盈落不成殇，複國绮夢遙

鋪子最近生意好，客人買糕點排隊，愛湊一起閒聊。
今日他們聊，新科狀元置了房鋪，要娶孟宰相的貴女為妻。
門簾小廚房內，我正蒸糕。
水沸了去掀蓋，聽到這話，微微愣神，蓋子掉在地上。
一簾之外，正稱糕的小桃問：「姑娘，要不要緊？」
我回她沒事。
彎腰撿起蓋子，細細抹淨，捧著剛出鍋的馬蹄糕，出去放好。
剛還在閒聊的大娘見到我，眼底戲謔。
「落盈姑娘是不是委屈得緊？叫我說，人家是狀元，咱不能肖想。」
我雲淡風輕，緊接著話茬玩笑道。
「狀元郎那般驕子，落盈不熟，又怎能上趕著難受？大娘與其憂心此事，不如日日來買我的糕。」
1
我叫落盈。
初識賀世辰時候，他說這名字起得好。
落盈，他解為——落在塵世仍能盈盈綻放的花朵。
他解得秒，我便也應了他的請求，每日給他留一屜最精緻的糕點。
風雨無阻，他日日來取。
他說傾慕於我。
我沒多言語。
但會幫他補好破舊的衣衫，時常送予他些可口的飯菜。
在他窮囧之時，補濟他傍身的銀子。
在他被嘲諷家世寒酸時，寬慰他英雄不問出處。
赴考前夕，他緊握我的手，說要娶我，讓我等他。
不曾想，登榜新科狀元後，他便再沒記起來我。
他曾說，落盈這名字，不攀高枝，自有傲骨。
可如今，他迫不及待攀了當朝丞相高枝，要娶其女為妻。
他留我獨自面對人言可畏——雖我與他清白一場，但街坊鄰居還是嘲我是棄婦。
與其說難過，我更感遺憾。
還沒來得及告訴賀世辰，其實這名字是我自己起的。
我還有一名，本也想聽他解一解。
只是如今，狀元直上青雲，我只是個賣糕女，自是攀不起了。
2
自從狀元郎娶妻的消息傳開後，鋪子的生意越來越好。
原因我和小桃都知道。
消息傳的快——新科狀元的棄婦生得極美，做的糕點味道極好。
客人絡繹不絕來買糕。
於是，鋪子關門晚。
備好第二日的料更是深夜。
小桃終於憋不住了。
「姑娘，賀世辰這般糊弄您，您不生氣？叫我說，我替您砸了他那新宅去，便是要讓他……」
她說得喘不過氣，看得出來白天憋得狠——
「要他把吃過的那些糕，都吐個乾淨！」
本有些疲憊，我被她逗樂。
「吐出來可不是要噁心死人？狗都不吃了。我跟你說過什麼來著？人貴在……？」
小桃癟著嘴，搖頭晃腦：「貴在——寵辱不驚。」
我點點頭，把鋪面落了鎖，低低寬慰她。
「他對我那些，在我眼裡算不上寵，如今，便也談不上辱。至於那些糕點，權當喂了狗，倒是最近累，夜裡不憂慮才可休息好。」
「姑娘，你脾氣也太好了些。」小桃見我並無異樣，小聲嘟囔一句便也翻了篇。
不過她還是有些小小吐槽。
「姑娘太過要好，每日的糕都親手做，糕粉都要細細篩好……這不累了自己？不過我知道，姑娘說過，只有這樣，糕點才最好吃。」
她話多，慣愛自言自語，我早就習慣。
沒再說什麼，一夜好睡。
流言蜚語沸了些時日，我全然不理，便消沉下去。
倒是糕點美名傳遍，我賺了個盆滿缽滿。
月餘，累了。
掛了歇業，我想休整幾日。
但第一日，天還未亮，門口傳來一聲響。
小桃睡眼惺忪去開門：「誰啊！這幾日不賣糕！」
她拿進來一張紙條。
我打眼一看，是賀世辰的字跡。
「幾日不見，甚是掛念。」
不愧是狀元，筆力相比之前更顯遒勁。
我細細折好，放到了梳妝盒裡。
未曾想，次日同一時辰，門口又傳來一聲響。
這次，我讓小桃繼續睡，自己去開了門。
門口，賀世辰見到我，眼神一亮。
3
依舊是長身玉立，不過如今，賀世辰披的不再是布衣，是細絲制的綢衣，襯得五官明朗。
「阿盈！」見到我，賀世辰立馬來拉我手。
我退後一步，行了個禮。
「恭喜賀狀元，小女有禮了。」
賀世辰著急道：「阿盈，怎麼這般客氣了？」
「您是新科狀元，阿盈不敢不敬。」
賀世辰似是覺察了什麼。
「你是不是生氣我考取功名後，沒來找你？」
「出結果當日，那丞相來了個榜下捉婿！我出身寒門，怎能對抗當朝宰府？只得遂了他願，後面便被他困在府裡，要我與他那女兒多相處，可我心裡，自始至終只有你！」
