吃了呢。
本来是铺垫心头血抄经，以谋求孝名的小手段。
今朝借了淑贵妃的东风，效果竟然加倍。
既让哥哥有了至纯至孝的美名，又消除了皇帝心中的芥蒂。
如此一石二鸟。
我不由得夸了自己一声聪明。
当然还要再夸一个人，不是哥哥，而是那位送我东风的淑贵妃，当真好人。
9
自圣寿节事后，皇帝对哥哥越发信重，还任命了当朝大儒来为哥哥讲学。
宫内很是平静了一段时间，但我知道，这种平静只是暂时的。
因为临近年末，凉州军统领秦钟要回京述职了。
珍妃定然会借此机会大做文章，来为三皇子造势。
但我万万没想到，他们此次针对的对象不是我哥哥，反而是我。
被叫到永寿宫时，我还茫然不知发生了什么事情。
一进殿门便被嬷嬷按在了地上。
上首坐着皇帝、太后，淑贵妃、珍妃坐在两侧。
很显然，这是一场针对我的围剿。
「念恩，你究竟是谁！」皇帝少见地语气迟疑。
「我、我是念恩啊，李念恩，锦书姑姑从小就这么叫我！」我嗫嚅道。
「你当真是在永和七年出生的？」
「对呀，今年是我的及笄之年。」
我强压下狂乱的心跳，镇定道。
「那为何会有一婆子说在永和六年便见过你，甚至还照料过你！」
我后背一凉。
当年我在京城时，被养在王家侧院，一直是由王家家生子照料。
后来由于京城多疫病，家生子病的病歪的歪，管家大叔临时从牙婆手里买了一个婆子在我院里做粗活。
后来不到一个月便换去别处干活了。
锦书后来在梳理知情人时，曾到处找过这个婆子，但都没找到。
如今那个漏网之鱼果真成了隐患。
不过这些锦书早有准备，咬死不承认，他们便拿我毫无办法。
「父皇，当年我还未出生、未记事，我小时候也没有什么婆子照料过我，一直都是锦书姑姑，不信可以去我家邻居打听。」
淑贵妃冷声道：「皇室血脉容不得混淆，当初先皇后怀孕七月，薨后才发现腹中胎儿不见了。这七月胎儿神不知鬼不觉跑到宫外，竟活了下来还长这么大，确实骇人听闻。」
珍妃却是柔柔的：「先皇后的小公主如果活到今天，确实是及笄之年，倘若那婆子说的是真的，如今的怀瑜公主应是双十年华了，这差了五岁呢！」
来了，终于来了！
我忍饥挨饿十来年，灌不完的苦汤药，终于到了发挥用处的一天。
我强压下想要上翘的嘴角，哀声道：「二十岁？念恩看着有二十岁吗？」
皇帝也极为怀疑：「念恩这看着绝没有二十岁啊。
「宣太医吧，太医能摸骨！」
结果太医来了，捏了我手骨和腿骨。
「公主殿下确实是及笄之年，骨骼还没生长开呢！若是双十年华的女子，骨骼已经基本定型了。」
我强忍眼泪，低声道：「父皇，您若是不想要儿臣了，儿臣可以出宫的。
「人人都说我和母亲极像，和哥哥也极像，如果我不是你们的女儿，那我又是谁的孩子，难道这天下竟有如此相像之人？」
哥哥听到风声，竟也赶来了，不顾阻拦与我跪在了一处：
「父皇，不管妹妹犯了什么错，都是我这做哥哥的管教不严，求您饶恕她！」
两张极为相似的面孔摆在一起，任谁都得承认，我和我哥确实血脉相连。
皇帝显然也信了。
就在我松了口气时，突听一声音道：「皇上，这念恩是大皇子的妹妹不假，是不是公主，可就难说了！」
10
珍妃胸有成竹，挥手招人抬来一个瘫在榻上的老头。
「这人是当年凉州军辎重营的，先皇后王珮瑜也曾在柔然来犯时，身先士卒在辎重营押运粮草。
「这个老伤兵给我说了一个小故事。
「话说当年战事胶着，前线粮草紧țüₒ缺，王家大小姐押运一批粮草运往前线，半途竟遇到回鹘贵族袭扰，王大小姐报出名号后，对方不仅不退反而把辎重队伍重重围起，说久仰王家将军风采，要求王大小姐陪回鹘贵族春宵一度后，才肯放行。王家大小姐大局为重，便主动献身，而后粮草得以顺利运抵前线。
「当时是永和元年的冬天，算算日子，如果当时珠胎暗结，到先皇后入宫时，那个孩儿也刚刚三个月而已。这不和那婆子的说辞恰好对上了吗？」
