我是人盡皆知的醜女，因幫助妹妹和心上人私奔。
被父親趕出家門。
幸得村裡唯一的舉人收留，為了我的名聲。
他娶我為妻，相敬如賓。
我沒日沒夜地刺繡，湊足了他上京趕考的盤纏。
一等就是半年，村裡人都說我被始亂終棄。
可我偏不信，決定進京尋他。
我端方正直的夫君，怎會是薄情寡義之人？
1
我來到京城時，我夫君已經死了。
原本我是打算去京城香火最旺的寶華寺許願，早日找到他。
剛走到門口一股惡臭，祭拜的老人說，前幾天便開始發臭了，今天從佛像的蓮座下面更是滲出了血水。
幾位衙差兩三下鑿開一個大洞，有人彎腰一探，嚇得面色慘白。
「是，是屍體。」
人群紛紛跪了下來，我也跟著跪下來。和尚們念起了經文，像是在超度，又像是在祈求佛祖寬宥。
一具男屍被抬了出來，他渾身佈滿血跡。我探起腦袋，看見一張血肉模糊的臉Ṭṻ⁵。
他身上的衣服，像極了夫君臨走時我為他趕制的那身。
心頓時提到了嗓子眼，仵作來了，他扒開了屍體的手心，一枚玉佩。
「轟隆」一聲，一道驚雷劈進腦袋，我渾身泛起冷汗。
那枚玉佩，是夫君上京前，我存了好久的銀子送給他保平安的。
我不顧衙差的阻攔，沖了過去，淚水決堤：「夫君，夫君。」
「這位夫人，你確認死者是你的夫君？」
我啜泣道：「這枚玉佩是我送給他的，我銀子不夠，珠寶鋪的老闆說這玉佩不小心磕到了，上面有一道裂痕，便宜賣給了我。天下找不到第二枚。」
五臟六腑像被利器不停地翻攪，我連說話都覺得ŧū₎費勁。
陸晨楓是何其善良溫厚的人啊，究竟是誰，要這般殘忍殺害他。
2
記得那年，我被父親趕出家門。
素來軟弱的母親一言不發。
父親將我拖拽了好幾裡路，嘴上罵罵咧咧：「你自己醜，嫁不出去就算了。我已經跟陳員外說好了，十兩銀子，娶你妹妹做妾。你偏倒好，趁我不在，偷偷放走了她。我宋家不養你這種白眼狼，給我滾。」
我掙開他的手：「陳員外的年紀比你都大，再說二妹妹已經和木匠互生情愫，爹你這麼做分明就是棒打鴛鴦。」
「啪」一耳光落到我臉上，火辣辣地疼。
「滾，我沒生你這種女兒。」
「夫君，阿容是我們的親女兒啊。」母親拉著他的手，苦苦哀求。
父親更氣了，用手戳母親的腦袋：「都是你肚子不爭氣，生三個都是女兒，賠錢貨。要麼你跟著她滾，要麼從此別再認這個女兒。」
母親含著淚看了看我，歎了口氣，扭頭追著父親走遠。
轉瞬，烏雲壓頂，豆大的雨滴落在我臉上，冰冰涼涼，連同我的心跟著寒冷透徹。
驀然，頭頂多了一把傘，陸晨楓看著我：「你衣服都濕透了，可有親友，我送你。」
我搖搖頭，父親濫賭，早已把親友都得罪光了。連帶著我，他們也避之不及。
我倆在雨中站了一會兒。
他緩緩開口：「若真沒去處，去我家吧。」
我的心驟然一緊，點點頭跟他回了家。
那時，我並未想過要嫁給他。
3
我是盡人皆知的醜女，左臉天生有一大塊紅斑。他是端方自持的翩翩君子，村裡唯一的舉人。
任誰都不曾想到，我們會走到一起。
陸晨楓是此生對我最好的人。
我誓要為他找出兇手，繩之以法。
仵作說他是被人打死的，身上有多處傷痕，最致命的是頭上的傷。
我去過衙門許多次，衙門的人一見我上門便面露難色，含糊其詞。
我想去擊鼓鳴冤，我的房東陳婆婆，勸住了我。
