春庭晚

宗族祭祀大典上，陸鶴鳴的小青梅闖出彌天大禍，然而最後的受罰之人卻是我。
只因陸鶴鳴一句話，我便替小青梅過了半年生不如死的日子。
他說此事過後定會好好補償我，可半年後重回陸家，府裡卻早已沒了我的位置。
我心灰意冷決絕離開，可我走後，他卻又似發瘋一般，狠心棄了她的小青梅。

1
我被接回侯府那天，陸鶴鳴沒來。
空蕩蕩的莊子門前只停著一輛馬車，車夫仰頭站在那兒，眼中沒有半分恭敬。
「侯爺今日陪柳大娘子去華青寺祈福，抽不出空子，好在柳大娘子仁慈，特命奴才來接您回府，不然這幾十裡路，可就得靠您赤腳走回去了。」
他說話的同時，目光似有若無地瞥了眼我紅腫的雙腳。
我有些難堪地縮了縮，可短了一截的裙擺根本就遮不住。
轉念一想，索性也就不遮了。
畢竟我這身上，從頭到腳，幾乎已經沒有一處完整的好皮了。
我抿抿唇，邁步跨上馬車。
車廂很簡陋，但是比我在莊子上住的馬廄強多了。
只是我還沒坐穩，車夫便抽著鞭子啟程，以致我一個重心不穩，頭重重地磕在了車廂的木板上。
外面傳來車夫輕飄飄的歉疚聲。
「蘇娘子，對不住，是奴才唐突了。」
蘇娘子？
沒來莊子上受罰之前，闔府上下明明都叫我蘇大娘子的。
亦如他喚柳溪的那聲「柳大娘子」，代表著獨一無二的正妻地位。
可是現在，那稱呼卻聽得我一時頭暈眼花，連意識都有些恍惚了，心裡隱隱生出幾分不好的預感來。
馬車晃晃悠悠往京城方向駛去，我靠在車廂上閉目養神，腦子裡卻如同走馬燈一般，浮過許多往事。
我與陸鶴鳴成婚後，琴瑟和鳴，鶼鰈情深。
他不似尋常權貴那般，終日忙完公務便流連煙花之地。
一下朝，他便匆匆回府纏著我，不是讓我紅袖添香，便是撫琴對吟。
那時候，我滿心想著若能這般過一輩子，當屬這世間最幸福之事。
要是再能生下一兒半女，那便更好了。
只可惜成親半年，我的肚子始終沒什麼動靜，找了不少大夫診治，也得不出個結果。
陸鶴鳴寬慰我說子嗣之事急不得，有時候也是要看緣分的，說不定哪天緣分到了，孩子自然而然就來了。
他在這件事上格外通情，可我卻始終定不下心。
因為我深知子嗣的重要性，偌大的陸遠侯府亦需要有人繼承。
於是我遍訪天下名醫，終日扎針服藥，只為能早日懷上孩子。
許是我的誠心感動上蒼，兩個月後，大夫說我身子已經調理大好，要不了多久便可懷上孩子了。
正當我準備把這個喜訊告訴陸鶴鳴時，他卻突然從外面帶回一個女子。
他喚她柳溪，言稱二人自小一起長大。
一年前，柳溪嫁給昭武校尉，原也過了段好日子。
不料半年後，昭武校尉離奇暴斃，偏巧那時她已有了三個月的身孕，一個喪夫的寡婦，可想而知在婆家的日子有多艱難。
她婆婆揚言兒子是被她克死的，終日對她非打即罵。
為了保護腹中骨肉，她不得已寫信求助陸鶴鳴。
陸鶴鳴念在青梅竹馬的情面上，不顧校尉府的蜚語流言，將她接回了陸家。
未免我多想，陸鶴鳴一再向我保證他只是把柳溪當成妹妹看待。
他的品行，我自是信得過。
況且柳溪的處境著實讓人心疼，所以自她入府之後，我便對她極盡照顧。
不料在十天后的宗族祭祀上，柳溪失手打翻燭臺，險些燒毀陸家祖宗牌位。
事後宗族長老怪罪時，柳溪竟將罪名推到了我頭上。
我跪在地上苦苦解釋，卻無一人信我。
就連素日最疼愛我的夫君，也冷著臉，目光沉重地看著我。
「懷了身孕的婦人不得進祠堂，這是陸家的規矩，你怎能為了推卸責任冤枉柳溪！
「昭昭，人犯了錯就得受罰，按宗族規矩得去莊子上做工一年。
「不過你放心，只是待一年而已，期滿我就把你接回來了。」
那一刻，我只覺得心灰意冷，仿佛一盆涼水當頭潑下來，從頭到腳一陣麻木。
再回過神時，我已經到了莊子上。
沒人再把我當成侯府夫人尊敬，他們逼著我終日做工，不分晝夜，稍有懈怠便是一頓打罵。
過往半年，仿佛置身地獄，沒有人知道我是怎麼熬過來的。
好在，那段痛苦的往事，終於過去了。
夫君比承諾的日子提前半年接我回來，可見，他心裡還是有我的。

2
兩個時辰後，馬車在陸遠侯府門前緩緩停下。
甫一下去，我便瞧見石階上站著兩個人。
正是我的夫君和柳溪。
他們並肩站於一處，郎才女貌，宛如一對璧人。
若不是事先知道，柳溪肚子裡懷的不是陸鶴鳴的種，我恐怕真要誤會了。
不想下一瞬，車夫就在我耳邊提醒：
「蘇娘子，別愣著呀，還不快上前拜見侯爺和柳大娘子，如今柳大娘子已經嫁給侯爺，掌管整座內宅，你以後能不能過舒坦日子，可全要仰仗她。」
這話聽得我身軀一震，許久都沒回過神。
難怪……
難怪這車夫從一開始就對我不敬。
我只當他是剛進府沒多久，不知道我的身份。
卻原來是這侯府已經有了新的女主人，他自然也就沒必要把我這個犯了錯的故人放在眼裡。
可是怎麼會這樣？
陸鶴鳴明明答應過我，今生今世只會有我這一位妻子！
遙想當初懷不上身孕的時候，我不是沒動過給他納妾的念頭，因為我不能讓陸家的根基斷在我手裡。
這世道上的女子艱難，縱使我再喜歡陸鶴鳴，卻也背不起一個善妒的罪名。
可我剛挑起話頭，就被他嚴詞拒絕了。
「昭昭，我的心很小，有了你就再也容不下別的女人了，子嗣的事不必心急，總歸我們成親不過半年，說不定很快就會有了。」
天知道他當時對我說這些的時候，我心裡有多感動。
此生能覓得良夫，一生一世一雙人，可謂是世間最大的幸事。
可我沒想到，柳溪一回來，就什麼都變了。
他不是不能有別的女人，可這個人，唯獨不能是柳溪！
我死死斂眸看著他們，掩在袖中的兩隻手不自覺攥成了拳。
陸鶴鳴看我半天沒反應，卻是沖我不悅地挑眉。
「又在耍什麼脾氣，溪兒知道你要回來，祈完福就著急忙慌從華青寺往家趕了。
「我們兩個在這兒站著等了你那麼久，見了面卻連聲招呼都不打，我看你出去半年真是連規矩都忘了，早知如此，還不如讓你繼續待在莊子上，省得見了心煩！」
「莊子」二字猶如催命符一般，聽得我止不住打顫。
那個魔窟一般的地方，我再也不想去了，死也不去！
可是比起莊子帶給我的恐懼，更讓我膽戰心寒的，是陸鶴鳴的反應。
我原以為，半年不見，他該抱著我悉心安慰，像從前那般，摸著我的頭聲聲歎氣。
「我的昭昭受苦了……」
亦或是替我出頭，狠狠懲罰那些折磨過我的人。
回來這一路上，我幻想過各種我們重逢時的畫面。
唯獨沒有眼前這般，他疾言厲色，張口便怒斥我的不是，甚至沒注意到我腳上連雙鞋都沒穿！
我怔怔看著他，隱忍許久的淚水在眼眶中不停打轉。
明明想哭的，可是當我的目光落在他環在柳溪腰間的那只手上時，心頭忽然一陣濃濃的悲涼，接著啟唇一笑，緩緩俯下身去。
「見過侯爺，見過……柳大娘子！」

3
陸鶴鳴站著沒動，只是眸子幽暗地看著我。
但不知是不是我的錯覺，在他深邃的眸底，我隱隱看到一絲難以言喻的不忍。
可是等我再仔細看時，卻又什麼都看不到了，只剩下一片淡漠。
柳溪卻是笑著走下石階，親昵握住我的手。
「姐姐回來就好，你都不知道，這半年來，我和侯爺有多掛念你。」
我聽見這話，心裡只覺得諷刺。
猶記得當初她跟著陸鶴鳴進侯府時，我也是這般握著她的手，溫柔安撫她。
「妹妹不必害怕，到了這兒就當是自己家，我和侯爺定會好好護著你和孩子的。」
我說這話的時候，自是有幾分客套的意味在。
可沒想到她卻當了真，真把這兒當成了自己家，倒是叫我活成了一個天大的笑話。
我抬眸看向陸鶴鳴，希望他能向我好好解釋兩句。
可他卻皺著眉避開了。
「你一路上舟車勞頓也辛苦了，先回去好好歇息吧。」
柳溪挑眉道：「侯爺就是這個臭脾氣，姐姐別介意，走，咱們進府，我一早就讓人把你的院子收拾出來了。」
她說著，就抓住我的手往裡進。
只是不知是有意還是無心，她手上的力道驀然收緊幾分，以致我的手腕處的傷口當場就裂開了，疼得我下意識甩開她的手往後退了幾步。
柳溪身形晃了一下，險些沒站穩摔倒。
「啊！」
陸鶴鳴神情一變，幾步跨下來扶住她，接著斥聲指責我。
「蘇昭昭，我知你心有怨氣，但是我和溪兒本就是青梅竹馬一起長大，當初若不是她先嫁給了昭武校尉，我也不會娶你過門，你擁有的一切本就是溪兒的！
「再說你當初犯下那樣的過錯，按規矩早就該被逐出陸家了，可溪兒過門時特意請求我留著你的位子，她說你一個女子，若是被夫家休棄，下半輩子就徹底毀了，正因為她經歷過類似的事，所以不忍你同她一樣受苦。
「可你呢，你又做了什麼，剛回府就沖她甩臉色，知不知道她肚子裡還懷著孩子，你的心腸什麼時候變得這般惡毒了！」
我惡毒？
這話聽得我渾身僵住，整個人好似被當頭潑下一盆冷水，許久都沒回過神。
我怔怔看著他，試圖從他身上找到一絲過去的影子。
可是沒有，如今的他就好像完全變了一個人一般。
以至於我怎麼都不願意承認，他好像……不愛我了。
僅僅才過去短短半年而已……
可是曾經的溫情又算什麼，他說我擁有的一切本就是屬於柳溪的，那他對我的好呢，難道也都是假的嗎！
這一刻，我只覺得自己快要喘不上氣來了，心中憋悶得近乎要死掉。
抬眸對上陸鶴鳴的眼神時，我瞧見他也錯愕地愣了一下，似是反應過來自己的話說重了，皺起眉嚅動著唇瓣，剛想再說些什麼時，卻被柳溪打斷了。
柳溪撫著肚子靠在陸鶴鳴懷中，眼淚說來就來。
「姐姐，我知道你心中有氣，你怪我當初沒有幫你頂罪，可陸家規矩擺在那兒，縱使我親口承認了，也不會有人相信我真去過祠堂啊！
「如果你當真容不下我，我可以現在就離開，只求你放過我肚子裡的孩子，他尚未出生就沒了父親，已經夠可憐了……」
說到這兒，她情難自製般咬住薄唇，忽然說不下去了。
這一幕，是何等的熟悉。
猶記得當初籌備祭祀事宜時，她也是這般站在我面前，緊張又可憐地看著我。
「姐姐，我住進侯府這些日子，什麼忙都幫不上，心中實在有愧，不過我自小和侯爺一起長大，陸家的祭祀事宜我也熟悉，不如就讓我幫幫你吧？」
我不是不知道陸家的規矩，甚至當時還心有猶豫地提醒她了。
「你懷著身孕，不宜進祠堂，只怕……」
「沒事的，只要姐姐不說，自然不會有人知道的！」
她目光真誠，姿態更是放得十分卑微。
我實在推辭不過，只好點頭答應了。
卻不想竟是引狼入室，親手給自己埋下了一顆巨雷。
而此刻，她再次用那種柔弱可憐的神情望著我，我只覺得好似有一條毒蛇纏在身上，一雙冒綠光的眼睛陰森盯著我，囂張地沖我吐信子。
但是這回，我不會再妥協了。
趕在陸鶴鳴又要發火怒斥我之前，我垂著眸子淡淡啟唇。
「雖然我不明白你為什麼要說那種話，但我並未想過要傷害你的孩子，剛才之所以甩開你的手，實在是因為你抓得太用力，扯裂我身上的傷口了……」
說話的同時，我不動聲色撩起袖子，露出一雙佈滿傷疤的手臂。
新傷舊傷縱橫交錯，仿佛密密麻麻的蜘蛛網一樣，單是看著便讓人觸目驚心。

