昭昭懷瑜

及笄那年，我埋掉養母進了皇宮。
成了公主。
他們說我是先皇後在自焚前剖腹生下的。
長得和先皇後一糢一樣。
能不像嗎？
十五年來，頓頓挨餓、日日灌藥換的。
好在功夫不負有心人。
這皇宮，終於讓我給混進來了！

1
錦書是個狠心的女人。
從我記事開始，就每頓只許我吃三口菜一口飯。
為了不挨餓，我一口能吞一碗飯。
錦書看到了，也不打我也不罵我，只是讓我跪在那個光禿禿的牌位前面。
小時候不懂事，還會委屈掉眼淚。
後來懂事了，不用錦書多說，我自個兒數著米粒兒吃飯，一顆都不多吃。
除了要挨餓，錦書還會給我煮一些苦苦的湯藥喝。
她說這些藥能讓我長得慢一些，讓最有經驗的太醫也摸不出來我幾歲。
錦書一開始還打算在我臉上動刀子，幸好後來我越長越像王皇後，才省了這頓皮肉苦。
一切準備就緒後，錦書就幹脆利落地自盡了，快得我都沒來得及哭。
我才剛把她埋進土裡，宮裡就來人了。
是一個慈眉善目的老太監。
他見到我時，應是很開心的。
因為他臉上表情雖然沒有任何變化，但是他的耳朵在微微發抖。
錦書說人只有在特別興奮激動的時候，耳朵才會抖。
老太監說他是司禮監掌印汪公公，要來接我回宮。
說我是先皇後的女兒，是金枝玉葉的公主。
這等好事，豈有不從的道理，我立馬跟著上了鑲金小轎。
轎子一路從宮門口抬到了禦書房。
汪公公說這是天大的恩典，此前從未有人得享這等殊榮。
一個東西當你獨有時，你最好老實點，別得意。
汪ţü₆公公這是提點我呢，我鄭重地謝了他，跟著他進了禦書房。
皇帝的書房比我想象得要舊一些，也沒甚麼亮晶晶的裝飾，十分地不好看。
皇帝倒是長得不錯，白白淨淨的，年輕得不像個爹。
他見到我時，表情傻傻的，手裡的朱筆都掉地上了。
我順手拾起來遞給他，想了想錦書的交代，我又加了一只手，雙手遞給他。
但他沒有接，他整個人抖得很厲害。
原來皇帝也會哭，只是哭得沒有聲音，只能聽到淚珠子落在紙上的嚮動。
「你和你母親長得真像」！
瞧他說的，要長得不像，錦書是真的會在我臉上下刀子的！
我愣愣地看著他哭。
看他通紅的眼眶、顫抖的睫毛，看得我自己竟也跟著心酸起來。
也不知道錦書冷不冷、餓不餓。
想到這裡，我自己也哭了起來。
汪公公在一旁撫掌嘆息，說：「陛下，這真是父女連心啊，您落淚，小殿下也難受得緊。」
皇帝望著我，先是笑，而後竟然又怒了：
「錦書這刁奴誘拐皇嗣，還苛待我兒，把我兒養得這麼瘦，她倒是死得湊巧，不然我非剮了她！」
我一個哆嗦，暗道錦書這死得真是時候。
見這皇帝不過短短一炷香的功夫，他又哭又笑又怒，活像戲臺子上的臺柱子，耍得一手變臉戲法。

2
既然進了皇宮，便要拜山頭。
拜過了最尊貴的皇帝，還要再拜第二尊貴的太後。
在前往永壽宮的路上，汪公公帶我經過了一片廢墟。
荒草叢生，斷壁殘垣。
「小殿下，前面便是先皇後薨逝的地方，久無人煙，您就在這裡站一站吧。」
我聽話地跪下叩首。
用路邊的黑泥攏了個香臺，插了幾根狗尾巴草權當上香。
汪公公只無奈地笑，遞給我帕子讓我擦手。
到達永壽宮時日頭正高。
太後許是心情不佳，不見我，也不讓我走。
就令我跪在殿前。
皇宮裡還是這麼愛讓人下跪。
錦書的膝蓋便是在宮裡跪壞的，一入冬天便日日疼痛。
想到錦書，我又直起了腰，我沒忘記我入宮是做甚麼的。
跪了很久，久到太陽快把我曬枯萎。
我聽到身後匆匆的腳步聲，皇帝來了。
他也沒叫我起，只是看了我一眼後便沖進了殿內。
很快爭執聲傳了出來：
「母後您這是做甚麼，這孩子才剛剛回宮，您便要這麼責罰她嗎？」
「血脈存疑，皇兒你不可大意。」
「母後您且看看那張臉，那就是珮瑜的孩子！」
「是王家血脈也未可知。」
靜了一瞬，皇帝嘶啞的聲音嚮起：
「王家哪裡有人？從老到小都讓承恩侯殺淨了，拿著畫像逐個清點的！」
這下徹底靜了下來，許久，汪公公來扶我。
我才蹣跚著見到了我名義上的祖母。
一個枯瘦刻薄的老婦人，縱使滿頭珠翠華服在身，也擋不住她一身腐朽的味道。
旁邊還有兩個美貌妃子，一個冷眼，一個假笑。
