賢婦

嫡姐嫁進侯府七年，難產而亡，留下兩個孩子。
她死後第二年，侯府派嬤嬤上門提親，勸我嫡母道：
「大姑娘沒得早，獨留下兩個孩兒。二姑娘庶女出身，你費心養她多年，何不叫她做了繼室，省了副嫁妝，還能幫你拉扯大外孫。」
我心下發苦，沒想到一向冷淡的嫡母卻一杯茶潑過去：
「害了我一個姑娘，還想害另一個！放你娘的屁！」

1
嫡姐最終還是死在那個冬天。
她懷了五次，流了兩次。
生了一個姐兒，一個哥兒。
最後難產，死時血染透了嫡母為她親自縫的龍鳳子孫被單。
她高嫁京都，父親只是個地方外放的四品官，我與嫡母日夜兼程，也終是沒趕上見最後一面。
喪儀上，嫡母幾乎哭死，侯府的賓客七嘴八舌地勸：
「你家大姑娘從小金尊玉貴嬌養，是滿京稱贊的賢良人，嫁進來七年，公婆疼愛，夫妻和順，又有一對玉般的哥兒姐兒。
只可惜身子不好，得了侯府調養，依舊沒有補回虧空。
雖然是個短壽的，可這一輩子算是享盡了福氣，是個有福的人。親家太太想開些！」
有虧空？
長姐幼時可是個能上樹的潑猴，嫁進侯府後，我每次來探親，她都比上次憔悴幾分。
有福氣？
是長姐有福氣，還是那侯爺有福氣！
得了長姐這賢妻為他打Ṭű̂¹點一切，生兒育女，七年懷了五次，說聲為他丟了命也不為過。
而侯爺沈懿軒只是沒有明面上的妾室，通房卻好幾個。
如今，我長姐去了，他在靈前落了幾滴淚，就成了珍愛發妻，眾人都說長姐此生命好，有福氣！
這是哪門子的福氣！
嫡姐這胎懷到五個月時，大哥曾上京前來探望，當時還一切如常，可眼下卻莫名難產！
嫡姐最忠心的陪嫁侍女也離奇失蹤，定有蹊蹺！
我心下憋悶，剛想回嘴，餘光瞥到嫡母一夜間花白的頭髮，靈前長姐還不懂事的孩兒，終是將話咽了下去。
想全了嫡姐死後的體面，可偏有人不懂眼色。
侯府二夫人，長姐原先不對付的妯娌徐氏突然一把拉住我的手，親切地問東問西：
「親家母身邊的可是二小姐，長得真俊，可及笄了？」
我厭惡地抽出手，她卻恍若未聞，自顧自指著靈前的孩子，用帕子擦了擦眼角不存在的淚：
「我那嫂嫂去得早，可憐的兩個姪兒，還沒懂事，就沒了生母照料，親家太太該為了長遠打算……」
她言下之意是想叫我給侯爺當續弦。
我心底一沉，嫡母猛地站起身子，指著對面二夫人徐氏叫罵：
「打算！打算何事！我好好的女兒不過嫁進來七年，就生生沒了命！
我還有甚麼可打算的！只恨我的兒心腸軟，被有些黑了心腸的暗地磋磨，丟了命！」
對面二夫人漲紅了臉，想要回嘴，卻被一直不作聲的侯府老夫人狠狠瞪了一眼。
嫡母為了長姐，這些年對侯府的親眷全都笑臉相迎，在場眾人都沒想到嫡母會當眾問責，忙來相勸。
當晚，老侯爺與侯府老夫人請嫡母入內堂密談。
喪事結束後第三個月，吏部批了文書，父親被調到京中，升了三品通政使司通政使。
嫡姐一條命，換做父親登雲梯。
在回鄉收拾行李的馬車上，半夢半醒間，一滴淚落在我與長姐相似的臉上：
「人死如燈滅，總要緊著活人。」

2
長姐去後，嫡母與父親不放心兩位外孫，總派人去請。
侯府卻總以老夫人不適，孫兒侍疾為由，不許相見。
兩府關系越來越僵，連中秋節禮都未送。
我及笄禮那日，侯府老夫人卻突然來賀，帶著長姐的哥兒跟姐兒，意有所指：
「瑾哥兒，玉姐兒，那是你們親姨娘！快去你姨娘身邊要糖吃。」
隨後更是多次邀我去賞花宴、馬球會。
我一律推辭，推辭得多了，對方終是坐不住了。
侯府的嬤嬤前來，說是給嫡母請安，實則帶了重禮上門勸道：
「大夫人沒得早，老夫人一直自責，覺得深歉親家，沒有照顧好大夫人，只能加倍疼愛留下的兩個孩兒。
侯爺也對大夫人情深，一年沒有再娶。可這侯府畢竟是高門大戶，內務繁忙，總不能一直沒有宗婦主母。」
嬤嬤頓了頓，突然嘆了口氣，低聲道：
「可這新娶的繼室又曾會真心疼愛原先的瑾哥兒、玉姐兒，只怕表面慈愛，背地磋磨，親家太太怎能放心！
老奴說句造次的話，二姑娘庶女出身，親家太太費心養她多年，實在慈心。都說娘死姨娘親，何不叫她做了繼室。
我家老太太說了，聘禮加倍，親家太太也不用想著嫁妝這事，侯府全包！省了副嫁妝，還能拉扯外孫，這可是穩賺不賠的好親事！」
屋內沉默了。
我心中的大石頭卻落下，等著那既定的結局。
十指有長短，更何況我本就不是嫡母所生，雖養在她膝下，吃穿用度與長姐一樣。
但這些年她對我只是淡淡的，算不上親密。
喪儀上嫡母的失態是因為長姐過於悲痛，眼下我去做繼室卻是兩府的最優解。
誰料屋內突然傳來瓷器破裂聲，接下來是嫡母聲嘶力竭的怒吼：
「害了我一個姑娘，還想害另一個！放你娘的屁！」
嫡母還想張嘴罵，我卻一把推開主屋大門：「我願意。」

3
嫡母木著臉，強行送走侯府的嬤嬤，回屋後勃然大怒，指著我的鼻子訓斥：
「一個姑娘家，上趕著去找親事，你就這麼不知羞恥……」
她抬手要打我，巴掌揚起來，卻無力垂下，恨聲道：
「你懂甚麼嫁人！只想著姐妹情義，可知這侯府哪個是好相與的，婆婆偏心，妯娌難纏，你姐姐那樣的品行都落得這樣的下場，何況是你！那瑾哥兒，玉姐兒也是侯府血脈，他們未必苛責。孩子，人死如燈滅，活人要往前走！」
我怔怔跪下，笑著開口：
「不是為了長姐，而是為了自己。女子選夫，無非錢財、地位，夫君人品，婆家三條。
以父親的官位，我嫁人最多在朝中選一個中等人家，夫君也未必多上進，遠不如侯府富貴體面。」
「侯爺雖有些通房，卻沒有寵妾，也能稱得上端方君子。
至於婆家……母親也看到侯府如今的殷切，她們本就對長姐有愧，我入門後更會善待我。」
「侯府又有了玉姐兒瑾哥兒，連子嗣上都不會對我有所求。
我處處不如長姐，只有這一點比她強，很多事比她看得明白。世間有人求情，有人求權。
母親何必擋了我的良配！
此一番話，說得嫡母指著我半天沒有作聲。
當我起身告退，她卻突然哽咽著輕聲道：
「對不住，你本應有得選。」
她不知，這就是我所選的。
記得第一次見長姐，是一個冬日。
年幼的我爬上小娘的牀榻，卻摸到刺骨的涼意。
伺候小娘的丫鬟開始尖叫，接著亂成一團，獨我一人被丟棄在角落縮成一團，只覺得天與地都在旋轉。
是長姐輕輕柔柔拉住我，將我送到高高大大的主屋：
「乖，別怕，有我在。」
我最後一次見她，也是在一個冬日。
我與丫鬟一起為她梳妝，將她送進了矮矮小小的木棺，對她說：
「乖，別怕，有我在。」

