祝我安甯

和裴非墨退婚這日，我啓程回青州。
誰也沒想到追了他五年的人是我，要退婚的人也是我。
昨日他酒後失言，我才知道他有心上人，裴非墨仰慕她才學多年。
小渡口的漫天大雪中，我將婚書大大方方地遞給裴非墨：
「對不起呀裴大人，纏了你這麼些年。
「可你也真是的，有心上人怎麼不早和我說呀。」
後來再見裴非墨是兩年後，我應召入宮，為宮裡娘娘們作畫。
「裴某仰慕姑娘才學多年，此番護送姑娘入京……」
抬頭看見抱著畫卷的我，裴非墨怔住了，
「……怎麼是你？」
冬日水路慢，燈火融融，船上只有他的ẗū₋沉默和小爐煮茶聲，靜得可以聽見雪落。
我生怕尷尬，呵了呵手，沒話找話：
「你別看退婚那會說得灑脫，其實我哭了一路呢。
「……那這兩年裴大人你呢，你娶到你的心上人了嗎？」

1
燈花嗶剝炸了一下，裴非墨遲疑片刻，啞著嗓子開了口：
「……沒有。」
我捧著熱茶，吹散霧氣，頗為理解地點點頭：
「婚姻一事，自然要慎重。」
更何況裴非墨性子孤高，一般姑娘大約很難入他的眼。
我猜能讓他癡心等到今日，裴非墨喜歡的那位姑娘應當是很好很好的。
「對了，剛剛上船時大人說甚麼？我顧著撿畫，沒有聽見。」
「……沒甚麼。」
紅泥小爐，茶湯微沸，卻安靜得有些尷尬。
我盤算著水程，最快也要八九日，日日相對，總要找些話茬。
「一別兩年，京中冬日多雪嗎？姨奶奶的腿疾寒日裡還發作嗎？」
「不多，不大疼了。」
我訕訕地點頭，又想起朱雀街外的歌伎小憐，也算半個舊相識：
「聽說有人為小憐姑娘贖了身，那她的糖水鋪子開了麼？」
「不知道。」
我尷尬地撓撓頭，覺得自己很不會說話。
「……怎麼總問旁人的事？」裴非墨頓了頓，臉色也有些不自然，「……你呢？這些年你過得好嗎？」
這話把我問住了，因為從前裴非墨很不願意聽我的事。
那時我準備了一肚子的話，總盼著他問一問。
如今忽然問起了，我竟然不知道要從哪裡說起。
「我呀，我沒甚麼好說的事，總是跟著師父學畫，山水也畫，美人也畫，跑了不少地方。」
「不是問這個。」裴非墨猶疑片刻，目光落在我未盤的發上，終於開了口，「……你嫁人了嗎？」
「還沒有。」我忽然覺得臉上發燙，將頭低下去，「但師父說，這次入宮是有人極力在官家面前舉薦我，裴大人若是認識那位公子，替安寧謝一謝他呀。」
我沒說的是，師父擠眉弄眼告訴我，官家最喜歡做媒，他未娶你未嫁，等你到了京城，官家必定要喝你倆一杯喜酒了。
提起這人，裴非墨眼神有一瞬的松動，想說點甚麼。
我明白了，他是怕我像從前一樣追著他不放。
「你可能不記得了，從前為了讓你娶我，我鬧了不少笑話呢。
「七年前我初來京城，你嫌我不懂畫很丟臉，後來我幫仇娘子收了足足八甕梅上雪水，她才肯收我為徒，不過也好笑，第一年手凍壞了，腫得像蘿卜，拜了師卻連筆都拿不了。
「五年前朱雀街有Ṭų₂流寇作亂，我拿了竹刀去尋你，結果旁人說你已經護著小憐姑娘走了，我又轉頭回裴家找你，結果裴家熄了燈落了鎖，沒人給我開門，我兩頭撲了個空，第二天你看我抱著竹刀睡在門口，才發現我一夜未歸。
「跟你退婚那天，別看我說得灑脫，其實船行了幾日我就哭了幾日，到了青州，眼睛腫得都瞧不見路，下船還跌了個跟頭，摔得頭破血流。」
提起那些蠢事，我比裴非墨先笑出聲。