「念恩拜見父皇、太後娘娘、淑貴妃娘娘、珍妃娘ẗúₖ娘。」
「念恩？你叫念恩？」
皇帝聲音顫抖。
我又拜了拜：「回父皇，錦書說這是我娘生前取的名字，以念父皇恩德。」
皇帝又哭了，當著三個女人的面，哭得她們臉都綠了。
然後皇帝賜了我封號，懷瑜公主，食邑千戶。
那三個女人的臉更綠了。
要我說她們真的不太聰明。
俗話都說，新蓋的茅廁香三天。
更遑論我這新鮮出爐的女兒。
皇帝慈父還沒演夠呢，她們越是打壓，皇帝就越來勁。
這下好了，我封號有了，宮殿有了，金銀財寶也有了。
錦書要是知道胡編一個名字能換來這麼多東西，一定會誇我聰明。
皇帝走後，太後拿我出氣，讓嬤嬤帶我去搜身。
從裡到外，連頭髮絲都檢查了一遍。
最後更是將我浸在水中，險些溺死我。
水湧進我的鼻腔、耳孔，窒息的感覺逼得我胸口幾乎要炸開。
我意識有些糢糊。
隱隱聽到那冷眼女子說：「當年沒除掉的賤種，需斬草除根，姑母不可心慈手軟。」
「淑寧，這後宮死個公主不是難事，但不可在皇兒上心之時動手，且看來日。」
壞了，她們吃一塹長一智了。
也沒關系的，我十五年都等了，有的是耐心，且看來日。

3
醒來時在那假笑妃子的殿裡。
她說我的宮殿還未修整，暫且跟著她住。
我知道她，錦書說她最是口蜜腹劍，天天憑著一張巧嘴把皇帝哄得暈頭轉向。
果然她來哄我了：
「可憐人兒，你進宮來可曾祭拜過你的母後？」
「不曾。」
確實不曾，我只是在汪公公面前玩兒了會兒泥巴，他還給我擦手呢！
「唉，當年你母親被困火場，活活燒成焦炭，實在是慘，不過你父皇也痛心不已，足足食素一月祭奠呢。」
哦，估計是看到焦屍吃不下葷了吧。
錦書帶我見過被燒死的人，四肢扭曲縮成一團，黑乎乎的。
皇帝要是像我一頓只有一口米，估計啥都吃得下。
珍妃見我沒有反應，又說：「在民間生活可苦？可曾怨過你父皇未及時找到你？」
「不苦，想念爹爹比較苦，別人都有爹娘，我沒有，時常被人欺負……
「夢裡常常夢到有爹來看我，今日得見父皇，才發現夢裡那人就是他呢！」
珍妃臉又綠了。
她當我沒發現屋外的影子，就是沒發現，我也聞出來了龍涎香的味道。
小時候聞錯一次可是要挨十板子呢！
果然下一刻，皇帝沖了進來，雙目瑩瑩，摸著我的頭說：「苦了你了，我的念恩！」
「爹爹，先苦不是苦，如今女兒苦盡甘來了！」
我們父女二人抱頭痛哭。
哭這麼一場，我的食邑翻了一倍。
賺翻了。
珍妃顯然不太高興，第二日便把我請回到我自己的宮殿。
一個破舊不堪的廢殿。
不過沒關系，汪公公來了一次之後，送來了八個宮女八個太監，很快就收拾了起來。
一同送來的還有一個老嬤嬤。
避開眾人，老嬤嬤鄭重給我磕了個頭。
我也跪下給她磕了個頭，謝她在宮中這麼多年，護我手足。
王皇後入宮一年後生了個兒子，是皇帝的大皇子。
當年皇帝為了哄騙王將軍從涼州回京，還曾冊封過他太子之位。
可惜王家人後來被殺光了，太子也成了傻子，如今住在冷宮裡。
「琴嬤嬤，宮中還有幾人？」
琴嬤嬤驕傲地揚起下巴：「尚餘十人，這些年宮內清洗多次，有死的有廢的，但無人背主，小主子放心。」
我無端有些想哭，抱住琴嬤嬤胖胖的身軀，又想起錦書了。
他們在這深宮裡不知明天地熬著，錦書也在宮外苦守。
便為這個，我也不能辜負了他們。
嗯，我決定了，今天的飯食翻倍。
雖然瘦削柔弱的女子能讓人憐惜，但是假如我有沙包大的拳頭，效果當是一樣的。
反正錦書又不在。
我看著紅牆綠瓦的宮殿，有些茫然。
錦書總說我心眼大得能跑馬，常常擔心我進宮後能否活下來。
如今我進宮了，也活下來了，她反倒是死了。
世事無常，真是讓人食不下咽呢。

4
我草草安頓好後，便迫不及待去冷宮看大皇子。
我到時，他正在挨打。
那揮鞭子的人穿著錦袍，頭戴玉冠，面相倒像那個冷眼的淑貴妃。
「打死你個臭傻子，你那雜種妹妹敢惹我母妃生氣，那我就打你出氣！」
鞭子揮得極快，風都被抽碎了。
簌簌落在地上那人身上，眨眼便是一道道血淋淋的鞭痕。
那人尖叫著拼命去躲，在地上翻滾成了泥人一般，沙子都嵌進了傷口裡，他還在滾。