4
侯府得了信，馬不停蹄開始操辦婚事。
侯府老夫人想著續弦，本不欲大辦。
沒想到嫡母為我親手操辦了足足一百擔八臺嫁妝，比當初長姐嫁妝都多上三分。
侯府見如此，也不敢有絲毫怠慢，忙將禮數補齊。
饒是如此，大婚之日，我也能感受到滿府上下若有若無的忽視。
府上二夫人甚至裝作心直口快，假意安慰：
「新嫂嫂莫生氣，只是續弦的禮節總比不上發妻，新嫂嫂也不會跟自家姐姐爭個長短吧！」
我微微一笑，自家姐姐的死可能與她有關，如今她這麼忙不迭跳出來，將來正好拿她立威。
月上三竿，新房內沒有等來侯爺沈懿軒，卻聽到有人踹門聲。
貼身Ŧü₍侍女月如惱怒叫罵去看門：
「侯府好教養，這是要學小家子鬧洞房不成……呀！」
門開了，豎著兩個發髻全身灰頭土臉的玉姐兒從門外擠進來，不管不顧將蚯蚓泥鰍想往我身上丟。
「我管你是甚麼狗頭牛臉的姨娘，你今日入門，我警告你以後休想對我跟瑾哥兒打甚麼歪腦筋！」
長姐是遠嫁，我與這兩個孩子不熟悉。
看來是有人故意挑唆，讓他們覺得我要害他們。
玉姐兒抹了一把臉上的泥，揚起頭倔強地等著我像一般貴女般矯揉造作的尖叫。
可我卻毫不在意，起身將自己的喜帕浸濕，一步步向玉姐兒走近。
她還是個孩子，明顯怕了，頭往後縮了縮，不服氣怒瞪著我：
「我是侯府嫡長女，你一個續弦敢對我如何！」
她話還沒說完，我伸手用喜帕抹掉她臉上的污泥，揚起她肉嘟嘟的小臉死死一捏：
「嘖，真Ťù₌像！怪不得當年長姐老罵我這副死樣子，如今仔細看真的蠻討厭的。」
貼身侍女如月掩面笑道：
「大姑娘這個性子，真是跟夫人小時候一糢一樣，不愧是血緣至親。」
玉姐兒有些發蒙。
愣神片刻，卻見瑾哥兒小大人一般搖頭晃腦進來，見到玉姐兒在鬧，當場行大禮跪下道：
「給母親大人請安，都是瑾兒不好！沒有攔住姐姐，請母親大人莫要責罰姐姐。」
現場調笑的氣氛一下冷了下來，玉姐兒一見自家弟弟跪下磕頭請罪，瞬間急了，拼命擋在瑾哥兒身前，揮著拳頭：
「你算甚麼東西，敢叫我弟弟如此行禮……」
喜堂鬧了這麼大的動靜，侯爺沈懿軒才慢悠悠進來，瞟了一眼玉姐兒，有些嫌惡地擺擺手：
「玉姐兒！你哪裡學的規矩！敢沖撞新婦，今日罰你抄三遍《女則》！」
他話音未落，瑾哥兒卻立馬轉身沖沈懿軒跪下請罪：
「父親，都是兒子的錯……」
話音未落，沈懿軒皺眉揮揮手：「不成器的東西，還不滾出去！」
我看著他對兩個孩子的態度，心口發冷。
「大喜的日子，侯爺對姐姐留下的孩子動輒打罵，傳出去非但說我不慈，旁人也會說侯爺有了新人忘了舊人！我說得對不對，姐夫。」
我故意挑釁般拉長音提醒他。
沈懿軒擺擺手，下人忙心領神會拉走孩子們。
屋內只剩我與他兩人。
隨著門關上，他木著臉將喜酒遞給我，眼中似笑非笑望著我：
「姐夫？你想提醒我甚麼？」
我想跟他一口氣說個清楚，他卻自顧自喝了酒，起身推門出去。
臨走落下一句：「想想今晚的事。」
呵，狗男人。
一把年紀還這麼拿喬這般做派！
說不定臨走時，心底還暗爽：啊！我真懂禦妻之術。
呸，不要臉！
當誰稀罕他這個老男人一樣。
我心底暗罵。
屋外全是我的陪嫁，知道我的性子，此刻也不惱，侯爺走了反而有時間叫她們今夜收拾東西，清點家當。
「如月，你看那倆孩子們如何？」
玉姐兒性子火暴，像極了夫人您小時候。
至於這瑾哥兒雖是弟弟，反倒知禮，就看剛才侯爺的樣子，對瑾哥兒太冷了些。
只怕夫人要對玉姐兒多多費心。」
我心底暗自搖頭：玉姐兒是個好孩子，倒是這瑾哥兒。
像極了幼時討人嫌的表妹，先是攛掇旁人出錯，再急急跳出來，裝作懂事的樣子討好賣乖，以此得大人的喜歡。
這內宅伎倆兒在他身上顯露個遍。
可他是這侯府嫡長子，如此做派，怕是我再晚來兩年，一定養廢了。
再瞧那沈懿軒對他的態度，怕是根本沒有好好教養過。
想到此刻，我對沈懿軒的態度又多了幾絲不滿：連孩子都養不好，真是沒用的男人。

5
轉日一早，我剛起身，就見沈懿軒穿戴整齊，坐在我身邊，語調溫和：
「怎麼才起來，之後做了主母，可無法這般松快。」
我撇撇嘴，剛想反駁，卻覺手腕一沉，一抬手是水頭極佳的玉鐲。
沈懿軒別扭地轉過頭：「庫裡放著的，很襯你。」
給個巴掌賞個甜棗罷了。
侯府人口簡單，只有三房。
大房、二房是嫡出，三房是庶出。
但侯爺與他同胞二弟關系極為冷淡。
早年聽姐姐說，當初老侯爺外調，沈懿軒太小，托付給了京中外祖家，從小沒在老夫人膝下，老夫人對這個長子也不親近。
二房是老夫人親自教養，連二夫人徐盈徽都是老夫人的姪女，對二房極為寵愛，嫡姐吃了不少虧。
幸好老侯爺癡迷金丹之術，苦求修行之法，對公務並不上心，直接上奏長子襲爵。
不然真等老侯爺沒了，怕是要出鄭莊公克段於鄢的慘禍！
我兩人拜過祖宗，先去府內後山的家廟中給老侯爺見禮。
等了一刻鐘，丫鬟來報說老侯爺修行之人，不理俗事，叫我們自便。
又去壽康堂見老夫人，丫鬟們說老夫人昨夜累著了，還沒起。
沈懿軒連忙問東問西，巴不得馬上去找府醫，此時卻聽到內室傳來老夫人的笑聲：
「你這猴崽子，交朋好友沒了物件，又來我這裡尋！真是個冤家！罷了，你哥哥昨日新婚得了尊三尺紅珊瑚樹，你拿去賀你同窗的喬遷之喜。」
沈懿軒面色一僵，我低著頭裝聽不到。
過了近一個時辰，老夫人才慢悠悠出來，喝了我們倆的敬茶。
絕口不提管家權之事，只說我年輕，遇事要向二夫人多多學習。
嫡姐去後，這管家權就落到了二夫人手裡。
如今說這話是存了讓二房管家的心。
沈懿軒離開去忙公務，而我則回了正廳等著見過兩位妯娌，召見府中各位管事。
我剛進屋，就見三夫人白氏早早等在屋內，她平素低調，是京城人盡皆知的好性子。
我忙派人上茶上點心，又送了見面禮。
早想到二夫人不會早來，沒想到我耐著性子等到將近晌午，依舊不見來人。
我索性叫來諸位管事，邊聽三夫人為我引薦，邊等。
直到管事們到齊，打賞完，站了一屋子。
白氏嘆氣，低聲勸道：
「大嫂嫂莫等了，想必是二嫂嫂先去伺候老夫人用膳了。」
話音未畢，聽到門外有女子爽利的笑聲：
「府上人都知道我管家事忙，偏大嫂子還苦等我一晌午，大嫂子到底年輕，是個實心人。」
只見二夫人徐氏一身正紅打扮，頭戴全套點翠頭面，比我這個新婦更加珠光寶氣。
她笑著來拉我的手：
「嫂子也是個癡人，為了等我，都耽誤了你見其他小嫂子們！來，你們幾個都進來！」
烏泱泱進來了五個穿戴不同的年輕丫鬟，像是通房丫鬟。
三夫人明顯認得，臉色微變，管事們也竊竊私語。
「老夫人知道嫂子年輕，而我虛長幾歲，叫我幫你。當初你姐姐的樣貌人品全府上下有口皆碑，只有一點不好……與大哥哥情深義厚，連個妾室都沒有，難免叫有心人說你姐姐善妒。」
「我知你兩人姐妹情深，今日我將這些小嫂子領來，若嫂子有喜歡的，不如留下做個妾室。若不喜歡，沒必要讓她們守著，今日索性都散出去。」
二夫人這個下馬威厲害，當著所有管事下人面，對通房丫鬟一口一個小嫂子。
若我都打發出去，一定落個妒婦的下場，這是硬逼著我留下一兩個，給沈懿軒納妾。
這招，對跟侯爺情深義重的姐姐有用，對我可沒用。
我巴不得這些通房牢牢纏住那沈懿軒，最好排個次序，省得他舞到我面前，叫我礙眼。
想到此處，我連聲笑道：
「好好好，二夫人教育的是。
只是五個少些，十日為一輪，能輪上兩次，之後我再慢慢添置。
竟然如此，你們在場的五個，家生子為妾，外面買的抬為貴妾！擇日擺酒，若時間選得好，侯爺怕是能連當一個月新郎官！」
「你這是做甚麼，難不成連侯爺的名聲都不顧了！」
二夫人想不到我一口氣收了五個，大驚想阻止我。
我故作天真笑道：
「我剛進門，老夫人特意囑咐我，凡事聽二弟妹的。這侯府高門大戶，果真規矩多。竟有小嬸子管大伯子屋裡事，給大伯子納妾的說法。」
這話說完，三夫人素日受她的窩囊氣，此刻掩著唇，依舊能透出三分笑聲。
下面管事婆子各個憋紅了臉，有的沒憋住，直接笑出了聲。
「你！你！你！」
二夫人漲紅了臉，從沒見過我這樣渾不懍的人，丟了大人，冷哼一聲，掩面而去。
臨走還因為過於激動，險些摔上一跤。
三夫人笑歸笑，過一會兒略帶擔憂勸我：「你雖逞了口舌之快，可這話若傳到侯爺耳中，對你不利。」
我安撫般拍拍她的手。
誰說只有夫君能給妻子下馬威的！