我端詳著他的模樣。
說到榜下捉婿時，他臉上揚起克制不住的傲慢。
又絮絮說了這許多，就是沒關心過一句，這些時日迎著流言蜚語，我過得可好。
「賀狀元既許了丞相之女，怎能說心裡都是我？」我語氣依舊平和，但眼神裡都是疏離。
賀世辰眼裡卻都是得意。
「我如今是狀元，納不了三妻，總也有四妾，我會讓你做貴妾！孟府女難為不了你。」
4
「是嗎？既然這樣厲害，為何天色這樣早，偷偷摸摸來尋我？」
我的話毫不留情面，賀世辰臉色驟然冷了下去。
「阿盈，幾日未見，你不似之前溫柔了，怎這般不通情理？」
正說著，角落裡爬出來一個乞丐。
衣衫襤褸，看上去餓了好幾天。
或許是聽到人聲，想著出來討點飯。
賀世辰見有人，如臨大敵。
三步並兩步與我扯開距離，朝著那乞丐破口大駡。
「今日之事，敢說出去半個字，回頭便要了你的命！」
秋日了。
那乞丐在清冷風中著實打了幾個冷顫，趴在地上連連磕頭，磕得滿臉是血。
「我只是逃災至此，想討口飯。公子莫怪，什麼事，我不知半點。」
賀世辰見他爬出來後頭都沒敢抬起，便作罷。
他意味深長地看了我一眼：「阿盈，你會後悔。」
我看了眼地上的乞丐，突然問他。
「賀郎曾說過，人沒有高低貴賤之分。如今，怎這般？」
賀世辰聽我喚他賀郎，竟有一時失神。
他眼裡又染上絲絲熱切。
「我不嫌棄你身份低賤，你是在擔心這個嗎？」
我笑了，搖了搖頭。
「我過慣了低賤日子，不敢攀扯你那高貴生活。我只是好奇，人心怎會轉圜得這樣快？」
賀世辰覺得被耍了。
冷冷罵道：「當真是賤慣了，是我給你臉了。過去那冠冕堂皇的漂亮話，你也信？世間向來分三六九等，上位者才配過錦繡日子，你便在此破落下去吧。」
我盈盈福身：「那便不送狀元了，只盼狀元忘乾淨我，阿盈也不敢記得過往那些恩情。」
聽完這話，賀世辰臉色微紅，唾了地上那乞丐一口，拂袖而去。
見賀世辰走遠，身影已遙不可見。
我微微搖了搖頭——本以為他是明珠一枚，卻不料是魚目一隻。
轉身，回屋往溫水裡泡了方帕子。
5
天色還早，街上尚空。
我扶那乞丐起身，進了鋪子裡。
細細幫他擦了臉，淨了血污，竟是個玉面公子。
只是看身量模樣，年紀尚小。
我遞過去一碗溫水，再給他熱了幾個饅頭，囑咐他就著水慢些吃。
待他吃完才問他：「逃荒而來，可有家人也在行乞？」
他搖了搖頭，直直跪在了地上。
「謝謝姐姐救我！不然我便要餓死在街上了。我本不是逃荒的，是逃家難。」
說到這裡，他住了嘴。
我見他顧慮，寬慰道：「你多說些，或許我能幫你。」
「姐姐是好人，說給姐姐聽也不打緊。我家是江南富商，父親遞了狗官貪污巨脂民膏的狀子，不想朝廷不管，竟是石沉海底。」
「便算是徹底得罪了那貪官，只能全家連夜出逃，我逃難途中落了隊。」
「這等事，姐姐怕是幫不上，我只求不要連累姐姐沾了我的黴氣。」
我轉身拿了一套乾淨的厚布衣衫。
那本是給早些時候賀世辰求我給做的。
穿在這小公子身上略大，但也算保暖。
我給了他盒糕點，又灌了壺水。
「你若信我，便朝東一直走，到山裡去。這盒子裡有四層糕，你腳程慢，便是一日食一層，四日也到了。」
「糕點不要都吃完，留下一塊，給那邊人看，他們便知分曉。那些人有些本事，可以助你尋得家人。」
小乞丐有些吃驚地望著盒子。
末了在地上磕頭，眼裡有欽佩，歎著：「姐姐，你……」
我笑了笑，朝他揮了揮手，關了鋪面。
這一早晨折騰的，渾身疲憊。
回屋去，小桃呼嚕震天響。
ṭű̂ₒ我這才解了衣，沉沉睡去。
6
賀世辰並沒有善罷甘休。
只消停了些時日，又捲土重來。
小桃早晨開門隔三差五總發現小包袱。
拿回來解開，不是尋常包袱皮，是男子衣衫。
都是從前我做給賀世辰的布衣裁出的。
裁得手法粗糙，想必是賀世辰自己拿剪刀劃的。
如今，裡面每天包著一件首飾被送來。
金銀玉皆有，或發簪或項環或手鐲。