這傻子，光打滾有甚麼用，站起來跑啊！
我屏住呼吸，眼睛燙得幾乎要化掉。
這是有王家血脈的皇子，是金尊玉貴的太子，他該坐在高臺上不沾風雪。
而不是在這泥地裡打滾！
「雜種，你再躲啊，你和你那雜種妹妹，早晚跟你們死鬼娘一樣，燒成焦炭！」
鞭子聲、撕心裂肺的慘叫聲，如同針一樣紮在我心上。
我顫抖著手，死死扣進磚縫裡，嘴裡滿是鐵鏽味。
我想要沖進去。
可是不行。
錦書說，小不忍則亂大謀。
我有自己的事要做。
我躲在花叢中，等裡面人聲歇了，我才連滾帶爬地出來。
那人已經體無完膚不成人形，所幸還在呻吟著。
我飛撲過去想扶他起來，可他傷痕累累竟然找不到可以下手的地方。
我用袖子擦掉他臉上的泥灰，露出一張和我八分相似的臉。
一咧嘴，我眼淚先落了下來。
錦書死的時候我沒來得及哭，此時兩回並作一回，哭了個暢快。
我哭，地上那人卻在笑，他伸手拉住我的袖子。
用氣聲說：「別哭，不疼……」
怎麼會不疼，錦書打我手板，三下我都疼得端不起碗，他這皮開肉綻，抵上多少下手板。Ŧųₖ
我扯散了頭髮，抹髒了臉，迎著汪公公驚駭的眼神，跪在了禦書房門口。
往來多少雙驚詫的眼睛我管不著，我只執拗地等著屋裡的傳喚。
所幸皇帝戲癮還沒過，很快便宣我進去。
我淚眼婆娑地跪下：「父皇，女兒想回家，這宮中太可怕。女兒一天都挨不住。」
「你是朕的公主，這皇宮便是你家，何出此言呢？」
「女兒聽聞有一位同胞兄長，今日前去拜見，兄長竟被人毒打，如今生死不知。女兒嚇壞了，這宮中竟有歹人嗎？女兒是否也會挨打？」
皇帝白面漲紅，他親自起身來扶我。
我順從地站起身子，抖得像只鵪鶉。
禦駕很快擺到冷宮，我那可憐的哥哥還在泥地躺著，和我有八分像的臉明晃晃地撞進了皇帝眼中。
皇帝應該是許久沒有見過這個兒子了，倘若他見過，便不該對我的長相如此觸動。
我和汪公公一起，把哥哥扶了起來，哥哥瑟縮地望著皇帝。
皇帝剛一抬手，哥哥便抱住頭驚叫道：「不要打我，弟弟不要打我！」
皇帝的臉黑成鍋底，厲聲道：「這宮裡還有王法嗎？堂堂皇子被人鞭打，你們這些內侍都是擺設嗎？」
天子一怒伏屍百萬。
不過我這便宜父皇一怒，也只是一怒罷了。
那淑貴妃是太後姪女，爹是承恩侯，哥哥是丞相。
她的兒子別說只是打了個傻子皇子，便是打死了，估計也只會高高抬起輕輕放下。
不過沒關系，哥哥的仇我自己會報。
我只想讓皇帝知道，他還有個大皇子，如今已近及冠，這就夠了。

5
皇帝給不了哥哥公道，但是可以給他新的宮殿、侍者，還傳了太醫。
並且他的住處落在了距我最近的一處宮裡。
哥哥治了傷，換了衣服，便成了一位翩翩公子，只是瘦得厲害。
他看向我的眼神，亮得像有火在燒：
「你是妹妹，我只見過還在母後肚子裡的你！」
我笑著搖頭，不，我並不是妹妹。
反倒是我見過還是小嬰孩時的他呢。
看著他從一個奶團子，長成小太子。
我躲在後院像只陰溝裡的老鼠，暗中窺視他的榮光。
如今時過境遷。
老鼠搖身一變成了金枝玉葉的公主，而當年萬千寵愛於一身的小太子卻成了傻子。
我的心像是浸在了醋缸裡，終於體味到錦書所謂的百感交集。
千言萬語，最後只擠出來一句：
「哥哥養好身體，我們還有許多事要做。來日方長。」
但顯然，後宮的女人們並不希望哥哥健康。
太後借口探望哥哥的傷，把哥哥召去了永壽宮。
沒見過哪個探望傷患，是折騰傷患自己奔波的。
不過沒關系，她們折騰她們的，我有我的安排。
荒蕪的宮道上一個人都沒有。
我踢散當初我捏的那個香爐，彎腰拾起一物。
身後有腳步聲，一直不緊不慢地跟著我，我鑽進廢棄冷宮守株待兔。
很快兔子來了。
二皇子狠毒有餘，聰明卻少了幾分，他竟只帶著兩名隨侍在身邊。
他將我堵在了冷宮裡：
「便是你這賤丫頭去父皇面前告狀，今日讓他們哥倆伺候伺候你，讓你做個風流鬼上路。」
二皇子陰鷙一笑，動動手指。
那隨侍朝我逼近過來。
他們都健碩魁梧，莫說兩個，便是一個都能捏死我。
我飛快躲閃，卻慌不擇路，直沖撞到二皇子面前。