她說：「這裡是京城，隨便掉下來一個花盆都能砸到皇孫貴胄，你不能硬來。寶華寺是皇室祭拜的寺廟，能將你夫君的屍體藏在佛像蓮座下面的人，可能大有來頭。小心你連自己的命都保不住。」
我扭頭看向窗外，雨滴砸在窗櫺，劈裡啪啦地響，心中一團亂麻。
這個雨夜，像極了陸晨楓領我去他家那晚。
他給我找了一身乾淨的衣裳，獨自在堂屋坐了一夜，把臥房讓給我睡。
天一亮，我在陸家過夜的消息便傳遍了整個村。
娘抱著不到一歲的三妹妹，哭哭啼啼地來到陸家門口：「你雖模樣不端，也不能自輕自賤，怎麼能和男人無媒苟合呢？」
我氣笑了：「你昨晚剛與我斷絕關係，今天拿什麼身份來斥責我？」
娘臉色一尬，撲通一聲，坐在陸家門前大哭不止。
「命苦哦，生了你這種女兒。」
「是你先不要我的。」
「爹娘的氣話怎麼能作數？」父親走了過來，他冷冷地看了我一眼說：「叫姓陸那小子出來。」
我懶得理他，欲關上門。陸晨楓剛好提著菜回來。
父親一上去就拎著他的衣領：「你毀了我女兒的清譽，枉你還是個讀書人。你不給我一個交代，我不會走。」
「伯父，你的意思是？」
「你要娶宋容，三書六禮，最重要的是聘禮，一樣都不能少。」
「你太過分了，忘記你昨天對我說的話了嗎？」我扒掉父親纏在陸晨楓身上的手，氣得直跺腳。
「我那是被你氣昏了頭。」
一氣之下，父親捏住我的手，又用了下力，我痛得皺起眉。
「好，我娶。」陸晨楓掰開他的手，溫柔地揉捏我的手腕。
我仰頭，瞪大眼睛看著他。父親在身後咯咯地笑了兩聲說：「行，聘金是十兩銀子。」
「好，明天給您送去。」
我愣在原地，眼看著父母樂呵呵地走回家。
「陸晨楓，你瘋了，給他那麼多銀子。」
陸晨楓進到房間裡，在木櫃裡拿出一個盒子，裡面有一些金飾：「這是我母親的遺物，原本想賣了做我上京趕考的盤纏，如今賣了娶你，正好。」
我的心驀地一顫：「那你趕考怎麼辦？」
我從未見過陸晨楓的父親，幾年前他母親離世，他的日子並不寬裕。
「再想辦法。阿容，我永遠記得我們母子剛到宋家村時，你送我的那些饃饃。」
「你要報恩？」
他的雙眸漆黑如墨：「嗯，我報恩。」
4
我其實並沒將那幾個饃饃記在心上。
三年前，陸家母子逃難來到宋家村。村民素來排外，他們還沒找到可以落腳的地方，在我家牛棚將就一晚。
陸母給了父親幾文錢，父親惡狠狠道：「只能歇息一晚，不管飯。」
我見他們母子蜷縮在角落有些可憐，趁爹不注意，偷偷塞給他們幾塊饃饃。
沒想到被陸晨楓當作恩情記了這麼多年。
心底湧起一股莫名的暖流。
「陸晨楓，那幾個饃饃不值這麼多錢。」
「不，在我心裡是無價的。」
第二日，陸晨楓給我爹送去十兩銀子，我跟在他身後，斬釘截鐵道：「先說好，收下這錢，以後我不再是你宋家女，生死各不相干。」
爹一股腦地說好好好，實則根本沒聽清楚我說什麼。
我猜他是去賭坊了。
新婚夜，陸晨楓點了兩根紅蠟燭，穿上他最體面的長袍，上面的幾個補丁還是我昨夜替他縫上去的。
他站在我面前，手足無措道：「阿容，若是你以後遇到心儀的人，儘管開口，我會成全。」
燭火搖曳，在他直白的注視下，我的心怦然亂動。
我背過身，很小聲地說：「這話，應該我同你說。」
他激動地坐到我身邊：「阿容，娶你我是真心的。」
我轉身直視他的眼睛，一隻手撫摸著臉上的紅斑：「可是我的臉……」