6
當沈懿軒怒氣沖沖進屋時，我正努力挑著這個月良辰吉時準備為他納妾。
他目光一掃桌上還未寫的請帖，伸手將它們盡數撕個粉碎：
「你剛剛入門，究竟跟二夫人說了甚麼！害得她犯了舊疾。」
丫鬟月如撇撇嘴，小聲嘟囔：
「敢問侯爺的妻子是夫人還是二夫人，內宅吵嘴，侯爺知道夫人沒有吃虧就行，何必在乎二夫人死活……」
「好好好！真是有其主必有其僕。你氣病了二夫人，母親知道了，來找我問話！
我又聽下人說你還要給我納五個妾，荒唐至極！
當初華珠在世時，內宅何曾這麼亂過！你那點比得上你姐姐！」
他這話叫我第一次正眼瞧他，狗嘴裡也能吐出象牙：
「侯爺，你這話半對半錯。對的是，我就是比不上姐姐。錯的是，可不是我想要給你納妾，是二夫人教我何為賢德，讓我新婚第二日給你納妾。」
沈懿軒面色稍霽，卻用看傻子的目光瞪我一眼：「如今你我新婚，這樣行事，簡直壞我名聲。
我知你年幼，剛為新婦，難免惶恐。只要你安分守己，我定會給你該有的尊重……」
他竟誤會我給他納妾是為了討好他了，怎麼這麼大的臉。
我心下好笑，將挑好的日子遞到沈懿軒手裡：「侯爺，誤會了。凡事都要講個理字，此事錯在二夫人不知禮數，我還擊是天經地義。」
沈懿軒不耐煩擺擺手：
「內宅瑣事，婦人計較，何必叫我煩心。二夫人對母親向來孝順，如今她病了，母親極為憂心，為了孝道，你明日就去給她認錯！」
話說到這份子上，他依舊裝糊塗，和稀泥，叫我吃虧圖個家和萬事興，那就不能怪我戳他的痛處。
「姐夫！你真覺得這是後宅瑣事？」
「我進這侯府僅僅一天，做姑娘時候與二夫人並無私仇，她為何要如此針對我。」
「皇帝的女人是母儀天下的皇後，小廝的女人是府裡灑掃的婆子。如今我剛嫁進來，她莫名使絆子，究竟是沖著我還是沖著侯爺。我不過為侯爺無辜受連累罷了！至於老夫人，此事本就是二夫人有錯在先，實在太過偏……」
說二夫人時，沈懿軒雖面色如墨，但還算鎮定，老夫人三字一出，他重重擲了個杯子，指著我的鼻子怒斥：
「你這是犯了七出中的多言之罪，離間我兄弟二人，我可當場休妻。」
呵，嚇唬誰了！
我說中了他心底最隱祕的傷心事，竟直接惱羞成怒了。
其實他沈懿軒怎會不知道老夫人偏心。
他是長子，又有爵位，於情於理都應高娶。
我姐姐雖素有賢名，但我家在這富貴堆裡完全不夠看。
他之所以娶了我姐姐，甚至續弦娶了我，完全是因為他二弟文不成武不就，高門小姐看不上他，自己娶不了貴女，更怕大哥娶了家世顯赫的新嫂，能強壓自己一頭，軟磨硬泡求老夫人，老太太偏心到骨子裡，才定下的。
我給他倒了杯水，漫不經心用杯子將他手指擋住：
「侯爺莫氣，也莫說休妻之類的胡話。你是我的姐夫，更是瑾哥兒與玉姐兒的父親，為這一條，我沒有害你的理由。你我目前才是一體。」
「其實這些情呀，義呀，誰對誰錯，都是小事。如今主要的是管家權。」
「長姐去後，管家權到了二夫人手裡，今日敬茶，老夫人只說叫二夫人教導我，不提管家權的事。新婚三日無大小，若現在要不到，將來也難了。侯爺，未來你才是這府裡的主子，難不成將來一輩子要低頭從弟媳婦手裡拿錢？」
沈懿軒沉默了，半天憋出一句：「你姐姐何等賢婦，在我與母親間斡旋，吃了多少苦。有你這樣的妹子，簡直辱沒了她！」
接著又一次揚長而去！
所以他一直知道姐姐在受委屈，卻為了討老夫人的好，故意裝瞎。
沒種的男人！
丫鬟如月聽了半天戲，有些心慌地問：
「夫人這次鬧得也太大了。您與姑爺畢竟是新婚，這若得罪死了他……」
「那又如何？得罪了他，得了管家權，多劃算的買賣。」
「日久見人心，夫人何必急於一時。」
當初長姐死後，她貼身丫鬟如花離奇失蹤。
如今侯府剛舉行大婚典禮，人困馬乏，若當初有人謀害長姐，此刻查，可能還有蛛絲馬跡。
我摸了摸她的腦袋：「你猜他會不會幫我要了管家權？」
如月搖頭不知。

7
答案來得極快。
第二日，老夫人身邊的嬤嬤黑著臉，將管家對牌鑰匙交給了我，臨走還不忘記塞幾個大嬤嬤，一是做眼線，二是惡心我。
我火速暗中翻看姐姐當初的飲食藥食單子，府醫與外來大夫的姓名底細，一切正常。
獨如花的身契不知所終。
套話詢問丫鬟婆子，都說她被我姐姐賞了恩典，回鄉嫁人了，姐姐難產那日她根本沒在侯府。
她是姐姐最信任的人，怎可能在姐姐最脆弱的時候離她而去。
況且她是我家幾代的家生子，回鄉我家定會知曉。
她與姐姐親如姐妹，難不成是有人指使她害了姐姐之後命她逃跑……
是二夫人？或是侯爺藏在暗處的相好？
我心裡存了個疑影兒，卻無力求證。
只因老夫人第一次見自己老實的長子忤逆自己，暗恨於我。
折磨我的做法十分老套，要我站規矩。
站規矩就站規矩！
我在家裡可不是嬌滴滴的大家小姐，長姐高嫁後過得不如意，我本人又生性頑劣，家裡不指望我高嫁，導致我從小隨性成長。
平日上樹掏鳥蛋，跟在大哥哥屁股後面舞刀弄槍，玩炮仗給大哥屁股留了個疤。
身子骨何止是硬朗。
我站著，老夫人坐著，我倆互相熬對方。
兩天後，老夫人直接報了病。
她熬不住了，還想叫我為她侍疾，她躺著，我站著，我又不傻，這我可不幹！
索性我也裝病，日日來庫房要人參鹿茸，不給就下不來牀。
日日叫外面大夫診脈，晚一刻如月就連哭帶嚎說我上不來氣。
都知道我姐姐體弱，年紀輕輕病逝侯府，我這個做妹妹的身子不好，本就天經地義。
由於我演得太像，老夫人怕我剛過門真死了，壞了她的名聲。
嚇得老夫人病都好了，天天來我屋門口，給我「侍疾」。
我在牀上算好了她叫我站規矩的時間，一分一毫全還了回去，累得老夫人整個人瘦了一圈，病這才幽幽好轉。
老夫人有苦難言，找侯爺哭訴。
沈懿軒為了自己，給了我權力，我多次觸怒他，他更要給我「懲罰」。
故意冷著我，對我不聞不問，不來我的房內。
可他也不能去別的通房屋內，外面人都贊他對我姐姐「情深似海」，若常去通房處，難免會壞了他精心造出的名聲。
只能一日日去書房，緬懷我姐姐，抱著個泥像過日子。
為了這「情深」，他也不能在待遇上苛待我，衣食住行，三朝回門，他也都要配合著，給足我體面。
所謂「禦妻之術」，更快把自己訓成狗了。
至於二夫人，她交管家權時故意安排的大嬤嬤可是幫了我大忙。
那些老貨仗著自己在侯府幾輩子的臉面，素日刁鑽，不能打不能罰，全是硬骨頭。
只要收服了她們，侯府下人就沒有敢挑事的了。
是人就有弱點，她們做奴才做久了，做夢都想當主子。
家裡有女兒的全帶到我身邊。
沈懿軒深愛我姐姐，鬱鬱寡歡，日日書房和衣而眠，我怎能忍心！我可是個「賢婦」！
這天長地久，對子嗣不利呀！
添人！一定要添新人！
那些嬤嬤幾輩子的忠心，她們的女兒自然比買來的好。
全收為通房！
有人議論，說這些新通房其貌不揚，甚至因為是下人之女，風吹日曬，實在貌醜。
那又有甚麼關系！
我家侯爺是甚麼正人君子。他眼底心間只有我早逝的姐姐，我要是找來貌美女子，簡直就是侮辱侯爺。
我可是「賢婦」！收妾室是為了子嗣，為了侯府的將來考慮。
侯爺好好的爺兒們，萬一被一群妖精一樣的女子勾搭壞了，怎能不是我的過錯。
相貌如何要緊，就算我們大房全是一水兒醜姑娘，但她們都忠誠呀！都賢德呀！有金子般的心！