二皇子一把掐住我的脖子，獰笑道：「別擔心，很快你那個傻哥哥也會去陪你的。」
我微微一笑:「那就多謝了，送你一份謝禮吧。」
身子一扭，迅速掙脫他的桎梏，順手將一物塞入他衣襟。
然後飛快朝向十步外的厚重宮門後躲藏。
二皇子還未來得及Ṱű̂ₙ反應。
「轟！」
平地一聲驚雷，沙石飛濺、濃煙滾滾。
片刻後，我捂著嗡嗡作嚮的耳朵自門後探頭。
院中已無完人了，字面上的。
涼州軍的霹靂彈，只殺三人，著實浪費了。
等我避開血肉糢糊的屍塊，順ṱűₜ著小路回到宮內，琴嬤嬤早已備好了水。
我洗去身上的硝煙味道，又細細擦了濃鬱的桂花頭油。
嘈雜聲湧入宮殿時，我已經打扮利索、毫無瑕疵。
太後身邊的嬤嬤面容冷峻，審視我一番後示意帶走。
我便像只鵪鶉被捆著到了永壽宮。
被按在地上跪著時，我看到旁邊角落跪著的哥哥。
太後罰人沒有新意，總是罰跪。
我悄悄朝哥哥靠近了一點，與他暗暗交換了個眼神。
哥哥露出個傻乎乎的笑，含糊不清說：「妹妹！」
這一場嘈雜紛亂的戲，在臨近午時終於迎來了主角登場。
淑貴妃臉白得渾不似活人，她披頭散發跌跌撞撞，拿著柄剪刀便沖上前來。
我迎著她的動作，一剪刀不偏不倚，正捅在了我胸口上。

6
太後被人扶出來時，整個人幾乎快要暈過去。
而一邊的淑貴妃癡癡笑著，念念有詞：「兒啊，母妃來給你報仇了，殺了這兩個賤種為你殉葬！」
哥哥死死抱著我，眼淚大顆大顆地砸在我臉上。
他已顧不得再裝癡傻，而是聲嘶力竭地喊道：「太醫、快請太醫救我妹妹啊！」
我悄悄捏了捏他，他渾身繃緊竟然毫無反應，這個傻子！
很快，太醫來了，皇帝也來了。
皇帝面色慘白，被汪公公扶著，喪子之痛讓他亂了陣腳。
淑貴妃笑，太後哭，我還在哀哀呻吟著，哥哥則像個只會咯咯噠的雞，不斷重複「妹妹妹妹」。
整個永壽宮亂得像一鍋粥。
「夠了！」
皇帝喝道，殿內陡然寂靜下來。
「太醫，懷瑜公主如何了？」
我連忙松開手中扶著的剪刀，剪刀「啪嗒」掉落在地。
「回陛下，懷瑜公主佩戴的長命鎖擋了一擊，稍有損傷，但無大礙。」
哥哥這才松開攥得死緊的手，我依偎著他，顫顫巍巍地說：「父皇，這是怎麼一回事，好可怕！」
皇帝無心再演慈父，只漠然看了我一眼，沒有講話。
我心中一緊，不再作聲。
片刻後，禁衞軍統領大步進殿，稟報道：「陛下，二皇子等人是被霹靂彈所害，現場有硫硝之氣，還發現了鐵質霹靂彈外殼。」
皇帝緩緩坐下，像是石化了一般，再看向我的眼神又帶上了溫度：
「念恩，你和你哥哥先行退下吧，你二人身上都有傷。」
淑貴妃卻不依不饒，她撲倒在地，倔強地昂著下巴：
「陛下！便是霹靂彈又如何，這丫頭進宮後，我兒就慘死，難道與她無關嗎？」
「念恩進宮那日，母後把念恩徹底搜查一通，連頭髮絲都沒放過，你告訴我，她一個剛及笄的女子，哪裡來的霹靂彈？」
「可霹靂彈是涼州軍的！」
「可現在的涼州軍不姓王！」
皇帝眼睛發紅，和淑貴妃針鋒相對。
淑貴妃如夢初醒，緩緩軟倒在地上，驟然發出撕心裂肺的哀號。
他們在吵甚麼，我和我的傻瓜哥哥自然是不懂的。
我們兩個弱小又無助地跪在一邊，瑟瑟發抖。
皇帝走過來扶起我們，拍了拍哥哥單薄的肩膀，又摸了摸我的頭髮：
「你們兄妹倒是融洽。」
哥哥努力給皇帝行了一個禮：
「父皇，自母後去後，兒臣渾噩多年，今日見胞妹生死一線，才似夢初覺，是兒臣不孝。」
皇帝驚詫的眼光在我們身上左右掃過。
我帶著哭腔說：「爹爹，讓我帶哥哥回家可好，我定能照顧好他，宮裡打人的殺人的，我害怕！」
皇帝悵惘長嘆：「念恩，你剛剛回來便想要離父皇而去嗎？別說傻話，回去歇著吧。」
說完又賜下一堆補品賞賜。
我心滿意足地和哥哥相扶相攜著走了。
出宮？
這輩子都不會出的，好不容易才混進來，不把仇報完我怎麼會走？

7
後面沒過幾日，便聽說淑貴妃去珍妃宮內打砸，好似傷了珍妃的臉。
鬧得不可開交後，淑貴妃去了護國寺為二皇子超度。
珍妃抱了病，不肯見人。
皇帝頭疼不已，最後只說淑貴妃喪子悲痛，小懲大誡了一番，便不了了之。
珍妃的父親是秦太尉，統掌天下兵權。