「夫子教過，不能以貌取人。」他咽了咽喉，很是認真地說，「況且，這片晚霞染在你臉上，剛好。這世上只有我知道，阿容有一顆玲瓏心，甚好。」
他溫柔地捧起我的臉，我的心，黏糊著，炙熱著，狂亂著，嘴上卻不服軟道：「讀書人是不是都如你這般，油嘴滑舌。」
「不不不，我是真心的，夫子教過，做人不能說謊。」
心跳得更厲害了，我的鼻尖觸到他的，柔聲問：「夫君，夫子有沒有教過，洞房應該做些什麼？」
探出手去解他的衣扣，他溫柔地席捲了我。
5
任誰也沒有想到，我們會是一對恩愛的夫妻。
我靠著刺繡的本領，接一些散活回來賺銀子。在我的一再說服下，陸晨楓決定不去鎮上擺攤替人寫信了。
快要上京了，我想讓他專心讀書。
在河邊浣衣的時候，村裡的村婦總會笑話我。
「阿容，我看你夫君不是真的愛你，等他考取功名一定會拋棄你。」
我笑道：「這世上，哪兒有那麼多一定的事，我也沒想過自己的親生父母會拋棄我。」
村婦聞言，尷尬地扯出一個笑臉。
我說的不是氣話。
我是真心希望陸晨楓好，若是我耽誤他的前程，只要他同我說清楚，我會毫不猶豫地轉身就走，絕不搖尾乞憐。
只是，ťū́₊我沒想到，他會平白無故地慘死。
今日，衙門的人通知我去領陸晨楓的屍體，他們分析我夫君是路遇搶劫，死活不交出手裡的玉佩，才被殺害的。
可我不信，他為什麼沒去貢院參加考試，為什麼會死在寺廟，被人藏屍在佛像下麵？
一個個疑團，我堅信必有內情，他們避重就輕，但我會為夫君查個分明。
我一邊偷偷抹淚，一邊為陸晨楓收屍。他走的時候，光風霽月，再見面卻陰陽兩隔。
殮屍的小哥見我可憐，他偷偷在我耳邊說：「聽說，你夫君最後出現的地方，是怡香樓。」
我心咯噔一跳，來京城有一段日子。我聽說過怡香樓，那是京城風流公子們，尋花問柳的地方。
陸晨楓怎麼會去哪兒？
6
我在京城認識的人不多，房東陳婆婆在集市賣了二十年豆腐，我求她幫幫我，我要去怡香樓。
她歎了口氣：「阿容，你要知道，怡香樓看上去紙醉金迷，實則是個吃人的魔窟。」
「為了夫君，就算是下地獄，我也要去。」
她看了眼我桌上繡到一半的繡帕，「怡香樓的姑娘，喜歡找繡娘繡一些款式獨特的肚兜，去討好恩客。正經繡娘都不願意接這種活兒。若是你肯，我可以幫你牽線，只是……」
陳婆婆欲言又止，沉默了會兒，又道，「無論如何，你千萬要保重自身。」
我點了點頭，握緊她的手。
在陳婆婆的引薦下，我接了幾筆怡香樓娼女的刺繡生意，三天不休不眠，繡好了肚兜，親自送去。
青天白日，怡香樓像一座沉睡的巨大墳墓。
我從後門入，怡香樓的頭牌姑娘海棠的婢女為我帶路，穿過一道連廊，我來到海棠的房間。
她剛起床，背對著我梳妝。銅鏡中，映出她美豔的臉，我難以置信地叫出她的名字：「宋芝。」
宋芝轉過臉來看著我，眼睛瞪得如銅鈴般大，轉瞬垂下眼皮，露出羞愧之色，低低地喚我一聲：「姐姐。」
我扔掉手裡的東西，三步並作兩步走過去捏住她的胳膊，她吃痛一躲，手臂上全是青斑。
「你怎麼會在這裡，李耀呢？」
她的眸色暗了暗：「李耀，死了。」
我心像被人揪了一下，泛起層層酸意：「那你為什麼不回家，為什麼會……」
「為了銀子。」她的目光篤定。
7
我心臟被重重一擊，難以把眼前一身輕紗，媚眼如絲的女人，和我天真淳樸的二妹妹聯想在一起。