個頂個的好看。
小桃氣性又上來了。
「姑娘，他這是作甚？好端端不自己來解釋，偷摸摸送些玩意兒，算什麼好漢？」
我這才將賀世辰要我做妾的事說與她聽。
小桃氣極，驚呼：「這般醃臢事他有臉說出口？！我家姑娘可是……」
她沒說完，便注意到了我有些慍怒的眼神。
堪堪住了嘴。
「是什麼？」我叫她說完。
「是，是賣糕女，做得一手好糕的落盈。」小桃擰著袖口，眼見很是難過：「姑娘，我替你委屈。」
我上前摸了摸她頭。
「那這些髒玩意兒，我便扔了？」小桃問。
我逗她：「白送的錢為何不要？你不是說要他吐糕？這便抵了那些糕。」
小桃腦子轉了轉，又樂呵起來。
可我眼底籠上了一片陰翳。
賀世辰這番送東西，定是在鋪子周圍插了眼。
縱然是清早，可當下治安並不好，他必是讓心腹蹲守，等小桃取了包袱再離開。
我這人，最討厭被窺探。
便是一時一刻的監視，我也受不了。
選了個晴好的天兒。
我打包了一些精緻糕點，準備去當朝宰府送一遭。
7
我這樣的小民，自然是進不了孟府的門。
但是門口小廝態度好，我遞糕過去，他嘗了嘗，眼神一亮。
小廝難為情道：「姑娘的糕是好吃，只是……管家大人事多，為著一塊糕，是勞動不了他的。」
我笑道：「不急。我每隔兩日來送一次，你同夥計們分食便是，說不定哪日管家能留意。放心，不收你錢。」
那小廝歡喜得緊：「那姑娘可別忘了此事。」
我在他殷切的眼神中轉身離開了孟府。
自此，我便如承諾的那樣，每隔兩日，讓小桃帶著糕去孟府。
小桃有些不解：「小姐，這般能有用？」
我笑而不語。
單單才送了一月，鋪子裡來了位貴客。
貴客一襲寬袖流仙裙，臉上蒙紗，氣質清雅。
她在離鋪子不遠的地方站著打ṱũ̂⁴量。
小桃拉我出來看。
「姑娘，這可是你說要等的人？」
我點了點頭，轉身回去取了首飾，戴到身上。
我讓小桃去了廚房，代替她在門口稱起糕來。
客人們驚歎：「落盈姑娘這鎏金簪子真好看。」
「還有那銀鐲子，做工真是精緻。」
「平常素著只覺得清水芙蓉，帶上這許多首飾後，落盈姑娘有些……」
客人們一貫愛有的沒的嘮嗑，其中一個恍然大悟般提示：「是貴氣，是不？」
一眾人連連應和：「對，貴氣！不是這首飾襯得人貴氣，倒是人把首飾的氣韻帶出來了。」
簾子內，小桃忍不住跟著嘮：「這才哪到哪呢……」
我咳了一聲，她便乖乖住了嘴。
我朝那貴客的方向看去。
果不其然，在我出來之後，她端詳了會兒，指了身邊一丫鬟，站到了買糕的隊伍裡。
她來的時候已不早，排的又是末尾。
到那丫鬟的時候，我便要關門了。
也就在這時，貴客姍姍來遲。
「可否晚些關門，賣我兩塊糕？若吃得好，日後宰相府的糕，都從姑娘這採買。」
8
來者正是當朝宰相的獨女，孟瑩。
如今近距離瞧見她，我才知道那日賀世辰說她為難不了我，是什麼意思。
這姑娘行動如弱柳扶風，時不時還咳兩聲，身子不太好。
我篤定她會來我鋪子，是排了兩步棋。
其一，給那些小廝送糕熟絡後，小桃便套出了孟家姑娘最愛吃的糕是水晶糕。
而後，每日送去的便是各式花樣的水晶糕，很難不被她注意到。
其二，便是靠我身上這些首飾，吸引到孟瑩的注意。
縱然賀世辰高中狀元，他從小家貧，並沒有眼光選買這樣的首飾。
聽說孟宰相榜下捉婿時，當日回去便打點人送了不少金銀寶器給他。
當朝宰相，考慮周到，首飾都替他備好了，想讓他送予自家女兒，討一番歡心。
他的確送了，只不過都是拆了送。
一套首飾裡，拔尖的給孟瑩，作配的給我。
於是，現下孟瑩脖子上帶的純金鏤花項飾，便和我頭上的鎏金髮簪是一套。
我點頭應下了她的請求。
今日水晶糕做得格外多，留下了給孟瑩姑娘的一大份。
孟瑩摘了面紗，撚起來一塊嘗了嘗，誇讚道。「落盈姑娘的糕果然名不虛傳。只是……」她頓了頓。
「想必姑娘有旁的事，要說與我聽吧？」
9
我轉身拿出來了賀世辰前些時日給我的所有珠寶首飾。
攤開來擺到孟小姐眼前。