8
外面的事兒消停了，對長姐的調查也停滯了，對玉姐兒與瑾哥兒的教育問題擺在面前，迫在眉睫。
找來他們，問他們讀書的進度。
玉姐兒還好些，只是比別的貴女落下一年半載的進度。
而瑾哥兒，都六歲了，只比大字不識強上兩分。
這樣的程度也別去家塾了，一定是要開小灶了。
我心底犯難，寫信給父親與大哥，拖了無數關系找來了最好的先生為玉姐兒與瑾哥兒啓蒙。
玉姐兒頑劣，找到機會就想逃課，我就坐在先生後面，親自盯著她。
她見逃不掉，倒也認真學。
叫人頭疼的是瑾哥兒，表面恭恭敬敬讀書，可一下課就一溜煙兒給老夫人請安，給二夫人問好。
從壽康堂逛到二房，最後去書房，把著腦袋等沈懿軒，一等就是大半天。
所有精力都用在這上面，對學問完全不放在心上，看起來難成氣候。
我命他先去寫字，他小大人一般振振有詞：「母親請恕兒子不能答應，我是長子長孫，理應對長輩盡孝。」
我怕是二房或是老夫人鬥不過我，拿孩子做筏子，派人跟了幾次，發現她們並沒有勾著瑾哥兒玩樂。
還是他身邊的奶嬤嬤為我解了惑：
「先夫人生玉姐兒時，在這府裡的日子還算好過，有時間騰出手給玉姐兒啓蒙。」
可這瑾哥兒生在這先夫人剛掉了個哥兒痛不欲生的時候，那時的瑾哥兒就是她唯一的盼頭，寵得無法無天。」
「等到瑾哥兒啓蒙的時候，先夫人最後一次懷孕，身子不好，無心管他。而後先夫人撒手人寰，沒有人再提瑾哥兒的教養問題，此事就這麼耽誤下來。」
「至於日日討好老夫人與二夫人……夫人莫惱，瑾哥兒是個可憐的。」
「生玉姐兒時，先夫人跟侯爺琴瑟和鳴，連帶玉姐兒得過侯爺的疼愛。許是侯爺對嫡長子寄予厚望，他對瑾哥兒從來都沒有好臉色。」
「瑾哥兒曾是先夫人捧在手心長大的，生母一死，無人管他，落差太大，小小孩兒怎能承受。一日他給老夫人請安時，碰見侯爺，得過一次誇獎。從此就日日討好老夫人，連帶討好二夫人，以求一丁點愛。」
我聽了又心疼又頭疼。
瑾哥兒最想要父親的愛，可那沈懿軒現在碰見我，恨不得繞道走。
就當我哄了自己半天，為了姐姐的骨血，都打算裝出柔情蜜意去勾搭沈懿軒時，如月告訴我一個驚天消息：
「夫人，不好了！內宅賬目有問題，差了一百多兩銀子。」
「先找，實在不行就拿私庫補上，算甚麼大事！」
「瑾哥兒的下人說是玉姐兒偷的錢。」

9
「荒唐！少爺小姐身份何等貴重！甚麼叫偷錢！瑾哥兒的下人幹甚麼吃的！不知道規勸主子嗎？」
「夫人恕罪，咱們剛來府上幾個月，那些老貨都是口服心不服，只不敢明面惹事，想背地瞧熱鬧。此事怕是二房的離間計。」
偷竊這罪太重，足以逼死玉姐兒。
我心下惱火，卻不敢耽誤，立馬召集自己所帶來的全部陪房，浩浩蕩蕩一群人準備圍了哥兒姐兒住的沁馨園。
誰知走到半路，就見沈懿軒面色陰沉地向我走來，想來瑾哥兒不只是派人跟我告了狀。
他見我著急，眼底湧出一絲幸災樂禍，立馬陰陽怪氣：
「大夫人將孩子教育得真好，如今竟出了這種事！」
我心中暗罵：種子是你，先前教養是你，我才看了幾日，長不出「果子」，倒賴上我了。
可這事畢竟是我管家時出的，此刻也只能裝死，不說話。
沈懿軒看我吃癟，生出三分得意：「去書房，來往的人更少，更方便。」
瑾哥兒跟他的小廝早在書房口等待，見沈懿軒進來，滿臉孺慕之情湊上去，沈懿軒正眼不瞧他一下。
瑾哥兒臉上的失落一閃而過，忙叫自己的小廝端茶倒水。
「不必講這些虛禮。你說的偷錢，到底是怎麼回事！」
沈懿軒漫不經心發問，瑾哥兒指了指下面跪著的小廝，竹筒倒豆子般道：
「是兒子的小廝阿四看到的，說是長姐在母親身邊的如月姑娘查賬支取銀子時，故意讓她為自己做蒸糕，借機支走她，偷了一百兩銀票。」
這話一聽就漏洞百出，我身邊的貼身丫鬟就算查賬也是在內院。
瑾哥兒身邊的小廝不可能無緣無故內宅亂竄。
想必是因為玉姐兒與瑾哥兒身邊的丫鬟婆子全是我親手挑選，都是我娘家幾代的家生子，不可能有外心，只有那些小廝是外面來的，我插不上手，才鬧了今天這一出。
沈懿軒怎會想不到這層，他眼底似笑非笑地望著瑾哥兒：「你與玉姐兒一母同胞，出了這種醜事，怎麼不知道幫她遮掩一二。」
瑾哥兒立馬揚起胸膛，目光灼灼望向他父親：
「凡事要講究是非對錯，姐姐此舉會叫外人猜忌母親的慈愛，也會污了母親清白。兒子不敢不孝。」
他眼底隱隱含著期望，期待父親的誇獎。
沈懿軒的怒徹底忍不住了，他剛想重重一拍桌子，卻被我眼疾手快一把按住。
他滿臉錯愕，不知是因為我的力氣，還是我攔他的原因。
「侯爺且等等再怒，瑾哥兒小，怕是被有心人挑唆的，總要查到何人所為。」
言罷我笑道：
「此事關系重大，也不能聽你一家之言。如月，去傳玉姐兒，聽她如何分辨。」
瑾哥兒身子縮了縮，頭低了下去。
玉姐兒來得極快，走路帶風，雙眼通紅，滿臉怒容，一進屋不行禮不問安，指著我罵道：
「洛華陽！我父親是侯爺，我生母給我留下的嫁妝足夠我嚼用一輩子！我為何要偷一百兩銀票！你丟了錢，不去自查，反賴上我！是何處的道理。」
我故意叫如月只說懷疑她偷錢之事，沒有告訴她是瑾哥兒檢舉，想看看她的反應。
沈懿軒一拍桌子，威嚴道：「你見了大夫人為何不行禮，吵吵嚷嚷像甚麼樣子！」
玉姐兒不吃他這套，眼睛一掃，見瑾哥兒低頭跪著，強硬將他拽起，指著我罵道：
「是你算計的！外面裝得親親熱熱，帶我們姐弟讀書習字，實則怕自己將來生下個一男半女，我倆擋了你的路。就污衊我偷錢，再去拿瑾哥兒開刀。你做夢！父親，你睜開眼瞧瞧，這都是那女人的陰謀！」
就算在此刻，玉姐兒還不忘將瑾哥兒護在身後，安慰道：「你別怕，有我在，她不敢欺負你！」
若剛才沈懿軒對瑾哥兒污衊親姐的怒有五十分，現下變成了八十分。
他剛要發作，卻聽外面傳來二夫人的笑聲：「這大房是怎麼了？鬧成一團，嫂子可用我幫忙？」

10
沈懿軒正愁沒人做筏子出氣，見二夫人急急忙忙撞上來，忙冷笑道：「請她進來。」
二夫人滿臉幸災樂禍的表情在看到沈懿軒面色不虞時凝固了，可話依舊陰陽怪氣：
「這是怎麼了？聽說是鬧了賊，丟了錢財？嫂子才管家，怎麼就有這種紕漏了！大哥哥也莫怪嫂嫂，這管家事多，難免疏忽。孩子們怎麼也來了……」
玉姐兒冷笑道：
「二伯母來得好，我們大房丟了銀子，如今要審我！」
二夫人的笑怔住，眼底閃過一絲茫然：「甚麼？」
玉姐兒許是因為二夫人在，添了幾分底氣，恢複了三分神志：
「不知是何人污衊我偷錢，父親也該叫來跟我當面對質！」
「甚麼？侮衊你偷錢？」
二夫人滿臉寫著不可思議，她的震驚不似作假。
「瑾哥兒，你將剛才的話再說一遍。」
「是我的小廝……阿四，他看到是姐姐偷了母親的錢。姐姐騙走了……騙走了如月……」
瑾哥兒不敢抬頭，結結巴巴，說不出完整的句子。
二夫人不可思議地瞪大雙眼，玉姐兒剛才的氣勢瞬間消失，小臉白得嚇人，冤枉她時她強忍住的淚珠，此刻連串落下，整個身子抖得不停。
在場所有人都安靜了。
「哎呀，都是誤會！這事情也怪我，我心疼女兒家，之前給了玉姐兒跟我家珍姐兒一人一張銀票當零用錢，怕瑾哥兒知道了埋怨。定是這小廝阿四，只想著邀功領賞，看到玉姐兒有張銀票，胡亂編造謠言。大哥哥莫氣，快叫人把那小廝拖出去亂棍打……」
二夫人邊看沈懿軒面黑如墨的臉色，邊僵笑著胡亂編謊，打圓場。
就在此刻，玉姐兒微弱的聲音嚮起：「是我。」
她死死咬住下唇，眼底閃過決絕，站起身，聲音大到變了調：「是我，是我想買脂粉，錢不夠。是我偷的！」
瑾哥兒如釋重負：「父親，您聽到了！姐姐承認了！她……啊！」
沈懿軒再也忍不住一腳踢過去，指著兒子的鼻子：「來人，將這個孽子拖下去，家法重打二十……」
「姐夫！」
我的話叫他理智稍微回籠，他指了自己身邊專管家法的下人：「你去給我狠狠打這個不孝子十五板子，往死裡打！」
瑾哥兒慌了，他一把鼻涕一把淚哭求：「她承認了，她都承認了！」
玉姐兒哭著要去護她，被如月一把攔住，勸道：「大小姐，這是教育少爺，為了他好！」
院子嚮起板子打在皮肉上的悶嚮聲。
「一，二……」
「姐姐都承認了，父親不能這麼偏心！」
「三，四……」
「父親，您為甚麼不信我？她認罪了！」
「五，六……」
瑾哥兒放聲大哭：「憑甚麼！從小父親就看重姐姐。前日，我畫的畫就是不務正業，姐姐的就是靈氣逼人！父親，你為何這麼偏心。我才是你的嫡長子！」
原來就為了一句稱贊！
原來就是為了這麼一點點微不足道的愛。
「七，八……」
瑾哥兒從歇斯底裡的哭嚎，變成了小聲的呻吟。
我心疼得指甲嵌進肉裡，摳出了血。
玉姐兒連連磕頭：「別打了，別打了。」
二夫人也面露不忍，皺眉勸：「大哥哥，小孩子不懂事，就饒了他吧！」
「小孩不懂事，大人也未必都懂。二夫人覺得我說得可對？」
二夫人聽出他的言外之意，低頭不敢再勸。
「九，十……」
瑾哥兒呼吸變得急促，到了忍受的極點，他聲音低微念著：「娘，娘……」
「侯爺，別打了！」
這一句話，叫我瞬間紅了眼。
沈懿軒面露動容之色，疲憊地擺擺手：「罷了，將少爺小姐都送回去，找個府醫瞧瞧。今日的事，若是誰嘴巴不嚴，別怪本侯要了你們的命！」
玉姐兒瘋了般命人抬來春凳，將瑾哥兒抬回去。
我給如月使了個眼色，府醫我信不過，她立馬心領神會，拿侯府的名帖去請太醫前來診治。
眾人皆散了，唯獨二夫人小心翼翼叫住我夫妻二人。
「嫂子，大哥哥。今日這事真的與我無關。」
她見我二人駐足，忙慌張解釋：
「大哥哥，那錢是我叫婆子偷的，可我只想叫嫂子管家出醜。得來的銀票，我也不敢私藏，見瑾哥兒可愛，就給了他。我真想不到他會做局陷害自己的姐姐！我也是有姑娘的人，這事真不是我挑唆的。」
二夫人言辭極其懇切，畢竟偷錢陷害我，只是內宅的小打小鬧，無傷大雅。
可教唆大房子女互相構陷，是敗家破業的大罪。
若此事為真，老侯爺定會直接命二爺休妻。
她找人偷錢都怕事發後落下貪財的名聲，甚至將銀子給了瑾哥兒，可見不是個膽大的人。
這事真跟她無關。
沈懿軒瞪了她一眼：「還不快滾！」