而昔日由王家統帥的二十萬涼州軍，此時正在珍妃哥哥秦鐘手中。
如此一來，那把二皇子炸得粉身碎骨的霹靂彈便有了來由。
任憑秦家如何喊冤，這口鍋也被扣得紮紮實實。
誰讓珍妃也有一個兒子，且僅比二皇子小一個月呢。
後宮鬥得烏煙瘴氣，前朝也爭亂不斷。
承恩侯府寄予厚望的二皇子就這麼折在了秦家手裡，他們豈能罷休。
彼此攻訐，互揭長短，熱鬧得好似戲園子。
只是這些事，與我和哥哥都無甚關系。
我除了時常去討好皇帝，刷存在感外，其他時間都宮門緊閉，低調做人。
哥哥更是如此。
哥哥如今已經恢複了讀書習字，進度一日千裡，仍常常覺得時間不夠用。
他不甚遺憾地說：「如果沒有蹉跎那些年，如今也就不用日夜苦讀。」
我冷冷打碎他的幻想：「如果你不裝瘋賣傻，你都活不到我進宮。」
哥哥悻悻，繼續讀書去了。
很快臨近了皇帝壽辰。
在聖壽節前一晚，臨近落鑰前，哥哥匆匆來了我宮中。
他給我送了一碗面。
「你嘗嘗看看，可還能下咽？」
面是最普通的陽春面，賣相很一般，粗的粗細的細。
還冒著煙，是剛做好便送了來。
我望著哥哥衣襟上的面粉，還有手上的炭灰，心中酸軟一片。
哥哥不好意思地搓了搓手，從衣襟裡掏出一個桃木彫的簪子：
「你的生辰日是宮中忌諱，我擔憂無人給你辦及笄禮。
「都說皇帝的壽辰是天下最大的吉時，我便借了聖壽節的時辰給你慶生可好？這簪子是我彫的，以前我還給母後做了一個，以後能出宮了，我給你找更好看的！」
這個傻瓜哥哥，他真當我是王皇後自焚那日出生的嗎？
我沒有說破這些，只是含著眼淚吃完了面條，然後兇巴巴地催他回去念書。
哥哥高高興興地回去了。
他在宮裡經历了許多磋磨，尤其是在王皇後薨後的那幾年。
後來他裝癡傻後，在暗線的庇護下，雖然吃不飽穿不暖，但到底是苟活了下來。
在吃人的皇宮裡，他仍存有一顆純粹的赤子之心。
今日他拿我當同胞妹妹，如珠如寶。
倘若他日得知真相，他會覺得失望嗎？
若是錦書在，一定又會罵我胡思亂想吧。
若是錦書在，便是挨一頓罵又如何呢？

8
聖壽節當日，淑貴妃攜護國寺的高僧回宮來為皇帝祈福。
耳目靈敏的暗線早已遞來消息，淑貴妃她來者不善。
果然，就在壽宴之上，淑貴妃公然發難。
指責我哥哥裝傻欺君，心存不軌。
一同被擺出來的，是我哥哥历年的脈案，還有在冷宮期間寫在紙上的廢稿。
那廢稿上赫然寫著皇帝的生辰還有火燒之類的話語。
乍看起來確實很像在詛咒皇帝。
哥哥臉色煞白，撲通跪倒在廳中。
「兒臣渾噩多年，中間發生過甚麼早已記不清了，這些廢稿是哪裡來的，兒臣確實不知。」
淑貴妃冷笑：「好一個渾噩多年，為何今年懷瑜公主一進宮，大皇子便立刻不傻了，那過去數年，你都是在欺君嗎？」
我緊張地望向皇帝，他面無表情，眼神審視著哥哥。
片刻後，他道：「宣太醫。」
皇帝對於哥哥這個廢子能重回正軌這件事，本就極為震驚。
他得知哥哥真的恢複後，既有些開懷又有些憂慮。
我知道他在憂心甚麼，無非是他造下王家滿門殺孽，擔心哥哥是故意蟄伏。
太醫很快回稟道：「回皇上話，從這历年脈案上看，大皇子卻是康健無虞的。」
皇帝眼神沉了下來，他再次看向跪在中廳的大皇子：
「承澤，你作何解釋？」
哥哥滿臉落寞，聲淚俱下：
「父皇，兒子在冷宮多年，雖然癡傻，但也知饑飽。連衣食都不足的地方，會有太醫來為兒臣請平安脈嗎？若是脈案正常，那為何這多年兒臣都沒有過上正常人的生活？」
「你是在怨朕？」
皇帝面色黑沉，聲音透著涼意。
哥哥拜俯在地：「雷霆雨露皆是君恩，兒臣是個俗人，只渴望父親的關愛罷了。」
皇帝隱隱有些動容。
我連忙加一把火，飛撲到哥哥身邊：
「父皇，哥哥對您只有孺慕，怎會有怨！哥哥為您精心準備了壽辰禮，是哥哥用心頭血抄的無量壽經啊！」
殿內靜寂，無人接話。
皇帝獃愣許久，輕嘆一聲：「呈上來，由梵音大師帶回護國寺供奉吧。日後不要如此傷身。」
我心下一松，連忙將佛經交給汪公公轉呈給梵音大師。
眼見皇帝松動，淑貴妃急了：
「皇上您不要被蒙蔽，他之前詛咒您，這筆跡可還在呢！」