我喉嚨哽了哽，從巨大的震驚中緩過來，沉聲問她：「你可記得以前村裡的那位舉人，陸晨楓，他有沒有來過怡香樓？」
宋芝的臉唰一下白了，故作鎮靜地端起桌上的茶杯，一飲而盡，而後說：「不認識，沒來過。」
可瞧著她的神情，分明是在說謊。
「阿芝，我們姐妹十幾年，你真的覺得你說謊，姐姐看不出來嗎？」
她像被抽走了一縷魂魄，雙眼渙散地看向我，渾身都在發抖。
須臾，她撲通一聲跪了下來，抱住我的雙膝，淚瑩瑩地說：「姐姐，對不起。」
我怎麼也不會料到，自己夫君的死會和親妹妹有關。
宋芝說，她和李耀私奔後，便來到了京城。
京城能工巧匠太多了，李耀根本找不到活。京城不是別人所說遍地都是金子，但做什麼都要花錢。
為了生存他決定孤注一擲，帶著所剩不多的盤纏進了賭坊。
這一進，便再也沒出來。
宋芝蒼白的臉上，掛滿淚痕：「李耀是被人活活打死的，我想報官，可官衙根本不管。他們說那個賭坊的老闆是位高權重的人。
「他們不但殺了李耀，還逼我還錢。」
「所以你就賣身來到這裡？」我扶她起來，擁住她。
宋芝瘦削的肩膀，不停地抖動，哽咽道：「他們要賣我去窯子，那裡的男人污穢不堪。怡香樓的老鴇出手救了我，我心甘情願來了這裡。」
「那陸晨楓呢，你是什麼時候遇見他的？他有沒有告訴你為什麼不去考試？」
宋芝抹了抹眼角的淚，拉著我坐下來。
她說，她是在出門採買的路上，撞見陸晨楓的，那時他已經有許多天沒吃飯了。
陸晨楓在上京的路上，遇見了劫匪，隨身的東西都被搶得一乾二淨，唯一值點錢的玉佩，被他藏在懷兜裡。
宋芝笑他：「一枚破玉佩，你還當個寶。回頭餓死了，可怎麼辦。」
陸晨楓笑而不語，宋芝帶他去茶樓，給他點了滿滿一桌菜。
他已經錯過了考試。宋芝問他有何打算，他說打算在京城裡找份工，攢夠了盤纏便回鄉。
「你把他引薦到了怡香樓？」
「沒有。」宋芝激動地站起來。
8
「一開始，我打算給他盤纏。可他不要，他說不想讓家裡的妻子失望，更不想妻子被村裡人笑話。既然來了京城，便要衣錦還鄉。」宋芝頓了頓，紅紅的眼眶看著我，「我那時不知道他口中的妻子就是你。」
霎時，我覺得胸口被一塊巨石壓得喘不過氣，眼前的一切都變得模糊起來。
陸晨楓總是這樣，做事會先想到我的感受，毫無保留地維護我。
記得有一日，我在井口排隊打水。前一天是我生辰，陸晨楓給鎮上財主的夫人畫像，賺了五兩銀子，他送了我一個銀鐲子。
寡婦林嫂看見了，酸裡酸氣道：「阿容，如今是越發富貴了，嫁了個好夫君，不僅模樣好，文采好，還如此疼你。」
我抿著嘴笑著沒說話，她繼續說，「聽說再過不久便要去考功名，若是他一舉高中，你可就配不上他了。」
我提著水桶，沒有答她的話，她追上來，欲繼續念叨。
驀然，一隻大手接過我的水桶，陸晨楓很溫柔地看著我：「是我高攀了娘子。她會種地，會做飯，繡工了得。而我除了會讀幾本書，識得幾個字，一無是處。」
林嫂撇了撇嘴，很不屑地「切」了一聲，轉身走了。
陸晨楓另一隻手牽起我，往家的方向走。他說：「以後旁人再這麼說你，你也像我這麼回答他們。」
現在看來，是我連累了他，若是沒有我，他孑然一身，哪兒會在乎旁人的看法。
心被擰成了一根麻繩，又緊又疼。
宋芝替我擦了擦眼淚，繼續說：「後來，我在怡香樓門口送客，遇見他。他得知我做了娼女，要拉我走。」