11
月色如水，我坐在內室打開窗戶，冷風吹進來，帶走我些許煩躁。
今日的事兒太多太雜。
瑾哥兒看來一定少不了沈懿軒的教導了，今夜我定要找他談個明白。
還有二夫人色厲內荏，城府不多，看起來不是害死我姐姐的兇手。
那到底是誰做的？
「夫人，太醫給哥兒看過了。打板子的人是行家，沒有內傷。可哥兒年紀小，禁不住，現在燒起來了。」
「咱們去瞧瞧。」
瑾哥兒的房間靜悄悄的，一股濃濃的藥味。玉姐兒坐在他身邊，暗中垂淚。
我愛憐地摸了摸玉姐兒的發髻：「太晚了，你在也不方便，我叫如月送你回去。」
她為弟弟掖掖被角，滿臉羞澀，用極低的聲音道：「對不起，我不該疑你。母……姨母。」
「他不壞，他只是想錯了。」
她慌張地向我解釋，怕我不信，竟直接抬出了姐姐：
「母親去前，拉著我的手說最放心不下他！我知道你對我母親是真心的，姨母，你別討厭他。」
「你猜我為甚麼嫁進來？」
「為了我母親，為了你姐姐照顧我們。」
「不，我是為了我自己。以我的身份地位，做你父親的續弦是最富貴的選擇。永遠不要為了任何人犧牲，委屈自己。」
我忍不住將那小小姑娘擁進懷裡：「玉姐兒，你母親在天上會心疼死的。」
那堅強太久的小姑娘終於卸下所有防備，在我懷裡大哭了一場。
夜沉如水，如月勸了玉姐兒半天，終於勸她回屋休息。
瑾哥兒的燒終於退了，我守著他，支著頭打瞌睡。
突然覺得身上一沉，沈懿軒為我披上的大氅帶著他從外面帶進來的寒氣，反而叫我打了個激靈。
他面露深沉：「這孩子太不懂事，辜負了我對他的厚望。玉姐兒倒是個好的，可惜是個女兒身。」
他那所謂被辜負的期待，是指瑾哥兒沒辦法在他不聞不問、冷言冷語下，自己長成謙謙君子。
簡直是癡心妄想！
若非他毫不上心，日日冷落，瑾哥兒也不至於用這種方式陷害姐姐，以求他多看自己一眼。
「今後，還要麻煩你多多教導他。」
這還算是一句人話。
我壓下心底隱隱的不滿，心平氣和勸道：
「侯爺與妾身相敬如賓，將來未必會有子嗣。侯爺或許覺得自己將來會有更優秀的兒子，期待妾室生子，可那畢竟是庶子，更比瑾哥兒小上足足七歲，讓其襲爵難如登天。這爵位多半還是瑾哥兒承襲。」
「妾身再教導他，也非他親娘。請侯爺看在我姐姐的面子上，或是看在他將來承襲爵位的份上，多多教導瑾哥兒，多些耐心。」
這是我第一次以他妻房的名義說話。
沈懿軒喉頭微動，終只念了句：「好。」

12
瑾哥兒傷得不重，難在他心裡。
他羞於見我，更無言見他姐姐。
我日日去勸他，他始終只背過身，不肯說一句話。
玉姐兒每日都在門外，問問情況，卻不曾進門。
直țũ⁷到第十日，瑾哥兒艱難下地，低著頭推開房門，對門外的玉姐兒說了句：「對不起。」
姐弟倆抱頭痛哭，沒了那份嫌隙。
沈懿軒不是個笨人，他聽進去了我的話，每日下朝，都會抽出一個時辰與玉姐兒、瑾哥兒用午膳。
膳後或陪玉姐兒玩鬧，或問瑾哥兒功課。
天下女子因為生育之苦，天生就有愛子女的能力。
男子則全靠付出與相處，付出越多，成本越大，也就越慈愛重視。
剛開始，瑾哥兒受寵若驚，對父親畏畏縮縮，小家做派。
沈懿軒下意識嫌棄，想教育卻被我死死掐住大腿，生生咽下想說的話。
父子天性，相處半月後，瑾哥兒漸漸變得開朗，怕辜負沈懿軒的期待，對功課也分外上心。
為了父親一句話，他可以做到不眠不休刻苦讀書。
沈懿軒雖嘴上不說，心裡卻得意。
就當一切向好時，瑾哥兒的奶嬤嬤突然來訪，她是我娘家的老人，最為忠心，吞吞吐吐半天，終於說出來意：
「當初侯爺只要見到先夫人對瑾哥兒疼愛有加，定會發一次脾氣，或是罵夫人慈母敗兒，或是說瑾哥兒脂粉氣太重，難當大任。先夫人為此事與侯爺吵過幾次，這才失了寵。老奴知道夫人慈愛，可為夫人想，還請夫人不要在侯爺面前對瑾Ṱŭₕ哥兒太好。」
我有些詫異，在我面前，沈懿軒非但沒有因為我疼愛孩子而訓斥，反而破天荒溫和對我道：「孩子的事多謝你了。」
略一思索，我就想到了原因。
老夫人對二爺的寵愛，對侯爺的漠視，是他一生之痛。
姐姐對瑾哥兒的嬌寵，會讓侯爺想到老夫人對二爺的偏寵，每每見到都是在他心間插刀子。
而我並非姐姐那樣細致，孩子們的衣食住行我都交給奶嬤嬤，自己更關心他們的學業品行。
這與沈懿軒幻想老夫人疼愛他的場景不謀而合，他為那虛假的幻想所感動，為此給了我不少金銀珠寶。
我本為自己填滿的小金庫高興，一日午膳後，孩子們都去先生處念書，沈懿軒卻拿著詩詞遲遲不走。
茶水喝了五壺，點心上了三次。
直到黃昏日落，如月問我何時傳膳，他依舊沒有離開的意思。
我有心趕客，他只笑著說：「你我夫妻，自然要共用晚膳。」
話中意思溢於言表。
用膳自然要有人布菜，我當場叫來所有通房。
烏泱泱一群姑娘圍上來，各種香粉味道混合在一起，七八只手上下起飛為他剔骨剝蝦。
沈懿軒黑了臉，丟下筷子，說了句：「倒胃口！」飛似離開。
留下那一群塗脂抹粉的通房大眼瞪小眼。
我咬著牙，掏出前幾日他送來的金銀賞賜，連夜買了個美妾。
最後自己還倒賠了二百兩銀子！
失算！