孟瑩打眼一看，便明白今日項圈和發簪的事不是巧合。
「這些東西不該歸落盈，如今物歸原主。」我推到孟瑩眼前。
孟瑩垂目掃了一眼，並不動彈。
我笑了笑，繼續說道。
「這些首飾，除了這支能引您親臨我鋪子的發簪，其餘我都沒戴過。」
「不過總歸是到了我這兒，孟小姐見了噁心不想要țū́ₑ，便繼續扔在這吧。」
我說完，便把盒子徹底合上了。
孟瑩低低歎了一口氣：「落盈姑娘是心善之人，不忍我被矇騙。只是這門親事，是父親親定……」
我寬慰她：「孟小姐，事情不到最後一刻，鮮有定數。心定一些，或有轉圜呢？」
又說了好一會話。
原本孟瑩想從我這裡定孟府上下的糕點。
我知道她好意，但還是謝絕了。
不過還是許了每日留一屜給她。
小桃問我：「姑娘，何必給孟家那位做糕吃？再怎麼說，她也即將是賀夫人了。」
我輕輕戳了戳她腦門。
「你啊，心眼跟針眼一樣小。這麼好的姑娘，若對爛人動了心，於大計無益。」
「大計？」小桃搖頭晃腦，滿臉不解。
我沒理睬她，把首飾盒子遞了過去。
「如今，這些東西不用留了，拿去當鋪賣了吧。」
10
孟瑩走後，很快，門口再沒有包袱出現。
倒是孟府和賀世辰的婚事，被孟家一拖再拖。
對外的說辭是孟家有敬重的貴親去世，不便有紅事衝撞。
可大家都傳，是宰相後悔了，覺得賀世辰家世貧寒，女兒嫁過去從頭打理辛苦，想悔婚。
賀狀元和賣糕女的舊聞，迅速被這件新鮮事取代。
不過，賀世辰很快就許了官職。
聽說他和聖上投緣，得重用。
只是孟府一直壓著婚事，頗讓賀世辰煩悶。
……
孟府的糕每日都按時來取。
今日卻有些遲了。
關門之際，遠處打馬飛馳來一玄衣男子。
劍眉星目，相貌堂堂。
鮮衣怒馬、意氣風發。
男子翻身下馬，揖了揖。
「在下孟楨。今日在妹妹處吃了糕，味道別致。日後便是我親自來取了，麻煩娘子多備一些，我也拿去給兄弟們嘗嘗。」
孟楨眼神禮貌，卻也有探究。
我任由他細細打量，笑著應承下。
說到給兄弟們做糕，是有些時日沒去山裡探望了。
我多打包了幾份遞給孟楨。
「這幾日有事外出，多拿些回去吧。」
11
山路崎嶇難行，我披著斗篷，渾身遮得嚴實。
小桃同樣遮得嚴實。
之前我都是自己來山裡，這是頭次叫她來。
天色黑了。
山裡傳來鷓鴣叫，新下了雨，滿腳泥濘。
「姑娘，山裡有沒有狼？」小桃有些怕。
我指了指一路上時不時會出現的點點火把。
「不要緊，暗處有人。」
行至深山，終於看到拔地而起的山寨門。
到了門口，我摘下斗篷，拿出來一塊權杖。
門口小護衛跪了下去，哆哆嗦嗦說不出話，跑進去通知。
很快，寨子門徹底打開，一個身披鎧甲的中年男子走出，帶著一眾人。
群人齊齊跪下，火把著亮了黑夜。
「恭迎公主，公主萬歲萬歲萬萬歲。」
我是舊朝皇室留下的唯一血脈。

追隨者赤肝忠膽，改了千歲為萬歲。
或許是太久沒有聽到公主這個稱呼了。
後面的小桃憋不住，生生哭了出來。
12
睡在山寨的這一晚，我做了整宿的夢。
夢裡全是往事。
西夷人從西北席捲而來，踐踏我齊國國土。
那個我父皇救過的西夷皇帝，非但不知恩圖報，反而說母后豔絕天下，他要嘗嘗味道。
齊國出了奸佞，父皇被西夷皇帝從背後劍貫胸膛。
母后拼盡全力護下我，卻在被西夷皇帝侮辱後自盡。
哥哥們的頭顱掛在城頭，三天三夜。
我是最小的公主，也是唯一活下來的皇室。
西夷稱帝時，我五歲。
從皇宮中逃出，伴在我身邊的，除了和我換了裝束的小桃，僅有一個少年。
那少年一路護我們逃過亂兵賊眼。
我不知他是誰，印象最深的是那雙溫暖至極的手。
那雙手斬盡發現了我們的西夷蠻子。
他渾身濺血，一片倉皇中，拉著我越過斷臂殘肢，拼命向前奔跑。
臨別前，他囑咐我：「公主殿下，此去艱難，一定珍重。活下去，要再相逢。」
……
最後，我輾轉落到一農村寡婦手裡。
寡婦刻薄。
逼我在街上做乞兒行乞，被人踢被狗欺。
在黑作坊制糕點，日夜勞作。
除了小桃，再無他人為伴。