宋芝罵陸晨楓多管閒事，再糾纏便不顧同鄉情誼，要喊怡香樓的打手攆他。陸晨楓厲聲道：「我是你姐夫，怎麼算多管閒事？」
「後來姐夫得知要為我贖身，需要許多銀子，他便留在了怡香樓。幫姑娘們寫家書，幫老鴇為姑娘們畫像，供恩客挑選。他說，總有一天會存夠銀子，帶著我一起回去見你。」
我早已哭得喘不過來氣，拍著桌子，咬著牙罵道：「陸晨楓，你真是個傻子。」
沉重的憂傷緊緊纏繞在我心尖，幾乎將我壓垮。
我雙手撐在桌上，問宋芝：「他究竟是怎麼死的？」
9
宋芝搖了搖頭，淚珠掛在她的睫毛上，將落未落。
許久，她深深地吸了一口氣，脫去外袍，我呆若木雞。
她的肩上，背上，手臂上滿是傷痕，青的、紫的連成一片，找不出一塊好肉。
一層一層的酸意，在胸腔氾濫。我噙著淚水，將她摟進懷裡。
她的頭埋在我肩窩，甕聲甕氣地說：「我接了一位身份尊貴的恩客。他靠虐打女子為樂。姐夫聽到我的呼痛聲，沖進來護我，被那人的侍衛拖進後巷，狠狠毒打。」
宋芝的聲音越來越小，最後靠在我懷裡放聲大哭。
難怪陸晨楓渾身都是傷，我難以想像，溫順謙和的陸晨楓死前承受了怎樣的劇痛。
我不由得攥緊了手心，咬牙道：「宋芝，我們去報官。你說，指使侍衛打人的，究竟是何人？」
宋芝坐直了身體，搖搖頭：「姐夫走時，並沒有死。他將這些日子在怡香樓賺的銀子都給了我，讓我存夠錢儘快贖身。他說他會去看大夫，然後回去找你。」
「可他為什麼會被人砸破了腦袋，藏屍在佛像蓮座下面？」
「我不知道，我從後門送走他，我看著他走遠的。」
「那你說，那個打你的人，是誰？」
她沉默了瞬，哽咽道：「是甯安侯府的小侯爺，顧榮康。」
我站起身，拽著宋芝的手腕：「走，我們去報官。」
「姐姐，這裡是京城，官官相護，沒人會在意一個娼女的死活，沒有用的。」
「我不信，我不信天子腳下，沒有天理和王法。」
從怡香樓出來，我在心裡暗自下了一個決定。
10
我回到房中，咬破自己的手指，以血為墨，寫下夫君的冤屈。淚珠如斷線的珠子般滾落在紙上，酸澀填滿了胸腔。
陸晨楓的模樣，在我腦子不停地盤旋。我從未上過學堂，父親說女子讀書無用，浪費銀子。
讀書識字，還是嫁給了他，他一筆一畫教會我的。
燭火飛濺，他的手覆在我握筆的那只手上，教我寫自己的名字，我側目看著他的眼睛。
濃密的睫毛在眼下形成一道陰影。
陸晨楓察覺到我在看他時，也轉過臉來，笑盈盈地看著我。
我下意識地鬆手，擋住臉上的紅斑。他抬起手，將我的手拂開。
「別，難看。」
「阿容，這不是的傷疤，它是開在你臉上的一朵花。」他用水洗了洗筆，又去蘸旁邊的顏料。
捧起我的臉，聚精會神地作畫。
過了一會兒，陸晨楓拉著我站在銅鏡前，一朵牡丹，盛開在我臉上。
「阿容，它不是你的軟肋。若是以後，有人再拿你的臉說事，儘管大膽懟回去。為夫，會為你撐腰。」
我的心潮翻騰，宛如平靜的心湖中投入了一枚石子，泛起了層層漣漪。
陸晨楓的話語，還迴旋在我耳邊，可人已經不在了。
寫完狀紙的那刻，我的血已經凝固了。
陳婆婆推門而入，她看見桌上的Ťüₘ狀紙，問我：「阿容，你這是要做什麼？」
「甯安侯的小侯爺，害了我的夫君。我要去官衙，擊鼓鳴冤。」
陳婆婆臉上一暗：「甯安侯位高權重，你覺得官衙會管這件事嗎？」
「那我便鬧得盡人皆知，讓他受天下人的譴責。實在不行，我便去告禦狀。」