4
柳溪幾乎是當場變了臉色，陸鶴鳴更是難以置信地瞪大眼睛。
「怎麼會這樣，只是去莊子上住了半年而已，你怎麼會弄出這麼多傷？」
我勾唇苦笑，「侯爺不會真以為，犯了錯的人到莊子上，還能過衣來伸手、飯來張口的Ťũₙ安穩日子吧？」
陸鶴鳴霎時無言以對，「我、我沒想到……」
我仍是淡淡地笑，「怪不得侯爺，正如我沒想到自己剛走不久，侯爺便擁佳人入懷了，多年夙願終成真，真是恭喜侯爺了。」
陸鶴鳴聽出我的言外之意，眼中那點好不容易才浮起的心疼，很快又化為怒氣。
「你之所以在莊子上挨打，還不是因為你犯錯在先，怨不得旁人，更不必說出這種陰陽怪氣的話來！
「總歸木已成舟，日後在府中，你最好給本侯謹言慎行，若是再惹麻煩，本侯絕不輕饒！」
說完，他便拂袖走了。
柳溪目光流轉，笑著看我。
「沒想到姐姐半年來竟然吃了這麼多苦，好在如今總算是苦盡甘來了，你放心，有我和侯爺在，定不會再有人欺負你。」
我懶得看她演戲，拔腿就跨過正門直奔後院。
侯府同我離開時並無多大變化，只是行進我先前居住的棠苑時，柳溪卻攔住了我。
「夫君說棠苑向陽，有利於孕婦調養身子，所以自姐姐走後，他便讓我搬了進來。」
不知為什麼，聽見這話時，我的心已經不會痛了，只是有些淡淡的苦澀。
我看著陌生的院子，寄希望於能找到一些曾經的影子。
自成親之後，我便住在這兒，院中的一草一木皆是我親手種下的。
我出身江南，最喜花草。
成親之前，院子裡放的都是陸鶴鳴的兵器，之後就被我弄成了花圃。
他由著我折騰，說滿園春色瞧著甚是喜人。
院子北側，我種了幾株鳳仙花，南側是一大片鳶尾。
而在正房前的東南角，我拉著陸鶴鳴一起種了一棵枇杷樹。
那樹是好不容易才弄到的，畢竟枇杷這種東西，只適合生長在溫暖的南方。
我還記得，那是我們成親的第一個月，
正值炎炎夏日，陸鶴鳴光著膀子掄著鋤頭，費了半天勁才終於刨出一個大坑。
要移樹的時候，我突然想到什麼，匆匆跑進房中拿出一隻精緻小巧的錦盒。
然後當著陸鶴鳴的面，把盒子先埋進土中。
陸鶴鳴好奇問我，「盒子裡裝了什麼？」
「不告訴你。」我沖他挑眉。
陸鶴鳴故作生氣，「好啊，昭昭也會背著我藏寶貝了，不說便不說吧，反正你和寶貝都是我的！」
可是現在，那棵枇杷樹卻不在了，地上光禿禿的，瞧著甚是荒涼。
想到自己埋在下面的東西，我心念微動，拔腿走過去跪到地上徒手挖起來。
柳溪蹙眉問我，「姐姐，你這是做什麼？」
我恍若未聞，兩手不停刨土，直挖得手指溢血都不自知。
不想下一瞬，柳溪像是猜到什麼似的，突然驚叫起來。
「莫不是你在這地下埋了什麼不吉利的東西？」
說完，她忙慌派人去請陸鶴鳴。
陸鶴鳴匆匆趕過來的時候，我兩隻手已經血肉模糊，不能看了。
他皺著眉一把拽起我，不耐煩道：「蘇昭昭，你到底要鬧到什麼時候！」
我還沒來得及開口，柳溪便將他拉開，一臉防備地看著我。
「夫君，姐姐先前好像在地下埋了東西，莫不是要詛咒我腹中的孩兒？」
「怎麼可能！」
陸鶴鳴沉著臉吼了一聲。
這一刻，我心裡不免有些慶倖他還算有點良心，還沒到完全被柳溪迷失心智的地步。
可不料下一瞬又聽見他說：「你搬進來的時候，她已經不在這兒住了，豈會提前預料你會來這兒住。」
「可是……」柳溪委屈撇嘴，「可是她一回來就在這兒刨土，妾身也是擔心嘛……」
陸鶴鳴似也意識到自己對她說話的語氣重了，默歎一口氣，一隻手輕拍她的後背寬慰兩句，眼睛卻看向我。
「你埋在下面的東西，當初連同那棵枇杷樹一起扔掉了，雖不知裡面裝了什麼重要東西，但你若實在心疼，我再賠給你便是。」
我如同當頭棒喝，突然說不出話來。
賠？
他要怎麼賠，他根本就不知道自己扔掉的究竟是什麼！
我斂眸看著他，深深凝視他攬在柳溪腰間的手，喉中突然溢出一股腥甜之氣。
「而今才道當時錯，滿眼春風百事非，陸鶴鳴，你果真是不值得的人……」
我喃喃自吟，笑著轉身往外走，眸中眼淚卻是不住往下流。
尚未走出院子，驀地兩眼一黑，當場便倒在了地上。

5
醒來時，我已經住進了北苑。
這是整座侯府最偏僻的居所，十分荒涼。
手上的傷被白布裹著，身上的舊傷也被人上了藥，雖然依舊疼，但比起之前已算好多了。
屋裡萬籟俱寂，我靜靜躺在床上，回想回來後的點點滴滴，心裡好似被針紮一般，泛起一陣密密麻麻的疼。
我想不明白，不明白陸鶴鳴為何提前接我回來，卻又那般對我。
我迫切想找他要個說法，可是不等我起身，房門就被人推開了。
側目看去，柳溪穿金戴銀，挺著大肚子趾高氣揚地走了進來。
此處沒有外人，她也終於不屑於在我面前偽裝了，隨手往我身上扔了一樣東西，正是我當初埋在枇杷樹下的。
「費半天勁，找的不就是這個嗎？說來你還得感謝我呢，當初夫君要扔它，還是我偷偷派人撿回來的呢，其實你當時跪在地上開口求我就好了，何必辛辛苦苦把自己弄出一身傷呢，你不會真以為夫君會因此心疼你吧？」
我瞪著她，忍著身上的痛緩緩從床上坐起來。
「他心不心疼我是他的事，但是你伺候他半年，都沒讓他徹底忘了我，看來你的本事也不怎麼樣。」
無非是說風涼話罷了，誰又不會呢！
只是我沒想到我這話非但沒刺激到柳溪，反而讓她眯起眼睛哈哈大笑起來。
「說你蠢，你還真是一點都不聰明，你以為你能提前半年回來，真是夫君掛念你？別傻了！」
我的心霎時抽緊，「你什麼意思？」
柳溪微微挑眉，伸手摸了下頭上鑲著翠綠和田玉的抹額。
我一眼不眨地看著，莫名覺得那塊玉有些眼熟。
下一瞬，就聽見她嗤聲冷笑。
「要不是你那身在江南的好爹爹聽說你受罰的消息後，不遠萬里跑到上京，送出全部身家向侯爺求情，你真以為你能這麼快就從莊子上回來？」
我愕然瞪大眼睛，心裡屬實不願相信她說的是真的。
可是那塊抹額上的和田玉，讓我猛然想起來，那正是父親送給我的六歲生辰禮。
那年他從疆外回來，手裡緊緊攥著那塊和田玉，說一年就產出這麼一塊好玉，戴在身上可養身益氣。
只是玉太過名貴，我戴出去第二天就險些被賊人拐走。
爹爹得知經過後，不免一陣後怕，只好把玉收了起來，打算到我出嫁後再交於我手。
然而到了出嫁之時，爹爹給我準備的嫁妝太多，且年月過去太久，就把那塊玉忘了。
可我抵死都沒想到，它居然會出現在柳溪身上！
我掙扎著從床上坐起來，伸手想摘下那條抹額，柳溪卻冷笑著避開了。
「侯府的東西，豈是你想拿就能拿的，真當自己還是高高在上的侯府夫人不成？我若是你，此刻定會跑回家中看看自己含辛茹苦的老父親，而不是計較這些沒用的身外之物！」
說到這兒，她上下打量著我，目中露出幾分譏諷來。
「夫君很早之前還同我說你不是世俗女子，如今看來，也不過如此！」
話音落罷，她便趾高氣揚地轉身離去。
想到爹爹，我心中只覺悲痛難耐，顧不上去找陸鶴鳴爭論，便咬牙跑了出去。
行至前院，我讓管家忠叔去給我備馬車，不想他竟拒絕了。
「蘇娘子，侯爺吩咐了，您日後應當待在北苑好生休養，閑處少去，以免加重病情。」
這話聽著像是在安慰我，實則卻透出幾分軟禁之意。
陸鶴鳴是想把我一輩子關在北苑！
他為什麼這麼做，擔心我再給他惹麻煩？還是害怕我知道父親的事？
我想不明白，眼下也根本沒有精力去想。
他們不給我備車，我便走著去，無論如何，今日我一定要見到父親！
怒目瞪忠叔一眼，我拔腿就往外走。
哪料忠叔卻伸手攔住了我，「蘇娘子，侯爺說了……」
「滾開！」
我不想再聽那些沒用的廢話，用盡全身力氣狠狠推了他一把。
不想忠叔卻紋絲不動，這讓我心裡由衷生出一股深深的挫敗感來。
如今的我，實在是太軟弱了。
不僅要仰柳溪鼻息，甚至連府裡的下人都不再把我放在眼裡。
可我剛入府那半年，他們明明不是這樣的！

6
「忠叔，你還記不記得，去年你兒子突發惡疾，恰逢我爹在京中做買賣，是他花重金聘請名醫治病，這才救活了你兒子？」
我抬眸看他，期望他能看在往日的情面上，通融我幾分。
忠叔垂下頭沉歎一口氣，面上隱隱露出幾分動容，可是說話的語氣依舊未變。
「蘇娘子，蘇老爺當初對老奴一家的恩情，老奴至今不敢忘，可侯爺有命在先，老奴亦不敢推辭，還望您莫要為難老奴……」
聽見這話，我的心漸漸悲涼，卻仍舊直挺挺站著，不肯退讓半分。
「既然如此，那你就去告訴陸鶴鳴，若我今日見不到父親，便一頭撞死在這兒！」
忠叔果真變了臉色，「蘇娘子，萬萬不可啊！這、這……」
他心急又無奈地看著我，似是拿不定主意。
下一瞬，我身後突然傳來一記慈愛的聲音。
「讓她去吧。」
這聲音聽得我脊背一僵，有些難堪地轉過身去，只看到一位頭髮花白的老婦人，佝僂著腰，手持龍頭拐慢慢朝我走來。
她是陸鶴鳴的母親，曾經名震整座盛京城的青陽郡主。
當初進府時，她坐于高堂，慈眉善目地握著我的手，臉上笑容比陸鶴鳴還要溫柔幾分。
「孩子，日後你就是這個家的女主人了，鶴鳴若是敢欺負你，你儘管來告訴娘，娘定為你做主。」
當時，我只當這是客套話，畢竟世上哪個做婆母的也不可能真替兒媳婦出頭。
不想婚後那半年，陸鶴鳴每每逗弄我時，她總是第一時間舉起龍頭拐朝他背上打。
「混小子，昭昭是你媳婦兒，當疼她愛她，豈可惹她生氣！」
陸鶴鳴被她打得嗷嗷叫，滿院子躲竄。
「娘，我們是鬧著玩兒呢，這叫夫妻情趣懂不懂，你怎可當真！昭昭，你快同娘解釋解釋啊，不然我今兒真要被她打死了！」
看著他狼狽逃竄的樣子，我哭笑不得，最後還是幫他勸住了婆母。
我自幼喪母，在嫁人前還有些惶恐，生怕過門後會與婆母相處不來。
可在婆母身上，我卻感受到了久違的慈母之心。
以至於當初因為祭祀之事受罰時，面對所有人的不信任，我第一個想到的可以求助的人便是婆母。
卻不想出了那樣大的事，婆母由始至終都沒出現。
再後來，我被人拖出去往莊子上送的時候，忽而看見了婆母的貼身老奴常嬤嬤的身影。
那一刻，我仿佛看見了救星，滿心想著婆母定會為我出頭洗刷冤屈。
不料常嬤嬤卻是一臉難言地走到我面前，往我手中塞了一隻藥囊。
「大娘子，老夫人突發頭疾，此刻仍舊昏睡不醒，這藥囊是老奴親手做的，有安神靜氣之效，您帶在身上，望您到莊子上後一切安好。」
我怔怔聽著，心裡霎時有些不是滋味。
婆母身子如何，沒人比我這個做兒媳的更清楚。
之所以突發頭疾，不過是因為她沒辦法替我出頭，又害怕我會埋怨她罷了。
可事實上，我並沒有怪過她。
縱使她是陸鶴鳴的母親，說到底也只是個女子罷了。
面對那些德高望重的宗族長老們，她能有什麼辦法。
更何況，如今看著她這般垂垂老矣的樣子，我就是有天大的怨氣，也發洩不出來了。
忠叔在我身側歎氣道：「蘇娘子，您離府這半年來，老夫人心裡亦不好受，終日寢食難安，如今好不容易回來了，就莫再鬧了……」
聽見這話，我心裡忽而生出一股深深的無力感來。
委屈、苦澀、悲痛，在心中不停交織，可我明明只是想回家看看父親而已……
我苦笑一聲，垂下頭說不出話。
下一瞬，婆母已走到我面前，隱忍著握住我的手。
「昭昭，娘知道你受委屈了，可柳溪肚子裡畢竟懷了鶴鳴的孩子，陸家的骨血，總要有個正當名分……」
聽見這話的我愕然一震，整個人幾乎快要站不穩了。
可下一瞬，我又癡癡笑了起來。
「原來，這才是事情的真相……」
婆母皺起了眉，似是沒聽懂我的意思，有些疑惑地看著我。
我用力甩開她的手，一股鮮血緩緩從嘴邊溢出，我恍若未覺般拂袖擦掉。
「告訴陸鶴鳴，今生今世，我絕不會原諒他，除非我死！」
說完，我便轉身跑了出去。
「昭昭！」
婆母沉痛的聲音伴著風聲傳進耳中，我只覺得心好疼，一直疼到了骨子裡……