珍妃柔柔的嗓音，却像淬毒的绳索，死死缠在我的颈侧，令我无法呼吸。
我轻咬舌尖，佯装镇定抬起头。
皇帝面色阴晴不定，目光里仿佛带着刺，扎得我不敢直视。
哥哥闪身挡在我身前，怒喝道：「珍妃娘娘，您不能欺辱我母后人死不能开口辩驳，便随意编排她。」
「皇上，这都是当年幸存的老兵士亲口所言！臣妾不敢欺瞒！」
「父皇，回鹘是色目人种，蓝绿眼睛、黄头发，您看看念恩，她哪有一点色目人的样子！」
珍贵妃冷笑：「大皇子还是见识少了，回鹘人与我汉人通婚生下来的，多的是像汉人而不像回鹘的。」
殿里寂静一片，只听得皇帝粗重的呼吸。
他眸光微闪，一言不发。
我深吸一口气，迎着他冰冷的目光。
「皇Ţṻ₍上，单凭一个兵士的证词，污我身世，也是玷污我娘清誉。我虽见识短浅，也知道一人为私，二人为公，三人证，我想请陛下再传人证，如陛下愿意，我也可滴血认亲，我娘光明磊落，我也一样。」
珍妃像是正等着我一样，立刻道：「妾身哥哥秦将军驻扎凉州二十余年，可宣来一问！」
「好！」皇帝沉声，「宣秦钟！」
一个时辰后，秦钟进殿。
他穿着普通长袍，头发花白，明明和皇帝是同年岁的人，看着却比皇帝老了很多。
秦钟目不斜视跪在殿前，脊背笔挺。
「秦钟，永和二两年冬天王珮瑜率辎重营被回鹘围困一事你可知情？！」
秦钟身形微微佝偻，低声道：「知情，臣当年伤重未愈，正在辎重营中养伤。」
「那……王珮瑜献身回鹘贵族以求放行之事，是真是假！」
秦钟沉默许久，开口道：「是真！」
珍妃眉飞色舞的脸上硬要装出一副悲伤模样。
「皇上您看，这秦将军都作证了……」
话音未落，秦钟打断道：「事件为真，前线危在旦夕，那么多将士性命攸关。王参将当年确实打算以身饲狼，换得辎重通过。我陪同王参将到达回鹘营地才发现，那回鹘贵族乃是回鹘王的第九王女，她感叹王参将的勇气及大义，不仅没有折辱，反而协助我们辎重营借道回鹘，提前抵达前线，才有了后来的秋子关大捷。王参将虽为女子，智勇双全，赤胆忠心，实在不该在身后受此污蔑！」
望着秦钟那弯曲的脊背，以及皇帝眼中闪动的泪意。
我悬着的心慢慢放了下来。
这一局，我又赢了。
11
事后皇帝赐下来大笔赏赐，还挥笔给王皇后重写祭文，快马送去皇陵焚烧。
我的傻哥哥还感动不已，跟着写了几封酸倒牙的信给王皇后。
九泉之下的王皇后被扰了清净，恐怕又要骂娘了吧。
我再次确认，这个傻哥哥他不能再待在宫里了，得送出去。
按照锦书之前的交代，凉州这会儿大概已准备妥当了。
于是趁着秦钟进宫述职，我在角落拦下了他。
「昭……怀瑜公主！」
秦钟险些错口喊出我的真名。
我白了他一眼：「当初答应我的事情还作数吗？」
秦钟肃然：「当然作数！」
我知道秦钟其人，说话一言九鼎。
果然就在第二日，听闻他在早朝提出凉州军需要劳军，请皇帝委派劳军使。
按照过往惯例，劳军使多为天子近臣或者是皇子。
如今皇帝只剩下大皇子与三皇子。
按照亲疏关系，本该落在三皇子身上的差事，不知为何竟被皇帝派给了大皇子。
劳军是好差事，可以接触军务，还能培养自己的嫡系。
这天降的馅饼，把哥哥砸得很茫然：
「小妹，莫非有诈？」
「不是有诈，是皇帝心虚，凉州军是王家创立的，王家世世代代生活在凉州，和凉州军有千丝万缕的关系。十五年前皇帝借承恩侯的刀把王家杀了一干二净，纵然如今是秦钟掌管凉州军，皇帝也不敢贸然送三皇子过去，万一折在那儿了呢！但你不一样，你有王家血脉，你去那里，是真正的回家！」
于是在阳春三月里，我送走了哭唧唧的哥哥，他在凉州，我放心。
至于我，睚眦必报是我的信条，哥哥一走，我便无所顾忌。
我选了一个夜黑风高的夜里，摸进淑贵妃的宫里去放了一把火。