我拜入仇娘子門下學畫，學有所成時為他繪了一盞四面宮燈，只是他未曾把我放心上，所以那燈也不知隨手丟去哪了。
就連最後小渡口的風雪裡，我故作灑脫地把婚書遞給他時。
他ƭū́⁾也未曾下馬，只是五年來頭一次正眼瞧我，面無表情地伸出手：
「要走就走，不必做這種姿態。」
裴非墨，我在青州渡口摔得很疼很疼，所以真的已經長了記性。
燭火躍躍，我抬起眼，大大方方地望著他：
「裴大人，我長了記性，真的、真的不會再喜歡你了。
「所以你別怕，我不會再纏著你啦。」
我自說自話的時候，裴非墨不知看了我多久。
我驟然抬頭，他反倒垂下眼，叫我看不清他臉上表情是難過還是錯愕。
船外風雪呼嘯，一如兩年前小渡口，吹得人心口酸澀。
「祝姑娘，兩年前在小渡口裴某就想問。
「為甚麼五年都過來了，忽然要退婚？
「為甚麼哭得那樣傷心，還是一定要走？」
這話問得我一怔。
是啊，明明五年都過來了。
被京城人人看笑話，被裴非墨奚落過不知羞恥。
怎麼忽然清高起來，怎麼忽然就要走啊。
現在想想。
大約是那天雪大，僥幸盼著你也許會留一留我。
或者我不想走，卻不想船夫好死心眼，收了錢竟然真的開船。
不然要怎麼說呢？
總不能說我後知後覺才發現這五年裡，我喜歡你，喜歡得好辛苦。
幸好尷尬時，有船家殷勤，送來自家釀的綠蟻驅寒。
裴非墨飲了口酒，連聲音也苦澀了起來：
「……祝姑娘，再和我說說你的事吧。
「……說說那個，愚蠢傲慢的裴非墨從沒真正認識過的祝安寧。」

2
我和裴非墨的婚事，其實定得很草率。
裴非墨幼時總生怪病，看了許多大夫都無果。
這次回外祖父家，更是發了三日不退的高燒，大夫都說不中用了。
是他母親哭著跪在庵裡觀音相前，求神佛給一絲生機。
我小娘總拜佛，所以那庵裡的老尼認識我，她對蹲在地上用木棍畫畫的我招招手：
「祝三姑娘願不願意幫一幫她？」
「可、可我不會給人治病，怎麼幫她呢？」
「三姑娘願不願意讓裴家小公子做你夫君？」
七歲的我自然不肯，忙躲在小娘身後：
「……我又不認識他，我不要他！」
「可是你不救他，他就要死了。」
看著裴非墨娘親滿臉的淚，我一怔，忽然很怕我死了，小娘也會哭得這麼傷心。
「……那好吧。」
拂塵掃過我的頭頂，像觀世音的楊柳枝拂過。
那老尼望著我的目光不掩悲憫：
「祝三姑娘命韌如蒲草，狂風不可摧，霜雪不可欺，能保小公子平安長大。
「只是替你擔了災厄，今後祝三姑娘的路會坎坷磕絆些，小公子不要欺負了她呀。」
奇的是婚書簽下當日，裴非墨的高熱就退了。
也是從那以後，裴非墨無病無災，連個磕絆也沒有，平平安安長到十七歲。
而我那時年幼，雖然從未見過裴非墨，也並不懂夫君二字意味著甚麼。
卻也真心念他的好。
因為認下這樁婚事後，我的小娘就有大夫看病，有藥吃了。
父親也很肯給我和小娘一點好臉色，一個箍桶發家的小商販能跟國公家攀親，讓他面上有光。
所以從那以後，哪怕無故平地跌跤摔得很疼，或是總犯從前不曾有的咳喘，我都沒有抱怨，甚至有點高興，高興自己能幫裴非墨擋一擋災。
甚至小娘過世時也不忘叮囑我，祝家主母待妾生子從來苛刻，要我一定攀上裴家高枝。
可那是件很難的事。
因為明眼人都看出來了，裴非墨平安長到成年後，裴家就漸漸不把這樁婚事放在心上了。
父親寄去京城的信如石沉大海，派去的人連二門都進不去。
被退婚的姑娘再議親就矮人一頭。