我忍耐著，因為我知道，洗掉身份需要時間。我想活下去，這是最安全的方式。
我給自己起了新名字，叫落盈。
即便是從雲端，墜落到了最不堪的泥土裡，我也要默默生根發芽。
在最貼身的地方，我始終守護著一方權杖。
那是父王迎戰前留給母親的。
憑此權杖，可號令四大將軍。
這四位猛將的先祖曾伴先皇打天下，太平盛世後，其後代便隱居四方。
權杖一出，有令必回。
西夷子進攻時，這塊權杖沒來得及出召。
十歲那年，寡婦病逝。
而我在隱姓埋名中，終於滋長出氣力。
拎著一簍子糕，去敲響了其中一位將軍的門。
……
夢醒來，天色微亮。
我出了一身冷汗。
披衣起身，看到門外有人抱劍臥眠。
門拉開後，一左一右，兩個男子守在我房口。
右邊那個年紀小的，我認識。
左邊這個年紀大些的，我……倒也認識。
13
「姐姐！」小乞丐如今已經是一身戎馬裝，面容亮堂，末了覺得自己唐突，趕緊改了稱呼，直直跪下：「公主殿下！」
我扶他起身：「便叫姐姐吧。家人找到了？既留在這裡了，告訴我你的名字吧。」
「我叫鄭瀟！如今家人都找到了！姐姐，這邊將軍引薦他們去了西邊將軍處，在那裡謀得了差事。」鄭瀟滿眼光亮：「姐姐，你讓我們看到了希望！」
我頓了頓，看他意氣風發，由衷高興。
「你們才是我的希望。是大齊的希望。」
一旁看著我倆寒暄的孟楨，拍了拍鄭瀟的頭。
鄭瀟吐了吐舌頭，說天色亮了，他要去晨練了。
待鄭瀟走後，我朝孟楨玩笑：「孟公子不用晨練？前幾日的糕吃完了嗎？」
孟楨站在熹微晨光裡，眼神平靜。
但我能看得出他在克制著某種悸動。
那日在鋪子裡買糕，未來得及細細看他。
如今，看他眉眼，頓覺有些眼熟。
他……像我夢裡那個少年。
恍惚中，我朝他伸手過去。
手有些抖。
孟楨手比我抖得厲害。
如同當年那樣，他用同樣的姿勢，握住了我的手。
只是，當年的他握得緊。
現在，他只敢輕握一下，便撤回去俯身跪下。
他沙啞著聲音。
「當年一別，我每日都怕再不能見到公主。如今再相逢……」
他哽咽著說不出話。
我仰頭：「那麼多人捨命護過我，如今又捨身追隨我，我會好好活著。」
我輕輕牽過他的手，指著初升的太陽。
「孟楨，你瞧，天快亮了。「
14
江南出了件稀罕事。
接連三夜，秦淮河上舳艫千里、帆檣如雲。
百姓們被盡數摒退，卻有各路名妓巧笑嫣然登船。
河中央是雄渾的主船。
四周圍著主船排開的船上，妓子們和風起舞。風吹脂粉氣，飄香數十裡。
各路西夷官員，酒灑秦淮。
這群西北苦寒之地長起來的蠻夷，奪了齊國之後，像打開了新世界。
在各地縱容搶掠，奢侈無度。
如今，江南周圍莊稼歉收，正鬧饑荒。
他們卻在秦淮上歌舞昇平，酒池肉林。
……
半月後，京城也傳來稀罕事。
說是皇帝新封了一位鶯妃。
名號稀奇，長相更新奇——像極了坊間被稱為百靈娘子的江南名妓。
有人傳，那日在主船上的便是當今皇帝。
在江南荒淫三日，他看上了這位名妓，帶回京後封為貴妃。
朝堂上，凡有官員上奏勸諫，一律斬首。
百姓在野苦不堪言，血腥之氣彌漫朝上。
此間，一直平步青雲的賀世辰，做了樁驚天地泣鬼神的壯舉。
他堂而皇之，娶了春香樓的頭牌妓女為妾。
且是貴妾。
這一舉動迎合了當今皇帝的胃口，連夜封他為吏部侍郎。
自此，新科狀元在朝堂徹底立住腳。
一時風光無兩。
15
賀侍郎的貴妾來了我這一方糕點鋪子。
她叫青嵐，捏著手絹指摘著糕點，語氣輕蔑。
「賀郎說愛吃你這小鋪子做的糕，你若知好歹，取最好的糕來。」
我頷首，讓小桃盡心盡力為她稱糕。
可她刻薄得很，又翻出過往那些事來說。
「別想憑幾塊爛糕再攀上賀郎！一介棄婦、被賀郎踩在腳下的泥巴女！敢耍心眼，小心死不明白！」
儘管嘴上這麼罵我，卻還是隔三差五來買糕。
小桃氣得不行。
「姑娘，定是賀世辰派來羞辱我們的！」
小桃有頭有尾分析著。