陳嬤嬤嘴角一抽：「沒有良心的人，受到譴責又怎樣？皇上不是那麼好見的，但有一個人，你不妨一試。」
11
陳婆婆告訴我，這個月的十五，是秦王薛紹在寶華寺祭拜亡妻的日子。他是皇上一母同胞的親弟弟，掌管刑部和吏部，為人剛正不阿。
「到時，你找機會呈上狀紙，或許能為你夫君求個分明。只是……」
「只是什麼？」我急切地抓住她的胳膊。
「遞狀紙給秦王，有一個規矩，需先挨十下仗刑，以證狀告人的決心。」
我鎮定道：「我不怕。」
十五這天，我一身白衣，拉著宋芝，在天亮之前，趕到了寶華寺。
眼看著幾頂華貴無比的官轎落定，一群帶刀侍衛將百姓隔絕在週邊。秦王下轎的一瞬，我沖了出去，宋芝從草叢裡拿起銅鑼，一下一下，宛如雷鳴。
眾人紛紛側目，包括秦王。
「何人在此造次？」
我沖到秦王面前跪下，雙手奉上狀紙，擲地有聲道：「民婦宋容，要狀告甯安侯府小侯爺顧榮康，虐打我夫君陸晨楓。狀告官衙大人，罔顧法紀，草草結案，令我夫君陸晨楓死不瞑目，兇手逍遙法外。」
我一字一句，清晰有力，我要讓圍觀的所有人Ṱùₑ，都聽得清清楚楚。
秦王身旁的官員，嚇出一身冷汗，他抹了抹額頭：「荒唐，你是誰？敢狀告小侯爺！」
「我和我夫君，什麼也不是。大人們位高權重，高床軟枕，自然不懂我們平民的辛酸，今日我只想求個分明。」
官員臉色一沉：「你這是以下犯上，來人……」
「慢著。」秦王上前一步，攔住了他。
「這位夫人，你可知道，要我接你的狀紙，你需承受什麼？」
我仰頭，毫不畏懼地對上他的眼睛：「民婦知道。」
人群裡，雜聲紛亂，我知道，陽光直射在我臉上，那塊紅斑很是耀眼。
秦王眼神冷凝，淡淡一笑：「今日是我祭拜亡妻的日子，我不想在此見血，等……」
「王爺，民婦不想再等Ṱūₐ。民婦亡夫的屍體，曾被人藏在這寺廟裡的佛像之下，今日便在此處求個分明，也好告慰他的亡靈。」
官員走上來，揮起手：「你這賤婦不識好歹！」
還在半空，便被人攔下。
秦王大手一揮：「好，來人，行刑。」
12
我被按在長凳之上，侍衛的手中的棍杖重重地落在我身上，是一種幾乎要碾碎我皮肉筋骨的疼。
一下，兩下，我額頭泛起細細密密的冷汗，雙手指節緊繃，下嘴唇已被我咬出了血，終究還是沒忍住，發出慘叫。
極致的疼痛綿延我的五臟六腑，每吸一口氣，都是寒涼徹骨的痛。
我溢出熱淚，心裡默念，陸晨楓，你被人虐打那日，也是這般痛的嗎？
棍杖毫不留情地再度落下，將我拉回現實。
我看見，宋芝從人群裡沖了出來，她跪在我身旁，帶著哭腔：「王爺，五下對我姐姐來說已是極刑，求王爺饒命。」
「宋芝，走開。」來時我千叮嚀萬囑咐，她只需為我敲鑼，我怕她的身份披露，惹人非議。
可她終究沒沉住氣。又是一棍落下，我嘔出鮮血，宋芝磕了一個響頭，褪去身上的外袍，露出滿身的傷。
「王爺，民女是怡香樓的姑娘。我可以做證，我身上的傷都是證據。甯安侯府小侯爺顧榮康，生性暴戾，草菅人命。在他手下死掉的姑娘，不計其數。我姐夫，也是因為他，才被人殘忍殺害。」
人群中傳來驚歎聲，議論聲。
有人不忿：「這位姑娘是來申冤的，她有沒有犯過法，難道王爺想打死人嗎？」
官員怒道：「一個娼女的話怎麼能作數？」
又有人說：「娼女就不是人了嗎？」