火势并不凶猛，很快就被宫人扑灭了，但是淑贵妃却很受惊吓，重重地病了一场。
她当年火烧坤宁宫，心中有鬼，疑心是王皇后报复。
于是我便隔三差五地点上一把，淑贵妃很快一病不起，苟延残喘起来。
而珍妃放在心间上的三皇子，则在寝宫被不知哪里爬进去的蛇咬了，缠绵病榻多日，瘸了一条腿，从此与皇位无缘。
至于是谁干的，反正和我这个无根无底的小公主无关了。
哥哥在凉州过得风生水起，每当皇帝想召他回京，边境就总有些动荡。
不是回鹘来犯，就是柔然闹事。
前前后后拉扯了三年。
此时的朝中，承恩侯府和秦家互相倾轧多年，互有损伤。
出身寒门的清流反而异军突起，冲破了门阀壁垒，成为朝中另一股势力。
我并不清楚这些人背后是谁，但是偶然听闻小宫女们闲聊，说新科状元出自凉州。
那艰苦贫瘠、Ţṻ₋广袤无垠的凉州竟然也能出个状元！
当听到那状元名字时，我笑了，班归。
这个二房的臭小子，取假名怎么取个龟呢？
笑过之后，也不禁泪盈于睫。
王家人远离世间许久，是该归来了。
12
三年后，哥哥回京，重新被立为太子。
淑贵妃没熬过那个冬天，病死了。
不久之后，太后也随之而去。
皇帝一夜之间衰老了很多，他时常召哥哥陪他下棋，但哥哥事忙，闲时有限。
只有我这个闲人，经常去看他。
在他圣寿那日，我私下拜见他，送了他一份贺礼。
他看了之后一口血喷了出来，就此瘫痪在床，言语不能。
凑在他耳边，我细细把这些年的筹划讲给他听。
当年凉州军艰难赶走柔然后，整个凉州大地十室九空，人丁凋落。
王家世世代代生在凉州、长在凉州，早已成为这片土地不可分割的一部分。
然而新帝忌惮，随着军功赏赐一并下来的，还有一封诏书，召王家唯一的女儿王珮瑜入宫为后。
这是帝王的试探，王家可以拒绝，但拒绝之后呢，是裁撤、贬谪, 还是家破人亡？
凋敝的凉州已经经不起再一次的战火, 而边境的回鹘、柔然、吐蕃都还在虎视眈眈。
王珮瑜再一次站了出来，放下年仅三个月的女儿, 说：「我嫁！」
然而一时的退让并不能安抚年轻的帝王。
只知王家不知天子的凉州是皇帝的心腹大患。
军心、民心, 都只能是天子的。
即使王家愿意放下一切，皇帝也不会相信王家真的放下了。
于是, 皇帝册封太子，册封王老将军, 诏令王家上下入京领封。
当皇帝怀疑你可能造反时, 你最好立刻造反，否则便是万劫不复之地。
王家的下场不外乎如此。
王老将军坦然赴死，君要臣死臣不得不死，他绝不做那乱国贼子, 百姓好不容易才得安歇, 他又怎么能为了自家百口人命，拖千万人下水？
王皇后自然是深知父亲秉性，于是在王家回京前，她密令王家各房挑出继承人交由家族死士带走，隐姓埋名混入凉州军中, 为王家留下火种。
在宫中，更是安插多处暗线，保护独子。
在做完这一切后, 王皇后宣布有孕三个月, 并暗中见了我一面。
她问我, 是想保护弟弟还是想隐姓埋名去他处生活？
我说，我要保护弟弟。
皇帝挣扎着仰头, 浑浊的眼睛瞪着我, 嘴巴一张一合像是想要说话Ṭùₓ。
「你是想问我到底是不是你女儿？」
我笑得恶劣：
「当然不是啊, 王皇后的怀孕自始至终就是骗局, 只是给未来留一个契机罢了！」
皇帝口中发出「嗬嗬」声，头一歪晕死过去。
我当然不会告诉他，当年王皇后和秦钟深入回鹘敌营, 挟持回鹘王女。
秦钟身中迷药，王皇后以身解药，珠胎暗结，生下了我这个孽种。
秦钟为何终身不娶, 为何对我予取予求。
皆因他心中有愧, 为了秦家富贵, 将妻子拱手让人！
愧对王珮瑜的施救，愧对王家的栽培！
更愧对我这个亲生女儿。
我合上殿门，看着向我快步走来的哥哥，他早已不复当年孱弱, 变得身姿如松, 沉稳练达。
我笑着迎向他，迎向一片灿烂阳光。
王皇后，哦不, 该是娘亲，我终于有资格叫一声娘亲了。
如今这盛世，可如你所愿吗？