從前眼紅我的妹妹們，如今都笑我癡心妄想，癩蛤蟆想吃天鵝肉。
直到七年前，祝家主母忙著姐姐們的婚事，忽然一低頭，看我也到了出嫁的年紀。
送我去京城時，主母卻並不指望裴家認賬：
「若是被裴家退婚，想必是你德行有虧。
「你也不必回來哭，我這沒有好親事等著你挑。」
妾生的姐姐們，不是被主母嫁給年老的有錢地主換了聘禮，就是給有些權勢的做了填房攀關系。
半年前做填房的二姐姐，夫家說是病死了。
我偷偷揭開草席看過，二姐姐死時還懷著身孕，被打得像個血淋淋的肉葫蘆。
後來很長一段時間，我總做夢。
夢到二姐姐的血淌成了溫熱的海，我就坐在那張婚書折成的紙船上飄飄蕩蕩，海浪推著我快快走，可四面八方看不到岸。
夢醒時，我正在去京城的船上，緊緊抓著懷裡的小包袱，像茫茫苦海中抱著一塊浮木。
飄來浮去的時候，我如小娘一般祈盼世上有觀音，觀我貪與苦，觀我怖與憂，觀我萬般不由己，由來處處都是難。

3
也許是我一路都抱著包袱，叫那船夫以為有甚麼珍寶，又見我是個Ṱū₀弱女子，起了歹意拉扯著不肯放。
我怕將婚書撕壞，不敢硬搶，便不顧男女大防，死死拽著他，哪怕扯壞了袖子露出半截手腕也不肯松手。
那年春日日頭正好，畫舫上有富家子弟賞春作畫，不知誰撩起簾子看見了熱鬧，嘻嘻哈哈地賭一賭：
「我猜是古董寶物！」
「我猜是珠釵首飾！」
初春河上還有碎冰，眼見我要被拖下水去。
還是一個紫衣少年看不下去了，攔下船夫，要我們說出包袱裡的東西對質。
那船夫抬手要推搡他時，他居高臨下地斜睨一眼，震了震腰間佩刀，嚇得船夫再不敢多說一句。
其實那一刻，我望他時就在想，救苦救難觀世音手中的楊柳枝應該也會變化，會變成眼前這把震懾惡人的刀劍。
連紫衣少年的朋友都來了興致，紛紛湊上來看：
「到底是甚麼東西，讓這姑娘扯壞了衣服，連尊嚴體面也不要了？」
打開包袱，裡頭只有幾塊碎銀和一張泛黃的婚書。
幾塊碎銀是我在京城幾日的吃用。
一張泛黃的婚書也許可以換一個好前程。
每一樣都可以排在尊嚴體面前頭。
有舞姬指著碎銀，忍不住撲哧笑出聲：
「就為了這點錢？」
還有一個姑娘咬著畫筆拈起婚書，忽然發現了甚麼，促狹地大笑：
「你拼死拼活就為了要嫁人嗎？」
眼前少年們滿目綾羅，香風撲面，我羞慚地用包袱遮住手腕，怯怯地點點頭。
眾人哄笑著指著那位紫衣少年：
「裴大人！你的小救命恩人找上門嘍！」
我錯愕地看著一旁陰沉著臉的裴非墨。
他只是很厭惡地瞥了一眼我露出的手腕，丟下一句：
「不知廉恥。」
也許是初見太不堪，所以後來的五年裡，哪怕我追在他身後，投其所好苦學丹青，他也從不肯正眼瞧我。
眼前燈花結了又炸，裴非墨猛然觸動心事。
「那你想退婚，是不是怪我當初說你不知廉恥？」
我搖搖頭。
不是的，那年的祝安寧沒有脾氣。
裴非墨喜歡書畫丹青，她就去學。
只要能讓裴非墨娶她，她甚麼都肯做，也不在意甚麼臉面體面。
決定退婚的那天，是我聽裴非墨和小憐姑娘說起，他不想娶一個為了幾兩碎銀就拋棄臉面尊嚴的人，更不想娶一個費盡心思來京城攀扯裴家的人。
小憐姑娘嘆了口氣，同為女子，也忍不住為我說了句情：
「也許，也許她一個姑娘家，真的有難處。」
「她能有甚麼難處？兩個姐姐要麼嫁有錢的，要麼嫁有權的，她又能好到哪裡去？本來這些年我冷落她，是希望她自己知趣。