7
父親在京中有一處宅子，雖然不常住，但一直有人留守。
柳溪既然在我面前提起了父親，那就證明父親如今一定住在京中。
他散盡家財換我回來，還沒有見到我，豈會離京。
只是不想當我跌跌撞撞趕到那處宅子時，門頭匾額竟已換了。
碩大的「蘇宅」二字，如今變成了「柳宅」。
我心裡頓時有種不好的預感，奮力敲開大門，抬腿就要往裡進。
門房卻毫不客氣將我推開。
「哪來的瘋婆子，敢闖我們陸遠侯夫人的私宅，我看你真是活膩了！」
陸遠侯夫人……柳溪！
心中預感一朝成真，我卻連哭都哭不出來了。
倥傯半生，曾經我以為的真情，最終不過是給別人做嫁衣罷了。
陸鶴鳴嘴上說著愛我，實則卻與柳溪早就珠胎暗結。
難怪我當初遲遲懷不上身孕時，他一點都不著急，因為早就有人替他生了！
更難怪，昭武校尉去世後，柳溪會在婆家難以為繼。
恐怕她婆家人早就猜到她腹中骨肉是野種，不然便是再狠的心腸，Ŧű⁾也斷不可能對一個喪了夫的孕婦下手！
而陸鶴鳴知曉柳溪的處境後，索性借此機會將她接回府中。
嘴上說盡甜言蜜語哄騙我，實則根本就是拿我當傻子戲弄！
更甚至，在柳溪打翻祭祀燭臺，栽贓嫁禍給我時，陸鶴鳴也未必是不知內情。
說不定那就是他們一開始設計好的把戲，為的就是將我一腳踢開，好光明正大地娶柳溪進門！
我落得這般下場，是我一廂情願鍾愛陸鶴鳴而應得的下場。
可是為什麼他們連我爹都不放過！
蘇家的根基是爹爹耗盡半輩子心血才苦心經營起來的，陸鶴鳴怎麼就能恬不知恥地收下爹爹的全部家產！
無盡的恨意充斥在我體內，沿著筋脈，漸漸蔓延至全身。
我多想殺了他們所有人，可是我偏偏不能。
現在的我勢單力薄，拿什麼跟陸鶴鳴對抗。
我悲涼地苦笑一聲，掙扎著從地上站起來，冷眼看向門房。
「這宅子原來的主人呢，去哪兒了？」
門房愣了一愣，才反應過來。
「你說蘇老漢啊，搬去西郊民巷了，聽說他閨女惹了麻煩，他散盡家財才救回閨女一條命，要我說，像那種賠錢貨根本就沒必要救，死就死了唄！」
他邊說邊關門，高大的朱門如同一堵牆，將我永遠隔在了外面。
我顧不上難過，慌忙趕去西郊民巷。
這塊地方居住的皆是整座京城最貧苦的人家，家家戶戶近乎要窮得揭不開鍋。
我簡直不敢想像，富裕了大半輩子的爹爹，最後居然會住進這種地方。
一路上問了好幾戶人家，我終於在巷子最後一排的一處獨門獨戶的破落茅草屋裡見到爹爹。
見到第一眼時，我一時竟沒認出來。
頭髮斑白的爹爹虛弱地躺在床上，身上穿著兩件單薄的衣裳，被子的棉花結成團，鬆鬆垮垮地蓋在身上，勉強能禦些寒。
爹爹似是病了，躺在那兒止不住地咳嗽，一隻手顫巍巍地伸出來要端水喝。
可是剛碰到碗沿，便抖著手將碗打翻了。
看見這一幕的我再也站不住了，慌忙拔腿跑進去。
「爹爹！」
父親聞聲一顫，努力抬頭朝我看過來。
「昭昭，是我的昭昭回來了……」
我咬唇握住他的手，極力隱忍內心的委屈和難過。
「爹，對不起，都是女兒不好，是女兒害了您……」
爹爹喟歎一聲，似是感受到我的顫慄，面上仍舊掛著慈愛的笑。
「昭昭，別怕，爹護著你。」
我看著爹爹蒼老的面容，一瞬間再也抑制不住地撲到他胸口痛哭。

8
我自幼喪母，是爹爹撫養我長大的。
他身為一方富紳，若想續弦並不難，多的是女子想嫁給他。
遙想母親過世後的第四個月，給爹爹說媒的媒婆近乎踏破蘇家的門檻。
府裡的下人見我年幼，以為我不知事，肆無忌憚地在我面前嘀咕。
「等新夫人進了門，小姐可就沒有現在的安穩日子過嘍！」
「可不是嗎，這常言說得好，有了後娘就有後爹，倘若小姐是個男丁也就罷了，偏偏生在女兒身，往後就是受氣命！」
「也不知道誰家姑娘命好，能嫁進來當新夫人，進門後再給老爺生個大胖小子，下半輩子的榮華富貴只怕就享用不盡了！」
他們的話讓我極盡惶恐，我害怕爹爹會娶別的女人，更害怕爹爹再也不要我了。
無盡的恐懼讓我不知該如何是好，哭著便跑出了院子。
不想一時沒看清路，竟是失足跌進了池塘中。
我嚇得大喊大叫，在水中不停撲騰。
爹爹聽到動靜趕過來後，毫不猶豫地跳下來，不停安撫我驚懼的情緒。
「昭昭，別怕，爹護著你。」
所幸最後，我被爹爹成功救上岸。
得知是下人亂嚼舌根才害得我失足落水，爹爹鐵青著臉趕走了那些人。
之後再有媒婆登門，他一律轟走，閉門不見。
爹爹時常抱著我說：「昭昭就是爹的心頭寶，這輩子有昭昭就夠了。」
我伸出小指頭要跟爹爹拉勾，「那爹爹要永遠陪著昭昭。」
爹爹笑著摸我的頭，「傻孩子，你以後總歸要嫁人的，爹哪能永遠陪著你。」
「昭昭不嫁人，昭昭只要爹爹！」
年幼的我不知何為出嫁，只是板著臉一個勁兒搖頭。
那時候，在我心裡，只覺得世間任何人都比不上爹爹。
直到後來，陸鶴鳴出現了。
他隨聖上巡遊江南，恰逢簪花節，他帽帶簪花遊街而過，惹得沿街女子們紛紛側目。
江南簪花男子萬千，卻無一人如他那般好看，瞧著風流，可目光卻深邃淡然，仿佛這世間沒有任何東西能入他的眼。
所以縱使傾心，我也清醒明白這般男子並非我可以肖想的。
不想當晚回府後，我卻在爹爹的書房再次見到他。
一問才知，爹爹與他亡父曾是同窗好友，此番難得來江南，特來拜訪。
因著這層緣故，我與陸鶴鳴日漸熟絡，終日泛舟遊湖，端的是才子佳人的一段佳話。
就連爹爹都忍不住感慨，「女大不中留嘍！」
我被爹爹逗得滿心羞澀，紅著臉不敢看陸鶴鳴。
他倒是坦蕩，當著我爹的面大大方方訴鍾情。
「昭昭是這世間最明媚鮮亮的女子，若能娶她為妻，實乃三生有幸。」
我永遠不會忘記，當他說完這話後，爹爹是如何拍著他的肩膀，目光堅定地問他：
「倘若我把昭昭嫁給你，你可能否護她一生一世，無論發生任何事，都絕不欺她傷她？」
陸鶴鳴看向我，眼神篤定而認真。
「昭昭於我，恰如性命，至此餘生，定不相負。」
我更深深記得，出嫁前夜，爹爹坐在我房中，面上是何等的欣慰。
「昭昭，真好，以後有人代替爹爹保護你了，把你交到鶴鳴手上，爹放一萬個心。」
爹爹說他走南闖北大半輩子，閱人無數，凡所見之人是何品性，他從未看走眼。
若非如此，他也不會答應這門親事。
可是陸鶴鳴，他不但負了我，更辜負了爹爹對他的信任……

9
爹爹病情過於嚴重，為方便照顧他，我索性在西郊民巷住了下來。
直到黃昏時分，侯府都無人來尋我，想來也是不在意。
我心裡暗暗打定主意，等爹爹病情有所好轉後，我就回去與陸鶴鳴撇清一切關係，然後帶著爹爹回江南。
今生今世，再不復見。
翌日一早，我去街上的藥鋪給爹爹買了些藥。
藥鋪掌櫃與我是舊相識，看我窘迫，便沒收藥費。
只是臨走的時候，老掌櫃摸著鬍鬚，連連歎息。
「這裡面用量最多的一味藥材叫『獨活』，有祛風除濕、通痹止痛之效，與其他藥搭配使用，固然能好得更快一些，但是僅用它來治病，其實也未為不可，總歸結果都是一樣的。」
我聽出他的話中深意，淡然一笑，頷首謝過後走了。
曾經兩情相悅時，我也覺得自己離了陸鶴鳴，定然就活不成了。
可如今經歷這麼多，方才明白，有些人，有些事，本就不值得自己勞心傷神。
就像老掌櫃說的，結果都是一樣的。
病癒可能需要很長一段時間，但是總會好的。
拿著藥回到西郊民巷，正準備煎藥，卻忽而聽見爹爹房中傳來一道陌生的聲音。
「他陸鶴鳴如此仗勢欺人，絕不能就這般算了，若是伯父信得過我，彈劾陸鶴鳴的摺子明日便可呈到聖上面前！」
我聞之一怔，慌忙跑進房中。
心裡倒不是害怕陸鶴鳴會被皇上怪罪，只是擔心有別有用心之人故意利用父親，以達到自己不可告人的目的。
沖進房後，我瞧見爹爹床前站著一個俊朗年輕的男子，年紀瞧著同我差不多，雖穿著鎧甲，臉上卻透著幾分朗朗少年氣。
他聞聲回頭，與我四目相對，頷首致意。
「蘇小姐。」
我滿心莫名，「爹，這位是？」
爹爹笑著同我解釋，「他是蕭亭，你忘了，五年前在江南醉仙樓外，你曾送給他一盤紅燒肉。」
我腦中隱約記得好像確實有這麼回事，只是他的樣貌，我實在是記不起來了。
蕭亭明眼看出幾分，挑眉笑了。
「不怪蘇小姐忘了，當年受你一飯之恩時，我還是街上乞討的臭乞丐，渾身髒兮兮的，蓬頭垢面，蘇小姐不記得也實屬正常。」
爹爹立即道：「話不能這麼說，好男兒志向高遠，能從小乞丐搖身變成如今的宣威將軍，足見你的本事。」
蕭亭卻是垂眸抱拳，「在下能有今日，還要多謝伯父，如今我既找到了你們，定不會對你們的處境置之不理，還請伯父隨我回府，讓我好好照顧你們！」
我在一旁看著，心裡越發糊塗了。
「爹，這到底是怎麼回事？」

10
爹爹同我說，蕭亭當年受我一飯之恩後，當夜便登門拜訪父親，原本是想留在府上做下人，以報答恩情。țûⁿ
然而爹爹看他體魄強健，便將他送入軍營，托一位好友費心培養，只盼日後能建立一番功業，為國盡忠。
蕭亭也著實沒有辜負爹爹的期望，入營五年，他就從一個小小的夥頭兵成為了一方首將，甚至得到皇上的嘉獎，如今也算是朝中炙手可熱的少年將軍了。
雖然只是五品官，但他勝在年輕，人人都看得出來，假以時日，他定能走向尋常人無法企及的巔峰。
最重要的是，蕭亭不單有勇有謀，更心存良善。
入朝受賞之後，他便立刻差人去江南找父親，想將父親接進京中以還恩情，不料卻得到了父親散盡家財以保全我的消息。
幾經周折，才在西郊民巷找到了我們。
蕭亭到底是習武之人，收不住性子，他對陸鶴鳴的所作所為深惡痛絕，在我面前破口大駡。
「這幾年若不是太子護著，他早被人逐出盛京了！還有娶了昭武校尉遺孀這件事，我回京之前便有消息傳入軍營，滿軍將士誰不說他是趁人之危，昭武校尉孝期未過，他便娶了人家的娘子，實在無恥！」
誠然，在這件事上，陸鶴鳴確實無恥。
可這也恰恰證明了他對柳溪的感情。
只是這些都與我無關了，反正已經打定主意離開他，便沒必要在這種事情上費心勞神。
蕭亭得知我的打算後，皺著眉連連歎息。
「蘇小姐，若不是所嫁非人，你本不該是如今這般的，我還記得當初在江南，誰不說你敢愛敢恨，乃是世間少有的性情女子。
「明明是陸鶴鳴負你在先，最後卻讓你承擔了這一切，難道你就當真甘心？」
若是以前的我，自然是不甘心的。
我求天道也要公理，誰對不起我，我便向誰討回來。
可唯獨在感情這件事上，講不了理。
用盡手段，有心為難，勉強開出來的花，聞著也是苦的。
更何況，我和爹爹都經不起折騰了。
「蕭將軍，我知你心有浩然之氣，但這歸根究底是民婦的私事，如何抉擇，民婦心裡自有決斷，還望蕭將軍莫要插手。」
蕭亭連連搖頭，「蘇小姐，你誤會了，我只是覺得這件事對你和蘇老爺實在不公平……」
「所以呢？」我淡淡笑著打斷他的話。
他卻是愣住了，不明所以地看著我，「什麼？」
「陸鶴鳴是高高在上的陸遠侯，而我與父親不過是一介平民，男人三妻四妾乃世之常情，更何況在外人眼中，我確實是陸家的罪人，有今日都是我應得的下場，我有何臉面為自己求公道？」
我將事實擺在他面前，不求他能體諒女子的艱辛，只望他日後娶妻時，莫做第二個陸鶴鳴。
但蕭亭仍在斥駡陸鶴鳴對我的種種不好，顯然沒把我的話聽進去。
我索性也不再與他爭論，儘管他拍胸脯保證一定會幫我出頭，我也沒有答應。
他在戰場上多年廝殺，好不容易才有今日，是真正從平民爬上去的，根本不知道陸遠侯府那種百年世家大族的根基有多深。
我已經在地獄之中了，沒必要再拉無辜的人下水。
蕭亭百般勸不動我，最後也泄了氣，不過每日都會來陪我照看父親。
又是一日下早朝，他轉道去東街買了一份我最愛吃的蟹黃酥。
彼時我正在院子裡熬藥，一下子就聞到了蟹黃酥的味道，霎時饞了。
蕭亭忍俊不禁，「你這鼻子還挺靈，我連盒子都沒打開，你就先聞到了。」
我連連點頭，「那是自然，我都大半年沒吃過了！」
蕭亭聞之一頓，目色漸漸柔了幾分。
「那以後我天天給你買。」
「這東西可不便宜，以你的俸祿，倘若真天天買，我早晚得把你吃窮了。」我挑眉同他開玩笑。
蕭亭卻是一本正經地看向我。
「我能有今日，本就多虧了你，哪怕是奉上我的命，我都甘之如飴。」
這話說得實在深情，我一時竟有些不知怎麼回了。
不想下一瞬，正前方忽然傳來一道沉怒聲。
「你們在幹什麼！」
我聞聲抬眸，見陸鶴鳴和柳溪並肩站在那兒，一臉不悅地瞪著我。
我心裡莫名，實在懶得搭理他，自顧自將爐子裡的藥倒進碗中。
蕭亭笑了一聲，主動向陸鶴鳴握拳行禮。
「見過侯爺。」
陸鶴鳴斜眼冷哼，踱步走到我面前，一把抓住我的手。
「蘇昭昭，我同你說話，你沒聽見是不是，你們兩個孤男寡女共處一院，到底在幹什麼！」