13
邊地蠻夷最近不老實，聖上不放心武將掌兵，想起了勛貴，選了兩戶伯爵子弟帶兵出徵討伐。
侯府功勛起家，這次雖沒輪上定遠侯府，卻給沈懿軒提了個醒。
「祖上到底是武將出身，瑾哥兒是嫡長子，總不能坐等蔭封，一輩子且不碌碌無為，毫無出息。本侯舍下這張臉為他求了個名震天下的武學師傅，你切莫婦人見識，不要阻攔！」
沈懿軒怕我不許，提前向我通個氣。
練武雖苦，這卻是學本事的好事，我怎會不依：「玉姐兒身子單薄，不如一起跟著學學，強身健體。」
他眉頭未皺，說出了幾年前與我嫡母一樣的話：「女子打打殺殺成何體統，這不害她嫁不出去。」
他雖然不解，卻也沒有費心阻攔，畢竟女子教養在他眼中是不值一提的小事，只淡淡說：「你是主母，自己看著辦。」
玉姐兒愛玩鬧，見有了放風的機會，興奮鬧了幾日，摔了幾跤，破了三件衣裳。
瑾哥兒心疼自己姐姐，勸她不要習武。
玉姐有些猶豫，私下找到我，吞吞吐吐道：「我知道姨母一心為我，可這習武不是女兒家的正事……」
我笑著為她沏茶：「那何是正事？名聲婚嫁？」
玉姐兒羞紅了臉，低下頭不敢看我。
「再過幾年，你就要議親了。我且問你，若是婆婆刻薄，夫君薄情，妯娌相欺，你打算怎麼辦？」
「女兒，女兒賢德，相信日久見人心。」
「日久見人心。不過是個忍字，麻木自己，叫自己退一步。男子要納妾，你退一步，叫他納妾。婆母要你立規矩，你退一步，恭敬相待。小姑要你嫁妝，你再退一步……你以為自己按部就班，順著男子的意，將自己彫刻成廟裡低眉順眼的賢德泥像，世道就會敬你！
「不，不會。他們會覺得你軟弱可欺，會覺得你還能一退再退。用輕飄飄幾句誇贊，換你心間滴血，換你低眉順眼，換你嫁妝萬千。玉姐兒，你可願自己如此軟弱？」
玉姐兒明顯沒想過這些，支支吾吾：「女兒是侯府嫡女，他們不敢。」
「若夫家比你身份還要貴重，你要如何？若夫家是潑皮無賴，表面對你極好，背地暗中折磨，你又要如何？」
「姨母與父親定會好好選擇，會好好護著我……」
我笑著拔出自己腰間的鑲紅寶石寶刀，迅雷不及掩耳之勢，架在玉姐兒的脖子上，刀尖只要再往前一分，就能要了玉姐兒的命：
「有人要你的命，只有短短一瞬。侯府，父親，兄弟，可能救得了你？」
她嚇得小臉慘白，連連搖頭。
「記住剛才的感覺，這就是刀架在脖子上的滋味。」
我將刀往桌上一拍：
「我幼時，你大舅舅教我習武。他曾送我一句話，唯有霹靂手段，方顯菩薩心腸。你自己有本事，外人對付你時，才有三分忌憚。我教你讀書練字，並非教你吟詩作詞，用來討夫君的好，是為了教你明理。教你習武，更是為了叫你當刀口對準自己時，你有自保的能力。」
「玉姐兒，拿著它。你是個聰明的孩子，知道該怎麼做。」
玉姐兒神色堅定，點頭稱是。
她是個聰明的孩子，知道此中利害，從此讀書習武沒有一日懈怠。
孩子拼命學，時常身上帶傷。
我看著隱隱心疼，宮廷貢藥面向宮裡的貴人，不敢下重藥，起效太慢。
我命如月去外面採買些強力止痛的藥膏，她去了半日，回來時風風火火，將內室門全部關嚴：
「夫人！我意外聽到關於您長姐身邊如花丫鬟的消息了！外面藥房的先生將我錯認成如花，問我小月後可曾調養好。」
「夫人，如花當年竟莫名有了身孕！」
我想找來那藥房先生細問，剛出門就撞見被我新買來還未給侯爺開臉的美妾斜倚著門框，跟二爺調笑。
那小妾見我來了，嚇得花容失色。
二爺卻輕佻地挑眉，懶洋洋對我行禮：
「給小嫂嫂請安，嫂子今日這身衣裳很襯你，穿黛粉色真是人比花嬌。」
他的眼神毫不掩飾上下打量我，叫我心中生出萬千厭惡，快步遠離。
「二夫人雖然刻薄小氣，卻是難得一見的美人，兩個人表哥表妹的，從小青梅竹馬，自幼的情分，二爺還不知足！平日在外面鬧就算了，連咱們大房的姑娘都要招惹！」
娘家陪嫁的丫鬟一般都會成為男主子的通房，以我對姐姐的了解，若是沈懿軒的，她定會納妾，叫如花將孩子生下來。
若二爺是看上如花的年輕貌美，強占於她，導致她有了身孕，且不是天大的醜聞。
如花是長姐最看重的丫鬟，老夫人這麼偏疼二兒子，難保不會起了沖突。
「如月，修書給大哥，命他去查。」

14
大哥動作極快，三日內二爺的齷齪事被扒了個底朝天。
他縱容手下斂財，打著侯府的旗號，貪污受賄，拿貪來的錢放印子。
這一切全是為了養他包在外面的青樓外室。
大哥信裡字字句句勸我不要糾結過去，說這一切都是猜測，沒有十足的證據。
就算有，父母雙親為了瑾哥兒與玉姐兒也不會去告侯府二爺。
大哥能將他的罪捅出來，可這二爺本就是提籠架鳥的公子哥，在朝中沒有勢力，禦史大夫何必抓他不放，白白得罪侯府。
可這是我姐姐的人命！
他可能害了我姐姐的命！
……
沒想到，我還沒找二房的事兒，二夫人就怒氣沖沖地進來，主動往我口上撞。
「大嫂嫂，管家真是一把好手！不幫扶兄弟就算了，連府裡我們應有的月例都克扣！」
二夫人拉著她女兒珍姐兒，當著我的面開始翻姑娘的袖口，指著上面的勾線冷笑道：「如今快要入夏了，別說奴才沒錢更換新衣，連我珍姐兒的衣裳都做不了！」
珍姐兒面漲得通紅，她覺得母親丟人，自己也跟著失了體面，拼命往後縮。
二夫人抬手就打，指桑罵槐：「不成器的東西，躲甚麼躲！如今老侯爺老夫人都在，這屋裡沒人把咱們當人了！是有人仗著管家，要把咱們往死裡逼！」
「行了，來人先把孩子帶下去，去跟玉姐兒玩。」
丫鬟們將珍姐兒帶走，將門關上，全部出去。
我起身為二夫人倒了杯清茶：「你既然覺得不公，應該先去老夫人處告狀。」
「你如此難纏，婆母不敢招惹你，只垂著淚從私庫往外掏東西。我不比嫂子心硬，見不得婆母為難，自來跟嫂子理論。」
「看來老夫人也沒昏了頭。」
我將賬本丟到二夫人面前，「發月例前，所有賬目都會交給老夫人查看，她知道給二房的錢一個子都沒有少。」
「二夫人瞧瞧，以往二爺月月仗著被老夫人寵愛，逼著管事給他幾倍的錢，可二夫人拿到手裡的依舊只有月例。上個月，那管事被我發現貪污，打發出去了，這個月二爺沒有多的錢拿，以至於二夫人連基本的月例都拿不到了……」
我莞爾一笑，將極為精致的纏絲嵌紅寶石瓔珞從袖中掏出，扔在桌上：
「這是二夫人的陪嫁吧！這麼精致的物件怕是你想留給珍姐兒壓箱底的好東西。怎麼就流到我家的當鋪了。」
「二夫人，您怕是盤問錯了人！」
……
侯府二爺最近很煩！
他大哥新娶的嫂子是個厲害角色，非但奪了管家權，還對賬查得極嚴。
以往那些管事誰不知道他深得老夫人疼愛，為他做假賬，讓他挪用公中的錢。
可那新嫂子走馬上任就發落了先前兩個大管事，讓他一下子有了虧空。
他養在外宅的嬌嬌，最近也鬧騰得很。
聽說是京中流行起大家小姐迷上公子爺，誰知公子哥被皇家招婿，小姐甘願為外室，誰知公子婚後與公主恩愛，拋棄小姐的故事。
昨天夜裡，嬌嬌躺在他懷裡，含淚問他會不會如那公子哥一樣，將來拋棄他。
他滿口甜言蜜語，實則心裡不屑：
話本子是大家小姐自甘墮落，她是青樓歌姬，人人輕賤，她也配相比！
不知為何，他突然想起了自家裡的母老虎。
他跟她算是表哥表妹，青梅竹馬Ţù¹。
那時的她嬌俏可愛，他們也算愛過幾日。
可惜她不爭氣，商女出身，又沒有子嗣，為了點蠅頭小利四處計較，難登大雅之堂。
不然他也不會跟嬌嬌這種人私會。
不像他大哥先前娶的那個嫂子，雖家世不高，長相如九天仙女，一言一行端莊有禮，只可惜紅顏薄命，為那件事丟了命。
二爺迷迷糊糊，身邊的外室突然纏上來嬌聲道：
「我的爺，咱們生的哥兒都快一歲了。非但沒有入侯府的門，連些家財都沒有，妾身怕！怕將來二夫人發現了，沒我母子兩人的容身之地。妾身為了爺，死都值得。只可憐我的哥兒，攤上我這卑賤的娘。求爺疼我，賞我幾個鋪子，將來我娘倆也有容身之地。」
二爺擺擺手，含糊道：「好，好好，都依你。」
是該從他母老虎手裡騙些銀子了。
就說是同窗老爺子祝壽，反正她頭髮長見識短，也不懂這些爺們的事。
第二日，他梳洗打扮，回了侯府院子，順手帶了街邊的糕點，準備給老夫人，哄她開心再拿些銀子出去耍。
走到壽康堂，就覺得屋內氣氛隱隱不對。
一進門，發現自家大哥大嫂坐在一側，老夫人在主座上喝茶不說話。
而自己的妻子沉著臉，拉著珍姐兒，不知思索甚麼。
二爺他調笑著走向老夫人，邊跪下請安，邊獻寶般奉上糕點：
「昨日公事處理完太晚了，我怕擾了母親休息，就在外面將就一夜。今早路過母親最愛的點心鋪子，還請母親賞個臉，嘗嘗這點心可好。」
他又去拉一旁二夫人的手：「這幾日公事繁忙，忙完了我自會補償你。姚禦史家的老爺子馬上就要大壽，他主管官員調動，你拿一千兩出來，若沒有就拿幾個鋪子，我馬上要用。」
「公事繁忙？二爺當自己是大哥哥！文不成武不就，只會用錢堆出些酒肉兄弟！」
二夫人笑容詭異望著他，從懷裡掏出個瓔珞，扔到他臉上：「不知要將這瓔珞送給哪位同窗？」
二爺臉色變了，抬眼反瞪著二夫人。
二夫人哭著抬手捶打二爺，被老夫人的丫鬟拉到一邊：
「好你個沒良心的，這是我給珍姐兒留的壓箱底的嫁妝！你也敢碰！母親！你可知他的外室是青樓的娼婦，你把我當甚麼了，把珍姐兒當甚麼了！在你眼裡，我要跟娼妓共事一夫，我呸！母親，珍姐兒就要相看了，他做出這種醜事，不是要了我孩兒的命……」
老夫人面露不忍，狠狠拍桌子，瞪著二爺：
「老二，你是豬油蒙了心了！就算要納妾，該叫娘給你找個清白的。看把你媳婦兒氣得，還不斷幹淨了，給二夫人作揖請罪。」
二爺惱了，嬌娘就算是個玩意，也是他的「愛物」。
去留跟旁人無關！
「母親，嬌娘生下了我的長子，孩子都一歲了。」
他擲地有聲扔下一句，指著二夫人的鼻子指責：
「若非你無子，我也不用找外面的人生。你怪不得我，只能怪自己無能！」
二夫人手腳發木，整個身子顫抖個不停，求助般望向平日最疼她的老夫人。
卻見老夫人眼底的憤怒一掃而空，變為狂喜：
「好好好，來人，快將二爺的哥兒接回家！我沈家的子嗣不能流落到外面，老二媳婦兒，你也別這麼善妒。老大家的剛自掏腰包為你大哥哥納妾，你該學著些。」
「姑母……」
老夫人猩紅的唇一張一合：
「放心，有我在。你坐得穩正室的位子。」