「父皇，兒臣當真不記得為何會寫下這些了，但兒臣絕對不會詛咒父皇！」
就在這時，梵音大師念了句佛號，道：「提及這用心頭血抄經之事，貧僧想起多年前曾有一宮內施主在護國寺供奉佛燈，當時拿來的供帖亦是用心頭血抄錄的，一共供奉了四盞，分別是供燈者的父母、祖母及妹妹！其母親和妹妹已受火海離世。」
梵音大師話音剛落，滿室嘩然。
皇帝陡然站起：「汪成，快馬加鞭，朕要看到那幾盞燈！」
很快，四盞陳舊不已的佛燈便擺在廳前。
燈上斑駁的生辰恰好對應了皇帝、王皇後、太後以及我。
這下，就連太後都有些動容了，喃喃道：「果真至純至孝。」
皇帝快步過來將哥哥扶起：「我兒孝順，是父皇多疑你了！」
哥哥掩面：「兒臣確實不記得了，兒臣慚愧！」
他當然不記得！
燈是錦書供的，供帖是我寫的。
至於那心頭血是真的，是雞的心頭血，雞腿我還吃了呢。
本來是鋪墊心頭血抄經，以謀求孝名的小手段。
今朝借了淑貴妃的東風，效果竟然加倍。
既讓哥哥有了至純至孝的美名，又消除了皇帝心中的芥蒂。
如此一石二鳥。
我不由得誇了自己一聲聰明。
當然還要再誇一個人，不是哥哥，而是那位送我東風的淑貴妃，當真好人。

9
自聖壽節事後，皇帝對哥哥越發信重，還任命了當朝大儒來為哥哥講學。
宮內很是平靜了一段時間，但我知道，這種平靜只是暫時的。
因為臨近年末，涼州軍統領秦鐘要回京述職了。
珍妃定然會借此機會大做文章，來為三皇子造勢。
但我萬萬沒想到，他們此次針對的對象不是我哥哥，反而是我。
被叫到永壽宮時，我還茫然不知發生了甚麼事情。
一進殿門便被嬤嬤按在了地上。
上首坐著皇帝、太後，淑貴妃、珍妃坐在兩側。
很顯然，這是一場針對我的圍剿。
「念恩，你究竟是誰！」皇帝少見地語氣遲疑。
「我、我是念恩啊，李念恩，錦書姑姑從小就這麼叫我！」我囁嚅道。
「你當真是在永和七年出生的？」
「對呀，今年是我的及笄之年。」
我強壓下狂亂的心跳，鎮定道。
「那為何會有一婆子說在永和六年便見過你，甚至還照料過你！」
我後背一涼。
當年我在京城時，被養在王家側院，一直是由王家家生子照料。
後來由於京城多疫病，家生子病的病歪的歪，管家大叔臨時從牙婆手裡買了一個Ṱû⁼婆子在我院裡做粗活。
後來不到一個月便換去別處幹活了。
錦書後來在梳理知情人時，曾到處找過這個婆子，但都沒找到。
如今那個漏網之魚果真成了隱患。
不過這些錦書早有準備，咬死不承認，他們便拿我毫無辦法。
「父皇，當年我還未出生、未記事，我小時候也沒有甚麼婆子照料過我，一直都是錦書姑姑，不信可以去我家鄰居打聽。」
淑貴妃冷聲道：「皇室血脈容不得混淆，當初先皇後懷孕七月，薨後才發現腹中胎兒不見了。這七月胎兒神不知鬼不覺跑到宮外，竟活了下來還長這麼大，確實駭人聽聞。」
珍妃卻是柔柔的：「先皇後的小公主如果活到今天，確實是及笄之年，倘若那婆子說的是真的，如今的懷瑜公主應是雙十年華了，這差了五歲呢！」
來了，終於來了！
我忍饑挨餓十來年，灌不完的苦湯藥，終於到了發揮Ṱŭₐ用處的一天。
我強壓下想要上翹的嘴角，哀聲道：「二十歲？念恩看著有二十歲嗎？」
皇帝也極為懷疑：「念恩這看著絕沒有二十歲啊。
「宣太醫吧，太醫能摸骨！」
結果太醫來了，捏了我手骨和腿骨。
「公主殿下確實是及笄之年，骨骼還沒生長開呢！若是雙十年華的女子，骨骼已經基本定型了。」
我強忍眼淚，低聲道：「父皇，您若是不想要兒臣了，兒臣可以出宮的。
「人人都說我和母親極像，和哥哥也極像，如果我不是你們的女兒，那我又是誰的孩子，難道這天下竟有如此相像之人？」
哥哥聽到風聲，竟也趕來了，不顧阻攔與我跪在了一處：
「父皇，不管妹妹犯了甚麼錯，都是我這做哥哥的管教不嚴，求您饒恕她！」
兩張極為相似的面孔擺在一起，任誰都得承認，我和我哥確實血脈相連。
皇帝顯然也信了。
就在我松了口氣時，突聽一聲音道：「皇上，這念恩是大皇子的妹妹不假，是不是公主，可就難說了！」

10
珍妃胸有成竹，揮手招人抬來一個癱在榻上的老頭。