人群裡不平之聲漸起，有人沖了出來：「若是還要挨打，打我，我是男人，不怕。」
「打我，打我。」
我痛得神思恍惚，卻忍不住笑了起來。夫君，你看，這世上還是有好人的，他們都在為我鳴冤。
秦王命人停下了手：「規矩不能破，若有人有非議，一同受刑。」
人群噤了聲。
十下，整整十下過後，宋芝扶起滿身是血的我。我每呼吸一下，傷口便牽扯得疼痛。
仍然咬著牙，遞上狀紙：「王爺，現在可以收我的狀紙了吧。」
他沖身旁的侍從使了個眼色，侍從接過我的狀紙。秦王沉聲道：「三日之後，必有答覆。」
13
三日之後，官衙的徐捕快，在陳婆婆家裡找到我。
他告訴我，殺我夫君的兇手，抓到了。
「我們已將他押入天牢，判處死刑。」
「我能不能去見他？」
「等你傷好之後再說吧。」他遞給我一瓶金瘡藥。
我又問：「那小侯爺呢？」
徐捕快頓了一下，聲音低啞：「此事牽連甚廣，你放心，王爺會給你，給天下黎民一個說法。」
他一隻腳剛邁出門口，又扭過頭來對我說，「王爺已替你妹妹贖了身，相信等一會兒，她便會來找你。」
「多謝。」
「你應該感謝你自己。」他揮了揮手，關上了門。
ẗúₒ在宋芝和陳嬤嬤的照顧下，一個月後，我身上的傷已經好了大半。
明日，便是殺人兇手斬首示眾的日子。
徐捕快帶我來到天牢，一個面容枯槁的中年男人，他叫張武，是修葺佛像的工匠。
聽見開鎖的聲音，他對上我的視線：「你是？」
「你殺的人，是我的夫君。」
他咧著嘴，露出一抹意味不明的笑：「原來是你，我還以為是什麼樣的美人兒。」
「他同你提過我？」
「那日黎明，他滿身是傷地來到寶華寺門口，我正在連夜趕工，修補佛像。他問我要口水喝。我給他遞水的時候，看見他手中的那枚玉佩。
「我想著前幾日債主上門催債，便問他討要玉佩。沒想到他死活不給，他說那是他妻子送他的。他雖然比我高，可是受了傷，哪裡是我的對手。我用磚頭砸死了他。
「一下，兩下，砸得他腦袋都開了花。」張武臉上露出猙獰的笑，「沒想到那個強種，到死都ťű̂ₗ沒放開手，我都取不出那枚玉佩。」
我的指甲陷入手心，拔出徐捕快的佩刀，欲沖過去，狠狠地捅他幾刀，被徐捕快攔下：「明日，他便死。」
忍住胸中的怒火，我又問：「你為何要將他藏在佛像下麵？」
「天亮了，寺裡的和尚要來誦經，來不及了，便把他藏在蓮座裡。」
「渾蛋，無恥。」
「你怪我？要怪就怪這個世道，不給窮人翻身的機會。」他笑得齜牙裂目。
我被徐捕快拉出了天牢。
「真想將他千刀萬剮！」
「你放心，他沒有家人。王爺說了，明日斬首後，任你處置。」
14
我將張武的屍體一片片切下來，喂給了禿鷹，讓他死無葬身之地。又把他的頭顱掛在城牆之上，接受世人的唾駡。
一個月後，朝廷貼了皇榜，甯安侯，結黨營私，貪贓枉法，滿門抄斬。他們的黨羽，流放的流放，坐牢的坐牢。
官衙新上任的大人，手段雷霆，將甯安侯一家人的屍體掛在城牆上，以警示文武百官，切勿行差踏錯。
他一連查封了數十家賭坊和青樓，原來那背後的老闆，都是甯安侯及其黨羽。
我和宋芝站在怡香樓門口，看著它被大火吞噬，化為灰燼。
眾人拍手，連連叫好。
「姐姐，你有何打算？」
「回鄉。」我要帶陸晨楓回去。
三個月前，我親自燒了他的屍體，收殮了他的骨灰，放在陶瓷罐裡。我要將他帶回家鄉安葬。
那裡，有我們最美好的回憶。