15
我沒想到二夫人會這麼沉不住氣，直接鬧起來，她只要再等幾天，等到老夫人六十壽宴再鬧出此事。
那時人多，就算老夫人偏寵二爺，族中耆老也輕饒不了他。
想到二夫人萬念俱灰的糢樣，我心底湧起物傷其類的哀傷。
沈懿軒今日不知為何心情極好，他安撫般拍拍我的手：「怎麼了？」
我搖搖頭，不想理他。
他卻笑道：
「先前覺得你性子倔強，野性難馴。如今，二夫人一鬧，倒發現了你的好。今日，二夫人如此失態，定失了母親歡心。母親誇你賢淑，來日你多去她跟前盡孝。你定能比你姐姐還得母親的疼愛。」
疼愛？
表面口口聲聲說待你如親女兒，出事了立馬將全部事情賴在你身上，這種兩面三刀的疼愛，我才不要。
我厭倦地轉過身，沈懿軒還想說甚麼。
卻聽到大門被人拼命撞，只見二爺全身染血，神情癲狂，跌跌撞撞往屋裡沖來，抬手要拉扯我的衣裳：
「大哥！大嫂嫂！救我！」
沈懿軒抬腿給了他一腳：「你那學的規矩！」
二爺撲通一聲跪下，見到我開始磕頭：
「大嫂嫂，我知道大嫂嫂厭惡我，可求您一定要救我！你家文官清流，你父親是通政使司通政使，一定可以救我……」
我還一頭霧水，丫鬟如月驚惶失措沖進來：
「夫人，夫人不好了！二夫人被二爺殺了！」
這是事關人命的大事，沈懿軒揪著二爺當場去了外書房。
「怎麼回事？」
「二爺與二夫人一院子就吵，吵急了，二夫人說要和離！說二爺是廢物點心，一輩子比不上侯爺，是個窩囊廢，罵二爺是斷子絕孫的命，外面的小子還不見得是他的種，做了綠頭龜，為別人養兒子。」
「二爺怎會受得住這話，抬手拿花瓶打了二夫人，失手打死了！」
我第一時間派陪房封了自己的院子，親自去告訴瑾哥兒與玉姐兒今夜不論聽到甚麼動靜，都不能出來走動。
瑾哥兒點頭稱是，珍姐兒卻拉著我的手焦急道：
「聽聲音像是二房發出的，二房怎麼了？姨母能不能幫我去看看珍姐兒，今早二伯與二伯母的爭執嚇壞了她，她哭了一天了！」
竟忘記了她！
此時家裡一片混亂，誰能顧得上她。
她一定驚慌失措，若是叫她看到二夫人的慘狀……
那一瞬間，我突然想起小時候，小娘死時我的心情。
推己及人，忙親自去二房尋找珍姐兒的下落。
當我在她屋內衣櫃中找到瑟瑟發抖的珍姐兒時，她面無表情地望著我們所有人。
我上前抱她時，她突然笑著死死拽住我的袖口，一遍一遍重複：
「大伯母，如花是被他害的。你姐姐也是被他害的！」
「大伯母，殺了他！幫我殺了他！」

16
深夜，祠堂內燭火搖曳，寒風一吹，叫人忍不住打寒戰。
屋內全是侯府死士，絕不會洩密。
老侯爺被家中管事強行請「出山」，那是我第二次見到公公，他一身道服，卻沒有修道之人的飄逸，反而眼下烏青，似早年間被酒色掏空了身子。
這事三房毫不知情，所幸沒有叫他。
二爺被小廝壓著，面如死灰，跪在堂下。
老夫人剛得知消息，就暈了醒，醒了暈，強撐著病體來替她二兒子撐腰。
「人命大過天，此事怕是瞞不住，還請父親定奪。」
老夫人起身，狠狠給了沈懿軒一個耳光：「是瞞不住還是不想瞞！祕不發喪，就說她是得了急病死了，外面又怎會知曉真相！」
「此事不可，二夫人好好一個人，不明不白沒了，徐家不可能不要個說法！二弟這罪，最多流放。若咱們幫著欺瞞，一旦被查出，是抄家滅族的大禍。母親，您不能為了二弟，不顧一家人的死活。」
沈懿軒站在堂前，滿臉堅定。
老夫人哭嚎著，死命抱住二爺：「放屁，當初又不是沒這麼幹過。你個黑心肝的東西，就是想害你二弟的命，當年……」
老夫人還沒說完，老侯爺將手中的拂塵向她抽去：「無知婦人，還不住嘴！」
全場寂靜，所有人都在等老侯爺做出最後決定。
老侯爺與沈懿軒對視許久，他突然長嘆一口氣：
「老二行事過於荒唐，算是廢了。老大，你明日去京兆尹處報案，大義滅親。老二，就當你為父母盡孝了。」
「母親，父親，不！你們不能這麼舍棄我！」
二爺哭嚎著被小廝拖下去關起來，老夫人哭得站不起身，掙紮著來拉我的手：
「老大家的，你父親專管彈劾官員，你幫幫老二，咱們祕不發喪，一旦有風吹草動，你幫他壓下去……」
老夫人還沒碰到我，就被沈懿軒一把攔住，他雙目含淚，眼底卻閃著隱隱得意，用最低的聲音勸道：
「母親，別想著二弟了。你今後只有我一個兒子了！」
全府一夜未眠，沈懿軒當晚待在我屋內寫訴狀。
日出時分，他終於停下筆。
突然動情般伸手撫摸我的臉，將我抱入懷中，吐氣在我耳邊低聲道：
「我知道你一直在查你姐姐死的真相，如今真兇伏法，前債勾銷，咱們兩個從今好好過。」
晨光熹微，他牽著我的手，推開房門：
「你看，天亮了。」
二爺真的是兇手嗎？
這就是所謂的真相嗎？

17
我父親率禦史彈劾二爺，那案子在京兆尹判處了個斬監候。
後因此案是侯府親自上報，加上老夫人用自己全部的嫁妝換了徐家對此事的諒解。
二爺最後落得發配充軍的下場，命算是保住了。
此事後聖上認為沈懿軒君子之風，能堪大用，對他越發倚重。
發配那日，老夫人哭著從監牢一路陪兒子走到城門外，回來後就大病了一場。
突然想起二爺外室嬌娘有兒子這事，忙派人將那女子接來，想叫那孩子認祖歸宗，留下二爺的血脈。
想不到沈懿軒早給了那母子幾個鋪子，派人將他們送出京城。
老夫人來問，沈懿軒只淡淡一笑：「青樓女子的血脈誰能保證是我沈家的，是母親病糊塗了。」
叫老夫人氣得說不出話來。
可她如今只有侯爺這一個依靠了，一句話也不敢說，兩人竟都演起了母子情深。
老夫人對我都和善了起來。
二爺二夫人都不在府內，三房只等未來分家，從不多事，珍姐兒的教養落在我的身上。
我沒了妯娌煩憂，婆母刁難，沈懿軒在府內說一不二，對我也算敬重。
沈懿軒自己納了幾個小妾，那些妾室眼角眉梢總有地方像姐姐。
我將曾經為了跟二夫人打擂臺納的通房小妾全都許配給了好人家，沒必要耽誤她們一輩子。
我的日子平淡富貴，除了養孩子，沒有任何煩心事。
我成了京中最惹人羨慕的夫人。
可我心底依舊懷疑那真相，旁敲側擊問了珍姐兒幾次。
自從那場變故後，她性情大變，沉默寡言。
問她這個，她就低著頭不說話。
日久天長，我也只能作罷。
轉眼女兒們都到了該定親，玉姐兒自從馬球會認識了鎮國公小世子後，兩人成了歡喜冤家，時常打打鬧鬧，看起來心意相通。
瑾哥兒自幼跟左相長孫女交好，郎情妾意，兩家心照不宣。
至於珍姐兒，她父母的事對她影嚮很大，即便我將她過繼到自己名下，她依舊婚嫁艱難。
我哥哥這些年也官運亨通，我索性叫她說給了我哥哥的長子。
哥哥嫂嫂都是厚道人，我那姪兒小小年紀中了進士，只等著吏部分派，走馬上任，是個上進的好孩子。
婚事敲定後，我將當初二夫人陪嫁與二房應得的所有錢財全變成了珍姐的嫁妝。
玉姐兒的婚期在珍姐兒出嫁半年之後。
瑾哥兒年紀還小，我總想等他闖出一番事業，再談娶妻之事。
當我熱火朝天預備珍姐兒大婚時，沈懿軒突然告訴我，聖上龍體欠安，西北蠻族屢次侵擾，他自請駐守西北，不日啓程。
自前幾年老侯爺仙去後，沈懿軒便分了家，三房出去單過。
他決定帶老夫人先去，聖上特許我操持完姑娘們的婚事，再趕去跟他會合。
瑾哥兒則被聖上接到宮裡，名為Ţùₙ太子伴讀，實為人質。
不知為何，我心底湧起一絲不安。
直到珍姐兒大婚前一日，她一臉嚴肅找到我。
她先是跪下，拜謝我的養育之恩。
突然開口：「珍娘有罪，請伯母恕我作偽證之罪。那話是侯爺逼我說的！」
「您姐姐的死雖然與我父親有關，卻不是他直接害死的。」
「先大夫人是侯爺害死的！」