11
陸鶴鳴的無端指責，讓我頓覺好笑。
「侯爺覺得我們是在幹什麼？」
陸鶴鳴陰沉的眸子在我和蕭亭身上來回掃過，步子慢慢逼近。
「昭昭，凡事皆有度，你可以因為一時之氣而埋怨我，但是有些事情，一旦過了頭，便是一腳踏入雷池，到時再後悔就晚了。」
我聽出他的言外之意，嘴角笑意漸漸變冷。
「我不知侯爺所說的雷池在哪兒，但世間之事皆有因果，侯爺沒必要在這兒無端猜測，該做什麼不該做什麼，我遠比侯爺更清楚。」
言及此，我意味深長地看了他身後的柳溪一眼。
柳溪當即抿起紅唇，不動聲色地挽上陸鶴鳴的手臂。
「姐姐，夫君也是關心你，你豈能這般對夫君說話，而且皇上跟前的新晉紅人會出現在這，實在讓人好奇。」
柳溪說話從來都是綿裡藏針，看似句句為旁人考慮，實則字字帶針，不把人紮出血來絕不甘休。
只是我雖看出了她的為人，卻並無多大用處。
畢竟之前也不是沒有為自己辯解過，可是在我和她之間，陸鶴鳴永遠相信的只有她，那我解釋再多也是多餘。
可是現在，柳溪明裡暗裡都想坐實我和蕭亭的不軌之情，我斷不能容忍。
儘管我早已決定與陸鶴鳴一刀兩斷，但我絕不背負汙名！
「我與蕭將軍同為江南人士，五年前他受父親舉薦，得以投入軍營建立功業，如今雖已平步青雲，卻不忘恩情，這才日日來看望父親，有問題嗎？」
柳溪笑容一僵，儼然是因為沒有達到目的而撐不住面子，只是面上依舊嘴硬。
「原來還有這等淵源，我還真是羡慕姐姐的好機緣，不管處在何種境地，都有貴人相助。」
我淡淡冷笑，「妹妹不必自謙，比起你，我的機緣哪裡及得上你半分，不過是種善因得善果罷了，不像妹妹，只需輕輕勾一下手指頭，不愁沒人替你出頭。」
陸鶴鳴聽見這話，面色頓時變得有些難看。
「你不必如此陰陽怪氣地說話，要知道你本就犯了錯，若是再傳出善妒之名，到時族中長老們追究起來，我斷不會護你！」
護我？
這話聽來更是可笑。
自柳溪踏進陸家大門的那天起，他何時再護過我啊？
從前指天許下的海誓山盟，皆不過是戲言罷了。
「無需侯爺袒護，按照族規該如何處置便如何處置，大不了再去莊子上受半年苦便是！」
「你！」
陸鶴鳴瞪著我，咬牙剛想說什麼，卻被柳溪打斷。
「姐姐，千錯萬錯都是我的錯，你莫再因為我而同夫君吵鬧了，不然我實在是於心不安啊！」
我眯眼冷笑，「我看妹妹氣色圓潤，當是心胸開闊之人，若是因為這點小事就於心不安，那不知在你改嫁侯爺後，每每午夜夢回，可曾夢到過死去的昭武校尉？」
「我……」
柳溪咬了咬唇，忽而垂下頭不說話了，瞧著像是受了極大的委屈一般。
陸鶴鳴見狀，對我越發不滿了。
「溪兒還懷著身孕，你怎能說出這種不得體的話刺激她，立刻向她道歉！」
又是這一出……
自打被接回府到現在，陸鶴鳴讓我道過幾回歉了？
我雖然記不清，但是每一回，都不覺得自己錯了。
其實我心裡不是不知道，這就是柳溪的手段，可我還是次次都如了她的願。
如同自虐一般，被陸鶴鳴逼著服軟一次，心便冷硬一分。
只是之前，我也從未真正向柳溪開過口。
然而此刻，或許是因為自己已經不在乎陸鶴鳴了，我突然覺得「對不起」三個字，倒也不是那麼的令人難以啟齒。
「方才是我失言了，望柳大娘子莫怪。」
卻不Ŧū́₎想我突如其來的示弱，讓在場三人齊齊變了臉色。

12
柳溪微眯著眸子，似探究似打量，好像在揣測我此舉是不是有別的用意。
可惜讓她失望了，我從不屑於跟人玩手段心機，尤其是她。
她把我當成敵人，為了得到陸鶴鳴，在陸家步步經營，只為將我取而代之。
其實她遠沒必要這般大費周章，因為從一開始，她就贏了，只要贏得陸鶴鳴的心，就能贏得一切。
所以縱使我能想出千百招手段對付她，最後都是徒勞。
因為陸鶴鳴對她的無私偏愛，會讓她一生一世平安順遂。
我斂眸淡笑，扭頭卻見陸鶴鳴眼中閃過一抹我從未見過的慌亂，以致我恍惚以為自己看錯了。
等再看去時，他已斂去所有情緒，負手沖我冷哼。
「你知道錯了就好，別忘了現在溪兒才是侯府的大娘子，再讓我聽見你對她說這種話，莫怪我翻臉無情！」
我默默聽著，心底一點感覺都沒了。
悲憤、委屈、難過……這些通通都消失不見了，只剩下一陣麻木。
這樣就很好，蘇昭昭。
我在心裡暗暗鼓勵自己，無論陸鶴鳴說了什麼做了什麼，只要不再因他喜或因他悲，終有一日，定會變回從前那個鮮活、自在的蘇昭昭。
可不想我心裡正有謀算的時候，蕭亭突然開口為我鳴不平。
「昭昭說的本就是事實，我倒是不知究竟哪句話不得體了，柳大娘子身為昭武校尉的遺孀，喪期未過就改嫁，如何對得起亡夫！」
他突如其來的插嘴，讓我眼皮冷不丁跳了幾下，心裡頓時生出幾分不好的預感。
果不其然，下一瞬，柳溪便捂面抽泣起來。
「蕭將軍之言，實在讓民婦羞愧難當，依你與姐姐之見，我是不是應當在亡夫死了之後，即刻帶著腹中骨肉為他殉葬，如此才算全了所有人的意？倘若你們真是這樣想的，我就是現在一頭撞死在這兒，也未為不可！」
說著，她竟真的要往院牆上撞去。
陸鶴鳴自是不肯，眼疾手快地攔住人後，又怒目瞪向我和蕭亭。
只是話未出口，柳溪的婢女櫻兒就紅著眼說起我的不是。
「蘇娘子，我家大娘子不是不知道您對她心有怨氣，自您回來之後也一直想著盡心彌補。
「這幾日您住在這兒不回去，大娘子便以為您是因為她住進棠苑的事情慪氣，求了侯爺幾回想把院子換回來，今日甚至還在侯爺面前說盡好話，要侯爺同她一起來接您回去。
「不想一進院門就看見您與蕭將軍相談甚歡，蕭將軍甚至說什麼就是把命給您都在所不惜，饒是如此，大娘子都未曾說過您一句不得體，可是您與蕭將軍呢，你們竟盼著她死啊……」
我蹙眉聽著，並未急著反駁，只是淡淡看向了陸鶴鳴。
而陸鶴鳴聽到櫻兒的話後，面上怒意更甚了。
「蘇昭昭，我今日只問你一句實話，你與蕭亭究竟是何關係！」
見他如此質問，我頓時也惱了。
「我方才已經向你說得很清楚，不過是舊相識罷了！」
陸鶴鳴繃緊下頜，目光遲疑，儼然是不信。
不料就在這時，蕭亭猝不及防地上前一步。
「雖是舊相識，但當年若非侯爺登門求娶，以致末將錯失機會，昭昭今日斷不會受這些委屈！」
這話如同一石激起千層浪，讓我整個人驀然僵住。
雖然這幾日隱隱看出蕭亭的心思，但我怎麼都沒想到，他會在這種時候說出口。
這人是嫌我遇到的麻煩還不夠多嗎？
我皺眉瞪他一眼，正欲開口解釋，卻被義憤填膺的櫻兒打斷。
「侯爺，您都聽見了吧，蕭將軍對蘇娘子別有私情，今日若不是大娘子帶您來這兒，恐怕您至今還被蒙在鼓裡！」
柳溪眸子雖然依舊通紅，可眼底卻翻湧著濃濃的得意。
「姐姐，其實蕭將軍總來找你這件事，我一早就知道了，只是我沒想到你竟當真糊塗到這般地步……」
我抿著薄唇沒說話，只是看向陸鶴鳴。
他沉下一口氣，兩隻手不知何時已經攥成拳，不顧及柳溪懷著孕的身子，突然鬆開她走到我面前，抓住我一隻手腕便往外走。
「蘇昭昭，這世上沒有人可以背叛我，尤其是你！」

13
我明顯感受到他周身都散發著抑制不住的怒氣，擔心他會對我不利，我本能甩了幾下。
不想他卻抓得更緊，似要將我的手腕捏碎。
「陸鶴鳴，你弄疼我了，放開！」
我奮力掙扎，他卻充耳不聞，拽著我大步往外走。
只是沒走出幾步，蕭亭便追了上來。
不止有他，我還瞧見了父親顫顫巍巍的身影。
「爹！」
我忍不住急聲大喊。
陸鶴鳴身子一頓，也終於在這時停下步子，緩緩轉過頭看向我爹。
爹爹拖著孱弱的身子，在蕭亭的攙扶下，一步一頓走到我們面前，眼睛雖看著我，話卻是對陸鶴鳴說的。
「昭昭的稟性，我這個做父親的最清楚，倘若她做出不貞之事，老夫定以死向陸家謝罪！」
「爹，您不要說這種話……」
我哭著沖他搖頭。
無論陸鶴鳴信我也好，不信也罷，我都不在乎，我只求爹爹能康健長命。
陸鶴鳴面上的怒色有所緩和，只是依舊抓著我的手不放。
「這件事情，我回府之後自會調查清楚，您先好好休養身子。」
說完，他便拉著我轉身。
蕭亭急聲喊道：「陸鶴鳴，我不過是說出自己心中所想，與昭昭並無干係，你心裡要是有什麼不滿，大可直接沖我來！」
我恨不得拿漿糊糊住他的嘴。
他是逞匹夫之勇說了自己想說的，可他知不知道，他這個人，還有他的情意，一旦用錯了地方，是會害死人的！
我不住沖蕭亭搖頭，希望他不要再說了。
蕭亭果然住嘴，目光隱忍又擔憂地望著我。
我托他照顧好爹爹，之後便被陸鶴鳴強行拉上馬車。
柳溪被櫻兒扶上來後，看著我們劍拔弩張的樣子，難得沒有趁機火上澆油。
只是目光在陸鶴鳴身上不住打量，也不知究竟在看什麼。
我懶得理會，閉上眼睛往後靠在車廂上。
這幾日忙著照顧爹爹，我寢食難安。
說來也怪，在這種緊張的氛圍下，我居然睡著了。
馬車晃晃悠悠朝陸遠侯府行去，停下的時候，我隱隱有察覺，正欲睜眼，耳邊卻傳來陸鶴鳴的沉哼聲。
「這種時候竟然還睡得著，給我滾下去！」
沒等我反應，腰身就被陸鶴鳴狠狠踹了一下，緊接著整個人如同石頭一般從馬車裡飛出，重重撞在正門前的石階上。
「啊！」
我當即就聽見了骨頭斷裂的聲音，疼得撕心裂肺，趴在地上一動都不敢動。
抬起頭，卻見陸鶴鳴溫柔細緻地將柳溪從馬車裡抱出來，行至我面前時，仿佛看乞丐一般，眼底滿是嫌棄。
「還能喘氣就給我跟上，今日這件事還沒完！」
說完，他一腳跨過我，抱著柳溪徑直走了進去。
柳溪挑眉沖我笑，得意之色毫不掩飾。
我暗暗咬唇，兩手撐在地上努力爬起來，一個再簡單不過的動作，近乎耗盡我全身力氣。
等我站穩身子時，後背衣裳已經被汗水浸透了。
忠叔慌忙跑出來，伸手想扶我進去，但是被我婉拒了。
「這種時候，您還是別因為我而受牽連了。」
忠叔一臉難言地垂下頭，嘴上勸慰。
「蘇娘子，侯爺的脾性您瞭解，就是有再大的氣，只要您說幾句軟話也就過去了。
「您不知道，自那日老夫人將您放出府後，侯爺回去發了好大一頓火，連夜把老夫人送去了平陽本家，他對老夫人都尚且如此，更何況是您呐！」
我倒是不知，老夫人已經不在府上了。
不過就算她在，也改變不了什麼。
半年前都無能為力，更何況是現在。
至於給陸鶴鳴說軟話討好他，那是以前的蘇昭昭才會做的事。
更何況，以前的陸鶴鳴也根本不捨得讓蘇昭昭受半點委屈……
我苦笑一聲，忍著身上的劇痛緩緩走進正門，結果腳下突然一崴，整個人險些又栽倒。
幸好忠叔眼疾手快扶了我一把，不然我這副身子骨，此刻只怕就要散架了。
陸鶴鳴瞧見我的窘態，眯起眸子又是一聲怒駡。
「沒用的東西，滾回你的院子去，沒有我的允許，以後哪兒都不許去！」
說真的，我心裡多少還是有些吃驚的。
因為我沒想到陸鶴鳴居然就這般輕而易舉地放過了我，就連忠叔臉上都不禁露出幾分喜色。
然而我剛邁出一步，便又聽見柳溪添油加醋的聲音。
「夫君，依照府裡的規矩，內宅女子若與外男私會，當受家法，以儆效尤……」