「況且小憐你知道，我喜歡的姑娘人品貴重，她曾救我一命卻並不挾恩圖報，與那祝三姑娘雲泥之別。」
玩笑間，裴非墨也調侃起當年老尼說的話：
「到底是心性堅韌如蒲草，還是人品低賤如蒲草呢？」
那日我提著燈站在門外，怔怔聽了很久。
這些年習慣了裴非墨的冷嘲熱諷，所以我其實並不委屈，也並不想為自己辯白。
只是不知道怎麼，那一刻我想起了二姐姐，心裡忽然很為她難過。
我明明沒有哭，可怎麼冬夜的風吹在臉上發癢時，又後知後覺擦了一手冰涼的眼淚。
裴非墨連忙解釋，像一個孩子急於訂正他做錯的課業：
「當初我說有心上人，可是我現在才發現我的心上人就是……」
「裴大人喜歡哪位姑娘，把心意說給她聽就好，不必告訴安寧。」
我笑著搖搖頭，醉意上來時，也敢打斷裴非墨，
「裴大人沒說錯，當年那祝三姑娘確實不知廉恥，想要挾恩圖報。
「可她二姐姐不是，她二姐姐並不是自願嫁過去的，她沒有辦法。
「她死的時候，還有六個月的身孕，我、我還給她肚子裡的孩子縫過小鞋子呢。」
雪慢慢落著，照見裴非墨滿臉的愧疚和錯愕。
佐以舊事，飲酒亦如飲白水。
最後一口見底時，我已經醉得趴在桌子上說起胡話：
「嘻，偷偷告訴你，我每晚睡前，都會想一遍這輩子丟臉的事。
「扯ẗų₆破袖子的祝安寧很丟臉，追在裴非墨身後學這學那的祝安寧很丟臉，說了退婚轉頭又哭著走的祝安寧很丟臉。
「你們都可以看不起她，可我、可我不能再去怪她。
「……沒有辦法呀。
「……那會的祝安寧和二姐姐一樣，都沒有辦法。」

4
眼前醉酒胡言亂語的祝安寧，又是裴非墨沒有見過的另一面。
她趴在桌子上，又要忙著說話又要忙著掉眼淚。
怎麼有點可憐又有點好笑。
當裴非墨猶豫著要不要伸手為她擦淚時，她卻哭累了，不吵也不鬧，趴在桌上安靜地睡了。
這七年裡他不屑瞧上一眼的人，如今只是安靜睡在那裡就叫他心跳如雷。
「你已經做得很好了。
「是我不好，沒認出你。」
眼前人枕著手臂，燭火映著她濕漉漉的眼睫。
醉酒如登小舟，叫他想起那年夏日一見鐘情。
他在觀荷渡遭了暗算，所幸被仇娘子所救，在仇娘子畫舫上養傷。
夏日晝長，隔著珠簾，竹簟生涼，光細碎地灑在他手邊。
昏昏中，他看見仇娘子新收的女學生坐在牀畔，執輕羅小扇為他扇風。
心細如她，水邊多生蚊蚋，想來是怕他被蚊蟲叮了又起高熱。
可是顧著男女大防，她戴著面紗，裴非墨看不清她的容貌。
只看見她身後一盞才畫好的四面宮燈晾著。
綠的是芭蕉，青的是山石，白的是她袖下一寸皓腕，金的、金的是水面粼粼波光，照她眉眼盈盈處。
裴非墨極力想看清卻看不清她的容貌，珠簾和宮燈穗子一並晃他的眼睛。
「阿寧，過來替我礬一礬絹子。」
阿寧，原來她叫阿寧。
後來他想登門致謝，仇娘子卻已經出門雲游去，尋不到人問了。
後來那樣的四角宮燈，他去集市上找了許久，希望有一點阿寧姑娘的下落，可燈鋪都說早不賣那樣的，雖說風吹不滅，雨淋不壞，做起來卻費心費力。
最後的消息是兩年前，脾性古怪的仇娘子終於松一松口，說那位阿寧姑娘是她的關門弟子，是來京城投奔夫家的，可夫君不喜，甚至不願多瞧她一眼，她的日子過得很難。
那時裴非墨只覺得心痛，這世上怎麼有如此混賬的男人，把珍珠當魚目糟蹋。
命運好像很喜歡跟他開玩笑。
官家要他去接仇娘子的關門弟子，阿寧畫師入京時，裴非墨心中狂喜。