「這人是當年涼州軍輜重營的，先皇後王珮瑜也曾在柔然來犯時，身先士卒在輜重營押運糧草。
「這個老傷兵給我說了一個小故事。
「話說當年戰事膠著，前線糧草緊缺，王家大小姐押運一批糧草運往前線，半途竟遇到回鶻貴族襲擾，王大小姐報出名號後，對方不僅不退反而把輜重隊伍重重圍起，說久仰王家將軍風採，要求王大小姐陪回鶻貴族春宵一度後，才肯放行。王家大小姐大局為重，便主動獻身，而後糧草得以順利運抵前線。
「當時是永和元年的冬天，算算日子，如果當時珠胎暗結，到先皇後入宮時，那個孩兒也剛剛三個月而已。這不和那婆子的說辭恰好對上了嗎？」
珍妃柔柔的嗓音，卻像淬毒的繩索，死死纏在我的頸側，令我無法呼吸。
我輕咬舌尖，佯裝鎮定抬起頭。
皇帝面色陰晴不定，目光裡仿佛帶著刺，紮得我不敢直視。
哥哥閃身擋在我身前，怒喝道：「珍妃娘娘，您不能欺辱我母後人死不能開口辯駁，便隨意編排她。」
「皇上，這都是當年幸存的老兵士親口所言！臣妾不敢欺瞞！」
「父皇，回鶻是色目人種，藍綠眼睛、黃頭髮，您看看念恩，她哪有一點色目人的樣子！」
珍貴妃冷笑：「大皇子還是見識少了，回鶻人與我漢人通婚生下來的，多的是像漢人而不像回鶻的。」
殿裡寂靜一片，只聽得皇帝粗重的呼吸。
他眸光微閃ţū⁷，一言不發。
我深吸一口氣，迎著他冰冷的目光。
「皇上，單憑一個兵士的證詞，污我身世，也是玷污我娘清譽。我雖見識短淺，也知道一人為私，二人為公，三人證，我想請陛下再傳人證，如陛下願意，我也可滴血認親，我娘光明磊落，我也一樣。」
珍妃像是正等著我一樣，立刻道：「妾身哥哥秦將軍駐紮涼州二十餘年，可宣來一問！」
「好！」皇帝沉聲，「宣秦鐘！」
一個時辰後，秦鐘進殿。
他穿著普通長袍，頭髮花白，明明和皇帝是同年歲的人，看著卻比皇帝老了很多。
秦鐘目不斜視跪在殿前，脊背筆挺。
「秦鐘，永和二兩年冬天王珮瑜率輜重營被回鶻圍困一事你可知情？！」
秦鐘身形微微佝僂，低聲道：「知情，臣當年傷重未愈，正在輜重營中養傷。」
「那……王珮瑜獻身回鶻貴族以求放行之事，是真是假！」
秦鐘沉默許久，開口道：「是真！」
珍妃眉飛色舞的臉上硬要裝出一副悲傷糢樣。
「皇上您看，這秦將軍都作證了……」
話音未落，秦鐘打斷道：「事件為真，前線危在旦夕，那麼多將士性命攸關。王參將當年確實打算以身飼狼，換得輜重通過。我陪同王參將到達回鶻營地才發現，那回鶻貴族乃是回鶻王的第九王女，她感嘆王參將的勇氣及大義，不僅沒有折辱，反而協助我們輜重營借道回鶻，提前抵達前線，才有了後來的秋子關大捷。王參將雖為女子，智勇雙全，赤膽忠心，實在不該在身後受此污衊！」
望著秦鐘那彎曲的脊背，以及皇帝眼中閃動的淚意。
我懸著的心慢慢放了下來。
這一局，我又贏了。

11
事後皇帝賜下來大筆賞賜，還揮筆給王皇後重寫祭文，快馬送去皇陵焚燒。
我的傻哥哥還感動不已，跟著寫了幾封酸倒牙的信給王皇後。
九泉之下的王皇後被擾了清淨，恐怕又要罵娘了吧。
我再次確認，這個傻哥哥他不能再待在宮裡了，得送出去。
按照錦書之前的交代，涼州這會兒大概已準備妥當了。
於是趁著秦鐘進宮述職，我在角落攔下了他。
「昭……懷瑜公主！」
秦鐘險些錯口喊出我的真名。
我白了他一眼：「當初答應我的事情還作數嗎？」
秦鐘肅然：「當然作數！」
我知道秦鐘其人，說話一言九鼎。
果然就在第二日，聽聞他在早朝提出涼州軍需要勞軍，請皇帝委派勞軍使。
按照過往慣例，勞軍使多為天子近臣或者是皇子。
如今皇帝只剩下大皇子與三皇子。
按照親疏關系，本該落在三皇子身上的差事，不知為何竟被皇帝派給了大皇子。
勞軍是好差事，可以接觸軍務，還能培養自己的嫡系。
這天降的餡餅，把哥哥砸得很茫然：
「小妹，莫非有詐？」
「不是有詐，是皇帝心虛，涼州軍是王家創立的，王家世世代代生活在涼州，和涼州軍有千絲萬縷的關系。十五年前皇帝借承恩侯的刀把王家殺了一幹二淨，縱然如今是秦鐘掌管涼州軍，皇帝也不敢貿然送三皇子過去，萬一折在那兒了呢！但你不一樣，你有王家血脈，你去那裡，是真正的回家！」