青嵐之所以這麼頻繁來買糕，是賀世辰要求的，他想讓我看到自己失去了什麼——放著他的貴妾不做，如今卻要為日日羞辱我的妓女做糕。
我不置可否：「你急什麼，這才剛開始，好戲還在後頭呢。」
果然，就這麼買糕不出一月，青嵐帶著一群人要來砸我的鋪子。
「你這糕，害我家十口人吃了肚子不舒服，上吐下瀉！」
「我們找人看了，你這糕用料不新鮮！」
她把糕扔在桌上，尖著嗓子叫嚷。
鋪子週邊了一堆人。
大家都憑良心勸阻：「我們吃了那麼久，落盈姑娘的糕都是每日現做，怎麼會不新鮮。」
青嵐一聲冷笑，指了指身後捂著肚子、面如菜色的十個人。
「我人證、物證都有，鐵證如山，有什麼好抵賴的！」
我冷笑著駁她：「人證都是你的家僕，並不合格。你這物證，怎麼證明不是你放了多日壞掉的？」
青嵐態度囂張：「你覺得是理大，還是尊卑大？」
人群中開始發出小聲議論。
就在這時，「侍郎大人到」。
一聲嘹亮的開場，高轎晃晃，賀世辰貴步臨賤地，站到了鋪子前。
16
țüₒ越是得不到的，越抓心撓肝。
賀世辰看我的眼神裡盡是不甘。
也帶著濃濃的戲謔。
原本周圍的人都在為我鳴不平。
可他到了之後，四周安靜如雞、落針可聞。
大家都跪下了。
賀世辰走到我身邊。
「落盈姑娘，如今這事，你覺得如何處理？」還沒等我說話，他便在我耳邊低語。
「你若求我，我便饒你。做我妾室，讓你活命。」
我扭過身，眼神冰冷，低聲在他耳邊回他。
「侍郎大人應該照照鏡子。噁心人的醃臢東西，春秋大夢謝幕時，你必先死。」
我聲音不能再低，但卻句句駭人。
賀世辰倉皇中起身，一臉震驚地看著我。
我冰冷的眼神瞬間又變得無比順從。
我低頭等著他的結論。
Ṱûₚ他能殺了我不成？
這麼多雙眼睛看著，沒有充分證據。
他新官上任，縱然權勢滔天，也不好肆意拿我尋開心。
可如今，他憤怒至極，定然不會饒過我。
我便是要將他徹底激怒。
17
賀世辰看向我，嗤笑一聲。
「既然落盈姑娘說自己的糕好。那便請你給我的婚宴做糕吧。」
「諒你鋪子小，便只做主桌的糕點。若是你這糕沒問題，到時候銀錢不會少你。」
賀世辰說完，人群中傳來議論聲。
大家都捕捉到了關鍵資訊——婚宴。
丞相還是要嫁女了。
「若是有問題……」賀世辰沉吟著。
「若是有問題，便會人頭落地。」我替他說了出來。
賀世辰的婚宴上肯定坐滿貴客。
主桌之上，但凡哪一位對糕點說上兩嘴，我這一個腦袋便不夠砍的。
賀世辰是新郎，他主筵席，那注ţű̂₂定會有人「點評」一番。
「你不會不敢吧？」青嵐尖著嗓子嘲笑。
「怎麼會呢？」賀世辰捏起我的臉，雙目與我對視，眼裡的戲弄像淬了毒：「落盈姑娘不是說自己的糕不會有問題嗎？」
「那就這麼說定了。」我一把拍掉了賀世辰的髒手，雲淡風輕：「你這一席的糕點，便當我送了。」
賀世辰沒料到我這樣不懼。
他滿臉狠戾：「好啊！那就辛苦落盈姑娘了！」
賀世辰和青嵐走後。
四周人交頭接耳，有好心的勸我。
「姑娘，這是鴻門宴，可不能去。拿捏出一點錯處，就沒命了！」
我笑了笑。
這的確是鴻門宴。
可是赴宴的不是我。
我排了一場大戲。
正缺個開場的唱角。
如今，狀元賀世辰便最適合做開唱的戲子。
我要的不是什麼糕點壞沒壞的公道。
我要的，是賀世辰的命。
18
侍郎娶妻，丞相嫁女，滿街議論紛紛。
都說丞相是蠻子稱帝后，官位最高的齊國舊臣，手段舉世無雙。
如今一朝嫁女，女婿是炙手可熱的吏部侍郎，保住了日後在朝堂上更根深葉茂。
但小道中也有人議論，賀世辰趨炎附勢，拋棄於他有恩的賣糕女去娶丞相女、又為了諂媚聖上納青樓女為妾。
丞相背叛舊主，現在又將女兒嫁給媚權之徒，毫無良心。
還有七日大婚，賀侍郎上書皇帝，稱民間傳言糟汙了君王聲名。
皇帝本就暴虐成性。
當即派人捉了幾個茶樓裡閒聊的散客，生生砍了頭顱，掛在菜市口。
一時間，百姓惶恐。
可侍郎府卻在此時張燈結綵。
賀侍郎的奴才在街上大肆採買，為迎娶丞相貴女做準備。
……