馬車停了，他恭敬拱手一拜：
「裴某仰慕姑娘才學多年，此番護送姑娘入京……」
此番護送阿寧姑娘入京，是存了私心希望與她獨處。
那個他日思夜想的人就在眼前，終於不是在夢中遇見。
可她忙著撿地上的畫軸，並沒聽見他說了甚麼：
「抱歉，大人您說甚麼？」
再抬起臉，卻是兩年小渡口，那張笑著哭的熟臉。
「……是你？你叫阿寧？」
看見自己的臉，她也一怔，抱著畫卷笑道：
「原來是裴大人，好久不見啊。
「阿寧是師父喚我的。
「你還是像從前那樣，叫我祝三姑娘吧。」
他看不起的未婚妻祝三姑娘，他日思夜想的阿寧畫師，居然是同一個人。
昨晚冬夜行船，水聲和雪聲一般靜謐，他看見窗邊她偏著頭呵著手，輕描淡寫地說起從前，落落大方地問起他娶沒娶到心愛的姑娘，他才發現兩年前小渡口的風雪，原來在他心頭，下到今日也沒停。
她能輕輕提起，說明早已輕輕放下。
可怎麼她越是雲淡風輕，他越是耿耿於懷。
「裴大人，我長了記性，真的、真的不會再喜歡你了。」
裴非墨不知道，祝姑娘喜歡他這些年，還受了多少委屈，怎麼說了放下，又紅了眼圈。
怎麼她越是笑著，他的心越被牽扯著發疼。
第二日雪霽初晴。
昨日自知醉酒失態的安寧睡醒，決計不肯飲酒了。
船行了一夜，已經快出了青州地界。
船娘送吃食時掀起雪簾，寒風吹得人心中一凜。
今日日頭正好，前頭又是商埠，移船靠岸，再採買些吃食用度。
方才船上丫鬟送了點心果脯，他瞧著安寧貪嘴，喜歡吃紫蘇梅子和子薑蜜餞，等下可以多買些送她。
素日寫字畫畫容易手冷，也要送她一只手爐。
卻不想才勸動安寧和他出去走走，見識風土人情。
岸上嚮起一個脆生清麗的聲音，那人興高採烈地去挽他的手臂：
「裴非墨！我就知道你躲我躲到這裡來了！」
那姑娘一身華麗珠翠，行動間珠光寶氣，富貴逼人，她上下打量了安寧，滿眼疑惑，
「祝三姑娘？你怎麼在這？難道你們……」
是舊相識，小憐姑娘。
不對，上次她救駕有功，如今應該叫小憐郡主了。
安寧卻很怕跟他扯上關系，忙欠身笑道：
「小憐姑娘，你誤會了，裴大人護送我入京是公務。」
安寧急於撇清，讓他心中悵然若失。
「官家說找了一位極好的畫師為我作畫，」小憐望著裴非墨，紅了臉，「好為我尋一件婚事，原來那個畫師是你。」
安寧聰慧，一眼就看出小憐對他有意。
裴非墨很盼著安寧再醋一醋。
就像從前他與小憐姑娘走得近時，安寧會難過。
可如今安寧並不多看他一眼，只是低下頭，慢慢挑選一方好墨。
望著她低垂的眉眼，裴非墨心頭忽然塌下一塊：
從前那個捧著真心追在自己身後的姑娘，如今真的一點也不在意他了。

5
「我要和你們一起回去！」
裴非墨下意識拒絕，我卻點了Ṱū́₃點頭：
「正好，也順路。」
晚飯畢，我在房中畫畫，卻聽見隔壁又吵又鬧，小憐姑娘捂著臉哭著跑出來。
她趴在牀上，將頭埋進枕頭裡放聲大哭，抽噎著問不出一句話。
見我望他，裴非墨欲言又止。
「不好這麼放著她不管不顧的。」我嘆了口氣，「你說了，我也好勸勸。」
「我說我不想娶她，我想娶的人是……」
不等他說完，我已經關了門。
小憐只顧著哭，連晚飯也不肯吃。
我塞給廚娘一把賞錢，要她們單獨做一份蜜酥酪和糖圓子送來。
「我不要吃，餓死了好讓裴非墨心疼死！」
我打趣道：
「我沒聽過誰沒了妻子，心痛而死的。