14
因著她的一句話，我頓覺整個院子的氣息似乎都瞬間凝固了。
盛怒中的陸鶴鳴一語不發，深深凝視著柳溪。
柳溪像是被嚇到一般，絞著手帕小心翼翼地問他：
「我、我是不是說錯什麼了？可這半年來我掌管內宅之事，確實是有這條規矩的，若是就此算了，我只怕有人會效仿，到時豈不要生出不少亂子來？」
我靜靜聽著，面上一絲表情都沒有，仿佛這件事與自己毫無關係。
而陸鶴鳴沉默了片刻後，倏爾笑了。
「你說的在理，賞罰Ṭũ̂⁻分明，家中才可安寧。」
話音落罷，他便看向忠叔。
「去取家法！」
「侯爺，這……」
忠叔看看他，又看看我，面上不忍。
陸鶴鳴見他不從，不免動氣。
「我讓你去取家法，你沒聽見嗎，這種小事都做不好，既然如此，明日索性告老還鄉算了！」
忠叔一家老小全靠他一人養活，若是丟了這份差事，全家都得喝西北風去。
我將手抽回來，示意他只管照做，不必擔心我的處境。
忠叔無奈，只得去了祠堂。
陸家的家法，其實是一根長滿倒刺的長鞭，普通鞭子抽打在身上時，最多疼一下便沒事了。
可這根長鞭的倒刺卻會深深紮進血肉之中，每抽打一下，近乎要連皮帶肉撕扯下來。
我眼看著陸鶴鳴毫不猶豫地拿起那根鞭子，冷然一笑，從袖中拿出手帕塞進嘴裡，隨後緩緩趴到了地上。
「念你身上還有舊傷，我今日只抽你十鞭，剩下十鞭明日補上。」
陸鶴鳴這時候當起了通情達理的好人。
可是他的鞭子落下來時，卻毫不留情。
「啪！」
僅僅只是第一鞭，便讓我近乎疼暈過去。
那是一種怎樣的疼啊。
猶記得剛到莊子上的第一天，兩個惡婆子讓我跪下給她們洗腳，我不願意，她們便掏出一根縫衣服用的針，放在燭火上燒熱了，生生紮進我十個指甲蓋裡。
那種鑽心蝕骨的痛，我以為回來後再也不用經歷了，結果到底是我天真了。
短短的十鞭子，猶如十年那般漫長。
我在心裡默默數著，然而扛到第五鞭時，意識就已經渙散了。
背上的血緩緩流淌到身下，我不知具體流了多少，只覺整個人好似置身在一股暖流中，沒等看清楚，就徹底失去了意識。
再次醒來，我已在北苑床上。
身體好似被重物狠狠碾壓過，沒有一處不是疼的。
窗外天氣陰沉，看起來像是要下雨了，讓我一時有些恍惚。
來送飯的丫鬟白露說已經是第二天正午了，原定今日的十鞭也被取消了。
「侯爺念及蘇娘子傷勢嚴重，讓您好好休養，昨日之事就此揭過，望蘇娘子日後能好好約束自己的言行。」
我躺在床上一語不發，只覺陸鶴鳴這打一巴掌再給顆棗的行為，著實令人噁心。
白露將飯菜放下，盛了一碗湯喂到我面前。
「娘子，其實侯爺還是在意您的，你們畢竟是夫妻，他……」
她話還沒說完，門口就飄來柳溪譏諷的聲音。
「著實是在意，侯爺今早上朝前還同我商議家法之事，我顧及姐姐的身子，便替你說情，讓侯爺改了主意。
「不想他出門不久，你爹就來了，他也不進門，只是執意跪在大門口給你求情，我都同他說你已經沒事了，可他還是不走……」
我心中大駭，忍痛從床上起身，跌跌撞撞往外走，每走一步都好似有千斤重。
我從未覺得走出侯府的路這般長，好像一條看不到盡頭的深淵，將我整個人吞噬進去。

15
行至前院門口時，空中忽然轟隆一聲巨響，緊接著，豆大的雨珠劈裡啪啦落了下來。
「爹爹……」
看著密集的雨水，我越發心急。
好不容易打開大門，一眼就看見爹爹佝僂著腰在地上跪著。
他渾身都被雨水淋濕了，病弱的身軀更是止不住發抖。
「爹！」
我情急大叫，跌跌撞撞跑下石階，卻因為一時沒站穩，直接兩腿發軟癱坐在爹爹面前。
爹爹趕忙伸手扶住我，卻在看到我身上的傷後，紅了眼眶。
「昭昭，是爹沒用，爹讓你受苦了……」
我不住搖頭，抱著他冰冷的身子想將他從地上拖起來。
「爹，女兒帶您去看大夫！」
可是爹爹兩條腿如同嵌入地下一般，以致我根本拖不動。
察覺到爹爹虛弱的呼吸，一股前所未有的恐慌瞬間湧上全身。
說不清是怕的，還是冷的，我的牙齒都在打顫。
「爹，您起來啊，您答應過我，等病好之後就跟我一起回江南的，我們現在就走好不好……」
爹爹慢慢伸出手，似是想摸我的頭，可是手剛抬起來便又無力地落了下去。
我心底一顫，慌忙抓住他的手。
「爹，是女兒錯了，女兒不該嫁給陸鶴鳴，女兒什麼都不要了，以後只要爹爹，我帶您回家，往後就陪在您身邊，哪兒都不去了……」
爹爹輕輕擦去我眼角的淚水，和善溫笑。
「昭昭，爹怕是、怕是回不去了，爹好想你娘……」
我連連搖頭，抱著爹爹止不住地哭。
「不要，爹，我求您了，不要拋下昭昭，我只有您了……」
漫天的雨抵不住洶湧的眼淚，看著爹爹越發蒼白的臉色，我悲痛到極點，跪在地上無助哀嚎。
「救命啊！有沒有人來救救我們……」
這時，一輛馬車從遠處緩緩駛來，我沒看清來人，便挺身跪了下去。
「民婦父親重病淋雨，危在旦夕，懇請閣下大發慈悲送我父去醫館，大恩大德，蘇昭昭此生感激不盡！」
說完，我重重磕頭，直磕到額頭流血都不自知。
馬車緩緩停下後，一道高大的身影促急從裡面走下來，沒等我看清，人已經被對方從地上扶起來。
「蘇昭昭，你不要命了是不是！」
是陸鶴鳴。
聽著他不悅的聲音，我顧不上從前那些憤恨委屈，慌忙抓住他的手懇聲哀求。
「陸鶴鳴，救救我爹，我求你了，我在世上只有這一個親人了，你想如何懲罰我都沒關係，只求你救救他！」
陸鶴鳴沉下眉眼，似是對我的話有所不滿，但也並未計較，而是拖著我走到爹爹面前。
「先進府，我即刻命人去請大夫！」
他邊說邊將爹爹從地上扶起來，我忙慌跟上，直奔客房。
忠叔帶了兩個小廝進來幫爹爹換衣裳，又端進一個大炭爐，屋子瞬間暖和起來。
可我仍覺得冷，無助地坐在椅子上抱緊雙臂，一眼不眨地望著爹爹蒼白的臉。
陸鶴鳴端來一杯薑茶遞給我，「先喝點，然後去換身衣服，以免染上風寒。」
我恍如未聞，兩隻耳朵像是被什麼東西堵住一般，一個字都聽不進去。
陸鶴鳴霎時動怒，「蘇昭昭，你這副樣子，日後如何照顧你爹，立刻把薑茶喝了，別逼我親自動手！」
我抬眸望向他沉怒的臉，那眼底竟多了一絲久違的擔憂。
我怔了一怔，剛想伸手接過那碗薑茶，門外卻忽而傳來櫻兒的聲音。
「侯爺，不好了，我家大娘子突然暈過去了！」
陸鶴鳴聞聲一震，手裡的碗隨即脫落，看都沒看我便拔腿跑了出去。
看著灑落一地的汁水，我不禁苦澀一笑。
確實可笑，剛剛有一瞬間，我居然對陸鶴鳴生出了一絲奢望。

16
這時，躺在床上的爹爹突然劇烈抽搐起來。
我慌忙起身握住他的手，卻只覺他的手比起剛才更冷了，好不容易才沉下去的一顆心，頓時又懸了起來。
「大夫呢，為什麼大夫還沒來！」
忠叔急聲寬慰，「蘇娘子莫急，我這就出去看看，許是雨天路滑，他來的慢了些。」
說著，他便轉身跑出去。
可沒一會兒的功夫又跑了回來。
我以為是大夫來了，趕忙起身，可瞧見的卻只有忠叔一人的身影。
忠叔垂著頭，目光躲閃，似是不敢看我。
「大娘子突然暈了過去，侯爺讓大夫先去她那兒了……」
這話讓我一下子癱軟在地，可是看著情況越發不好的爹爹，我一時也顧不上太多了，咬牙從又地上站起來。
「我去請，今日哪怕陸鶴鳴殺了我，我也要把大夫帶過來！」
然而沒等我邁出一步，爹爹驀地出聲叫住了我。
「昭昭，別去……」
他氣若遊絲，身子也漸漸停止了抽搐，這讓我感覺越發不妙。
「爹……」
我抓住他的手，心裡充斥著無盡的恐慌。
爹爹卻是沖我笑，「以後……爹護不住你了，你、你要好好的……」
我瞠目搖頭，嘴上不停懇求他，我求他撐住，只要大夫來了，他一定會好的。
爹爹面上點著頭，可是眼睛卻緩緩閉上了。
被我握住的手落下去的一瞬間，好似有一塊巨石突然朝我壓下來，讓我痛徹心扉，無盡的憤恨和悲痛一下子從心底噴湧而出。
「啊！」
爹爹是這世上對我最好的人，我曾在佛祖面前虔誠叩首，求他保佑爹爹長命百歲。
可是從今以後，我再也沒有爹爹了……

17
陸鶴鳴得知爹爹去世的消息後，忙著陪柳溪，由始至終都未露面。
忠叔受命幫我料理父親的喪事。
按照陸鶴鳴的意思，他本想大操大辦，大概是想彌補，所以要將父親風光大葬。
但是我拒絕了。
父親從不是愛鋪張的人，更何況，死後的彌補，在我看來一文不值。
我在城外的青雲山上給父親尋了一塊風水寶地，墳頭朝南，正對著家的方向。
出殯那天，陸鶴鳴依舊沒有現身，但是蕭亭卻來了。
他穿著一身髒兮兮的衣服，鬍子拉碴，眼週一圈烏黑，看起來像是幾天幾夜沒睡過覺了，整個人瞧著甚是疲憊。
跪在墳前深深磕了三個響頭後，他轉身看向我，沉沉開口。
「昭昭，對不起，是我沒有照顧好伯父……」
蕭亭一臉愧疚地向我解釋，說他突然被太子派往城外處理公務，但臨走之前他特意安排了人在西郊民巷照顧父親。
不想柳溪一大清早讓丫鬟去給我爹送補品，將我受家法的事告訴了爹爹，爹爹心急如焚，執意跑去侯府為我求情。
「伯父的死，我責無旁貸，如果那日不是我說那些話激怒陸鶴鳴，伯父他也不會……」
「都過去了。」
我輕聲打斷他，面上沒有一絲神情。
我該怪他的，可是歸根究底，做錯事情的人並不是他。
只是父親的死是我一生的心結，沒有一個人配得到原諒。
「蕭亭，以後，別再見了。」
「昭昭，你別這樣……」
蕭亭瞪大眼睛不住搖頭，顯然心有不願。
可我已經沒有精力再同他牽扯了，爹爹走了，而我，也該去做自己該做的事了。
下山回府後，我直接去了棠苑。
甫一行至院中，我便聽見屋內傳出一陣調笑聲。
「若真生了個女兒，侯爺不會不再疼愛妾身了吧？」
「怎麼會，你在我心裡永遠是第一位的。」
柳溪這幾日都臥床休養，陸鶴鳴幾乎是寸步不離。
我漠然聽著他們的談話，緩緩踱步走進去。
一看見我，陸鶴鳴嘴角的笑容瞬間收斂。
「你怎麼來了？」
我淡然一笑，「剛辦完父親的喪事，聽說大娘子仍舊未愈，特來瞧瞧。」
那二人聽見我的話，臉色微變。
柳溪蹙起眉，小心翼翼地開口。
「姐姐，我知道你心有怨氣，你要怪就怪我吧，那日若不是我的身子不爭氣，蘇伯父也不會病死，千錯萬錯都是我的錯，無論你想罵我還是打我，我都認了！」
她邊說邊掙扎著要從床上下來向我道歉，卻被陸鶴鳴攔住了。
「人各有命，不關你的事。」
我聽見這話，嘴角笑意更深。
「是，或許這就是我爹應得的命數，只是不知侯爺和大娘子的命數又在哪兒？」
陸鶴鳴一臉莫名，「你到底想說什麼？」
我沒開口，只是朝他步步走近，冷不丁舉刀刺向他。
柳溪大驚失色，瞠目大叫起來。
陸鶴鳴側身閃躲一下，繼而一把抓住我的手腕，輕而易舉便奪走了我手裡的刀。
「蘇昭昭，你瘋了！」
「是你們！都是你們害死了我爹！」
我怒不可遏地瞪著他，滿心的恨意讓我恨不得將他碎屍萬段。
我想我確實是瘋了，從前愛他敬他時，我從未想過自己居然會有沖他拔刀相向的一天。
可是此刻，我只想要他死！
「陸鶴鳴，你害死我爹，終有一日一定會遭報應的！」
我瞪著他破口大駡，陸鶴鳴卻沉目看著我，眼底隱忍著我看不懂的情緒。
許是見我掙扎得厲害，他忽然出手將我打暈了。