臨近婚期的前三日，我和小桃閉門不出。
整整蒸了三天的糕。
這次的糕點精緻無比。
一隻只上都點綴了喜慶的各色彩漿。
前些時日，孟瑩差人送來了帶鎖的籃子。
糕點入籃後上鎖，上桌前，便沒人再動手腳。
依舊是孟楨來我鋪子取糕。
夜色中，馬車到了鋪子。
19
孟楨小心地把籃子都安置到了車上。
夜風微涼，第一架馬車裝滿後，又開始裝第二架、第三架。
足足裝了三架馬車。
只是往後的馬車，糕點不是為婚宴備的。
都是普通油紙包著，沒甚新鮮之處。
孟楨看著我有些粗糙的手，眼眶微紅。
他沙啞著嗓子，想開口說什麼。
我卻輕輕抬手捂了他的嘴。
「不言苦。這是百姓們日日過的日子。」
孟楨默然，隨後點了點頭。
我吩咐小桃回屋去取了包袱。
孟楨輕輕吹了聲哨。
拐角處噠噠跑來兩匹汗血寶馬。
他遞來厚面紗，扶我上去後，也蒙面上馬。
後面一匹馬上的人也裹得嚴嚴實實，看不清眉目。
但聲音是熟悉的，悄悄喚我姐姐。
小桃也上了馬。
兩聲揚鞭，馬兒沖了出去。
路過菜市口，孟楨單手馭馬，另一隻手欲覆住我的眼睛。
我躲開他的手。
路過的短短幾秒，眼神定定掃過滴著血的頭。
「我不怕。你忘了？當年我的哥哥們，也這樣被掛在城頭。」
那時候，幼小的我，蓬頭垢面站在人群中。
在可怖的災難面前，痛到四肢抽搐。
如今，這些可憐人的家人，也痛徹心扉吧？
我聲音冰冷：「我要親眼看清這一切。恨足夠濃，仇才報得暢快。」
馬兒已跑遠。
血腥氣卻依舊掃在身後。
揮之不去。
20
賀侍郎迎娶宰相女當日。
皇上為顯示偏重，攜剛封不久的貴妃親臨侍郎府。
卻當夜筵席上，皇帝大發雷霆。
起因是面前的一塊酥餅。
酥餅上桌後，賀世辰命人在上面撒了不少鹽。
他算盤打得好——皇帝吃得不對，借皇帝一句話，就能發落了我的命。
他特意提示大家食用。
如他所料，皇帝嘗了一口，的確大發雷霆。
但他發怒的點，卻不是那些苦口的鹽。
是酥餅中間，硬生生被塞入的紙條。
紙條上赫然寫著：「奪兵權，立新權。」
這字跡，皇帝再熟悉不過。
筆力遒勁，是狀元賀侍郎的筆跡。
同時，其他掰了酥餅的人也驚呼出聲。
每個酥餅裡都有字條。
全都是逆反之言。
賀世辰渾身篩糠般顫抖，跌坐在地。
孟丞相卻在此時，猛地跪下。
21
孟丞相挺直了腰板，大聲宣告。
「老臣要告發賀侍郎謀逆！小女孟瑩發現賀侍郎多番與齊國舊臣私相授受，意圖奪權！」
「今日主席上的糕，本是他送予其他舊臣的，幸好被小女攔下，斗膽呈到皇上面前。」
「茲事體大，請吾皇決斷！」
賀世辰的妾室青嵐也出來跪下了，哭哭啼啼：「皇上，侍郎大人每每去春香樓，都會摒退四周，與人在室內秘談！如今看，侍郎大人逆反之心，怕是久了！」
皇上身邊那位貴妃，此時竟也開了口。
「臣妾前些時候，曾見賀侍郎與皇弟過從親密……」
筵席徹底亂了。
賀世辰掙扎著：「皇上，有人做局陷害我！是那賣糕女！」
皇上立馬派錦衣衛上街查看。
卻見賣糕鋪子掛了打烊二字，人走鋪空。
只留下了窗臺上一個梳妝盒。
掀開後，是一張字條，依舊是賀侍郎的字跡。
「幾日不見，甚是掛念。」
是賀世辰數月前寫給我的那張。
尋來百姓們一問，賀世辰與賣糕女曾有舊緣。
邏輯鏈串起來，便是賀世辰讓賣糕女替他用糕點傳遞信號，意欲謀反。
關鍵時點送賣糕女遠走高飛，銷毀證據。
卻不想被孟瑩發現，正堂告發。
皇帝大怒。
下令徹查。
天之驕子、狀元郎賀某，一夕間落獄為犯。
22
孟丞相很快呈上一份名單。
上面都是與賀世辰交好的朝中人。
多數都是前朝臣子。
還有一位，便是貴妃嘴中的那位皇弟。
是西蠻皇帝唯一手足，手握重兵。
賀世辰在孟丞相的提點下，和這位親王一直交好。
皇帝疑心四起，隔日，親王便下了大獄。
京城各家糕點鋪子卻在此時熱鬧異常。
說是有免費糕點可以領。
領到手，有心之人都說，這是之前落盈姑娘的手藝。
吃一口，香甜異常。
再吃一口，便吃出字條。