「倒是見過不少男兒，妻子死了不出七日就再相親。」
小憐腫著眼睛，猶猶豫豫從牀上坐起來，抱著那一碗糖圓子抽抽噎噎地吃：
「我偏不叫他如意。」
一碗糖圓子下肚，小憐漸漸止住了哭。
她又要逞強又要吃的糢樣，我覺得好笑，忍不住抿一抿嘴。
見我笑，小憐不好意思地擦了擦嘴：
「……你是在笑我嗎？」
「沒有，我是在笑自己。」
小憐將信將疑地看著我。
「若是吹了冷風，眼淚幹了要起凍瘡了。」
我伸手為她擦幹臉上的淚痕，笑道，
「看見你，就好像看見我自己。當初船上我也哭了很久，哭餓了的時候，我才發現比起來誰的喜歡，我更想要一碗熱乎乎的甜湯。」
似乎是想到了當初我離開的樣子，小憐小聲說：
「……可是裴非墨如今又喜歡你了，他還說回京要和官家求賜婚，你心裡肯定好得意吧？」
下筆不穩，美人臉上平白多了個墨點。
不好。
「他說很後悔當初錯把珍珠當魚目。」小憐垂下頭，不安地抱著手中的碗，「我想求你教一教我怎麼討裴大人的歡心，可是我從前那樣對你，你一定不肯教我了。」
「我再也不會喜歡裴大人了。」我笑笑，「所以如果你問裴大人的喜好，我大概可以告訴你。」
裴非墨生母去世後，裴父續弦再娶，又有了他兩個弟弟。
別人看來侯府高門，父親慈愛，後母寬厚，兄友弟恭。
裴非墨又很肯在刀光劍影裡豁出命去拼殺，不論是朱雀街鎮壓流寇，還是觀荷渡護駕遭毒手，都叫他在官家面前得臉。
只有我寄住裴家那五年，從姨奶奶和下人們的只言片語中，拼湊出一個形單影只的裴非墨，除了手中的刀劍，他的身後空無一人。
父親已經不大記得他生母的祭日。
五年前裴非墨祭掃時，刮風下雨山路難行，偏偏又跌了燈，摔了腿。
「所以你做了一盞燈送他？」小憐猛然記起，「我記得那燈是四面，畫了……畫了誰來著，好像是個美人……」
「畫的是裴非墨的母親，我曾見過她一面，在山下的庵裡。」我笑著搖頭，「都是過去的事了，裴大人那時很討厭我，所以那盞燈他一眼也不曾看，就扔掉了。」
……
小憐眼神複雜地看著我。
「後來我告訴他，畫舫上救了他的人是我，蒙著面紗一是因為我發了春癬，不能見風，二是我怕他覺得我不避外男，不知廉恥。
「他自然不信，說仇娘子不問紅塵事，不會與我對質，那盞燈也已經被他丟棄，找不到證據了。
「到最後變成我品行低劣，滿口謊話。」
小憐已經顧不得傷心，滿眼驚詫：
「那他心心念念那些年的心上人，竟然是你？
「那你為甚麼不跟他說呢！為甚麼不再去證明呢！差一點你們就可以有情人終成眷屬了！」
為甚麼啊，大概是祝姑娘學了點本事，泥人也有了三分土性。
大概是她發現除了嫁人，好像筆下還有另一條生路。
「他不願信我，再多說多做，也不過自取其辱。」
因為裴非墨是個很固執的人。
他若認定甚麼，認準了誰，就是冬雷夏雪也不能改。
對事是這樣，對人也țŭ̀ₜ是。
就像姨奶奶和我聊天時常嘆息：
「他母親在的時候，哥兒還不是這個樣子的。
「那會的哥兒性子溫和，並不像現在這樣刻薄又自負。
「但是有後娘就有後爹，將來裴家的家私並著他母親的嫁妝，都未必有他一分一厘。」
姨奶奶說在這個家中，只有裴非墨像個外人，
「沒有母親的孩子，總不免多吃些苦。
「他母親做的最對的一件事，就是定下你們二人的婚事。
「祝姑娘心性堅韌，哥兒與你是一路人，若是你與他成家，也算彼此終身有了依靠。」
小憐抱著甜酥酪已經聽得出了神。