「姐姐，我跟你一起回去。」
「不，宋芝，那樣的窮鄉僻壤，你回去定會招人非議，去別的地方，別留在京城，學一門手藝，再也不要以色事人了，好嗎？」
我從懷裡掏出一袋銀子，是朝廷嘉獎我舉報有功，賞賜我的三十兩白銀。
宋芝推辭：「姐姐，你全給了我，你怎麼辦？」
「我能賺錢，若是讓爹娘知道我有錢，他們肯定會想方設法地來折騰我，不如給你傍身。你要一路小心啊。」
宋芝眼尾泛起微微的紅，低聲說：「謝謝。」
她撲進我懷裡，「姐姐，謝謝你，還有姐夫。」
我溫柔地拂去她眼角的淚：「宋芝，以後要好好地，找到地方落腳，記得給我寫信報平安。」
她連連點頭，我一路送她到城門口。
這一別，不知何時能見了。
15
我跟著南下的商隊回到村裡。
村民看見我一身素衣，抱著陸晨楓的骨灰，連連搖頭。
「阿容八成是克夫，可憐陸晨楓，死了連個全屍都沒有，只剩一捧白灰。」
「早說他們倆成不了，不承想還能鬧出人命。」
我全然不在意，清理好家裡的一切，安排好陸晨楓的靈位，我正在上香，母親便來敲門。
許久不見，三妹妹已經會走路了。
她紅著眼眶，一副欲言又止的樣子。
「阿容，不請我進去嗎？」
「宋夫人，家裡新喪，實在不便。」
她表情一滯，而後說：「阿容，當寡婦實在不易，你父親要我同你講，若是你願意, 便賣了這間房，搬回去同我們住。」
我冷嗤一笑：「他怕是打的我賣房的銀子的主意吧。我以為，過這麼久了，你會變一點，可你從始至終都不分是非。你的懦弱已經害了我和二妹妹，你還想害三妹妹嗎？」
她的臉頓時僵住，我繼續說，「若不是你一而再，再而三地對他寬容，他會濫賭成性嗎？走吧, 這裡不歡迎你們。」
沒等她開口, 我合上了門。
我用乾淨的抹布，擦拭陸晨楓的靈位：「夫君, 你看, 今晚的月色真好。」
我記得他上京的前一夜, 也是這樣的月亮。
我們並肩坐在窗前, 他把玩著我的手：「又粗了些，阿容這段日子辛苦你了。等我考取功名, 你便不用這麼辛苦替人刺繡了。」
「不辛苦。夫君若你考取了功名，是不是要留在京城。」
陸晨楓寵溺地刮了下我的鼻頭：「我會回來，做一個父母官，留在你身邊。」
「這裡不是你的家鄉，你何故……」
「有你的地方，便是我的家鄉。」
我心中萬分動容, 輕靠在他懷裡, 聆聽他強而有力的心跳。
如今，家鄉的月色未變, 可我永遠地失去了陸晨楓。
16
三個月後的一個晚上，我娘哭唧唧地敲開我的門：「債主找上門, 要拉你父親去做苦力還債, 他十指不沾陽春水，一點苦也吃不得啊。你有沒有多餘的銀子, 幫幫他。」
「沒有。」
「他們要帶走你三妹妹。」
我還是狠心合上了門, 第二天一大早，去縣衙裡報了官。
朝廷肅清風氣, 現在已不是曾經了。新上任的知縣, 清廉正直，將賭場的人和我父親一同抓了起來。
娘哭哭啼啼地訴苦, 我裝作未聞，抱起三妹妹對她說：「以後三妹妹我來養, 你好自為之吧。」
後來, 不知道她跑哪裡去了，有人說她瘋了，又有人說她改嫁了。
我俯在案桌邊, 一筆一畫地教三妹妹寫她的名字, 宋晨。
願她的來路永遠光明。
夜裡, 我哄睡三妹妹後，天上掛著一輪皎月。
雲層裡現出夫君的臉。
我酸澀地問：「陸晨楓，你還好嗎？」
無人應答, 但我知道，只要月光照到的地方，便是他回來了。
（全文完）