18
我原以為，刺殺未遂，他會將我送到官府查辦。
然而並沒有，他只是將我送回了北苑，讓白露好生照看我，仿佛這件事從未發生過一般。
不僅如此，之後幾日，他更是一反常態地日日來看我，只是我並未讓他進門。
換作他以往的性子，或許他早就怒氣衝衝地踹門而入了。
只是如今也不知怎的，我不見，他就老老實實在院中站著，有時是一個時辰，有時是大半夜。
而且每回來，他都帶著東西。
第一次帶了我愛吃的蟹黃酥，我連看都沒看一眼，直接讓白露扔了。
第二次是父親送我的那塊和田玉，他從柳溪的抹額上取下來，原封不動還給我。
但我依舊沒要，爹爹已死，錢財之物對我也早就沒了任何意義了。
之後幾次，陸鶴鳴送來的東西件件不重樣，可見是花了心思的。
只是怎樣送到我面前的，最後便會怎樣回到他手裡。
唯有最後一次，他讓人抬進來一棵樹。
是曾經那棵種在棠苑的枇杷樹。
樹早已枯死，不知道他是從哪兒找回來的。
這一次，我讓白露留下了。
陸鶴鳴開心壞了，一時興起喝了好多酒，連夜闖入我房中，當場將我壓在床上。
我怒目推他，「陸鶴鳴，你放開我！」
可我越是反抗，他便抓得越用力。
他趴在我身上，嘴裡含糊不清地向我道歉。
「昭昭，對不起啊，我、我沒想過岳父會死，你不要恨我，求你了，等一切結束之後，我一定好好補償你……」
我聽不懂他的意思，但我也不要他的補償。
「陸鶴鳴，天大的補償都比不上我爹一條命，想讓我原諒你，除非你死！」
陸鶴鳴渾身一震，趴在我身上隱忍又痛苦地看著我。
「昭昭，別說這種話，我求你了……」
他捂住我的眼，像是根本不敢看我，可輕柔細密的吻卻落在我臉上。
「你從前從來不會用這種眼神看我的，昭昭，再忍忍好不好，這一切很快就過去了，等我們回到最初……」
「回不去了，陸鶴鳴。」
我一動不動躺在那兒，感受著他噴在臉上的濕熱氣息，冷冷開口。
「從前的蘇昭昭愛你，可是現在，她恨透了你。」
陸鶴鳴的身子幾乎是瞬間僵住，他重重喘著氣，像是極力隱忍自己的情緒。
下一瞬，他的吻就變得強硬粗暴起來。
「無所謂，你愛我也好，恨我也罷，只要你Ţù₉還在我身邊，哪怕你恨我一輩子都沒關係！」
他蠻橫抓著我的手不讓我逃，身上的衣服很快散落一地。
我又打又罵，他卻充耳不聞，只是一味地宣洩。
這一夜，我不知道自己是怎麼過來的，好似把一生的眼淚都流盡了。
等陸鶴鳴離開後，我強撐著身子去洗了個澡，然後走進院子裡，將那棵枯死的枇杷樹重新找個地方種下。
只是這回，我沒再往下面埋東西。
陸鶴鳴回來的時候，見我又將枇杷樹種好，一時心情大好，抱著我直接進屋。
之後幾日，更是夜夜宿在我這兒，仿佛完全把柳溪拋之腦後，而我們之間也維持到一種詭異的祥和狀態。
但只有我清楚，這種平靜安寧只是暫時的。
陸鶴鳴限制了我的人身，除了侯府，哪兒都不讓我去。
我就像青樓裡那些賣笑的姑娘，終日迎合陸鶴鳴的寵愛，哪怕心裡再反感再厭惡，也無力反抗。
如此過了兩個月，陸鶴鳴似是膩了，這幾日不再來了。
我樂得清閒，終日在院子裡侍弄那棵枇杷樹。
白露對此極為不解。
「娘子，這樹都死幾個月了，怕是養不活了吧？」
我淡淡點頭，「嗯，確實活不成了。」
白露面上更困惑了，「那您為什麼還日復一日地澆水施肥？」
為什麼？
連我自己都不知道為什麼。
只是總覺得，往後漫長的日子裡，總要給自己找點事情做。
不然我只怕自己終有一日會瘋。

19
過了一會兒，院外傳來敲門聲。
白露打開一看，來的竟是柳溪的婢女櫻兒。
聽說柳溪一個月前生產了，給陸鶴鳴生了個兒子。
那晚棠苑的人跑來報信的時候，陸鶴鳴正壓在我身上醉生夢死，嘴上喃喃說愛我。
可一聽到柳溪產子的喜訊，就著急忙慌穿上衣服走了。
我諷刺一笑，裹上被子沉沉睡去。
我本以為，以柳溪的嫉妒心，定要借著產子的機會找我出氣，畢竟陸鶴鳴可是在我這兒睡了整整兩個月。
不想生產之後，她並沒什麼動靜，一直隱忍到了今天。
現在，終於忍不住了嗎？
我斂眸一笑，繼續擺弄枇杷樹。
櫻兒對我也沒有半分尊敬，草草行過禮，便奉上一隻大盒子。
「蘇娘子，我家大娘子命奴婢來給您送觀音像，說這些日子辛苦您侍奉侯爺了。」
這話聽來倒是可笑，我剪斷一根枯樹枝，回頭看向櫻兒。
「份內之事，談什麼辛苦，觀音像拿回去吧，我這人不信佛也不信命，只信因果報應。」
只是櫻兒像是早就猜到我會這麼說一般，自顧自將盒子打開。
「蘇娘子誤會了，這並不是普通的觀音像，而是一尊送子觀音，十分靈驗。
「我家大娘子當初正是請了這尊觀音像，日夜供奉，說來也怪，不到三個月便懷上身孕了！」
呵，不得不說，柳溪慣會往人心上插刀。
我入府後遲遲懷不上身孕，吃了多少苦，受了多少罪，府裡上上下下都知道。
這件事情，柳溪根本不需要費什麼力氣就能打聽到。
而我身子好不容易調理過來時，就被送到莊子上受苦，終日做工，勞心費力，又損了根基。
再想有子嗣，簡直難如登天。
雖然我如今也滿心不想生下陸鶴鳴的孩子，可是柳溪故意命人送這種東西來，也著實挺膈應人的。
看著櫻兒隱隱得意的樣子，我放下剪刀，緩緩踱步上前，收下了觀音像。
只是下一秒，手便松了，觀音像當場碎開。
櫻兒頓時嚇得不輕，等回過神，張口就說我是故意的。
「蘇娘子，這可是我家大娘子精心為您準備的禮物，她也是一片好心腸，你豈能把它摔了！」
我冷笑著問她，「你哪只眼睛看見我把觀音像摔了？」
白露也叉著腰幫腔，「就是，我家娘子明明是一時失手沒拿穩！」
「你、你們……」
櫻兒伸手指著我們，半天說不出一句完整的話，像是拿我們毫無辦法。
可是過了一會兒，她又眯起眼睛笑了。
「無妨，既是失手摔了，那奴婢回去後如實向大娘子稟報便是。
「只是可憐了大娘子的一番好意，她怕侯爺獨睡一個月要憋出病，故而力勸侯爺多來蘇娘子這兒走動走動。
「她是真心為蘇娘子籌謀，哪想您是半點不中用，我家大娘子才剛出月子，侯爺的心便又回到她身上了，內宅女子沒有子嗣傍身，往後日子還不知要多難過呢！」
沒有子嗣的日子會不會很難過，我並不在意。
只是櫻兒一個丫頭也敢一再欺負到我頭上，果真還是我太隱忍了。
我放下剪刀，踱步走到櫻兒面前，看著她隱隱得意的嘴角，猝不及防地伸手打了她一巴掌。
櫻兒霎時變了臉色。
「蘇娘子，你、你居然不分青紅皂白對奴婢動手，要是大娘子知道了……」
沒等她說完，我又是一巴掌打過去。
「一個賤婢張口詛咒我生不出孩子，縱使我今日將你活活打死，你看她柳溪敢不敢說一個不字！」
櫻兒咬著紅唇委屈至極，最後捂住臉哭哭啼啼地跑了。
沒過多久，陸鶴鳴就來找我興師問罪了。
不知柳溪是如何在他面前添油加醋訴說這件事的，他張嘴便是指責。
「溪兒好意給你送觀音像，你卻完全不把她放在眼裡，蘇昭昭，你什麼時候變得這般無理蠻橫了！」
此刻的他好似完全變了一個人似的，跟前幾日那個柔情蜜意的陸鶴鳴截然不同。
但我心裡卻很清楚，他並沒有變，這才是真正的他。
需要找我發洩時，他可以說盡好話。
可是一旦牽扯到柳溪，他做的只會比我想像的更絕情。
總歸他心有偏私，我也索性懶得解釋了。

20
「一尊觀音像罷了，打就打了，若是侯爺在意，我明日就讓白露上街給柳溪買尊新的便是。」
「蘇昭昭！」
陸鶴鳴冷不丁地大吼，怒意比起剛才更盛。
「你就這麼不想給我生孩子嗎！」
我直視他的眼睛，忍不住冷笑。
「我憑什麼要給你生孩子！陸鶴鳴，你以為你算什麼東西，我告訴你，我蘇昭昭就是給路邊的臭乞丐生孩子，也絕不會懷你的種！」
陸鶴鳴徹底被我激怒，咬牙切齒地瞪著我，忽而攔腰抱起我往屋裡走。
「你不想生，我偏讓你生，除了我，你別想有別的男人！」
眼看他又要動粗，這一次，我拼命掙扎起來，兩手在他背上不停捶打，眼見沒用，我心一沉，直接一口咬上他的脖子。
陸鶴鳴當即吃痛放下我，伸手摸了摸脖子上的血，目色陰沉到了極點。
「你瘋了？！」
「我早就瘋了！你根本不知道這些日子睡在你身邊的滋味有多噁心！」
我吐出一口唾沫星子，混著腥紅的血，讓我頓時一陣反胃。
「陸鶴鳴，你給我滾，從今以後，我再也不想看見你！」
我隱隱作嘔的樣子不知是不是刺激到了陸鶴鳴，他沉目盯著我看了一瞬，最後一個字都沒說，拂袖離去。
可是心裡那股翻江倒海的噁心感卻並沒有就此消失，只要一想起他的臉，我就恨不得吐個昏天暗地。
許是我罵得狠了，之後幾日，陸鶴鳴果然沒再出現。
只是我沉悶的心情並沒有因此好轉，每每午夜夢回，想起從前的點點滴滴，便抑制不住地悶聲痛哭。
我隱隱察覺到自己好像病了，具體是何種病症，我也說不上來。
白露見我越發沉悶，便勸我多去園子裡轉轉。
「初春了，園中好些花都開了，聽說是忠叔前些日子才移栽的新品種，有好多都是奴婢沒見過的呢！」
我提不起興致，但耐不住她一再懇求，我只好去了。
走到半路時，白露忽然被一個廚娘叫走。
我估摸著她得好一會兒才能回來，索性一個人去了花園。
不想剛到那兒，就看見陸鶴鳴和柳溪在不遠處的涼亭內喂魚。
一看見他們，我便心煩，轉身就要走，索性眼不見為淨，不料柳溪卻眼尖地瞧見了我。
「姐姐，既然來了，不如坐下一起喝杯茶吧！」
我不予理會，拔腿就走。
可柳溪儼然不打算就此放過我，直接提裙追了上來。
「姐姐，可是我哪裡做得不好，又惹你不高興了？」
說真的，我有時候真挺佩服柳溪的臉皮。
明明都鬧僵了，可是再見面時，仍舊可以雲淡風輕地說說笑笑，她倒是半點不嫌累。
可我實在懶得搭理她，淡淡斂眸，側身離開。
下一瞬，卻忽而聽見「撲通」一聲，像是有什麼東西掉進了水裡。
還沒看清楚，柳溪的尖叫聲率先響起。
「夫君，怎麼辦啊，平安鎖掉了！」
我往水裡看去，隱隱看見水面下有一隻泛金光的東西。
緊接著，陸鶴鳴就匆匆從涼亭內跑了過來。
「別慌，我即刻叫人下去打撈！」
柳溪卻恍若未聞，冷不丁一把抓住我的手。
「姐姐，那只長命鎖是侯爺拿去華清寺找大師開過光的，極為重要，姐姐身為江南女子，定然會水，還請姐姐下去幫忙撿一下吧！」
我沒說話，只是斂眸看向陸鶴鳴。
明眼人都看得出來，柳溪是故意刁難我，為的就是給櫻兒出氣。
從陸鶴鳴複雜的眼眸中，我看得出來，他已經明白了柳溪的心思。
可饒是如此，他只是短暫的沉默一瞬後，便平靜地看向我。
「愣著幹什麼，還不下去撿？」
我泠然一笑，閉上眼，毫不猶豫地轉身跳進水中。