「別人贊他是天子近侍，禦前紫衣郎。
「但我寄住裴家這幾年看得清楚，他的日子過得很辛苦。」
故事講到最後，比起自己的終身，小憐更在意我和裴非墨這段有緣無分：
「如果你覺得他辛苦，為甚麼不回心轉意，明明他如今有意……」
……
為甚麼不回心轉意。
大概是因為喜歡他的這些年，我也過得很辛苦。
話音才落，忽然聽見門外聲嚮：
「公子手上這碗酥酪都冷了，小的為您端下去再熱一熱。」
我抬頭望去，是裴非墨。
他眼中悵然若失，可是欲言又止。
我並不知道他在門外聽了多久，聽了多少。
見我望向他，他才想起手上冷掉的點心，連忙討好地遞給我：
「我聽說你想吃些甜的，就去買了碗糖酥酪。」
我搖搖頭：
「我不愛吃甜食，就算想吃也會自己去買。裴大人不必費心了。」

6
有小憐在，我免去了許多和裴非墨打照面的麻煩。
快入京時，小憐與我熟絡起來，話也漸漸變多。
最多說的一句還是：
「我有位相識的皇兄，心腸是極好的。
「我聽說也是他在官家面前舉薦你，這次官家一定為你們指一件更好的婚事！」
我推辭了幾次，小憐卻堅定了要為我牽紅線的心思。
裴非墨聽見了，連拿著酒盅的手都輕顫了一下，洇濕一片。
到京城這日，雪霽初晴，午後的陽光照在身上，有一點初春的暖意。
「三哥哥！」小憐興奮地抱著我的手臂，「這是安寧畫師，你聽我和你說……」
我屈身行禮。
是三皇子宋昭，從前聽過他的傳聞，大都說他是皇子中最不精明的一位，無心政事，只愛金石書畫，很得官家偏心。
宋昭望著我時，滿眼溫溫笑意：
「我知道你，姨母的徒弟，安寧畫師。
「我跟姨母求來了你兩幅畫，很有道玄之風。」
得人當面稱贊，我有些不好意思。
「今日倉促，改日必定登門拜訪。」
小憐擠眉弄眼地望著他，滿眼促狹的笑意：
「從前三哥哥從來不管這些迎來送往的虛禮，怎麼聽仇娘子說安寧畫師要入京，就急忙來接？」
小憐笑一次，宋昭的臉就紅一分。
我轉身接過裴非墨手中的行李，謝謝他一路護送。
裴非墨看著宋昭，還想對我多說兩句話，可我已經轉身離開，沒有多看他一眼。
一切安頓完畢，我住在小憐郡主府上。
「三哥哥人很好，正好安寧姐姐的師父仇娘子也是他姨母，親上加親。」小憐就笑，「誰知道收你為徒，又薦你入京，仇娘子有沒有為自家孩子藏一份私心？」
其實我隱隱察覺，師父說那位舉薦我入宮的人，大約就是宋昭。
面見官家，呈上舊作，官家贊不絕口，又問了師父的安。
一夜間的拜帖如雪花，侍女們光是收拾，也費了半日工夫。
有小憐授意，她們精心挑出來的，便是宋昭的拜帖。
賞梅宴，春日宴，處處都是好畫的景。
綠柳如煙處，我依靠欄桿，忍不住問宋昭：
「師父收我為徒，是否有你的情分？」
我拜入師父門下前，聽別人說過仇娘子性子古怪，已經許多年沒有收過徒弟。
也是很久以後師父和我提起，其實不管是梅上雪還是瓦上雪，化了都沒有分別，只是說出來叫旁人知難而退，她一個都不要的。
宋昭並不為自己攬功，只笑：
「那年看見一個傻姑娘把姨母的話當了真，在梅苑不眠不休地收雪，我沒想幫她，只是覺得梅苑的花開得好看，就請了姨母來看。
「就多了一個人看見這世上有一個姑娘，活得很艱難。」
回去時，春雨霏霏。
滿城燈輝都搖曳在雨幕裡。
下車分別時，宋昭遞給我一盞明角燈並著傘：
「比不上姑娘從前丟那盞，但也是好的。