於是在陽春三月裡，我送走了哭唧唧的哥哥，他在涼州，我放心。
至於我，睚眥必報是我的信條，哥哥一走，我便無所顧忌。
我選了一個夜黑風高的夜裡，摸進淑貴妃的宮裡去放了一把火。
火勢並不兇猛，很快就被宮人撲滅了，但是淑貴妃卻很受驚嚇，重重地病了一場。
她當年火燒坤寧宮，心中有鬼，疑心是王皇後報複。
於是我便隔三差五地點上一把，淑貴妃很快一病不起，苟延殘喘起來。
而珍妃放在心間上的三皇子，則在寢宮被不知哪裡爬進去的蛇咬了，纏綿病榻多日，瘸了一條腿，從此與皇位無緣。
至於是誰幹的，反正和我這個無根無底的小公主無關了。
哥哥在涼州過得風生水起，每當皇帝想召他回京，邊境就總有些動蕩。
不是回鶻來犯，就是柔然鬧事。
前前後後拉扯了三年。
此時的朝中，承恩侯府和秦家互相傾軋多年，互有損傷。
出身寒門的清流反而異軍突起，沖破了門閥壁壘，成為朝中另一股勢力。
我並不清楚這些人背後是誰，但是偶然聽聞小宮女們閑聊，說新科狀元出自涼州。
那艱苦貧瘠、廣袤無垠的涼州竟然也能出個狀元！
當聽到那狀元名字時，我笑了，班歸。
這個二房的臭小子，取假名怎麼取個龜呢？
笑過之後，也不禁淚盈於睫。
王家人遠離世間許久，是該歸來了。

12
三年後，哥哥回京，重新被立為太子。
淑貴妃沒熬過那個冬天，病死了。
不久之後，太後也隨之而去。
皇帝一夜之間衰老了很多，他時常召哥哥陪他下棋，但哥哥事忙，閑時有限。
只有我這個閑人，經常去看他。
在他聖壽那日，我私下拜見他，送了他一份賀禮。
他看了之後一口血噴了出來，就此癱瘓在牀，言語不能。
湊在他耳邊，我細細把這些年的籌劃講給他聽。
當年涼州軍艱難趕走柔然後，整個涼州大地十室九空，人丁凋落。
王家世世代代生在涼州、長在涼州，早已成為這片土地不可分割的一部分。
然而新帝忌憚，隨著軍功賞賜一並下來的，還有一封詔書，召王家唯一的女兒王珮瑜入宮為後。
這是帝王的試探，王家可以拒絕，但拒絕之後呢，是裁撤、貶謫, 還是家破人亡？
凋敝的涼州已經經不起再一次的戰火, 而邊境的回鶻、柔然、吐蕃都還在虎視眈眈。
王珮瑜再一次站了出來，放下年僅三個月的女兒, 說：「我嫁！」
然而一時的退讓並不能安撫年輕的帝王。
只知王家不知天子的涼州是皇帝的心腹大患。
軍心、民心, 都只能是天子的。
即使王家願意放下一切，皇帝也不會相信王家真的放下了。
於是, 皇帝冊封太子，冊封王老將軍, 詔令王家上下入京領封。
當皇帝懷疑你可能造反時, 你最好立刻造反，否則便是萬劫不複之地。
王家的下場不外乎如此。
王老將軍坦然赴死，君要臣死臣不得不死，他絕不做那亂國賊子, 百姓好不容易才得安歇, 他又怎麼能為了自家百口人命，拖千萬人下水？
王皇後自然是深知父親秉性，於是在王家回京前，她密令王家各房挑出繼承人交由家族死士帶走，隱姓埋名混入涼州軍中, 為王家留下火種。
在宮中，更是安插多處暗線，保護獨子。
在做完這一切後, 王皇後宣布有孕三個月, 並暗中見了我一面。
她問我, 是想保護弟弟還是想隱姓埋名去他處生活？
我說，我要保護弟弟。
皇帝掙紮著仰頭, 渾濁的眼睛瞪著我, 嘴巴一張一合像是想要說話。
「你是想問我到底是不是你女兒？」
我笑得惡劣：
「當然不是啊, 王皇後的懷孕自始至終就是騙局, 只是給未來留一個契機罷了！」
皇帝口中發出「嗬嗬」聲，頭一歪暈死過去。
我當然不會告訴他，當年王皇後和秦鐘深入回鶻敵營, 挾持回鶻王女。
秦鐘身中迷藥，王皇後以身解藥，珠胎暗結，生下了我這個孽種。
秦鐘為何終身不娶, 為何對我予取予求。
皆因他心中有愧, 為了秦家富貴, 將妻子拱手讓人！
愧對王珮瑜的施救，愧對王家的栽培！
更愧對我這個親生女兒。
我合上殿門，看著向我快步走來的哥哥，他早已不複當年孱弱, 變得身姿如松, 沉穩練達。
我笑著迎向他，迎向一片燦爛陽光。
王皇後，哦不, 該是娘親，我終於有資格叫一聲娘親了。
如今這盛世，可如你所願嗎？