這件事迅速被皇帝發現了。
可是已經來不及了。
兵權落空的間隙。
京郊有奇兵突襲。
為首之人，是孟丞相的兒子孟楨。
孟丞相，反了。
23
滅齊後的十幾載。
西蠻人野蠻粗俗，沒有能力管治。
百姓們早已苦不堪言。
十歲那年，我帶著權杖敲響了孟府的門。
我賭對了。
孟丞相是開國大將的後代，他沒有投敵。
只是當年事發突然，他選擇潛伏。
派唯一的兒子孟楨，冒死救下我。
他怕暴露，敢做的不多。
好在公主聰明堅韌，不僅敲了他的門，也敲了其餘三位大將的門。
小小的糕點鋪子其實是各方大將們資訊傳遞的驛站。
一方方糕點，每日現做，資訊每日更新。
公主忍氣吞聲、精心籌謀。
聯絡了被欺壓得最為厲害的青樓妓子們。
引賀世辰入局，離間朝廷勢力。
借西蠻皇帝的手，除去了當年真投敵的奸佞。
做了一盤大棋。
……
如今，菜市口的頭顱還在滴著血。
京城街道上到處是百姓們的血書。
時機已成熟——
我是賣糕女落盈。
我也是前朝公主洛英。
洛神的洛，英麗的英。
皇室遺留的唯一血脈，大齊公主。
百姓們苦西蠻久矣。
如今他們才得知，原來公主一直在身邊。
她從前為他們做糕，如今為他們持矛。
重兵之前，我身披長袍，持權杖發出號令。
「驅西蠻，複大齊。」
百姓們喜極而泣，跪在街上, 齊聲高喊。
「恭迎洛英公主回宮！」
兵戈相見，早已是酒囊飯袋的西蠻兵們潰不成軍。
我的將士們長驅直入。
再次回宮後, 我提著劍。
一步一個腳印, 走上了正殿。
24
我尋來了被砍頭的幾個百姓的親人。
給他們機會, 生生砍爛了西蠻皇帝的胸口。
以眼還眼，以牙還牙。
待他苟延殘喘之際, 我提劍上前，斬下了他的頭顱。
頭顱沒有懸掛菜市口。
被小桃拿去喂了狗。
25
家國之仇得報，我大赦天下。
獄中多是苦命之人。
除去重犯, 都被赦免。
赦免之日，我親臨開獄現場。
烏泱泱一堆人後，賀世辰瞥見了我。
他披頭散髮, 大喊大叫。
「皇上在哪裡？我要見皇上！快抓住這個構陷我的賣糕女！」
鄭瀟一腳將他踹到牆角：「閉嘴！」
賀世辰對著鄭瀟，滿臉困惑：「你的聲音……你不是那日的乞丐嗎？怎麼……」
他轉頭又看到了孟楨, 像抓住了救命稻草：「那是我小舅子，你們趕緊放了我！小舅子, 岳丈大人誤會了, 我是被冤枉的！」
孟楨剛要上前，被我揮手制止。
眾人退散後，賀世辰終於看清了我。
「你……」他看著我：「你Ťű̂ⁱ為什麼穿著帝服……」
一旁扶著我的小桃呵斥他：「女帝面前，休得放肆！」
女帝？賀世辰瞳孔地震。
「都瘋了嗎？她明明是賣糕女！」
小桃冷嗤道：「你口裡的賣糕女，是大齊的洛英公主！」
「落盈……洛英……」他囈語般呢喃, 猛地撲到我腳下。
身上沉重的鐐銬勒得他滿身是血。
可他顧不得疼, 不停磕著頭。
「女帝，求你饒我一命。是我狗眼看人低，不知您尊貴身份……」
我定定看著他, 緩緩開口。
「賀世辰，臨死了，你還是不懂。能分高低貴賤的, 不是身份, 而是人心。」
孟楨問我, 怎麼處置他。
我淡淡道：「聽說春香樓缺條看門狗, 送他去吧。Ṫùₐ」
小桃拍手稱妙。
從此，春香樓便多了一條會背詩的狗。
頭牌青嵐娘子每日以鞭抽狗, 好不暢快。
26
秋日漸去。
我為父皇母后、哥哥們修了陵寢。
一切安頓好後。
趁西蠻人元氣大傷，孟楨請命討伐西蠻。
冬夜, 白雪皚皚。
我們又站在了當年一別之地。
只不過這次沒有了驚惶。
我掌心的溫熱覆上他的手背，同他當年囑託我一樣，叮嚀著他。
「將軍，此去辛苦, 務必小心。待凱旋歸來，共賀萬里山河無恙。」
孟楨笑容似春風，跪地叩首。
「臣必不負陛下所托，重挫西蠻, 護我大齊日久安然。」
鐵流滾滾，孟楨北上出兵。
晨光熹微，回宮路上，陽光投過雲層乍現。
小桃很是欣喜：「陛下, 今天日頭這樣好。」
迎著初升的驕陽，我笑了笑。
是啊。
一切終於回到了正軌。
我的天，終於大亮。
——全文完。