「希望這盞燈能照著姑娘的路，不再跌跤。」
門口有人等了我許久，連衣擺都叫雨淋濕了。
是裴非墨。
他淋了雨，瞧見我手中的傘和燈，慌忙去捉我的衣袖：
「安寧，從前你送我的燈尋到了，我沒有丟，只是收在庫房。」
我低頭就瞧見他手裡那盞燈，因為年歲久受了潮，已經看不清燈上人的面目了。
「再補一補，會和從前一樣的。」
怎麼能一樣呢？
我一點點抽開衣袖，勉強地笑笑：
「裴大人，我並不會補燈，而且我也不記得您母親長甚麼樣子了。」
見他半邊身子淋著雨，我將傘偏了偏：
「如今沒有我替你擋著災了，淋雨恐怕會生病吧。」
頭頂雨傘撐起半片晴空，叫裴非墨無端升起希冀：
「安寧，你還是在意我的，對嗎？」
「不是，只是手裡有傘，哪怕一只貓兒，我也不忍心看它淋雨。」
形同陌路時，溫柔也殘忍。
所以他怔住，無端紅了眼眶：
「你其實還在氣我，氣我從前傲慢，氣我對你漠視？氣我羞辱你和你姐姐，是不是？」
其實不是，那五年裡點點滴滴的委屈我已經忘得差不多了。
祝姑娘不爭氣, 她沒有多少脾氣，也沒有太Ťũ̂₉大的記性。
所以一直恨和一直愛，對她而言都是很難的事情。
因為婚約曾經庇佑我和小娘，因為在渡口那次仗義出手。
所以我曾經真的炙烈盲目地愛慕著你, 受了再多的委屈都不要緊。
「說來遺憾, 其實裴大人, 我們原本有很多機會能相守。
「倘若你打聽我二姐姐的時候，再多聽兩句。
「倘若朱雀街那日, 你發現我一夜未歸。
「倘若你放下成見，聽我講一講觀荷渡。
「倘若你念著小渡口的風雪太大, 開口留一留我。」
倘若這五年裡，你曾有一次回頭看我。
就會發現, 我喜歡你, 喜歡得很辛苦。
提起那些有緣無份的過去，裴非墨後知後覺滿臉錯愕：
「從前你追在我身後五年, 如今換我對你好, 好不好？
「……安寧，你先別答應他，好不好？」
我沒有答應任何人。
眼下要做的事情很多, 為娘娘們作畫，與宮中畫師們切磋技藝, 還有幾處好景都值得花時間慢慢畫下來。
我的心已經無法為像從前，為誰停留了。
滿城細雨都朦朧在夜色中。
我將傘放在他手上, 輕聲道了珍重。
身後人一言不發，卻已經淚流滿面。

7
半月後，綠柳如煙，晴光好時，正是入宮的日子。
我謝絕了宋昭的好意，也回絕了裴非墨的挽留。
有時官家和娘娘們會拿裴非墨和宋昭打趣我。
甚至小憐悄悄攢了局，押了註，猜誰能先叫我點一點頭。
忙完了宮內娘娘們的畫像, 閑來可以暢游山水。
這一日探訪山中小庵。
有些破敗, 一如當年小娘為我祈福時常去的。
庵小卻有許多邨婦來朝拜, 據說很靈驗。
我觸動心事, 捐了些香紙錢。
又瞧見那觀音畫像有些破敗，看不大清容貌，便想為它修補一番。
有一個枯瘦老尼，先問了女施主安，又謝絕了我的好意：
「世間苦厄, 不如求己。」
那糢糊的畫像，觀她時如觀己, 叫人生出許多希望與寄托。
我忽然想到當初小娘和我說的趣事。
她說從前觀音為善男子相，後來朝拜的女信徒眾多。
女子們有許多男人不懂的難處和困苦，便求菩薩救苦救難，求菩薩大慈大悲, 工匠們便有意逢迎女香客們，將菩薩塑成女身女相。
所以楊柳枝未必只是誰手中的刀劍，亦可是自渡的槳，或是手中的筆。
若人生在世, 如苦海泛孤舟。
那麼不必誰憐我怖與憂，不需誰懂我不由己。
自有我知我苦厄，我祝我安寧。
（完）