21
雖已是初春，但水依舊冰冷刺骨，我剛跳下來，手腳都近乎要僵住了。
好在那只平安鎖墜落得很慢，我沒有費多少功夫就找到了。
穩穩地拿在手上，我奮力往岸上遊。
可是游到一半時，腹部突然隱隱作痛，讓我一時有些恍惚，冷不丁瞧見水面下好似出現了爹爹的身影。
他一臉慈愛地對我笑，輕聲喚我的名字。
「昭昭，昭昭……」
爹爹當初給我取這名字，是希望我這一生都能活得鮮亮明媚。
我受父親庇護十余載，如今墜落雲端，才知昭昭一生，因情不壽。
可爹爹臨終前希望我能好好活著，儘管方才選擇跳下來時，著實抱了幾分自暴自棄的念頭，但我此刻改變主意了。
我不能，也不想再讓父親為我擔心了。
我咬緊唇瓣，讓自己恢復幾分清醒意識，隨即一鼓作氣努力遊到了岸邊。
陸鶴鳴站在岸上面無表情地看著我，只是沉凝的眉眼隱忍著什麼，我看不分明。
這時，白露從遠處跑來，用力將我拉上岸。
我渾身上下沒有一處不在發抖，饒是如此，那只平安鎖仍舊被我緊緊攥在手裡。
柳溪挑眉接過，輕飄飄道了聲謝。
「真是有勞姐姐了，初春水涼，姐姐快回去換身乾淨衣服吧，切莫染上風寒，不然妹妹心裡實在是過意不去。」
我輕抿薄唇沒有理會，扶著白露的手臂站起來。
剛走出兩步，白露忽而驚聲大叫起來。
「血！娘子，你流了好多血！」
這一聲喊叫，讓一直無動於衷的陸鶴鳴神情大變，就連柳溪的臉也霎時白了幾分。
而我垂眸看著地上那灘鮮紅的血，苦澀一笑，頓時脫力一般軟了身子。

22
我小產了，因為在水裡受了涼，孩子當場就沒了。
我心裡其實並沒有多難過，反而有些慶倖，慶倖他沒了。
這下，我和陸鶴鳴之間的羈絆徹底也沒有了。
更何況，這孩子來的也確實是不合時宜。
曾經兩情相悅時，我日盼夜盼，誠心懇求老天能賜予我一個孩子。
可是當他真的來了，偏偏是在我恨上陸鶴鳴的時候。
有時候連我自己都想不明白，我們之間這段孽緣，到底算什麼。
只是孩子的離去，也讓我徹底意識到，是時候離開這裡了。
然而當我開口向陸鶴鳴提出此事時，他竟猝不及防地向我跪下了。
「昭昭，我不會答應的。」
他握住我的手，目光看向我平坦的肚子。
這是我蘇醒過來的第二個時辰，他一直待在這裡，從未離開半步。
全府上下因為我的小產而Ťü₌亂成一團，他由始至終卻都在床前站著。
猶記得剛醒過來的時候，我們四目相對的一瞬間，他幾乎是一下子紅了眼眶，懊悔又自責地看著我。
「昭昭，孩子……我們還會再有的……」
比起我的平靜，他顯然比我難過得多。
可是我不明白，不明白他為何一邊虐著我，一邊又擺出這般令人作嘔的姿態來。
他口口聲聲說愛我，可是他對我做的每一件事，都與愛搭不上邊。
正如此刻，我提出要走，他卻跪在這兒，用極盡卑微的語氣懇求我。
「昭昭，大婚當夜，我們一起發過誓的，生同衾，死同穴，我知道我傷透了你的心，我保證以後再也不會了……」
「陸鶴鳴，你已經沒有機會了。」
我抽回手，目光直直盯著他，想到那可憐的孩子，縱使我再不想要，心裡還是不免有些悲痛。
「你忘了嗎，我爹，還有孩子，都是因為你的一己私心死的，我不知道我究竟做錯了什麼，以至於你要這般對我，但是如果他們的命還不足以讓你放過我的話，那我的命，你也可以即刻拿去。」
陸鶴鳴倉皇震了一下，沖我連連搖頭。
「不，昭昭，不是那樣的，你要聽我解釋，我沒想過會這樣……」
然而他的話還沒說完，就被一道尖銳的聲音打斷。
「陸鶴鳴！」
緊接著，柳溪面目猙獰地走進來，怒不可遏地瞪著陸鶴鳴。
「你把兒子抱到哪兒去了，立刻把他還給我！」
這突如其來的一幕，讓我有些不明所以，畢竟我從未見過這般模樣的柳溪。
而陸鶴鳴也一改往日的溫柔寵溺，目光陰沉地凝視著她，聲音更是冷到了極致。
「想要兒子，就拿我想要的東西來換！」
「你這個混蛋！」
柳溪忍無可忍地動手打他，可是巴掌還未落下，便被他攔下。
「你應該知道，從你生下孩子的那一刻起，我就已經沒有耐心陪你周旋了，所以別再試圖激怒我，不然，我保證你看到的將會是那孩子的屍體。」
柳溪渾身一震，難以置信地看著他。
「你怎麼可以這樣，那也是你的孩子啊！」
「你知道他不是！」
陸鶴鳴沉目怒喉，眸光隱忍地看了我一眼。
「我的孩子，早在兩個時辰之前就沒了！」
柳溪頓了一頓，這一刻，像是終於明白了什麼一般，倏爾仰面大笑起來。
「沒想到我試探你這麼久，最後還是被你騙了，你對我的那些溫情和偏愛，竟然都是假的！」
陸鶴鳴閉上眼深吸一氣，面上徹底沒了耐性。
「真也好，假也罷，一切都結束了，想要兒子，就乖乖把東西交出來。」
柳溪晃著身子連連後退，面上似哭似笑。
下一刻，她又似癡癲一般拔下發上的金釵。
我原以為她是要對陸鶴鳴不利，不想金釵的釵身卻是空的。
釵頭取下後，她緩緩從裡面抽出一條紙團，瞧著小巧，可打開竟有半米長，上面寫滿了密密麻麻的字。
她看都不看，隨手扔給陸鶴鳴。
「我自詡聰明，沒想到最後還是敗在你手上，可是陸鶴鳴，你以為你就贏了嗎？蘇昭昭恨透了你，這輩子，你們再也不可能了，我得不到的真情，你也別想得到！」
說著，她轉過頭來意味深長地瞪我一眼，隨即大笑離去。
但是剛走出門外，就被陸鶴鳴的手下帶走關進了柴房中。
我凝目看著陸鶴鳴手裡的紙團，極力克制自己的情緒。
「這究竟是怎麼回事，你是不是應該向我解釋一下。」

23
陸鶴鳴垂下頭，似是不敢看我。
「昭昭，你要相信，我做的一切，都是有苦衷的……」
他走近我，想伸手摸我的臉，卻被我避開了。
陸鶴鳴受傷般紅了眼眶，一時間像個丟了糖罐的孩子。
「柳溪的亡夫昭武校尉，他擁護三皇子登基，私下幫三皇子做了不少見不得光的事，太子殿下為正朝堂清風，便派人將其除掉。
「但是他死後，我意外得知昭武校尉將自己所做之事都秘密寫了下來，只要找到此物，我便可幫太子除掉三皇子這個奪權大患，於是我便想到了柳溪。
「將她帶回陸家後，我察覺到她對我並不十分信任，故而私心偏袒……
「昭昭，我本不想將你牽扯進來的，宗族祭祀大典上，我知道是柳溪設計害你，為了保護你，我索性將計就計，將你送到城外莊子上。
「只要安穩度過這一年，等一切塵埃落定後，我便把你接回來。」
我忍不住冷笑，「陸鶴鳴，說什麼苦衷，你不過是自我感動罷了！」
他紅著眼不住點頭。
「是，我知道我錯了，可我明白得太晚了。你離府之後，柳溪始終懷疑我對她不是真心，於是偷偷派人去江南找岳父，將你的處境如實告知。
「之後，她更是一步步利用你來試探我對她的感情，我沒辦法，只能一再地選擇傷害你，直到柳溪平安生產……
「她把孩子看得比性命都重要，我知道孩子就是她的軟肋，只要拿孩子威脅，她定會交出我想要的東西。
「只是她日夜抱著孩子不離身，我一時半刻難以得手，又擔心強搶之下會讓她玉石俱焚，只得隱忍著。
「直到今日，我好不容易將她哄騙到花園，卻不想你偏偏那麼巧出現了……」
這便是真相，多可笑。
我躺在床上，想到爹爹和孩子的死，換來的竟是這樣的事實，忍不住想大聲發笑。
可是張開嘴，卻是抑制不住地咳嗽起來，咳得我眼淚不住往下流。
「陸鶴鳴，想要得到我的原諒，我告訴你，絕無可能，今生今世，直到我死，我再也不想見到你！」
劇烈的痛讓我難以抑制地抽搐起來，陸鶴鳴想上前來抱我，卻被白露攔住了。
「侯爺，娘子的狀況不太好，您還是先出去吧！」
陸鶴鳴面露不願，可看著我痛苦的模樣，最後還是走了。
我閉上眼深深吸氣，眼淚如潮湧一般，肆意往下流。

24
陸鶴鳴離開後，便匆匆進宮見太子去了，直至傍晚時分都沒回來。
而我慢慢平復心緒後，在白露的攙扶下，去柴房見了柳溪。
她的婢女櫻兒已經被陸鶴鳴亂棍打死，而她也沒好到哪兒去，蓬頭垢面，極為狼狽。
我讓白露站在外面等著，獨自一人走了進去。
一看見我，柳溪再不見曾經那般高高在上的氣勢，而是癡癡笑了。
「蘇昭昭，我知道你是來看我笑話的，我雖然輸了，可你也沒有贏。」
這țũ̂⁼話說得很在理，比起她和陸鶴鳴，我這個局外人反而損失慘重。
我淡淡看著她，語氣涼薄。
「是人皆有軟肋，我的軟肋是父親和陸鶴鳴，所以你很懂得如何拿捏我。
「可如此聰明的你，怎麼就忘了在陸鶴鳴面前藏住自己的軟肋，難不成你真心喜歡他？可既然喜歡，當初又為何要另嫁他人？」
「我喜歡陸鶴鳴？呵……」
柳溪像是聽到了一個天大的笑話，勾起唇角嗤笑起來。
「蘇昭昭，其實我一點都不喜歡陸鶴鳴，他這人打小就難以接近，像個木頭似的一點風趣都不懂，所以我才會嫁給別人。
「可那人對我不好，瞧著正氣凜然，實則風流成性，終日帶不同的女人回府，對我各種戲弄，你知道我有多恨他嗎？可即便再恨，我也只能忍著，因為我是女子，我想好好活著，就必須順從他。
「可誰曾想，他的命居然那麼爛，我剛懷上身孕不久，他竟然死了，呵，你說是不是老天開眼啊？」
她笑著問我，我抿了抿唇，剛要回答，哪想她忽而又破口大駡起來。
「可是老天爺什麼時候開過眼啊！我以為他死了，我終於可以過安生日子了，哪料惡毒的婆家人根本不放過我！
「他們擔心我肚子裡的孩子生下來之後會爭家產，就想方設法的對付我，我每日吃的都是殘羹剩飯，像只螻蟻一樣卑微活著，喘一口氣都分外艱難，我實在沒法子了，便想著逃出去，你知道我是如何逃走的嗎？」
我自然不知，因為我一直以為她是陸鶴鳴從昭武校尉府接回來的，不想她在此之前已經被婆家人軟禁了。
她晃著腦袋呵呵笑了兩聲，伸手拍拍自己的胸脯。
「我把我的身子給了看門的門房，那晚值守的是幾個人來著？三個？還是四個？總之我自己都記不清了，只知道他們放我走的時候，已將近黎明時分。
「我又累又困，漫無目的地走在街上，不知該去何處，偏偏就在那時候，我看見了你和陸鶴鳴……
「你們坐在馬車上，要去醉仙樓用早膳，黎明的風吹起車簾，我看見他撫著你的臉頰，溫柔寵溺的沖你笑。」
說到這兒，她的手忽然又摸向我，像是在模仿陸鶴鳴當時的神態。
「我和他從小一起長大，可是我從未見他露出過那樣的笑容，真好看，也真刺眼，讓人忍不住想毀了這美好的一切……」
「你真是個瘋子！」
我用力甩開她的手，極力隱忍著殺了她的衝動。
她靠在牆上哈哈大笑起來。
「沒錯，我確實是瘋了，憑什麼我要吃那麼多苦，而你們卻能幸福美滿！
「但你真以為陸鶴鳴喜歡你嗎，別蠢了，在至高無上的權勢面前，他對你的那點感情根本不值一提，不然又豈會因為我一封信，就毫不猶豫地將我接回陸家！」
她癡癡笑著，可笑著笑著卻又哭了。
「可是我竟比你還蠢，這大半年來，每每看到他因為我而一再地傷害你時，我竟真以為他心裡對我是存有一絲真情的。
「蘇昭昭，你根本就沒辦法想像，一個倍受折磨的女人，突然遇到這種被人捧在手心的溫暖，有多麼難以自拔，可我如今才明白他有多麼的不值得，他不值得！」
很難得，在這一點上，我與她居然頗有共鳴。
甚至在這一刻，我都有點可憐她了。
我踱步走到她面前，緩緩蹲下，冷不丁從腰間抽出一把匕首。