18
「十年前，老侯爺得了一場重病。大伯母是長媳，理應為其侍疾，可誰知您長姐的貼身侍女如花竟侍出了個孩子，她竟然有了身孕！那孩子老侯爺親口承認是自己的。」
「這是天大的醜聞！是老侯爺犯下的錯事！可他們卻深夜在祠堂審判，審判對象是兩個無辜的女人。當時我年紀小，貪玩，在祠堂裡睡著了，聽到了一切。」
「他們說如花不老實，勾引老侯爺，要將她處死。就在此時，大伯母跑了進來，她挺著大肚子，哭求老侯爺與侯爺，求他們留自己的丫鬟一條命。」
「就在此時，所有人的目光轉向大伯母的肚子。我父親一向嫉妒大伯，他冷笑道：大嫂嫂這胎與如花這胎懷的時候差不多，難不成是兄弟！就這一句話，竟要了大伯母的命。」
「老侯爺沉著臉罵了句荒唐，他沒臉說出自己與兒媳清清白白之類的實話，因為在此之前他強占了兒媳的陪嫁丫鬟。」
「侯爺面色沒變，語氣淡漠地勸大伯母：乖，為了你的名聲，為了侯府的聲譽，這孩子不能要了。」
「大伯母的肚子當時已經很大了，她跪著哭求，求侯爺放了她。對方依舊不為所動，撬開她的嘴親手為她灌下打胎藥。」
「大夫人都快足月了，她哀號著，痛苦著，滿地打滾，說自己要死了，求侯爺給她請個大夫。所有人都漠視著望著她，說此是家醜，不能外揚。祠堂裡的祖宗泥像就這麼盯著她，盯著一個女子為了男人荒唐的錯，獻祭出自己的命。」
「血腥味飄滿了整個屋子，我永遠都忘不了那個味道，那是一個女人生命的味道。
我踡縮在祠堂的供桌下，滿耳是她的慘叫，那是一場酷刑，持續了近一夜。隨著清晨的第一縷陽光照進來，祠堂裡傳出了嬰兒微弱的啼哭，伴隨著一聲悶嚮，一切結束了。大伯母就這麼死了，死於一場精心謀劃的難產。她死後，老侯爺覺得愧對長子，以沉迷修道為由，將爵位傳給了他。」
「您別怪我，當時我年紀太小，被嚇壞了，高燒一場，將一切都忘了。直到我母親被害死後，我在衣櫥內躲著，突然想起了一切。」
「在您來接我前，侯爺率先找到了我，他問我想不想為自己母親複仇，他叫我騙您，然後借您的手殺了自己的胞弟。」

19
珍姐兒出嫁後的第二天，我一個人快馬趕往西北。
沈懿軒對我的到來，毫不意外。
他如常每日清晨為我姐姐點三香，倒了杯清茶遞給我：
「你知道了，珍丫頭告訴你了？」
「你有甚麼要說的，姐夫。」
他眼底沒有內疚，沒有懺悔，只有冷漠到骨子裡的笑意，他笑著搖搖頭：「珍丫頭嘴真不嚴。你想叫我說甚麼？痛苦懺悔？」
「當日，我跟她說了，不讓她去祠堂。她偏不聽，跟我說那丫鬟是她的姐妹，來侯府全是因為不放心她。說那丫鬟早有了心上人，是同邨種地的表哥，她答應馬上就叫他們成親。她不能讓自己的姐妹不明不白死了，她要為對方討一個公道！」
「為一個丫鬟討公道？那丫頭毀了老爺子的清譽那一刻，她就該死了！」
「我給主屋上了鎖，她大著肚子不惜翻窗戶也要去祠堂。二弟說完那話的一瞬間，我別無選擇。」
「華陽，你知道嗎？我對姐姐一直很好，給足了她尊重體面，叫她管家，沒有妾室。只可惜她命不好，起碼沒有你命好。」
「你不怕我殺你？」
他輕笑出聲，站起身，居高臨下望著我，溫柔地撫摸我的臉，似在尋找故人的痕跡：
「你ẗū́₁不該，也不能這樣做。你比你姐姐聰明，曾教導玉姐兒時說過，你嫁給我更多是出於私心，為了權勢。這也是我最喜歡你的地方，你跟我是一樣的人。還記得二夫人死那日，我對你說的話嗎？咱倆將來好好過。」
他將西北守城圖塞在我手上：「二皇子要造反，我答應陪他鬧這一場，將來一人之下，萬人之上。你或許覺得我惡毒，但只有我，將侯府發展壯大到如此地步。」
「三歲看老，瑾哥兒不是個聰明孩子，做了人質，將來沒了就沒了。
「你還年輕，咱們還能再生一個嫡子。你若願意，就同我一起去用膳。」
「姐夫，謝謝你。」
謝謝你將事情變得如此簡單。
我莞爾一笑，轉身牽住了他的手。

20
老夫人自從老侯爺死後精神越發不濟，聽說我來了，強撐著打起精神，陪我夫妻兩人吃飯。
宴席間，沈懿軒談笑風生，與我講著西北趣事。
我也賠笑答應著，他以為我心動於未來的權勢，急於討好他, 十分得意。
「軒兒，你曾說我這做母親的, 只給你二弟做過糕點，沒給你做過。我老了, 不知能活幾日，為你做了綠豆糕，你嘗嘗, 好不好吃。」
沈懿軒紅了眼，他笑著咀嚼著那綠豆糕，仿佛在品嘗人間美味。
突然，他一口血噴出, 睜大眼睛, 震驚地指著我：「你, 你竟然給我下毒！」
「侯爺，您錯了。不是我幹的, 是老夫人，您求了一輩子的綠豆糕裡是老夫人親手放的穿腸毒藥。您要通敵, 二爺就活不成了。她為了一個被流放兒子的命，下毒害了你這個侯爺的命。」
沈懿軒嗚嗚往外吐血，掙紮著拉我的衣角，求我找大夫。
「別怕, 這不是立刻死的毒藥。它會讓你痛上一天一夜，嘗遍生不如死的滋味。當初我姐姐有多痛，你只會更痛。」
「侯爺, 你命不好。當你通敵時，為了侯府的清譽，我與老夫人只能這麼做，我們別無選擇。」
沈懿軒大軍剛走, 京中就消失了上百名鐵匠, 他嫌棄一輩子的瑾哥兒敏銳地懷疑此事有問題, 並將其上報給太子。
我父親與哥哥查遍所有官員，竟發現二皇子有奪嫡之意。
珍姐兒告訴我真相的當日, 我就猜到沈懿軒這樣不擇手段的人，一定參與了這場陰謀。
我自請前往西北討伐逆賊, 只有我能做到兵不血刃，取他人頭。
沈懿軒死的那一刻, 玉姐兒未來的婆家鎮國公就將接手他的軍隊, 這場叛變結束了。
爵位傳到瑾哥兒身上, 未來新君與他有了不淺的交情。
我也因為這功勞, 得了一品夫人的誥命。
老夫人哭著鬧著叫我用這功績, 接回二爺。
我笑著答應, 想著珍娘與她父親父女一場, 應該叫她親自盡孝。
誰知中途遇到了馬匪，最後只帶回二爺的屍身。
老夫人情緒激動, 當場昏死過去, 沒等兩日就駕鶴西去了。
我與孩子們悲痛不已，將她與侯爺、二爺葬在一起。
瑾哥兒大婚第二日，珍姐兒與玉姐兒帶著孩子們在我院裡嘰嘰喳喳吵個不停。
新婦乖巧地道：「將來我一定像母親一樣，成為一個賢婦。」
瑾哥兒身子猛地一顫, 玉姐兒與珍姐兒拼命憋笑。
賢婦？
我一輩子七出犯了四條，瞥了一眼屋內玉姐兒精心為我挑選的男扮女裝清秀小倌，笑出了聲：
「你做自己就好。」