25
柳溪立馬防備起來。
「你想幹什麼？告訴你，若是殺了我，陸鶴鳴就前功盡棄了，他在盛怒之下絕不會放過你的！」
「聒噪。」
我煩悶地皺起眉，接著橫刀一劃，當場將她身上的繩子割斷。
柳溪一臉莫名，「你、你……」
我隨手扔了刀，看著她說：「別愣著了，立刻跟我換衣服逃出去，你兒子在西郊民巷的一戶樵夫家中，找到兒子後迅速離京吧！」
我邊說邊脫衣服，柳溪仍是一副困惑不解的神情。
「你、你為何要幫我，我明明把你害得那麼慘……」
「我不是沖你，而是沖你那可憐的孩子。」
我沒耐心跟她解釋，陸鶴鳴隨時有可能回來，現在一刻都不能耽擱。
柳溪看著我的眼神，大抵是信了，隨即匆匆與我換了衣服。
我讓她先回北苑，以免打草驚蛇。
她連連點頭答應，穿好衣服就悶頭走了。
我在心裡默數幾個數，估摸著柳溪應該快回到北苑了，隨即張嘴大叫起來。
「來人啊，快來人，犯人逃跑了！」
守在門外的護衛聽見動靜，立馬持刀沖進來。
我故作受傷般躺在地上，虛弱道：「犯人打傷了我，然後換上我的衣服跑了，你們快去追……」
護衛們不疑有他，當即敲響銅鑼全府搜查。
府裡的下人們聽見動靜，瞬間亂作一團。
而我拿出早就準備好的下人服，匆匆裹到身上後，趁亂從後門逃了出去。
這才是我真正的計畫，柳溪固然有她的可憐之處，但遠遠不至於讓我心軟幫她。
由始至終，真正要逃走的人只有我。
此時夜色已深，城門即將關閉，我不敢有片刻耽擱，一路直往城門口狂奔。
恰逢有一隊商客要出城，我與他們隨意交談一番，順其自然地混入其中。
本以為這樣就不會被人發現，不料即將出城時，身後突然傳來一陣疾馳的馬蹄聲。
「城中有盜賊作亂，立刻關門！」
是陸鶴鳴的聲音！
我心中一震，沒想到他這麼快就追了上來，慌忙低下頭去，儘量將自己的身子掩在人群之中。
而守城的士兵認出他後，竟當真準備關門。
我心裡暗道不妙，若是此刻出不去，只怕就前功盡棄了！
正心慌意亂之時，一道高大的身影忽而從城樓上一躍而下，威風凜凜，正是蕭亭。
他攔住關門的士兵，扭頭直視疾馳而來的陸鶴鳴。
「陸侯爺，擅自關城門，可是犯了大忌，這個責任，末將只怕你擔不起。」
陸鶴鳴瞪著他咬牙切齒，「本侯府中失竊，全城搜查盜賊，我懷疑那賊人現在極有可能就混在出城的人群中，讓你關門搜查，有何不妥！」
蕭亭淡然一笑，「沒有不妥，只是需有皇上口諭，否則，恕難從命。」
「你！」
陸鶴鳴氣得臉色鐵青，卻是拿他毫無辦法。
蕭亭也不慣著他，讓排隊出城的百姓繼續往前走。
我心裡暗松一口氣，低著頭慢慢前行。
不想陸鶴鳴卻是翻身下馬，直接在人群中搜尋起來。
眼看他離我只差一步之遙，我的心幾乎是瞬間提到了嗓子眼兒。
好在下一瞬，他的手下突然找了過來。
「侯爺，蘇娘子在西郊民巷！」
陸鶴鳴身軀一震，立刻上馬走了。
可他不知道，在那裡等著他的人，是我精心給他送上門的柳溪。
我忍不住回頭看了他最後一眼，淡然笑了。
陸鶴鳴，再見了，從今以後，山高水長，再也不見。

26
出城後，我與商隊的人告別，一路準備北上。
爹爹說，母親的故鄉在北邊，那裡一到夏季，就會開滿漫山遍野的格桑花。
我從未見過那樣的景色，所以想去瞧瞧。
只是剛走沒多遠，卻被蕭亭追上了。
「昭昭……」
我驀然僵住身子，緩緩回頭看向蕭亭。
「你是來帶我回去的？」
我滿心防備，甚至做好了奮力一搏的準備。
哪怕是死，我也不可能再回到盛京城了。
蕭亭搖頭淡笑，「我是來為你送行的，城樓之上，我早就看到你了。」
他邊說邊遞給我一個包袱，行囊有點分量，聽起來叮叮噹當。
不用看，我已猜出裡面裝了些什麼。
蕭亭說：「蘇家家產盡數送進了陸遠侯府，你又是倉促逃出來的，沒有銀兩傍身怎麼行。」
我本不想收，可他執意相送，無奈只得接下。
不僅如此，他還把自己的座駕送給了我。
「陸鶴鳴在西郊民巷抓住了柳溪，已經將她帶回去，但並未查到你的蹤跡，很有可能會再次追上來，你騎馬會跑得更快些。」
我沒再推辭，縱身上馬後，向他鄭重道了聲謝。
蕭亭溫柔一笑，一掌拍在馬背上。
「蘇昭昭，走吧，願你餘生，長安喜樂！」
馬兒嘶吼一聲，疾馳而去。
我慌忙抓緊韁繩，回頭看他，在他熱切的目光注視下，與他揮手道別。
回首時，我從懷中掏出一隻小盒子，正是當初埋在枇杷樹下的。
陸鶴鳴以為這裡面裝了寶貝，其實並不是，而是我們兩人的斷發。
結髮為夫妻，恩愛兩不疑。
新婚之夜，我曾親手將我們的頭髮剪下一縷，用紅繩綁好，小心珍藏。
可是如今，這東西無足輕重了。
山河蒼茫，天地浩大，蘇昭昭，闊步往前走吧，別回頭，這壯麗人間，任你自在遨遊。
27
【陸鶴鳴番外】
我找到昭昭的時候，已經是十年後。
彼時的我不再是陸遠侯，而是家道中落、重病纏身的庶民。
連我自己都沒想到，陸家會那麼快就破敗了。
將柳溪手裡的東西交給太子後，他在朝堂上勢如破竹，很快將三皇子一派的勢力擊潰。
可是就在他離皇位僅剩一步之遙時，他卻毫無徵兆地拿我和陸家開了刀。
我終究是走上和昭武校尉一樣的結局，在背後做慣醃臢事的人，永遠都見不了光。
而太子身邊，也出現了另一個比我更有聲望的人——蕭亭。
這樣的結果，其實從我第一次在東宮見到蕭亭的時候，就該預料到的。
可我太自負，也太過遲鈍了。
而在此之前，我還滿心幻想著，等太子登基後，自己就可以憑著從龍之功，從而給陸家換來百年榮耀。
我總想著，等到了那時候，昭昭必然就能原諒我了。
儘管，她從來都不期望我一路高升。
她總說：「我們這樣平平淡淡地過自己的日子不好嗎，為什麼一定要扯入那些波雲詭譎的是是非非之中呢？」
我不知該如何向她解釋，身在陸遠侯府，我生來就肩負著家族的期望。
這些，都是她一個柔柔弱弱的小女子不懂的。
可直到昭昭離城的那一刻，我才意識到，我的妻子，她從來都不柔弱。
她一個人在吃人的莊子上艱難支撐了大半年，受盡苦頭。
可是在我面前，她從未訴過一聲委屈，她怎麼就柔弱了呢？
還有離城那天，為了永遠離開我，她不顧自己小產未愈的身子，策馬日行幾十裡。
這樣的她，哪裡談得上柔弱。
只是從前有我疼她護她，她才心甘情願將一切都交付於我。
可是那樣全心全意愛著我的蘇昭昭，卻被我親手弄丟了。
如同她當時隨手扔掉的結髮。
天知道我追出城的時候，在地上撿到那只錦盒時，是什麼樣的心情。
好像心裡有處地方，被人用刀生生剜掉了一塊，痛得我撕心裂肺，卻怎麼都叫不出聲。
當初她將那東西埋在枇杷樹下的時候，我其實一早就知道裡面裝了什麼。
新婚夜她親手剪下我們兩人的青絲，然後用紅綢綁在一起裝進盒子裡，我怎麼可能忘了。
儘管後來為了在柳溪面前演戲，不得不將那東西扔掉，可是在柳溪看不到的地方，我也曾瘋了似的試圖找回來。
只是沒想到最後兜兜轉轉，居然會以這樣的方式回到我手上。
茫茫天地間，我尋不到昭昭的身影，只是看著地上殘留的一串馬蹄印，陷入一股無盡的癲狂之中。
我要把昭昭找回來，無論付出什麼樣的代價，都必須找到她，今生今世，她只能是我的妻子！
可我沒想到，這一找，竟然是十年。
在一處江南水鄉，昭昭成了一家豆腐坊的老闆娘。
見到她的那天，晨光熹微，一縷朝霞穿過豆腐坊的門檻打在她臉上，瞧著好看極了。
她黑了，也瘦了，可是磨豆腐的時候，臉上不自覺洋溢出來的笑容，晃得我心神蕩漾。
我已經不記得自己有多久沒見過這樣的笑了，好似一瞬間又回到新婚夜，紅蓋頭掀起的那一刻，她彎著盈潤的眸子，輕輕柔柔地勾唇。
「夫君。」
這一聲，叫得溫柔婉轉，讓我此生難忘。
我多想再聽她叫一次，卻又怕會驚動她，怕她會因為不想見我而再次偷偷跑了。
不過我現在的模樣，想必她大概也認不出來了。
我垂眸看著身上破爛的衣裳，還有雜亂的頭髮，苦笑一聲，低下頭小心翼翼走進豆腐坊。
昭昭顧著磨豆子，頭都不抬地招呼我。
「客官請坐，可是要喝豆花？」
我嚅動喉結，極力壓抑著內心的激動，艱難嗯了一聲。
昭昭笑著擦了擦手，隨後走到一口熱鍋前，剛要舀豆花，一個身形高大，膚色黝黑的男人卻冷不丁從一扇木門後面走了出來。
「我來我來，這些活平日都是我幹的，你受什麼累，今早見我起晚，怎麼也沒有叫我？」
「你昨晚陪慕兒玩太累了，想著讓你多睡一會兒嘛。」
昭昭對那男人笑得極盡溫柔，一如從前對我那般，以致我一下子僵在原地，腦子霎時空白一片，什麼想法都沒了，只是呆愣愣地看著他們。
這時候，昭昭好似終於認出我來，盯著我看了一瞬，忽而又拍了下腦袋。
「瞧我，只顧著跟你說話，連客人的豆花都忘了！」
她邊說邊盛了一碗豆花，笑盈盈地端到我面前。
「您嘗嘗，要是好吃的話常來。」
那豆花冒著蒸蒸熱氣，不知是不是熏到了眼睛，淚水忽而就落了下來。
「昭昭……」
我握住她的手，終於忍不住叫出聲。
昭昭驀然顫了一下，可沒等我的第二句話出口，那男人便一個箭步沖上來，當場用蠻力將我按到桌子上。
「好你個臭乞丐，我娘子好心請你吃豆花，你居然敢非禮她，看我不打死你……」
「夫君！」
昭昭急聲攔住他，隨後扶起我，仔細打量著我，目光一片平靜。
沒有久別重逢的錯愕，也沒有生氣，什麼都沒有，仿佛只是在看一個陌生人一般。
這樣的眼神，近乎讓我承受不住。
「昭昭，我、我終於找到你了……」
我啞著聲音開口，淚水流得越發洶湧。
昭昭卻沒有理會我，只是扭頭向那男人解釋，「這是我之前嫁的那位，跟你說過的。」
男人後知後覺地回過神，卻也沒有生氣，反而大大方方的同我握手。
「大哥，方才真是對不住，我還以為你是登徒子呢，你也知道我家娘子長得好看，不護著點不行啊！」
看得出來，他是一個極好的人。
純粹、疼惜昭昭，最重要的是，他給了昭昭極大的信任和安穩。
不然以昭昭的性子，絕不會毫無顧忌地對他全盤訴說自己的過往。
而這，恰恰是我曾經給不了她的。
在苦苦尋覓她的十年時間內，我反復回想自己的過錯，甚至已經想好了，找到昭昭之後，要如何跪下向她懺悔道歉。
可是真正見到了，我才發現, 我連親口道歉的機會都沒了。
她早已拋開一切過往，過上了自己一直想要的幸福日子。
她與那男人並肩站在一起的一幕, 深深刺痛我的眼睛, 以致我這一刻隻想落荒而逃。
於是我慌不擇路地從凳子上起身，跌跌撞撞就往外走。
身後傳來昭昭輕飄飄的聲音，「我去送送他, 慕兒應該快醒了, 你去給他穿衣服。」
「那你快點回來, 我們等你一起吃早膳。」
「嗯。」
這樣的話，讓我沒勇氣再聽下去, 卻又難以自拔地回頭看向昭昭，霎時間淚流滿面。
「你、你不會再原諒我了，是嗎？」
昭昭卻是面無表情地沖我搖頭。
「曾經我也以為，我這輩子都不會原諒你, 可是離開京城後, 我遊歷四方，看長江大河潮來潮去，也看日月更替，兒女情長在這人間的萬里河山中，不過爾爾。
「陸鶴鳴，我其實早就不恨你了，只是從今以後，不要再來找我了。」
她說得很淡然, 我看得出來，她是真的放下了。
可是我放不下，我將此生最重要的人丟了，往後的歲歲年年, 不復相見, 我真的做不到。
「昭昭，對不起，真的對不起啊, 我……」
我的話還沒說完，便被豆腐坊的一個小娃娃打斷。
「娘親, 快回來陪慕兒吃飯！」
昭昭立馬笑了, 「就來了！」
可是回頭看向我時, 笑容卻盡數收斂。
「陸鶴鳴，若真覺得對不起我，就別再來了, 不打擾便是對我最好的彌補。」
說完, 她便轉身跑回去，抱起那虎頭虎腦的小娃娃親了又親。
這樣的畫面, 我曾在腦海中幻想過無數遍, 我和昭昭，曾經也有過一個孩子……
他們的身影在我眼前漸漸消失的一刹那, 喉中一口血突然猝不及防地噴了出來。
我緩緩伸出手, 想最後再叫一聲昭昭，然而聲音未出便仰面倒在了地上。
頭頂的日光越來越盛，我的氣息卻越來越微弱。
可是這一刻，我竟感到一股前所未有的解脫。
昭昭, 真是對不起啊，若有來生，莫再遇上我這樣的人了……
（全文完）